传说的后来-第69部分

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　　　　杰脚下一顿，回头笑道：“就算是同名，也未必是同一个人哪。”说罢扬长而去。敏特笑了笑，自行回娱乐绿洲里去了。
　　　　第二天，他仔细观察了埃斯帕罗几个小时，见对方没表现出什么奇怪的地方，便把内心的疑惑压了下去。
　　　　根据现在得到的情报来看，幕后黑手是诺嘉权贵，虽然不知道是真是假，但的确有人想对诺嘉国王盖尔二世不利。这个权贵是谁？如果说埃斯帕罗跟他们勾结在一起，但又为什么要涉入拐卖案呢？紫雅夫人又在其中扮演了什么角色？
　　　　敏特一次又一次地回想自己所掌握到的信息，想要将埃斯帕罗和赫达家、紫雅夫人、拐卖集团、带黑影鸟地神秘黑衣人、神出鬼没的灰衣人以及不知名诺嘉权贵这几条线连起来，却怎么都得不出结论。正烦恼间，他忽然听到有人叫他地名字。抬起头一看，原来是巡营守卫的小队长。
　　　　小队长满脸笑容地对他说：“你一向做事认真，尼克先生也夸你尽忠职守呢。我今天要去蒙里催收债，这可是个好差事，你跟我一起去吧。”
　　　　敏特疑惑地问：“这样可以吗？那巡营的事怎么办？”
　　　　“没关系没关系。”小队长摆摆手，“今天客人很少，没什么事做，留在这里也是闲着，咱们一起去蒙里玩玩吧。还有好处呢。”他挤了挤眼睛，“这是尼克先生特地关照你的，说是为了奖励我和你工作认真，晚些回来也不要紧。”
　　　　敏特微微皱眉。装作无事地答应了，回帐收拾东西时，心中却在疑惑，尼克特地让自己去催帐，有什么用意吗？还暗示不用那么早回来。到底是蒙里会发生什么事，还是娱乐绿洲里有某些事不能让他知道？
　　　　骑马出门时，他特地多看了绿洲里几眼。果然发现客人少了七八成，尤其没有了衣着普通的客人，也没有了小孩和女人。发生了什么事？他来了那么多天，娱乐绿洲还从没那么清静过呢。
　　　　到了蒙里，首先去找的是一个住在诺嘉居民区内的男子。敏特一见他，就吓了一大跳。那人瘦得只剩下一把骨头了，脸色青白，两只眼睛睁得老大，目光中隐隐带着疯狂。
　　　　小队长有些被吓到。结结巴巴地问：“我们是来催……催帐地，你、你有钱还了吗？！”
　　　　那人两眼盯着他，丢下一句“等着”，便转身回房拿了一个口袋出来，一边问“多少钱？”一边打开口袋，钱币哗啦啦地倒在桌上。散得到处都是。
　　　　小队长看得目瞪口呆，吞下一大口口水，才看着手里地小册子说：“总共是三十六金币八银币二十九铜币。”目光有些贪婪地看着那堆钱。
　　　　那人数了几十个钱币出来：“这里是三十七个金币，不用找了。”仍旧用那只麻布口袋装好钱，带回房里。小队长看着那些金币，整个人呆住了，敏特忙上前将钱装进袋中，拉了他出来。
　　　　小队长吹了声口哨，怪叫道：“这家伙发财了吗？！居然那么大方？！上个月我来时。他还哭着求我宽限几天。连几个银币地利息都拿不出来呢。”
　　　　敏特也觉得有些古怪，听到身后有脚步声。便回头去看，只见刚才那个男人拎着把铁锨出了门，走到街角处与十来个同样拎着铁锨、锄头、棍棒等物地男人会合，说了几句什么，就一起往东南方向去了。
　　　　敏特抱着疑惑到了下一家，这次的欠债人虽然没前一个大方，但也把债还上了，即时便将他们赶出了门。他们离开时，隔壁家的一个中年妇女过来借铁锹，说她家地被丈夫拿走了，那欠债人便道：“我家的等会儿也要用呢，不能借给你。”
　　　　现在又不是农忙季节，在蒙里，农田更是少得几乎没有，这些人拿着铁锨锄头的要去干什么？
　　　　敏特正要跟上去看个究竟，却被同行的小队长拉住了：“你去哪儿呀？还有几家没去呢。”他只好暂时放弃了跟踪计划。
　　　　终于把所有帐都收齐了，太阳还没下山，小队长喜滋滋地道：“今天真是太顺利了，以前起码要弄上一两天呢。”边说边塞了个小包给敏特：“拿着，这是你今天的辛苦费。几个穷鬼都变大方了，我们拿的比以前多呢。”
　　　　敏特一捏那小包，就知道里面是钱，眼珠子一转，笑道：“今天难得收获丰厚，反正尼克先生也说了可以晚点回去，不如我请你到我叔叔的店里喝两杯吧？那里地小菜很有名，女侍也不错。”
　　　　小队长大喜，不等他再说什么，就拉着他跑去“弗里多尔夫”，三杯酒下肚，又吃过敏特请客的几碟佳肴，他兴奋地道：“你这小子很会做人嘛，我就说其他人说你高傲，其实是误会。放心，我回去以后会多劝劝他们，都在一起混口饭吃，又不是仇人，只要他们发现你不是传闻中那样的，一定会把你当朋友。”
　　　　敏特笑笑：“不用了，我这人不擅长跟人交朋友，只要队长你理解我就行。”
　　　　“理解，当然理解！”小队长又喝了一杯，满脸通红，“你其实就是这个脾气不好，不爱跟人来往，所以人人都误解你，连尼克先生也叫我小心留意你的行动，怕你要干坏事呢。”
　　　　敏特心中一凛，给他倒满一杯酒，劝他喝了，仿佛不经意地问：“尼克先生让你留意我吗？他是怎么说的？”
　　　　小队长的脑子已经有些糊涂，晃悠悠地道：“他就是说你总爱走来走去，觉得你不怀好意。真冤枉！我们做巡营的，不就是要走来……呃……走去吗？干我们这个的，又累又辛苦，还老被人看不起……”他絮絮叨叨地抱怨着，敏特边听边应和两句，眼睛往柜台处一瞟，早已等在那里的弗里多便招手叫过一个姿色好地女侍过去陪小队长，敏特便很“识相”地离开了。
　　　　到了店后的小屋，路玛和皮靴店的哥哥都等在那里。敏特忙跟他们打过招呼，便把昨天打探到的消息全部说了出来，还道：“那个自称叫杰的人，我怀疑即使不是杰达公爵，也是诺嘉政坛的重要人物。这件事我们要不要插手？”
　　　　路玛深思片刻，道：“这件事查到这里，拐卖集团地事已经是次要的了。一个国家的王位变更会对整个大陆的局势造成巨大影响，诺嘉这几年备战，都是马里奥亲王在作怪，国王盖尔二世本身是主和派的，可惜他势力太弱，无法控制局面，但如果他死了，情况会更糟！”
　　　　他嘱咐敏特：“想办法多帮助他，不仅仅在情报方面，只要有需要，你甚至可以帮他抓人！尽可能取得他的信任，多套点情报，如果情况许可，就试探一下他对战争的看法。以前我们安全署在诺蒙卡也安插了不少人，几年前被清除得差不多了，这两年好不容易放了两个在诺嘉境内，都是离边境不远的，诺蒙卡却没有。现在既然有了杰这条线，绝不能放弃！”
　　　　敏特皱眉道：“这个人很警觉，不容易上当。这件事很多都是我自己事后推断出来的，他嘴上说坦白，其实也隐瞒了很多事。”
　　　　“没关系。”路玛笑笑，“你也一样隐瞒了很多事，就咬紧你是受贵族家庭雇佣地护卫，专门为调查拐卖集团去地，别让他发现你跟安全署的关系。”
　　　　敏特郑重点了点头，忽然觉得压力有些大。
　　　　时间不早，他必须离开了，刚要走出房间，忽然想起一件事，便对弗里多道：“今天娱乐绿洲里很古怪，客人少了七八成，尼克还故意派了我出来，听外面那个醉鬼泄露地话，他似乎对我起了疑心。你知道今天娱乐绿洲有什么事吗？”
　　　　弗里多皱眉道：“这个我不太清楚，不过我听说今天北边有几位大人物来了蒙里，不知跟紫雅有没有关系。”
　　　　北边，指的就是诺嘉，难道紫雅夫人真的跟他们勾结了？可她为什么要这样做？
　　　　“还有一件事。”敏特道，“刚才我在镇上，见有很多人拿着铁锨锄头之类的东西聚集，是要干什么？”
　　　　弗里多愣了愣，脸色忽然变得很难看，猛然冲了出去。敏特看得一脸莫名奇妙，路玛走到他背后，淡淡地道：“蒙里的情况……似乎有些失控了。”
　　　　咦？这是什么意思？
　　　　…………………　　
一百零六、古怪的暴动
　　　　　　　　　　　蒙里镇东南方光明神殿门前的空地上，聚集了一大帮人，有本地的，也有威沙和诺嘉来的，大多数是这两年里移居到蒙里周边地区的平民。他们喧哗不休，吵吵嚷嚷地说着闹着，不少人手里还拿着铁锨棍棒之类可以充当武器的东西。
　　　　神殿里的修士们都捏了一把汗，小心去询问他们来干什么，却得出一个令人诧异的答案。
　　　　原来，前些天有流言说，梵阿有意开放禁令，允许外国移民入境、入籍，让这些人彻底成为梵阿国民，与原本的国民享有同等权利，但中央教廷以及地方上的神殿有不少修士不同意这项措施，认为这样做会破坏梵阿国内千年来的安宁生活，又举例说自从开放国门，允许外国人入境以来，边境地区的神殿每天都收到外国人欺凌梵阿人的报告，而且数量越来越多，最多的一天有三十多宗。因为这些修士的反对，原本安排好的三国谈判就泡汤了。
　　　　这个消息令心怀渴望的诺嘉与威沙民众十分不满，他们离开家乡，搬到蒙里来，就是为了找机会迁入梵阿，去享受不再为风沙和干旱烦恼、低税率高福利的美好生活，眼看着本来有希望达成的愿望落空了，又有人说反对这项措施的几个高级修士到了蒙里神殿，便纷纷聚集到神殿前，要求给个说法。
　　　　人群中有人说：“光明神不是最仁慈的吗？我们可是信徒！为什么光明神殿的修士心肠那么狠毒，那么冷酷无情？！非要把我们逼死吗？！”
　　　　这话一出，顿时群情汹涌，众人七嘴八舌地说起自己家的困境。说着说着，还有不少人哭起来了。这时不知从哪里钻进一个小个子地男人，高声道：“各位，刚打听到的消息！那些修士要求恢复原本的封锁，只允许贵族和大商团入境，其他的平民通通不许进入梵阿，连原本在梵阿找到工作的人都要赶出来呢！”
　　　　人们一阵哗然，有个胆子小的人怯怯地问：“连信徒也不许进去吗？去那里的神殿参拜也不行吗？我还有亲戚住梵阿呢。”
　　　　旁边有人插嘴道：“肯定连信徒都不许进啦，信徒又没在脑门上刻着我是信徒这几个字。谁知道是不是真的信徒？肯定一概不许进的，除非你是贵族或者有钱人。”
　　　　“太过分了！”有人骂道，“他们总是说有人欺负梵阿平民，可那都是贵族和有钱人。我们这些平民百姓可从来没做过那种事！真正需要进地人不给进，却允许那些坏蛋进去，根本就不公平！”
　　　　“没错没错！”众人纷纷出声赞同，不知是谁先喊了一句：“大家一起去问那些修士，为什么不准我们进梵阿？！为什么要对我们这些穷人信徒那么无情？！如果他们不能给我们一个满意的答复，就让他们看看我们的怒火吧！”
　　　　众人纷纷响应，有的人手中挥舞着铁锨棍棒之类地东西。其他人见状，也纷纷回家去拿，或是到附近的熟人家去借。民众中有几个稍稍清醒点的人，质疑道：“这样做会不会不太好？要是出了事，他们就更不可能答应了。”
　　　　其他人听了他们地话。也有些迟疑。这时人群中传出一个声音：“我们又不是去打人。只是吓吓他们。让他们听听民众地声音而已。有什么不好地？他们身为修士。总不能忽视信徒地心声吧？”
　　　　众人都纷纷出声赞同。那几个质疑地人还想再说什么。却忽然被人从背后一拉。就消失在喧闹地人群中了。人们就这样带着那些可以用作武器地工具。聚到神殿周围。要求梵阿来地修士出来和他们说话。
　　　　而神殿地驻守修士们见了这番景象。忙战战兢兢地进殿报告。这时候地神殿里。却不仅仅有来自梵阿中央教廷地高级修士。还有诺嘉与威沙两国地代表。
　　　　所谓地梵阿中止移民谈判地消息。其实只是流言。真正地谈判仍在进行中。甚至已经达成了初步协议。
　　　　梵阿代表中有地人反对。但更多地人是持赞同意见地。毕竟新一届地中央教廷成员。都比较年轻、开明。希望能为这个古老、传统却又过于保守地国度引进一股新风。梵阿地广人少。民风又偏懒散。为了维持国力。需要引进更多地劳力。然而。手执武器聚集在蒙里神殿前地人们却让这几位踌躇满志地修士怀疑起自己地决定来。
　　　　威沙与诺嘉两国地代表面面相觑。没想到会发生这种事。诺嘉代表身边地一个随从哆哆嗦嗦地说了句什么。其他人没听清。他地上司喝问：“说大声点！那些人要干什么？！”
　　　　那随从道：“我听人说，他们是听说协议中限定了入境的人数，担心会只批准信徒入境，所以聚在神殿外，要逼梵阿地代表答应不限定入境地人数和身份呢。”
　　　　“这是暴民！暴民！”梵阿代表中年纪最大的一位修士颤动着胡须，激动地道，“还没达成协议，他们就这样强行威逼，如果我们真地让步了，一旦让这些暴民进入梵阿，那我们的国民怎么办？！我们的国家会变成什么样？！”
　　　　“请别激动。”威沙代表忙安抚道，“这里面一定有什么误会，那些民众不可能这么大胆，只要把事情解释清楚……”
　　　　“哪里有什么误会？！”梵阿代表中有人说了，“我早就说过，不是长年受光明神教义教导的人，就不应该让他踏进国门！我们的国民是那么的善良纯朴，怎么能让他们受这些暴民的伤害？！”
　　　　也有别的梵阿代表对其他两国不满：“这次谈判应该是秘密进行的，普通民众怎么可能会知道消息？你们不该将事情泄露出去。”
　　　　威沙诺嘉两国代表却心中叫苦，他们根本没把消息泄露出去，那些平民是怎么知道梵阿代表在这里地？
　　　　神殿外火把无数。把镇子的东南角照得如同白昼一样。殿前聚集的民众越来越多了，有的人本来只是看热闹的，听说了围在那里的人的话，都觉得神殿太过不近人情了，拒绝移民就算了，为什么还要完全禁止外国平民进入？那不是比开放国门以前更严了？于是也加入到人群中来。
　　　　神殿迟迟没有人出现，人群中有人振臂一呼：“他们不肯听我们的呼声，不肯给我们一个交待，我们冲进去问个清楚！”
　　　　众人高声呼应。正要冲进神殿的大门，忽然从后方传来一声大喊：“站住！”人们纷纷回头看，发现是一个穿着灰蓝色袍子地老人，满面皱纹。白胡子足有两尺多长，拄着根拐杖，颤悠悠地走过来，看起来起码有一百岁了。他排开人群走到神殿前，用凌厉的目光瞪着众人，中气十足地问：“你们这是要干什么？想要暴动吗？”有些人闻言才惊觉自己的行为不妥，羞愧地低下了头。
　　　　人群中有人不服气地问：“你是谁？！凭什么管我们？！”刚一说完。就有不少人对他怒目而视，吓了他一跳。
　　　　老人平静地道：“我只是个普通人，但因为活得久了，在这个镇上还有点威望。”他淡淡地扫了周围一眼：“我明白你们盼望过上好日子，已经很久了，但是，事情还没有定论，怎么能冲动呢？所有的消息都是流言，光明神殿从来没宣布说不许外国人入境。为什么你们就贸然相信了？万一你们真地冲进神殿，让梵阿来的客人受了伤，本来可以顺利进行的事，也会变得困难重重的。”边说边用拐杖点地。
　　　　人群中的蒙里本地人都对老人相当信服，有人恭敬地问：“兰萨姆爷爷，您说该怎么办呢？大伙儿都希望能到更好的地方去生活。现在蒙里的日子越来越不好过了。去年差点就买不到粮食过冬呢，如果是在梵阿，起码不怕挨饿。”
　　　　“回家安静等待谈判结果。”兰萨姆老人道，“事情还是很有可能成功地，要相信我们的代表，也要相信我们信奉的神灵的国度，你们希望去梵阿，梵阿也同样需要你们。”
　　　　有些蒙里人放下了手中的工具，听从老人的指示离开。其他的也犹豫着该不该走。外地来的尽管不甘心，但有些人听了老人的话。也觉得自己太过冲动了。这时神殿地掌殿修士走了出来…………他在蒙里待了近十年了…………对人们道：“兰萨姆爷爷说得太对了，谈判现在还未结束，相信很快就有令人满意的结果。大家都回家去吧，请不要聚在这里。愿光明神保佑你们。”
　　　　人们半信半疑，慢慢地散去，也有人坚持留下来等候结果的。掌殿修士忙派了十几个修士去招呼那些人，自己则恭谨地走到兰萨姆老人身边说话。一场风波算是暂时消弥了。
　　　　百米以外的街角处，弗里多看着四散的人群，松了口气：“总算是解决了，那些帮派的首领都在干什么？！居然没发现有那么多平民闹起来了？！”
　　　　敏特轻轻拍了拍他地肩：“这件事倒不能完全怪他们，这次闹事的不是黑帮人员，而是普通平民，他们一时没发现也很正常，不过……”他若有所思，“这次的事好象有些古怪，我怎么觉得有几个平民是在故意挑拨？”当中有几个还颇为眼熟，是他今天才见过的人。
　　　　弗里多轻轻颔首：“这件事我会查清楚的，交给我吧。”敏特点点头，又问：“那个老人是什么人物？你从哪里找来的？”
　　　　“兰萨姆爷爷，他是这个镇上最长寿的人。”弗里多微笑道，“他的威望很高，听说年轻时救过几个沙盗头子，因此所有的黑帮都对他十分尊敬。不过他很低调，平时也不管事。当年地下公爵还在地时候，曾经想请他出山，但是被他拒绝了。”弗里多地神情有些黯然：“当时公爵还问，不怕沉默太久，会被人遗忘吗？兰萨姆爷爷只是笑笑，什么都没回答。结果现在，他还是那么受蒙里人尊敬，而地下公爵……还有谁记得他呢？”
　　　　敏特拍拍弗里多的背：“别想太多了，未来更重要。我要走了，你多加小心。”弗里多整了整帽子，小声骂了句：“你才该小心呢，别把小命丢了。”
　　　　敏特笑笑，回到“弗里多尔夫”，小队长已经完全醉倒在女侍怀里。他向店员要了块湿毛巾，用魔法渗了些冰霜上去，往小队长脸上一盖，对方立刻清醒了：“干什么？！”
　　　　“时候不早了，咱们快点走吧。”敏特指了指店里地钟，那里的指针显示，已经将近晚上九点了。小队长忙擦了把脸，匆匆收拾了随身物品，再捏了女侍的脸蛋一把，与敏特一起骑马返回娱乐绿洲。
　　　　还未到娱乐绿洲，敏特就远远看见绿洲里灯火通明，隐隐传来音乐声和喧闹声，心里有些奇怪，不是没什么客人吗？怎么马戏团的帐篷那么热闹，跟节日时差不多？难道是因为那些来自诺嘉的神秘贵宾？
　　　　…………………　　　　
一百零七、在黑暗中行动的人们
　　　　　　　　　　　刚一走进大门，敏特就发现旁边停了十几辆陌生的大马车，装饰得十分华丽，却透着俗艳的气息。这应该不是诺嘉大人物会坐的马车吧？
　　　　再往里走，他便看到有无数工作人员挤在马戏团的帐篷外，往里偷看，还时不时发出惊叹的吸气声。他们到底在看什么啊？
　　　　小队长抓过一个巡营守卫，把问题丢给了他，那守卫吞着口水道：“是威士德来的沙漠之花舞蹈团！他们要去安可演出，路过附近时马车坏了，只好借宿一晚。为表示感谢，他们特地表演了一场歌舞。那些姑娘真漂亮啊，身段真好，那腿，那腰……”
　　　　他笑得十分猥琐，小队长被他说得动心，要拉着敏特一起去看，敏特皱着眉拒绝了。小队长还要再劝，那守卫催促说：“队长，要看就快点吧，马上就是他们的台柱娜姆跳了，她可是最美的一个！”小队长忙丢下敏特跟着挤进人堆里。
　　　　敏特没好气地摇摇头，转身往住处走，半路上忽然想到，自己一天不在，埃斯帕罗不知道做了什么，想了想，便转到他的帐篷附近去，见附近没人，就趴在小窗边上偷偷打量。
　　　　埃斯帕罗正坐在火炉边上，手里拿着一叠纸，聚精会神地看着，时不时翻动纸张，再往旁边的小本子上记几笔。
　　　　敏特很想知道那叠纸上写的是什么，他有一种感觉，那会是非常重要的情报，但他要怎么才能看到呢？
　　　　想了想，他拾起一块石头，往帐篷的另一个方向使劲儿丢去。这时候大多数守卫都跑到马戏帐篷那边看歌舞去了，只剩十几二十人四处巡逻，刚好转到其他地方去了。因此周围十分安静，石头掉在地上的声音虽然不算大，足够引起埃斯帕罗的疑心。他听到后便马上放下手中的纸，走出门外看是怎么回事。
　　　　敏特一直待在帐篷斜后方的小窗口处，看到他出门。忙使出一个水镜术，将那叠纸上地字迹映照在镜面上，同时掏出一个黄铜小望远镜…………安全署的秘密研究成果…………对着镜面看。听到埃斯帕罗准备回身了，他忙收回水镜术，匆匆退回阴影中。
　　　　敏特躲进附近一个偏僻的角落，仔细回想刚才看到的那张纸上的内容。那应该是一份名单，上面地名字，有好几个是他认识的，恰好就是今天拜访过的欠债人。又同时出现在神殿前的人群中。
　　　　古怪的暴动，欠下娱乐绿洲赌场赌债的人，忽然得来的金钱。以及一直住在娱乐绿洲里不知道在干什么的埃斯