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传说的后来-第91部分
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部分骑兵找到了自己的马，大部分人都只能靠双腿跑，但诺嘉军队的威名还是名副其实的，明知道怪物已经越来越近了，他们还能勉强维持着基本的队列后撤。即使部分落在尾端的人纷纷惨死在怪物的魔爪下，他们也没惊慌地乱窜，只是前进的速度加快了许多。
敏特手拿魔杖，向天空发出一个信号。正看着士兵们后退的杰达见状猛然拉住他：“你干什么？！”谢德也警惕地望着他。
敏特皱着眉甩开杰达地手：“那些怪物太危险了，谁知道它们几时会跑进我们的地盘来，当然要发警告！”说罢也不理他们，直接发出一个“极度危险”的信号，又发了一个“严禁靠近、迅速撤退”的信号。彩色的光芒在黑夜里格外显眼，相信山上的同事以及镇上的麦洛里都能看到。
回头看着那越来越近的烟尘，他翻身下高台，拉过士兵们特意牵来地几匹马之一，招呼杰达一声：“快走吧。再不走那些怪物就打过来了！”
谢德冷冷看了他一眼，也小声劝说杰达离开，但杰达却坚定地摇了摇头：“西科地入口狭小，而我们有两万多人，如果什么都不做就走了，等这些怪物追上去。你以为会有多少人能逃进镇里？”
敏特睁大了眼：“你想做什么？”
“做什么都行！”杰达拽过几筒铁箭，拉过一把强弓，望向几十米外地巨虫，“我不知道那些是什么东西，也不知道它们是哪里来的，但作出开战决定地人是我，带着这三万人来到这里的人，也是我！我不能让他们死在这里“你疯了？！”敏特冲上前去，“就凭你一个能干什么？！”
杰达冷笑地看了他一眼。张弓搭箭，拉满，放手。一支铁箭闪电般射向离他们最近地一只怪虫，正中左眼，那怪虫悲鸣一声，在地上来回翻滚，带倒了旁边一个帐篷，篷布罩在它身上，它挣扎着想要摆脱，却又绞上了扎营的麻绳，结果越缠越紧。
其他巨虫却加快了前进的速度。杰达又射了几箭过去，这回只有一支射中了巨虫的眼睛，那巨虫痛得甩开尾巴将四周的物体都打翻在地，却无意中阻挡了同伴的前进步伐。
谢德见状也拿起弓箭袭击。两人合力，也只是仅仅拦住几只巨虫，更多的巨虫从两边分散开来，所经之处，帐篷与木架等杂物通通被推倒，未来得及带走的马匹受惊之下四窜。却成了巨虫嘴下的牺牲品。
敏特咬咬牙，飞快地拉下旁边帐篷外挂着地箭袋，也跟着射几箭，但他的技术远远不及两位诺嘉勇士，只好放弃了，转而为他们收集箭枝和备用的弓箭来，无意中看到帐篷边插着仍未熄灭地火把，蓦地想起刚才萨金特曾经用燃烧着的手掰开巨虫的螯，使巨虫受伤的情形。忙夺下数个火把。又找了几袋木箭和油罐，将箭头沾了油烧着。递给杰达：“用这个，它们怕火！”
杰达喘了几口气，看了看他，便夺下箭射出，虽然箭身不够坚固，不如铁箭攻击力强，但听到那些巨虫被火烧着时的悲鸣，就知道火攻是有效的。敏特与杰达都大喜，前者忙撕下几块布条，缠在铁箭头部稍后的地方，浸油点燃，再由后者射出。杰达使尽全力，接连分别射中三只巨虫的眼、口腔以及颈部咽喉处，后两只都伏地挣扎，而眼部受伤那只却带着一团火苗横冲直撞，甚至将同伴都撞开了。
后方传来马蹄急驰声，一队弓骑兵迅速赶到：“公爵阁下，我们来帮你！”“好！”杰达大叫：“朝它们的眼睛和喉咙射！用火箭！”弓骑兵们齐声应了，纷纷搭起弓箭，敏特抛了几个火把过去，他们接过烧着箭，就射了起来。
杰达喊起了号令，让众射手轮番向巨虫射箭，效果显著，但渐渐地，那些巨虫也学精了，每次看到有箭射过来，就扬起大螯挥开挡开，甚至调转身体让坚硬地外壳去迎接箭雨。随着箭支的消耗，人类一方的战斗力开始相形见绌起来。
敏特到处去找可以用的弓箭刀枪给其他人用，却看到旁边的帐篷后扬起了烟尘，两三个黑乎乎的影子正往这边来，大惊失色，急忙跑回高台处大叫：“它们从旁边抄过来了！快走啊！”
杰达一惊，眺望一眼远处的镇子，见士兵们还有一部分未进大门，咬牙道：“再坚持一会儿！马上就撤完了！”
等士兵们撤完了，他们就撤不了啦。他可不想死在那种怪物手下。
敏特气得回身上马，无意中瞥见后方的营帐，以及他们手中仍在燃烧的火把，忽然有了个计划，忙道：“我有办法！把这片营帐烧了！看它们能不能突破火海追我们！”
杰达愣了愣，旁边地谢德已先一步扛起他丢到马上，回头对弓骑兵们下令：“掩护！我们立刻撤退！”
“谢德！”杰达刚喊了一声，弓骑兵队长却已大声应了，纷纷拽着箭袋和火把上马。一边朝巨虫射火箭，一边掩护着杰达向西科急奔。杰达没再坚持，只是朝不远处的中军帐看了看，便咬牙往那边射了一箭，帐篷慢慢地烧了起来。
谢德忽然朝一个方向指了指：“那边是厨帐，有油。”敏特扭头看了眼。策马奔过去，果然看到那空帐篷内摆了一车小油罐，忙下马将车推出来，将油罐一个个摔在各帐篷边，然后点燃了篷布，顺手扯了一把扎帐的麻绳，让这些燃烧的帐篷倒下，连在了一起。
当他重新回到队伍中时，整个军营已经有一大半烧了起来。几乎是一片火海，巨虫的鸣声隔着火光传到众人耳里，所有人都打了个冷战。杰达目光复杂地看着燃烧的营地。挥手下令：“回镇！”
当他们跑到北区入口前时，便听到后面传来阵阵虫鸣，原来那些巨虫怕火，只好避开了火区，从两方包抄，又再度逼近了他们。他们只得拼命打马快跑，眼看着还有最后百来个士兵留在门外，便大声喊着叫他们快走。士兵们见状慌了，争先恐后地挤进门内。大小队长们忙维持着秩序。好不容易等最后一个人进了门，奠后的杰达等人也赶到了，一冲进大门，便有人将厚厚地木门关上，然后飞快地堆上沙袋、土袋和碎石袋，好稳固大门与围墙。
敏特爬下马，脚一软，便坐倒在地上，他全身都累坏了。话都说不出来，只能大口大口地喘着气。
杰达连连下达了好几个命令，让人加固围墙并留意怪物的动静，并且尽可能收集可以当作武器地物品，尤其是火把火种。等下属们领命退下后，他才靠在墙边，稍稍休息一下。看到敏特，他狠狠瞪了一眼，吐了口血沫：“你老实告诉我。那些都是什么鬼东西？！”
敏特喘了几口气。才有气无力地说：“你们自己军营里地东西，我怎么会知道？！”
杰达一把捂住脸。忍住情绪：“那些……是萨金特的秘密武器，但他绝不可能弄那种可怕地东西来……他都被杀死了……”
敏特却想起了萨金特之前地异状，若有所思地道：“他怀里掉出的那颗闪绿光的珠子，我记得……曾经在劳勒王子家的书房暗柜里见过！你没见过吗？怎么会让他拿着那颗魔珠？！”
“魔珠？”杰达猛一抬头，“什么魔珠？！我只从那个暗柜里拿走文件，其他的珠宝全都交给萨金特处理了！那珠子……有什么问题？！”
敏特叹了口气：“那颗魔珠，是非常可怕的东西，它会引出人心中最深的欲望，然后……”
“你的意思是继你之处，又一个朋友背叛了我吗？！”杰达不等他说完，已经吼了出来。
敏特脸色一沉：“萨金特已经用生命证明了自己的忠诚，所以请你先把我地话听完！”见杰达稍冷静了些，他才继续道：“那颗珠子引出持有人的欲望后，就会趁着他心神动摇时，诱导他产生不该有的想法，然后借机操纵他。我碰过那颗珠子，就产生了一些我知道自己绝不会有地念头，所以……萨金特一定是被那颗魔珠操纵了，但在最后关头，还是清醒过来，救了你。”
杰达神色一恸，挨着墙坐倒在地。他与萨金特认识超过二十年了，在孩提时就是相识，真正成为好友，是这几年的事。虽然萨金特总是下属自居，也有自己的打算，但那么多年来，一直陪伴他度过所有难关，为了能给他提供助力，甚至放弃了唾手可得的贵族领地，安心在王宫中当个小小的卫队长。他实在不愿意怀疑到这位朋友身上，知道对方的忠诚依旧，让他心里松了一大口气，却又悲痛于对方的惨死身亡。
谢德频频看向他，却没出声，只是静静地守在边上。
敏特见状，不好说什么，只得保持沉默，忽又担心起那些巨虫没法进来，会不会转向其他几个区？想到这里，连忙艰难地爬起身：“我要回南边去，通知他们加强防……”
话音未落，一个小队长冲了进来：“公爵阁下！那些怪物在挖墙！”
一百四十四、威胁
巨虫张开大螯，在城墙上挖着、砸着，又用坚硬的外壳猛撞，时不时用头部拱墙的顶部，那城墙本来就是镇民自行修建的，抵抗人类的正规大军都嫌简陋，哪里受得了这些怪物的攻击？很快就出现了缺口，墙头上的砖土碎裂洒下，浇了怪物们一头的灰。
杰达在墙头上看得分明，眦目欲裂，猛地扭头大喊：“备热油！”早有人从北区平民家中搜罗了各种油类，倒进大铁锅里烧滚，抬上墙头，杰达一声令下，士兵们就将那热油泼下墙去。
巨虫被热油一烫，痛苦的鸣叫声响得震天，一个倒油的士兵没站稳，差点倒栽下去，幸好被旁边的同伴拉了一把。敏特捂住耳朵蹲下，见那些巨虫挣扎着退后了，便一跃而起，大叫一声：“快射火箭！”杰达立刻明白了他的用意，挥手叫来弓箭手，一拨火箭雨一般射出，落在巨虫身边、身上，大火一下就烧了起来。
看着所有巨虫都在火海中挣扎，杰达松了口气，忍受着那冲天的热浪，命令弓箭手们继续补充火头，让那些巨虫无法弄熄身上的火。
不料大火只烧了不到十分钟，情况就发生了变化。那些巨虫突然互相扑到同伴身上，蹭着对方的外壳，接着那些被压在底下的巨虫就开始蠕动，慢慢地从烧着的外壳中蜕了出来，露出灰白色的身体。这些白花花的生物迅速翻滚着逃出火场外，有弓箭手一箭射过去，正擦破其中一只的外皮，划出一道黑色的痕迹，那生物被激怒了，口中一张，便吐出一口唾液，闪电般击向那弓箭手，后者躲避不及，被打中了。全身一下黑了，抽搐着倒下墙头，瞬间便淹没在巨虫堆中。
“盾牌！”杰达一边避到墙后一边大喊，立刻有一队士兵手持铁盾冲上墙头，挡在弓箭手前，那些变异的巨虫再吐唾液过来。就被铁盾挡住了，但那铁盾也变得漆黑，只能挡上十来下，就必须丢掉换新的，有四名士兵换得慢一点，立刻被盾牌上的毒液熏倒，全身发黑而死。
等到所有巨虫都蜕完壳后，墙下的大火也将近熄灭，原本绿油油的草地早已成了焦土。而那些白花花的巨虫，却又开始了另一轮异变。
大部分巨虫都被烧坏了足部或大螯，蜕壳后。失去了这些身体部分，它们开始两三只一组，互相蠕动着挤压，竟然重新组成了一只，与之前地外形有异的是，它们的头部变成了三角形，嘴部尖锐而坚硬，身体拉长了三分之一，尾巴却变短变粗了。身下长出四只短足，没有了大螯，那四只短足可以收缩到腹部，整只巨虫就变得象是一只蜈蚣似的，伸缩着身体向前爬，但就在那一伸一缩间，它身体表面出现了一圈圈的黑色硬壳，渐渐长遍了全身，连眼部上方也出现了一片鳞甲。挡住外来攻击，黄色的大眼珠不停地转动着，盯着墙头方向，张开大嘴，露出森森利齿，齐齐一声大吼，一阵大风刮向墙头，所有地人都站立不稳，又有几个士兵摔下了墙头。
变异后的巨虫行动速度忽然加快了。敏特只眨了几次眼睛。就看到它们已来到墙下，用坚硬的头部啄墙。不一会儿，就啄出一个坑来。
杰达嘶哑着嗓子大声下令：“倒油！点火！放箭！”士兵们又是一轮攻击。巨虫被热油烫得再次退开，但这一回它们身上再着火，它们只需要收起四肢在地上滚几滚火就灭了，然后又再发起进攻。虽然数量只剩下十来只，却比之前的攻击力更强。
敏特在墙内看到士兵们不停地往门后、墙后加沙袋加厚墙体，便过去帮一把。正堆放时，却看到离他不到两米的地方，墙忽地破开一个脸盆大小的洞，钻进一个狰狞的头来，正是一只变异的巨虫。一个士兵走避不及，被它咬了一口，立刻就歪倒在地，死了。
周围人都惊叫四散。几个大胆地士兵用锋利地长枪去捅它。但它狡猾地避开。还。咬住一根枪头。反将持枪地士兵大力推开。还挣扎着要钻进来。敏特见状大惊。手上却没有趁手地兵器。灵光一闪间。大叫一声“闪开！”便朝那边发了个地动术。地面忽地一耸。一堵矮小地土墙拔地而起。正好打中巨虫地下巴。将它地头卡住了。敏特见状心中一喜。忙加强念咒语。加高那堵墙。巨虫地头部动弹不得。立刻就有知机地士兵补上一刀。正砍在它地颈部。可惜有硬壳阻挡。被弹了回来。
一个高大强壮地军官大喊：“让开！”然后手执一把银色长枪猛地冲过来。刺入那巨虫地头部。那巨虫抽搐两下。便再也不动了。身上地硬壳忽然软了下来。渐渐退化。士兵趁机将它地头砍下。用刀戳着丢到旁边烧火地大缸里。一阵恶臭味后。那虫首便化成了黑灰。早有士兵搬来大石。将城墙地缺口补上了。
留在墙外地那半截虫尸。表皮原本已浮现出没有生命力地灰色。却有一只巨虫爬了过来。又是一番异变。居然多长了一双大腿。微一屈膝。便蹦了起来。跃上墙头。
杰达大惊后退。士兵们拿盾牌死命挡住。却不是它地对手。连连毙命。那巨虫甩开士兵们。朝墙下爬动。迎面却泼来一大锅滚热地油。它惨叫着挣扎。看着烫伤自己地杰达。张开了大口。杰达深吸一口气。拽过旁边地长枪。便大力捅过去。正捅中那巨虫地脖子。却仅仅将它推后几步。谢德飞快地抬着一根粗大地圆木冲过来。将那巨虫连枪一起撞下墙头。
敏特爬上城墙正好看到这幅景象。忙喊道：“坚硬地武器可以刺中那些怪物地头部。要用火将它们烧成灰才不会发生异变！”
杰达与谢德一听。忙向墙下望去。果然看到那原本中了一枪地巨虫从伤口处一分为二。然后被其他地巨虫融合了。顿时多了好几只能跳高地虫。虎视眈眈地望着墙头。仿佛随时都要跳上来。
杰达手上微微发颤：“这些……到底是什么东西……”他紧握双拳，不敢相信自己会死在这个时候、这种地方。他至今还没想明白，事情为什么会变成这样？！
谢德在一旁低声道：“公爵阁下，请换一身衣服吧，您可以扮成平民潜入镇上其他居民区，再想办法回国。这里实在太危险了！”
杰达狠狠盯了他一眼：“不可能！我不会做逃兵的！”
谢德提防地瞥了不远处的敏特一眼，又再小声劝他。敏特却早已听到他们地话了。微微皱眉，正想说什么，却看到墙下地局势又有了变化，忙叫他们：“快看！怪物撤退了！”
杰达闻言忙看去，只见那些巨虫停止了进攻，整整齐齐地形成两个队列，向左右两边退开，前方中央却有三个黑影走来，借着拂晓时地微光。可以看到那是三只比巨虫大一倍地怪物，全身漆黑，唯有两眼是鲜红色的。怪物背上各驼着一个人。为首的全身罩在黑布中，只露出一双深红色的眼睛，左边的那人全身灰衣，似乎有些眼熟，而右边地那人，正是埃斯帕罗。
杰达在那一瞬间好象明白了什么：“是你？！是你将那些怪物带到军营来的？！”
埃斯帕罗却扬声大笑：“你最信任的手下上报的秘密武器，你亲手签署的通行证，我们要感谢你，如果不是你的合作。我们也不可能那么顺利地将这些小可爱运到这么远的地方来。”
杰达心中恨极：“是你……操纵萨金特做他不愿意做的事？！我早该知道，不能相信你！”
“现在说这些已经晚了，我亲爱的杰达公爵。”埃斯帕罗得意地笑着，收到旁边那黑衣人淡淡地一瞥后，方才收敛了笑容，正色道：“现在你已经知道我们的军队……”他伸手示意巨虫的方向，“……有多么强大了，怎么样？你是选择和我们一起合作呢？还是选择灭亡？”
杰达脸色阴沉：“什么意思？”
“意思就是……如果你是个聪明人，选择合作。那么就和我们一起，横扫这片大陆，你不是一直梦想着这一天吗？我们可以助你实现愿望。但如果你愚蠢地拒绝了我们地手……”埃斯帕罗冷笑一声，瞥了城墙下士兵尸体一眼，“你，还有你所有的手下，都只有死！”
杰达眼中射出凌厉的目光：“你以为，单凭这十来只怪物，就能消灭我们几万人？！”
埃斯帕罗轻笑：“我的公爵阁下。请容我提醒您一声。您当初批下的通行证，可是有两份的。还有一批小可爱没来呢。”
杰达脸色一白，敏特见状就知道很可能是实情，马上凑过去问：“第二批有多少只？！”
杰达咬着牙回答：“四十车！几乎是现在的两倍！而且在诺蒙卡……还有一批……”
敏特倒吸一口凉气，却听到墙下埃斯帕罗道：“我们好歹也合作那么长时间了，我也不是那么冷酷无情，就给你半天的考虑时间，十二个小时后，我们会再来听你的答复地。”邪邪一笑，“当然，是带着小可爱们一起……”
他刚一说完，为首的黑衣人便举手一挥，所有的巨虫都迅速撤退了。草原上转眼间就恢复了平静，如果不是那剩下的星星残火和烧焦的地面，所有人都会以为，刚才所发生的只是梦而已。
天亮了，一缕晨光照射在城墙头，敏特环视四周战后的情形，只觉得身上发软，无意中回头望见杰达直挺挺的站在那里，脸色变幻莫测，心中顿时警惕起来：“喂！你该不会是想答应吧？！”
杰达冷冷瞥了他一眼，转身就走，他忙追上去，却被谢德拦住：“你想干什么？！”
“当然是问清楚你们公爵阁下的打算了！”敏特忿忿地道，“如果他真地怕死，情愿变成那些怪物的同伴，我一定不会放过他！”说罢大力推开谢德，追到杰达身后，刚好听到他在下令：“……所有小队分成三组，一组休息。一组警戒，一组修补城墙、准备防守物资，三小时轮换一次！轻伤者集中治疗，重伤的送到民居去，让居民们帮忙，这是关系到所有人生死的大事！”
所有下属都领命去了。杰达才疲倦地走进临时指挥所………一间小木屋，坐倒在椅子上，看见敏特跟进来，便皱了眉：“你要干什么？！还不快滚回你的地方去？！”
敏特脸色不善地拉过一把椅子，一屁股坐在他对面：“我发现你对我有很大意见哪？！说实话，虽然我是到你身边来打探消息了，但除了偷过两回东西，什么时候害过你？！你跟马里奥亲王和劳勒王子的斗争，我还帮了你不少忙哩。连你们国王陛下的病，也是我帮着配药治好的！更别说昨晚上我才救了你一命！你犯得着这么跟我说话吗？！”
杰达扯了扯嘴角：“这么说……我还要对你感恩戴德？多谢你地救命之恩了，还有对陛下地救命之恩。要不要我们把整个国家送给你，以作感谢啊？”
敏特气得牙痒痒：“这是什么话？！是你先来侵占我地国家！我们可没打过你们的主意！”
杰达闭嘴了，但神色间仍然怨怼难消。敏特稍稍冷静了些，却还是忍不住开口奚落：“其实你只不过是心里别扭而已。你觉得你很信任我，还对我说心事、吐苦水，那些话你连盖尔二世陛下、朱妮娅小姐和萨金特都没说过，却告诉了我，所以觉得我这个间谍地身份让你很丢脸是不是？”见杰达一脸蔫蔫的，便放缓了语气道：“这是我们之间地私怨。顶多事后我让你打我几下好了。但这件事关系重大，你可别犯傻！”
杰达闷闷地哼了一声，沉默了好一会儿，才问：“那些到底是什么怪物？这个世界上怎么会有这种东西？还有，埃斯帕罗不是你们国家的贵族吗？怎么会跟那种怪物在一起？”
敏特也百思不得其解：“我原来以为他不是跟你们诺嘉勾结，就是跟威沙扯不清，后来到了诺蒙卡，才知道他原来是马里奥亲王那边的人，可是马里奥亲王死后。他又跑到你那边，我就以为他是那种为了复仇可以毫不在意地投向不同势力的人了，现在才知道，原来他……”
“我原本也是这么想的。”杰达道，“刚开始只以为他是个想要谋取利益的投机者，后来发现他跟马里奥有些关系。朱妮娅失踪后，我发现凡是她留下踪迹的地方，都有他的影子，但他当时却声称病了。在家休养。我心中就起了怀疑。完全失去朱妮娅的行踪后，我就跟着他一直到韶南。发现他跟拐卖集团有联系。真不明白，他明明有才华，写出地计划非常棒�
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