铁汉妖狐-第3部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



“替……请你替……我疏解……”南宫凤鸣虚弱地说，脸趴伏在草中，说话含含糊糊的。

“你还有亲人在附近吗？”他皱着眉问。

“没……没有”

“这……你知道，你是一位姑娘……”

“你……”

“你知道疏解是很不便的，我不是郎中。

“你不能权充郎中吗？”

“这个……”

“你能打跑这几个宇内凶魔，怎么却像一个腐儒？”

“腐儒有时也怪可爱的，至少你不必担心腐儒拿刀子杀人。”卓天威微笑着说。

南宫凤鸣低低呻吟一声。

卓天威将她的躯体翻正，又道：“在这里，你必须时刻担心有人要你的命，那面林子里有一个人，也许能帮得上忙。”

他向四五十步外的枫林举步，背着手似乎在观赏风景，刚才的打打杀杀，丝毫不影响他的情绪。

一位穿黛绿衫裙的少妇，突然出现在林前。

“你怎么知道我能帮忙？”少妇一面向他接近，一面笑问，笑涡出现在嘴角，美丽的面庞极为出色。

“就算是预感吧！”他止步，也露出笑容“哦？”

“你和那两个凶魔是同伙，奇怪的是你却隐身不出，有何用意就令人难以估料了，你能帮得上忙吗？”

“我的估计是，你先一步看出两位书生的身份，所以机警地躲在林中不出面，你仍然留下来，我猜你与两个假书生，很可能互相认识，你如果你不想见两个假书生，早就走了，对不对？”

“你所料不差。”少妇向两个假书生躺倒处举步：“可是，你却估计错误……”

话未完，倏然转身，翠袖一挥，罡风乍起，满天星芒破空飞射。

“咦！”少妇讶然惊呼。

身后鬼影俱无，怎么可能？

“拍拍拍……”两个假书生躺倒的方向，传来清脆的鼓掌声。

少妇倏然转身，粉脸变色。

原以为卓天威跟在她的后面，所以突然转身以飞针袭击，可是青天白日之下，身后的人却平白失了踪。

“好！了不起。”站在南宫凤鸣旁边的卓天威鼓掌喝彩，像是早就站在那儿并未离开：“天女散花的手法已臻化境，你下过苦功。”

相距远在二十步外，这是说，就在她转身发针的刹那间，卓天威已化不可能为可能，神奇地回到南宫凤鸣的身边了，这是绝不可能的事。

“你……你是人还是鬼？”萧衣少妇骇然叫道：“你……分明跟在我……我后面……”

“我不可能跟在你后面。”他停止鼓掌：“女人不论任何地方，都应该跟在男人后面，是不是？”

“你……”

“你过来。”他收敛了笑容：“怨鬼所练的掌功，好像是可损伤经脉的什么毒掌。你是怨鬼的同伴，一定有解这种毒掌的解药，如果你不肯交出来……”

“我没有…”

“你最好是有，否则，我保证你一定非常的难过。”

少妇一跃三丈，如飞而遁，只要逃入枫林，不难摆脱追赶的人。

可惜，她入不了林。

距林还有两文左右，只要纵落时身形再起，必定可纵落林中了。

人影乍现，卓天威恰好出现在她最后纵落处。

情急拼命，人之常情。

一声急叱，她双手齐扬，针影漫天，人继续纵落。

卓天威一双大袖一抖一拂，身形半转侧面向敌，迎面数枚飞针全部失踪，身形渐近，伸脚一蹬。

“砰”！少妇被摔倒在地。

她急滚而出，一跃而起，伸手拔腰带上的匕首。

“劈啪……啪……”四记正反阴阳耳光着颊。

“哎……”她尖叫，右手抓向卓天威的胸口。

发髻被揪住了，巨大的拉压劲道传来，不由她不低头下挫，眼前星斗满天，不知人间何世。

“噗！”下颚挨了一膝，力道恰好处。

她仰面上升，砰一声摔跃出丈外。

“救命……啊……”她狂叫，双手拼命推扭踏在胸前的巨靴。

“我说过你一定非常难过，你不信。”踏住她的卓天威冷冷地说：“你再不信，我会让你一定信。”“我信……我信……”她崩溃了：“我把解……解药给……给你……”

“我先谢啦！”卓天威挪开脚：“你的手最好安份些，不要乱摸乱掏。万一我心情紧张误会你要掏缝衣针什么的，先下手为强，你不死也得脱层皮。”

“我……我不会忘记的……”少妇爬起来怨恨地说。她从百宝囊中找出一颗丹丸抛过：“除非你死了，我……”

“你提醒了我，该在你脸上留下记号，以便日后碰上你，及早提防……”

少妇拔腿飞奔，有如脱兔。

卓天威摇摇头，懒得追赶，抱着南宫凤鸣进入枫林，再出来将斐宣文抱入。

不久三人出现在望湖亭中。

南宫凤鸣并未受伤，但斐宣文却气色未复原状。

“你……你真的姓卓？”南宫凤鸣问，脸上红云泛涌。

“没有隐姓埋名的必要。”他笑笑：“而且我根本不认识你们这些江湖高手名宿。”

“你痛打厉鬼和怨鬼，吓走庐山竹林山庄的倪夫人，折辱神针玉女花五姑。”南宫凤鸣苦笑：“都是江湖上声威远播，罕逢敌手的可怕人物，消息传出之后，老天爷，固然有不少人为你喝采，同样地，有不少人将会向你挑战……”

“我不需有人喝采，也不希望有人挑战。”他抢着说：“我自己的事忙着呢！哪有闲功夫理睬分人的事。”

“你不理睬也不行，人家会找你的，赶快改名……”

“废话！天色不早，该下山了，回城还有三十里呢！”

“真该动身了。”南宫凤鸣站起望望天色：“那神针玉女花五姑，嫁夫大力神汤显祖，是个愣头愣脑的糊涂蛋，因此这鬼女人在江湖上流连忘返，乱七八糟，臭名远播。”

“奇怪！你不是江湖人，怎知她与怨鬼有一手？怨鬼又老又丑，怪的是江湖上有几个极美的荡妇，就喜欢跟着他鬼混，委实令人迷惑。”

“两凶魔和那个什么玉女，是在你们击伤两大汉的时候到达的。”卓天威一面举步一面解释：“我亲眼看到玉女依偎在怨鬼怀中，一同隐身在两株枫树后，亲呢极了，两凶魔现身，玉女本来也跟着出来的，后来大概认出你们的本来面目，所以又退回隐藏。”

“那已是半年前的事了。”南宫凤鸣羞红着脸：“我也是男装，我认识她，她不认识我，我故意勾引她，教训了她一次，所以……”

“所以，她想乘机报复，没想到反而又受到一次折辱。南宫姑娘，这就是你的不对了，女人扮男人，俊美自然是意料中事，有许多姑娘们是禁不起引诱的。”

“这个……”

“我不配授经传道，但能分辨是非，休怪直言。”他不愿再话江湖事：“赶上两步，咱们到下面的钵盂庵吃一桌应应急。”

天昌客栈虽算不了本城第一家高级旅舍，但坐四望三，乃是公认的豪华客栈，仅上房就占了三间院落，另外还有独院。

该店的伙计，能干也是有口皆碑的，不管是游山、玩水、宴会。召妓……一句话，就可以办得要妥当当，有钱可使鬼推磨，半点不假。

可是，卓天成要雇璇宫画妨游湖三天的事，却碰了钉子。

璇宫画肪所订的约会，已远排到半月后。

明天某某贵官宴客，后天是某某巨贾游湖，大后无居然是某某学政宴请某某前来讲学的大儒……

他不能等半月之后，他必须尽早见一见那位千娇百媚的娼国名花，小桃红。

他买了一艘小乌篷船，这种小船不需雇舟照料，也不必雇，他自己是驾舟的行家。

他在等，等了三天。

这三天中，璇宫画访并未驶离城郊，灯火明亮，人多嘴杂，码头上车水马龙，保镖健仆往来不绝，不是贵宾休想登船。

这天午后不久，小乌篷驶入灵岩山湖面。

灵岩山在天平山南面。

这里不是真正的名胜区，昔年吴王的华丽馆娃官就建在此地。山西北绝顶的琴台，据说是西施抚琴的地方。

馆娃宫已成了灰烬，绝代美人西施而今安在？但灵岩山仍是灵岩山，馆娃官变成灵岩寺了。

据他所知，璇宫画肪今晚将在附近下碇，明日将西驶东洞庭山，来回计五日游程，包船的大爷据说是南京来的某大员。

他的小船太小，禁受不起太湖的风浪，画肪如果驶向洞庭东山，他就无法跟上去了。时间必须算得十分准确，每一步行动皆不能出差错。

但他毕竟经验不够，而且没有可用的人手。

他忘了本城的地头龙：吴中一龙宗政子秀。

他不认识吴中一龙，但他在天平山，管了吴中一龙的闲事。

在与南宫姑娘同行期间，由于他不过问江湖事，并不了解两位姑娘与人结怨的经过。

湖面星罗棋布着不少大型游船和几艘画访，天一黑，船上的灯笼有如天上的繁星，笙歌弦声在湖面飘扬，一片太平气象。

二十里外的寒山寺，夜间其实听不到旅人思乡的钟声。

晚钟是僧人夜课的时间，夜课时间为期甚暂，夜半不会有钟声，夜半也不会有客船来，因为运河不时断航，断航的原因是闹盗匪，敢冒险夜航的客船实在不多。

璇宫画肪好热闹，官舱中灯火辉煌，船内船外足有上百盏各式大小五彩灯笼。

夜宴期间，该是放浪形骸的时候了，白天道貌岸然观赏湖光山色，天一黑，道学面孔该撕下来，人生就是这么一回事。

宴开两席，十余位有身份有地位的大爷们，一个个坐在织锦蒲团上，每个人身旁，依偎着一位千娇百媚的粉头。

近后舱处，八个年约十二三至二十余岁的美丽歌姬乐伎，正在演奏一曲优美的平湖秋月，虽然这里不是西湖。

没有大风浪，但船仍然被轻涛激荡不住地摇晃。

在笑语喧哗中，一位剑眉虎目，留了短须，相貌威猛的中年人，悄然从前舱钻入官舱之中。

所有的人中，这位爷恐怕是最庄重的一个。

锐利的目光，在所有的人身上逐一扫过，包括所有的云鬓散乱，罗衫半解的粉头在内，像一头猎狗，在留心搜索猎物。

“人都在？”这人向舱门旁一位青衣仆人低声问。

“回大爷的话，都在。”青衣仆人也低声警觉地答。

“没有多出人来？”

“没有。十四位爷，不多不少。”

“晤！小心，任何陌生面孔出现，先擒下再说。”

“好的，里里外外都有人，误不了事，大爷请放心。”青衣人指指后舱：“倒是里面，小的委实不放心，酒宴一散，大爷们都带了相好的进去…”

“里面的事不用你们这里的人担心。”

“是的，大爷。”

同一期间，后舱的一间鸟笼似的窄小内舱，那位正在收拾寝具的仆妇，听到身后有室门轻微滑动的声音，本能在转头回顾。

“哎！”仆妇仅叫了半声，便被一个穿了青油绸水靠的人压住。手已控制住咽喉。

“不要叫。”穿水靠的不速之客低声说：“我不会伤害你，但你得听话。”

“你……你”

“你用不着害怕。”不速之客温言安抚，但右手却突然拔出一把锋利的六寸小刀扬了扬说：“听话，我会重赏你，不然，我不得不杀死你。”

“老……老爷……”

陌生人取出两锭金元宝，往仆妇身边一放。

“你到官舱去，设法把小桃红骗来，金子就是你的。”陌生人脸孔一沉：“如果你不小心，或者声张起来，我一定会先杀掉你，再杀船上所有的人。我要向小桃红问一件事，绝不会伤害她。如果不成功，我会杀掉所有的人，烧掉这艘璇宫画防，你知道后果吗？”

“老爷……你……你真的不……不伤害她。她是个可怜的姑娘……”

“我绝对不会伤害她。”陌生人郑重地说。

“好……好吧！我……我去叫。”

“你走吧！记住我的警告。”陌生人放了仆妇，将两镀金元宝纳人仆妇怀中：“要镇定些，没有什么好怕的，对不对？”

“我……我知道我镇定……”

不久，仆妇回来了，拉开室门，却发现室内空荡荡的。

后面跟人的小桃红一面掩襟，一面打着酒呃。

“咦！人呢？”仆妇讶然自语，目光落在明窗上，以为陌生人已经跳窗走了呢？

又响了舱门的拉动声。

“钱嫂，怎么一……一回事？”小桃红含糊地说：“有事你快说呀……”

“你头上这支三珠风钗。”身后传来陌生的语音：“请告诉我，从何处得来的？”

小桃红居然没感到震惊，大概酒意已有七八成，对眼前这位陌生人看不真切，反正这地方人人可以来。

“三珠凤钗？”小桃红摸摸髻上的金钗：“是……是三元坊郝……郝四爷给……给我的呀！”

“郝什么？”

“四爷叫郝明山。”仆妇在旁接口：“三元坊郝家是很有名的，就在沧浪亭附近。”

“他是干什么的？”

“咚咚咚……”外面有人叩门，叩得甚急。

“小桃红，快回席上去，怎么把门扣上了？好不懂规矩。”外面的人大声叫。

“你们可以走了。”陌生人匆匆说。

“砰嘭！”室门和明窗同时被击毁撞开。

这瞬间，陌生人的反应委实值得自豪，双手一分，一盏小灯笼和妆台的明烛同时熄灭。

“快掌火把！”有人大叫。

室中黑得伸手不见五指。

门与窗皆有人冲入，吃喝声与仆妇、小桃红的尖叫声齐扬，乱成一团。

窗外是舷板走道，是男性般伙计的通路，舷板上拥挤着提刀弄剑的打手，火把点燃了，可是，窗内已失去陌生人的踪影。

百步外的小乌篷船悄然向南面驶走了。

而闻警从四面驶来的四艘快舟，却晚来了一步。

快舟上有八支长桨，但却追不上有两支桨的小乌篷船，在星光下，眼睁睁目送小乌篷缓缓远去，恍若凌空飞逝。

从此，再不曾有人见过这艘船了。

近午时分，卓天威在店堂中结帐，取回寄柜的包裹，离店。

两名大汉一前一后，神态悠闲地在后面跟踪。

他总算心生机警，嗅到了危险的气息。

转出一条小巷，不久便到了一条小河旁。

府城本来建在沼泽地里，城周四十五里，可算是天下第四大城（京师。南京、中都、苏州），城内有桥三百九十座，有大半的街道沿河而筑，居民往来多数利用小船。所有的桥，几乎全是圆拱式的，便于行船。

他招来一艘小舟，提着包裹往船一钻。

“出盘门，到百花洲。”他向那位年已半百的船夫说。

出城是远程，舟子当然高兴。

通常在城内往来，可雇女性的船娘，出城到百花洲，来回得大半天，女性船娘就不太能胜任了。

船在弯弯曲曲的小河中行驶，小河有如蛛网，四通八达，在街巷中划行，即使是本城的人也不易完全熟悉去向。

后面，果然跟来了两艘船。

河道一折，前面有一条街，一条美观的拱桥上面，行人往来不绝。

“钱给你，继续向前划。”他将十两银子递给船夫：“再划两条街，你就可以从另一条河回去了。”

“客官……”

他提着包裹，轻灵地跃登两丈高的桥面。

船夫吃了一惊。

大概是见过世面，经过风险，长桨一紧，船疾冲过桥，在前面百十步，折入另一条小河，急急驶入市区最忙碌的市河。

跟踪的船折入这段河道时，卓天威已经在一些惊讶的行人注视下，向街南匆匆走了。

他住进市河旁一座小客栈，栈名江东老店。

沧浪亭虽是府城的名胜，但目前是韩家的产业，所以附近也称韩王（韩世忠）园，有小山有数十亩的大池。

北面就是府学舍，迤南一带便是三元坊，三元坊的郝家，四爷郝明山原来是以河商起家的暴发户。

他在三元访附近走了一圈，看到郝家改建了的大宅院，树小墙新，一看便知不是什么名门宅第。

河商，指利用运河做大宗生意的富商，拥有自己的栈号和船只，拥有自己的人手和地盘等。

他孤家寡人一个，又不太熟悉江湖门槛，办起事来难免缚手缚脚。

但他不急，有的是时间，他有猫一样的耐性，隐藏着的利爪绝不轻易伸张。

他心中雪亮，郝家正在紧锣密鼓提防意外，小桃红必定受到行家的严厉盘法，那根三珠凤钗可能已回到郝四爷手中了。

终于，被侵犯的一方失去了耐心。

江东老店是一座毫不引人注意的小客栈，最大容量也只能容纳三四十位旅客，这种小旅舍在府城内外为数甚多，龙蛇混杂不够高级，但好处是往来自由，要什么就有什么，包括供应女人而不会引人注意，从外面带女人回来也没人理会。

一早，刚洗漱完毕，虚掩的房门被人推开了，接二连三进来了四个青衣大汉，和一个瘦竹竿似的青袍人。

他一面整上袍带，一面含笑向这些不速之客颔首示意打招呼，似乎对这些粗胳膊大拳头的人出现，早就在意料之中，不以为怪。

“诸位随便坐。”他离开座口：“凳只有两张，不妨床口坐，客居狭隘，休怪简慢。”

“卓公于从高尚的天昌客栈，迁来江东老店这种肮脏旅邸落脚，真是大丈夫能屈能伸，佩服佩服！”瘦竹竿在小圆桌的对面坐下，语气倒是怪温和的道：“这也好，毕竟可以逃避一些麻烦。”

“呵呵！好说好说！”他在最后一张小圆凳落座：“在下做事从不逃避，过来这里只为了方便而已。在贵地，我卓天威是外地人，人地生疏，只有一双拳两条腿，逃避不了的，想逃避就不要来。客店的流水簿中，留有在下的底细，诸位想必早已调查清楚了。请教，你阁下是……”

“区区姓陈，陈振德。”

“好名字，振兴武德呢？抑或是道德？”

“陈某确练了几年武，振兴武德还谈不上，卓公子这几天把郝四家都摸得清清楚楚了吧？”

“差不多，大概情形可说相当了解。还需要进一步了解的是郝四爷的行踪，这可不是三天两天便可以了解清楚的，得花不少工夫。”

“卓公了，为何不投刺往见？”

“不可能的。”他摇头：“名刺上没有什么大名衔可具，贵长上不会接见的，贯长上交往的人，都是达官巨贾名贤富绅。而且，贵长上何时在家，在下还没调查清楚呢！白跑几次岂不自讨没趣。”

“区区不才，为公子于敝上前先容，为公子引见，不知公子意下如何？”

“陈老兄的好意，似乎在下不宜拒绝呢？”

“对。敝上今天恰好在家，卓公子何不随在下一同前往一晤？敝上必定倒履相迎！”

“不急不急。”他笑笑：“这可不是一厢情愿的事，在下今天另有约会，不能失约于人，改日再具贴往拜，当然是确知贵上在家才前往拜会，贵上是个大忙人。”

“恕在下冒昧，公子要见敝上，但不知所为何事，能否见告？在下虽是郝府一位师爷，但蒙敝上抬爱委以重任，凡事皆可酌情作主。”

“原来陈兄教武兼师爷，失敬失敬。呵呵！陈师父是不是明知故问了？”

“卓公子之意……”

“那支三株凤钗。”

“哦！对，小桃红的三珠凤钗。”

双方表面上客客气气；不带丝毫火气怒容，骨子里有讽有刺，外柔内刚。

“我卓天威很年轻，不敢自以为是好人，但相当讲理。”他正色道：“我要知道的事，那支珠钗的来源。从现在开始。在下已经表明了来意。郝四爷这支珠钗，如果来清去白，那就免去一切的麻烦，甚至没有麻烦，如果他不愿意说，他瞧着办好了，反正下不达目的，绝不会罢手。陈师爷，在下说得够明白了吧？有何疑问，在下洗耳恭听，我说过我是一个相当讲理的人。”

“好，我请教，这支珠钗是你的？”

“不错。

“你怎能证明是你的？”

“每颗珠皆由名匠以毫刻了一只凤凰，细小如粟，但栩栩如生，位于珠孔的侧方，如不细心观察，不易发觉。金钗本身，凤嘴的吊环是所谓含环珠转球式的，可以任意八方旋转，这种雕刻术天下无双，天下名匠会刻的找不出第二位。那是我卓家的传家至宝，天下间绝对没有第二支。陈师父还有什么疑问？”

“被盗了？

“可以这么说。”

“如果钗归原主，公子就不追究了！”

“很抱歉，在下必须追查来源。天下任何奇珍异宝，都是身外之物。人，生不带来，死不带去，这支钗算不了什么，在下本来就无意拥有，它的价值已经消失了。我说过我是相当讲理的人，我要和取走这支钗的人讲理。”

“好，在下认为你卓老弟很明事理，这就回去向敝上禀报。”

“在下静候回音。”他站起送客：“在下不希望在贵地闹出什么不愉快的事，所以也希望回音是好消息。”

“但愿如此，告辞了！”

这次会谈可说双方都极有风度，气氛友好，任何人都会想到事情并不严重，双方皆有和平解决的诚意。

卓天成的要求是合理的，并不要求钗归原主，郝四爷没有拒绝说出来源的理由，除非郝四爷是盗钗的人。

他希望郝四爷拒绝，拒绝等于是承认盗钗人，以后不必浪费时日，跑遍了天下寻找线索了。

树小墙新，暴发户正是找寻对象。

一等三等，郝家毫无动静。

陈师爷不再见面，而客店中却多了一些不三不四的人出现。

气氛渐紧，暴风雨欲来。

采取主动的人，并不一定是最强的一方，而往往是心虚理亏的一方。

早餐时光，客店的食厅中人声喧哗，要离店的人显得急