铁汉妖狐-第4部分

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气氛渐紧，暴风雨欲来。

采取主动的人，并不一定是最强的一方，而往往是心虚理亏的一方。

早餐时光，客店的食厅中人声喧哗，要离店的人显得急躁些，吃过了好结帐离店。

卓天威是长住的旅客，不需匆匆进食，因此食客已走了一大半，他还在慢条斯理进食，神色从容风度极佳。

两个青衣中年人到了他的食桌旁，在左右拖出长凳落坐，目光灼灼地狠盯着他，像是伺羊的狼。

“两位是传口信的？”他放下碗筷：“陈师爷好像没有来。”

“传口信是不错！”右首那位有一张债主面孔的人说：“与陈师父无关。”“哦！与谁有关？”他颇感意外。

“吴中一龙，阁下不陌生吧？”

“不错，一点也不陌生；江南数英雄，吴中一龙可说是英雄中的英雄。似乎，在下并不曾与吴中一龙有什么瓜葛，我卓天威不认识他吴中一龙，好像并不犯法吧！对不对？”

“在天平山，阁下打了宗政老太爷的朋友。”

“原来如此！有这么一回事。”他恍然大悟，郝四爷不给回音，八成儿与吴中一龙有关的：“可是，阁下似乎说错了，应该说宗政老太爷的朋友，无缘无故向在下挑衅，下毒手想要我的命，所以被打了，对不对？”

“对不对已无追根究底的必要。”

“呵呵！谁强谁有理，是吗？这是人之常情，你老兄的话毫不足怪，吴中一龙的作法也不足为怪。现在，阁下可以将回信说出来了。”

“请阁下在日落之前离境，有一份薄礼请笑纳。”

另一青衣人从怀中掏出一只匾匣，往他桌前一推，顺手打开匣盖。

是四格小礼盒，里面是四色礼物：枣（早）梨子（离）姜（疆）芥子（界）。中间，有一把八寸小刀。

这是说，如不早离疆界，就用刀子对付。

“宗政老太爷真够宽宏大量的，他居然隐忍着等了好几天才送这份礼。请转告宗政老太爷，在下深领盛情，容后图报。”他含笑收下了礼物：“这是回帖。”

他将四色礼物倒在脚下，明白地拒绝离境。将小刀一折两段，放回到盒中，淡淡一笑将匣递回。

两大汉脸色一变，愤然推凳而起。

“好不识抬举，阁下。”债主面孔大声沉声说。

“你最好乖乖回去禀报，不要打肿脸充胖子。”他冷冷地说：“在下以绝对不信你两位有厉魄怨鬼高明，更没有竹林山庄倪夫人厉害。你如果想在嘴皮子上逞英雄，在下一定打掉你满口牙齿，凭你，还不配在卓某面前撒野。”

“在下却不信……”

“啪”一声怪响，电芒倏现。

袖箭，最霸道、最可耻的暗算利器。袖箭其实不能算箭，算弩，该称袖弩，面对面发射，发则必中，太近了，无法闪避，即使是内家气功到家的人，也禁不起一击，近距离可能击破内家气功。

“啪”袖管射入墙壁，几乎尽羽而没。

没射中卓天威，不可思议地落了空，似乎是从卓天威的上腹部透过的。但如果透入人体，绝不可能没入青砖墙壁，劲道早该消失了。

“啪啪！”耳光声同时暴起。

“呃……呃……”债主面孔大汉踉跄后退，双颊裂开，唇破齿落，满口全是血，摇摇欲倒，幸好被同伴抢出扶住了。

果然打掉了满口牙齿，从容开始进食。

另一大汉扶了满口流血即将痛昏的同伴，仓煌而逃。

角落一桌那位中年食客，离座走近墙壁，伸手夹住了弩矢，手一抖，弩矢带出一堆砖未，好强劲的指力。

矢长六寸，有三分小羽，粗如筷子，锋利且有倒矢，拔出来真不是易事，用大铁钳也不一定能拔出来。

中年人到他桌旁，将弩矢向他面前一丢。

“你的躲闪，直是匪夷所思。”中年人在侧方坐下苦笑：“这是勾魂箭毕子期的霸道袖箭，横行天下二十年。从来就没失手过，箭下的冤魂没有一百也有八十，近身暗算，他比厉魄要狠一百倍，毒一千倍。没想到你却目中无人，居然敢面对面的和他比手画脚讲理。”

“他由于心虚，真才实学其实比不上厉魄和怨鬼，所以一而再迟疑，坐失发射的良机。”他注视着中年人的微笑：“我早就发觉他的心念，暗中提防他的暗箭，所以激他作孤注一掷，哦！你还没离开？”

“我？你是说……”

“呵呵！我承认你的化装易容术很高明，但你瞒不了我。南宫姑娘。”

“奇怪，我的易容术真的那么糟吗？”

“不是你的易容术糟，而是我的洞察力高明，除非你是瞎子，不然你的眼神心意。很难瞒得了我。”

“你的眼光真厉害。”南宫凤鸣笑说。

“你怎么找到这里来的？”

“有人带路。”

“有人带路？谁？”卓大威问。

“吴中一龙的人。”

“哦！你还不肯罢手。”

“不是我不肯罢手，而是他不肯放手，他在计算你，我岂能袖手旁观？我弄到他们几个人，所以知道情势的发展。卓兄，你怎么跑到璇宫画肪那种地方去鬼混？”

“我到璇宫画肪……”

“去找小桃红。”南宫凤鸣回避他的目光：“是随波逐流呢？抑或是自命风流？”

“不谈这些事好不好？”

“要谈的。”

“谈了你才知道危险。那天晚上，吴中一龙出动了大批人手，在画肪等你，没料到你却能来去自如，所以他发了狠，飞柬召请高手前来对付你。”

“怪事，那晚在璇宫画肪对付我的人，怎么可能是吴中一龙？”他大感意外：“晤！是有一点不对，船上的保镖不会那么机警，不可能立即发现警兆，便同时破门窗论入房中，可能真是吴中一龙，他早就派人监视我的举动，知道我请店伙设法雇璇宫画舫……”

“卓兄，我希望你赶快离开苏州花花世界。”

“我会离开的，但不是现在。南宫姑娘，谢谢你的忠告，但我离开，你的处境，似乎我更凶险，天平山之事，他们不会过我，当然不会放过你。”

“我不怕他们，我的人手足，实力……”

“强龙不斗地头蛇，姑娘，俗语说，得放手时须放手，犯不着和地头蛇拼命。而且吴中一龙不是地头蛇，是龙，是江右第一条好汉，他的手下都是江东子弟兵。”

“你呢？你不怕？”

“我？我另有事……”他苦笑了笑。

“你不走，我也不走。”南宫凤鸣坚决地说。

“傻丫头，不要把天平山的事放在心上。”他笑说：“江湖人挑得起放得下，小思小惠如果放在心上，什么事都不用于啦！拜托拜托，不要干预我的事好不好？”

“你……”

“真的，我孤身闯荡，用意就是一身恩怨一肩挑，不想牵连任何局外人。真要人手，相信我可以找得到的，但我不能找，自己的事自己了断，凭什么我要找不相干的朋友玩命？”他注视着她说。

“你也不要管我的事。”南宫凤鸣几乎在尖叫。

她站起身，气呼呼地加重脚步走了。

卓天盛摇摇头，心说：这任性的丫头！

他才懒得去管他人的闲事，他自己的事已经够多了。

本来是他与郝四爷之间的纠纷，没料到天平山无意中卷入漩涡，牵出有强大潜势力的吴中一龙插手，追查珍宝的事越来越麻烦复杂了。

他立即结帐离店。

放暗我明，情势不利，必须克服地利的劣势，才以掌握多变的局面。

大白天离店，不可能摆脱地头蛇们的跟踪。

府城四面有两条运河，真正航运频繁的一条叫新开河，河水由阊门运河转流西北，入枫桥运河。

枫桥夜泊，指的就是这条运河的船只停泊在枫桥。这一带码头栈埠林立，一天到晚喧闹声不绝于耳。

郝四爷有栈房在枫桥，这里距阊门已在十里左右，原来叫封桥。只因为唐朝诗人张继写了一首脍炙人口的枫桥夜泊诗，以后，这里便成了枫桥，人因诗而传，地因诗而改，也算是艺林佳话。

卓天威住进了镇上的枫桥客栈。

这条街的西邻，是码头大街。

郝四爷的兴隆栈，有三间门面五座仓房，枫桥客栈的右前方不远处，就是兴隆栈的后仓房。

第　三　章　阴谋刺杀

跟踪的地头蛇们大吃一惊，好家伙，他竟然住到老虎嘴边来了！

反常的行动，常会令对手乱了脚步。

枫桥镇有四五十家客栈，住客与府城的旅客完全不同，这里的旅客不是来苏州游玩的，而是为生活而奔忙的人，品流之杂，可想而知。

刚在二进院上房安顿妥当，店伙刚送上茶撤去洗漱用具，两名大汉便排众直入，将店伙主推出房外。

这里的人不但乱了脚步，也乱了章法，可能负责指挥的人仍然留在府城，无法控制住全局。

“卷行李卷行李。”那位生了一双死鱼眼的大汉声势汹汹赶人：“这间客栈不留你这位客人，快提行李走路，快！”

他知道是怎么一回事，对手手忙脚乱出下策啦！

“咦！你这位老兄怎么啦？”他将饱袂往腰上一塞，摆出要打架的气概：“就算店是你老兄开的吧！在下既然住进来了，你休想将我赶走，除非你有一千个要我退房间的充足理由，现在，我在听。”

“小贼王八，没有理由……”

叭一声响，他一耳光把对方打得一头斜撞在门框上。

“出口伤人，没教养的东西！在下替你老爹老娘教训你。”他粗野地说，与在府城时温文和蔼的神情判若两人。

“你好大的狗胆……”另一名大汉大骂，从衣下拔出匕首，咒骂并凶狠地扑上，朝心便扎。

好，动凶器了。

他斜身出手，左手闪电似的拨开大汉握匕的脉门，右手来一记贴身的霸王敬酒，砰一声拳中下颔。

接踵而至的打击，不可思议地猛烈，拳打掌劈齐至。

大汉被打昏了，身体仍未倒地。

“砰”！人终于倒地了，像条死狗。

挨了一耳光的大汉左颊青肿，左眼发黑，还弄不清是怎么一回事，双肩尖又各挨了一劈掌，然后衣领被抓昆抽牢，身躯被紧抵在门上。

“老兄，你竖起驴耳给我听清了。”卓天成的大拳头放在大汉的鼻尖上磨动：“你们这些狗仗人势的狗腿子，卓某不肖要你们的命，回去叫你们的主子，派些像样的货色来，给我滚！”

他信手一挥，将人丢出房外，把打昏了的另一名大汉丢到房外的天井里。

“把他们弄走。”他向吓傻了的两个店伙说。

“怎么一回事？”天井对面一位穿袍的中年旅客问。

对面也有一排上房，由于不是落店的时光，有些客房是空的。这位中年旅客，似乎是长住的客人。“这两位仁兄要赶在下走路，就是这么一回事。”他信口答，砰一声关上了房门不再理会他。

有些人脾气特别的古怪，有些人心胸狭窄不能容物，有些人骄傲自大目中无人，这位中年旅客，就是其中之一。

卓天威这种重重关门的举动，本来是针对两大汉而发的。但这位旅客却不作如此想，却认为卓天威冲他而发的，立刻怒火上冲。

“砰”！房门被踢倒塌下了。中年旅客双手叉腰，一双鹰目冷电四射，站在房门外像登门的债主。

“小辈你给我滚出来！”中年旅客厉声说：“不说清楚明白，老夫要你后悔八辈子。混帐东西！胆敢在老夭面前无礼，真是不知死活！”

骂得恶毒，卓天威受不了啦！

年轻人毕竟修养有限。

“你骂得很毒很痛快是不是？他大踏步出房直逼而上：“你到底是什么东西？嗯？”

“他不是东西，是煞。”走廊口突然传来娇娇滴滴的甜嗓音：“阴煞季僚。碰上他的人，不死也得脱层皮。小心他的黑煞毒掌！”

卓夫感不愿树敌。人的名，树的影，江湖上共有五个以煞为号的魔星，全是些杀人不眨眼凶横恶毒高手。

武林中一些极负盛誉的高手名宿，也不敢招惹这些魔星。

他向右一闪，间不容发地避过阴煞的碎然一掌，一阵腥风人鼻，令人感到昏眩与恶心，劲风掠过身侧，半边身子竟然感到麻麻的。

“你好卑鄙无耻！”这一掌激起他的愤火，怎么一个成名人物，竟然用绝学粹然突袭？功力不够反应慢的人，这一掌哪有命在？

阴煞一掌突袭无功，更是愤怒得失去理智，一声沉叱，已变成灰黑的巨掌再次吐出，腥风再发。

他右闪，掠出，人影一闪，便到了天井中。

“你还有机会道歉退走。”他沉声说。

阴煞的脸色狞恶已极，一步一顿，双掌上提，一步步阴森森地向他接近，功力已提至十成，双掌更灰更黑了。

“你小子闪得快，老夫不信你还能闪！”阴煞的话像是从齿缝中挤出来的。

他的脸色也变了，变得白中泛着青铜色，一双虎目异光闪烁，双掌一提，拉开了马步屹立如山。

信心与勇气，在他决定放手一拼的刹那间，提升至极限。不出手则已，出手则有我无敌。敌煞的名头唬不住他，需要一拼时，他完全忘了其也的顾忌。

“啪！”一掌接应。

气流像在爆炸，腥风八方逸射。

阴煞飞退八尺，大吃一惊，难以相信一个年方弱冠的人，竟然敢硬接了这石破天惊的一记黑煞掌。

卓天威脚下丝纹不动，似乎刚才并未发生任何事。

“咦！”廊口那位罗衣胜雪的美丽女郎讶然轻呼。

一声低叱，卓天威无畏地扑上了。

阴煞心中一虚，斜跃丈外。

卓天威比阴煞快得多，扭身一掌追袭。

阴煞收不住势，被掌力波及，跃势加快，砰一声大震，撞断了根廊柱，再从廊柱撞向墙壁。

卓夫威到了，快得令人目眩。

阴煞的肩背虽然没被卓天威击实，但无情的暗劲已经及体，全身似被一种可怕的怪异劲道所禁烟束缚，活动能力消失了七成，控制不住冲势，眼看要撞上墙壁，想伸手撑墙也力不从心。

身躯凶猛的撞上刹那间，背领已被抓住了，身形一顿，上体反向后仰。

“噗噗！”腰脊挨了两拳头，痛入心脾。

耳听一声暴叱，身形飞起，叭一声摔倒在开井中，跌了个四脚朝天，浑身都软了。

“我不要你的命，虽则你该死。”津天威站在一旁沉声说：“赔房门和廊柱的钱，然后滚！我不希望再看到你这恶毒的嘴脸。”

“你……你你……”阴煞挣扎着叫。

“天杀的，你记住，我姓卓，卓天威。下次你再向我递那什么黑煞毒掌，我要扭掉你的掌塞在你嘴里，要你硬吞下去。”

“老……老夫……记住了……”阴煞含糊地说，好不容易挣扎着爬起，吃力地、痛苦地踉跄走向自己的客房，浑身都在抽搐。

白衣女郎满脸惊讶步向卓天成走去，不时向阴煞可怜的背影瞧。

“你就是卓天成？”白衣女郎苦笑了笑：“阴煞就是被人请来对付你的，他似乎并不认识你呢？”

“我也不认识他呀！”卓天威总算明白了，郝四爷有的是钱，有钱可使鬼推磨，请人来对付他当无困难。

“你完全封死了他的黑煞掌，真了不起。”白衣女郎由衷地、关切地说：“听说另外还有几个高手，今后你必须多加小心。卓兄，我相信你一定是有理的一方，到底是什么人会花大笔金银，请这些江湖凶煞武林败类来对付你？”

“谢谢你的关心，我会加紧提防的。”他诚恳地向白衣女郎道谢：“到底是谁请杀手对付我，目前还不知其详。”

“我替你向阴煞追问……”

“不必了！”

“为什么？”

“目下他已经是半条命，他不说，能把他怎么样？总不能用恶毒的手段逼他。”

“你有权逼他，卓兄。”

“算了算了！哦！请问姑娘贵姓？”

“我以为你不屑问我的姓名呢！”白衣姑娘笑吟吟地白了他一眼才说：“我姓白，小名素绫。”

“哦！白姑娘信哪一教？”

“不，我白家这一支不是教门人。”

“那就好，在江南，教门人走江湖相当麻烦，南方人少吃牛羊肉，甚至禁吃牛。白姑娘在苏州有事？”

“访友，但朋友去向不明。再过几天再作离开的打算。你呢？”

“找人办些小事，白姑娘如果不怕麻烦，可否同至客室品茶？”

“请客？我是很大方的。”白素续落落大方，标准的江湖儿女爽朗个性：“入暮时分了，我请你到桥头的寒山居吃肥鱼汤，不要错过了这道苏州名莱。”

“也好。白姑娘住在……”

“西院上房西乙字六室。”白素续指指天井的另一端，又笑笑说：“届时我来约你，回头见！”

白素续袅袅娜娜地走了，风华绰约，曼妙中有矜持，裙袂款摆中幽香四溢。

他盯着那动人的背影沉思，久久，久久。

“晤！”他突然不住点头自语：“好像有什么地方不对，我得好好想一想，不能大意忽略可疑的征候。奇怪！他们怎么知道我一定迁来此地的？未卜先知？神仙？”

没有人能真的末卜先知，世间也没有真的神仙。

枫桥有大小五六十家客店，郝四爷怎么知道他一定会来枫桥客栈，预先派人在这里等着他？

可能吗？真该好好想一想。

当然还得想一想其他巧合的征候，和可疑的情景，身在险中，强敌环伺，些少错误可能就丢掉老命。”

回到客房，他想起了白素绫，这位俏丽超脱大方的江湖女英雄，的确是令人心动，真是位可人儿。

他的内心深处，印上了白素绫美丽的绰约倩影，与那位会化装术天真无邪而任性的南宫凤鸣比较，白素绫成熟多了。

成熟女人的风华，黄毛丫头是无法比较的。

西院西乙字第六号房中，白素续正与一位徐娘半老的女人品茶低声交谈。

“阴煞真是鬼撞上墙。”她吃吃轻笑：“人倒霉起来，盐都会生蛆。早些天他碰上了黄山一里，几乎丢掉一层头皮。这许多客店，他偏偏挑上这一间，居然不知道要对付的人就住在对面，偏偏管闲事管上死对头，这一顿挨得真不轻。这叫做福无双至，祸不单行，恐怕是他这辈子，在几天ha连挨两次痛击，我猜他一定痛苦得要上吊”

“你放心！他即使挨一百次痛击也不会上吊，他这种人早晚会死，，但绝不会自己了断。”中年妇人轻描淡写地说：“哦！消息传出去了？”

“还用得着我传？跑腿的人多着呢！七姑，我们来策划策划，设下窝弓擒猛虎，安放金钩钓蛟龙，可别让别人着了先鞭。”

“对！真得好好策划，只许成功，不许失败，每一步皆需配合得天衣无缝，恰到好处才行。”中年妇人整衣而起！“我去把骚狐狸找来，先听听她的意见。”

夜间的枫桥镇车水马龙，但与昼间的忙碌完全不同；昼间为了生活而忙碌，夜间是为了寻欢享乐而忙碌。

总之，码头的夜市是十分迷人的。

寒山寺的钟鼓声消逝了，码头上的喧闹声取而代之。一些水客水夫除了买醉，就是在教坊级院找女人。

寒山居位于枫桥南首，酒菜极负盛名，价钱也比其他酒楼资一倍，绝不是升斗平民敢于光顾的地方。

楼上的雅座直是雅，厢座一间间隔开，前面一排雕花排窗，可以看到下面运河夜景，一排排船灯有如天上的繁星，凉风习习，暑气全消。

如果月明星稀，熄掉厢桅下一串小灯笼，一面观赏夜景，一面与三五知已把酒倾谈，真是人生一大乐事。

当然，与红粉知已小叙，更是此生何求？

所以好些达官贵人携美同游，来寒山居买醉寻欢。

卓天威与白素绫来得早，他们获得一间临河的小厢。有白素绫在，所以他不叫酒，以茶化酒表示尊重，表示他的女伴不是风尘女人。

这里经常有携眷光临的食客，店伙们都是目光如炬的机灵鬼，知道在哪些女人的面前应该恭敬些。

白素绫就是属于应该恭敬的女人。

她不施铅华，天然国色，三丫譬仅用珠花环作饰，大袖罗衣与风尘女人的窄袖子春衫完全不同。

好在店中一亮相，风华绝代，庄重矜持，像是仙子下风，仙子岂能亵读？立刻引起食客的注意和喝采，没有人敢用色情的目光向她逆视，更多的人自惭形秽。

厢座不受旁人打扰，连店伙也不敢不打招呼而擅人。

白素绫自称在江湖历练两三年，对江湖典故武林秘密颇不陌生。

一个大姑娘在江湖历练什么？一般的看法是：如不是女跑解，就是跟着男人四处浪荡，其实不然。

有些姑娘们随着亲人到高手名宿处见识；有些到镖局负责照顾保护红货的妇孺；有些到名山胜境游鉴；甚至去做女强盗，当然还有其他……

姑娘很健谈，而卓天盛却是一个好听众，双方的距离逐渐拉近，有说有笑极为投缘。

终于，白姑娘谈上了正题。

“卓兄，我想知道你和阴煞冲突，引起冲突的那两个泼皮，与你有何过节？”白姑娘单刀直人问原因：“枫桥镇的治安一向良好，本地有不少名家高手，外地混混不敢持虎须。公门中的人，由吴县的巡捕负责，府衙也经常派人前来巡视，泼皮们怎敢白昼公然在旅店横行？”

“我也不知道他们是什么来路！”卓天威笑笑，不愿胡乱猜测：“相信不久之后，就可以明朗化了。”

“对，他们不会轻易罢手的。此地声誉最隆的人物要数……”

“吴中一龙宗政子秀。”他接口：“不错，我得罪了这个地头龙。”

“哎呀！你是说……”

“事情的起因是……”他将天平山游玩，被牵连的经过说了，但却没将南