刺客子鬼剑-第29部分

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　　展风驰及宋忠恕望见秦雷行掉头转身朝山下飞奔而去，展风驰回身施展轻功忙追逐冒烟燃烧的引信管，却也吓得数十名步卒作鸟兽散，各自夺路而逃。
　　展风驰心急削灭引信，怎料剑锋一过又燃烧起来，人苗继续窜流而去，当下才了解这种引信非比寻常，是加了易燃且碰撞即爆的硝石粉。
　　宋忠恕和舍因和尚见况吓得魂不附体，因为展风驰纵使有高绝的武功，也难以熄灭燃烧窜流中的引信。
　　展风驰灵机一动，当下踢飞一具尸体，手中剑顺势挥出，瞬问将半空中的尸体大卸八块，凌空洒落大量的鲜血，随即把燃烧窜流中的引信给淋灭了。
　　这种行为虽然极为残忍，却也是扑灭引信的唯一办法。
　　若非经历过杀戮魔道之人，绝不会想出这种残尸不仁的方法，令宋忠恕及舍因和尚望之寒毛直竖。
　　展风驰冷然道：“走吧！山脚下还有一场硬仗要打！”
　　宋忠恕和舍因紧跟在展风驰身后：他们皆知唯有往前面这位魔鬼般刺客的守护下，才能安然无事。
　　展风驰一马当先赶至羊肠小径，望见那数十名叛兵遭遇一批胄甲士兵包围，随后而至的末忠恕见况大喜，把手中鸳鸯火炮铣交给展风驰道：“展壮士，那是本爵的亲卫人马赶来救驾了……你在‘望江亭’救了本爵，本爵不会忘记你的人情。”
　　展风驰恨声道：“可惜！让秦雷行这个卑鄙小人给逃胞了，请爵爷赶回府中坐镇，免其再兴风作浪。‘
　　宋忠恕冷笑道：“秦雷行私自离京兴风作浪已犯纪律，哪敢在这里再逗留。”
　　舍因和尚见展风驰转身欲回山上，忙问道：“展英雄想去哪里？贫僧如今是真正的‘舍因’了……您的大恩大德不知何以为报？”
　　展风驰微笑道：“恭喜和尚于顿悟之间，找到了法缘归宿，在下只是顺水推舟而已，此事当成昨日之非全然放下。我上山把‘望江亭’的火药处理一下，免生意外。”
　　宋忠恕拍著舍因肩膀道：“展壮士是生存于另一种环境的人，咱们只能祝福他武运昌隆，心想事成罢了！”
　　宋、舍两人望著展风驰消失于小径转角处，再回头时已见叛兵全被己方人马歼灭，一批忠贞的将士们冲过来护驾，拥著两人快速下山而去。
　　第三章　入吾毂中
　　昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
　　黄鹤一去下复返，自云千载空悠悠。
　　晴川历历汉阳树，芳车萋萋鹦鹉洲。
　　日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。
　　“黄鹤楼”位于武昌蛇山黄鹤矶头，楼因矶得名。相传始建于三国吴黄武二年（西元二二三年），王楼高五十丈有余，分五层，攒尖顶，层层飞檐，黄色琉璃瓦覆盖，四望如一，宏伟壮丽，气势轩昂。
　　“黄鹤楼”四周布满约百名衣著鲜丽的锦衣卫，阻止一般百姓上楼用餐，令人望之怯步。
　　顶楼大厅。
　　“北镇抚司”指挥使高见贤主座，副指挥使郡宏烈及“武昌侯”钟必略陪座，“武当派”掌门人“太极乾坤剑”巩无机和三大长老欧阳离、郭子寿、于社当陪座，连当地府台都不够格入席。
　　高见贤一脸笑意道：“尔等皆是江湖赫有盛名之辈，本座就省去那套官场上的繁文褥节，直接了当地说出本座邀约你们来的目的。”
　　“太极乾坤剑”巩无机面色枣红，双眼湛然，五髯飘逸，长得一派仙风道骨，他
　　闻言作揖不亢不卑道：“高千岁有话请讲！敝派俗家弟子多投效于朝廷锦衣卫行列，让你多方照顾及提携，咱们算得上是自家人，无须客套。”
　　高见贤的三角眼绿绿轮转，咬牙切齿道：“本座亲侄高川流奉公采办朝廷重要的火铣军需，竞在湖北地界被一名钦犯给杀了，此事攸关朝廷要事及贵派的面子，此仇不能不报！”
　　长老欧阳离闻言，为之动容道：“高千岁，一名小小的钦犯，居然劳您大驾亲临湖北？这未免太小题大作了吧？这名钦犯是何等人物？”
　　副指挥使鄱宏烈忙打岔道：“欧阳长老，这名钦犯是叛国贼胡惟庸的女婿，已经流落江湖数载，沦为刺客每每携子同行，武功十分高强，行踪又飘匆不定……”
　　另一名长老郭子寿惊愕脱口道：“鄱副座，您言下之意，莫非说得是最近横行湖北地界的‘刺客子鬼剑’？听闻其人残暴不仁，嗜杀成性。”
　　鄱宏烈气愤道：“就是这个坏杀胚！是他杀了高干岁的亲侄。贵派本是湖北地界的翘楚，岂能容得这种嗜杀成性的刺客横行于此。”
　　敬陪末座的武当长老于社当，老持稳重道：“携子流落江湖当一名刺客，定有其不得已的苦衷，听说各方的侯爷王公甚至宫府之人，皆互相推荐这名刺客铲除异己，本与敝派无关，但已故的高贤侄曾命人传书，书中提到刺客曾施展一招敝门不传俗家弟子的绝争‘一剑寒七星’，而崆峒派乙长老也曾见这名刺客施展过敝门绝学‘冷月心剑’，这就与敝派大大地有关系了，事态严重！而且掌门和我们师兄弟三人又奉高干岁密旨，不能不下山查个水落石出。”
　　高见贤面子十足又挂上“笑面虎”皮笑肉不笑的招牌道：“是贵派抬举本座了！本座自当有所报答。”
　　鄱宏烈立即从怀中取出一份田契置于桌面道：“这是高千岁给贵派的香油钱！是武当山下的千亩良田。”
　　高见贤出手如此大方，令平常谨言慎行的武当掌门人巩无机也为之动容，再也下能装聋作哑，道：“高千岁太客气了！却敦贫道深觉‘无功不受禄’这句古谚，诚惶诚恐无以为报！”
　　高见贤笑呵呵地开门见山道：“本座希冀巩掌门能将这名钦犯生擒活捉，亲自押解，送来京畿本座府中，就可以了！”
　　欧阳离双眼异采频闪又打岔问道：“一名微不足道的钦犯，怎能够逃过眼线布满天下的锦衣卫？这其中恐怕大有文章吧？”话毕，忙将桌上的田契收入怀中。
　　高见贤喧然一声，下予回答。
　　巩无机抚髯沉吟道：“欧阳师弟，高千岁身处宦海浮沉了一辈子，深谙为官的明哲保身之道，这是以退为进的高明谋略！”
　　高见贤纵声大笑击掌叫好道：“知我者巩掌门也！以后一切就仰仗贵派了。”
　　欧阳离、郭子寿、于社堂三人闻言一默，真不了解他们在说什么玄机。
　　敬陪一旁的“武昌侯”钟必略刻下才打破沉默道：“本侯早已风闻这位刺客，就是皇上最亲近的贴身护卫‘帝影者’，武功高强自下在话下。”
　　钟必略望著高见贤欲言又止，脸色蒙上一层阴影不再讲下去了。
　　怎料巩无机双眼瞅著高见贤，又慨叹道：“贫道曾遇上一位故人，他居然说这位刺客就是皇上年轻时流落民间的皇子，不知高千岁知否？”
　　高见贤本是和颜悦色，闻言却睑色骤变，沉吟了一下轻叹道：“巩掌门是见了哪位故人？你……也听到这种传闻？”
　　两人的几句对话令人震撼莫名，大家的眼神全集中在巩无机的睑上。
　　巩无机脸色阴晴不定，苦笑道：“他是汉阳‘归元寺’住持若愚老禅师，一个月前云游至武当山造访贫道，这位和尚德高望重从不妄语，贫道自是信得过他……况且和尚是亲耳听到一位名闻天下、四方敬重之人讲的！”
　　鄱宏烈看著高见贤笑容僵硬，即知事非寻常，迫下及待问道：“巩掌门，又是哪个人饶舌净讲是非？”
　　巩无机冷眼一瞪，淡然道：“是传闻中，得道驾鹤仙去的天下第一军师——刘伯温！”
　　在座所有人等听罢皆惊愕不已，个个都将眼神转向高见贤。
　　高见贤肩膀颤了一下，本是僵硬的容貌展露出一丝惧色，随即又恢复笑容问道：“巩掌门也听到这种荒诞不经的传闻了，刘基已死，无人不知、无人不晓……是百姓将他神化了。”
　　言下之意，表示了高见贤已然听过这种传闻。
　　巩无机单刀直人道：“高千岁虽嘴里不相信……但心中已生万般疑窦！所以委托贫道必须生擒活捉这位刺客，要不然凭著锦衣卫的力量，哪会放纵一名刺客钦犯逍遥法外？”
　　高见贤尴尬苦笑道：“唉！官场遇到困难，就必须运用这种模棱两可的手段，两边都不会得罪人，方能长保己身的安泰：尤其是皇帝的家务事，更轻匆不得，否则本座若处理不当，就要掉脑袋的！”
　　鄱宏烈也率直地插嘴讲出自己的想法，道：“所谓‘帝影者’本是皇上最亲近、最信任的人，不但不归咱们锦衣卫管辖，而且持著御赐金牌有先斩后奏的权力，‘南北抚镇司’有时候还得全力配合，这位黥客加是‘帝影者’叛出朝廷，皇上肯定会有密旨著咱们秘密处决，或者缉拿到案；但这几年来并无动静，而在咱们档案中‘展风驰’只是胡惟庸的女婿，尚未归案而已……如今又盛传他是皇上流落民间的儿子，这种传闻莫非是真的？否则依皇上的倔傲脾气，早已密令咱们将朝廷叛出者就地伏法了！”
　　这番长篇大论讲得头头是道，更令人感觉“刺客子鬼剑”是个十分烫手的山芋，一下小心就会被噎死了。
　　欧阳离真后悔收下了高见贤赠与的千亩良田，如今又不能吐出去，他灵机一动建议道：“掌门师兄，不如由咱们广发武林帖，将这名刺客按个盗取武当及崆峒二派绝学，因此为非作歹成了杀人魔的恶名，言明必须缉捕公审，再行定罪，一则，不损咱们武当名门正派的威名；二则，将整个武林牵扯进这个案子中，事情闹得愈大愈好，这种江湖大事，连朝廷也会睁一只眼闭一只眼地视而不见。”
　　高见贤笑呵呵地鼓掌附和道：“好！这正是本座最希望发生的武林大事，因为皇上当年全靠著江湖好汉起义，而且创立锦衣卫大都是采用当年立下汗马功劳的江湖义士后代，虽说是酬佣，却也是一种安抚，所以此计甚妙，尔等就大刀阔斧地去做。”
　　高见贤讲完后，对鄱宏烈使个眼色，他立即从怀中取出一叠银票递给欧阳离，作揖阿谀道：“这是黄金二万两的银票！自古所谓皇帝不差饿兵，这是前谢的酬金，尔等尽管放手去办，事成后还有一笔为数可观的后谢全。听说刺客身怀一柄‘滴血剑’，而高千岁正缺一柄宝剑，请尔等谨记住这件事。”
　　有了钱，万事圆，有钱办得称心事。
　　高势如此，逼得武当掌门巩无机不得不点头答应，高见贤见风使舵，笑吟吟又道：“巩掌门睿智！但此事关系重大，本座必须派鄱副座和你们同行，好随时对本座传达缉捕刺客的最新情报。”
　　欧阳离收得银票入袋，脸色一沉道：“高千岁，江湖事就由江湖人来处理，鄱副座如果随行的话，就如您所说的，只负责传递情报工作，但不得动用官方的力量，干预江湖人行事，否则把事情搞砸了，武当派可是会颜面尽失的！”
　　高见贤对著鄱宏烈脸色一沉，声色俱厉道：“鄱副座！你不得擅做主张，必须听从他们的命令行事，若稍有差错，就提头来见！”
　　鄱宏烈起身离座，毕恭毕敬地作揖袂地道：“高千岁，属下一定不负所望……”
　　高见贤挥手制止他再讲下去，接著沉默不语，手掌按于桌面，弹出二指轻轻敲击，引人心浮气躁不胜其烦，唯有巩无机合目微笑，显得气定神闲，好似了解其心意一般。
　　高见贤倏地停止敲桌，望著巩无机诡笑道：“巩掌门，因何而笑？”
　　巩无机双眼乍开精芒四射，笑吟吟道：“高千岁，您又因何事心烦呢？”
　　高见贤和巩无机面对面匆尔开怀大笑，异口同声道：“是为了他！”
　　鄱宏烈、欧阳离、郭子寿、于社当四人闻言皆一头雾水，不明他们的话意，一旁的“武昌侯”钟必略却也陪笑不语。
　　高见贤望著钟必略道：“钟侯爷一向沉默寡言，可知本座和巩掌门在说谁吗？”
　　钟必略高深莫测道：“同千岁，本侯认为这整件事情的始末……是有一只黑手在暗中操作，你们就是在谈论此人了！”
　　巩无机眼睛二兄，连忙问道：“侯爷认为这件事情……应该怎么解决？”
　　高见贤顺水推舟道：“这里全是自己人，就不妨提个意见吧！”
　　钟必略淡然道：“此人若潜龙藏于九幽之间，暗里策划整件事情，把朝廷锦衣卫玩弄于股掌之间，假如由巩掌门亲自出马，必能揪出这个主谋，我方才能扭转乾坤。”
　　高见贤拍桌纵声大笑道：“妙计……果真是绝佳的建议！不知巩掌门意下如何？”
　　巩无机双眼精芒燃炽，深具信心道：“好！贫道也想会一会这位绝世高人！”
　　高见贤连忙作揖称谢道：“一切有劳巩掌门了！等事成之后，本座必然恭请圣上敕封‘武当派’为天下第一道观，由巩掌门担任盟主，统领武林！”
　　巩无机神色亢奋，踌躇满志，立即离座作揖道：“贫道定然不负使命！一切就仰仗高千岁成全了。”
　　钟必略打铁趁热道：“本朝驱逐鞑虏以来，建国不过十多年而已，不但北方尚未全然肃靖，而江湖上也纷乱无比，巩掌门确实是一统江湖最适当的人选！”
　　高见贤亲昵地紧握住巩无机的双手，正色道：“这一切就拜托巩掌门了！”
　　巩无机神色激动道：“高干岁，包在贫道的身上！但别忘了您的诺言。”
　　高见贤望著鄱宏烈再三叮咛道：“你记住本座的交待！可别拿你的身家性命开玩笑，从现在开始就留在这里，听候长老们的差遣。”
　　突然间楼梯上脚步声轻响，一名将军前来禀报京畿飞鸽传书，高见贤看过后，睑色骤变，声称必须立刻赶回去。
　　言罢，高见贤和钟必略双双朝著巩无机作揖告辞，快速地步下楼梯而去。
　　欧阳离、郭于寿、于社当三人比巩无机更为激动，围住巩无机请示他们刚才的对话机锋。
　　巩无机故作神秘笑而不答，转了话锋道：“师弟们，这次为了本门自祖师爷张三丰开山立派以来，最大的殊荣，咱们该不惜任何代价，擒拿‘刺客子鬼剑’归案。这件事就由你们策划行动，而师兄我要消失一阵子。”
　　欧阳离恭声道：“掌门师兄肯定是要揪出那只幕后的黑手……但他到底是何方神圣？居然要您亲自出马？”
　　郭子寿微笑道：“这个人当然要比那名携子的刺客更重要喽！咱们就别再追问了，我相信掌门师兄一定马到成功！”
　　巩无机正色道：“三位师弟可要好好地策划一番，我先走一步了。”
　　于社当自信满满道：“掌门师兄请放心！一名携子的刺客，单枪匹马闯荡我湖北地界，能有多大的本领？由咱们三个人联手就可以了，您好走，不用担心。”
　　巩无机作揖告别，随即离去，留下三位长老密议，直到深夜才各自分别行动，而副座鄱宏烈则与于社当同行。
　　“大洪山”又名滇山，俗称绿林山，座落在鄂北“随州”西南四十八公里外，山势雄伟层峦叠翠，素有楚北第一峰之称。
　　展风驰离开“汉阳”，带著小恨及那辆暗藏新型火器“连发铣”的童车，经由长江支流北上，直抵“随州”地界，已是秋收农忙时节了。
　　小恨望著由土墙筑成、已呈斑驳状的随州城门，天真地问道：“阿爹呀，咱们为何要离开繁荣的城市，走那么远的路来到这种小城？难道这里有咱们的雇主？”
　　展风驰笑吟吟地摸著小恨的髻辫道：“没有，愈繁荣的地方买凶的雇主愈多，愈穷的地方愈没有买主。咱们是听从你师公的指示，打算离开湖北地界，往北方而去。”
　　小恨聪明地举一反三，笑呵呵道：“阿爹，咱们过这种没有杀伐的平静日子，实在舒服极了！师公一定十分聪明，要不然怎么每次都会派不同的人和您接洽事情？小恨什么时候可以拜见师公呢？”
　　展风驰微笑道：“孩子，你身边那几本书是谁送的？”
　　小恨分明的大眼睛碌碌灵动，脱口道：“一个是老学究、一个卖糕饼的，以及一个中年儒生送的，莫非……这三个人全是师公化装的吗？”
　　展风驰睑上浮出嘉许的意味，开心道：“好孩子！行万里路胜读万卷书，再加上处处留心皆学问，能一点一滴地铭记五内，往后行走江湖或者从事各行各业，对手就很难超越你，但你千万要记住，‘竞争’这两个字，就是永远想赢过自己！”
　　小恨闻言虽然似懂非懂，却也将“竞争”这两个字的真谛牢记心中，好奇又问道：“阿爹，咱们为何要到北方去？‘
　　展风驰耸肩无奈地苦笑道：“孩子，这些日子以来那些朝廷跟踪咱们的密探，好像全部凭空消失了，全换了一些江湖帮会接手……表示你师公放出的谣传已然奏效了。”
　　小恨惊讶问道：“咦，师公又使出什么奇招？”
　　展风驰竖起大拇指夸赞道：“你师公为咱们打造一个比皇上御赐的‘丹心铁券’更为保命的免死金牌，也就是说我们父子俩的生命在短时间内不会受到威胁，但是更艰苦的杀伐还在后头。”
　　小恨惊喜道：“阿爹！你说咱们不会再被坏人追杀了……但为何还要再杀伐下去？师公一定是用了聪明的办法喽？”
　　展风驰笑呵呵道：“师公是本朝开国第一军师，他老人家讲的话当然会造成意想不到的效应，他说为父是当今皇上的儿子，你顺理成章地成了皇孙，所以一夕之间咱们可是身价百倍了。”
　　小恨讶愕问道：“阿爹，皇帝姓朱，咱们姓展，那些人怎会笨得相信这种话？”
　　展风驰笑咪咪地轻拍背后的宝剑道：“这就是你师公的奇谋绝招，因为他老人家能一曰兴邦，二曰丧国，所以每句话都有雷霆万钧的力道。你师公还要咱们往北走，就是要为父去取得”滴血剑“暗载的北方宝藏。”
　　小恨噘起小嘴，不满道：“阿爹的金条已经这么多了，咱们还不是省吃俭用？取得那个北方的什么宝藏又有什么用？”
　　展风驰傲然道：“孩子，你师公曾说过，一个人若要施展抱负，在朝可以，在野也可以；当朝若无圣主明君，在野反而可以发挥得淋漓尽致。”
　　小恨虽听不懂展风驰的话意，却满睑都是对其师公刘伯温的孺慕景仰神色。
　　展风驰轻抚其髻辫要他小憩一会儿，随即盖上顶篷遮阳，推著童车进城而去。
　　小城只有一条大街比较热闹，却也只是二十来问店铺而已。店铺中只有一家饭馆，展风驰推著童车直行而人，只见室内摆设有十几张破旧的桌面，此刻有十二个人坐于右侧壁边据著三张桌面。
　　展风驰将童车停在桌面左沿，店小二忙来招呼点菜，不到一会儿功夫酒菜上桌，展风驰才掀篷盖唤醒小恨，附其耳畔轻声道：“小恨，快起来吃饭，顺便观察一下四周的环境，看看有哪些不一样之处，再告知为父。”
　　小恨翻身跳下童车坐上长条凳子，从髻辫中抽出一根银针，试了桌上的饭菜，见并无异样，立即吃得津津有味，但其双眼却不时地瞟瞄四周的人物，待饱食之后，附在展风驰耳边轻声道：“阿爹……店小二的脚步沉稳，柜台内那个掌柜拨动算盘珠子的声音……没有力道而且乱拨，表示不专心，墙边那些人的桌面虽然摆著很多菜肴……却吃得很少，看得出全在装模作样……阿爹！这家店很有问题……”
　　展风驰笑呵呵地抚摸其头道：“好孩子！你又长进了下少。”
　　小恨高兴得拍胸自豪，嘻笑道：“就是喽！虎父无大子嘛！”
　　展风驰双眼绽出杀意，冷笑道：“孩子，吃饱了就回到童车内，等一会儿这里就要血溅五步了。”
　　展风驰把碎银往桌面一放，随即推著童车就要离去，却有四个人掠到门前阻挡其去路。
　　小恨看见父亲的双手紧握住推车把柄，即知其即将采取迅雷不及掩耳的速度，立斩那四个劲装大汉。
　　第四章　昆山二仙
　　三年谪宦此栖迟，万古惟留楚客悲。
　　秋单独寻人去后，寒林空见日斜时。
　　汉文有道思犹薄，湘水无情吊岂知？
　　寂寂江山摇落处，怜君何事到天涯！
　　四名劲装大汉的右手同时高举长刀，动作整齐划一，一看即知是同一个门派同一种武功，同时挡在门口阻止展风驰推车离去。
　　一名大汉满脸杀气，厉喝道：“在下范大种，姓展的！我等就是‘昆仑派’的‘冲天四鹰’，职掌派中刑堂，奉掌门‘射天金鹏’蓝昆凌之命，前来缉捕你这个杀人魔……”
　　语音未落，只见展风驰双眼杀气燃炽冷哼一声，瞬间抓举推车前五尺长的藤把手，在藤棍后端一旋，立即弹出二尺来长的明亮剑刀，二话下说？挥出藤剑快如闪电，精准地敲击在最右侧那名大汉的长刀七寸之处，仿佛沾黏住刀刀般怪异。
　　“当！”一声脆响。
　　这名大汉立觉一股凌厉劲道，从长刀的刀面传争握柄的手掌上，自然反应地五指
　　握得更紧，以免长刀被击飞，岂料这股刚劲分化为五股如丝的柔劲，钻进五根手指沿
　　腕而上，形成一股拉扯迫挤的力量，瞬间听见五指轻响出爆裂的声音，指节立即脱臼，顿觉软瘫无力。
　　“锵！”长刀脱手而出。
　　藤棍剑刀沾黏这柄长刀，余劲仍