弃妇的美好时代-第69部分

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产别居’的日子也不会过得太过清闲。

　　这不，王绮芳那厢刚刚拿到官府判定的文书，郑三娘便一副未来女主人的摸样出现在赵家大院。

　　当然，这其中一定有某些人的推波助澜，或者是明示暗许。而某些人里，应该有赵太太，也有赵天青。

　　其实，对于赵太太母子的想法，王绮芳很能理解。毕竟，她现在已经不能完全算是赵家的儿媳，待新年一过，她就会带着孩子离开赵府，到那时，除了一年三节（端午、中秋及春节），以及祭祀祖先的重大场合，她必须带着孩子出席外，其他更多的时候，她则会关上门过日子，与赵家没有半分瓜葛。

　　王绮芳这个正牌儿媳走了，赵家的内院还是需要有人打理呀。赵太太肯定不行，她好歹也是上了岁数的人，膝下又有儿子又有儿媳，若再抓着内务不松手，旁人都要笑话的；

　　苏姨娘更不行，那日，她当着三位公主的面，将曾经收买丫头陷害主母的丑态表露无疑，若不是有静薇公主求情，赵太太当场都想杖毙了她；

　　至于大少奶奶那就更更不行，除非赵太太哪天死了，才轮到大少爷两口子出头咧……

　　这不行那也不成，赵太太左思右想的思索了半天，还是不知道该把赵家的中馈交给谁主持，直到事发的第二天，郑三娘端着一盅亲手炖的人参汤送来给她吃，赵太太看着满脸贤惠却不失羞怯的郑三娘，犹豫不决的心终于有了定夺。

　　不过，赵太太做事还是比较稳重，又有苏姨娘的前车之鉴，她暂时还不会轻易将赵家的内务大权放给一个外人。唔，外人不行，那‘内人’肯定就可以咯。

　　想到这里后，赵太太悄悄的派人给清苑王家的王太太送去一封信，信里委婉的提出想替赵天青求娶郑三娘为良妾的想法。

　　那边王太太呢，本来送郑三娘去赵家就存在别样的想法，现如今见自己的计划就要成功了，王绮芳那个贱丫头更自求下堂，当下便高兴的不得了。不但爽快的答应了赵太太的请求，而且还拦住了准备去京城‘教训’女儿的王老爷。

　　双方家长通了信儿，王老爷的同意书也如期到达，王绮芳顺利的拿到了官府判发的分产别居的文书，而郑三娘也成功的晋身赵府二少爷的新姨娘。只等来年王绮芳搬离赵府后，赵家便会向郑家下聘，正儿八经的迎娶郑三娘。

　　不过，在迎娶之前，赵太太特意将郑三娘叫了来，当着王绮芳的面，郑重其事的将赵家内院的账册、库房的钥匙以及各色对牌统统交给郑三娘，更隐晦的表明，待王绮芳搬离赵家后，郑三娘正是入住牡丹园，总管赵府的一切内务。

　　对此，王绮芳并没有任何反应，原因很简单，她早就不把自己当成赵家的人，赵家的事情如何，与她没有分毫的关系。

　　只是，面对郑三娘的时候，王绮芳却格外的上心，她甚至觉得这个郑三娘绝对不简单——能知道彩瓷会害孕妇流产已是不易，还能在此基础上设计了一个巧妙的连环计，那就更加厉害。最最厉害的事，将自己前进的绊脚石全部挪开后，世人对她却没有半分怀疑，啧啧啧，牛人呀

　　除了有心计、够精明外，郑三娘的厚脸皮也值得人注意——人至贱则无敌，当一个人为了成功连面子和自尊都能舍弃，世上还有什么事不能办成？

　　所以，像郑三娘这样的人，王绮芳不喜（炫书…提供下载）欢，但也不会得罪。只要郑三娘的手不再往自己院子里伸，她王绮芳不介意与她和平相处。

　　“东市？好呀，我也想去趟东市咧，”郑三娘仿佛那日被王绮芳堵在书房的女人不是她一般，毫无芥蒂的伸手拉住王绮芳的胳膊，亲昵的说：“七姐姐，三娘早就听说，咱们府里最舒服的马车是您的，不如，您捎我一程？”

　　“我的马车哪里算得上什么最舒服的？不过三妹妹若想跟我一同去，姐姐岂有拒绝的道理，”王绮芳抬手扶了扶发鬓，顺势将被郑三娘抱住的胳膊抽出来，她转过头，对清风吩咐道：“去，告诉老王头，就说郑家三娘子要搭咱们的马车，让他今天驾那辆加长加宽的”

　　“是，二少奶奶”

　　清风答应一声，利索的闪出众人的视线。

　　二少奶奶？哼，很快就不是了

　　或许是清风习惯性的那句‘二少奶奶’刺激到了春风正得意的郑三娘，她暗自咬咬牙，心里发着狠：王七娘，等着吧，我能把你赶出赵家，自然也能把你从二少奶奶的位子上拉下去，不信你瞧着，不用一年，我郑三娘便会是二郎唯一的妻子，嫡妻

　　作为回报，郑三娘扯出一抹浅笑，“哎呀，我光顾着搭姐姐的马车，险些忘了回禀太太一声，”扭过头，似挑衅、又似炫耀的故意对身边的丫头大声吩咐道：“去，告诉太太一声，说我去东市定过年给各家的年礼，不能陪太太用午饭，请太太千万不要怪罪”

　　“哼，”紫晶听了郑三娘张狂的话，有些气结，轻轻的冷哼一记后，不无嘲讽的说：“郑家三娘子真是能干呀，听您这话，仿佛赵太太离了三娘子，连午饭都吃不踏实”

　　“呵呵，紫晶姐姐过奖了，我哪有这么能干呀，不过是太太错爱，硬是将偌大的一个赵家交托给了我……唉，我年轻学识又浅，真怕办错了差事呢。”

　　好像没有听出紫晶话里的嘲讽，郑三娘笑得温柔而腼腆，不知道的外人见了，还真以为她是赵家新娶进门的小媳妇呢。

　　“你——”什么意思，难道在讽刺她们七娘不会办差事？紫晶闻言，气急的想冲向前和郑三娘理论，却被一旁的紫株拉住。

　　“姐姐，您的伤刚好，千万不要冲动呀”

　　紫株和紫晶相处的时间久了，自然知道这位姐姐性子爽直的个性，连忙扯住她的衣袖，悄声劝道。

　　“好啦，马车备齐了，咱们走吧”

　　王绮芳对赵家已经没有任何眷恋，自然不会对郑三娘的得意拈酸吃醋。不过，郑三娘看自己时若隐若现的阴冷眼神，还是让王绮芳警觉起来——嘶，她不想得罪郑三娘，并不意味着惧怕她，若这个女人还是心心念念想着找自己和孩子的麻烦，那她也绝不会客气。

　　马车缓缓的驶出芙蓉坊，打了铁掌的马蹄‘呱嗒呱嗒’的敲击着青石地面，为静寂的马车平添了几分单调的声响。

　　“对了，姐姐，我姑妈托我为大表哥找的房子，我找到了，只是不知合不合大表哥的心意，”郑三娘有些耐不住马车里静得尴尬的气氛，率先张口说道：“我想着，姐姐是大表哥的亲妹子，自然知道哥哥的喜好。不如，等那日姐姐得了闲，陪妹妹去看看？若姐姐瞧着还算满意，咱们就定下来，趁着新年的空闲好好收拾收拾院子，添置添置家具什么的。待来年开春儿大表哥到了，也能直接搬进去呢。”

　　“哦？房子在哪个坊？几进几出？价钱如何？”

　　本来王绮芳对这件事根本就不在意，不过，事关她的王家大少爷，她这个做人妹妹的，也不好袖手旁观的什么都不关心吧。

　　“宅子在平安坊，两进两出，院子是小了些，但贵在精致。听牙行的伙计说，这个宅子以前是某位状元郎住过的咧，不拘价钱如何，单看着吉利劲儿，咱们也要买下来不是？”

　　郑三娘说起自己办的差事，眉眼里满是自信。

　　“恩，的确挺吉利的，”王绮芳嘴上连连称是，但心里却很不以为然。状元住过的房子？还在平安坊？那么这套宅院要么有什么不妥，要么就是价格奇高。

　　开玩笑，平安坊嗳，那可是京城最最有名的‘豪门坊’，其名声不亚于别称‘百万坊’的芙蓉坊，整个坊间住的都是高官显贵，豪门大户，别说是两进两出的宅子，就是个小门脸也是天价呢。

　　“这些日子，我手头上的事情比较多，等忙过这一阵子，咱们就一起去看看，若房子真的好，我就替大哥先买下”

　　“哎，那是最好了”

　　郑三娘闻言，脸上绽开灿烂的笑容，唯有眼中飞速的闪过一抹精光，扬起的嘴角也勾勒出古怪的弧度。

　　“二少奶奶，到了”

　　送走中途下车的郑三娘后，马车又行驶了一刻钟，才在一间破旧的商铺面前停下。车夫老王头跳下马车，躬身高声禀报。

　　“不是吧，这么破？”

　　紫株搀扶着王绮芳下了马车，对了对地契上的位置，几个人站在红漆斑驳的门坊前，有些傻眼……

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　　第一卷　凤凰涅盘　第003章　东市商铺（三）

　　第003章　东市商铺（三）

　　只见眼前立着一座两楼两底的铺面，中间门楣上，挂着一块黑底金漆的匾额，匾额上斗大的隶书写着四个字：“李记杂货”。

　　或许是店铺的年数太久了，匾额上的黑漆有些脱落，几个字上的金粉也消去了大半，裸露出原木的底色。

　　门坊下，立着两根红漆立柱，柱子上挂着店铺的幌子，是用半旧的杏黄底儿缎子做成的，上面亦是用隶书写着店铺的招牌。

　　紫晶张了张嘴，又扭头看了看两侧簇新精致的店铺，伸手摸了摸立柱上斑驳的红漆，以及不知被哪个调皮的孩子用小刀刻出的歪歪斜斜的线条，苦笑道：“二少奶奶，您确定就是这里？”

　　不确定王绮芳瞪大眼睛，仔细对照着手上的地契，反反复复的印证了N次后，这才颓然的点点头：“唉，不用看了，就是这里。清风，进去通报一声，就说我找掌柜的有事”

　　“是，二少奶奶”

　　清风答应一声，利索的闪进半开的店门，叫起趴在柜台上酣睡的小伙计，简练明了的告知她们的来意。

　　“啥？找我们掌柜的？”小伙计拿袖子擦了擦流出来的口水，睁着惺忪的睡眼，吃惊的看着半个月来第一个‘光临’的贵客，不确定的问道。

　　“没错，你们掌柜的呢，我们少奶奶有要事要和他商量”

　　清风扫了一眼光线晦暗的房间，当目光接触到简陋的货架上那可怜兮兮的十几样破旧的‘杂货’后，暗自摇摇头，心里为二少奶奶担心不已——厄，就这么个破地方，别说能收回利钱了，不赔钱都是好的。

　　“哦哦，好，我这就去叫”

　　说着，小伙计麻溜儿的从柜台后面跑出来，三步并两步的奔上楼，嘴里更是吵吵嚷嚷的喊着：“掌柜的，有贵客要见您”对清风这个陌生人全然没有一丝的戒备，也不怕店里的货物有所丢失。当然，就这么个破地方，也没有什么可丢的。

　　……

　　“老朽李怀恩，不知这位二少奶奶找在下有什么吩咐？”

　　半个时辰后，紫晶扶着王绮芳来到二楼的会客室，一个五十多岁的老头儿迎了上来，只见他个子不高，面容消瘦，尖尖的下巴上长着几缕短须，不大的双眼里满是精光。

　　“紫晶，把东西拿给李大掌柜瞧瞧”

　　经过一番观察，王绮芳对这个店铺已经没有了最初的憧憬，她随意的坐在上首的主位上，无力的挥了挥手，示意紫晶把地契和合作契约拿出来，展示给李怀恩看。

　　“哎呀，原来是大小姐呀，老朽真是有眼不识泰山，竟然连东家都没有认出来，”李怀恩眯着眼睛仔细的看了看地契和那份自己亲手签订的合约，眼中闪过一抹复杂的光，似失落，又似如释重负的暗自叹了口气，激动的屈膝要给王绮芳见礼，嘴里还絮絮叨叨的说着：“足足二十二年了呀，老朽一直守着这个杂货铺，就是等着大小姐哪天能来把铺子收回去……老天有眼呀，总算是让老朽等到了？对了，太太可好？大少爷可好？”

　　王绮芳楞了下，她被李怀恩激动莫名的样子吓到了，看一个年纪足以当自己父亲的人，老泪纵横的要给自己下跪，她、她还真有些不适应，连忙冲着紫晶眨眨眼，示意她把人搀起来。

　　“我母亲已经过世了，大哥也游学在外，”等等，不对呀，按理说，能帮自己料理这么隐蔽的产业的人，肯定是娘亲王太太的心腹呀。可如果李怀恩是娘亲的心腹，又怎么会不知道娘亲已经过世的消息？

　　怀疑的目光投向李怀恩满脸泪水的老脸，王绮芳紧紧的盯着他的眼睛，试图从他的神态中瞧出些端倪来。

　　只可惜，她瞧了半天，除了看出老人家听了母亲过世的消息真的伤心外，其他的一概没有瞧出来。便放心的叹了口气，继续说道：“李大管家，你替我掌管店铺真是辛苦了——”

　　“唉，大小姐千万别这么说，说起生意，老朽真是惭愧的很呀，”李怀恩接住话茬，插嘴道：“想这京城，堂堂大周朝的国都，天子脚下，皇族豪贵更是满街都是，说句大不敬的话，就拿咱们东市的商铺来说，每一家都是背后有大靠山的人，而我们‘李记’，唉，真是一言难尽呀，”无奈的摇摇头，李怀恩从袖袋里摸出一串钥匙，又高声叫过一旁伺候的账房，“贾先生，你把柜台和仓库的账册拿来，以前呢，太太一直没有吩咐，老朽也不知道这些东西该交给谁，如今大小姐来了，这‘李记’的一切东西，老朽也该物归原主啦”

　　“紫晶，你跟贾先生去”

　　王绮芳见李怀恩满脸赤诚的样子，心里很觉得安慰。好吧，虽然这个铺子破了些，但掌柜的还算尽职，就算每年的红利不多，二十二年积攒下来，想必也是一笔不小的数目吧？

　　“是，二少奶奶”

　　紫晶知道二少奶奶带她出来，便是为了接收铺子的账务，听到王绮芳的吩咐后，连忙应声称是。

　　“二少奶奶？”李怀恩听到这个称谓后，一双深沉的老眼悄悄的打量着端坐上首的王绮芳。唔，赤金镶嵌红宝石的四蝶纷飞金步摇，蚕豆大小的南珠耳环，以及身上那身绣工考究的绯色滚金丝边儿的广袖长袍……啧啧，这是哪家的二少奶奶？

　　李怀恩常年在界面上混，一双看人的眼睛最是毒辣。单从面前女子简单的衣着和配饰，他就能断定，他这位救命太太的女儿，想必嫁入了京城的大户人家，恩恩，瞧着通身的气派，不是高官就是显贵呀。

　　想到这里，李怀恩的心里升起几分忐忑，不知这位少奶奶看了账本后，会不会当场发作。

　　“对了，李大掌柜，刚才你提到说京城生意难做，是不是有人为难咱们‘李记’呀？”王绮芳端起茶杯，轻啜了一小口，便拿帕子沾了沾嘴角，状似不经意的问道。

　　“哎呀，可不是，”李怀恩咬了咬牙，暗自打定了主意，决定还是按照之前的计划行事。如今听到王绮芳的问话，他咧着嘴露出无奈的苦笑，“大小姐呀，您是不知道，先是十年前的那场变故，东、西两市的商铺被乱民打砸了十之八九，咱们李记也未能幸免于难呀，好端端的一个铺子险些被人硬抢了去。

　　后来，乱民被娘子军镇压了，咱们铺子总算是保留了下来，只可惜，库房被搬空了，房子也毁了大半，光恢复店面、补充货源就将几年的盈利花了个精光……厄，这也是老朽一直未能把盈利给大小姐送去的原因”

　　“哦，还有这么一回事？”

　　王绮芳对此完全没有概念，十年前她还在清苑老家呢。

　　“没错，当时老朽还把店铺的损失上报了官府，想必官府里还有存档呢，”李怀恩回忆起往事来，唏嘘不已，“动乱平息了，经过几年的苦心经营，店铺总算缓过劲儿来，可偏偏隔壁铺子发生了火灾，那时正是春天，天干物燥的，不一会儿就烧到了咱们的库房，满满一库房的上好府绸顷刻间化成了灰烬……大小姐，你一定也听说过，这府绸是棉布的一种，亦是当年周氏棉布行首创的织品，价格比最好的贡品绸缎还要昂贵，仅这么一项，就把店铺数年来的经营毁于一旦”

　　“火灾？”

　　这么倒霉？还是这么巧？王绮芳听着听着，便觉得李怀恩的话里古怪太多。本来呢，她瞧李怀恩面容面容瘦了些，但人看着很忠厚。

　　尤其在知道她是接手的东家后，二话没说便主动把店铺的账册和库房钥匙交了出来，整个过程干脆利索，没有半分不情愿或者故意拖沓。这一点让王绮芳很满意，因为李怀恩这种坦荡的样子，让她可以确定，母亲当年没有托付错了人。

　　只是，听完李怀恩刚才的话，王绮芳总觉得怪怪的，可究竟哪里不对劲，她又一时想不起来。

　　“可不是，那场大火连驻守坊间的坊卫们都惊动了，调配了几十人来救火呢。”

　　李怀恩说这话没有半分的犹豫，因为他说的都是事实，且有证据可查。

　　“唉，火灾也就罢了，这是天灾，咱们也无能为力。可、可坊间的那些小混混，时不时的来店里骚扰，每次来了，佘东佘西的不说，还经常勒索咱们，叫嚷着交什么‘保护费’。仅仅这一项，老朽就有些吃不消。”

　　“这么说来，李大掌柜真是辛苦了，”王绮芳压住心底的怀疑，想到她一直不解的问题，问道：“对了，既然‘李记’经营的这般辛苦，李大掌柜为何不去求助大舅爷？”

　　“大舅爷？哪位大舅爷？他也住在京里吗？”

　　李怀恩闻言，神情明显一滞，语气中也多了几分急切。

　　“怎么，你不知道我的大舅、母亲的嫡亲大哥在京里当官？”

　　王绮芳见李怀恩的反应有些奇（炫书…提供下载…3uww）怪，便故意试探道。

　　“当、当官？”李怀恩脸色有些僵硬，他咧着嘴干笑几声，摇头道：“太太从未提起过，只是说，不想让家里人知道这项买卖，所以才命老朽远远的跑到京里来看铺子。”

　　两个人正说着，紫晶满脸古怪的走了过来，她手里抱着几本厚厚的账册，走到王绮芳的近前，“回禀二少奶奶，账房和仓库都清点完了，账面上总共还有现银一百一十七两三钱，库房里还有麻布十匹，棕绳百余丈，锅碗瓢盆等琐碎物件若干……”

　　第一卷　凤凰涅盘　第004章　公主有请（一）

　　第004章　公主有请（一）

　　一百、一百一十七两三钱？

　　王绮芳张口结舌的看着满脸愧色的李怀恩，伸手接过账册，快速的翻看了几页，账册里记录的内容很简单，不过一盏茶的功夫，她便看完了一本。

　　无力的合上账册，王绮芳深吸一口气，带着几分侥幸的问道：“那个，李大掌柜，这几本账册是本月的还是本年的呀？”

　　“回、回大小姐，是二十二年以来本店全部的收支……”不知是羞愧难当还是心里忐忑，李怀恩精瘦的脸上布满汗珠，他听到王绮芳的问话后，忙用袖子擦了擦脸上的水光，嗫喏道：“都是老朽无用，好端端的一个铺子年年赔钱，惨淡经营了二十余年唯有百余两的盈利，老朽、老朽真是没脸去见太太呀”

　　说着，李怀恩噗通一声跪在王绮芳脚边，呜呜的痛哭起来。

　　“呵呵，”王绮芳怒极反笑，她倏地站了起来，指着偌大的店铺，高声问道，“两楼两底的店铺，就算是什么都不经营，把店铺转租出去，每个月也有六七两银子的租金吧，就打每个月六两银子，一个月就是七十二两，二十二年下来，也有近一千六百两银子的收入……怎么会只有这区区一百余两？”

　　“呜呜，大小姐，请息怒，都是老朽没用，没有看好铺子，不能给您和太太挣回利钱，反而倒赔了这么多银子，老朽该死、老朽该死呀”

　　李怀恩对王绮芳的指责，并没有做辩解，只是一劲儿的砰砰叩头。

　　“没用？”王绮芳在屋子里踱了两圈，好容易将胸腔里满满的怒火压了下去，她转过身子，冷笑道：“李大掌柜，我看你非但不是‘没用’的人，反而是个精明非（炫书…提供下载…3uww）常的人哼，当年家母出于对你的信任，这才将她最最保密的一间铺子交给你打理，而你呢，也算是个能用的人，头两年的时候，每年还能给母亲上缴三、四百两的盈利……”

　　王绮芳抓起刚才看的那本账册，伸到李怀恩面前，哗啦哗啦抖得乱响，“同样的铺子，同样的掌柜的，可为何偏偏在我母亲过世后，铺子开始赔钱了呢？恩？”

　　“这……”李怀恩深深的低着头，他没想到刚才王绮芳随意的看了账册那么几眼，便看出了疑点，他用力的咽了咽吐沫，继续道：“回大小姐，刚、刚才老朽也给您说了呀，铺子是从十年前开始赔钱的，那时暴民犯上，整个京城都乱成了一锅粥，‘李记’多年的苦心经营也被暴民抢砸一空……还有后来的火灾，这些官府都有记档。”

　　李怀恩越说越顺，说到最后，他又捶胸干嚎道：“不过，老朽不怪大小姐疑心，确实属下无能无用，没能看住铺子是罪一，无法为东家赚取赢利是罪二……老朽该死呀”

　　王绮芳站在一旁，居高临下的看着李怀恩咚咚的磕头谢罪，一言不发。

　　这时，紫晶悄然凑到王绮芳身边，拉了拉她的衣襟，小小声的提醒道：“姑娘，咱们先把账房封了，拿了账册回府去好生