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小地主家的红火日子-第117部分
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“哟？都这般好了，怎么还让个才及笄的闺女出来给东家办差事呀？”一旁正给大家倒水喝那吴大家的赶紧追了一句问道。
葛老头使劲摆了摆手，才正色道：“我们也都是才来此地没几个月哪里有这些早先就在村里的人瞧得通透哟，按说这谁家日子过得红火了，还愿意只佃地主家的田地过活的，定是自家也学着置上几亩薄田种庄稼才是正经。”
这头的赵五倒是搭话道：“原有些小户人家为得能免上些税负便将田地都挂在有功名在身的人家也是常有的事，或许他们也都是冲着东家那秀才的功名去的吧，更何况不是听说咱们东家老爷还给县太爷做过师爷的吗？”
“赵老弟这话确实不假，可你们倒是想啊，这都能够钱扩上两回院子了，那又怎么置不起田地往后就只需将田地寻个人家挂上便是，何必还给地主家做佃户哪？”此话一出就瞧见刚才还满不在意的几位，也是同时望向过来。
葛老头便有接着告诉道：“那还不是看好靠着咱们东家能过上好日子才这般的呀，光瞧着能给佃户们开班识字，又给办那个合作社的营生就已是我们从前听都没听说的事不是，再瞧瞧这般大的西山上哪里就只得眼下这两片农田能耕种庄稼的哟”
事实也正是如此，就在此过后不足月余时，西山上的佃户们由堇娘口中得了应允，大举将原本隔着片不小的林子给砍出一条丈余宽的通道来，直接将这半山腰上的两空地连成了一气，待按着老法子将道面铺实后，再加之那边的山坳处的田地，立马将这西山上能耕作之地翻出了五十亩去。
萧铭柏虽是早前置山那会儿就已约摸晓得这些，可当听得堇娘来告诉自己夫妻俩说是，以开垦出的田地就过五十亩时，瞬时便生生给愣住了，如今虽说已近年底，就按地契到手之日算来也不过半年时日而已怎么就已开垦出这么些来呀
“我本还以为顶出天去，也得要上一年的时日才能开垦出四五十亩来的哪。”
看着身边的丈夫还有些不可置信的神情来，丽娘却笑着言道：“我们当初不是算计着给堇娘寻上两家佃户来就好，如今那西山上可是有四家哪，这人多必是要比预想的快上些许的。”
这时，萧铭柏才点头哂笑道：“倒也是，我已是许久都不曾上得西山去瞧上一瞧了，看来那日得空也看看去，昨日还听大哥说我们家的那些羊只除了留下年节用的，已是托了镇上牛羊集市给卖出去了，也就明后日便能将银子取回来了，大嫂说了等徐妈妈一得了银子就来咱们家分与大家便好。”
正文 第二百七十六章 半年（下）
第二百七十六章 半年（下）
“大嫂家如今可是最忙的时节，理应我们去才是最好的怎么还出门啊？”丽娘接手给相公续了杯热茶后，才重又坐下边问道。
萧铭柏接过茶盅轻啜一口，才言道：“这日子过得可是真快啊，想不到我都就要当叔公了，那日请了济生堂的肖大夫来已是诊过脉象说是一切安稳着，这般算起来倒是同我们家小六一个月份的吧？”
丽娘浅笑着点了点：“应当也就差着没几日的，想来也要等过完正月才刚显怀的样子，莫说是前次那亲家看着大嫂对自家的闺女这般疼爱有加便已是满面的笑意，就是我们瞧见也都不由赞道一声哪”
果然没出三日，大嫂薛氏便已是领着兰娘往二房这里过来了，坐定下来才尝过一口茶水，薛氏便已是取过包袱，边解开边笑道：“大伯娘这次算是真服了你们三个丫头了，这才大半年都不到时日就换了那么些个银子来。”
停了停手，又告诉道：“我才拿到手时稍稍估摸了一下，都快赶上我们家地里小半年的收成了，咱们买来小羊时每只的成本平均下来就是十四两半银子，统共二十三只羊除去我们两房都各自留了一只下来等年节时用的，也卖得了五百八十八两整，虽说没能卖出顶好的价钱去，但这二十八两一头的价钱也已入了那市集中的三甲哦”
“大伯娘您真不愧是我们家书院院长的太太，就连卖头羊都能给按个好听的。”琼娘已是捂嘴乐道。
薛氏却是满不在乎的摆了摆手，轻叹了口气摇头道：“你这丫头还乐，大伯娘我都追悔莫及哦，当初若不是还有些顾虑想着这养几头羊罢了，哪里就能比得过田里的收成来着，这下到了那牛羊集市上才算瞧见厉害哟”
转而又抬头望了丽娘一眼，指了指堇娘的方向，才接着言道：“弟妹你可知道你们家这个堇丫头就只这一回便得了多少银子吗？整整一百两银子的利钱哪八只羊买来时十四两半一只，这回往外卖时换来每只二十八两银子，再扣除给佃户们的辛苦银子差不多也是每只一两银子的样子，可是刚好整一百两嘛？”
还真是这般哟就连一直在心中暗暗盘算的堇娘自己也是猛听得数据不免一愣，原想着能每只多过成本十两银子就已是不错了，自己最后怎么也能挣下六七十两银子来就成，哪里曾想居然是整整百两的大钱呀？
刚要微笑着开口接过话题来，却听得身边的兰娘已是率先一步接口道：“娘，我刚才也未觉得不好，可突然发觉咱们这般将羊拉去集市上省力确实是省力的些，可还象却是卖亏了哪”
“什么卖亏了。”一听得自己闺女便翻开手中的记账册来，一边有些犹豫的望了一眼自己，这还了得，一向都自负最是懂得如何以更好的价钱将物沽出去的薛氏，此刻已是转而问向女儿道：“兰娘你这又是打哪儿瞧出问题来的？”
“您可还记得在开始时，我们几个也曾粗粗算了一下的，就是光将这批羊只的肉卖了出去就能不少过二十五六两去，怎么这回卖了整头出去却也不过多了那么二两挂零的样子，可不是有些亏了嘛？”
堇娘姐妹俩也被堂姐这话说得愣在当场，看来倒是自己不曾细算过，如今叫堂姐这般一说道起还真是这么回事来，正当大家都不知如何应答时，却听得这边的丽娘接口，缓声道：“兰娘这话虽是不假，但整羊卖将出去却是更为便利，一来我们家如今也没有个所在能将他们都宰杀后妥当处理的；二来也能更快些都估出去不是。”
“而且也是实在不算多的，才不过二十来头而已，真要请个屠夫回来也是划不来哟，更何况咱们镇上又有哪家能一下子要了那么些个羊肉去的，你这丫头可是不曾想到过这些吧？”薛氏已是轻笑着，附和丽娘说道。
兰娘刚才一听二婶娘的话已是羞愧不已，自己还真是光顾着想怎样才能多挣银子了，却是未曾仔细想过里面的弊端来，倒是一旁的琼娘姐妹俩忙帮着她辩解起来：“娘，我家兰姐姐不也是才刚出门时想到这里头的问题来，也就没多会儿时辰哪里就能想的周全的呀，倒是我们俩压根就只瞧着账簿乐得不行，哪还记得这集市上单单羊肉就能换那么些个银子来的事哟”
今日可不光是萧家两房欣喜的日子，就是西山上的那几家佃户们更是雀跃不已，堇娘这头才从大伯娘手中将卖羊只的银子接了过来后，便已是领着丫鬟就往对面西山上而去了。
这靠给东家佃地过日子的心思可不就是这般，何况又是这将近年节时分，便能及时得了这笔银子来确实都欢喜坏了。当听到少东家报出自家名字和应的的那份银子来时，皆是一脸的满足。
“可是真没想到咱们都是托了葛老哥你的福啊，才能把这个年节给过好了呀。”赵松此刻双手捧着那一锭银子已是只会乐了。
那头的葛老头忙摆手道：“那就是托了我老头的福了，这可是咱们大家伙齐心才能将这群羊都养得那般的壮实，你们可也是都听少东家说了那可是卖上了好价钱了，要不是四户人家齐心今年哪能这般顺当的，再说了你们三家抢时日种下的那些时鲜菜不是也换了不少银子来嘛？”
顿了顿后，才笑眯眯的告诉道：“我可是托了前次卖菜分得的银子福，我家老婆子为这个还给我沽碗酒来打牙祭哪，啧啧，再配上东家给我们各家分来的那些鸡脚、鸡头可真是没说的咯”
这里正给众人分银子的赵五也忙点头附和着笑道：“所以说咱们四家能跟上这么户好东家也是运数不是，葛老哥你帮着养了大半年的羊就给我们整整换回了二十三两银子来，就是按每家分也都有小六两的样子，那可是足足能换来七石多稻米哟”
“可不就是这样的，都够我们家半年的花销了，哪里是小钱哟”一旁赵五家的已是接口感叹道。
众人也是纷纷颔首赞同到，那端的葛老头也附和着点头道：“而且听刚才少东家的话说得明白，这一出了正月就还让我接着再养上一茬的，到明年这会儿莫说是能沽上回酒来解解馋的，指不定就是隔上半月沽上一回的我家老婆子也不再会嘀咕小半日的咯”
就是在西山上这些佃户们乐呵呵的分银子时，萧家大房的正屋中夫妻俩也正说道今日之事来，接过丈夫才翻看完的账本来薛氏才开口笑着问道：“相公，你看着可是还满意吗？”
萧铭楠含笑点了点头：“我说你今日怎么满面喜色一直不减的哪，原来是这几处今年的收益都不差。”
“不差，相公你可是好大的口气哟，这都已是往年的多少倍咯，只一样让我后悔的很，若是真同家里那些孩子们一般也是将私房都拿了出来再多多的养上几只的话，今日我定能乐的更开怀些。”撇了丈夫一眼，满是遗憾的吐了口气。
萧铭楠轻笑着，摇摇头道：“已是很不错了，这才多少日子我同二弟都已是被你们这次卖羊得来的银子给镇住了，我家二弟只道都快赶上他给县太爷做十年师爷的束修了，喏，就是我们家这偌大的书院一年也才不过是这个的小半罢了”
“莫说你们这些整日只顾着看书做文章的先生们，就是我拿回这大包银子来时也愣了足有半刻钟的哪，所以已同我娘家的大嫂说定了等来年一开春就让过去好好挑上些送往堇丫头的西山去，来年又是一笔不小的进项哦。”
也就在萧家两房都在为今年各处的丰厚进项欣喜不已之时，身处后院自己闺房中的堇娘姐妹俩也正忙着核算一年的私房账目，填上最后一笔合上账本：“二妹，就看你今年才不到一年的时日已是有了这两份进项来，那三年之期怎么也能够将借款还上了的。”
“是啊，卖羊得了足一百两整再加上那茬时蔬虽是不多可好歹也有小十两的，但顶要紧的还是通往后山的那条隐蔽的山道，看进度还需三四个月的样子便可贯通了，现在就剩全力以赴好好将山上还余下的那几处空地都开垦出来才是头等大事。”堇娘锁上银箱，才又亲手给大姐续了杯热茶后坐回一旁。
琼娘点头附和道：“也多亏了当初你坚持要将那竹楼建的宽敞些，要不待来年若真是要再多养上几头来定是不能的。”
堇娘忙笑着摆手拦道：“大姐你可别小瞧我们家大伯娘，几头哪里能够的，我看少说也得十几头才对。”
“啊？十几头，能有这般多吗？”就瞧见一旁笑意正浓的堇娘，直对自己眨眼睛也是忙回想到今日兰娘已是偷偷暗示过姐妹俩的事来，还真是若要叫大伯娘就此停下手来还真是不容易哪
屋里姐妹俩说的真欢时，就听得门外的小丫鬟忙不迭的拍门告诉一声道：“小姐，小姐，那个借住在我们家的学生回转来了，这会儿正在堂屋里拜见老爷哪”
正文 第二百七十七章 过年（上）
第二百七十七章 过年（上）
“等等，你进来回话，是谁回转来了？”堇娘已是心中一跳，还真是那个穆容回来了吗？自己才算着都已是去了半年余了怎么还不回转，这才念叨了没几日就这般的灵验，这就真的回来了
那小丫鬟得了二小姐的话，便应声推了门往屋子里来，重又回禀道：“二小姐，就是那个姓穆的公子呀，前面门房的小厮一听得这会儿天都黑透了哪里来的马蹄声，便外张望刚巧就见到这位公子打马车上下来，也是愣了好半响才将那位认出来，我才赶紧报了来给两位小姐知道的。”
顿了顿后，瞧着两位小姐皆是互相对望了一眼，那小丫鬟也大着胆子又接了一句道：“奴婢也跟着瞧了一眼那位公子打马车上卸下来的箱子可是不少，略数了数大大小小的足有六七个的样子哪”
那小丫鬟才一退出门去，琼娘就抬手指了指二妹刚才落了锁的银箱，摇头道：“这不你才刚都归拢好的银子又得转手给人了，这位还真是赶得早不如赶得巧啊”
“可不就是这么一说。”堇娘也是颇为无奈的苦笑让丫鬟香麦将自己的小银箱取了过来，边顺手翻开账本边哂笑道：“看来这本就不是自己个的银子始终是留不过年去的，还是交还了给他家的主人才是正理不是。”
等这边让香麦并账本与那份利钱一起送往外院交到那位手中，再回转后院报与堇娘道：“二小姐，那位穆公子可真是不敢认了，我瞧着都被吓了一跳，人拔高了许多不说，就是那个面色更……。”
“更黑了对不对。”对面的丫鬟忙不迭点头，显出一副惊讶之色望向过来，堇娘却是不紧不慢，微微一笑道：“看你现在的面色我便知道了，可是黑得跟块炭似的了吗？”
“二小姐，你，你是怎么知道？”香麦已是吃惊的脱口而出。
堇娘指了指自己的脑袋，哂笑道：“用这里一想便知，这位家中本就是牧牛放马的呀，那草原之上日头原就没遮没挡的，可不就胜过我们这里许多啊，这般还整日又在外头待着就是个再白净的过去也定是要不得几日便能黑上一层的，更何况这位回去了足有半年的吧？”
旁边的琼娘也笑了笑道：“若是还未明白便想想，我们家的那些佃户们可是比起旁人来要黑上许多的哪？所以太太才不敢让你们这位二小姐老往对面西山上去的道理，真要是出个黑脸小姐可怎么好寻人家哟”
“大姐你，真是哪壶不开提哪壶啊，现在那个黑面的可是另有其人才对，撤上我算是怎么回事呀？而且我这是比起你同兰姐姐来也确实不黑的哟”
琼娘见妹妹还真是已挽起衣袖来同自己比了过来，忙拉住堇娘笑噌道：“你还真是比一比阿，还不快将衣袖放下这天气可是不敢这般敞着袖口的，仔细一会儿受了风寒可不是好玩的，我们都知道你白净着哪”
忙又转手将自己怀中的手炉塞入堇娘怀中，才言道：“这个你先暖暖手吧，眼看着年节将至还是悠着点才是正经。”
此刻外院中的那方小院中穆荣才刚到，而那位黄姓师兄却正忙着打包行囊准备回家过年节了，一抬头见着推门进入之人，也是一愣定睛瞧了好几眼才将来人辨识分明：“我倒是那位生人前来借住一宿的，原来还真是穆师弟你啊，这么才半年不见就…变化如此之大呀？”
“叫黄师兄你见笑了，确实是黑的狠了些，你这是要赶着回家去嘛？”抬手指了指墙角处已是码放成一堆箱笼来。
那位笑着颔首应道：“后日我家中便有马车来接我回家过年节去，只是穆师弟你却有为何都已这般时节了还往书院里来啊？难不成是不打算回家团聚了嘛？”
穆容也是一脸很是无奈的摇了摇头道：“家里是想趁眼下道上还好走些就送了马匹往南边过来，顺带我就跟着上路了也是怕开春道上也不定好走。”
“想来穆师弟家中长辈也定是怕师弟你误了明年的考期吧，唉，真是用心良苦啊”
听着黄师兄这般言道，穆容也惟有点头认下：“师弟我想来也是惭愧的很，这已是耽误了半年的课业，但不知明年的童试可否还能通过，倒是看黄师兄你定当能名列前茅的哟”
那位却是忙摆手说道：“哪里，哪里，可敢这般自信满满的咯，倒是穆师弟你耽误下来的课业，若要在这短短数月着补回来却是不易的，还是要多下一番苦功不可的。”
如今已进年底，今年鹿鸣村中的农户们已是再无一家例外，全都跟着萧家将空出的田地皆是种上了青菜头来，若不是这北风正刮得紧，哪个不晓得的路经此地定是以为自己眼花了不成，此等数九寒天的还能有见着这般地景象却是难得。
第二日堇娘还如往常那般早起后往西山上去了，丫鬟香麦已是冻得不成了，也没敢自顾自在屋子里待着，不过还好自家这位二小姐，爬上的地方离佃户们的住地不是太远，细想了想也对山上本就再无外人来，而且又只是沿着上面那片田地小跑一下而已，便听了她的劝等上了山后往佃户们的小院中歇上一会儿，待小姐绕完一圈后再跟着往山下就是了。
就在堇娘踏上最后几级台阶时，才瞧见自己时常来绕圈的那片草药地旁赫然背对自己端立着这么一位来，还不及仔细看清那身量，便见他猛然转过身来望向自己这边。
“确实黑的厉害了些，难不成你还真是去放牧了嘛？”也不用多问一瞧，这位那面色答案就到嘴边了，再细细一打量才知道守门的小厮为何好半响才将他认出来，这位显然不但是拔高了身量还消瘦了不少，使得原来就不胖再加之如今的肤色，若不是相熟之人，乍一见定是不敢轻易相认的。
就在有了这个念头突然闪过脑海之际，堇娘也是莫名一顿，原来自己却也算是同他相熟之人嘛？再瞥了一眼对方，刚想要接着问上两句，就听得对面这位已是开口便调侃道：“你这小丫头，见了面就不能唤声师兄嘛，才半年不见难不成就不认我这个师兄了吗？”
听他又是小丫头、小丫头的叫着本还想要反击回去，但转念一想如今都已到这时节了，可这位显然是准备留在自己家里过年的样子，便顿时熄了念头，看来定是在北地过的不太顺当哪
转而缓声低眉问道：“昨日让丫鬟给你送去银子可是还对嘛？若是你着急等钱用的话，我也可以将欠你的那笔银子先还上一些的，虽是不多但理当也该给你应个急的。”
这边堇娘话才一出口，就听得对面的穆容已是轻笑道：“你又是从何得知我要问你讨回银子应急之用的呀？”
听闻此言，本还有些愧疚的堇娘此刻也颇为诧异的望向过去：“真不是因为我同你借渡了太多的银子，才没把那北地之事办妥的吗？”
“小师妹你多虑了，再怎么不济你师兄我也不会为了你那份银子将事情办砸的，哦，原来师妹你确是曾有担心过我在北地的事宜啊？”说着堇娘就见到对面的穆容嘴角明显微微上扬了起来。
见堇娘还是颇为犹豫的看了自己一眼后，穆容才接着告诉道：“那北地诸事非但未遇上任何不妥，反倒因为师妹所绘的地形图很是顺利，因此师兄我才一回到书院便在此处等候与你，也是特意多谢师妹的图纸了。”
却见这边的堇娘略有些迟疑的点了点头：“既然能帮上师兄所办之事顺当自然是最好，要不然给我的那些银子岂不是白花了嘛？哦，对了，师兄临走时留下的那钱庄信物我却是未带在身上，等过两日寻个机会再交还给你吧？”
“嗯，这般说起来，当场我临走之时不是让你将利银存入那折子上的嘛？怎么昨日还让你的丫鬟送了现银来我处啊？”说着便将腰间的荷包递了过来。
“你这是做什么，我现下哪能得空往镇子上给你存银子去呀？师兄你也勉为其难的将就一下成不成，而且这年节将至就是那钱庄也定是要歇过了年才得开门的吧？”看着自己面前的荷包，堇娘忙推托着解释道。
但见那穆容却是仍旧将荷包递到自己跟前道：“当初我们可是约定的，我看师妹你还是应当信守承诺才是哟好歹也是书院家的女儿嘛，若是……。”
“拿来。”说着便已上前一步抢过了那个碍眼的荷包来，瞪大了眼睛，气鼓鼓的说道：“知道了，都给你存上就是了，不过我可是有言在先哦，这时节怕是那钱庄已闭门谢客了，你若要取回那信物便只有等到年后的哟”
见对面这位却是一派慵懒的瞥了那荷包一眼后，又是毫不在意朝自己点了点头，堇娘也是转身头也不回的便直奔佃户们院子的方向疾步而去，这倒叫还停在她身后的穆容一时不及反应：“这丫头，还是一点都不曾变呀”望着堇娘离去的背影，轻笑着低声喃喃了一句来。
正文 第二百七十八章 过年（中）
第二百七十八章 过年（中）
也不知自己这样百般筹划之事可能顺利的一路到底的进行下去，还是从此只能同现在这平静的生活做个了断，使劲摇了摇头想要将这呼之欲出的答案彻底赶将出去，抬头望向这颇为清冷的天空来低叹一声道：“还是不甘心就此罢手啊”
而那边正一路疾步的堇娘却是越走越觉得刚才的情形有些不对劲的，可若让她说出哪里不对劲来却又说不上来，以那穆容往日的性子来讲，应当不会为自己昨日已让丫鬟送去的那么�
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