六宫-第26部分

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　　“外头人都在说啊，当初就是刘春容和瑞王联手捣腾那档子事，毁了你，也毁了顾远山、李香莲。”
　　闺友们一人一句，池越溪抹着红红的眼角，气苦道：“我还能有什么法子。咱们在那时候，懂什么。”
　　众女叹惜，可不是，十六七岁时节，个个都在做梦，盼得一心人，白首不相离。
　　她们循了家长意，嫁入豪门为正妻，一点点磨掉青涩棱角变了圆滑；可怜的是池越溪，老天爷连磨合的机会都没给她。
　　“你那个女儿倒是能干的，”有闺友扯开新话题道，她是兵部右侍郎的夫人，可以说是绝对向着顾派这边的。她道，小姑娘小小年纪就懂得给自家争名夺牌位树威风，比她们那些个只会要糖吃的强多了。
　　“我听说，”兵部右侍郎夫人压低了声音，几个女人靠拢，以耳语声吐露道，“皇后真正是想把娘家侄女许给太子。”
　　其他闺友气愤，给池越溪出主意，道：“让你女儿去抢过来，刘家的女人，哪配跟郦山侯府的嫡孙女争。”
　　池越溪垂着头，不显眼底的憎恨，收了泣声，轻道：“她跟我不亲。”
　　“你倒给我们说说，怎么回事，咋的传来传去都是你折腾她啊？”后部右侍郎夫人急急地问。
　　池越溪珠泪涟涟，啜泣道：“我初时心里极怨，不愿看到她。”众闺蜜心有戚戚，碰上那种事，没人能有那样宽厚的心怀接受也属正常，“远山哥就给她选了个乳母，谁知，谁知那是头狼。心眼毒，不让我见女儿，还编着瞎话离间母女亲情，还，还借远山哥疼爱女儿之际成好事。。。”
　　众闺友同情极了，这种狼子野心的女人她们在后院里见得太多，对付这种女人，绝不能心慈手软，一个字，死。
　　“你们是不知道她的手段。”池越溪哭诉，搬出种种真真假假的例子。在王雪娥的计谋下，她就成了传说中的歹毒后娘。
　　像绵羊一样柔弱像白兔一样善良的池越溪，竟然碰到这样高级别的宅斗对手，众闺蜜怜惜地直叹惜，这都是什么命，什么惨事儿都让池越溪碰上。
　　有闺友猛地想起一事，道：“她现在不是养在顾侍郎那儿学规矩？”
　　池越溪红着眼眶鼻子点头，此闺友道：“这就好办了，顾侍郎那位夫人我们是熟的，她府里人口简单，也没那多心眼，你多去走动走动，带些绸缎烟云首饰之类的，还能不把你闺女的心给掰过来。”
　　“就是，女儿总归是你自己生的，哪能不向着娘。”
　　“你就跟她说白了，靠来靠去都只有自家娘最靠得住。”
　　“多给她说说没娘管的孩子最后有多惨，离谁都离不得娘。”
　　池越溪踌躇不决，后部右侍郎夫人发了狠，吐露宫中秘闻，年初二那天，顾家女曾在皇宫里淹了水，表面办了兰妃，但谁个不知是刘春容下的黑手；这事儿虽然瞒着宫外头，风声早有传出。
　　几个闺蜜不约而同点头，她们也听到过这风声，池越溪再不想法拉拢郦山侯府的嫡孙女，保护自己，没准下一个就轮到她本人了。旁人不知皇宫内幕深浅，她们却是知道刘家手段的，心狠手黑，绝不会放过她们娘俩。
　　池越溪愁，哀问闺友有何良策。
　　几个闺友轻摇头，不是她们不伸援手，而是锦衣卫那头已跟她们当家的捎过口信。锦衣卫左指挥使姓刘，那是皇后的亲兄长。
　　“这光景，只有郦山侯府出面才能保你们母女周全。”兵部右侍郎夫人指点道。
　　“对，你得把顾远山叫来，让他知道当年那件事的真相。”
　　“现在不动手，等到刘家布置好，你们一家子可要吃大亏。”闺友提了几府人姓，那都是锦衣卫弄的冤案，不乘着形势有利反击，到时就来不及。
　　池越溪如何感激道谢不提，送走客人，韦婆子入屋，边给小姐捶肩，边问小姐打算。池越溪睁开眼，猛地将桌上茶具扫落于地，骂道：“没用的东西，连个小孩都弄不死。”
　　韦婆子暗惊，道：“小姐是说，那游园不是意外，当真是刘皇后下手？”
　　池越溪哼道：“不是她还有哪个，却是个没见识的愚妇！”
　　“这刘春容当日就不及小姐半分，做不成事也是在理。她要真办成，小姐还得小心呢。”
　　池越溪讥诮刘皇后有贼心没贼胆，不会再动手，道：“少不得还得本小姐亲自料理。”
　　韦婆子拦下她，道：“小姐，老婆子看这事儿缓缓。”
　　若给顾照光知悉池越溪插手，必讨不得好。何况，此时京中舆论都向着那有孝心的孽种，池越溪好不容易洗了污名，没必要再为那孽种背骂名，还是想法子借刀杀人为上上策。
　　“小姐，这京城可不是宣府，咱有的是法子让那孽种意外死。”
　　“我都给气糊涂了。奶母就是通透。”池越溪展眉笑起来，两人正商议着，有丫环来报，忠肃公夫人来了，夫人请小姐相陪。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　卅五回　燕语莺啼无限好　看，极品（上）
　　话说顾家琪除奸有功，推却所有封赏，改为替池越溪进孝道，一旨闹得池府顷刻分家。
　　此举固然让池府家宅不宁，却便宜池越溪尽洗名声，众人齐星捧月，再现旧日好时光，俨然一位公卿贵妇，敢与当朝皇后叫板。
　　她正与韦秋娘商议如何利用皇后这把刀，除掉那小孽种，丫环来报，忠肃公夫人来访。
　　池越溪暗里起疑，这夏侯府声名虽不如前朝，到底位列三公，显贵门第，怎么说也该是宁氏投贴上门拜见，后忠肃公府遣人回访方为大家之道。
　　韦婆子也弄不清夏侯家这葫芦里装什么药，跟着小姐前去会客。
　　忠肃公夫人来意尽在孙子夏侯俊身上，她和宁氏说，前回与池家贤婿谈及孙辈的儿女亲事，不知是大男人不能领会她的好意，还是看不上他们忠肃公府，总之说定的亲事谈着谈着就谈崩了。
　　宁氏忙请老夫人宽心，这儿女亲事是好事，定是哪里出岔子，回头她向女婿问明究竟定给答复。
　　忠肃公夫人笑道：“这亲家做不成做得成，端看顾夫人的意思。”
　　池越溪见话锋转到自己这儿，没推却，打趣儿道：“老夫人言重，我瞧着孙少爷一表人才，倒是我那个不通事的女儿配不上了。”
　　这话听来有门，忠肃公夫人笑呵呵，池越溪打量夏侯俊，越看越钟意，道：“真个不是我说，这么好的人选打着灯笼也找不到，多亏老夫人想到我们娘俩儿了，唉，远山哥一个大男人懂什么，您要是早和我这做娘亲的谈，这亲事儿一早定了。”
　　忠肃公夫人问道：“那依顾夫人的意思？”
　　“孙少爷呢，我瞧着是顶顶满意的，不过，这事儿少不得要和我们家那位通个气。”
　　“理当如此。”
　　“那得了准信儿，我就给老夫人回话，好让孙少爷做准备。”池越溪笑得暧昧，忠肃公夫人回笑颇有深意，宁氏见好事将成，也笑。
　　待客离，韦婆子赶紧问小姐怎地就给那孽种定下这么一门好亲事。
　　池越溪冷笑，道：“你找些个人去查查，他骨子里是个什么东西。”
　　韦婆子不解，还是照办。几日，韦婆子得信，夏侯俊是春香楼常客。这么点消息不能让人满意，池越溪给仆妇一个腰牌，可任意调动各地东厂探子、锦衣卫的金牌。
　　“小姐，此物从何得来？”韦婆子知晓干系，差点儿把这金牌给抖了。
　　池越溪轻瞟一眼，韦婆子心领神会，低语问道：“那位给的？”她仔细一想，惊问，“是除夕那夜？小姐，他、他怎地不接你入宫？”韦婆子抹起眼泪，小姐吃的那些苦哟。
　　“哭什么，”池越溪放下酒蛊，“我现在这样，他如何接我入宫，不是叫天下人都笑话他。”
　　“那、那这是？”
　　“别的你先别管，叫人把夏侯家的这事儿查清楚。”
　　韦婆子领命，她出府去，不久就有人主动前来接洽。韦婆子说了小姐的要求，对方很快就把问题查出来。韦婆子见识到一个崭新的黑暗世界，回去就跟小姐说，要是早有此物，哪里容得王雪娥嚣张，那孽种也早打杀了。
　　池越溪收好腰牌，道：“你道他这些年容易？便是把这东西交给我，也是费尽心思。”
　　韦婆子想起除夕那夜小姐肝胆寸断的模样，略有领悟。池越溪收拾好情绪，问查出什么。韦婆子吐露首家，夏侯俊玩窑姐儿很挑，非清白的新姑娘不玩，常有虐死人的事；这段时间，他改迷上五六岁的女童子了。
　　“确定？”
　　“老婆子都亲自去瞧过了，哎哟，作孽哦，那些个孩子身上咬得一块块地血肉，下面更是一塌糊涂，是给活活折腾死的哟，畜生，真正个畜生。”
　　池越溪痛快地笑起来，拍案叫好，就这个！
　　“小姐？”
　　“难不成你还想那孽种嫁过去享福么？”
　　韦婆子终于明白了，池越溪笑得快意，全身都在兴奋，她已经预见了那个孽种被男人如何虐玩的前景，这种闺房事，女人只能硬忍着，哪个有脸开口向娘家求救，她要那孽种在最痛苦最不堪地凌虐中死去。
　　“把知情的人全杀了。”池越溪下令，她阴阴地一笑，“咱们，可要好好地会会那个畜生。”这个指的是顾照光。
　　四月下旬，顾照光为紧急军务故，再回京城。
　　池越溪抓住这个机会，探得顾照光不再侍郎府，她叫上韦秋娘、几个粗壮仆妇丫环出发。
　　侍郎夫人出面招待，问何故。
　　池越溪先礼后兵，说她想见见女儿。
　　侍郎夫人推说顾照光不再，她不能做主。
　　池越溪柔声恳求道：“我真地只是看看她，她是胖了还是瘦了，有没有吃苦。这么些年，我都没好好抱过她，可远山把孩子教得好，一点都不记恨我这个做娘的，还记得帮我尽孝道。我娘也想见见这么又乖又懂事的外孙女，您就让我见见她吧？”
　　“远山应该很快回来，你自己和远山说。来人，换新茶。”侍郎夫人刀枪不入。
　　池越溪揉捏手绢，很是气愤，忍不住道：“本来我也不想为难大嫂，可我听说件事，阿南在宫里淹水了，带她去玩的人，你女儿却一点事儿也没有。我不想怀疑什么，但说实话，我也不敢再把女儿放在你家里，你把阿南叫出来，我这就带她回家。”
　　侍郎夫人也不与她争辩，承认有这么一回事。不过，那是年里的事。她举茶碗，淡淡笑道：“阿南如今安好，劳您惦念。”
　　池越溪冷了脸，道：“大嫂，我知你对弟媳我有成见，但阿南是我亲生的女儿，这么大的事，你们怎么不告诉我？是不是要等人淹死了才说？你们就这么照顾远山的女儿，远山是你们兄弟，他信赖你们才把女儿托付，可是你们呢？都做了些什么！把阿南推进火坑，要把她活活地害死！”
　　侍郎夫人不由地把视线在质问者身上转了转，亲戚之间这种吃力不讨好的事，确实易生妯娌龌龊，但她池越溪什么时候把阿南当成宝了。
　　“确是我们没有想到宫里游玩也会出意外，所幸阿南未受惊，现下，我们也给阿南备了两个护卫，近身保护，这个把月来未再出事，我们的确是将阿南当成自家孩子一样关怀，还请放宽心。”
　　“不用说了，我今儿个来，就是要把阿南带走的。我自己的女儿我会管教，不劳你们费心。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　卅五回　燕语莺啼无限好　看，极品（下）
　　侍郎夫人微笑，道：“这却是不能够的，我们受远山托付，不敢不经心。”
　　“大嫂这话我可不爱听，我是阿南亲娘，我还会害自己女儿不成，就是有你们这些个唯恐天下不乱胡说八道，害得我们妻女分离不相亲。不过，血亲天性，阿南不管做什么，想到的都是我这个生她的娘，我要带我女儿回自己家，有什么错？”
　　“既然这般说，那等池家将阿南的名加入族谱拜过祠堂，再提把人领回去的话。”
　　“笑话，我池家要怎么做事还要你这外人来指手划脚不成，她生是我池家人，死也是我池家鬼。来人，去把小姐带出来！”
　　韦婆子早得吩咐，该往哪个方向找院落，带着人往里冲。
　　“放肆！”侍郎夫人是柔顺，但不是好欺的，郦山侯府长房媳妇的气度往那儿一放，哪个丫环仆妇敢乱闯。
　　池越溪就是特意来生事的，她可不怕事后顾府找喳，当先就扑过去阻止侍郎夫人，侍郎府的丫环想不到这个大家小姐会做这种事，侍郎夫人也料不急，竟给池越溪推倒在地，手里扎进茶碗的碎渣子。
　　侍郎府的丫环慌张，池越溪毫无顾忌，叫人赶紧去把孩子抱出来。
　　“夫人！”管家带人跑进来，将韦婆子等人甩了出去，池越溪一人，也逞不得能，她恨声道：“你们给我等着，私押太师府的亲外孙女。”
　　侍郎夫人就着丫环的手起身，她养尊处优惯了，池越溪那一推，手脚隐隐有扭伤的迹象。趁着仆妇去请大夫的关头，侍郎夫人问管家，如何来得这般巧。
　　管事道：“仆也是听阿南小姐的吩咐。”
　　“哦？阿南回来了？”
　　“是，阿南小姐还定了娥眉楼的八道川菜，想跟夫人说声午餐不必备料，见厅里有客，当即遣人叫仆带人来护着夫人，担心要出事。真个料事如神。”
　　“她也是吃过苦头知道她那个娘会做什么事。”
　　侍郎夫人有感而发，嘱咐屋里的仆从，她受伤的事不要提，省得那孩子挂心。仆人们记下，此处略过不提。
　　晚间，顾照光与兄长同时下朝回府，两人还在讨论朝事，侍郎府管家请走本府老爷，顾侍郎见夫人左手伤，听说池越溪日间所为，不禁叹气，道：“夫人受苦。”
　　“我这儿没什么受不受苦的，我担心的是池家那头，怕不会这样简单就算了。”
　　顾侍郎眉深皱，背着手在房里走来走去，思索后，道：“先瞒着。”
　　侍郎夫人不明其意，难道就任由池家有恃无恐地放肆？
　　顾侍郎道：“现下朝中有件大事，关系重大。远山此来就是与朝中重臣商议，不能让这事分了他的心。”
　　“你这般说我心里有数，只怕池太师那儿要为难远山和夫君。”
　　顾侍郎冷笑，道：“若在这大事犯糊涂，池太师那首辅的位置也不用做了。不过，有些事还是请夫人费点心。”
　　夫妇俩这般那般商量，都是要把池越溪看紧，不让她闹到顾照光前头。
　　如是七八天，凡池越溪出府，都被人请到侍郎府喝茶，任由她们谩骂，也无人理睬。
　　然则，顾侍郎府人看得住池府人，封锁消息，却无法阻止池越溪闺蜜散播消息。
　　这些官夫人究竟是真心实意为池越溪考虑，还是背后有人支持挑唆暂且不提，只看她们行事便知。
　　她们说啊，侍郎夫人从中作梗，不让亲娘见女儿，还软禁池越溪。
　　这些话，虽非无中生有，却也在很大程度上中伤侍郎夫人为人，抹黑顾侍郎府的形象。
　　这话还没传到顾照光耳朵里，却先引来一尊大神。
　　池老夫人柱着拐杖，领着大小媳妇、没公职的族孙辈，一大群人乌压压，浩浩荡荡地开往顾侍郎府，沿途便跟人说，顾侍郎夫人如何不是个东西，拦着小孩不让见亲娘，孩子在里头想娘想得嗷嗷哭，真是没天良的一帮子畜生。
　　顾府管家见机会早，也是知道这位老太太的彪悍，即刻封住大门，小跑去找夫人讨对策。
　　侍郎夫人一时也想不出应策，叫管家不要开门，莫叫池府人冲进府，抢走阿南。
　　池老夫人指挥着两拨人，找木头撞府门，誓要把曾外孙女带回池家。
　　京里卫兵把消息传入宫中，顾侍郎见瞒不住，不得已告诉九弟来龙去脉。顾照光还没听完，就大喝：“她又想干什么？”
　　顾侍郎忙劝住他，道：“就知道你忍不住，才瞒着你。冷静点，国事要紧。”
　　顾照光深呼吸，道：“大哥，你放心，我知道怎么做。”
　　顾侍郎摇头，带着他去找正主。池太师轻嗤，道：“老太太不过想曾外孙女，顾侍郎不要危言耸听。”
　　“太师，两家子的事闹到大理寺去，没得叫人笑话。”顾侍郎淡淡地讥讽。
　　池太师不予理会，但有阁臣在看，真把家事闹到廷议上，那就难看了。
　　“走，老夫倒要看看顾侍郎在怕什么。”
　　池太师当先走前，顾家兄弟紧跟上，一行人来到大运河端头的民巷里。
　　看热闹的人把巷子堵得严严实实，个个对着顾侍郎府围墙指指点点，不是说顾家无理没天良，就是翻池老太太收拾媳妇的旧帐，真是公说公有理，婆说婆有理，热闹喧嚣，巷子底还传来咚咚地撞门声，人群里不时暴出叫好声。
　　京卫接令驱散人群，围观者见太师仪仗亲至，惧官府威严退后，却又为这难得争女乐子所吸引，人们远远地眺望。
　　池太师脸色难看，随从叫不动老太太，他不得不下桥走近巷子底，叫住手。
　　老太太见儿子来，可找到帮手与最坚实的靠山，道：“三郞啊，你可得为自己女儿做主，这嫡亲的外孙女怎么能叫旁人养去，定要带回家自已养才亲。”
　　“娘，这事儿子会处理，您先回府。”池太师想把老母送回府，老太太不依，形势一片大好，怎么能此刻退缩。
　　“儿啊，你可得听娘的话。叫他们把孩子马上交出来，夜长梦多。”
　　池太师不能对老母动粗或者暴口，他是大孝子，他得慢慢劝，摆事实讲道理。老太太哪里要听那些个废话，她也听不进的，她在池府作威作福惯了，说一不二。
　　“说这些做甚，不要磨蹭，叫他们交人。”池老夫人捶着老腰喊酸痛，“三郎，你也知娘这把老骨头经不得劳苦，这都是为你好，不孝有三，无后为大，你却不听娘的劝，不肯休那宁氏再娶生个男娃；”她叹气，“说来也是娘害了你，早知她生不出儿子，当初就不该强留。现在让你堂堂一品大员，当朝宰相，落得只有一个赔钱货。
　　这亲外孙女就是你的根，必得自己养，再招个女婿上门，日后才有人给你送终，所以，这档子事你必得办好，娘死了才有面目去见你爹、你祖父祖母。”
　　池老夫人这番大道理，说得池太师面红耳赤，不是因为羞愧没有做到老太太的孝道要求，而是老太太当众曝家丑，让这位首辅下不来台。
　　“娘，这些话，咱们回去再说。”
　　“糊涂！娘说了这么多，你怎么就听不进去，”老夫人怒子不争气，她对太师的家丁喝道，“你们，去把孙小姐请出来，哪个敢拦，打死了事！”
　　池太师不得不强行带老母离开，池老夫人慌了，怒了，嚎了；你个不孝子，做娘的不辞辛苦，为的是哪般，还不是为你死后有人上香，你就这么对一心为你的娘；可怜老娘含辛茹苦十八载。
　　老太太诉苦经，对着不孝子孙又打又骂又嚎。池太师连连告罪，老太太不依不饶，不把她的亲亲乖曾外孙女领回家，她就不认他这个儿子。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　卅六回　兵来将挡土掩水　正中下怀（上）
　　前回说到池家老夫人胡搅蛮缠，逼迫池太师以官威索求曾外孙女，个中深意暂且不表。且说池太师一介名声在外的大孝子，不敢违逆老母要求，无奈妥协。
　　他到顾侍郎前头，商量能不能让小孩到府里住几天？
　　顾照光冷笑，道：“太师大人记性不太好，您要吃白芝麻糕，是阿南挑了百斤黑芝麻挑出来的！”
　　池太师回说这些个事他不知情，要知道的话绝不会允许；不过，他保证此后都不会发生这种事。
　　“保证，太师拿什么保证？”顾照光一想起年前爱女受苦的事，就忍不住发火。
　　顾侍郎拦住兄弟，对太师作揖道：“太师，说句不中听的，阿南在我顾府是嫡亲的，在您府上，那是外姓。孰亲孰外，太师心里有论断。卑职以为，太师还是先弄清老夫人执意要把阿南带回府的真正用意，须知太师您的保证还不如老太太一句话顶事。”
　　池太师神色不太好，对方顾虑的都很实在，太师本人在后院根本说不上话。
　　双方僵持，池越溪知时机成熟，她站出来，要顾家兄弟把女儿交给她这个亲娘，她道：“我是阿南的亲娘，远山，你不能不让我见她，我想她想得好苦。”
　　池越溪红肿的眼圈，憔悴的神情，消瘦的身形，无法证明她思女成狂。
　　“求求你，不要这么心狠。求求你们，让我见见女儿。。。”
　　池越溪哭得快要晕厥，围观的人见之无不心酸，想孩子想到这份上，多可怜呐；狠心分开娘俩的人可真不是个东西。
　　这时候，顾侍郎插不入话，也没有立场。
　　顾照光瞪视恸哭的池越溪，喊了句：“够了，不要再做戏！”
　　众人还没来得及反应这话什么意思，听得嘎吱一声，铜环大门向两边打开，几个家丁抬出一桶薄荷桂圆汤，顾家琪亲手盛了碗汤，端给倒歇在媳妇儿身上喘气的老夫人。
　　“曾姥姥，您喝些汤补些气力。”
　　池老夫人闹了一天，正渴得厉害，就着汤匙喝了口，不甜不淡，不烫不凉，清爽解渴，正正好。老太太一饮而尽，看着小女娃，道：“乖，我老太婆有你这般乖巧的外孙，什