大明首辅-第119部分

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　　　　据史料所载，故宫的南熏殿，乃保存大明历代帝王皇后画像之所。其中嘉靖帝与隆庆帝之像，皆乃萧墨轩所作。
　　　　萧墨轩又特有“油画”之术，所画或人，或物，或山水楼阁，皆栩栩如生，比常见者。更加形似，另有一番韵味。
　　　　王公贵族，京中百官大户，皆以得萧墨轩之画为荣。尤其在后来萧墨轩执掌台阁，位极人臣之后，更是奉若至宝。
　　　　后世有人专门提及萧墨轩和《清明上河图》之间的是非，也认为，萧墨轩只在艺术成就上而言，已经不下于《清明上河图》地作者张择端在北宋的艺术地位。
　　　　偏偏这位大画家又是当朝首辅，求之一画愈难。“若得之，莫不封存秘室。嘱为传家之宝”。
　　　　隆庆七年，已经是当朝元辅的萧墨轩经京杭大运河下江南巡视，路过扬州之时，故地重游，又见江南之地，比起自个当任直浙经略时更兴盛十倍；当时从江南到京城的运输已经以海运为主，可京杭大运河作为一条重要的内陆运输河道，仍起着不可替代的作用，运河之上，千帆竞流。萧墨轩兴致所及，作《大运河图》一幅，后被南京博物院所录，被当为镇院之宝。其名声甚至远远超过了《清明上河图》。
　　　　当然，这些都是后话了。嘉靖四十二年正月初三的萧墨轩，却是看着眼前的这幅《清明上河图》犯了难。
　　　　不可否认。冯保和自个私交确实很好。可私交好，并不就代表能做到忍疼割爱，更何况……这幅画还是从宫里偷出来的。
　　　　冯保不但把这幅画拿来送给自个，还明目张胆的告诉自个，这幅画是他从宫里偷出来地，这倒是有些令人费解。
　　　　“冯兄……”萧墨轩舔了下嘴唇，抬起头来，朝着冯保看去。见冯保只是笑眯眯的看着自个，突然禁不住心里头“咯噔”响了一下。
　　　　“呵呵。”萧墨轩适才还有些紧绷着的脸，几乎是在突然之间，便就转了过来
　　　　“冯兄有这番好意，在下我若是推辞，反倒是不美。”萧墨轩呵呵笑着，朝着冯保拱了拱手，“那兄弟我可就却之不恭了。”
　　　　“客气，客气。”见萧墨轩答应收下了画，冯保非常已经没了半点割肉的感觉，倒像是松了一口气一般。脸上挂满着笑，回了一礼。
　　　　“冯兄。”萧墨轩凭在长几前，观赏了一回，突然像是想起了什么，“冯兄可知道那王世贞现在何处？”
　　　　《清明上河图》，《金瓶梅》，王世贞，这三者之间，千百年来，似乎都是在纠缠不清。
　　　　俗话说的好，读书不读《金瓶梅》，自称风雅也宛然。
　　　　可偏偏萧大公子就真的没读过《金瓶梅》，所以自然也自觉逊了几分风雅。
　　　　王世贞，明代文学家、史学家。字元美，江苏太仓人。乃嘉靖至万历年间名士，若只论
　　　　，名声之大，当可排入当世前三。
　　　　有这么一位高才在眼前，抛开内阁三大佬，徐阶，高拱，张居正不言，这几个人，萧墨轩一时间倒也没那本事去折腾。可随谭纶，海瑞，戚继光，李时珍，徐渭等人的渐渐浮出水面，萧墨轩已是禁不住也要给王世贞划起条条块块来，定要是做到了人尽其才才是。
　　　　况且，有关《金瓶梅》的种种传说，也是不停的撩拨着萧墨轩的心思。
　　　　兴许……弄个原版来看看，学习一番，倒也不是不错，萧墨轩如是想。
　　　　“嘶……”听萧墨轩说起王世贞，冯保自然是知道，微吸一口气，略皱了眉头，“这……兄弟我倒也是不知。”
　　　　“若是我记得不错地话。”冯保又歪着脑袋略想了一会儿，“嘉靖三十八年，王世贞之父王予，以河失事为严嵩所构论死，世贞解官奔赴京师告免未成。”
　　　　“此后此人便再没了音讯。”冯保像是有些可惜似的啧了下嘴，“想来此人倒也是可惜，先因杨继盛事，交恶于严嵩。又因为一幅赝品地《清明上河图》，被折腾得家破人亡。潦倒如此。可惜呐……可惜。”
　　　　“噢……”萧墨轩听说一时间没有王世贞的消息，也略有些懊恼，轻轻的回了一声，又淡笑了一下。
　　　　“这王世贞，其实倒也是当世才子，颇有几分高名。”冯保何等聪明之人，萧墨轩这么一番显而易见的举动，岂又是能躲得过他的眼睛，“难道萧兄弟……”
　　　　—
　　　　“呵呵，冯兄说笑了。”萧墨轩微微摆了摆手，“眼下兄弟我不过是一方经略，这王世贞既然有如此盛名，又岂能容得下他。”
　　　　“哈哈，萧兄弟倒是谦虚了。”冯保哈哈一笑，挥了下袖子，仍和萧墨轩相对坐下。
　　　　“此人和严家素有大仇，当日其父犯事，兄弟我听说此人长跪于严家门前，严嵩仍不得免，对严家着实是切齿。”冯保朝着萧墨轩缓缓说倒，“眼下已是嘉靖四十二年，去年的时候，此人便当是三年丧期已满。依此看，萧兄弟若想招揽其人，并不困难。若冯保想得不错，萧兄弟若举荐此人，此人日后定当是惟萧兄弟马首是瞻，萧兄麾下，便又多了一个人才。萧兄弟想要做事儿，可少不得。”
　　　　王世贞和严家有仇，而倒严一事儿，萧墨轩自然是功不可没。只依此一看，王世贞必然会对萧墨轩有多几分好感。
　　　　“冯兄慎言。”听了冯保的话，萧墨轩却是突然脸色一变，“你我虽是至交，可兄弟却也不敢去想着结党之事。”
　　　　自己拉起一帮子人来，做事儿自然是方便，可做皇上的，最怕的就是做臣子的结党，尤其是像嘉靖帝这样疑心颇重地主子，当年严嵩倒台，也和此未必没有关系。况且眼下真正掌权的是内阁里的那几位，只怕他们也未必能真正容得了自个去切他们的田地。
　　　　萧墨轩即便是对于戚继光这几个算得上是心腹地，也不敢太过张扬。至于谭纶，王崇古，一时间倒也算不得完全是自己人。
　　　　“萧兄弟放心，一时间不掌握着利害，凭谁也不会计较太多。若计较起来，内阁里的那几位，又如何说？”冯保又是嘿嘿一笑，“置于有无之地，看似无用。可萧兄弟又岂想过，这其中的好处？”
　　　　“好处？”萧墨轩有些不解地看着冯保，“还请冯兄赐教。”
　　　　“有二。”冯保抖了下袖子，从中伸出两只手指来。
　　　　“当年严党执权，二十年来，少不得被迫之人。”冯保略压低了声，“其中名声大者，便如这王世贞。”
　　　　“眼下严党虽倒，可这京城里头新浮上来的，却都是那几位的人。”冯保又继续说道，“如王世贞之流，不但未受了恩惠，大多便是连个罪名也未来削去。”
　　　　“内阁里头那几个，经营多年，都是根基深厚。”冯保把脑袋凑得离萧墨轩更近一些，“萧兄弟你入仕尚短，虽有些皇上和裕王爷的信任，可若想如他们一般，谈何容易。”
　　　　“兄弟我听说，当年胡宗宪的师爷徐渭，便就在萧兄弟的手下。”冯保略停一回，泯了口茶水，“那徐渭虽跟着胡宗宪，属着严党，其实倒也同属落难之人。这雪中送炭，更胜锦上添花。这一帮子人，若是恢复了元气，着实也是不可小窥呐。”　　
第二十三章　是福是祸？
　　　　冯保所说的话，字字句句听起来，竟是要萧墨轩开始着手经营自个的势力。
　　　　“若是使当得好。”冯保嘿嘿笑道，“抵当得上经营数年之数。”
　　　　萧墨轩略抬眼看了一眼冯保，张了张嘴，似乎想要说些什么，一时间却未开了口。又停了半晌，才微微笑道。
　　　　“却不知冯兄所谓的其二，又是什么？”
　　　　在冯保面前，若是遮遮掩掩的，非但没有必要，甚至还会拉远两人之间的距离。
　　　　“萧兄弟可知道。”冯保拈了下手指，“这王世贞既名满天下，虽是并无势力，可在士人学子之间，也是名望颇高。”
　　　　“唐魏征所言，‘君，舟也；民，水也；水能载舟，亦能覆舟’，萧兄弟向来体得民情，可岂又知，这百姓口中的话，却也要由这些士人学子说了出来。之前严党倒台一事儿，这天下口论，也没少得了助澜推波。”
　　　　“萧兄弟志在执掌台阁，又怎能少得了这些口舌。”冯保说到这里，忽得又是神秘一笑，“这么些年来，萧兄弟也算得是春风得意，冯保有一言，还望萧兄弟莫生气。”
　　　　“冯兄但言无妨。”萧墨轩连忙拱手回道。
　　　　“萧兄弟眼下名望随高，可毕竟也只是在官场上头。虽有几篇文章，却也未有大成。严嵩，徐阶，皆是科举进士出身。可萧兄弟，却只是御赐的同进士出身，试问萧兄弟日后若执掌台阁，这天下士子可会服了气？”冯保两眼直直的看着萧墨轩。
　　　　“这……”萧墨轩顿时不由得愣了一下。
　　　　这一点，自个倒是从来没有想到过。从来都只以为。只要能做事儿便就行了，又怎会想到，这暗暗里头，还会有这番利害的关系。
　　　　仔细想来，倒也确实有这么回事儿。这两年自个平步青云，确实是有那么些走后门的嫌疑。别说是大明朝，即使放到了现代，见到这样地情形，只怕是萧墨轩自个，都会有些不屑了。
　　　　“冯兄弟的意思是……”萧墨轩似乎渐渐已经有些明白过来。
　　　　“然也。”萧墨轩虽是没明说出来。冯保倒也看出萧墨轩是开了窍，“萧兄弟可曾听说过汉惠帝与商山四皓的事儿？”
　　　　汉惠帝与商山四皓：汉高祖刘邦登基后，立长子刘盈为太子，封次子如意为赵王。后来，见刘盈天生懦弱，才华平庸，而次子如意却聪明过人，才学出众，有意废刘盈而立如意。刘盈的母亲吕后闻听，非常着急。便遵照开国大臣张良的主意，聘请商山四皓。有一天。刘邦与太子一起饮宴，他见太子背后有四位白发苍苍的老人。问后才知是商山四皓。四皓上前谢罪道：“我们听说太子是个仁人志士，又有孝心，礼贤下士，我们就一齐来作太子的宾客。”刘邦见太子有四位大贤辅佐，已得了天下士人之口，只得消除了改立赵王如意为太子的念头。刘盈后来继位，为汉惠帝。
　　　　这个故事，萧墨轩虽是记得不甚真切，却也听说过一些。
　　　　“若是这天下名士。也敬萧兄弟你，愿为鞍前马后，那些普通的士子，哪里又敢再多妄言。”冯保呵呵笑道。“萧兄弟眼下手中已经有了一个徐渭，再多上一个王世贞，又有何妨。”
　　　　“举一人而得天下名望。这是何等合算的买卖，萧兄弟是半个生意人，又岂是能放得下手。”冯保说到这里，竟是禁不住拍着巴掌哈哈笑了出来。
　　　　“噢……”萧墨轩此时才似如梦大醒，立刻站起身来，朝着冯保抱拳一作揖，“经冯兄这么一点，萧某才是恍然大悟，真个是要多谢冯兄了。”
　　　　“客气。”冯保洒脱地挥了下手，“你我兄弟二人，且还分什么彼此。兄弟我生长在宫里头，说起道理来，定是不如令尊。只望着能帮萧兄弟你略解困惑，便是冯某的兴致所在。”
　　　　“兄弟我眼下便去略备薄酒。”萧墨轩转过身，就要朝着门外走去，“这正月里头，家里备着的吃喝的东西绝是不少，便就在这里用了午膳。”
　　　　“哎呀……”冯保听萧墨轩提起午膳，却是站起身来，朝着门外的日头探了一眼，“这且都是什么时辰了呐。”
　　　　“该是巳时中了。”萧墨轩也看了下中庭里的树影。萧府的滴漏，设在正厅里头，若要去看，还得穿过一条走廊。
　　　　“今个
　　　　不能陪着萧兄弟尽兴了。”冯保有些急匆匆的提了萧墨轩拱了拱手，“今个过了午时，便是轮着咱家伺候皇上，怕是不能再留了，更吃不得酒。只和萧兄弟说了这么一席话，却不知已是过了这许多时候。”
　　　　“那……”萧墨轩听说冯保要去伺候皇上，倒也不好强留，“这倒是怠慢了。”
　　　　“冯某先行告辞。”冯保此时也不再多话，转身向着萧墨轩道别，“这吃喝的事儿，日后还常着呢，却是误不得正经的。”
　　　　等送走了冯保，萧墨轩念着《清明上河图》还晾在花厅地长几上，加快了脚步，转了回去。又仔细看了一回，确是不可多得的佳作，感慨几声之后，小心翼翼地卷了起来，就要放了回去。
　　　　“轩儿。”正把图往长匣里放着，萧墨轩忽得又听见花厅门边传来一声洪厚的唤声。在这萧府里头，能叫自己“轩儿”的，又岂能是谁。
　　　　“爹爹。”萧墨轩把图放进长匣，未及掩上，便立刻转身敬道。
　　　　“孩儿起身后未及前去见爹爹安，还请爹爹见谅。”萧墨轩屈身作揖道。
　　　　“呵呵，有贵客来访，且也不是为戏耍误了，又怎要得见谅。”萧天驭喜滋滋的看着儿子，迈步走了进来。
　　　　“这便是冯公公所赠？”萧天驭第一眼便看见了几上的长匣，“他倒也是识得风雅之人，只是他能拿得出手的，却不知是哪位大家所作？”
　　　　—
　　　　“回爹爹的话。”萧墨轩在爹爹面前，便是更不需要有任何掩饰了，“正是冯公公所赠，这幅画，便就是《清明上河图》。”
　　　　“《清明上河图》？”萧天驭忽得眼睛瞪得老大，“噔噔”几步上前，冲到了长匣前。
　　　　又忽得慢了下来，小心翼翼的捧起长匣，略展开一些，看了几眼，连忙又卷上放了回去。
　　　　“当真是《清明上河图》？”萧天驭眉头略皱一下，转身朝着儿子问道。
　　　　“冯公公所赠，又岂会是假。”萧墨轩点了点头答道。
　　　　“嘶……”萧天驭顿时不由得倒吸一口冷气，眉头锁得更紧，“这幅《清明上河图》，据说当年严嵩为了此物，曾经闹得满城风雨，后来又严党倒台，又在抄家的时候被收入了宫中，眼下却又如何到了这里。”
　　　　“这可是宫里头的东西……”萧天驭把长匣拿起，又放下。
　　　　《清明上河图》虽是珍贵地东西，可是身为吏部尚书的萧天驭，见过的世面又岂会少？如何也不会惊成这样。之所以有些失色，便就是因为这是宫里头的东西。
　　　　“严嵩所得，乃是赝品。”萧墨轩轻轻个回了一句。
　　　　“噢……”萧天驭略松一口气，接着又苦笑一声，“如此说来，当年严嵩和严世蕃苦心一场，其实也是落了个空。”
　　　　“若真迹在此。”萧天驭像是有些不明白。“冯保又从何而来这真品？”
　　　　“孩儿这倒是不知道。”萧墨轩摇了摇头，“只听冯公公说，这东西早已在了宫里，却是无人知晓。”
　　　　“仍是宫里头？”萧天驭没想到说了半天，却又绕了回来，刚舒展开来地眉角，又锁了起来，“这么说……”
　　　　“孩儿不敢隐瞒爹爹，此物乃是冯公公从宫中所盗。”萧墨轩也是苦笑着说道，“只是他硬要送于孩儿，孩儿却也不好推辞。”
　　　　“这……这……”萧天驭拿手指着长匣，指尖微微颤抖，“这可是充军杀头之罪呐。”
　　　　又看了半晌，萧天驭忽得又一松劲，抬起的手猛得垂了下来。
　　　　“好一个冯保，倒真个是舍得，也敢做得。”萧天驭摇头讪笑一声，“你倒也是非收不可。”
　　　　“爹爹明鉴。”萧墨轩抿了下嘴，又泛上笑来，“孩儿非收不可。”
　　　　“他对你明说是从宫中所盗，你若是不收，便是忌讳着他。”萧天驭禁不住啧了一声，“你若是收下来，才便是当真和他一条心，敢共为难为之事，把生死拴在了一起，日后也便再没了不能一起做的事儿。”
　　　　“好一个冯保。”萧天驭微微叹道，“没想到，宫中居然还有这等人物。”
　　　　“与他为友。”萧天驭又转过身来看着儿子，“却不知是你之福还是祸。”　　
第二十四章　洗牌
　　　　“华盖亭亭，致聚天下，日中，午时……”
　　　　紫禁城，万寿宫。
　　　　嘉靖帝侧过耳朵，静静的听着远处传来的打更声，又有些颓然的仰了下脑袋。
　　　　“万岁爷。”黄锦小心的凑到跟前，“再换个热水捂子吧。”
　　　　“唔……”嘉靖帝略有些恍惚的晃了下眼，才把目光落在了黄锦身上，“到午时了？”
　　　　“哎……”黄锦应了一声，在嘉靖帝的脚边摸索了一番，取出一只皮袋。
　　　　“让冯保来换吧。”嘉靖帝微微蜷缩了下腿，“从子时起，且是都六个时辰了，你也该去歇上一会了。”
　　　　“哎。”黄锦这一回，没再多说什么，只是应了一声，却仍站定了没挪动脚步。
　　　　“嗯？”嘉靖帝诧异的瞅了黄锦一眼，“如何还不去？”
　　　　“回万岁爷。”黄锦屈下身子，小声的回道，“适才几位阁老前来请示皇上，那海瑞上疏污蔑皇上，只凭那几句大不敬的话，断个问斩也不为过。可几位阁老不敢擅自决断，还是来请问皇上。”
　　　　“哼。”嘉靖帝听了黄锦的话，不但没有半点解气的感觉，反倒是轻轻哼了一声。
　　　　“万岁爷……”黄锦略抬起眼来，看着嘉靖帝。
　　　　“他们这是要帮朕解气，还是串着要骂朕呢？”嘉靖帝冷笑一声。
　　　　“万岁爷……几位阁老……”黄锦略上前一步。似乎是想分辨着什么。
　　　　“朕心里头不糊涂……”嘉靖帝的声音，突然提高了几分。
　　　　“是，是。”黄锦刚移出的步子，连忙又收了回去。
　　　　“谁都不肯来担这个罪名。”嘉靖帝呵呵的苦笑着。“他们面上虽是奉迎着朕，可是心里头却是向着那海瑞。”
　　　　“朝廷上下，那么多大大小小的事儿，平日里头如何不见都拿来问朕，如何这时候却是来问朕了？”嘉靖帝脸上涨得有些红，刚才有些蜷缩地身体顿时也是绷得直直的。“让朕来说，便没了他们的事儿。要骂，就让天下人都来骂朕。”
　　　　“万岁爷，诸位阁老，也是有为难的地方。”黄锦艰难的在嘴角挤出一丝笑来。
　　　　“难……又有谁不难？”嘉靖帝长出一口气。缓缓闭上了眼睛。
　　　　“拟旨。”嘉靖帝闭着眼睛，像是在自顾自的说话，可一边的黄锦，却丝毫不敢怠慢，立刻奔到案几边，提起了笔墨。
　　　　“凡朝中文武，不得再议海瑞一事，若有犯者，与海瑞同罪。”
　　　　黄锦听了这道旨，心里微微一动。手里却不敢停下。等写完了，又回过身来。直直的看着嘉靖帝。
　　　　“拿去给徐阶。”只说了这么一句之后，嘉靖帝那里竟是没了下文。
　　　　“那……几位阁老那边？”黄锦也似有些纳闷的问道，“可是要给个回答？”
　　　　“这便不是？”嘉靖帝已经有些不耐烦的挥了挥手。
　　　　“哦……”黄锦这时候才是有些反应过来。
　　　　“海瑞他想做比干，可朕不是纣王。”嘉靖帝略叹一口气，将身子深深地缩了回去。
　　　　黄锦略站了一会儿，回过身来见冯保已是站在了门口，互视一眼，迈开步子朝着殿门外走了出去。
　　　　大明嘉靖四十二年，正月初八。
　　　　刚刚过完了年，回到衙门里的文武百官。几乎是在同一时间听到了嘉靖帝的封口令，不得再论海瑞事儿。
　　　　自从海瑞上疏之后，这京中言官之间，也就生起了一番论战。虽然所上的奏疏里头。大多数都是斥责海瑞，可私底下，互相之间却是争执不下。只因遇见了春节。故而才略消停了些时候。
　　　　眼见着嘉靖四十二年的新年已是渐渐远去，估摸着海瑞的案子年后也该是有个结果出来。可是没想到年后公办的第一天，却是接到这份封口令。
　　　　朝廷之间议论的兴致，不但没有被泼上冷水，反倒是更加议论纷纷，揣测着皇上这番举动的意思。
　　　　只有萧墨轩得知这份旨意的时候，却是会心地一笑，眉头也渐渐舒展了开来。
　　　　可略一思索，却又皱了下眉头，微微的叹了口气。如何……又是这样！
　　　　正月里地北京城，仍是滴水成冰。可远在千里之外的法摩沙堡，却仍是酷热难当。
　　　　“这里可真热。”雷耶斯有些耐不住的解开了领角的扣子，又把头上的帽子摘了下来。
　　　　“你可以把这里当作你的家，亲爱的雷耶斯。”塞尔旺笑眯眯的看着雷耶斯，朝着一边的侍者吩咐了几句，立刻有人送来两杯在水井里镇过的咖啡。
　　　　“我想，你应该需要这个。”塞尔旺盛呵呵笑着，指了指放在桌上地咖啡
　　　　需要消一消火。”
　　　　—
　　　　“您说的对，我的老船长。”里，一饮而尽，拍着胸脯，畅快地出了一口气。
　　　　即便是妈港总督迪奥戈也没想到，满剌加的总督塞尔旺，居然和雷耶斯曾经在一条船上呆过整整两年。
　　　　而雷耶斯，正是塞儿旺当年的舰队里地一名大副。
　　　　“谢谢你，老船长，这东西太及时了。”着塞尔旺道谢，“该死的，这里可要比妈港热多了。”
　　　　“可是这里没有烦人的苍蝇。”塞尔旺微微一笑，又指了指桌子上剩下的一杯，“这也是给你的。”
　　　　“您说得对。”咖啡没了兴趣，立刻接上了塞尔旺的话，“我宁愿呆在这里。”
　　　　“不不不，这句话说错了。”塞尔旺依旧是笑眯眯的看着雷耶斯，“我们来这里，可不是为了喝咖啡聊天的。”
　　　　“可我已经失去了一切。”。下了头来，“没了西尔维斯号，我一文不值。”
　　　　“那不过是一条小船罢了。”塞尔旺哈哈大笑，笑了几声之后，突然又沉下了脸。
　　　　“听我说，我的水手。”塞尔旺的眼神变得格外的严肃。
　　　　“我一直在听您说话，我的老船长。”雷耶斯也被塞