大明首辅-第40部分

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　　　　自从萧墨轩帮京里许多大人和公公们从江南带回了货物，近日里便常有人来登门拜谢，萧墨轩虽然已是不以为奇，但往往也有些不厌其烦。
　　　　“哈哈。”门房刚去了没一会，只听花厅边便传来一阵爽朗的笑声，“这家的主子怎生如此怠慢，见了客人来，也不迎一下。”
　　　　萧墨轩一口茶刚喝到了嘴里，猛然听见这阵笑声，顿时“扑哧”一下全喷了出来。这阵笑声当真是太熟悉不过了，除了那个人，却还会有谁。
　　　　“下官恭迎王爷。”萧墨轩连忙向花厅门口奔去，拜倒在地。
　　　　“哎，怎生又来这一口。”裕王一身青衣，头上扎一束“四方平定巾”，迈着大步走了进来，手上折扇轻轻一挥，搭在了萧墨轩的肩上。
　　　　“你却是没见你师兄我今个穿得是便服，便就是不想扰了子谦家里。”裕王又拿折扇在萧墨轩肩上打了几下，让他起身。
　　　　“师兄来了，怎生不通报一声，也好让在下去门口相迎。”萧墨轩心里只觉得有几分狐疑。
　　　　“本王今个只是来洽一下情。”裕王自顾着在椅子上先坐了下来，取过一只茶杯，提过茶壶就要自个倒茶喝。一边的李芳想上来帮手，也被裕王抬手止住。
　　　　“本王和子谦你，也是相识多时了。”裕王把茶杯端近口边，透过缭缭的雾气，一双眼睛直看着萧墨轩，“便是本王的父皇，你也见过好两次了。倒是本王却还没有拜见过令堂。”
　　　　“这……洽情。见自己的娘亲，这两件事，也差得太多了吧，“皇上召见在下，乃是恩赏。王爷乃尊贵之躯，要见家母又何用一个拜字。”
　　　　“哎。”裕王手掌轻扬，止住了萧墨轩的话，“本王今个微服，便是不想论这个些贵贱。你我算是同窗，又兼好友，本王拜见一下老夫人，何谈不该？”
　　　　裕王说罢，洋洋得意的泯了一口茶。
　　　　“那……在下且去请家母来。”萧墨轩从脸上挤出一丝笑来，欠了欠身说道。
　　　　“请令堂过来？”裕王立刻翻出一副看似不满的表情，“那本王还谈什么拜见，子谦这岂不是置本王于无礼之地。”
　　　　得，这顶帽子大了。萧墨轩顿时有些哭笑不得，别说你穿了便装，就算你光着身子也是王爷，也还是储君啊，怎生有跑到人家大臣家里拜见的道理。可若是不按他说的做，看他那副表情，断不会善罢甘休；可若是按他说的做了，这事儿若传了出去，岂不显得自己萧家大大无礼。
　　　　“若是老夫人还没起身，本王就多等上一会也是不急。”裕王见萧墨轩不动，嘴角却露出一丝笑来。
　　　　说罢扫了一眼旁边的小香兰，两眼又直盯住了萧墨轩。
　　　　萧墨轩见裕王这回是铁了心的一般，暗叹一口气，唤过小香兰，让她去知会下娘亲，且准备上一番。
　　　　萧夫人在萧天驭做侍郎时，便得了三品的诰命。眼下虽是还没有新授，但是原来的命服还在。听说裕王爷要拜见自己，萧夫人也是惊得有些手足无措。
　　　　“他堂堂一个王爷，为何要拜见我？”萧夫人也不敢怠慢，一边让刘婶取出命服给自己换上，一边吃惊的问道。
　　　　一边的宁夫人，心里也是吃惊不小，但是念着王爷要拜见萧夫人，断也不是什么坏事儿，“咯咯”一笑，开口说道。
　　　　“且不是王爷把轩儿真当了自个人，重着呢。”
　　　　“可不是呢。”刘婶也常听萧夫人他们提起裕王，也是知道一些，“裕王爷是大明的储君，日后的皇上，他来拜见夫
　　　　是多大的脸面，多大的福份，对少爷多器重，夫人也些才是。”
　　　　“对对对，高兴。”萧夫人听他们劝了一番，也是心下渐宽，“该高兴才是。”
　　　　不一会，准备了停当，又让小香兰去告诉萧墨轩，萧夫人领着宁夫人和刘婶几个，却是在正厅站着，只侯着裕王过来。
　　　　“哈哈，问老夫人好。”裕王已是来过萧家两次，对府里倒也有几分熟悉，进了正厅，便要拱手相拜。
　　　　“恭迎王爷大驾。”这边萧夫人一行，见了裕王走了进来，也是连忙要跪拜。
　　　　“老夫人不可。”裕王见萧夫人要跪拜，自个又不好去拉，直向萧墨轩使着眼神，要他去扶了起来。
　　　　萧墨轩在一边，见着这边要拜，那边也要拜，这边又不让那边拜的，也只觉得哭笑不得，却只等娘亲跪下之后，才上前扶起。
　　　　“老夫人下回断不要如此多礼。”裕王定要请萧夫人坐在上首，“本王和子谦也有兄弟情分，且也可以算是一家人，故而才想着要拜见下老夫人。若是老夫人每回都如此多礼，本王下回却是不敢再来了。”
　　　　“呵呵，一家人，一家人。”萧夫人一时也不知该如何说好，只是随口回着话，可转念一想，自个怎么和皇家攀起亲戚来了，连忙要改口，“哦，不不不，我萧家怎敢和皇亲相论。”
　　　　“便就是皇亲国戚又是怎得。”裕王却是回身望了萧墨轩一眼，“凭这一家人，不是更好说话。”
　　　　难道……萧墨轩看见裕王那眼神，心里猛得生出一个古怪的念头。
　　　　“近日来，府上喜事不断，想来老夫人也是心悦。”裕王把头转回去，对着萧夫人说道，“本王这回来了，便也乘着道一声贺。”
　　　　“王爷见笑了，哪里有什么喜事。”萧夫人略欠身回道。
　　　　“这回子谦立了大功，日后腾达，便也是有了资本。”裕王不急不忙的说道，“且也是要谢过老夫人，为我大明生了这般一个能臣。”
　　　　“便也是托王爷的福，命妇该是谢过王爷才是。”萧夫人听见裕王也在夸自己儿子，不禁喜上眉稍。
　　　　“又听说老夫人近日还收了一个义女，岂不也是喜事。”裕王微摇了几下折扇，轻描淡写的说道。
　　　　果然还是为这般来的，萧墨轩在一边，只有些愕然。
　　　　“这便也是天定的缘分。”萧夫人见裕王又提起这事，知道是萧墨轩和他说的，况且自个心里对这事儿却也是欢喜，“合该命妇和小女有缘。”
　　　　“对对对，这便就是天定的缘分。”裕王脸上泛着笑，略瞥了萧墨轩一眼。
　　　　“呵呵。”萧墨轩略绷着脸上的肌肉，陪着笑。
　　　　且说这边萧墨轩在陪着裕王爷和娘亲在那叙话，却不知此时在京师南边的，昌平县南口镇上，却出了一件事儿。
　　　　原来这萧天驭做御使的时候，曾经在这昌平县里交过一位雅士，名叫于深济的，自号叫做山鹤野人。
　　　　这山鹤野人自凭有些才学，平日里就是狂放不羁，自视颇高，每常高谈阔论，议及朝事。不过好在他在昌平县里也有些名气，平日里倒也无人和他计较。
　　　　只是积年来，此人傲气更是甚高。上个月和友人在南口镇上饮酒时，约是多饮了几杯，一时兴起，却是口出惊人之语。
　　　　“嘉靖嘉靖，是曰夺得家家干净；大明大明，即是取得大大通明。”
　　　　此言一出，与他饮酒之人，众皆慌乱而逃，他却仍是“哈哈”大笑，仍坐在那自斟自饮。席间又有怕事的，怕此事传了出去，牵连到自己，便去了衙门相报。只等着县令带人来把他拿走，已是烂醉如泥。
　　　　因此事，事关诋毁朝廷，诋毁皇上。昌平县令不敢妄问，先打了二十板之后，便差人直送到了京师刑部。
　　　　萧天驭见送来的是老友，顿时也是大惊失色。
　　　　左思右想，觉得既然是多年老友，也不可不顾及，又思虑一二，以妄言之罪而论，判了一个充军江西九江的罪。
　　　　那刑部侍郎懋卿也在刑部衙门里头，正巧听见了这桩事儿，却是心里一喜，立刻命人备了轿子，就往严府去了。　　
第九章　萧家有女已长成
　　　　侧书房。
　　　　严世蕃因其母欧阳氏新丧，故而挂了官职，在家守孝。
　　　　眼下正捧着一卷《资治通鉴》在看，却又闻到一阵金桂飘香，又略一想，原来不知不觉之中，再过几天便又要到中秋时节了。不禁放下手中书卷，走到了窗边向外望去。
　　　　“爹爹。”严世蕃正在那看着，只听背后一阵脆生生的唤声，立刻回过头来。
　　　　“我儿今个怎生有空来看我。”严世蕃回过身来，却见是依依站在身后，呵呵笑了两声，坐了回来。
　　　　“女儿念着已是好几日没见过爹爹，便想着来问一声。”，只见严依依娥眉轻颦，似有万般幽怨；愁肠千结，又生百般无奈。
　　　　“我儿且有心事儿？”严世蕃见依依竟是一副愁眉不展的模样，关切的问道。
　　　　“哪里有呢？”依依略有些受惊似的怯了一下，脸上强撑出几丝笑来，“女儿只是见祖母去世之后，爹爹常一个人闷在书房里，怕是爹爹仍释不开怀呢。”
　　　　“呵呵，生老病死，世人难免。”，严世蕃抬起手来摆了两下，“功名利禄也是转眼皆空，得意之时须尽欢才是，我儿竟有什么愁事解不开来？”
　　　　“女儿……女儿当真是没什么愁事儿呢。”依依似乎想说些什么，却又止住了口。
　　　　“依依。”严世蕃微微一笑，和声唤道，“你和鹄儿虽不是我亲生，但是这些年来，我一直待若己出，你有没心事，岂能瞒得过我。”
　　　　“爹爹。”严依依忽然浑身一抖，跪下身来。
　　　　“你这是为何？”严世蕃不由一愣，“平白无故，怎生跪着说话。”
　　　　“爹爹。”依依面上，两行珠泪夺眶而去，“女儿这些年来，常见着祖父和爹爹与朝中大臣相斗。爹爹适才也说了，功名利禄也是转眼皆空，为何却是也放不下。”
　　　　“咦……我儿今个怎生论起这个来了。”严世蕃顿时有些愕然。
　　　　“爹爹，且莫要再和裕王，和萧家相角了。”依依心里一阵愁恹恹拂动丝弦，“外人有言，‘除非当朝天子贵，却是天下第一家。’，我严家眼下却还有何要去争？”
　　　　“嗯？”严世蕃听了依依的话，顿时脸色一沉，“这些个事情，哪里是你女儿家要管的。”
　　　　“爹爹岂是忘了祖母临终前的话。”依依的肩膀微颤着，一双泪眼婆娑，只望着严世蕃。
　　　　见提起了欧阳氏，严世蕃心里也不禁是一震。
　　　　“这般事情……”严世蕃也不禁有些默然，叹一口气，缓缓说道，“这些事，凭你自然是难以明白，这争与不争，却已不尽在你祖父和你爹爹手上掌握着。”
　　　　“爹爹为何不去见裕王爷，兴许可以两下和解也未可知。”依依试探着说道。
　　　　“哈哈。”严世蕃哈哈笑了一声，面上的表情略显怪异，“你这真是女人家见识。”
　　　　正说着话，却见门房在书房门口探了个脑袋，见了眼前这番模样，又把脑袋缩了回去。
　　　　“可是有谁来了？”严世蕃虽然只剩下一只眼睛，却也尖得厉害。这边叫依依站起身来，那边朝门房喝道。
　　　　“回老爷的话。”门房只站在门口，也不进来，“是懋卿，大人来了。”
　　　　“哦。”严世蕃知道这个时候懋卿来，定然是有什么事，“快快请进来。”
　　　　“你且先回房去了，这也不该是你们女子当论的事。”严世蕃向着严依依挥了挥手，背过身去，“这边来了客人，你也不便再留在这里。”
　　　　依依见爹爹无心再听，只得道一声安，往闺房而回，面上只仍是眉黛凝寒。
　　　　“小阁老。”刚说了要寻那萧天驭的把柄，眼下却立刻便就有了一个，这岂不是天意使然。”
　　　　“哦。”严世蕃连忙请卿坐下，“你且说来我听。”
　　　　“那萧天驭有一位老友，叫于深济的，便是京城外昌平县人，那日……”
　　　　“这事倒果真是可大可小。”严世蕃两眼微眯，“若论起来，判此人一个诽谤皇上的罪过也不为过，萧天驭这么做，倒也是往轻处走了。”
　　　　“不错。”道了此事……”
　　　　嘉靖皇帝护短，这点在朝廷里已经算不得秘密，尤其是严家的这一帮子人，早就把嘉靖的脾气摸了个透。
　　　　“那萧天驭断然也逃不了个徇私的嫌疑。”严世蕃接过话头来，“若是其他事儿，兴许还动不得他，可这事儿牵扯的却是皇上。”
　　　　“我立刻便叫人去请欧阳必进过来。”严世蕃在桌上重重的按了
　　　　“今个便叫他在都察院里说上一番，策动些御使，明子送上去，这事儿闹腾的越大便是越好。”
　　　　萧府，广竹苑。
　　　　苏儿领着杭儿和宁义，又问萧墨轩借了萧四，在外面为着建商号的事忙了大半日。早上天刚亮的时候便是出去了，直到过了未时，才得归家。
　　　　“表哥且没去王府呢？”苏儿一进广竹苑，便看见萧墨轩坐在小厅里头。
　　　　“可寻着好的铺子了？”萧墨轩见苏儿额头上也是微微渗汗，从袖中取出汗巾递了过去。
　　　　“姐姐好福气，却见我家哥哥好生疼惜。”杭儿在一边看着，“咯咯”的笑出声来。
　　　　宁苏儿虽然调皮，可是听见杭儿取笑，两颊上也是不禁飞上两片红云来。
　　　　“且陪我去园子里走走？”萧墨轩念着还有话要和苏儿说，也顾不得苏儿会害羞。
　　　　“你便叫你家妹妹陪你去就是。”苏儿并不知道萧墨轩要做什么，略红着脸，指了指杭儿。
　　　　“哥哥且都说了是要姐姐你陪着，我要抢着，岂不是煞了风景。”杭儿莞尔一笑，折身先进去后房里了。
　　　　再看四周，却见刚才还站在这里的萧四和宁义，也是跑得一个不剩。
　　　　“裕王爷今天又来府里了。”萧墨轩领着苏儿往后花园走。
　　　　“又来了？”苏儿诧异的抬头看了萧墨轩一眼，“表哥难道没和裕王爷说姑母认杭州做义女的事？”
　　　　“这个自然是说过了。”萧墨轩摇了摇头，拿袖子在树下的石凳上抚了几下，和苏儿坐下，“所以他今个来得却不是找我。”
　　　　萧墨轩说罢，苦笑着摇了摇头。
　　　　“那却是找谁？”苏儿撇了下樱桃小口，“难道竟直接要找杭儿？虽然他贵为王爷，但这么做，岂不也太没了礼数。”
　　　　“可他不但是有礼数，而且论起来，还是降尊。”萧墨轩连忙摇了摇头，“他今个来，却是要拜见我娘亲。”
　　　　“见姑母？”这个答案似乎大大的出乎苏儿的意料，“他堂堂一个王爷，专门过来拜见姑母？”
　　　　“不错。”萧墨轩点了点头，“只是见了我娘亲，又几次提到杭儿，好在你带了杭儿出去，要不却又是躲不过。”
　　　　“唉！”宁苏儿低下头来，轻叹一口气，“看来这个裕王爷，倒果真对杭儿痴迷得紧。”
　　　　“只是……”苏儿又抬起头来，直看着萧墨轩，“虽然杭儿已过了二八，已是嫁人的年纪，可我倒不稀罕她嫁个王爷。只望能寻个疼爱她的人，护着她过这一生，便是好了。”
　　　　“兴许裕王爷倒也是真心的呢。”萧墨轩近日眼见着裕王的殷勤，倒似也有几分诚意。
　　　　“那些个王公贵族，哪里会有真心。”苏儿有些不屑的撇了撇嘴。
　　　　文渊阁大学士，内阁次辅徐阶府。
　　　　此时夜色已深，街巷里已是几无行人。忽然，从街角转出一顶小轿，直走到徐府门前停了下来。
　　　　这一顶小轿上，坐的便是都察院御使邹应龙。
　　　　“云卿，你怎生这个时候跑来。”徐阶正在书房内看着户部送来的文书，听说邹应龙来了，连忙让请了进来。
　　　　“徐阁老，只怕是又要出事。”。着脸，忙不迭的对徐阶说道。
　　　　“出事？”徐阶也是心里一震，“出什么事？”
　　　　“下午的时候，那欧阳必进和另几个御使聚在一起，商议着要参萧天驭。”
　　　　“罪名是什么？”徐阶连忙问道。
　　　　“勾结乱党诽谤皇上，还有徇私办案。”
　　　　“咝……”徐阶闻言不禁倒吸一口冷气，“这个罪名若论起来可不小，你且坐下来慢慢细说给我听。”
　　　　“哎。”
　　　　“眼下便是一些无关的御使，听说了这事儿，也闹腾要参萧天驭呢。”
　　　　“这种事情，本来就是可大可小。”徐阶垂着眼皮，缓声说道，“看眼下的情形，他们分明是想把事情闹大，就算皇上有心不想为难萧天驭，只怕也是不好收拾。”
　　　　“刚消停了没多少日子，他们的刀子却是又扬起来了。”徐阶冷笑一声，抬起眼来，眼里射出几点精光。
　　　　“这事可要知会裕王爷和萧大人？”
　　　　“你且先回去等我消息。”徐阶摆了摆手，“裕王爷和萧大人那里我会派人过去，你在这里也不宜久留，保不定连我这府里都有严党耳目。”　　
第十章　混水相摸
　　　　月到中秋分外明，人到佳节倍思亲。
　　　　裕王爷朱载垕立在东紫阁上，望着天空那轮缺了一画的月亮，心里不禁愈加的怅然。
　　　　母亲杜康妃早逝，父皇也有两年多没照过面。生而为王，却又有多少惆怅。
　　　　“王爷，徐阁老派人过来了。”李芳站在楼梯边，小声的禀道。
　　　　“可说了是什么事儿？”裕王并不急着回过头来，而是提起袖子，在脸上轻拂了一下。
　　　　“只说有要事禀报，须见了王爷才能说。”李芳的声音即使在一片寂静的夜色里，也显得有些低。
　　　　“知道了，你便领本王去吧。”裕王转过身来，两眼略有些红。
　　　　“小的参见王爷。”徐府家仆见了裕王进来，连忙拜倒。
　　　　“徐阁老派你来，有什么事便快快说吧。”裕王挥了挥手，让来人坐下说话。
　　　　“小的也是不必坐了，只说了话便是要回去了。”来人拱手回道，“徐阁老要小的告诉王爷，欧阳必进策动都察院的言官，明个就要上本参奏刑部尚书萧大人。”
　　　　“参奏萧天驭，这是为何？”裕王顿时有些吃惊，似乎近日来，没听说萧天驭做过什么出格的事情。
　　　　“只说今个昌平县里拿住一个人，却是萧大人的老友……”那仆人依着徐阶的吩咐，将事情一五一十的告诉裕王。
　　　　“若依这事便说萧天驭勾结乱党诽谤父皇，未免有些牵强。”裕王听完了话，眉头挤成一个川字，“萧天驭侍奉皇上二十多年，未尝说过一个不是，为何又要让别人去说这些话。”
　　　　“王爷，众口铄金啊。”一边的李芳凑上身来，附在裕王耳边说道，“看御使们眼下的架势，明个动静决然不小，即使皇上心中有疑，怕也是要恼了萧天驭。现在朝野皆知萧家父子是王爷的人，他们这般做，只怕是要杀鸡给猴看。”
　　　　“快快去请几位老师和萧家父子过来。”裕王也猛得醒悟过来。
　　　　“王爷，眼下萧家父子却是请不得。”李芳一时却站着没动，“事情若是闹大了，倒显得是王爷有意袒护萧天驭了。”
　　　　“偏就是袒护又怎得。”裕王不服气似的甩了下袖子。
　　　　“王爷切不可意气用事，先请了几位师傅过来，商议一番再去告诉萧家也不迟。”李芳欠身回道。
　　　　“那便依你，快去请几位老师过来吧。”裕王沉思片刻，点了点头。
　　　　却说高拱，张居正等人，得了裕王的信报，只用了半个时辰，便也一起聚了过来。
　　　　“几位师傅。”裕王略点头致意道，“看眼下的情形，是否要寻些人帮萧天驭上书抗辩？”
　　　　“万万不可。”高拱立刻站起身来，拱手回道，“严党的目的就是要把事情闹大，若是又有人上书帮萧天驭抗辩，岂不正中的那结党的圈套。”
　　　　“那便由着他们在那说，我们只在一边看？”裕王似乎有几分不满。
　　　　“王爷莫要焦虑。”高拱呵呵一笑，扫了一眼厅内众人，又继续说道，“这些个罪名，本就牵强附会，朝中内外，别说要去牵强，就凭是谁，还没在背后发过几句牢骚。”
　　　　“可这京城内外，只有一个人，说他骂皇上，骂大明，眼下却是无人肯信。”高拱说罢便在厅中站定了。
　　　　“高大人说的可是王爷？”坐在一边的张居正问道。
　　　　“不错。”高拱点了点头。
　　　　“若是牵连上王爷，岂不是太冒险了。”张居正不置可否。
　　　　“是有些冒险。”高拱又点头道，“可眼下严党刀子是砍向萧天驭，刀锋却还是对着王爷。萧家一倒，下面跟着的难免不是这里的众人。等到这里的人都跟着着了道，到那时候，若有人说王爷的不是，只怕也是有人信了。张大人可别忘了今年开春时候的事儿，只怕他们的目的不尽在萧天驭身上。”
　　　　高拱此言一出，众人也都是沉默不语。高拱说的倒是没错，说起恩怨，只能是萧家对严家有怨。他们抵死不肯放过萧家，也正因为萧家是裕王爷的人。抛开自己的安危不说，若是裕王爷身边的人也一个接一个的被戴上罪，到那时候再要说裕王的罪过，倒真是不难了。
　　　　“这事让谁去做好？”裕王咬了咬牙，似是下了决心。
　　　　“自然是皇上身边的人去做好。”高拱举起袖子，略压低了声音，“在下这里倒有个合适的人。”
　　　　“谁？”裕王急切得问道。
　　　　“司礼监提督太监冯保。”高拱回道，“此人不但有心向着王爷，而且和萧墨轩相好。”
　　　　“还有那乱说话的于深济，若是他真有气节，也定不愿看见老友受害。”张居正也站起来说道。
　　　　“嗯。”裕王缓缓点了点头。
　　　　紫禁城，永寿宫。
　　　　嘉靖帝念完了一卷经，便要寻黄锦。左右一看，黄锦却不在身边。一边两个小太监，见嘉靖睁开眼来，连忙上前扶下莲台来。
　　　　“黄锦却是去哪了？”嘉靖又望了一眼四周，开口问道。
　　　　“