大明首辅-第65部分

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　　　　萧府，书房。
　　　　萧墨轩也在想，不过，他想的并不是什么宜宽忌严的“民乐”，也不是为刚升了官而暗暗窃喜。
　　　　相反的，他的心里，却是有着一阵阵的挫折感。
　　　　严家，虽然倒了，可是包括裕王，包括徐阁老和爹爹，甚至还有宫里的黄锦在内，这么多人联在一起，居然是还要绕那么一个***，再兜回来，才有可能治得了一个严世蕃。
　　　　如果，有一天，自己萧家落到和如今的严家一样的地步，那么，可有法子来救得了自己家里这二十多口人？
　　　　诚然，萧家在和严家的这场恶斗中，是胜利者，自己也有把握笑到最后。
　　　　而且，裕王眼下确实是和自己热乎着，皇上老人家也信着自己，甚至连新的内阁首辅徐阶也和自己萧家走得甚近。可是，这并不代表日后自个家里就不会面临这样的危机。
　　　　如果真的会有那么一天，自己又有谁可以倚仗？未来的隆庆帝？嘉靖帝和严嵩之间的关系，也不可谓不亲密。况且裕王的性格本就有些懦弱，也不能完全靠得住。
　　　　徐阶？高拱？张居正？一辈子仰别人的鼻息，并不安全。人心难测，甚至有可能，他们自己便是阴谋的主导者。有时候，不是说你不去惹别人，别人就会放过你，站在高处，本就是个迎风的地方。
　　　　至于爹爹这个刑部尚书，和他们搅在一起还算有些威力，若是分了开来，根本就毫不足道。
　　　　官场，本就是一个步步充斥着危机和陷阱的泥塘沼泽。在任何地方，都是强者的乐园，弱者的坟墓。　　
第十七章　再日为倭
　　　　湿的海风，带着一阵阵咸涩味，向着岸上卷来。
　　　　罗龙文被发配到漳州服役，已经是有一个月时间了。
　　　　福建漳州地处东南，又靠着海边，气候本来就温热，所以历年的春天，也要来得比京城要早得多。虽然眼下只是二月时节，但是漳州地界上已经是一片草长莺飞。
　　　　扛过几根刚锯下来的木头，从来没做过体力活的罗龙文，已是有些吃力不住。
　　　　费力的把木头扔到了空场上，只觉得四肢酸疼，整个人竟是像要虚脱了一般。侧过身倚靠在木堆上，想要喘上几口气。
　　　　“娘的，贱骨头。”刚停下来还没一会，一边就冲过来一个满脸横肉的兵差，手中的鞭子在空中一挥，发出一阵骇人的声音，鞭子虽然没抽到罗龙文身上，可是只看着这架势也已经够吓人的。
　　　　“军爷……歇，歇一会。”此时的罗龙文，早就没了当初的气焰，小心的陪着笑脸，对冲过来的兵差说道。
　　　　“爷且还没歇，你歇什么，快去快去。”工头不耐烦的舞着巴掌。上头吩咐下来的事儿，不好好招呼他下行吗？何况，还有额外的银子挣。
　　　　“你……”罗龙文毕竟在朝廷里混过些日子，何曾拿正眼看过这些小卒们，又哪里会想到，有朝一日会被他们欺负到头上去。
　　　　不过，罗龙文的骨头还没硬到能抗得住鞭子，心里掂量了一下，还是咬了咬牙，转身向林子里面走去。
　　　　朝廷和地方上，虽然昔日的熟人并不少。可是罗龙文偏偏就被派到了戚继光手下服役。早就听说过戚大将军治军严。可是罗龙文却没想到他治苦役也严，到了这里之后，自个就从来没过好日子。
　　　　好在虽然那些人虽然没办法关照罗龙文，可是平日里透个信息还是可以的。
　　　　被发配雷州的严世蕃，根本就没去雷州报道过，居然就直接溜回了江西老家，躲回府里过起了逍遥日子。
　　　　罗龙文也想过逃，可是再仔细一想，自个没个和皇帝老人家还有几分交情的老爹罩着。严世蕃逃回去可以继续过逍遥日子，可自己若是逃了。只怕等着自己地只有鬼头刀。
　　　　“这日子，还不如逃出海去做倭寇。”刚刚走进林子，罗龙文便听见有两个人在窃窃私语。猛然看见罗龙文走了过来，立刻便是停住了嘴，警惕的看着罗龙文。
　　　　这两个人，罗龙文也是认识的，自己刚被发配过来时，这两个人便已经在这里了。
　　　　倭寇？罗龙文伸手去搬起一根木头，心里却是微微起了一丝波澜。
　　　　眼下严家已经倒了，自个被发配在这里做苦役。辛辛苦苦积下的财产也被收进了太仓，既然等自个服满了役期。回去即将面对的，也是空空的四面墙。
　　　　难道我罗龙文，自个一生就这么完了？罗龙文愤愤的扣紧了肩膀上的木头，像是要把手指插进去一般。
　　　　紫禁城。
　　　　原来属于永寿宫的那一片废墟，早已是清理了个干净，大批的砖瓦和木料运了进来。
　　　　搞建筑，萧墨轩是丝毫不懂，不过东西做地好不好，还是能看出来的。
　　　　“倒是劳烦萧贤侄多担待了。”内阁首辅徐阶，笑呵呵的从后面转了过来。
　　　　“徐阁老。”萧墨轩听见徐阶的声音。一个转身，迎了上去。
　　　　“都是为朝廷，为皇上办事，况且也是下官份内的事儿。”萧墨轩微微笑着回道。
　　　　徐阶上这儿来。也不是什么希奇的事儿，他几乎隔个几天便会来转一次，其他的也不多看。只是和萧墨轩说上几句话，聊上些事。
　　　　“老夫这回来，倒也要顺便恭喜萧大人了。”徐阶和萧墨轩走到一边的工棚下，找过两张椅子坐了下来。
　　　　“何喜之有？”萧墨轩有些疑惑的抬眼看着徐阶，却不知道他说的到底是什么意思。
　　　　“令尊之喜，岂不就是贤侄之喜。”徐阶哈哈一笑，居然是伸过手来，来萧墨轩地肩膀上拍了几下。
　　　　“家父他？”萧墨轩仍是没明白过来，既然是从徐阶嘴里说出来的话，那么自然是和官场上地事情有着关系。可爹爹已经是刑部尚书，要能说得上喜事的，除非是入阁。但是眼下内阁已经有了五个人，已是满了，那还会有什么好事？
　　　　“吏部的吴鹏，早几个月前，便就是告老还乡了，难道萧贤侄居然是不知道？”徐阶踢开脚下的一块碎木，好把脚放的舒服些。
　　　　吏部？
　　　　心里顿时一惊。吏部是六部之首，吏部尚书更是百大小官员，也只有吏部尚书见了内阁大臣不需要让路。难道徐阶所说的喜事，便是这个？
　　　　“吴鹏还乡后，吏部的堂官一直是空缺着，先前由严嵩代掌，之后又由老夫替行。”徐阶呵呵笑着说道，“可依着我大明朝的祖制，内阁首辅是不能兼着吏部尚书的，老夫总这么代着也不是个事儿。今个正巧皇上召见，老夫便举荐了令尊，皇上已是准了。”
　　　　“这……这真是要多谢徐阁老了。”萧墨轩自然知道吏部尚书的厉害，站起身来，就要作揖。
　　　　“哎。”徐阶连忙摆了摆手，托起萧墨轩，“朝中官员，本就是有才者居之。我看贤侄，日后封疆入阁，也是指日可待啊。”
　　　　入阁？萧墨轩心里又是一动。
　　　　抬起眼来，看着眼前笑眯眯地徐阶，猛然间，他感觉自己苦苦思索了两个月的问题似乎终于有了答案。
　　　　即使是吏部尚书这么一个显赫的职位，前有吴鹏，后有自己的爹爹。居然只不过是严嵩和徐阶地一时之念。
　　　　既然进了官场，当了官，就要做最大的官，做了最大的官，才能做最大地事。
　　　　不过，萧墨轩只是在心里想，嘴上却是不敢说了出来。
　　　　看着徐阶又飘然而去，已经做了工部侍郎，适才又成了吏部尚书公子的萧墨轩，突然冲进了工场，拣起一根粗壮的木头，搁在了自己的肩头上。
　　　　—
　　　　而远在千里之外的漳州，却有另外一个人以同样坚决的态度，毅然扔下了自己肩头的木头。
　　　　大明嘉靖四十一年，三月初六。
　　　　严党倒台的春风，才刚刚吹遍了大明朝的上上下下。京城的大街小巷上，忽然又冒出了大批的衙役和锦衣卫。
　　　　“官差公干，闲人回避。”一阵阵骇人的呼喊声，又一次震动了京师。
　　　　路边的行人纷纷闪过身，躲到了路边，一边又纷纷议论着，不知道京城里又发生了什么大事儿。
　　　　“少爷……且是要这么多人吗？”小香兰微微倚靠在窗边，看着庭院里转悠个不停的锦衣卫番子。
　　　　“那当然。”萧墨轩半躺在床上，懒懒的打了一个哈欠，“倭寇，那可是穷凶极恶，可不是开玩笑的事儿。”
　　　　“这京城里里外外，都已经有了那么多兵，他们冲得进来？”小香兰关上窗户，走到萧墨轩身边帮他捏着肩膀。
　　　　“嘶。”萧墨轩被小香兰这么一捏，不禁怪叫一声，跳了起来，“轻些，轻些。”
　　　　“那些事儿，少爷怎么要自己去做，好歹也是个侍郎了，怎生反倒要自个去搬砖扛木头了。”小香兰听见萧墨轩叫疼，连忙收回了手。停了一会，又小心的拨开萧墨轩的衣领，心疼的看着肩头上的那一大块红肿。
　　　　“奴婢再帮少爷上些药膏。”小香兰一边说着，一边向着墙边的红木书柜走去。
　　　　“那些倭寇，哪里用得着冲进来呢。”萧墨轩也听了听门外的动静，继续说道，“他们要是来，自然是化装成百姓混了进来。等他们冲了进来，你才知道他们是倭寇。”
　　　　“噢。”小香兰听着萧墨轩的话，便当了真，吐了吐粉嫩的小舌头，专心帮萧墨轩上起药来。
　　　　“小兰，你知道你这样子像什么人不？”萧墨轩只觉得两只柔滑的手指，在自己肩头微微挪动着，合着药膏所带来的凉意，一丝丝渗进皮肤里头，甚是舒服。
　　　　“像啥？”小香兰好奇的抬起头来，望着萧墨轩。
　　　　“像个小媳妇。”萧墨轩有些放肆的笑出声来。
　　　　小香兰顿时脸上一红，却也是没出声说话，只是仍用心的帮着萧墨轩着药膏。
　　　　玉熙宫里，徐阶正在嘉靖帝面前慷慨陈辞。
　　　　“那罗龙文，果然已经去做了倭寇？”嘉靖仍有些疑惑的看着徐阶。
　　　　“回皇上的话，千真万确。戚继光将军正在福建剿倭，罗龙文当时逃窜的时候，便是他派人追截。”徐阶大声回道。
　　　　“罗龙文曾身为朝廷命官，犯下大错，不但不思悔改，却是投靠倭寇，甚至扬言要取微臣和萧大人、邹大人项上人口，可见本性如此。”
　　　　嘉靖并没有立刻回徐阶的话，可是脸上也是一阵红，一阵白的，想来已是动了怒气。　　
第十八章　粗染蓝布
　　　　戚继光做证，嘉靖帝断没有不信的道理。忍了忍心指略抬了下。其时正是冯保在一边伺候着，当即也会了意，立刻搬过凳子来给徐阶坐下。
　　　　“戚继光的折子，朕也是不必看了。”嘉靖侧去脸去看着窗外，并不和徐阶直视，“徐卿略给朕上一遍便是。”
　　　　“微臣遵旨。”徐阶坐在凳子上欠了下身，就要开口说话。
　　　　“且慢。”嘉靖帝把手一抬，却是止住了徐阶。
　　　　“萧墨轩眼下可还在宫里？此事也牵涉着他，不如一起叫来听听。”嘉靖转身对着冯保说道。
　　　　“回万岁爷的话。”冯保立刻回道，“眼下已经是酉时了，萧大人也当是已经归府了。”
　　　　“哦，都已经酉时了？想是已经回去了。”嘉靖微微点了点头，“那便是算了吧，稍后派人去送个信给他。”
　　　　“萧大人近来吃力太多，常常是自个扛着木头往上送，想是回家便就歇下了。”冯保又接着说，“况且这么大个事儿，萧大人应该已是知道了。眼下黄公公也已经派了锦衣卫护住了几位大人的宅子，定当不会有什么大碍。万岁爷若是不急，便等萧大人明个进宫的时候，小的再去给皇上叫来问话不迟。”
　　　　“他自个扛着木头往上送？”嘉靖听了冯保的话，顿时吃惊不小。萧墨轩那略显文弱的样子，居然还能做得了体力活。
　　　　“萧大人对皇上忠心一片，惟恐误了工期。原本三个月的工程，眼下只两个月不到，已是完成了一多半，再等上半个多月。便是可以竣工了。”冯保的脸上，居然是现出一副钦佩的模样，也不知他到底钦佩的是哪一点。
　　　　嘉靖帝一时没有再说话，只是默默地点着头，不停的点着头。
　　　　而此时的萧府里，萧墨轩正站起身来，缓缓踱步走到桌前。
　　　　拉开抽屉，迎面的便是一方大红的木盒，三个凹槽里，却有两个是空的。只有一个凹槽里面躺着一朵灿烂夺目的金花。
　　　　这朵金花，正是当日萧墨轩第一次觐见的时候，嘉靖帝赐给他的。
　　　　轻轻的把金花拿在手里，拂拭几下，低垂着眉角，看上去正是在想着些什么。
　　　　当日皇上把这朵金花赐给自己时，自己就曾经幻想过会戴在谁地头上。可是到了眼下，却是感觉越来越迷茫。到底该如何做？她又是如何想的？萧墨轩的心里，也愈加的沉重起来。
　　　　窗户外面，锦衣卫的番子还在四处转悠着。千里之外的罗龙文。到底能不能进得了京城是一回事儿。可他不但做了倭寇，还扬言要取朝廷大员人头的事情。却是立刻便在京城内传了个遍。
　　　　这么个状况，也正是徐阶和萧墨轩想要的结果。
　　　　罗龙文曾经是严嵩心腹，这点谁都知道，这样一来，朝廷里潜伏着的严党更是心中更为大忌。
　　　　一时之间，朝廷里涌动的那股暗流，竟是无意中渐渐安静了下去。只是在更深地地方，却有几只眼睛，仍然在黑暗中闪烁着。
　　　　时间这东西，有人用似水流年来形容。也有人喜欢用白驹过隙来说，不管是水也好，千里马也好，总之便是过得很快。
　　　　几乎是转眼之间。便又是半个月过去。
　　　　重修的永寿宫，已经是安上了大梁，眼看着便要竣工。
　　　　整日忙着个不停地萧墨轩。终于也得了些闲暇。正好这一日又得了消息，说是从福建地方上买来的番薯和玉米等物，已是运到了京城，萧墨轩把手头的事情安排了一下，便直奔惠丰行而去。
　　　　“共是番薯五千斤，芦黍一千斤。”惠丰行里，宁义正在给萧墨轩报着数，“买这些东西共用了白银四百两，东西虽然不多，可是也得单独雇船运。加上雇船的费用，总计是用去了白银五百二十两。”
　　　　五千斤番薯，一千斤玉米，白银五百二十两。
　　　　萧墨轩摇头苦笑一声，五百二十两白银，虽然对于自己来说，根本就不算个数字。可是自个又何曾想过，番薯和玉米啥时候也能这般金贵了，比起稻谷来，足足贵了有几十倍之多。
　　　　“京郊外的农田，整理起来还是要用上几天，先清个单独的库房存了进去。”萧墨轩丢下手里抓着的玉米，对宁义吩咐道。
　　　　“哎。”宁义应了一声，连忙带着一边的伙计忙活了起来。
　　　　这些事情，自然是不需要萧墨轩去做的，直起身来。闲来无聊的萧墨轩，饶有兴趣地观赏起一边的其他货物来。
　　　　这几个月来，惠丰行里的货物是越来越齐备了，眼看着再过些日子，恐怕又是要扩大门面了。
　　　　“这样的蓝布，帮我拿上一
　　　　。
　　　　会是谁？萧墨轩虽然听着声音有些熟悉，可是一时间却又想不起是谁，不禁好奇的转过身来，放眼看了过去。
　　　　目光所及，一名丫头打扮的女娃娃，手里正拿着一块粗纺地染蓝布，冲着一边的伙计叫道。
　　　　倩雪！萧墨轩心里顿时惊呼一声。这不正是依依贴身的丫头倩雪吗？她怎生会来这里买东西，而且买的还是这种粗纺的染蓝布。
　　　　难道是那件事后，他被严家赶了出来？
　　　　—
　　　　“好咧。”店铺里的伙计，应着声，在一块牌子上面写了几个数字，挂在屋顶上的钢丝上，甩到了后面。后面有其他的伙计接住，带入库房去了。
　　　　这个法子倒不是苏儿想出来的，而是萧墨轩想出来教给她的，灵感来自于小时候见过的国营商店。
　　　　这样一来，就省去了伙计们来回奔波的工夫，可以静下心来招呼客商。
　　　　不一会，就有人从库房里面提了一匹布来，放到了柜台上。
　　　　一匹上等的印花松江棉布，价值不少于十两白银。而这种粗纺的染蓝布，一匹却只要五钱银子。
　　　　倩雪从腰间小心的解下荷包，从里面摸出几块碎银子，递给了伙计，抱起棉布，眼睛却又盯上了一边的一方砚台和几块徽墨。
　　　　看了一会，却是捏了捏荷包，又抿了抿嘴唇，一言不发的回过了头，向外走去。
　　　　她看这些文宝却是做什么？难道这个丫头在严家呆久了，也好些文雅？萧墨轩站在人群里，悄悄的看着，心里泛起一阵狐疑。
　　　　看着倩雪走出店门，萧墨轩心中的疑心却是更重。
　　　　“四子。”萧墨轩猛得一回头，轻轻叫了一声。
　　　　声音虽然不大，可是萧四一直在一边小心候着，听见少爷叫唤，立刻便钻了过来。
　　　　“少爷，有什么吩咐？”萧四闪到萧墨轩身边，也是小声的回着。
　　　　“跟我出去走一趟。”萧墨轩一个转身，先奔了出去。萧四自然不会去问少爷要做什么，见少爷抬步，也连忙跟上。
　　　　门口边，正站着两名大汉，见萧墨轩奔了出来，互相看了一眼，也立刻尾随跟上。
　　　　前面的倩雪，似乎没想到身后会有人跟着，仍是不紧不慢的在街上转着。中途又停了下来，买了几把时令的蔬菜，才又向一条小巷转去。
　　　　萧墨轩不敢跟得太近，只是站在巷口边，远远看见倩雪走进了一扇门去。
　　　　“你们两个，在这里等着。”萧墨轩转回头来，对着身后两名大汉吩咐道，“有萧四陪我去便是好了。”
　　　　这两名大汉，正是锦衣卫派来贴身保护萧墨轩的番子。
　　　　“是。”萧大人发了话，两名番子自然不敢违抗，应了一声，便分两边站到了巷口，却又禁不住偷偷看着萧墨轩。
　　　　没想到，萧大人居然还有这种爱好？
　　　　萧墨轩也不敢弄出大的动静，小心的走到刚才倩雪走进的那扇门边，从门缝里向里面看去。
　　　　门，只是普通的白杨木门，连层漆也没上，只是用桐油略浸过。
　　　　穿过门缝，可以直接看到院子里头。院子很小，比一间书房大不了多少。除了一口井，其他大部分地方都是空荡荡的，只有靠西的地方隔空架着一方竹筛，里面像是盛着一些黄豆在晒。
　　　　“好香的荠菜。”正偷偷看着，又是一阵惊呼从屋里面传了出来，“这么多年，也没觉得荠菜也这么香呢。还有这匹布，摸上去也是厚实。”
　　　　“辛苦妹妹去买东西，今个中午做饭的事儿便就交给我了。”着一阵水桶响动的声音，像是有人提了水桶，要走了出来。萧墨轩的心，顿时也提到了嗓子眼。
　　　　“小姐。”听起来应该是倩雪的声音，“奴婢适才见了一副墨砚，也是不错呢。”
　　　　沉寂，水桶响动的声音，瞬间便是停住了。屋子里的时间，像是顿时凝固住了一般。
　　　　“呵呵，要那东西做什么，又不能拿来吃，又不能拿来用来。”一番沉静之后，另一个声音又响了起来，“还有便是，以后切莫再称什么奴婢了，这里没有小姐，只有姐妹，可是记住了？”
　　　　“奴婢……奴……倩雪记住了。”倩雪在屋子里嘟囓着回道。
　　　　一件白色的素衣，从门里飘了出来，只是穿这件衣服的人，就连头上也裹着白巾，仔细看上去，便知道是带着孝。
　　　　“是她，是她。”萧墨轩的双手，不禁微微颤抖起来　　
第十九章　为大事者　无所不敢为
　　　　屋子里走出来的人，正是严依依，不，应该是陆依依
　　　　提着水桶，俯身走到了井边，抛下了井绳。
　　　　一桶井水有多重，萧墨轩从来没有计算过，可是看着那双白皙的素手，用力的拽着那根绷得紧紧的麻绳，一张小脸憋得有些发红，萧墨轩只觉得那便是自己心头的重量。
　　　　略停下一会，提起袖子擦了擦额头上的汗，又弯下身去拽紧了井绳。
　　　　“哐。”小院的门突然被推了开来，两个男人，一前一后的冲了进来。
　　　　“咚……”刚提到一半的水桶，随着一声惊叫，重重的打在水面上，发出一阵闷响。
　　　　“小姐……”正在屋里整理着荠菜的倩雪，飞奔着冲出门外，抬眼便看见了院子里的萧墨轩和萧四。
　　　　“出去。”倩雪的眼睛，突然红了起来，一抬手，从墙角拿起一把扫帚，就要打了过去。
　　　　“依依。”萧墨轩的眼里，似乎根本看不见愤怒的倩雪，还有那把随时可能脱手而出的扫帚。
　　　　依依默默的抬起头来，看着面前的这个男人，眼里没有幽怨，只有哀伤。
　　　　“当官的就了不得了吗？”倩雪依然瞪大着眼睛，气势汹汹的挥舞着手上扫帚，“别人家的院子，也是能乱闯的？”
　　　　一个人影动了起来，向着倩雪扑了过去。不是锦衣卫，只是萧四。
　　　　“姑娘。”萧四一个箭步冲上前去，一把夺下倩雪手中的扫帚，另一只手也没闲着，顺手拉住了倩雪的胳膊。
　　　　“狗腿子，放开我。”倩雪咬着玉齿。愤愤的挣扎着，“滚出去。”
　　　　“姑娘。”萧四非但没有放开倩雪，反而是抓的更紧，直拖到了墙角。
　　　　“姑娘，有什么话，且让他们自个说，可是好？”萧四一本正经地看着倩雪说道。
　　　　看着萧四严肃的脸庞，倩雪顿时竟然也是愣住了，看了看依依，又看了看萧墨轩。虽然手上还在挣扎，可是已经不再叫出声来。
　　　　“姑娘，你能照顾你家小姐一辈子吗？”萧四略压低了声音，继续对倩雪说道，“就算你能护得住，难道你就想任由你家小姐这样下去？