江山-第83部分

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薛破夜对宋老虎的话倒是很相信的，如果真有人想置自己于死地，想来想去，恐怕也只有方卢两家了。
叹了口气，不由对方家的手段有些心惊，不动声色地就要置人于死地，这方孝泉的心也够黑的。
“你四处霸占店铺，是不是也是方孝泉指使你干的？”薛破夜淡淡地问道。
宋老虎艰难地点了点头，缓缓道：“方家怕得罪了乔家，不敢明面在苏州做生意，所以许了我重金，让我收买店铺，他们出银子，我来做大掌柜，在苏州经营他们方家的东西。我……我开始没答应，怕乔家知道会对我不利，可是他们给我送来了一个女人，是方孝泉的义女，还给了我许多银子，我……我这才答应……。”
“就是你身边的那个扬州女人？”叶天翔似乎知道那个女人。
宋老虎点头道：“是，就是她，她在后面给我设计，指着店铺让我去收，有的能买就花银子买下来，买不了就抢过来，这……这都是女骚货在后面指使我干的……！”
薛破夜叹了口气，摇头道：“是男人就别把责任往女人身上推，说到底，若是你不愿意做，他们又能把你怎么样？无非是你自己贪财好色而已。”
宋老虎脸上的皮肉抽搐，很是难看，偶尔裂开了嘴，显然是身上的皮肉之苦让他难以经受。
“昨儿在泰熙源和……和你误会后，回到家里，骚……骚货就拿出方孝泉的飞鸽传信，上面……上面便是让我找到你，然后……然后找个机会干掉你……！”到了这个时候，宋老虎尽量将责任都推脱出去。
“所以你就派了孙秃子放火烧屋子？”叶天翔背负双手冷声道。
宋老虎忙道：“知道……知道大人将……将薛爷安排在希园竹后，我便派了……派了孙秃子带人去放火，而且骚货还给了我迷药，叫什么七……七……！”
“七花散！”薛破夜淡然道。
“对对对！”宋老虎忙道：“是……是七花散，听说很金贵，只要中了七花散，全身不可动弹，就只有眼睁睁地看着自己被烧死了，可是……他妈的骗人……！”他的意思，自然是觉得七花散并没有那个效果，否则薛破夜等人也就跑不了。
薛破夜看他一副不甘心的样子，似乎自己死了他才舒服，忍不住踢了他一脚，骂道：“奶奶的，你们倒是心狠手辣的紧，想不到自己也会受到这样的惩罚吧？对了，信上除了让你干掉我，还有没有说其他的事情？”
宋老虎摇头道：“那边飞鸽传信过来，向来是由骚货接着，然后她再告诉我，让我去办事。这些信件向来都没有署名的，害怕被人查出来作证据，其实这一年来，我已经帮他们收下了二十多家铺子，正准备年底开始进货开业呢，这些信件无非是对我许诺重金，让我好好干，说是不会亏待我，奶奶的，早知道这样，我……我一定不干……！”
“有些事情是不能回头的。”薛破夜摇了摇头，似乎自语：“看来方家已经开始对苏州动手了，若是让乔家知道方家的动作，那可是有好戏看了。”
叶天翔忽然问道：“大哥，方孝泉为什么要对你动手，你和他们有仇隙吗？”
薛破夜摸着鼻子，嘿嘿笑道：“恐怕不是仇隙这么简单吧。我和扬州方家没有什么直接的冲突，不过在杭州，我开了两家酒楼，和卢家有些摩擦，这卢家的家主却是方家的女儿，恐怕是这样牵扯上了仇怨。”
叶天翔冷哼一声，低声道：“即使如此，也不能动手杀人啊，这方家也太过分了。”见宋老虎眼睛滴溜溜直转，看着自己，又是一脚踹去，踹的宋老虎叫了一声，这才拉着薛破夜走到僻静处，压低声音道：“大哥，你知道方家的背景吗？”
薛破夜淡然道：“莫非他们方家背景很深？”
作为官场子弟，叶天翔显然对于扬州方家的后台清楚得很，压低声音道：“方家如今财势熏天，但若论起资历，和我们苏州的乔家相去甚远，方家不过是蒙荫而发达，方家家主方孝湖的长子，也就是卢家方夫人的大哥乃是詹事府的堂元令，是太子的贴身人，这方家就是借了太子的荫庇而发家的。”顿了顿，欲言又止，但最后还是附耳道：“其实这方家乃是太子的外库，是太子在京都外面的库房。”
薛破夜一阵冷笑，看来传言果然不虚。
叶天翔似乎也有些泄气，他是官场的人，虽然年轻，但是明白官场的上下有序，这方家是太子的人，即使自己胆子不小，却也不敢轻易去动方家，实在不知道“高人”是如何得罪了方家，这可是在有些麻烦，缓缓道：“若是其他人，只需上面通个气，和扬州知府打声招呼，这仇一定可以给大哥报了，可是这方家是连扬州知府都不敢得罪的角色，要想报仇，咱们还得想些其他的法子。”
对于叶天翔为自己所做的一切，薛破夜已经很感激，拍了拍他肩头，微笑道：“天翔，这事你就不用管了，我自己来处理。”
叶天翔也不多问，知道大哥乃是高人，自然有高人的处理方式，点头道：“需要我做什么，大哥尽管开口，对了，明日咱们一起去乔公馆，大哥可以和乔太爷见一见。”
薛破夜喜道：“你已经安排妥当了？”
叶天翔尴尬一笑，道：“明日随我一起前去就是，管保让大哥见上乔太爷。”
薛破夜也不多问，只要能见着乔太爷，和太爷说上话，薛破夜才不管用什么法子呢。
宋老虎和孙秃子终归是这件事情中的跳梁小丑，不过是两颗不起眼的棋子而已，所以他们的结局只能是被吃或是被弃。
被薛破夜吃，被方家弃！
薛破夜虽然疑惑，但是不可能知道，方家这次的刺杀，绝对不是仅仅薛破夜开了两家酒楼与卢家产生芥蒂的原因，这后面，有着另外一层险峻的原因。
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第二一二章　　　　　【乔太爷】
这个世界上，有些事情必须高调大张旗鼓地去做，因为影响力，而有些事情却要低调地在暗处偷偷进行，这也是为了影响。
宋老虎这件事情，在薛破夜的明示下，在叶天翔的操持下，很低调地开始，又恨低调地结束。
该得到的东西，薛破夜也借着叶天翔的手从宋老虎身上的得到，薛破夜相信宋老虎知道的不会太多，作为方家利用的一枚棋子，方家不会透露太多的内部情况让宋老虎知道，无非是利用人人都需要的银钱美人去收买宋老虎做一些事情。
有时候商战比战场上更可怕，商场上的规则一旦被打破，阴谋诡计绝对不输于战场。
商人本来就都是精打细算聪明过人的家伙，他们之间的战斗永远是最有趣，也是最残酷的，薛破夜甚至想到乔家如果知道方家雇佣宋老虎来渗透苏州的市场，那双方必定会展开一场让人震撼的商战。
坐在马车里，薛破夜靠在窗边，感受着外面浓郁的桂花香。
今天是好日子，天高云淡，万里无云，在叶天翔的承诺下，终于是要前去拜见乔太爷了，这是这次苏州之行的主题，也是薛破夜精心准备的重点。
铁牛依旧在医馆疗伤，明虚倒是跟着来了，呆呆的脸上带着一丝疲倦，叶天翔是乘马在外，他是军队的人，所以喜欢骑马而不喜欢坐车，于是马车里就只有薛破夜和明虚两个人。
不幸中的小幸是，虽然希园竹大火燃天，但邵师傅的马车却没有半点烧伤，喜得邵师傅抱着马头直哭。
明虚从怀里掏出一本小册子，递给了薛破夜，低声道：“掌柜的，乔家十三宝的一切都在里面了。”
薛破夜一愣，接过小册子翻了翻，不由一阵感慨，他虽然知道明虚本事了得，但想不到却恐怖到这种程度，整本小册子，已经将乔家十三大掌柜的姓名，年纪，籍贯，家庭，喜好，甚至于平日喜欢和哪些人交往，这些人又是做什么的都写得一清二楚，详详细细。
至于这些掌柜出道之后在哪些店铺任职，那也是列的极为清晰。
仅仅一天的时间，明虚就将这些东西都挖了出来，让薛破夜不得不低声赞道：“不错，这次你的功劳很大，我很欣赏你。”
明虚恭敬的很：“掌柜的过奖了，其实真要查起来，呃……很容易！”
薛破夜嘿嘿一笑，悠然道：“那接下来你只需要查清乔家作坊的事情了，那个可能困难一些，但是绝对难不住你。”
是谁指使宋老虎霸占店铺，这事儿已经被薛破夜亲自查出来，所以不用再查。
收起小册子，薛破夜靠在车厢内，深深吸了口气。
没过多久，听到叶天翔在外面叫道：“大哥，快到了！”
薛破夜掀开了车帘，熟悉的高墙，熟悉的桂树林，熟悉的大门，只是门前的乔伯却没了踪影。
叶天翔下了马，薛破夜出了车厢，几名衙差捧着一块匾额跟在了后面。
“天翔啊，这招行吗？”薛破夜看着匾额，苦笑道。
叶天翔呵呵笑道：“大哥放心就是，这乔家虽然财大气粗，但是对官府向来还是亲热的。”
正在此时，却见敞开的乔公馆门后，转出两个年轻的家仆，看见外面的阵势，都皱起眉头，但似乎也认得叶天翔，一起抱拳道：“叶大人大驾光临，有失远迎，小的这就去通禀。”
叶天翔知道乔家的脾性，虽说是自己亲自前来，到时来一句“正忙，改日回拜”便打发了，这可在薛大哥面前失了颜面，急忙道：“等一等，你和乔太爷禀报，天翔此来，非是私拜，乃是公务，务必请见太爷，要紧要紧。”在这乔家门前，叶天翔收起了孤高冷傲，显得颇为谦恭，薛破夜看在眼里，心中感慨，若日后真有本事富甲一方，定要成为乔家这样让人尊敬的门户。
一名家仆看了看身后黄绢掩盖的匾额，点了点头，恭敬道：“大人稍后！”快步奔回了院中，薛破夜等人只好在院门之外等候。
薛破夜打量了一下剩下的那名家仆，问道：“怎么不见乔伯？”
家仆显然很有家教，虽然身为乔家的下人，却依然恭敬地道：“乔伯年纪大了，老爷给了他一大笔银子，他已经回乡了。”
“回乡了？”薛破夜有些吃惊，前日不还好好地在这里看门吗？怎么突然就走了，难道还真是因为和自己多说了几句话，这乔太爷也未免太霸道了吧。
家仆笑了笑，试探地问道：“大爷还认识乔伯？”
薛破夜含笑道：“也说不上认识，不过是前天在这里说了两句话，听老人家唠叨了两句，呵呵……！”
家仆用一种怪异的眼神看着薛破夜，就像见鬼了一样，不由自主退了一步，却没有说话。
薛破夜疑惑万分，叶天翔已经抢着道：“怎么了？见鬼了啊？”
那家仆有些慌乱地道：“你……你前日见过乔伯？”
薛破夜皱起眉头，这有什么奇怪的，见就是见过嘛，点了点头。
“可是……！”家仆脸色有些发白：“可是乔伯两个月前就离开这里了，还是我亲自送回老家的。”
薛破夜就像被臭袜子塞到嘴里，脸色很难看，就连他身边的明虚也是吃了一惊，两人对望一眼，不约而同地想到：“难道那天见到的是鬼魂？”
便在此时，另一名家仆已经快步过来，恭敬道：“太爷说了，既然是公务，那就请大人进府，不过太爷喜欢清静，手下的兄弟就在府堂喝茶吧。”
叶天翔立刻道：“这匾额亦是公务，总要人抬过去的。”
薛破夜叹了口气，道：“让我来吧！”示意明虚一起，两人接过匾额，一左一右抬起匾额。
叶天翔有些尴尬，看见薛破夜含笑点头，这才道：“领路！”
乔公馆相当的冷清，这是给人最大的感受，整个庭院显得颇有些老气，连府内的树木都显得有些沧桑，黛青的石板，古朴的石亭，厚重的墙壁，无处不透着肃穆的气息。
乔家虽然富甲一方，家世渊源，但是乔公馆里面的下人并不多，或者说下人并不杂，该需要下人的地方肯定有家仆，一个人能做的事情，绝对不会用两个人。
府内的下人都很静，连走路的时候都小心翼翼，不会发出太大的动静，倒像是害怕惊扰了什么人。
简洁而精炼，古朴而又底蕴，厚重中藏着深邃，平淡中带着睿智！
乔公馆院内的道路平坦而宽阔，没有太多的纵横交错，即使有分路，也会显得很简洁，所以几人并没有东拐西拐，而是很快就到了乔太爷的庭院。
乔太爷的院子很宽阔，种满了花草，茂盛的将四周的墙壁都掩盖起来，但院子正中却摆放了桌椅，很古朴的桌椅。
家仆走到院子前，轻声道：“大人请进，太爷便在里面等候！”说完，恭敬一礼，退了下去。
叶天翔在前，薛破夜和明虚抬着匾额跟在后面进了院子。
院子里极为寂静，只有西角的花丛轻轻抖动，似乎有花匠在整理花圃。
叶天翔看着那间孤单的小屋，看着敞开的房门，轻轻咳嗽了一声，朗声道：“太爷在上，晚辈叶天翔前来办差，打扰太爷，还望太爷不要见怪。”
依叶天翔孤傲的性子，竟然对这位太爷如此忌惮尊敬，可见乔家在苏州人心目中的地位。
屋内没有声音，却见那花圃里响了响，探出一个头来望了望，然后从里面缓缓走出一个白发苍苍的老人来。
那老人一身花匠的打扮，左手拎着花锄，右手拎着一个小酒壶，正往嘴里喝酒，喝了一口，才抬头眯眼笑道：“叶大人早啊！”
薛破夜循声望去，身躯一震，这不正是前天在大门口看见的乔伯吗？我靠，那家仆竟然还说谎，说什么乔伯已经回老家了，这可不在这里吗？
“乔伯啊，不是说你回家了吗？”薛破夜打了个招呼，笑嘻嘻地道：“我还当见鬼了呢。”不过说完这话，薛破夜忽然觉得有些不对劲，看着乔伯慈祥的面孔和怪异的微笑，似乎明白什么，额头顿时冒出汗来。
果然，叶天翔诧异地看了薛破夜一眼，走上前去，恭敬地行了一礼，朗声道：“天翔拜见太爷！”
原来看门的乔伯就是乔太爷！
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第二一三章　　　　　【婉拒】
这是一个很震撼的事情。
任谁也想不到，堂堂乔家家主，年纪一大把的乔太爷，竟然像一个小孩子一样，坐在乔公馆大门口扮作下人玩，这实在是匪夷所思的事情。
“真是老不正经！”薛破夜额头渗汗，但忍不住这样想。
花匠打扮的乔太爷放下了花锄，走到桌边，抓起桌上的花生米往嘴里塞了几颗，呵呵笑道：“所谓生活，不就是在生命还没有终结之前，按照自己的想法去活吗？”
这话说得有些莫名其妙，叶天翔是听不懂的，明虚是事不关己的，但是薛破夜却听懂了这句话的意思。
很明显，乔太爷只是在表达自己的一个生活观点，一个垂暮老人的生活观点。
他扮看门人，他扮花匠，他喝酒，他吃花生米，这一切仅仅是因为他喜欢，这一个理由也就足够。
乔太爷没有通常意义的那些太爷那般高高在上的感觉，给人的感觉很平实，就是一个普通的老人。
“听说叶大人此番前来是有公务在身。”乔太爷拿起桌上的湿巾擦了擦手，和蔼地笑道：“说吧。”
叶天翔看了薛破夜一眼，挺了挺身子，似乎要找到和老人说话的勇气，但声音依旧很恭敬：“天翔此来，乃是受了知府大人的委派，为了表彰乔家对苏州贸易的贡献，所以送块匾额过来。”一挥手，吩咐道：“打开！”
明虚急忙掀开黄幔，打开一看，精致的匾额上刻着四个大字：“仁信无双”！
乔太爷摆手笑道：“不敢当不敢当！”忽然看着薛破夜，呵呵笑道：“小薛啊，能请动叶大人，不简单啊！”说完，竖了竖拇指。
他虽然是简单一句话，但是薛破夜和叶天翔都明白他的意思，老爷子显然看出送匾是假，见人是真。
老人家就是老人家，精的如同狐狸一样，这些小花招在他面前走不过半个回合。
薛破夜尴尬一笑，放下匾额，拱手鞠躬道：“晚辈薛破夜见过太爷，久仰大名，终得一见，幸甚至哉！”
乔太爷哈哈大笑，摆手道：“别来这些虚的，小薛，过来坐吧！”
老爷子倒是一个很开朗的人，虽然精明如狐狸，但是外表看起来还是相当直率的。
双方都是聪明人，虽然有些事情要花心思准备一番，例如这次前来叶天翔便煞费苦心言公送匾，但是真要办起正事，很多时候只是几句话的事情。
就像乔太爷一句“过来坐”，也就说明他已经不屑于这样的花招，而是对于薛破夜这样煞费苦心来见自己大感兴趣。
薛破夜示意叶天翔和明虚离开后，这才走到桌边，恭敬一礼，而后才坐下，叹道：“仁信无双，这天下也只有乔家能担当得起。”
云淡风轻，明日当空。
乔太爷似乎没有听到薛破夜的夸赞，就着小酒吃着花生米，嘿嘿笑道：“听说杭州最近出了两家汉园，生意红火，这掌柜的就叫薛破夜，不知道和你有什么关系？”
“其实我就是那小子。”薛破夜呵呵笑道。
乔太爷点头道：“你很不错。”
一个商界老前辈这样评价，那薛破夜看来是真的很不错了。
薛破夜正要开口说话，乔太爷已经伸手止住道：“你要是前来陪我喝酒吃花生，老人家会留你，其他的事情就不要谈了。”
薛破夜一愣，想不到老人家竟然直接封口，沉默了一下，摇头道：“其实我只是来帮你们的。”
乔太爷对这些话似乎并不感兴趣，虽然薛破夜的话确实有些奇怪，甚至能吊人胃口，但是对于看透世事人心的乔太爷来说，这些显得太稚嫩。
薛破夜见乔太爷不动声色，继续道：“晚辈此来，本意是想和太爷做点小生意，但就在昨天，忽然出了一件大事，晚辈这才知道有人要对乔家不利，晚辈向来敬慕乔家，所以不忍看到乔家被人欺骗。”
乔太爷瞥了薛破夜一眼，忽然道：“你是说方家雇佣宋老虎在苏州霸店开铺的事？”
他这话一说，薛破夜反而惊出一声冷汗，张大了嘴，说不出话来。
乔太爷嘿嘿直笑，依然就着小酒吃花生，吃的津津有味，在他的眼里，这就着小酒吃花生米似乎就是天下最大的乐事。
半晌，薛破夜才苦笑道：“太爷运筹帷幄，这天下没有能瞒得了你的事，晚辈服了。”
乔太爷悠然道：“莫非你以为方家这样做，是想隐瞒着我？或者说，方家真的以为能凭借一个宋老虎就能打进苏州商场？”
薛破夜现在才明白，自己的商业智慧和这些前辈比起来，就像一个大人和一个小孩子的智商，不值一提，感慨道：“晚辈自以为是，反而成了画蛇添足之行，惭愧惭愧。”
乔太爷竟然很和善地看着薛破夜，柔声道：“不要妄自菲薄，你这个年纪，能够在短短时日有所成就，已属不易，这并不论你是否依靠了外力，咱们商人，只要不做违背信义之事，能达到挣钱的目的，这就是一位好商人，等岁月在你的额头画上痕迹，你就会明白很多事情的。”
薛破夜点了点头，在老人家的话中，他已经明白，老人在私底下还是对自己进行过调查的。
乔太爷又抿了一口小酒，才悠然道：“方家只是在试探，试探我的反应而已，他们心中是知道的，在苏州商界，有一丝风吹草动，我都会一清二楚，所以他们利用宋老虎做些小动作，目的就是看我如何反应。”摇了摇头，叹道：“他们的心大了！”
老人家果真是一切皆明，若是有人认为乔家只是关门发财的话，那实在愚蠢得很，就连薛破夜的脸上也有些发烧，本以为是带来一个谈判的筹码，以这个消息向乔家示好，谁知道乔家不但知道这件事情，而且都看出了背后的真正目的。
薛破夜感觉自己还是有很多很多的经验要学，试探着问道：“太爷，既然方家居心叵测，那你们……！”
乔太爷嘿嘿一笑，虽然乔家的对策根本没必要对薛破夜说，但是他依旧很慈祥地道：“不动！”
不动如山！
薛破夜似乎明白了什么，若有所思地点了点头。
虽然乔太爷吩咐不谈生意，但是薛破夜还是忍不住道：“其实方家有这个动作，也就证明了他们迟早要进军苏州，太爷虽然气定神闲，但是也不得不提防他们。”
乔太爷哈哈笑道：“小薛啊，你似乎把你自己也归属到我苏州一派了。”
薛破夜摇头道：“晚辈并不是归属什么苏州一派，而是对乔家，对太爷存着一份敬畏之心，乔家算得上是商道正统，我不希望被方家独大，成为霸王商界。”
乔太爷抿着小酒微笑道：“你的话很让老人家受用啊。”眯着眼，看着薛破夜道：“你似乎有法子对付方家，不如说来听听。”
“我其实并没有法子。”薛破夜正色道：“不过针对宋老虎这件事情，晚辈想代替太爷做些事情。”
乔太爷眉头微收，淡然道：“你想怎么做？”
“说起来，杭州也是方家的势力范围，既然方家能在苏州设暗桩，太爷也自然可以在杭州设暗桩。”薛破夜神色严肃地道：“当然也不需要乔家的任何一个人出面。”
乔太爷自然已经明白了薛破夜的意思，声音很淡：“莫非你想做我的暗桩？”
薛破夜立刻起身，深深一躬：“还望太爷成全。”
时至今日，薛破夜很清楚一件事情，方卢两家和自己已经是真正地结上了仇怨，自己就算有再大的本事，在杭州扬州两大家族的联手下，至少在商界上肯定是寸步难行的，这并不因为自己是穿越者就会有太大的改变，而此时此刻，自己最需要的就是同盟，一个有极大势力的同盟，而这个同盟最佳的选择就是根深蒂厚的乔家。
虽然自己的实力小到连做乔