时光之心-第179部分

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些人。而且。中年人也想不出来，这帮人会是西凌地哪个世家豪门。在他看来，这种出行的配备。这种战力，可能都不亚于王室重要成员的出行。他自然也想不到，在这个队伍里，在两辆马车里还关着西凌地一个公主，一个大内侍卫统领和几个大世家的年轻子弟。
　　　　“三十万两？”叶韬的语气里加重了一点调侃，“要么这样。我给你三十万两，你们不要跟着我们了，怎么样？”
　　　　少年愣住了，但叶韬从怀里掏出了一个信封，从里面抽出了几张有着复杂纹饰的纸张，看着上面的字体和记，赫然就是三张可以在整个中土大陆流通的十万两面额地银票。
　　　　虽说这个时空并没有能够在每个国家都开展业务的票号，但各国那些顶尖的机构发行的流通凭证。却是能够跨国流通的。东平有七海商社，九州商社，德勤会计行和云州银行；西凌有丰和行，永新行。泰昌票号这三家；而春南有奉心票号，宁仕行。横波社这三家；连经济并不算发达的北辽，都有名为公业行，实际上是北辽王庭经营着的票号……东平和春南的票号和银行，已经全面采用了叶氏工坊开发出来地水印、变色油墨、精细雕版印刷、特种油墨的唯一编号以及金属阴刻签名等等防伪措施，比西凌和北辽发行的支付凭证安全可靠。云州银行、七海商社、宁仕行这三家发行的大额支付凭证，不仅在中土大陆能够通行，甚至在南洋，乃至于在中东地区都能够使用。而叶韬手里这三张，赫然都是通用范围最广，在南洋地区最被认可地七海商社发行的定额“支票”。而支票上地签名，应该是看起来，应该是柳家的某人。
　　　　柳家可是七海商社里占据第二多股份的超级大鳄，多年来和齐老爷子配合默契，在南洋的业务蒸蒸日上，信誉卓著。相比于齐老爷子，他们相差的只是海战方面的能力和经验，总的来说，虽然他们的商队也有诸多护航战舰，但他们还能算是比较纯粹的商人世家。只是，在现在的北疆经略府里占据高位，有着很大发言权的柳青，让这个世家更有凭仗了些。
　　　　“……这个……这个……”少年又支支吾吾说不出话来。三十万两是多大的一笔钱？对方居然说拿就拿出来，一点犹豫都没有。少年的确想不出来到底有什么能诱惑到对方。
　　　　这个时候，一串轻细的脚步声在少年的背后传来，一个六七岁的小女孩一边揉着眼睛一边跌跌撞撞地跑了过来。小女孩抱着少年的腿，奶声奶气地问道：“哥哥，小咏儿能不能去睡觉了呀？好困了呢。”
　　　　少年蹲下了身子，抱着小女孩，安慰道：“小咏儿去马车里睡吧，今天晚上没人会吵你了。”
　　　　“可是……可是……现在好吵呢，小咏儿睡不着。”小女孩不满地嘟着嘴，看了一眼从他们身边滚滚而过的马车和骑手。他们一行此刻是在路边交涉，但两方的队伍仍然都在行进着，想要乘着夜色，到个更安全的地方再驻扎休息，尽量原理一点这个刚刚发生了战斗的地方。
　　　　少年看着自己困倦极了的妹妹，拍了拍她的肩膀
　　　　。。回马车就过来。
　　　　少年抱着小女孩，把小女孩送回了马车，随即回来，他的语气也软化了下来：“这位先生，的确，我们不是什么商队，至少这一次不是。这位是惠山行营总管杜平杜将军麾下的都尉蔡诚。这次商队里的，除了小人家里的护卫，多是杜将军的亲兵。为的就是护送小人和妹妹到亚南。……小人也不知道，到了亚南之后应该怎么办，但小人必须得回到亚南，回到南洋去……看起来，我的确是没有任何能够吸引先生的筹码。但是，我贸然跟着先生，也是无奈之举。单凭我们自己，小生绝无希望独立突破南现在的乱局回到亚南，我看先生你们用的向导应该是青衣社的人。小生不敢乱攀青衣社的关系，但小人要回南洋，却是要向玄衣社复仇，青衣社和玄衣社好歹是水火不相容的仇家，送我们到亚南，至少对你们没坏处吧。如果觉得带上我们那么多人麻烦，那么……只带上我和我妹妹可好？我们两个人小，占不了多少地方。把我们塞运货的马车里就行，我们自己带食物和饮水，反正也就几天的路了。三十万两的酬劳不敢稍减。对于先生来说，这不算什么，只是给你们添的麻烦，稍稍补偿而已。这样可好？”
　　　　叶韬倒是一愣。转过头去看了看刘勇。刘勇却冲着边上一个侍卫吩咐道：“去把韦立安叫来。”
　　　　蔡诚平静地站在一边，淡淡补充道：“如果不嫌麻烦，还请带上在下。将军的命令是护送他们兄妹两人到亚南，小人不敢不从。”
　　　　叶韬翻了翻白眼：“你们这是做什么……”他忽然想到了一个名字，问道：“你不会就是那个程子衿吧？那个小女孩子，难道是程子晴？”
　　　　少年惊道：“正是……先生居然知道我？”
　　　　“南洋那边的世家，和西凌扯上关系的还能有哪家？不过你程子衿不是学写字画画的么？怎么开始学人家都斗狠了？”叶韬问道，他招呼着手下人搬来帆布折叠的椅子，几个人一起坐下，气氛顿时缓和了起来。
　　　　—
　　　　“……可恨那玄衣社……”程子衿咕哝道。但却没有正面回答叶韬的问题。
　　　　不一会，韦立安急匆匆地跑了过来。当听说跟在他们后面的那帮人居然是程子衿和程子晴兄妹，韦立安也不由得一愣。随后，韦立安开始向叶韬解释，青衣社玄衣社到底是怎么回事。其实，是没有青衣社这个组织的，而玄衣社却是一个类似于恐怖份子集团的组织。只是七海商社等在南洋由于一直被野心勃勃的玄衣社所阻挠，碰到了各种各样的麻烦事情，经常不得不组织规模可观的反击，而为了区别于总是以黑色袍子为标志的玄衣社的人，七海商社在南洋的武装力量和情报局的那些半公开的外勤人员身着青衣，久而久之就被称为青衣社了。对于情报局的人来说，其实这种被民间传播开来的身份，倒是更有用更简便的掩护，他们偶尔也自称是青衣社的人而已。韦立安也算是这个子虚乌有的青衣社里，品级颇高的人物。
　　　　南洋程家，相比于这些年才开始开拓南洋的七海商社以及其他中土大陆上的力量来说，简直可以算是南洋土著了。他们早在中土大陆上大一统的大唐帝国分崩离析的时候就从中土大陆出逃到南洋。七海商社在南洋进行垦殖，从程家得到了不少帮助，尤其是和一些土著进行交涉的时候，如果不是程家，必然会多出不少纷争。但是，也正是因为程家帮助了七海商社，才让程家变成了玄衣社的眼中钉肉中刺。玄衣社倒不是一个和中土大陆关系密切的组织，而是一个和萨米尔家族的那些对头有着千丝万缕联系的机构，更是中东地区某个以刺杀和殉教为法门的极端教派的外围组织。玄衣社有明里的组织，包括舰队、私掠船队、归属于他们的海盗和土著部落，有城市和港口，而玄衣社也同样有暗里的组织，实际上，玄衣社在经营暗地里的刺杀、阴谋团体方面，远比他们经营那些明里的产业来的成功。他们在商业上几乎完全不是七海商社和萨米尔家族的对手，但他们层出不穷的各种手段，却让七海商社和萨米尔家族头痛万分。
　　　　韦立安也有些不安地解释道，如果不是因为齐老爷子带着舰队在配合萨米尔家族征战，让玄衣社钻了空子，应该不至于让程家遭难……程家一直着力经营南洋到亚南，到安庆的路线，不肯和东平背景的七海商社走得太近，但在南洋，同为中土人士，大家还是很有默契的。而玄衣社，则是大家的公敌。 　　
　⒈⒈第三百八十五章　招揽
　　　　了这么层关系，顾及到齐老爷子的态度，程家这两个都得带上了。叶韬也没二话，腾出了一辆马车安排这两个小孩，将他们原先带着的那二十辆马车里的乱七八糟的东西扔掉了绝大部分，只留下了少数有纪念意义的东西，那些值钱不值钱的财货，基本上全都扔光了。这个在书画方面薄有名气的程子矜，倒是将全套画具带在了身边，不少还是叶氏工坊出品的彩墨产品，对于这些娇贵的、携带起来很占地方，对于叶韬来说完全不值钱的东西，自然是全部扔光。这种豪放自然是引来程子矜气呼呼的反应，但既然叶韬答应带上他们，自然也不敢多说什么。
　　　　他们从这时候开始继续出发，一共花了六天时间走走停停打打地通过了南的战区，抵达了亚南港。由于双方拼凑起来好歹也有五百多人，也算是支比较大的队伍了，加上特种营的强悍的侦搜能力，一路上专拣软柿子打，专门挑选僻静的道路行走，回避了那些发生过战斗和很有可能发生战斗的地点，倒是有惊无险。虽然一直没有披露身份，但那些吃西凌兵粮的家伙已经深刻意识到，这些强悍的战士们，肯定和他们不是一伙的。不管是军备、军令、作战风格乃至于聊到敌人的口吻，都太不一样了。尤其是那些望远镜，叶氏工坊可是严密控制对西凌的流出，春南方面都拿不到多少数量，多数还都是次一级质量的产品，更不用说西凌了。除了一些高级将领。西凌大部分普通的军队只是听说过望远镜这种东西而已。像特种营这样把望远镜配备到个人。只是因为这次来西凌没有全员都携带地队伍，可能也就是池雷手底下地斥候骑兵队他们了。
　　　　由于商路中断，亚南比起往日萧条了很多。港口里的船只稀稀拉拉的。多数在南洋活跃地船队和商队这时候都缩回母港，这里只有那些大商会的联络舰只。七海商社倒是没有在这里留下什么联络船，因为在整个南洋，七海商社和萨米尔家族的通信体系基本上已经连为一体，在运送密信的时候，大家采用不同的密码。也就解决了问题，设立一个协调中专的机构，可比设立两套交通艇系统来地便宜。
　　　　韦立安先前已经向南洋方面发过信了，相信几天内七海商社自己的船队就会到来，而萨米尔家族也对这批七海商社的重要关系户无比欢迎，虽然他们没有带来什么货物，距离恢复北易到亚南的商道遥遥无期，但毕竟他们带来了仙居寨的消息。萨米尔家族现在在亚南还没有认识叶韬的人。但却透露出一个消息，那个和叶韬有过几次接触的阿萨德，应该就在不远的地方。
　　　　果不其然，过了没几天。七海商社和萨米尔家族地混合舰队就来到了亚南，阿萨德赫然是舰队司令。七海商社方面的代表，则是完全能够代表齐老爷子说话的齐逐。他们这么一来，那些惠山行营的家伙总算是松了一口气。齐逐和程子矜可是互相见过面地，而偌大的舰队，能够被这队一直没有向他们表明身份地人召来，看齐逐和阿萨德的样子，对那个青年人的态度完全是对上位者的样子，那就足够让他们松一口气了。而惠山行营，也对这些没有通名的人留下了非常良好的印象。
　　　　惠山行营的家伙暂时由萨米尔家族和七海商社安排在亚南落脚，毕竟他们也不可能和七海商社的人混在一起，而程子矜程子晴兄妹，则和叶韬他们一起上了七海商社的船，向涯州驶去。到了船上，当再也没什么好顾忌的叶韬终于向程子矜亮明身份的时候，这个小家伙惊讶地长大了嘴，完全不知道说什么好了。现在的叶韬，可不是一个东平重臣之类的词汇可以定义的，那简直是一个活生生的传奇。而叶韬承诺，他可以保证剿灭玄衣社，但希望他和他妹妹能跟他去云州的时候，程子矜更是不知道该如何反应。
　　　　“你为什么要带我去云州？”程子矜在船上想了整整一天之后，终于找到叶韬，问出了这个问题。“我能做什么？”
　　　　“你不是喜欢彩墨和素描画法么？跟着我学不好？”叶韬笑着答道：“其实，我是想找个能够学一段时间，然后跟在我身边作图的书记。那些文字方面的工作，能胜任的不少，但不管是图纸、草图，能做得让我满意的却不多。原来，这类工作是交给我的妻子苏菲来做的，但苏菲现在做了多少年图，也终于能独当一面，开始负责一些设计了。我得找个人能接她的部分工作吧。我还
　　　　任你到可以把家里的图纸文档的管理工作托付给你，却可以让你来。你觉得呢？算是个好理由么？”
　　　　—
　　　　叶韬温文的态度让程子矜如沐春风，但他总还有些犹豫不决。他自小在西凌学习绘画，只有几次回家探亲才和家里的长辈叔伯有些交集，家里人原是希望他能够和西凌贵冑搭上线，甚至是将他作为联姻的筹码，来加强程家对商路的掌控的。要为家里报仇，责任的成分大于感情的成分。叶韬能够理解这种在周围都是异族的环境里独立奋斗的大家族的冷厉，也能了解程子矜的犹豫，而他提出的方案，对程子矜的确有着很强的吸引力。
　　　　“怎么样？程子矜同意了没有？”结束了和程子矜的谈话，回到自己的舱室，急不可耐地提出问题的却是谈玮馨。实际上，提出把程家兄妹带回云州的，也是谈玮馨。谈玮馨倒不是急着给叶韬找个绘图的助手，而是她非常喜爱那个小萝莉程子晴。小萝莉虽然睡觉的时候很怕吵，但到了船上却很是自在，整天在虎牙舰的甲板上跑来跑去，语气可爱地问那些水手们各种各样的问题，大家都喜欢这个漂亮的小孩。而谈玮馨，也就动了将小女孩带回云州的念头。他们的山庄，已经是粗具规模、设施齐全的幼儿园，想必这个小萝莉也会喜欢那个地方。谈玮馨还存着另一种心思，那就是给谈玮莳的孩子找个伴。程家不管怎么样都已经败落，哪怕七海商社和萨米尔家族剿灭了玄衣社，程家原来的产业也不可能还给程家。程子矜原本的想法，也就是要靠七海商社和其他老朋友来帮忙，他们自己是无能为力的。惠山行营能够在西凌地面上说上话，但到了南洋，却两眼一抹黑。将程家小萝莉，当作童养媳来养，而程子矜跟着叶韬，混几年肯定也能谋个身份，两边一凑合，倒是个不错的局面呢。
　　　　“他答应了。反正玄衣社本来就是大家的眼中钉肉中刺。萨米尔家族纠缠在战事里脱不开身，现在老爷子也卷进去了，暂时很难抑制住玄衣社明里暗里折腾。等最近几个重要的战役拿下了，有的玄衣社好看的。把程子矜兄妹拐到云州，只算是副产品吧。”叶韬说道。
　　　　“不是说最近战事繁杂吗？抽调这个舰队送我们会涯州，就不前面不吃紧？”谈玮馨忽然问道。
　　　　“这支是护航舰队，主要是护送货船，剿灭海盗的。不过，让阿萨德和齐逐干这个，显然这里情况不太平，回头说不定还能赶上一场海战看看呢。”叶韬轻松地说。
　　　　对于七海商社和萨米尔家族的联合舰队来说，他们还真是不怕敌人的舰队。两艘飞艇大大扩展了舰队的视野，远程有神臂弓和弩炮，靠近了有希腊火喷火装置，到了更近距离，手弩可要比对手的弓箭准确强悍了不少。就算被逼成了跳帮战，普遍身着皮甲的船员也比对手有优势。齐逐和阿萨德他们向来是将舰队铺开在很大一片海域，尽可能地松散编队，尽可能将飞艇派到作战半径的极限上，就是为了不放过在整个南洋肆虐的海盗。
　　　　“你还真是乌鸦嘴，你看，阿萨德的旗舰升战斗旗了。”望了望窗外，谈玮馨笑着说。
　　　　“哦？”叶韬赶忙一看，果然是这样。旗号显示，在舰队东南方有海盗在攻击一个商船队，舰队将转向驰援。他们所乘坐的虎牙舰也敲响了警报钟，而叶韬兴奋地披上了皮甲，拿起了骑兵剑，挂上了手弩，朝着舰桥冲去。他们乘坐的这艘虎牙舰，可是不折不扣的战斗型号，而叶韬，虽然不是什么久经考验的海战将领，但却是个很好的远程射击指令长。而叶韬那么积极，这艘战舰的舰长齐逐也很给面子地将射击指挥的工作交给了叶韬。
　　　　齐逐打起海战来可是相当火爆的，而且对于在乱战中自保也极有自信。他毫不犹豫地抢在队列前方，打起了射击指令旗，要求由本舰负责分配目标。大致问了一下各舰的配备，扫了一眼舰桥中间的大桌子上标记出来的双方位置，问了问齐逐准备冲击的路线和敌人的舰只的特点，叶韬已经对战斗方式了然于胸。他清晰地分配了目标，首先敲掉海盗舰队位于海域南侧的三艘战舰，而且，叶韬下令用最火爆的弩炮平射来解决战斗。当叶韬的指令发出后，各舰纷纷悬挂出红色的三角旗……通常，这表示他们战意高昂。 　　
　⒈⒈第三百八十六章　母港
　　　　韬之所以选择这种略有风险的攻击方式，那是因为他　希腊火的威力，却又明白这些强大的武器各自的缺点。除了专门用于近战的三人炮组金属炮架，其他弩炮无论是水平还是垂直方向的移动都不是很方便。这些舰只上，为了减轻结构重量，弩炮的炮架是那种两段式的调整，小幅度里可以自由活动，但大幅度上，只有曲射和平射两档。在弩炮的曲射和喷火具之间，还是有着很大的射击距离空白的。抵近以后直接用平射结合喷火具发动一轮攻击，基本上对方一艘战舰就完蛋　了，绝无幸免。弩炮射出的火油弹火星弹爆炸产生的数量众多的破片大量杀伤对方人员，而希腊火则能在短时间内将厚厚的木板烧成灰烬。挨上这么一下，就算对方要撞舰拼命，还得考虑是不是冲得过来。进行这种近距离攒射的舰只，不用多考虑涉及精度问题，基本上都是保持着较高的航速，在行进间进行射击……
　　　　这种战法虽然有些冒险，但七海商社和萨米尔家族却也不是第一次使用了。他们在南洋和中东海域和许许多多对手进行了不知道多少次的海战，什么作战方式都尝试过了。而这种抵近高速射击的方式，因为非常刺激，非常有杀伤力，也非常考验大家操舰和射击的能力，被广为使用。原本，大家还顾虑着他们舰队上装载了那么一大批重要人员，大概要多顾虑安全，甚至准备让齐逐的座舰游离在战场边缘。不加入作战。没想到的是，叶韬和齐逐不仅要求参战，还成为了整个作战地指挥舰。
　　　　涨满了地帆让叶韬所在的虎牙舰一直保持着相当高的速度。以一个锐利地角度直插战场中心，直接向着海盗舰队进行围攻的外圈和被围攻的商船队所在的内圈中间的位置插了进去。当舰只全面开火的一瞬间，橘红色地火焰从船体两侧上包着铜皮的宽大的射击口上喷涌而出。让船上的众人在那一瞬间，满眼都是这样鲜亮的颜色。一枚枚火星弹带着尾部黑乎乎的烟迹和被拉长的火焰以平直的弹道呼啦啦地朝着敌人地战船射去。考虑到他们第一轮射击的目标是一艘比虎牙舰小了很多很多的海盗船，叶韬只命令了三分之一炮位的弩炮进行了设计。
　　　　几乎在一瞬间，那艘海盗船就被点燃成了一团火焰。吱吱嘎嘎地碎裂声不绝于耳。这种情况下。不要是是被攻击的海盗船，哪怕是周围那些海盗，也瞬间愣住了。海盗船队原本有些松松垮垮准备看情况不好就逃跑地阻截线，对混合舰队几乎没有形成任何阻挠，混合舰队轰隆隆地就碾过了阻截线，展开了两翼包抄，准备将海盗舰队一股全歼。
　　　　整个战斗只持续了不到一个时辰，在追出了十几里距离之后。海盗舰队被全歼。而商船队这个时候也已经基本完成了收容工作。这支以春南海商为主的商船队在这么几个时辰里遇到了两次转折，这时候也不知道是什么心情。虽然东平和春南是同盟关系，但在南洋，所有来自中土的人。多数情况下还是互相照顾互相体谅的。而在对抗飓风、海　盗、玄衣社这三大害方面大家更是有志一同。
　　　　商船队遭遇了这么一下，现在也只能紧紧跟着联合舰队去七海商社在涯州的母港。不过。他们倒也没什么怨言，这支颇为强大的舰队愿意迁就一点他们的速度为他们护航已经很不错了。而七海商社历经多年建设起来的母港不但是有着丰富防御手段的要塞，更是一个汇聚了许多商号的分支机构，为数众多的工坊，以及许许多多独门产品的富庶的城市。这个名为横波港的地方，不仅仅涯州的首府，也已经隐隐成为整个南洋的中心。
　　　　横波港现在已经有了十几万的常住人口，和数量略少于此的流动人口。光是和七海商社有种种关联的各种职员、伙计、工匠、雇工以及依附在七海商社周边的众多辅助机构的家庭就足足有好几万人口。虽然七海商社靠着中土的众多物产，以及叶氏工坊的诸多独门产品在南洋站稳了脚跟，但七海商社同样在南洋的垦殖里尝到了甜头。
　　　　按照叶韬的想法建立起来的热带种植园，虽然只是初具规模，但那些橡胶、咖啡、巧克力之类的热带产品，为七海商社获取了极为丰厚的利润。七海商社现在仅仅在种植方面的雇员连着他们的家庭，就有将近一万五千人。其中自然也不全是种植热带经济作物的，种植稻米也是很基础的业务。用颇为现代的大型农场的理念进行集约化管理的农场赶上了去年的晚稻种植，加上今年已经成熟的那一季，已经全面
　　　　整地开荒，乃至于千里迢迢运送一批耕牛来这里的高　照七海商社的估计，目前他们的种植面积，按照热带