秦末魏武帝-第18部分

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　　　　桓齮大笑的走了进来道：“孟德，唤我何事？”
　　　　曹操道：“我愿往中原一行，桓兄可愿同去？”他来曲阿的目的已经达到，因为殷实的关系。他的民望比料想中来的更快，而且更好。
　　　　此刻他缺的以不是民望而是人才。往中原一行，未必能收到出色的人才，但最起码也可见见秦国各地的情况，对于将来只有好处，没有坏处。
　　　　如果可以，能够杀了刘邦这个大汉高皇帝那就更加的妙了。
　　　　“当然。”桓齮点着头，回答没有一丝的犹豫，经过年余间的患难与共，在他心底曹操就是他亲兄弟一般，可以为他付出一切。
　　　　曹操让陈喜、陈老商、杜老算看家护院，自己在以探望亲人为由向殷实请了一个长假。
　　　　********
　　　　琅琊山下始皇行营。
　　　　上万秦国最最精锐的老秦军将行营紧紧的守卫着，他们如松柏一般站立，一起拱卫这他们心目中的神……祖龙秦始皇。
　　　　但他们并不知道此刻的秦始皇已经昏迷不醒，濒临死亡。
　　　　御医们会诊的结论是受到风寒，引起旧疾复发。有一句话，他们不敢说。
　　　　秦始皇是一个工作狂，秦国的大小事情都压在了他的身上。他喜欢这种感觉，但他的身体却吃不消。本来体质就差，还被唆使着远行万里，一路疲劳，就算是铁打的身躯也坚持不了。
　　　　秦始皇最疼爱的小儿子胡亥问赵高道：“赵府令，父王身体抱恙，南巡是否还要继续？”
　　　　赵高道：“陛下抱恙，往沙丘平台行宫休养，方是上策。”
　　　　他说话的时候，眼睛看着秦始皇身旁不远的玉玺，同时还在暗地里瞄了蒙毅一眼。
第五十章　祖龙之死
　　　　　　　　　　　沙丘平台行宫。
　　　　人难免一死。
　　　　至从抵达沙丘平台行宫后，秦始皇身体日渐衰弱，一天比一天严重，脾气也因此变得一天比一天坏，他以知自己将死，却如世人一般不敢坦然面对，不许任何近侍提到‘死’字，否则就受重罚。
　　　　真正了解情况的也只有胡亥公子、赵高、李斯、蒙毅及几个亲近的内侍。
　　　　这日，随行博士、术士联名上奏，均言：“陛下偶染风寒，长岂不愈，应该派出大臣前去泰山祭祷，并祭德水祈福。”
　　　　秦始皇心中善存一线生机，准奏，命李斯前往。
　　　　赵高却道：“陛下，李斯乃国之丞相，关系秦国国政，诸事繁忙，不宜前往。”
　　　　秦始皇道：“那以你之言，当派谁合适？”
　　　　赵高道：“此祈福关系重大，被陛下亲信不可。李斯丞相拖不开身，唯有上卿蒙毅可当此重任。”
　　　　蒙毅出则参乘，入则御前，常为内谋，既亲又贵乃最适合的人物之一。
　　　　蒙毅也自思祖孙三代皆受始皇恩宠，自己和始皇更是名虽长江臣，情同父子，理所当然地该由他去，欣然上前讨命。
　　　　秦始皇恩准，令其择吉日出行。
　　　　时过半月，秦始皇病情愈发严重，整个人都瘦得走了样，腹部肿胀，明显是积了水，命危已在旦夕。
　　　　近日来也都处在昏迷状态，今晚夜半，秦始皇突然清醒过来，精神大好，但更似回光返照。
　　　　“来人，取笔墨和锦绫来。”秦始皇大叫一声，****喊出。
　　　　赵高疾步而至，准备好了秦始皇所要的一切。
　　　　秦始皇勉强坐正，让赵高在枕边取出他随身携带的密玺，挥笔写道：“与丧会咸阳而葬。”他只觉得胸口暴痛，头脑一阵昏眩，连人带笔扑在书案上，再也没坐起来。
　　　　赵高大恐连忙将秦始皇扶上床，秦始皇只指着书案上的信和玺，断断续续地说：“玺和信派人传给扶苏！”
　　　　说完，气绝而亡，一代祖龙病逝于沙丘平台宫。
　　　　赵高强压下已经惊叫的冲动，两只鼠眼向天，不停地转动，命心腹请胡亥、李斯一叙。
　　　　当天，李斯模仿秦始皇笔迹拟定亲笔诏书，盖用密玺及国玺，明令立胡亥为太子。并拟定亲笔诏书，责备扶苏为人不孝、士卒多耗，无尺寸之功、上书直言诽谤三大罪状赐剑自裁。大将军蒙恬与扶苏日久，应知其谋，既不匡正又不上报，为臣不忠，赐死，大军交由裨将王离率领。
　　　　******
　　　　三川郡，雒阳。
　　　　曹操、桓齮在城中的小酒馆相互对饮。
　　　　桓齮忍不住低声问道：“孟德，此行究竟为何？”
　　　　曹操无奈的摇了摇头，长叹了口气道：“寻访故友而已，可惜故友背井离乡也不知现在何处。”
　　　　他自斟自饮了两口后，酒意上涌，郁闷若死。
　　　　这一行曹操本欲根据脑中的历史资料，寻访秦末时期的名臣良将，纵然此刻自己无实力收服，交个朋友也是好事。
　　　　谁料，老天似乎与他开了一个天大的玩笑。
　　　　他的第一站乃是居巢，居巢范增年七十，好奇计是一位不亚于张良、陈平的存在。耗费心力，寻得范增住处，屋外小童道：“先生远行，以去三月，不知何时归来。”
　　　　不得以出居巢而去淮阴，淮阴韩信，用兵如神，所向无敌，细问之下，胯夫韩信以离去多日，下落不明。
　　　　于是，再往下邳。下邳张良决胜于千里之外、运筹于帷幄之中，战略目光天下无对。找寻数日，得知张良外出游历，已有年余时间。
　　　　无奈，再往沛县。这沛县人杰地灵，樊哙、夏侯婴、曹参、周勃等都是各中翘楚，良将之才，其中萧何更是少有的王佐之才，深谋远虑。而刘邦更是大汉高祖，自己的劲敌之一。才干算不得出色，但那收买人心的手段和敢于用人的气魄却是世间少有，如果可以将他杀了也行。
　　　　本来，沛县不大，要找几人非常容易，谁料樊哙、周勃、卢绾、周昌等人都跟刘邦押送徒役去郦山了。
　　　　萧何、夏侯婴也外出公干，沛县知名的人物几乎走了个尽光。
　　　　曹操尚不灰心一路西行来到了雒阳，这雒阳亦是日后的洛阳，位于三川郡，乃李斯之子李由管制。
　　　　在曹操的记忆中汉将灌婴就在城中以卖布为生，雒阳地广人众，曹操找寻了两日亦没有灌婴的任何消息。
　　　　曹操大口的将酒喝下了肚，酒杯往案桌中****一放，怒道：“我就不信，我的运气会如此的差。只要灌婴在这城中，我非将他揪出来不可。”
　　　　曹操的举动引起了酒馆里他人的注目，但很快就转移了目光，唯有靠近酒馆门口的一桌两人频频向曹操这边观望。
　　　　一个是眉清目秀，身材硕长的中年男子颌下三绺长髯，皂帽布襦，文雅非常，看不出什么稀奇之处。另一个身长八尺一张黑黄的长脸上一双细眼半开半合，精光四射的，嘴唇上稀稀拉拉的长着两片胡须，直垂到下巴，到是个性十足。
　　　　看了他们几眼，余光中见一位发丝微白，步履蹒跚的妇人，正弯着腰挑着两个篮筐，吃力的走着，口中还叫着：“卖面饼。”
　　　　在他的身后还有一个十岁左右的面容消瘦的娃儿，也不以为意。
　　　　桓齮见此却感慨长叹：“孟德，你说的对。始皇帝是有些性急了，诸多工程一同实施，所需百姓数百万余，使得许多家庭被迫拆散。家中无壮年维持生计，累得妇人、孩子外出谋生。”
　　　　曹操心中一动，说道：“我们帮不了许多，能帮一个是一个吧。”
　　　　“妇人，我要五十个面饼！”
　　　　在同一时间里，那个眉清目秀的清秀男子也高声道：“妇人，我要十个面饼！”
第五十一章　夏侯婴
　　　　　　　　　　　两人几乎同时出声，不由相互对望了一眼，各自一笑。曹操见他们两人一个文雅、一个粗壮好有心结交，故而举杯遥遥一敬。对方客气还礼，两人相视，共饮杯中之酒。
　　　　那妇人得两人的叫喊，额上以长皱纹的干瘪脸庞露出了激动的笑容。身后的小孩更是拍手大叫：“六十个，娘是六十个也。您说只要卖出二十个就给我买肉吃，这下卖出了六十个，不会在失言了吧。”
　　　　妇人听了眼泪登时不住的滚了出来，家中双亲卧病在床，药钱都不知在哪，哪还有余钱买肉吃？
　　　　她没有应话，只是拿出了十个面饼走向中年男子。
　　　　清秀男子起身迎上从怀里掏出了一些秦半两，温和的笑道：“不用找了。”
　　　　蓦地，传来一阵急促的脚步声，一群秦卒闯了进来。
　　　　酒馆中人大骇，如见虎狼。
　　　　秦卒左右一看，将目光定格在了那妇人的身上。其中一个上前将清秀男子拉开，一个身着县尉服饰的将官指着妇人，道：“就是她们，给我抓起来。”
　　　　三个秦卒听命上前拿人，两个拽着妇人的左右臂膀，另一个将小孩如小鸡似得提了起来。
　　　　妇人大骇，叫道：“怎么了官爷，奴家没犯法啊。”
　　　　县尉叫道：“别囔了，你邻居犯了法，已经被捉拿了，现在也要把你拉去。”
　　　　妇人道：“我那邻居日夜不在家，奴家又要讨生计。他在干什么，奴家实在不知啊。”她已经急得哭了出来。
　　　　县尉冷冷的说道：“依照大秦律法，十户连坐。一户犯法、十户株连。”回答了妇人的话后，县尉对秦兵道：“走……带走……”
　　　　妇人苦苦哀求，动力的挣扎，大声的痛哭。
　　　　桓齮看的怒火中烧，眼中淌血，正欲起身，却被曹操按住，摇了摇头。这种事情并非他不想管，而且管得了一件，但管不了千件、万件。秦始皇将死，秦二世胡亥治下的秦国令法更严十倍。与其冒无谓之险，强出头，倒不如推翻秦朝建立新的次序。
　　　　另一桌也是一般，那个性十足的壮年也看不过眼，同样的被那清秀男子给制止住了。
　　　　这时，异变发生。
　　　　只见那小孩高叫一声：“不许伤害我娘。”叫着，狠狠的在秦卒的手腕上咬了一口，鲜血直流。
　　　　秦卒吃痛大叫亦是大怒，飞起一脚将小孩踢飞了出去。
　　　　桓齮按耐不住飞身而起将小孩抱住，见那孩子面色苍白，以是出气多入气少了。妇人见了悲痛的惨叫一声，直接晕了过去。
　　　　桓齮眼喷血焰，怒视秦卒道：“你不知他是个小孩吗？”
　　　　秦卒被瞪的心寒，后退了一步，道：“他也是一个犯人，犯人拘捕，死伤不怨。”
　　　　桓齮厉声大笑：“那我问你，他放了什么法。”
　　　　秦卒答不上来。
　　　　县尉上前道：“外来的朋友，莫要惹事。”
　　　　桓齮怒极大笑：“今个这事，你桓爷我管定了。”
　　　　县尉命秦卒上前。
　　　　桓齮将小孩护在怀中，飞起两脚将秦卒踹倒。
　　　　十余名秦卒一同冲了上来，曹操无法，大叫一声：“忍无可忍，无须再忍。秦狗欺我六国遗民太甚，妇孺小孩也不放过，该杀。”
　　　　话音一落，那壮年也站了起来道：“朋友，说得太好了，老子忍了半天。杀秦狗，算我夏侯婴一个。”
　　　　夏侯婴，那不是我的先祖？
　　　　曹操心念电转，但也无暇他想，出剑如风，连杀两人，续而大叫：“下狠手，速战速决。”
　　　　桓齮、夏侯婴皆是勇谋俱全的人物，心中一怔也明白过来，出手都是杀招，转眼就将十余名秦卒杀的殆尽。
　　　　清秀男子突然大叫：“不好，逃了一个。”
　　　　曹操四处一望，走的正是那无情的县尉。
　　　　清秀男子立刻道：“此处不是就留之地，速速离去。”
　　　　曹操、桓齮、夏侯婴皆称善。
　　　　一齐出了酒馆。
　　　　此刻街上已无行人，北方正有五十名秦卒飞速向此地移动。
　　　　夏侯婴大惊道：“情况不妙，我们分头逃跑也许有一线生机。”
　　　　“不可！”曹操、清秀男子一同大叫。
　　　　两人相互看了一眼，清秀男子道：“在下熟通秦律，秦律严苛，对杀人处罚严厉，何况我们杀的是秦卒，罪上一等。消息传开，郡守李由必关四门，将我们困死，然后逐一搜查。秦律告发奸人的与斩敌同赏，不告者腰斩。一家藏奸，十户同罪连坐。在这种情况之下没有人会收留我们。”
　　　　桓齮、夏侯婴默然。
　　　　清秀男子叹了口气道：“你们此举太鲁莽了。”
　　　　“真的没有办了吗？”桓齮看向了曹操。
　　　　曹操沉吟片刻，冷静的说道：“并非完全无计可施。据我所知在前方不远有一个卖马的地方，那里有许多良驹。只要我们能够抵达那里，便可以抢夺一匹，冲杀出去。对方要关闭城门，须得郡守的命令，只要我们赶在郡守的命令之前，策马强行冲出城外，便可无忧。”
　　　　桓齮、夏侯婴大喜。
　　　　清秀男子也道：“此计可行。”
　　　　夏侯婴笑道：“那还等什么，杀吧。”
　　　　四人一起抄小巷近路而行，夏侯婴在前，曹操次之，清秀男子再次之，桓齮殿后。
　　　　小巷不利于群战，而夏侯婴、桓齮又勇悍无比，曹操较之两人虽有不如，但对付秦卒却是绰绰有余，唯有清秀男子武艺平庸，应付起来颇为吃力。
　　　　曹操疑他是三杰之一的萧何，因而时常支援照顾，多次救他于危难。
第五十二章　反秦第一义士
　　　　　　　　　　　周边秦兵越聚越多，马市近在眼前。便在此时，又有百名秦卒赶到。
　　　　他们来势汹汹，曹操、桓齮、夏侯婴三人虽是勇悍，但还是被对方冲散。桓齮、夏侯婴均在数丈开外苦战，而曹操却护着清秀男子往前突杀。
　　　　曹操一剑劈飞了敌人的头颅，对身后道：“兄弟，你叫什么？”
　　　　清秀男子粗喘着气道：“萧何。”
　　　　果然！
　　　　在沛县时曹操曾听衙役说萧何功曹外出公干，找夏侯婴的时候，邻居亦说他外出公干。夏侯婴在沛县县府掌管养马驾车，萧何外出公干，有很大的可能会让夏侯婴驾车相护。因而，自夏侯婴报出姓名以后，他便隐约猜出对方的身份。
　　　　这一刻，只不过是想要确认而已。如果他不是萧何，曹操已然决定抛下他不顾。倘若是萧何，也只能护上一护，不到万不得已，不会将之抛弃，毕竟还是自己的性命重要一些。
　　　　面前又有三支长戈闪电般刺到，曹操心下懔然，大喝一声，铁剑迅快出击，几乎在同一时间挡开眼前夺魄勾魂的三击，他绝不停滞，身子同时向前冲去，剑柄在擦身而过时，回手撞在左侧秦卒的胁下，一阵骨裂声音中，秦卒侧跌开去，把另一个从旁攻来的秦卒，撞得倒飞而去。
　　　　在身子前冲的同时，左手一记勾拳打在了另一秦兵的太阳穴上。
　　　　在危急中曹操回头一望，看见萧何等被分隔在数丈外，手忙脚乱，左肩已被刺了剑，血流不止，险象环生。
　　　　他并没有叫，似乎已存死志。
　　　　曹操本打算狠心离去，余光之处却见自己的十余护卫正向这方杀来。他们本在客栈等候曹操、桓齮，意外听人说附近曹操正与秦卒厮杀。
　　　　一行人为防万一，便来查看。果真见曹操、桓齮陷入苦战，不再犹豫立刻冲了上来。
　　　　曹操心中有底，返身杀去。
　　　　萧何本怀死意，却见曹操杀到，大喜过望。
　　　　“跟着我，一起杀出去。”曹操大叫。
　　　　萧何附和道：“好！”
　　　　一队持长戈的秦卒向曹操他们冲了过来，曹操闪入敌人群内，长剑忽地展开细腻的手法，贴身与敌人展开血战。持戈秦卒顿时魂飞魄散，他们善于攻坚冲杀，近身搏斗则非其所长，转眼又有人中剑倒下，鲜血溅满曹操的衣襟。
　　　　在十余护卫出其不意的冲击下，曹操、萧何再度于桓齮、夏侯婴汇合，十四人齐心合力在秦卒的阻截下，顺利杀到了马市。
　　　　马市中有马匹上百，夏侯婴养马为业，对于相马别有心得，顷刻之间，选了十三匹马分与众人。
　　　　夏侯婴知萧何武艺不精与其同乘一匹。
　　　　十三匹马一起往西门飞驰而去，路上所遇秦卒不予理会，曹操、桓齮、夏侯婴打头强行突破。
　　　　直至城门，见城门果真未关，大喜一起合力冲杀了出去。
　　　　出得城门，曹操回头眺望，却见一支利箭直射萧何后心而去，长剑一挥将之磕飞。
　　　　一行人抄小路而行，直到附近的山中才停下歇息。
　　　　突然，桓齮厉声咆哮，不住的用拳狠打着大树，树皮裂开，殷红的鲜血不断的流下。
　　　　曹操诧异，但见桓齮身旁的那一动不动的小孩，明白过来。原来桓齮一直在保护着那他救来的小孩，只是秦卒的那一脚已经踢伤了小孩的内脏，死去多时了。
　　　　他叹了口气，上前道：“好了，人既以死，在懊恼也是无用。”
　　　　桓齮抱头蹲了下来，痛苦道：“他犯了什么错，究竟犯了什么过错，要付出这般代价。”
　　　　曹操无言的坐了下来，夏侯婴、萧何见桓齮如此，亦露出了伤感之色。
　　　　众人久久不言。
　　　　最后，萧何长叹了口气，来到了曹操的面前，行礼道：“萧何谢过壮士救命之恩，若无壮士多番相救，萧何以不知死了多少回了。”
　　　　曹操闪身避开，道：“萧兄折杀我了，你我同历生死，可谓患难之交。再如此多礼，曹某可要走人了。”
　　　　夏侯婴道：“就是嘛！还是仁兄爽快。这萧功曹是条汉子，就是太多礼了。为此，阿邦没少骂他。”
　　　　曹操暗道：“阿邦，就是刘邦吧！只听称呼就知他们关系匪浅。”
　　　　夏侯婴接着道：“我叫夏侯婴，是沛县人，在沛县当个小小的厩驺。说句难听点的，也就是帮人赶车的。”
　　　　曹操道：“英雄莫问出处，象那大汉……那武安长江白起还有那战无不胜的吴起不都是白手起家嘛！只要有能力有志气，即便是乞丐、胯夫也能成就一番大事。”说着暗道“好险”适才差点顺口将大汉高祖说了出来。
　　　　夏侯婴大笑道：“这话我爱听，只可惜家国已灭，不然我早就从军杀秦狗去了。”说着，他似乎想起了自己的目的，指着萧何道：“这文士不同于我们老粗，他乃沛县功曹，一生学问整个沛县也找不出第二个来。他家里的那些书多的可以把我们县里力气最大宰狗的活活压死。”
　　　　见他们两人介绍完毕，曹操道：“我叫曹操，字孟德。邺城人氏，母国已灭，四处流浪。”
　　　　夏侯婴、萧何听曹操自报姓名相继动容。
　　　　夏侯婴大叫道：“你就是那个大秦第一重犯，在栈道附近率领劳工歼灭二千秦卒的曹操？”
　　　　曹操摸了摸鼻子道：“我想不会有人冒充我这个大秦第一重犯吧。”
　　　　夏侯婴大喜：“你竟是曹操，哈哈，太高兴了。你可知道你与子房先生如今已是反秦第一义士。”
第五十三章　彻夜长谈
　　　　　　　　　　　见曹操茫然，萧何解释道：“当今之世，天下苦秦久已，但人人畏惧秦之强势，各国遗民无不无人敢正面与秦国对抗。唯有张良先生和曹操先生敢于秦国对抗。张良先生博浪沙击秦，曹操先生以三千劳工全歼两千秦卒，大快人心。在暗地里我等六国遗民皆称二位为反秦义士，你二人带头起了表率，因而又称你二人为反秦第一义士。”
　　　　夏侯婴大笑了起来：“想不到我夏侯婴能够与反秦第一义士共经生死，实在是生平第一快事。”
　　　　曹操听了暗自欢喜，想不到自己当初的举动，竟有如此效果。日后起兵之时，自己这反秦第一义士一定会给自己带来诸多便利。
　　　　他摆了摆手，摇着头道：“你们别这样称呼我了，怪不好意思的，何况当日我也是无心之举。”
　　　　听曹操如此说来，夏侯婴也放下了拘束，不过言语间始终都怀着一丝敬重，萧何也改口称自己为孟德先生。
　　　　曹操屡让萧何改口，但都无济于事，只好随他的意了。
　　　　他深知萧何之能不比张良决胜千里也不比韩信所向无敌，但其镇国家、抚百姓、供军需之能却是当世无双。在有心结交之下，频频与之攀谈。
　　　　萧何此人很喜欢律法，在历史上萧何，进入咸阳后，一不贪恋金银财物，二不迷恋美女，却急如星火地赶往秦丞相御史府，并派士兵迅速包围丞相御史府不准任何人出入。然后让忠实可靠的人将秦朝有关国家户籍、地形、法令等图书档案一一进行清查，分门别类，登记造册，统统收藏起来，留待日后查用。使刘邦日后对天下的关塞险要、户口多寡、强弱形势、风俗民情等等于如指掌，为制定正确的方针政策和律令制度找到了可靠的根据，对西汉政权的建立和巩固，起到了巨大的作用，功不可没。
　　　　曹操投其所好，将话题扯上了律法。
　　　　萧何眼中一亮，似乎遇到了知己，随即滔滔不绝的发表者自己的观点。而曹操也对答如流，利用自己自身对律法的认识，利用历史上由萧何制定的九章律法逐一阐述着秦律的不合理之处而应该改变的地方。
　　　　一切超前的知识见解听得萧何是如痴如醉，大呼遇上了知己。
　　　　两人彻夜长谈，竟谈了整整一宿，尤未知觉。
　　　　夏侯婴搓搂着眼睛，打着哈欠说道：“你们两说了整整一夜，还有完没完啊。”
　　　　两人相继一愣，抬头见烈阳当空，果然已是天明，相对大笑了起来。
　　　　萧何不顾文士风度，拍着大腿叫道：“孟德之才，经天纬地，佩服万分。一夜相谈，让萧某如拨云见日一般，受益匪浅。”
　　　　一夜深谈，两人相见恨晚，如同知己。相互之间也不再有隔阂，以朋友相对。
　　　　“过奖！”曹操目光中也露出敬重之色，自己乃是依靠后世的一些见解与之长谈。想不到萧何不但可以全盘接受，往往在关键