明月东升-第152部分

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　　　　“九叔，”吴琪雪叫道。
　　　　“还是在屋里吧，这外面冷，别着了风寒。”吴九奎说道。
　　　　吴琪雪笑着说道：“我听易烟说，你与别人说话说得起劲，我便来听听，有什么趣事。”
　　　　“趣事？”吴九奎笑着看了看李福，说道：“那还真有。”
　　　　那李福见了吴琪雪，被其娇嫩的脸庞与那湿漉漉的头发所惊扰，一直低着头，此时见得空，才行礼说道：“小姐。小的叫李福，在这里管事。”
　　　　“知道了，”吴琪雪笑着说道：“桂娘都跟我说了。”
　　　　这女人在一起，总要比男人要熟悉得快一些。那桂娘虽然比不得吴琪雪的小姐身份，但其快言快语一副热心肠的样子，倒很快便赢得了吴琪雪的好感。说起来，这初到辽东的客商，不论男女，可都有人接待。当然，此时能越海来辽东的商人，带上家眷的，那是罕见，但并不是没有。至于这女眷是家中妻妾，还是半路姻缘、露水夫妻，甚或是只图旅途解闷的烟花脂粉，倒不在接待的内容之内了。桂娘专管内院，倒并非是为女眷而设，只是这回碰巧罢了。
　　　　吴九奎笑着说道：“你要听辽东的趣事，便来一起听听吧。别站在外面了。”
　　　　几人说着，便先后进到屋内，那桂娘也跟进来，给吴九奎、吴琪雪斟上茶，又给隐在暗处的火盆续了炭火，便站在李福身边，笑吟吟地看着众人。
　　　　在座的众人，论身份，也唯有吴琪雪算是尊贵一些，不过，这也仅算是家财有所差别而已。吴九奎虽然算是这回商队的主人，在吴家也不过是个家仆身份，只是久了，吴琪雪已习惯将其视为长辈。而李福、桂娘两夫妻，自然不算奴仆身份。
　　　　是故吴九奎示意道：“坐下说罢。”
　　　　那李福欠了欠身子，以示谢意，便也就坐下。
　　　　“桂娘也也坐吧，”吴琪雪笑着说道，“在船上也闷得久了，这会儿也无事，你们一起说说辽东，让我们听听。”
　　　　桂娘点点头，也不多说，就搬张矮凳，坐在李福身边。看得出，这两夫妻这礼数上并不讲究，可见原本也就是一般人家出身。不过，这么多因素夹在一起，倒让屋内显出一排和睦之气来。
　　　　吴九奎端起热茶，喝上一口，还未放下开口询问，便听得吴琪雪倒先说话了。
　　　　“九叔，他们这里有个叫”吴琪雪回头看了看易烟，似乎一时忘了词儿。
　　　　易烟便笑着说道：“浴室。”
　　　　“对，浴室。”吴琪雪笑着说道：“九叔，回家我也要建一个。”
　　　　吴九奎却是一脸纳闷，这浴室的叫法倒是有过，顾名思义，但这里有何特别之处？吴家小姐吴琪雪还有什么能觉得稀奇的？
　　　　那桂娘便笑着解释了一遍。
　　　　原来，此时一般沐浴，不过是烧一大锅热水，提到屋内的大木桶里，人在其中洗浴罢了。这里的浴室，确实专门搭建的一个屋子，木桶倒是也有，不过大一些，里面还有一个木凳，可以坐在其中，另外，还有高中低三个木塞，用以调整木桶内的水位。至于那热水，却是通过一根打磨得十分光滑的铁管流出的，上面也有个木塞，只要取开，便有热水流出来。那铁管约一指多粗细，水流冲在头上、身上，可是比原来用木瓢舒服多了。
　　　　吴琪雪因好奇，还专门到外面瞧了，见是一个一人多高的大铁桶，建在二楼上，下面便是燃烧着的炭火，那热水便是自此流出的。当然，吴琪雪也想到了，这么高的铁通，那担水之人岂不是得搭个架子才能倒进水去？但却只见到一个类似水车的器械，一直通到水井边，在那里又有一架小型水车，十分小巧，只要用手摇动，便能从井里提出水来。
　　　　吴九奎听了，倒没觉得有多特别，只是将水车用到这里，却是没想到的。实际上，此时大明朝的工匠们，这心灵手巧的可数不胜数，只是有些没有用到而已，或者说，即便有人想到了，却没有广为传播罢了。就如同那四轮马车，看着新鲜，仔细琢磨之后，却也并不是难以打造的。
　　　　吴九奎笑着对吴琪雪说道：“你若真想回去也用上这样的，不妨找人画出图来，照着做一个便是。”
　　　　吴琪雪笑道：“那好。桂娘，你帮我画一个，可好？”
　　　　桂娘笑道：“我可画不好。不过，小姐若想要，到时带一部回去便是，这里便有木匠专门做这个的。”
　　　　“哦？”吴琪雪好奇地问道：“难不成你们这里都用上这个了？”
　　　　桂娘说道：“那倒不是，毕竟这也得花上五两银子。这边的大多数人家还用不上。倒是宽甸、千山堡、镇江一带，差不多都用上了。”
　　　　吴九奎问道：“那边的人家，都比较富裕？”
　　　　桂娘笑了笑，却不答，看着李福，示意自家男人回答。
　　　　李福便说道：“这
　　　　讲了。以往来说，这辽阳、海州一带，要比镇江堡｜人家富裕。但如今这战火过了一遍，辽阳大多数人家都迁往镇江堡了。如今不能说都比较富裕，但确实比这里要好过一些。至于那洗浴的家什，在千山堡一带的人家倒没花多少银子，那时苏将军还在山里，不少东西都是分的，不要银子。至于镇江堡一带，价钱也比叫便宜，大概一两银子便能买到，毕竟也用不了多少木料。这里贵一些，是少见而已。”
　　　　吴琪雪问道：“这是哪个琢磨出的？倒是很实用。”
　　　　那李福便说道：“也说不上是哪个人。当初在千山堡时，因为男人大多都在军中，这家里的女人、孩子倒多，这气力上便弱一些。苏将军便叫人想法子做了这小巧的水车，原本是方便从井里取水的。后来苏将军见了，便又让人装成现在这个样子，用到洗浴上了。”
　　　　这又跟苏将军有关，吴琪雪与吴九奎相互看了一眼，微微点头。
　　　　吴琪雪便又试探着问道：“那苏将军不是忙于军伍之事么？怎么还有功夫想这些事？”
　　　　李福笑道：“这在辽东人人皆知的了。当时苏将军在边墙之外，领着山里的那些百姓对抗建奴，那里军便是民，民便是军，两者不分的。”
　　　　桂娘插言道：“苏将军说过，这得人人都强身健体，才能保家杀敌。所以，这凡是涉及到饮食的，都得干干净净才行。在千山堡那边，不仅这水源都是洁净的，那些家家的污物，也都有专人管事，每日都是有大车运到城外的地里做了肥料。所以那城内倒真是干干净净的。那些年，当真生病的人少了许多。”
　　　　吴九奎问道：“你们也是千山堡的？”
　　　　李福笑了笑，说道：“倒不是，我只在千山堡做过一阵子差事，家却是在宽甸边上的一个村子里。”
　　　　吴九奎继续问道：“适才你说你们两夫妻到这里，也是苏将军调派的？”
　　　　吴琪雪抢着问道：“苏将军亲自调派的？”
　　　　李福笑了笑，说道：“当然不是。苏将军在辽阳带兵，哪儿有功夫管我们的事，不过，这的确是苏将军下的命令。当然，不止我们一家，所有当初为苏将军效力的人，都差不多一样。”
　　　　吴九奎好奇的问道：“你也在苏将军军中？”
　　　　李福摇摇头，说道：“没有，说来惭愧。当初胆子小，顾着家里老小”说到这里，李福回头瞧了瞧桂娘，那桂娘嫣然一笑，颇具几分暖意地回望了一眼自家男人。
　　　　“所以，”李福说道，“苏将军募兵时，便没有到军中效力。若不然，此时也有一份身家了。”
　　　　“身家？”吴九奎追问道，“指得什么？”
　　　　李福微微叹气，似乎颇为遗憾，接着说道：“苏将军下令，凡是当初在军中受伤、阵亡的，那些家人都给了安家银子，并且都分了土地，宅院。若是按以往辽东的情形来算，这些可也算的上中等之家了。不仅如此，如今在军中的，也是如此，每人五十亩是基数，随着战功而升赏。”
　　　　吴九奎想了想，问道：“那你们”
　　　　“哦。”李福说道，“我是后来在苏将军带兵奔袭赫图阿拉时，随军运送军需、粮草，在回来的时候，半路上有个躲在死尸堆里的八旗兵，拿刀砍了我一刀，还好是垂死一击，只在背上划了条口子，倒无性命之忧。”
　　　　桂娘接口说道：“哪里是条口子，有快半寸深呢。要不是苏将军军中早有伤药，怕是救不活你。”
　　　　李福笑了笑，没与自家女人争辩，接着说道：“就凭这个，苏将军下令赏了五十两银子。因我不在军中，那镇江堡的房子，地，便就没有福分了。不过，这营口镇客栈建成，便调拨了我们夫妻过来管事。如今每年给我们夫妻五十两银子的贴补。”
　　　　桂娘接着说道：“这就过得很好了。我们家里，也还分有几十亩地，留给兄弟们种着。这边五十两银子一年，还不算平时客商打赏的银钱。这可是以往想都不敢想的事儿。”
　　　　吴九奎想了想，问道：“你是说，凡是跟着苏将军的，这不论军中军外，都能有好处？”
　　　　李福想了想，说道：“这倒是真的。以往跟着苏将军的，都是无家无地之人居多，如今可都过上好日子了。至少，不会有不够吃食的。到现在，就算南四卫那些没有见过苏将军，也都一样有地有房子，说起来，都说拜苏将军所赐。”
　　　　吴琪雪突然问道：“听说，苏将军就要成亲了？”
　　　　“哦？”桂娘笑道：“你们才到，也听说了？”
　　　　吴琪雪说道：“听水手们讲的，不过，没说得仔细。”
　　　　“是要成亲了，定在大年初一。这也没几天了。”桂娘笑着说道。“我们这里还没什么，镇江堡、宽甸一带，可是都忙着给苏将军送礼呢？”
　　　　吴九奎一怔，问道：“都送？”
　　　　“是啊，”桂娘笑道：“这些人都过上了苏将军带来的好日子，难道不该恭贺一下么？”
　　　　吴琪雪犹豫了一下，还是轻声问道：“那是哪家的姑娘？”
　　　　大概女人天生对这些有着无比浓厚的兴趣，那桂娘立时便说开了。
　　　　“姑娘姓陈，有姐弟三个，是陈家大小姐。”桂娘说道：“陈家大小姐什么来历倒是不清楚，但都知道当初是与苏将军一起过的苦日子的。可惜了，陈家大小姐跟了苏将军几年了，如今才有功夫办喜事。苏将军说过，这兄弟们没有过上安稳日子，便不会先成家。”
　　　　“兄弟们？”吴琪雪好奇地问道：“苏将军还有兄弟？”
　　　　桂娘笑着说道：“不是亲兄弟，是苏将军原来军中的弟兄，如今个个都是参将、游击将军了。这个令很多男人羡慕呢。”
　　　　“如今便安稳了？”吴琪雪问道。
　　　　“这个”桂娘不妨吴琪雪这么一问，想了想，说道：“倒是有传言，说是苏将军原先并未打算过年便成亲的，说是要等建奴彻底消停之后再办。不过，陈家大小姐已经等了这么多年了，这总该给人家一个交待吧？替陈家大小姐叫屈的，可是不少呢。”
　　　　这个理由？倒是出人意料。看来，这到了辽东，才能知道辽东之事啊。
　　　　“若是建奴又来犯，岂不是便成不了亲了？”吴琪雪问道。
　　　　那桂娘却想都不想，立时答道：“那是一定的。苏将军定会先忙军事，后办喜事。”
　　　　看到桂娘这样一个女子都能如此决断地料定苏将军的行事，吴九奎与吴琪雪再次相互对视，心中再次对苏大将军的形象，做了番调整。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆www**m，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
　　　　正文　第五十三章　疑虑重重
　　　　　更新时间：2009…9…14　17：19：45　本章字数：5676
　　　　吴九奎、吴琪雪与李福、桂娘两夫妻闲聊了足足有半个时辰，将辽东的风土人情、野史传说大致上都问了个遍，算是对这冰天雪地的辽东都司，有了更多的了解。不过，毕竟这初抵辽东，又在海上漂了几日，新鲜劲儿一过，倦意便隐隐袭来。那李福夫妇看出吴琪雪已有疲态，便主动告辞而去。这个午后，吴琪雪便携寒雨、易烟去歇了几个时个时辰，便又爬起来，出门往码头寻那些随从去了。好在客栈内马匹早已备妥，并不需步行，至于那大车，吴九奎也谢绝了李福的好意，不想再坐，这般乘马缓步而行，虽吹着风，却能多看一些营口风景。那吴小六也骑着一匹马跟在吴九奎后面，一路往码头行去。
　　　　不过，码头上那繁忙的卸货场面，吴九奎带来的那些随从，倒也忙不了什么，只管跟着一船船的商货清点计数而已。那些赶着大车、骡马的脚夫们，都自有管带之人，做起事来并不需人多说，显然是做的惯了的。
　　　　吴九奎带着吴小六瞧了一阵子，又跟着随从们查看了那些仓储之地，叮嘱了几句，便也就返回客栈歇息。
　　　　待到天黑，那胡世云、严正安二人果然赶到，先询问了李福、桂娘二人的安排，这才雪二人来到一间小屋，里面已经置办了一桌酒菜，算是给二人接风洗尘。当然，前院的那些管事、护卫们，也自有李福作陪。中午那一顿算是凑合。这晚上才是正餐。船队初至，这种情形理所当然，码头上的事情，已经安排的颇为有序，这吴九奎以及那些管事们可都对此心生好感，那顿便饭，也就不会介意了。再说，这若是搁在往日。忙起来吃不上也是常事。
　　　　吴琪雪歇息了几个时辰，这面色、精神可都养足了，初来时，已换了一身女装，除了在回廊上要穿上袍子外。这屋里可都燃着炭火，自然是家常打扮。都是辽东是天寒地冻之地，但至少在这里，吴九奎与吴琪雪倒觉得也并非冷地过分。
　　　　初时，吴九奎对吴琪雪一身女装见人。尚还有一些顾虑，不过。那胡世云、严正安却大大方方地行礼、客套，并未有特别的做派，那吴九奎也就不再多虑，四人便围着圆桌坐下，酒过三巡，也就说起闲话来。
　　　　那胡世云、严正安做了这么些日子的商务局事务。接待的客商也有上百，加上以往在自家商队里的历练。此时在吴九奎、吴琪雪面前，那是做得恰到好处。一言一行可都令吴九奎这久经阅历的人，也都暗自赞赏。吴琪雪倒是。只静静地听着三人说话，偶尔笑笑而已，在这个场合，吴琪雪是作为吴九奎的侄女身份出现的。至于吴九奎为何带着个小姑娘千里迢迢地来辽东，那胡世云、严正安想来也会有所疑惑，但这当然不会问出口来。
　　　　胡世云、严正安既然以商务为重，这话题便自然要转到这批还未卸完的商货上来。
　　　　只听胡世云笑着问道：“九叔，这回带来的商货可是不少，都是辽东急需之物。请问九叔，这是就在此地售卖呢？还是运到辽阳再说？”
　　　　吴九奎微微一笑，伸手摸着几缕胡子说道：“我们初抵辽东，倒是没想得仔细，这有何说法，倒要请教两位小言重了，商务局本就是专为赴辽客商牵线搭桥所设，这是份内之事。若是九叔要在此处售卖，我们便可召集一些辽商来此商谈。这倒用不了几日，三四天便可。不过，在这里的辽东本地商贩大多是小本钱的买卖，九叔地这么些货，怕是要多留一些日子才能办妥。”
　　　　吴九奎笑着问道：“那辽
　　　　胡世云答道：“辽阳要好一些。毕竟是辽东都司所在。城内地百姓也要比这里富裕一些。那些店铺、商贩。自然本钱要多一些。再说。辽阳城马地几座军营。这些商货地价钱。也要比这里高出一些。”
　　　　吴九奎瞧了瞧吴琪雪。缓缓说道：“这次来辽东。我们倒不赶时日。也想趁便在辽东走一走。毕竟这头一次来。我这侄女。便是好奇心且。便跟了来。再说。我还想购置一些辽东土产、山货。那辽阳城。自是要去地。”
　　　　胡世云笑道：“那好。只等卸完货。我便安排人手。往辽阳启运。”
　　　　吴九奎笑着看着胡世云、严正安。说道：“如此有劳二位了。这可是真帮我们省了不少事。”
　　　　严正安笑道：“九叔不必客气。这是一举两得之事。九叔方便了。这本地地百姓也有了活儿干。那脚价银子。毕竟还是九叔出地嘛。这还得多些九叔呢。”
　　　　吴九奎摆了摆手。说道：“在哪儿不都得雇人？这哪里说得上谢字。”
　　　　严正安笑着说道：“不瞒九叔，这朝廷地军需、粮饷，如今可都来得少了，这里的大多数人家，可都指望着赚些力气银子，九叔这一趟，可是让这些人家都能好好过个年了。当真该谢上一谢的。”
　　　　吴九奎再次摇摇头，稍稍停顿，便问道：“说来也是好奇，我倒想问问，这个商务局，是否是苏将军的主意？”
　　　　胡世云、严正安一齐点商了大半辈子，这样的事儿，还是头一次见到。说起来咱们大明朝，还从未有过对商事如此看重的地方。苏将军能做到这一步，当真是破天荒头一遭啊。”
　　　　胡世云笑着说道：“九叔，我们将军说过，这商事。无非是货与银子之间地交易。这两者非得像水一样流动起来，才有用处。”
　　　　“哦？”吴九奎好奇的看着胡世云，问道：“莫非苏将军也行过商？”
　　　　胡世云转头看了看严正安，笑道：“那倒没有。苏将军一直在军中，倒没做过生意。不过，我们将军倒是出过不少主意，比如这商务局，只是其一而已。”
　　　　吴九奎笑道：“苏将军可真是当今奇人。不仅带得兵，这生意上地事，看来也是精通的。”
　　　　严正安笑着接过话题，说道：“不瞒九叔，我们二人家中。倒是一直从商，父辈们提起苏将军来，也是佩服地紧。苏将军说过，如今辽东什么都缺，都指望朝廷供应。怕是朝廷也做不到，勉强供应军需已经不错了。这辽东的百姓。所缺之物唯有商人能够弥补。何况，辽东所产山货、土产，也是辽东百姓唯一能卖地东西，这一来一往，流动的多了，快了。辽东的日好过。”
　　　　吴九奎正色道：“苏将军身为武官，不仅带兵打得胜仗。这还关心辽东百姓过日子的事情，难得。难得啊。不知到了辽阳，能否有缘见到苏将军。。。。。。”
　　　　胡世云接着说道：“这个难说。将军军务繁忙。怕是说不准几时有空。”
　　　　吴九奎似乎显得十分遗憾地摇了摇头。
　　　　吴琪雪原本乖巧地默不作声，此时却又插言道：“不是说苏将军要成亲么？这般忙法，那亲事如何筹办的？”
　　　　胡世云笑了笑，说道：“正是因为要办喜事，苏将军自然要将军中事务安排周全，才可离开。如今沈阳还在建奴手里，眼下虽看不出进犯的迹象，但这仍是头等大事，关系到辽东的安危，只有处置得周全了，才能放心的。”
　　　　吴琪雪似乎有些担心，问道：“那我们到了辽阳，会不会有战事发生？”
　　　　胡世云笑道：“这个可不敢随意猜测。但请小姐放心，就算到了辽阳，也一样有人接待二位，若是一有警讯，自会有人护卫周全地。”
　　　　严正安在旁补了一句，说道：“九叔，这营口至辽阳，便是辽东军需的命脉，断然不会受到袭扰。别看这里只驻扎了三千兵马，其实，我们将军还另有布置，定会确保这一与吴琪雪才确实感觉到辽东战火的味道，来之前的估计，倒远没有此时这几句话所来得真切。
　　　　胡世云见九叔面色稍显沉重，便接着说道：“九叔，尽管放心便是，这军机之事，如今在辽东也不瞒人的。我不妨明言，这此去几十里便是海州，驻扎着郝将军地一万多人马，里面大半是苏将军亲自练出来的兵，最是骁勇善战地。在辽阳，苏将军亲领四万多兵马，从未有一日断过整训，还有袁大人的二万多辎重兵，如今只要没有军需运送，便也是要练兵的。”
　　　　吴九奎点点头，略一想，又迟疑着问道：“听说当年那杨镐，不也是有十几万人马么？”
　　　　胡世云、严正安相视一笑，说道：“此一时、彼一时也。九叔，那要看是谁带出来的兵。”
　　　　看着面前两位二十多岁的年轻人那副毫不在乎、且显然对苏将军有十足的信心地样子，吴九奎立时便打消了那悄然升起的几分担心。
　　　　这兴致骤然升温，那酒自是要多喝上几杯。胡世云、严正安你一句、我一句地，将吴九奎、吴琪雪听得的津津有味，不时地被二人逗得大笑。这些奇闻异事，自然要比那李福说地，要有趣得多。这些功夫倒是不是二人现在才练出闯北地商人之家的子弟，虽然比不上吴九奎的阅历，但这辽东一带的趣事，确实吴九奎所知不多的。
　　　　眼瞧着那酒喝了三壶，就连吴琪雪也饮了三四杯，一张娇嫩的脸上泛着朝霞般的嫣红，胡世云、严正安的酒量那也是不可斗量的。这若是放在别处，二人难免便是挥金如土、整日泡在烟花柳巷的浪荡子弟，但这既被苏翎引上正途，放了个天大的担子担着。这一身地“本身”可就算用到正道上了。吴九奎倒是节制，每次劝酒，也只是略略一沾唇而已。胡世云、严正安也不强劝，自己倒是喝得豪爽。
　　　　那吴琪雪对二人的豪气做派，愈发有兴趣，此时便笑着问道：“二位大哥，如此豪爽，可是辽东的人都是如此？”
　　　　胡世云笑道：“多些小姐美言。辽东素来严寒。这酒大多用来御寒，能多喝的，确是不少。”
　　　　“那苏将军呢？也能喝得？”吴琪雪的话题，总围着苏翎走着，胡世云、严正安倒是见得多了。这倒辽东的客商。哪个又不是对苏大将军好奇呢？当然，二人