明月东升-第69部分

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　　　　“嗯。”袁大人似乎有些心动，说道，“他可愿意归附？”
　　　　“愿意。”
　　　　“你又是因何得知？”
　　　　“不敢欺瞒大人。小的当初在开原一带，苏翎便是小的管队中的一名骑兵，曾在一起值守过两年边墙。”
　　　　袁大人没有说话，一双眼看着冯伯灵，见其丝毫神色未变，便双眼一垂，陷入深思之中。
　　　　“熊廷弼在任时，为何不说？”这个问题还真出来了。
　　　　“袁大人，想必熊廷弼熊大人的脾气，也是知晓的。再说，熊大人一味的守势，苏翎等人也不会有用。”
　　　　这话听起来还算合情合理。
　　　　“他能聚集多少人攻打赫图阿拉？”袁大人一语惊人。
　　　　“这个。。。。。。”冯伯灵不好回答，来时这个问题也设想过，说多说少都各有损益，最后只好让冯伯灵见机行事，可如今该如何说起？
　　　　“所有可战之人都算上的话，可以上万之众。”憋了一刻，冯伯灵最终只好试一试。
　　　　“一万之上，还是之下？”袁大人紧紧问道。
　　　　“一万之上。”冯伯灵似乎又要出汗了。
　　　　“当真可与建奴的八旗一战？”
　　　　“当真。”冯伯灵斩钉截铁地说道，“据小的所知，苏翎所部人马与八旗对战过两次，还擒获建奴五大臣之一费英东。”
　　　　“费英东，你这话可属实？”袁大人站起身来，这个消息可不是一般的惊人。
　　　　“句句属实。”冯伯灵毫不犹豫。
　　　　袁大人显然已经情绪激动，在屋中来回走动，适才的闲适情绪完全不见。
　　　　这辽事自糜烂一来，只闻建奴斩将夺城，可丝毫没见明军杀死一名稍稍有名的建奴头目。若真是费用东在手，这份大功可是。。。。。。一瞬间，袁应泰袁大人丝毫没有再去怀疑苏翎为何不去投奔熊廷弼，反而为此感到幸运。难道真是上天有眼，让袁应泰一出马便拥有了如此震动人心的好消息？
　　　　袁大人最终将步子停下来，他瞧了瞧冯伯灵，一字一顿地说道。
　　　　“这事我在想想，还有旁人知道么？”
　　　　“没有。”冯伯灵心里已经有了底。
　　　　“切勿声张，过两日，便有回话给你。”
　　　　“是。”
　　　　袁大人走到冯伯灵身边，语气再次轻缓起来。
　　　　“你的事，我会交代下去。至于费英东。。。。。。”
　　　　冯伯灵支着耳朵，生怕漏了一个字。
　　　　“你去跟那个苏翎说，先将人送来，若真是费英东，我便保他个。。。。。”
　　　　冯伯灵最终没有听到下文，这语气，自然是应了，但给苏翎个什么武职？却是悬在半空。
　　　　“你去吧。先办好这事，少不了你的前程。”
　　　　袁应泰的声音，在袅袅的余香中将冯伯灵送进辽阳城满城的灯火之中。
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　　　　正文　第四章　豪酋迟暮
　　　　　更新时间：2009…9…14　17：16：36　本章字数：5393
　　　　天降飞雪，北风呜咽。
　　　　千山堡的一所木屋内，软禁在此的费英东正俯着身子，在屋内的火炉内生火取暖。
　　　　考虑到努尔哈赤念着旧情，一直持续不断地按月送来礼物，这费英东便不再被安排参与千山堡的劳作，在这所木屋内养老。不过，粮食、柴薪之类的时时都有专人送上门来，样样不缺，但这屋内的一切，还需费英东自己动手。长时间的征战，费英东自然体格异于常人，尽管年事已高，但看起来依旧精神不错，甚至此时瞧着，还略有发福的迹象。
　　　　当初被俘时的枪伤，早已痊愈，不过在腿上留下个疤痕，与身上其余四处征战时留下的痕迹相比，并无两样。这身居高位，且属下随从众多的人，一旦闲下来，自是要度过一阵子难熬的时光。费英东的消磨，只能是在这院子中，屋后的那块菜地，算是费英东好不容易寻到的去处，但此时飞雪一下，这唯一的消遣，也不得不放弃。屋檐下整齐地垒放着高高的大块木柴，这是费英东活动活动手脚的成果。
　　　　此时火炉内已经燃起火苗，一股浓烟涌出，费英东立时被呛得一阵咳嗽，一边随手驱散烟雾，一边侧着头，将点燃的木柴翻动着，火焰升得更高，烟雾，便淡了。
　　　　屋内的陈设都非常简单，大多还是努尔哈赤送来的，这些要比千山堡内其余的人家好的多。费英东对此倒没说什么，最初他一直在心中不满的，仅仅是，无人理睬。
　　　　自从上次在千山堡城墙上与苏翎有过一番对话，费英东便被闲置在此，除了不允许走出院子，其余的，倒是有求必应。外面的守卫平时并看不见人影，但若是费英东一旦走出院门，便立刻会有一小队人在四周出现，并不呵斥，也不说话，费英东只得自己返回屋内，自取其辱的事，是不会做的。但时日久了，连这些神出鬼没的守卫都似乎消失不见，费英东更是连想找个说话的人都没有。有时费英东甚至渴望去参加那些琐碎的事做，哪怕仍然是驱赶粪车也好。
　　　　自从那次战败，费英东没有立即拔刀自刎，这自杀的念头虽一再浮起，却始终没有强烈到一头撞死，或是用那把缺了口的柴刀割破自己喉咙，当然，他也考虑过那把刀，是否真的锋利到能将自己一刀杀死，若是杀不死。。。。。。
　　　　所谓英雄迟暮，是否便是如此？
　　　　英雄不英雄暂且不说，这迟暮却是实在的。坐在火炉旁独自陷入回忆，是费英东在冬雪降临之后，唯一常做的事。偶尔悄悄前来查看的守卫，会从呆呆坐着的费英东脸上，看到喜忧相伴的神色，但也只是摇摇头，转身离去，连声叹息，也不会留给费英东。
　　　　纵横一生，也不过是独自终老，谁也敌不过岁月带来的消磨。
　　　　就在费英东在遐想中跃马扬刀。驰骋在雪地上之时。门外传来脚步声。
　　　　费英东身子一抖。听出踩在雪地上轻微地沙沙声表明。至少有数十人。
　　　　“终于来了。。。。。。”费英东心中这么想。但来地是什么。却没去猜测。或许。他只想要地是。有人来而已。
　　　　来人在门外停住。小声嘀咕了几句。虚掩地木门便被推开。显然推门地人力气太大。木门猛地发出“咣”地撞击声。那人一愣。随即走进屋内。
　　　　透过打开地房门。费英东看见满院子站着地是身穿棉甲地彪悍士兵。显然是训练有素。连站着地姿势。似乎都是一模一样。
　　　　进来地人有着一脸络晒胡子。说话粗声粗气。但语气却并不恶劣。
　　　　“费英东，跟我们走。”
　　　　费英东缓缓站起身子，抖了抖身上棉袍上沾染的灰尘，便举步向外走去。
　　　　络晒胡子一愣，似乎未料到费英东如此配合，便追上去，问了句：“能不能骑马？”
　　　　费英东猛地站住，回过身来，双目忽然变得炯炯有神，紧紧盯着络晒胡子。
　　　　那络晒胡子站在费英东身前，足足高出费英东半个头，这让费英东忽然爆发出的那份豪气少了几分份量。
　　　　“要走远路。你这个岁数，不能骑马就给你备车。”络晒胡子显然没把费英东当回事，满不在乎地说到。
　　　　费英东似乎身子猛然一紧，但随即，又是一挺。
　　　　“牵马来。”费英东昂着头说道。
　　　　络晒胡子“嘿嘿”一笑，大概是觉得这样最省事。便手一挥，院子里的彪悍战士便退出院子，在门外列队。
　　　　一匹黑马被牵到费英东面前，费英东伸手摸了摸马背，又用手拍了拍战马脖子，目光中神色琢磨不定。
　　　　有多少日子没骑马了？。。。。。。
　　　　费英东摇摇头，翻身上马，动作依旧迅捷，连一旁瞧着的络晒胡子都不禁暗暗叫好。
　　　　一行人在络晒胡子的引领下，小跑着向千山堡堡门驰去。
　　　　一路上费英东一言不发，只是不断地打量着四周的山色雪景。这么些日子的足不出户，简直比牢笼还要难过，这次去不论是何种结局，费英东暂时都未做考虑。
　　　　没多久，费英东便察觉到，他们一行人走的这群山之中，居然是一条可以通行大车的山路。尽管有积雪掩盖，但仍能看出是新修筑而成的。有些路段，甚至不必沿着山势远远绕行，而是直接盘旋着越山而过，大大节省了时间。而沿着山路左近的村子，也都有大路通行，甚至行人也不少见，至少有两队驮队擦肩而过。这与当初来时，可是完全两样。
　　　　费英东还发现，在彼此相望的山顶，都修筑有简易的烽燧台垛，隐隐有人值守。
　　　　越向南行，行人越多，驮队也多了起来，而游弋的骑兵小队也在附近的山谷里隐隐可见。
　　　　这些，都在费英东的心中成为谜团。他甚至连想到在赫图阿拉的附近，若是也能拥有这样的道路，会给大军行进带来多大便利？又会使粮草辎重如何快捷？
　　　　当然，这并不太久，如今费英东不过是一个被圈养的俘虏，正在前往自己未知命运的终点。
　　　　在宽甸堡外大片平坦的雪地上，费英东目睹了更让其惊讶的场景，有那么一刻，费英东甚至忘了自己身在何处。
　　　　只见足有数千的黑甲骑兵正在宽甸堡外列阵而立，黑压压的一片犹如乌云压雪，即便没有发出声息，也自然生出一股骇人的气势。
　　　　这些骑兵每人都是内穿棉甲，外面再罩有一件改进过后的铠甲，份量要比原来明军制式铠甲要轻，而内里的棉甲既能保暖，也能增添一层防护力。看得出来，这样双层的防护，非但减轻了战马的负重，也比原有的铠甲更能防御弓箭的抛射，至少能令被刀枪砍杀的损害降低不少。不仅如此，每一匹战马的前半部，在胸前，马脖子上，也都围有一层棉甲，这自然是为防御战马迎面撞击敌阵时受到损伤的措施。
　　　　每一名骑兵都戴着红脑包盔，这是明军制式配置，没有改动。骑兵们每人腰间都悬着一把腰刀，人手一杆丈多长的长枪，枪刃处是一团血红的红缨，舞动起来，是一片黑中的血舞，像是白茫茫的雪地上跃动的火焰。
　　　　费英东睁大着双眼，仔细地看着这从未见过的骑兵队伍。他对于每一名骑兵马侧的几个革袋百思不得其解，不知里面装的是什么东西，按说骑兵的负载，是不会有多余的东西，但距离过远，看不清是什么。
　　　　不过，费英东唯一能够对比的，是这样的骑兵，防御力比八旗骑兵相差无几，但却比八旗中的铠甲骑兵移动迅速。此时骑兵们相互在马上搏杀的机会不是太多，多用于长途奔袭、行军。或是在双方对阵之时，绕到对方侧后翼，实施袭扰，打乱对方部署。这几乎便是努尔哈赤的八旗兵唯一的作战方式。至于骑兵与步兵对杀，那不用说，即便没有这般防护，步兵也几乎没有任何有效的抵抗。在马上奔跑着砍一个人，可比站在地上砍马上的人要简单轻松得多。
　　　　猛然间，骑兵阵列里出现一片吼声，整齐的阵列开始移动，在这宽甸堡外唯一的空地上变换阵型，时而一字排开，时而变成数个尖锐锋阵，时而又出现几个半圆形向前急奔。。。。。。
　　　　但费英东没有机会再看，那个络晒胡子等了一阵子，便不耐烦，勒马回来，在费英东的马上抽了一鞭，便向宽甸堡驰去。
　　　　再次见到苏翎时，费英东仍然在想着堡外的那群骑兵，一个曾经麾下拥有更多骑兵的武官，怎么不能被此勾起回忆？
　　　　苏翎注视着站在眼前的费英东，见其虽然强力支撑，却仍然显出劳累的疲态。
　　　　“坐吧。”苏翎指了指椅子，对费英东说道。
　　　　费英东迟疑了一下，便坐下。
　　　　苏翎如今身上也跟骑兵们一样，穿的是内外两层甲，这几乎是他从来不曾变过的装束。在千山堡众人的眼中，不论是骑兵们，还是百姓，甚至是那些一直呆在屯田新村里的降兵降将们，都记住的是这般形象。
　　　　苏翎仔细看了看费英东，见其抬头望向自己，便问到：“可还能赶路？若是撑不住，便给你换辆大车。”
　　　　费英东吃惊的神色在脸上绽露无遗。还要走？
　　　　苏翎的脸上露出一丝淡淡的笑意，他并不担心费英东会自杀，虽然眼下这个时候，活的费英东要比死的有用，但这几年都未寻死，这接下来的，也不会就此自寻死路。苏翎相信这段日子的消磨，足以让费英东身上的戾气散去。
　　　　费英东张了张嘴，最终还是没有问出话来，他颓然地叹了口气，微微低下头。
　　　　苏翎看着费英东的神情变幻，心中琢磨了一阵，说道：“你也可称得上是戎马一生，如今在我这里，。。。。”
　　　　苏翎顿了下，接着说道，“咱们虽是敌我两方，这些日子你也算过得不错。这天下万事都有个定数，有些事，还得认命才是。”
　　　　费英东抬起头，望向苏翎，不明白说的是什么意思。
　　　　苏翎整了整身上的铠甲，说道：“你跟着努尔哈赤征战多年，大概也是看着努尔哈赤能成就大事。这几年他所获颇多，战绩显赫，这里面自然也有你的功劳。”
　　　　费英东摇摇头，没有说话。这些自然也是他心中想的，但此时说这些有何用处。
　　　　苏翎话锋一转，说道：“你若是能多活几年，便能看到努尔哈赤的下场。”
　　　　费英东再次疑惑地望向苏翎。
　　　　“不信么？”苏翎紧紧盯着费英东。
　　　　费英东没有接话。
　　　　“有些东西，你也看到了。这没我，也就罢了。”苏翎声音越发的冰冷，“既然有我，努尔哈赤终究不过是一个奴酋。”
　　　　奴酋二字，似乎让费英东有些生恼，但只是胸前起伏不定，却仍旧没有说话。
　　　　“跟你说这些，眼下自然你是不信。”苏翎继续说道，“你想想看，你跟着努尔哈赤，吃过几次败仗？八旗又有哪次有死在千山堡城下的多？你又是怎么来到千山堡的？”
　　　　费英东张嘴欲驳，却又想到苏翎说的哪一个不是事实？又如何驳斥？
　　　　“我的来历。。。。。你与努尔哈赤都不会知道的，但我会做些什么，努尔哈赤又将是如何的下场，你若是能忍着多活几年，不，最多两年，我便会让你知道到底是怎样的一个结果。”
　　　　苏翎的来历，本身便是一个谜团，费英东最初在千山堡内所见所闻，已有猜疑，但没有人会给他答案。此时苏翎这么一说，这心中的疑虑更深。他倒没觉得苏翎这般海口，努尔哈赤夸下的海口也差不多，当初费英东不也为努尔哈赤的豪言所激励，随其征战四方的么？
　　　　苏翎走进两步，靠近费英东，压低声音，却仍然十分清晰地说道：“我告诉你，努尔哈赤会死在我的手里。他的贝勒们，以及大臣们会被满门抄斩。不过，你若是能活到那一天，我可以留你全家人的性命。”
　　　　费英东满脸通红，也不知是气还是急。
　　　　不过，这显然是苏翎所预料到的，他接着说道：“其实你们这些所谓的贝勒、大臣，什么用处都没有。我倒是劝你等到日后，看看你们女真一族，会变成什么样子。不仅是女真人，还有蒙古人、朝鲜人。”
　　　　“你要将女真灭族？”费英东总算蹦出一句话来。
　　　　苏翎摇摇头，说道：“你大概还不知道，我的属下，有三成便是女真人。就如你与努尔哈赤，大概汉人、蒙古人也不会少于三成。”
　　　　“那你。。。。。”费英东只说了半句，他倒不是牵挂什么族人，对于他这个岁数的老人，不过是身后子孙家势罢了。
　　　　苏翎不再弄这些玄虚，正色说道：“我给你换个地方。不过，还是那句话，是生是死，你自己决定。你若是提前死了，你的家人子孙，会与努尔哈赤一样下场。我若杀人，便是一个不留。”
　　　　说罢，便唤进祝浩，将费英东带了下去。
　　　　随后，那位络腮胡子，带着五十多个骑兵，将费英东带至镇江堡，然后打起振武营的旗号。不过，费英东这回没有骑马，而是被被装进一辆四面遮盖得严严实实的大车，沿着平坦的驿道，一路向西行去。
　　　　正文　第五章　镇江参将
　　　　　更新时间：2009…9…14　17：16：39　本章字数：7252
　　　　一脸络晒胡子、身形魁梧的大汉，名叫陶安峰，原本是南直隶境内一个世家大户的家丁，倒也有一番走南闯北的阅历。当年跟随主人南下苏、杭，西至陕西，三十多岁倒比别人一生去的地方都多。不过，后来跟主人家的某个小妾有了番瓜葛，也说不清到底是确有其事，还是被人诬陷，总之是连夜奔逃，一气便跑到山海关附近，正饿得心内发慌，却看到一面募兵的旗儿在眼前晃动。不用说，这付身子骨是没人看不上眼的，后来随班军入辽戍守边墙，便一直留了下来。
　　　　这般经历，倒与苏翎有些相似，甚至连逃出边墙也是因杀了克扣饷银的管队旗甲。陶安峰没别的嗜好，唯好武。这嘴皮子又会来事，逢遇到稍有几手绝招的，便大哥前大哥后的缠着，这是自打从军起便养成的习惯。按其私下里说的，这男人投军谋生，凭的便是本事，没几手功夫，谈何保命立功？不过，这么些年，命倒是保住了，这立功便不用说了，不是憋得急了，焉能一刀便劈死那个扣着几两银子不放的贼胚，再次远走高飞？
　　　　这遇到苏翎，陶安峰算是找到个凭本事吃饭的地方。因一身的功夫，再加上多少与那副凶悍的络晒胡子有关，陶安峰很快便得到一枚银星。在苏翎麾下当兵，虽然以往没有银子可拿，可从未饿着，再说，手下还有一帮汉子众星捧月般围着，心里那份滋味儿可是很受用的。如今陶安峰调职在赵毅成手下听令行事，辽东南四卫的那些暗地里的行动，多数都由其带队执行。
　　　　或许是因前事的缘故，这陶安峰对那些大户，可真称得上冷酷无情。按苏翎传下的军令，一旦情势不容，便要保证不漏出一丝一毫的消息，这陶安峰倒是执行得彻底，至少有十几户百人左右的大户被满门屠尽，真真是鸡犬不留，随后连夜掩埋尸首，于天明前携带着缴获物大摇大摆地散去。鉴于以往的传闻，赵毅成对其暗中多加留意，见其丝毫没有触碰那些即将被杀的女人，这才放心大胆地将陶安峰放在更重要的职位上。
　　　　不过，苏翎所部目前没有官职上的特别称谓，一切都以管带人马的多少而定，这陶安峰如今麾下可至少有五百名专事类似行动的属下。这一趟押送费英东，明面上陶安峰只带了振武营的五十名骑兵，可前后左右至少还暗伏着数百人。同时，一些哨探也在瑷阳、清河一带密切留意稍稍大些的人群，看是否是建奴的人。
　　　　当然，这一切不过是小心谨慎之备，努尔哈赤的哨探在苏翎所部可是毫无缝隙可入，大约他还以为这位伴随多年的老伙计还在颐养天年。苏翎在千山堡一带的偷安，确实给人以毫无大志的印象。
　　　　这一路小心谨慎，陶安峰带队终于在夜色之中平安抵达辽阳城。
　　　　冯伯灵早已等的心焦，听到钟维泽传来消息，便立即带着自己的人出城迎接。当然，路过那位守城的把总时，这位镇江游击将军没忘给其晃了晃新任辽东经略袁大人的手令。
　　　　这几日冯伯灵一面等待袁大人交代下来办的这件秘事，一面开始在辽阳城内展现其新近得势的面子。经略袁大人的行辕中传出一连串的军令，相关办事的小官小吏，冯伯灵自是该打点的打点，该奉送常例的一律奉送，有背后那无形的支撑，这些不过都是些小钱。于是，冯伯灵手里，自是又多了自援辽粮草、器械中划拨出来的一部分，而火器、火药，此时袁大人还舍不得放手，看来，还得费英东这道干柴再加把火才行。
　　　　这双方各自打得算盘，是各取所需。即便袁大人这种文官一向对武职官员不那么看得上眼，如今辽事至此，能多一份把握，还是多一份的好。自宽甸攻取建奴后路，不论是谁来看，都算是一招好棋，算计得不过是谁去，又是否真的能到得了赫图阿拉。袁大人至少心里很清楚，这兵书上的妙招，还得看这兵是否能死战。
　　　　对于熊廷弼留下的这个摊子，袁应泰在河南右参政任上，以按察使为永平兵备道时，在给辽东供应器械、火药一事上，深得熊廷弼器重，两人也做过一番辽事的谈论，虽是不多，却多少对这般辽东兵将们有了一定的认知。这回一改熊廷弼的“暮气”，部署上是做了调整，可这人却还是那班人。好在天启皇帝对其颇为看重，这一番升职的激励是有求必应，算是给其鼓励之意吧。
　　　　冯伯灵带着陶安峰一行人押着大车一路来到袁大人地后院。从边门处进去。那费英东这一路被关在车内不许露头。只察觉到向西行路。此时更是被劈头蒙上一块黑布。跌跌撞撞地进到院子里。冯伯灵只让陶安峰等十人入内。算是防备着这位努尔哈赤麾下五大臣之一地头目暴起伤人。
　　　　袁应泰袁大人接到禀报。只带了两个随从前来探视。
　　　　“大人。”冯伯灵一见袁应泰到来。立即上前。低声说到。“这个便是费英东。”
　　　　“哦？”袁大人好奇地向院中看去。见那人还蒙着布。便欲上前。
　　　　身旁地一个亲随却低声唤了句：“大人。小心。”
　　　　听这么一说。袁大人似乎才发觉那蒙着布地人身形不低。且一旁站立地陶安峰更是高出众人不少。且身后十人一色地铠甲装扮。隐隐暗含杀气。
　　　　身处辽阳十数万明军中心的袁大人，此时似乎才觉察出一股危险的气息，他不禁后退一步，向冯伯灵望去。