魔运苍茫-第182部分

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柯默饶有兴致地倾听着三位代表倾诉他们的满腹牢骚和请求，毫无疑问，坐在中间这个家伙才是三位代表中的核心人物，而其他两位，虽然在口才上勉强算得上木讷的野蛮人中的佼佼者，但是相比于中间这位年龄最年轻者，他们除了一味的牢骚和恳求之外并没有什么值得一顾的东西。
满脸含笑地频频点头，不是插上一两句话以示理解，三名原本有些拘谨的野蛮人代表也逐渐放开起来，柯默看得出来至少在口才上他们大概已经是这些野蛮人小部落中能够推选出来的能人了，而中间这个家伙看上去也应该在他们这些小部落中具有一定的地位。
“海内姆，你们三位的意见和要求我都已经听明白了，实事求是地说，我并不认为在此之前我的司法官们在处理山地人和半兽人之间的纠纷冲突上有什么不公或者偏袒之处，即便是有，那也是在正常和法律允许的范畴之内，你们要明白，毕竟，半兽人他们也是这片土地上的主人，他们是获得所有公民权的正式公民，而你们只是外来者，准确地说，你们只是临时居住者，来我高加索的临时谋生者，不知道我下这个定语是否准确？”
瞥了一眼有些无奈的三人，柯默知道他们也承认自己的这番说辞，于是便继续鼓动他的三寸不烂之舌，“无论哪个政权，首先必需要捍卫的是它们建立的基础之上，当外来者和本地公民发生争执时，能够站在一个相对公正的角度上处理问题，已经相当不容易了，我相信我的司法官们能够做到这一点，而从你们反映的问题中我也看不出他们违反了尼科西亚王国的法律。”
相互交换了一下颜色，中间一头卷发的年轻男子在获得了两个同伴肯定的眼色之后，鼓足勇气抗声道：“领主大人，据我所知，他们半兽人在您来到高加索之前，或者说在您统治整个大高加索之前，他们的地位一样十分低下，在你们凡人世界的等级分类中，他们属于奴隶，没有任何权利，和牛马畜生无异，比起我们这些外来者还远远不如，现在您这样一下子将他们提升到了这种地位，对于我们这些同样在为您的领地繁荣作出努力的山地人来说是不是太过于不公了呢？”
“呵呵，海内姆，如果你们还要一味纠缠于与半兽人地位相争的问题上，我觉得这个问题没有讨论的必要，原因只有一个，因为他们是大高加索的正式公民，而你们不是，就这么简单！司法官们能够做到尽量秉公就已经难能可贵了，你们如果再有其他非分要求，请恕我无能为力，或者你们可以选择离开。”
“至于半兽人们为什么能够咸鱼翻身，我想原因你们也清楚，因为他们臣服于我，愿意作为我的子民为我尽一切义务，而且他们也确确实实地用行动证明了他们的诺言，利昂和现在我们坐在这里的布鲁斯要塞能够成为大高加索的一部分，他们功不可没！因为他们做到了，所以我理所当然的也要履行自己的诺言！”柯默的声调一下子变得高亢起来。
柯默尖利的眼神咱三名野蛮人代表脸上冷飕飕地掠过，刺得包括海内姆在内的三人都忍不住身体一缩，这位被相当一部分野蛮人暗中视为凡人拯救者的凡人领主竟然有如此威势，那冷冷一眼竟然让三人都下意识地感觉到全身如同浸透在地泉冰水中，从头凉到脚心。
努力地调匀自己的气息，海内姆终于意识到传说中这位凡人领主震天慑地的霸道气势，这绝不是简单的修炼就可以达到的水准，比起凡人中那些所谓的骑士强者，眼前此人的段位不知高出多少，仅仅是一眼就要直入自己心灵深处，让海内姆全身都有一种颤栗的冲动。
柯默同样有些惊讶于这个年轻的野蛮人代表，在其他两个野蛮人代表都已经是面若死灰般地瑟瑟发抖时，他却只是面色发白，但是身体摆出的半躬状态显然是在抗拒自己的强大气势压力，咬得紧紧得嘴唇勾勒出一抹不屈的神色，看样子这个家伙应该是经过特殊的战士训练，而且还具备了相当力量。
轻轻一吸，柯默收敛了自己释放出来的精神魔法中的“惊慑”，随着精神力的提升，柯默对于精神魔法的领悟也是与日俱增，不断衍生和衍变出来的变种魔法已经是柯默最喜欢的一项锻炼，在争锋之中突然释放精神魔法往往可以受到难以想象的奇效，柯默已然企盼着再度与宗教裁判所那帮家伙交锋时让他们尝一尝自己浴火重生之后的力量。
感觉到自己全身仿佛一下子卸下了重重束缚，海内姆这个时候才能顺畅地呼吸一气，此时的他已经再无半点犹豫，先前与伙伴们的商量也终于获得了条件。
“领主大人，我和我的伙伴们想向您提出我们请求，请求您允许我们一部分山地人定居大高加索，半兽人能够做到的，我们一样可以做到，我们一样可以臣服，一样可以履行我们作为您的子民所需要承担的义务，同时我们也希望能够取得大高加索的公民权，享受一切作为高加索公民应当享有的权利。”
海内姆和其他两名代表的目光都投放在了柯默若有所思的脸上，提出这样的恳求对于高傲的山地人来说已经是最大的诚意了，但是这个时候，面对对方泰然自若甚至是有些平静的表现，海内姆却又有些患得患失的心虚，如果对方拒绝了怎么办？海内姆从未想过，那简直无法想象，不可一世的山地人竟然要屈从于一个凡人已经是难以想象了，如果对方还要拒绝这种效忠，那真的就让自己无地自容了，不过他已经有一点预感，那就是自己这番推心置腹的效忠书似乎并没有激起对方多大的兴趣，这番投效并不像想象中的那么顺利。
“海内姆，你所说的能够代表你们所有的山地人的意见么？”柯默不置可否地反问了一句，并没有立即表示出什么兴趣。
“不，领主大人，您也清楚，我们并不属于三嘉部落，我们只是一些生活在科迪勒拉荒原腹地中的小部落，我们是付出了一定代价才取得了三嘉部落的身份证明来到高加索，您的许可证制度将我们这些小部落的山地人完全挡在了高加索门外。”
“海内姆，如果你只是抱怨这个问题，我可以马上答应你们解决。”柯默接上话。
“不，不，领主大人，您误会了我的意思，我们不仅仅需要这种方便，我们需要高加索的公民身份。”海内姆目光中闪耀着炽热。
“海内姆，你们的想法我现在能够大致理解，但是你考虑过三嘉部落的态度么？”柯默将手放在自己颔下眨眨眼睛道。
沉默了一下之后，这位年轻的野蛮人抬起目光硬声道：“三嘉部落肯定不会高兴见到这种局面，甚至还会抬出山地人联盟种的种种戒条来惩罚我们，但是我们不是山地人联盟中的一部分，或者说他们十三部落从来就没有把我们当作其中一部分来对待，我们可以有我们自己的选择！”
“就这么简单？”柯默点点头再问。“呃，领主大人，我不想隐瞒什么，您在科迪勒拉荒原上的影响力无人能及，甚至远远超越了卡罗部落首领乌骨力，如果您能够向三嘉部落施加压力，我想这件事情应该会变得容易许多。”海内姆此时变得小心翼翼，这是问题的关键，没有柯默的干预，这些小部落根本就无法摆脱三嘉部落的控制，尤其是在利用了三嘉部落的身份证明进入高加索之后。
　　　　第二十三卷　风起云涌　第八章　笑纳
　　　　　更新时间：2008…2…20　10：35：45　本章字数：3208
柯默脸色显得很是平静，但是任谁都知道他在认真考虑对方的建议。
“海内姆，坦白的说，你的要求让我很是为难，你应该清楚高加索和你们山地人之间的关系，另外在南方的佛兰德领地，我也和卡龙部落等几个山地人部落合作相处得十分融洽，如果我轻率地同意给予你们高加索的公民身份，也许会带来许多无法预料的严重后果。”柯默并不是在危言耸听。
“领主大人，我们都清楚这一点，正是因为您的高加索和佛兰德领地分处南北两端，都与科迪勒拉荒原上的山地人部落有着很密切的关系，您才可以更好地发挥您的影响力，使得他们作出让步。”海内姆眼中的光芒反而更盛，语气也更急促：“您应该清楚，那些山地人大部落首领心目中根本就没有我们这些小部落的地位，他们唯一的意图就是希望利用各种机会蚕食吞并我们，将我们伦为他们部落中的奴仆，甚至不愿意付出一点，与其那样，我们宁肯投效您！”
柯默心中一震，对方这一句话一出口就大不寻常，要知道如果能够跨越种族的界限说出这句话，没有足够的勇气那是不可能的，当然也有可能是对方的一种策略。
“哦？海内姆，你们都是如此作想？还是只是一种变通手段和策略呢？”
“领主大人，我们山地人有一句古话，时间可以检验一切，为什么您不愿意尝试一下呢？”这个山地人目光此时异常深沉。
不置可否地耸耸肩，柯默没有立即回答对方，他在考虑对方这么做究竟是因为为势所迫还是真心如此，抑或是以退为进？
“海内姆，恐怕要让你失望了，我觉得无论是高加索还是佛兰德，似乎都还没有作好这方面的准备。”柯默沉吟了一阵之后淡淡地道，这让另外两名野蛮人代表大失所望。
不过海内姆并没有灰心，眼中的狂热丝毫没有消退，他已经嗅到了成功的气息，对方的犹豫也就意味着对方并不是没有一点动心，而只是因为这样或那样的顾虑而不愿冒险罢了，如果自己能够开出让对方意料之外的条件，那一切也许就可以……
“领主大人，我真心希望您在考虑一下，实际上我们这些小部落归附高加索给那些山地人大部落带来的影响可能并没有您想象的那么大，包括三嘉部落在内的山地人固然不愿意看到这种情景出现，但是如果您真的这样做了，相信他们也很快就会接受，毕竟想要吞并我们这些小部落的更多的是三卡部落，他们三嘉部落的实力还不足以与三卡部落抗衡，而三卡部落现在的注意力更多的还放在南面，一时半刻还不会又更多精力来关注这件事情，隔着三嘉部落的领地，他们暂时还无力也不大可能干预这件事情。”
海内姆的这番详细表述顿时让柯默刮目相看。
没想到这种野蛮人的小部落中居然一样有这等杰出之士，其思维的慎密程度和分析的客观理性几乎将所有可能性都包揽了进来，丝毫不亚于狄凡奇，这让柯默对野蛮人的水准要高看了几分。
看来野蛮人也不像自己当初想象的那么好轻易糊弄，其间的才智之士也并不少，也许只是因为条件和眼界的局限，使得他们对于外界了解太少，进而约束了他们的思想，一旦他们获得了足够多的信息，也许他们一样可以创造出不逊于凡人的文明。
“海内姆，我不得不承认你的口才相当好，在山地人中我还是第一次遇上你这样有着不输于我们凡人舌辩能力的智者，呵呵，说实话，你的话或者说你话语中隐藏的东西让我动心了，好吧，我如果再拒绝你的要求，就显得有些不近情理了，那么我们现在来谈谈最具体而又最直接的东西，你们加入高加索，我给予你们高加索正式公民身份，那你们能够为高加索带来什么？我需要用足够地理由来说服我领地内的凡人，同时也要让我领地那的半兽人他们无话可说。”柯默目光直视三人。
“领主大人，您希望获得什么呢？既然我们这些山地人都将要成为您的子民，我们的一切都会按照你们凡人的法律习惯从属于您，这一点您尽可放心，我们山地人还不至于那般不通礼数。”海内姆心中狂喜之后立即就冷静下来，这还真是完成了第一步，后续的东西才关乎到每一个山地人的切身利益。
“不，不，海内姆，说这样的话就显得有些虚伪了，我不希望朴实的山地人这么快就染上我们凡人的坏习惯。”柯默笑着摇头，他需要对方自己提出来。
海内姆目光闪动，他当然也清楚对方话语中的含义，如果山地人只能像半兽人那般提供最简单的劳动力，相信对方不会愿意冒这样大的风险给予他们高加索的公民权，山地人必须要提出让对方心动的东西才行，这一点海内姆知道山地人无从选择。
“领主大人，我们现在已经取得一致意见的已经有七个小部落，每个部落人数都不足两千人，小的甚至不足一千人，但是我们每个部落都可以提供一百到两百名的熟练士兵，他们是我们这些小部落赖以生存的基础，作为您的子民，高加索的正式公民，我们也知道服从您的征召，承担保卫高加索的义务，是每个子民和公民无可回避的责任，但是也请领主大人您体恤我们这些小山地部落的难处，我们不比三嘉部落这样的大部落，十个部落人数合起来也不如对方一个部落，这一点请领主大人理解。”
海内姆中肯坦率的话语赢得了柯默的好感，对方并没有隐瞒什么，玛哈古米的情报也证实了这些小部落能够贡献出来的力量也就只有这么多了，但即便是这样也可以让自己获得一支相当可观的武装力量了。
“很好，海内姆，我等待的就是你的这番话，如果你的话能够代表你们七个部落所有人的意思，我准备接受你们的归附，我不想隐瞒什么，我需要一支武装力量，人数大致定在两千人，这只军队将由山地人士兵来组建，我会任命我最忠实和得力的将领来领导和训练这支军队，他们的装备和待遇将于整合后的大高加索自卫军完全一样，但是我也要提醒你们，虽然我不喜欢战争，但是军队的职责就是打仗，而打仗就难免伤亡，我希望山地人战士应该有这份觉悟。”柯默言语没有任何遮掩，直接坦率。
“领主大人，请相信我们山地人战士，他们数量虽然不多，但是他们都是多次被征召参加战争的勇士，对于牺牲而言，他们比任何人都更能够理解其中含义。”提及自己部落中的战士，海内姆语气也变得无比庄重严肃。
“好，小的细节方面，我想我的政务官会和您们进行下一步的细谈，至于其他方面，我会作出合理安排，你们毋须担心，大高加索有的是工作机会和生存空间，相信山地人在获得了公民权之后，会迎来一个美好的明天，祝贺你们！”柯默满意地站了起来。
当三名代表一踏出书房几乎没有作任何停留就马不停蹄地南返，在布鲁斯要塞逗留了这么久已经让他们焦躁不安，现在有了一个好的结果，他们当然要在最短时间内通报给自己的伙伴们，在离开之前，柯默和普柏也叮嘱了对方暂时不需要刻意扩散这个消息，虽然这个消息迟早会被三嘉部落以及其他山地人知晓，但是能够尽可能避免刺激其他山地人那是更好。
而柯默也在考虑如何应对三嘉部落的抗议甚至可能是责难，高傲的山地人最重要屈从于他们眼中孱弱的凡人脚下，这会让很多有着大山地主义的山地人无法容忍，但是柯默相信这只是那些头脑简单的家伙才会如此，三嘉部落的高层不会不明白现在的局势，他们现在已经离不开高加索的一切，经济上的密切往来已经牢牢地将三嘉部落捆缚起来，他们想要作任何一个行动之前都需要考虑他们是否具备持久的能力和民众的反应。
威慑和安抚策略并用应该可以稳住三嘉部落，纵然狄凡奇能够看到日后的危机，但是现在他也无可奈何，时代潮流的变化并不是哪一个人能够阻挡的，甚至他们自己也会自觉不自觉地被卷进来，柯默倒是很期待那一天。
山地人在高加索已然立足，现在不过是给予他们一个公民权，当然那些仍然在科迪勒拉荒原中最艰苦的腹地生活的老弱妇孺很快迁徙出来，这有些麻烦，不过这是自己获得这支力量效忠需要付出的必要代价，而以现在的广褒的大高加索，这份代价完全支付得起。
　　　　第二十三卷　风起云涌　第九章　随风而逝
　　　　　更新时间：2008…2…20　10：35：45　本章字数：3167
柯默看似悠闲地漫步在布鲁斯要塞城头，回想几年前自己和普柏与伊洛特惶惶如丧家之犬般从荷马前往高加索路过此处之时，何曾想过这座布森平原的咽喉要塞已然匍匐在了自己脚下？沧海桑田，时局变化之快往往总是让人们瞠目结舌，不是么？
现在布鲁斯要塞已然不同于往日荷马控制下的布鲁斯了，河港码头已然扩大了几倍，这里要承担起利昂腹地源源不断运来的铁矿石和优质无烟煤炭，而布鲁斯同样利用它优越的地理位置发展成为一座名副其实的地区物资集散中心，而尼赛河上浮桥已经让河南岸原本是旷野的所在迅速拓展成为一个围绕桥头税检所为中心的热闹所在。
布鲁斯已经不单单是一座要塞了，要塞功能固然还在强化，毕竟它还需要面对来自北方大格陵兰森林以北荷马的威胁，但是民间商贸功能已然在不断攀升，渐渐有超越要塞功能的架势，尼赛河以南已经成为了半兽人们的聚居区，这些半兽人们中的头脑灵活者或是有些手艺的家伙，已经不满足于单纯的挖矿、砍伐、运输等粗笨而又廉价的体力活，野蛮人的参予竞争也让一小部分人感觉到要想过上人上人的生活，就应该开动脑筋学习凡人。
凡人商人们在布鲁斯和马斯喀特的成功让这些半兽人中的觉醒者意识到实际上凡人能作的他们一样可以做到，酿酒、制造、冶炼这些技术含量过高的行道不敢涉足，但是像伐木、采石、加工这些移体力活计为主的行业好像也不是遥不可及的事情，高加索银行的代办处早已遍及整个高加索地区，发动一干兄弟们凑凑份子，再硬着头皮到银行贷上一笔，开个小伐木场采石场，弄个木材加工场，好像也不是不可能。
当这种意识在半兽人脑海中产生，虽然只是极少一部分人中脑袋里产生，那也就意味着文明的进化了，柯默一直这样认为，当第一家半兽人开办的伐木场开工之后，如雨后春笋，零零碎碎的，一连串半兽人经营的初级作坊都开始在尼赛河南岸的税检所周围发展起来，虽然相比于凡人们经营的行业，这些作坊都相当惨淡甚至可以说简陋，但是这毕竟是一个开始，尤其是在背靠着利昂这个半兽人大聚居区为主的市场，他们仍然有他们的优势。
当然这是利昂二十万半兽人中极少的一部分，绝大多数半兽人仍然在从事他们的老本行，挖矿、运输、砍伐、加工、修建，这些重体力工作，即便是有野蛮人的竞争，他们仍然凭借着先期的优势牢牢地控制着他们主导地位。
河南岸的蓬勃发展是离不开布鲁斯要塞行政助理官的扶持和引导的，柯默对于那个叫做希伯的年轻人很是满意，普柏在凤凰城学院利的同学中还真是有些人才，放在别处都是一些郁郁不得志的家伙，丢在自己这里，总能绽放出异彩。
河南岸的发展固然欣欣向荣，但是与河北岸的老街区相比，那又不在一个层次了，虽然按照军事惯例，所有街道市面的发展不得靠近城堡，但是街道市面却沿着布森平原通往城堡大门这条官道迅速延伸，而河港码头周围也迅速繁荣起来，柯默在乌格鲁的手法被希伯这个家伙在布鲁斯重新演绎了一番，原始森林迅速向后退去，无数个伐木场和加工场帮助粗大的树木完成了从植物到建筑材料的快速转换，也成就了一栋栋屋舍迅速拔地而起。
每当夕阳西下时，整个城堡以北都可以看到炊烟缭绕，布鲁斯的面包房数量已经达到了惊人的三十家，仅次于乌格鲁和马特丹，仅仅这个数字就可以证明聚居在布鲁斯的人口数量有了多么大的增长，而在几年前，这里紧紧只有不足八家面包房，而且在规模上也是远远不如现在。
如果说尼赛河和加泰尼亚河像两条缠绕在大高加索身上的腰带，那么布鲁斯无疑就是高加索的肚脐了，面林背河，又有利昂这个初级产品生产基地以及大量的生活必须品消耗，良好的水道运输条件，加上现在小格陵兰通道也勉强打通，虽然还不能马上发挥商业效益，但是一旦自己将尼赛湖周围的魔兽问题解决，这条河道将比加泰尼亚河航道更具价值。
加泰尼亚河航道被誉为黄金水道那是因为它的商业价值，而尼赛河水道一旦贯通，不但具有巨大的商业价值，而其带来的政治意义也使得它可以成为名副其实的战略水道，想一想，能够把尼科西亚王国西南地区于几乎是与世隔绝的高加索地区联系起来，这份意义对于整日在兽人们狰狞兵锋下瑟瑟发抖的尼科西亚人们来说是多么可贵。
“不，不能。”柯默几乎是情不自禁地喊了出来，永远不能失去布鲁斯，失去了布鲁斯，整个利昂的价燈火書城獨家首發值就要失去了一大半，而失去了利昂，也就意味着失去了半兽人和野蛮人，也会失去整个高加索，没有利昂这个现在连一天都不能停下来的大矿山大炼炉，高加索就像失去了一个造币厂，高加索立即就会被无事可干的半兽人和野蛮人淹没。
也许真的是到了下手的时候了，一旦等霍夫曼和光明教会明白过来，他们肯定会不惜一切代价都要将自己赶回高加索，立沃尼亚那边对于他们来说不过是癣疥之疾，无足挂齿，没有自己，那些西南小贵族们是折腾不起什么风浪的，而从根基上打垮自己，无疑是最好的斩草除根方法。
与其被动地等待对方来攻击布鲁斯，还不如主动地发动