烈火如歌-第8部分

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　　“歌儿，你为何想出庄？”

　　如歌想一想，道：“没有人能够被保护一辈子，想要活下去，必须学会生存的本领。”

　　“还有？”

　　如歌一笑：“我在庄里不快乐。”

　　“一个人？”

　　“对。”如果跟着一堆丫头小厮，同庄里有什么区别。

　　“你可以吗？”

　　“如果不试，永远不可以。”

　　“世上远比你想得复杂。”

　　“您也是一步步走过来，打下这片基业。”

　　烈明镜突然发现女儿长大了，稚气逐渐消失，眉宇间的光芒强烈得让人无法忽略。

　　她不再是躲在他怀里撒娇的小丫头。

　　她要挣扎着用她的方式生活。

　　烈明镜沉吟。

　　半晌，他终于开口道：

　　“我可以答应你，不过，你必须接受一个条件。”如歌思忖，会是怎样的条件？但转念一想，又深知父亲总是爱她极深，不是对她好的，决不会提出来，便应道：“好。”

　　烈明镜甚是欣慰，从怀中摸出一件火红的令牌，放进她的掌中。

　　“记住，你是它的主人。”

　　如歌是傍晚时分离开的烈火山庄。

　　她只带了一个小包袱，里面有两套衣裳、几块干粮和十几两银子。

　　她是光明正大从烈火山庄的大门出去的，没有送行的眼泪和叮嘱，只有蝶衣生气的表情和薰衣温婉的笑容。

　　烈明镜同往常一样，在大厅中听着众人向他禀报各地的情况。只是，在如歌踏出山庄大门的那一刻，振眉笑起来。

　　他的歌儿正在长大。

　　夜空很亮。

　　星星很亮。

　　如歌走在宽阔的草原上，眼睛很亮。

　　她没有去找客栈投宿，一路不停地走才到了这里。

　　吹过来的夜风，带着清冽的青草香，一眼望不到边的草原，让她宁静地深呼吸。她轻笑着，坐到草地上，放下包袱，躺下去，在青草上滚了两滚，有草屑沾上她的眉毛，有小虫撞上她的面颊。

　　她长吁一口气，闭上眼睛假寐。

　　繁星点点的夜空下。

　　红色衣裳的如歌枕着双臂，在青色的草原上，仿佛已然睡去。

　　在这里，好像所有的事情都可以被忘记。

　　她是一个新生婴儿般的如歌，呼吸可以放得很慢，可以安静地睡去……

　　月亮露出了皎洁的脸。

　　满天星星闪烁。

　　如歌轻轻地睡着……

　　忽然。

　　像一阵飞雪，璀璨的光芒悄悄飘来，悄悄躺在她身旁，挨得她很近，调皮地笑着逗弄她纤长的睫毛。

　　痒啊！

　　如歌皱着脸，翻过身去不愿意醒，嘴里咕噜咕噜地呓语。

　　飞雪般的光芒飘过来，继续呵她的痒。

　　痒——啊！

　　如歌哭丧着脸抗议：“讨厌！”难道不知道睡觉的人最大？！是谁这样恶劣？！

　　睁眼一看。

　　她的下巴险些惊掉！

　　雪笑盈盈象夜的精灵，趴在她脑袋上方，娇美的双唇呵着她睡乱的发丝。

　　“是你？！”

　　如歌惊叫！

　　雪慵懒地白她一眼，手指将她的发丝绕啊绕：“人家说了要跟着你，为什么要把人家抛下呢？好没良心的臭丫头！”

　　如歌把自己的头发夺回来，无奈道：“我现在一无所有，你跟着我会吃苦的！”

　　雪笑眯眯：“那你就跟着我好了，我会让你享福啊。”

　　“跟着你？”如歌的脸皱起来，“要让你再回青楼挂牌吗？还是算了吧。”

　　雪眼圈一红，泪水哗啦啦打转：

　　“我知道！你就是嫌弃我曾经卖身！你看不起我！”

　　他的哭声让如歌觉得罪孽深重，连忙解释：“我没有那个意思！我只是——只是——”

　　“只是怎样？”雪抽泣。

　　“只是——”如歌胡乱说，“只是关心你，不想让你重操旧业罢了。”

　　雪忘记了哭泣。

　　他白衣如雪，笑容有让人屏息的幸福：“丫头，你说——你关心我……”

　　“是啊是啊。”只要他不哭就好，她的头都大了。

　　雪仰躺在草地上，望着星星微笑：

　　“好吧，那我就原谅你了。”

　　如歌苦笑：“多谢。”

　　天哪，她怎样才能让他走呢？

　　雪仿佛听到了她心里的声音。

　　他呼吸着她身上的气息，暗道——

　　臭丫头，你到哪里我就会跟到哪里。

　　星空如此美妙。

　　草原上的两人却各怀心思。

　　第六章

　　原来，一切并不像如歌想得那么容易。

　　她以为出庄以后很轻松就可以找到事情做，可以一边开心地干活，一边开心地游遍天下。其实，她原本计划得很好，能有很多选择，比如说，她可以到酒楼客栈给掌勺师傅们打下手，呵呵，她切菜的功夫现在可是一流啊，只不过，为什么酒楼里要定下不收女人帮厨的规矩呢？好吧，就算她不去切菜，跑堂送菜斟茶总可以啊，可是——但是——

　　如歌欲哭无泪。

　　雪总——是——跟着她！

　　她在酒楼跑堂，他就打扮得像画中仙人，白天黑夜痴痴凝视她，让所有的客人浑身寒战；她想去人家做丫头，管事的一见她身边硬要跟着一个白吃白喝风姿绝美的大男人，脑袋摇得比波浪鼓还凶；她好歹还有一身力气，实在不行去帮人扛货，雪却用手帕捂住鼻子，哀怨地大声抱怨环境又脏又差，当他控诉到第九百九十九声时，忍无可忍的账房先生请他们走路了。

　　只有一个地方欢迎他们，没错，就是青楼。

　　青楼的老鸨们一见雪就眼睛贼亮，争相邀请他挂牌献艺，却又被她一口拒绝了。

　　所以。

　　现在是山穷水尽、粮断银绝！

　　熙熙攘攘的集市上。

　　吆喝的商贩，往来的行人，香气四溢的馒头包子，红彤彤的糖葫芦，刚出炉的点心糕饼……

　　“咕咚！”

　　抱着肚子坐在屋檐下的如歌咽了大大一口口水，啊，她好饿啊，肠子好像绞着一样，发出“辘辘”的哀叫！她将扁扁的肚子抱得更紧些，用精神力量告诉自己——

　　我——不——饿——！

　　因为即使饿也没有办法，挣不到钱，原来的银子也花光了，悲惨的如歌只能饿得两眼发花天旋地转。

　　忽然。

　　她耸耸鼻子。

　　好香啊……

　　是谁胆敢在她身边吃东西，卑鄙地试图引诱出她想要打劫的罪恶念头！

　　她怒瞪过去——

　　却见一身白衣干净鲜亮的雪，正笑嘻嘻地拿着两个酥黄的热烧饼，朝她扇来香气。

　　如歌瞪大眼睛：“咱们还有买烧饼的钱？”说着，她一把抢过一个，三下两下塞进嘴巴里，她快饿死了！

　　雪白她一眼：“做梦呢，银子早没了。”

　　一口呛到，烧饼卡在喉咙里不上不下，如歌噎得面红耳赤，雪大笑着帮她拍拍后背：“这么激动做什么？”

　　如歌缓过气，指住他：“烧饼怎么来的？！”

　　“偷来的，抢来的。”雪笑得很轻松。

　　她恨不得将吃下去的烧饼吐出来，悲愤道：“雪，我们就算再穷再饿也不能做这样的事情，人家卖烧饼做小买卖养家糊口多不容易，你偷人家抢人家……”

　　“是不可能的。”雪俊美的脸皱成一团，受不了，她那什么语气嘛，好像三娘教子。

　　如歌没反应过来。

　　“什么不可能。”

　　雪当她白痴，摇摇头道：“烧饼是别人送的。”

　　“送的？”她好像八哥。

　　雪笑起来，朝集市东头卖烧饼的小寡妇黄嫂抛个媚眼，黄嫂被他勾得心潮澎湃，一时间手足无措，给客人包的烧饼滚落在地上。

　　如歌看看黄嫂，又看看雪：“为了两只烧饼，你居然出卖色相？”

　　“是，怎样？”

　　如歌笑呵呵：“这是不对的，为了以示小惩，呵呵……”

　　雪冷笑着将剩下的那个烧饼也给她：“为了惩罚我，这只你也吃掉好了。”不就是想多吃一个吗？还要找借口。

　　如歌心虚地接过来：“呵呵，你不吃吗？”只吃一个烧饼是不够的，她还是饿啊。

　　雪优美地走开，留下一句话——

　　“我让郑二娘送我几个肉包子。”

　　肉包子？如歌咬着烧饼有些后悔，肉包子也很好吃啊，不晓得他还肯不肯分给她了。至于引诱别人送东西，算了，此时穷困潦倒，还是活下去最重要，而且能把东西送人也必是经过考虑的吧。

　　如歌和雪吃得饱饱的。

　　两人坐在屋檐下，阳光暖暖得让人想睡觉。

　　如歌努力将瞌睡虫赶跑，打起精神开始一个严肃的话题：

　　“我们要以什么为生？”

　　雪懒洋洋，快要睡着了：“这样就很好。”

　　“砰！”

　　如歌敲他的脑袋：“你正经点行不行？这关系到我们的生死存亡啊！”

　　雪打着哈欠：“反正你不能抛下我，不管你做什么我都要在旁边。”这是他惟一的条件，其他都不管。

　　如歌的脸开始狰狞：“雪！你已经很大了，不是个小孩子！整天缠住我、黏着我，你究竟想干什么？！”天哪，如果跟他形影不离，她什么活儿也找不到。

　　雪恬着脸笑，带着浓浓的孩子气：

　　“因为我喜欢你嘛，一见不到你就会心慌得要死。”

　　她握紧拳头：“那认识我之前呢？你怎么没有心慌死？！”撒谎可不可以不要太离谱！

　　雪轻轻瞟着她：

　　“认识你之前，我一直在找你；找到了之后，我又一直在等你；终于等到了，又怎么会离开你呢？”

　　如歌绝倒：“哈、哈、你应该去说书。”鬼才会相信他。

　　雪很安静。

　　她想了想，瞪住他：“你听着，一、我必须去干活挣钱，否则会饿死；二、你不许跟着我，否则我找不到活儿。”

　　雪摇头：“笨丫头，我跟着你，并不妨碍你挣钱啊，真是死脑筋。”

　　如歌听不懂。

　　雪望着卖烧饼的黄嫂，悠悠道：“你在后面做烧饼，我在前面卖烧饼，包管生意好到不得了。”

　　雪记烧饼铺开张了！

　　烧饼铺开在平安镇最热闹的大街上，赁了间租钱昂贵的小门脸。如歌原本心疼白花花的银子想要赁间便宜点的屋子，但雪斩钉截铁地告诉她，做生意第一重要的是选址！第二重要的还是选址！只要地点选的对，哪怕烧饼稍微难吃些，也会卖的好。

　　如歌没有多说话。

　　因为筹措开烧饼铺的钱是雪拿出来的，她从烈火山庄带出来的银子早就无影无踪了。做生意总是要本钱的，雪象变戏法一样掏出了大把银票，如歌却直摇头。不是她怀疑银票的来历，而是觉得雪在青楼好不容易攒下一笔钱，她花掉会良心不安。

　　雪取笑她，他弹一首曲子比她将来卖一个月烧饼赚的钱要多多了。如歌还是不收，如果平白拿别人的银子，同在烈火山庄做大小姐有什么不一样？最后，雪提议他做烧饼铺的老板，如歌当作他雇的烧饼师傅，于是两人皆大欢喜。

　　既然老板决定要租旺铺，伙计有什么说话的资格呢？

　　于是在吉日吉时，雪记烧饼铺开张了！

　　如歌紧张地站在一箩筐香喷喷的烧饼后面，看着来来往往的路人，不晓得谁会是她的第一个主顾。

　　雪掂着一串长长的爆竹，笑颜如花地在街上喊着：“雪记烧饼铺开张喽！走过路过不要错过了！好吃的烧饼啊！香喷喷让你流口水！脆酥酥让你忘不了！”

　　雪吸引了一大群人。

　　人们从没有见过这般美貌的男子，白衣华丽，气质高雅，他好像是蓬莱仙境中的神人，却拈着爆竹吆喝着烧饼。

　　雪见人群聚得差不多了，拿起一根香，笑盈盈地凑近爆竹捻子，环顾一圈道：“雪记烧饼铺新开张，为答谢各位街坊乡亲，今日烧饼特卖，买两只送一只，不要错过好机会啊！”

　　“好啊！”

　　众人鼓掌！

　　“等一下！”一个九岁左右虎头虎脑的小男孩窜出来，冲到雪面前，眼睛望着爆竹发光，“大哥哥，爆竹可不可以让我点？”

　　这一声大哥哥甜得雪心花怒放：“给你！小心点不要炸到手……”

　　“噼里啪啦……”

　　小男孩将爆竹舞得象飞龙一般，惊起满场喝彩！

　　爆竹燃完。

　　如歌笑呵呵地拿了一只烧饼，蹲下来给小男孩：“小弟弟，谢谢你捧场啊，鞭炮耍得真帅！姐姐送你只烧饼尝一尝。”

　　小男孩将烧饼塞进嘴里，嚼啊嚼。

　　如歌看着他，问道：“味道怎样？”哎呀，她心里好紧张，才学习打烧饼没多长时间，不晓得会不会吃起来很奇怪。

　　雪的笑容象春风一样明媚，对小男孩眨眨眼睛。

　　小男孩舔舔嘴唇，把着如歌连声喊：“姐姐，烧饼好好吃啊，我从没有吃过这样好吃的烧饼，恨不得将舌头也吞下去！姐姐，可不可以再给我一个，我好想再吃一个！”

　　啊？！这么好吃！

　　围观的众人蠢蠢欲动。

　　雪站回烧饼箩筐后，清亮地吆喝：“快来呀！快买呀！好吃的烧饼今日特卖！买两只送一只！抓紧来买呀，动作慢就没有了……”

　　呼啦啦人群围上来，叫嚷着——

　　“我要两个！”

　　“我要四个！”

　　“再给我两个！”

　　……人群外面。

　　如歌抱一抱嘴角沾着芝麻粒的小男孩，感激地说：“小弟弟，谢谢你。”

　　“姐姐，叫我小风好了。”

　　“小风？”

　　“我是断雷庄的谢小风。”

　　小风歪着脑袋笑。

　　晚上。

　　当如歌数着满桌子的铜钱，仿佛浑身的酸痛被忘到了九霄云外，现在她才明白为什么世上那么多人喜欢钱。

　　钱，的确可以让人感到快乐，尤其在经过辛苦的操劳之后！

　　她感动地说道：“这是我挣到的第一笔钱。”

　　雪托着下巴看她：“在品花楼呢？”

　　如歌笑：“不一样啦，那时没有想要挣钱。”更何况，那些银子她直接就给了卖身葬母的香儿。想到香儿，不知道她现在怎样了，刀无暇会给她一个好的安排吗？

　　望着出神的她，雪笑道：“才赚了五文钱而已，你就开心成这样。准备怎么花它呢？”

　　如歌想一想：“嗯，我要去买更多更好的芝麻和原料，努力将烧饼做得越来越好吃！”

　　“好像你才是老板。”

　　她笑得不好意思：“你说的嘛，要做就做到最好！”

　　雪很佩服她。

　　如歌望着自己的双手，忽然道：“我觉得我很适合做烧饼。”

　　她仰起脸笑：“揉面的时候，需要恰到好处的手劲，我的烈火拳虽然练得糟糕，但对于揉面团还是绰绰有余的！”

　　雪绝倒：“烈庄主如果晓得你说烈火拳适合做烧饼，一定会恼怒。”

　　如歌不以为然：“爹才不会生气，他是世上最好的爹。能做烧饼总比一无用处强吧！”说到这里，她有些沮丧，“雪，我好像很笨啊……”

　　雪挑挑眉毛。

　　她终于知道了？

　　如歌皱着鼻子：“从小跟爹学武功，三个师兄都学得又快又好，只有我，再怎样努力勤奋好像也学不会。有时候，我明明感到领悟了啊，我应该会啊，但是——”

　　她苦恼道：“就好像有一块巨大的石头，又好像有一只巨大的手，控制住我的身体，让我……哎呀，反正那种感觉很奇怪……好像每当我领悟了什么，它就会咆哮着将我打下去……我也跟爹说过，爹总是安慰我没关系，但眼神又古怪得紧。”

　　雪的眼睛也古怪起来。

　　如歌喊道：“对！就是这样！爹的眼神跟你一模一样！”

　　只是一闪，雪又恢复正常，笑盈盈道：“还不是你自己笨？学不好功夫就乱找借口。”

　　她的鼻子气歪了：“才不是！我没有！”

　　雪打个哈欠：“好累啊，我要去睡了。”

　　说完，起身离去。

　　如歌在他后面喊：“我还没有说完呢！”

　　雪掀起帘子走进内屋，俊美的面容掠过一丝担忧。

　　她——

　　要醒了吗？

　　******

　　下午。

　　雪记烧饼铺生意最清淡的时候。如歌瞅着半箩筐没有卖出去的烧饼，眉毛皱成一团。自从结束买二送一的烧饼特卖，每天卖出去的数量好像固定了下来，来买的总是那些个相熟的街坊和偶尔路过的往来客商，挣得银子只能勉强顾得上温饱。

　　或许这样已经很好，可是，总跟她期望中不一样。

　　而且，很多人好像不是为着烧饼而来，似乎都是冲着笑语如花的雪。这不，上午雪一出去，就剩下了半箩筐的烧饼。

　　正沮丧中。

　　一个虎头虎脑的男孩子摇着一根糖葫芦钻了进来：“如歌姐姐，雪哥哥呢？我怎么没有看见他？”

　　又是雪！

　　他们眼里莫非只有雪，却看不到她辛辛苦苦打出来的烧饼吗？

　　如歌瞪着谢小风：“你又从断雷庄溜出来了！当心回去以后你爹打你屁股！”

　　谢小风舔着糖葫芦，眨巴眼睛：

　　“爹一打我，我就喊爷爷救命，爹最怕爷爷了。”

　　如歌已经知道，谢小风是断雷庄庄主谢厚友的宝贝孙子。谢厚友只有一女，后将爱徒曹人丘招赘，其子小风过继给断雷庄。谢厚友素日对小风珍若性命，轻易不让曹人丘责骂他。

　　“是，你真厉害。”

　　她敷衍一句，拿起只烧饼来端详。

　　是她做的烧饼不好吃吗？

　　谢小风拽着她：“如歌姐姐，跟我玩嘛，做什么老盯着烧饼看？！”

　　如歌突然一笑：“小风，帮姐姐个忙好不好？”

　　“好啊。”

　　“那，你尝尝这个烧饼。”人家都说小孩子不会说假话。

　　啊，又要尝？

　　谢小风苦着脸，他已经尝过很多，多到一看见烧饼就要反胃。

　　如歌将烧饼塞进他嘴里，用期待的眼神看他：

　　“怎样？”

　　谢小风腮帮子鼓溜溜，声音“呜呜”不清。

　　如歌两眼放光：“有没有感觉到咸甜适中？”

　　谢小风努力吞咽。

　　如歌一脸期待：“有没有感觉到烧饼的劲道是刚中带柔，柔中有刚？”

　　谢小风用力一咽，啊，终于吃完了。

　　如歌蹲下来，小心翼翼地问道：“可以告诉我，你的感觉吗？”

　　感觉就是——

　　他快噎死了！

　　谢小风喘口气，眨巴眨巴眼睛：“如歌姐姐，要讲真话吗？”

　　“当然。”

　　谢小风咧着嘴巴笑：“很好吃啊。”

　　“真的？！你没有骗我？！”如歌欢呼跳跃。

　　“同满大街的烧饼一样好吃。”

　　“啊……？！”

　　如歌僵住，动作定在半空中。

　　谢小风不解地看着她：“不就是烧饼嘛，如歌姐姐你干吗那么紧张，天下所有的烧饼味道都差不多啊。”

　　如歌跌坐在凳子上，发呆。“小风说得好。”

　　带着清凉的花香，白衣耀眼，如同仙人一般的雪轻笑着踏入铺子。

　　谢小风看得眼睛直了。

　　“雪哥哥，你好漂亮啊。”

　　雪眉开眼笑：“小风嘴巴真甜，”说着，他绕到发呆的如歌身边，凑近她，“喂，丫头，失望了？”

　　如歌有气无力。

　　谢小风挠挠头道：“我说错话了吗？”

　　“你没有说错话。只是有人曾经雄心勃勃，想靠一双拳头做出名扬天下绝世无双好烧饼。”

　　如歌“扑通”一声趴在木桌上。

　　啊，她好失望啊……

　　谢小风敬佩地望着她，想不到如歌姐姐有这么大的志向。

　　雪搂住她的肩膀：“丫头，不是你的烧饼不好吃……”

　　谢小风拼命点头：“如歌姐姐的烧饼很好吃！”

　　如歌瞪他们两眼。

　　她不需要安——慰——！

　　雪从怀中拿出一个印章模样的东西，神秘道：“……只是缺乏一点逗人的地方。没有特色的烧饼，就像空气一样很容易让人忽略掉。天下所有事情都需要装扮一下才会精彩，烧饼也不例外。”

　　谢小风听得一头雾水。

　　如歌也摸不着头脑，问道：“你在说什么？”

　　雪拿过一个烧饼来，对印章呵口气，然后，轻盈地印上去！

　　金黄的烧饼。

　　淡红的雾中美人。

　　美人如月，美人如雪，姿态妩媚，神情却端庄。

　　映着金黄的底色，简洁优美，使人忍不住看了又看。

　　如歌震撼地望着雪：“烧饼也可以这样吗？”

　　谢小风捧着烧饼流口水：“哇，这只烧饼可以送给我吗？”

　　雪笑得很得意：

　　“这红色是可以食用的色料，只管放心去用。雪记烧饼铺出来的东西，怎可不令人叹为观止？！”

　　平安镇近段日子来，街头巷尾净是这样的对话——

　　“吃过雪记烧饼铺的烧饼吗？”

　　“当然吃过！”