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表妹难为-第103部分
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道了如莺那点心思，再想着自己头上这个“同”进士的帽子是因着如莺才戴上的，哪里还会对她有什么情分呢？
“她若有福气，回去烧香磕头求菩萨保佑哥哥仕途顺遂，将来有伺候七婶婶的孝心在，表姐自己有了儿女之后，便是为了名声为了面子情儿，也会容下她的。”若是周立年前途坎坷，那就不是吴知雯是否容得下她的事了。
“算了，不要再说这些事了。”绮年提了提精神，“今日是哥哥大喜日子，说这些做什么。且后头还有好些事呢——”
如鸳悄悄给了如鹂一肘子，将她挤到一边去了，笑道：“可不是，这些日子喜事正多呢。先是二舅太太那边下聘，再是县主成亲，再过两个月乔表姑娘也要出嫁了，二舅太太那边想必也不会把好日子选得太远，等霆表少爷成了亲，霄表少爷也就该成亲了。哦对了，听说三皇子的婚期也定了——哎哟，真是接二连三的喜事呢。”
绮年不由得笑了笑：“你这丫头，什么时候也学着如鹂那么嘴快了，亏这一串子你也记得清楚。”
吴知霆与张沁的婚事，已经算是定了下来了。李氏那日见了张沁，觉得这姑娘着实本分稳重，虽则性子绵软了些，但西北将军的女儿，在边关都住过这些年的，绝非是那种真的软柿子，一捏一手汁儿。不过是天生好性儿，又是在家做姑娘的，且张家那情况又与别家不同，少不得让着些罢了。
郑氏听了倒是正中下怀。她本是个要强的性子，凡事都要拿捏在自己手里的才好，若娶个媳妇也一般的强硬，且等着婆媳不和罢，倒是性子软些的好。若说管家理事，自然慢慢地教就好了。于是上巳那日亲眼见了张沁生得端正清秀，举止稳重之后，便立时托了绮年去问张家的口风。
张夫人早听冷玉如说了，暗里打听了吴家，知道是有名的家风清正，子弟无恶习，更没有宠妾灭妻诸事的。且吴知霆也是少年进士，吴若铮的官位亦不低，家底也算丰厚，虽有个庶弟，年纪却极小，这样的人家嫁进去，再不好也强过去恒山伯府做填房。若拖久了不免得罪恒山伯府，因此也立时就答应了。
冷玉如那日回去就检出有孕，请医服药的折腾了一通，因大夫说着实是劳累了有些虚，须得卧床静养，因此正好拖了几天，就叫人去回了承恩伯夫人，说自己因有孕将此事拖了几日才对婆婆说，谁知婆婆已然自己另有打算了。小姑的亲事自然是公婆做主，再没个公婆皆在而嫂子做主的道理，因此承恩伯夫人也不好说什么，只得拿这个话去回了恒山伯夫人算完。
因为有恒山伯府这件事，前头还有郑贵妃亲自请皇帝赐婚抢了绮年亲事那一出戏，吴张两家就都不约而同想着快将此事定下来。吴知霆今年也二十岁了，此时成亲也不算早，何况后头还有个早就定了亲的吴知霄，都是因着他才拖延至今。故而两家把八字一合，就立时定了下定及成亲的日子。虽则中间间隔略有些短，但张家是武人，并没有清流人家那些讲头，只要姑娘嫁得好，全都欣然答应了。
只是一条：刚进京不久，张沁的嫁妆却是来不及置办齐全的。尤其是好木器难得。还是冷玉如拿了自己的嫁妆替张沁凑了些。张家也有田地店铺之类，却多在西北，也只能在嫁妆单子上写一写，将来慢慢往京里挪罢。不过郑氏也不怎么在乎这些。西北大将军位列正三品，比吴若铮的官职还高一层，又是手握兵权，跟这样的人家结亲，哪里是为了嫁妆呢？所以这么一来，两边都放宽些，这亲事立时就定下来了。
“唔——”绮年心里盘算着，“二舅舅下聘我是帮不上忙的，别的不说，光在家里准备县主出嫁就要全占了去。若不是今日哥哥成亲，我连这门也出不来。”赵燕妤的嫁妆是打小就准备起来的，木器瓷器之类早都齐备了，秦王妃正在忙活着给她打最新样子的首饰，买最新花样的料子，打开自己的嫁妆库，一样样按着单子挑选。
说起来这次帮着秦王妃准备赵燕妤的嫁妆，绮年倒真长了见识。原来这嫁妆不止是要想着姑娘嫁过去自己喜欢用什么，还要想着将来方便她拿东西出去打点人情。
比如公婆生辰必是要送礼的，就得预下备下什么三星像、玉如意之类，阮海峤最爱好马，如今年纪虽长了还爱跑马，秦王妃就在嫁妆里还放了一只精致的鎏金银酒壶，专门是在马上携带酒水用的。
再比如虑着阮麒兄弟两个结交的朋友都是些爱走马饮宴的，又在嫁妆里备下些稀罕酒器。又虑着将来少不得也要去结交文官，再放上一批古玩字画。林林总总，不一而足，直看得绮年在心里暗暗吃惊，总算知道了秦王妃为什么在外头的名声这么好，实在是这些人情往来考虑得实在周到，真是挑不出什么毛病来。跟着她办事除了要挨训受累之外，倒也确实能学到好些东西。
如鹂吃吃笑道：“等县主嫁出去了，世子妃也能自在些。”这些日子赵燕妤没少给绮年找麻烦。不过好在昀郡王派过去的那个常嬷嬷看得牢，若赵燕妤太过分了，常嬷嬷也不说什么，只让她在屋里绣嫁妆，就足够赵燕妤立刻蔫掉了。
绮年叹道：“你啊，怕是正好说错了。县主嫁出去了，王妃腾出手来正好折腾我。若是三少爷的亲事再定下来，那她就更加肆无忌惮了。”赵燕妤没成亲，还要顾虑到女儿的名声，若是儿女都婚配好了，那真是可以放开手脚了。
“何况家里头还有些不安分的……”林秀书是其一，白露也算一个，清明——至今不知道她打的是什么心思，但跟自己不对盘也是真的。
“世子妃放心，那秀书有小雪姐姐盯着，谅她翻不起天来。至于其他人——奴婢替世子妃盯着呢。”如鹂包拍胸脯，惹得绮年笑了起来。这丫头倒真长进了，若是从前，她心里想着白露，一定张口就说出来了，如今却知道将名字隐去，可见是有些心思了，不是原先那莽撞的性子。
“世子妃——”如菱跑进来，“张少夫人来了。”
“玉如？”绮年大为惊讶，赶紧迎出去，“你这有着身孕的，怎么倒跑出来了？”
冷玉如虽然因为孕吐脸色有几分蜡黄，精神却比从前更好，笑道：“就是因为有身孕，如今婆婆什么也不让我做。在家里闷得慌，又不想听有人嚼舌头，所以就躲到你这里来了，也讨一杯喜酒喝喝。”
绮年扶着她坐下，笑道：“你从前是最好静的，怎么去了西北住了一年，倒在屋里坐不住了？”知道不是冷玉如的事，“谁又嚼舌头，嚼什么呢？是为了安排通房的事么？”
冷玉如眉眼里都带着几分笑意：“那丫头到夫君面前搔首弄姿的，已经被夫君配了下头的小厮了。我略提了提给他安排人伺候的事，他只叫我好生养身子，并不接这话。”
绮年长长松口气：“那就好，好就好。”
冷玉如手抚着自己小腹，轻笑道：“我也知道这事早晚是免不了的，但有他如今说的这些话，我就一辈子都信他。”说到最后，脸上微微一红。
绮年心里替她高兴，问道：“那谁还嚼舌头？是你二伯母么？”
“可不就是她。不过也不是为了丫头的事，是为了你们家聘了沁儿不聘淳儿的事。”冷玉如讽刺地一笑，“你不知道，当初合八字的时候，我听说二伯母还想着冒名顶替呢。”
“这不是胡闹么！”绮年大惊，“吴家点名要聘沁儿的，这如何顶替得？”
“所以说她糊涂！”冷玉如冷笑一声，“她只想着沁儿和淳儿年纪相仿，只差了一个月，拿着庚帖混过去了，到时候再捅出来是淳儿的八字，吴家也只好认了。却不想吴家要是将事事捅了出来，照旧能娶了沁儿去。便不娶沁儿，男方照样再去别家下聘，碍着什么了？倒是淳儿和沁儿的名声可如何是好？总算她胆子虽大，却不是什么精明的，并没找着机会下手，倒是她的福气了。”
“那张淳呢？可有怨恨沁儿的？”
“这倒没有。”说起此事，冷玉如倒也有点奇怪，“二伯母天天的想起来就哭，我看张淳倒是很稳当的，似是把这事并未放在心上。”
“那便好了。”绮年也不知道张淳什么性子，“不闹得姐妹失和就行了。”
“世子妃，轿子到门口了——”小满在突然响起的鞭炮声里跑进来，绮年顿时把张家的事先搁下了，“走，我们出去看看！”
☆、127 断恩情各谋前程
昀郡王嫁女；英国公娶媳。即使在公卿多如过江之鲫的京城；这也是件大事了。
时已三月；阳光和煦；草长莺飞。英国公府索性在花园子里露天设起了宴席，还扎了戏台子准备唱几出小戏。来来回回忙碌的丫鬟小厮们恨不得长出四条腿来；踩了风火轮一般地忙活。
阮盼带着已经稍稍显怀的肚子，正坐在阮夫人房里听管事媳妇们回报：“缺了什么，只管叫开了仓库去拿，只是要将帐记得清楚。忙过这几日，自然一并赏你们。去对下头人说，凡今日卖力当差不出差错的，统统加发一个月月例，若出一次错的只得半月月例；若出了两次错甚或是把今日差使当砸了的，都去二门上领板子罢！去告诉底下人，这都是夫人说的！”
管事媳妇们素知大小姐能干，但毕竟是嫁出去的人，嘴里虽答应着，却拿眼去偷看阮夫人，见阮夫人虽阴沉着脸，却并未表示反对，这才心里踏实下来，连忙退出去向下头人宣扬去了。
阮盼打发走了人，不由得叹了口气：“母亲这是做什么呢？今日大喜，母亲一会儿还要让新人磕头呢，怎好这样的？”
阮夫人一肚子的气，拍着桌子道：“当初说了叫那贱…人一辈子都在小佛堂里不许出来的，前儿可好，瞅着你父亲回来，跑到园子门口又哭又跪，说是儿子娶亲，好歹也叫她看一眼——竟这么就给放出来了！好啊，既这么想看，一会儿就让她到堂上去看！我也不去受他们磕头了，让她这亲娘去便是了！”越想越气，索性高声叫道，“红玉！去跟国公爷说，今日就让苏氏上堂去坐了主位，看新人拜堂！”
“母亲！”阮盼连忙拉住阮夫人，以目示意刚刚进屋的红玉退出去，“这都是气话，您在这里与女儿说说也就罢了，莫要真去与父亲说这些。”
阮夫人冷笑道：“说了又怎样？我看你父亲巴不得如此呢！”顿了一顿，冷笑道，“我与你说件事，听说前些日子东阳侯府与吴家退亲，并不因出了什么丫头怀孕的事，倒似是跟县主有关呢。”
阮盼吓了一跳：“母亲，这话可不能——”不能乱说啊，不但事关赵燕妤的名誉，还关着阮麒呢。
阮夫人冷笑道：“郡王府二姑娘还未定亲出嫁呢，县主倒先嫁了。且去年还说要多留一年才嫁的，后头莫名又说批了八字不宜久留家中，忙忙的就嫁了过来——若其中没事才怪呢。”
“母亲切莫再提此事了，花轿这时候怕都要到门口了，说这些——”阮盼话说到一半，只觉得胸口一阵作恶，转头又吐了。旁边飞虹一把扶住，急拿了东西接住，却也只吐了几口清水罢了。
阮夫人吓了一跳，连忙叫道：“快拿茶水来漱口，拿一盘梅子来！”须臾，却是红晶进来伺候。阮夫人一看就明白，冷笑道：“红玉又跑去报信了罢？”
红晶低头道：“方才说是去找国公爷了。”
阮夫人拍着炕桌向女儿冷笑道：“你可知道了？如今这府里，我身边都是贼呢！”
阮盼吐了几口，又含了一颗梅子，胸口舒服了许多，将飞虹等人都遣了下去，柔声劝道：“如今我也嫁了，公婆待得好，夫婿也上进，母亲日后只等着抱外孙就是了。世子娶了妻，母亲也是府里老封君了，何不学着祖母，只管自己放宽了心玩乐？若喜欢，将来抱一抱孙子，若不喜欢，只自己关起门来享福便是。世子再不是母亲生的，母亲也是他正经嫡母，他难道还敢不孝不成？十分看苏氏过不去，只管处置就是。只要母亲拿住了理，谁还敢驳回呢？且依女儿看，苏氏也没什么可风光的，便是她想拿出生母的谱来，县主难道会认一个婢妾做正经婆婆吗？”
这几句话说得阮夫人心里顿时舒服了许多，幸灾乐祸道：“倒是你看得明白。我又何必生气，只管看戏就是了。只是你父亲许了苏氏今日出来，我这口气总是咽不下去！”
阮盼微微一笑：“这也不难，只叫人去问苏氏，再过些日子麟弟也要娶妻了，她是要出来看世子成亲呢，还是想看见母亲开祠堂将麟弟记在名下呢？只叫她自己选便罢。”
阮夫人大喜：“果然我儿聪明！”旋皱了眉，“只是若不将麟儿记在名下，你外祖母又不肯——只这些日子说起成亲的事就叫我过去了两三次。饶是我忙着跟郡王府的亲事就已然转磨不开了，哪里再禁得住添上那一个！”
阮盼笑道：“外祖母的脾气，母亲知道，我也知道，苏氏却哪里知道呢？不过是吓唬她一下罢了。谅她断不敢拿自己的脸面来赌麟弟的前程的。”
果然红晶去传了话，片刻便回来道：“苏姨娘在房里哭了几声，还是进小佛堂去念经了。”
阮盼这才放了心，因为身上怀着也觉疲惫，便起身道：“我是双身子的人，不好进喜房去，也不坐席了，这便回去了。母亲千万自己放宽了心，只管享福就好。”
阮夫人叫人好生将阮盼送了出去，心里的气也平了好些，眼珠一转，叫了红晶过来：“今日你跟着我在前头，叫红玉在这里看着屋子，也不必叫她做什么，她若晚上悄悄到世子园子里去，你只管当看不见。”
红晶连忙点头应下。阮夫人满意地道：“你是个安分的，前些日子还有外头院子的管事来求指配个媳妇，你今年十七，说着还年轻，也可以配人了。只如今我身边就你一个得用的人，少不得先替你物色着，等碧玺生了孩子再进来，我就也放你出去成亲，再给你一百两银子备嫁妆。”想了想道，“索性你叫你老子娘在外头现在就瞧起来，看着哪个好就来与我说，我替你做主！”
红晶心里大喜。素来主子们身边得用的大丫鬟，总要拖到二十岁才肯放出去配人。虽说在主子身边贴身伺候着有脸面，但总归年纪上拖了些，有时不巧就要错过姻缘。红晶今年十七岁，正是好时候，若阮夫人肯现在就给她指人，必然更能指个好的。英国公府在外头的产业多，那些管事和大伙计们月银都不少，阮夫人还允她自己挑，那更是好了。将来生了孩子还进来做管事媳妇，里头外头都得用，岂不强过红玉那等去做姨娘的？有没有后梢还说不定呢。连忙就跪下来给阮夫人磕头谢恩，伺候得更加殷勤了。
这里阮府欢天喜地迎新人且不说，阮盼那里坐着马车回了永安侯府。今日永安侯夫人又被郡王府请去做全福夫人给赵燕妤梳头了，公主则去阮家坐席，倒省了阮盼还要去上房请安，在二门处一乘小轿就抬回自己院子里了。
进了院子，只觉有些静悄悄的。阮盼并没在意，扶了飞虹的手走了几步，忽然想起有孕前曾说与丈夫同绘一幅春雨归舟图，当时丈夫画了雨中山水及一叶远舟，这近处的河畔垂柳该是自己画上的，只因有孕不适，又赶上过年，只画了几笔就放下，倒耽搁了。今日阖家都出去了，倒也安静，何不趁着这个时候去将那画补了，这时候张挂在屋里倒也对景。想着，便道：“去书房罢。”
永安侯府也是在外头一处大书房，幕僚门客都在那里说话，里头各院都有自己小书房，孟烨自小过目成诵，又雅好书画琴棋，那书房越发的大了，里里外外有好几间房子。若坐在里屋将门窗闭了，外头的声音也传不大进去，倒是幽静。阮盼扶了飞虹的手推门进去，忽然听见里头屋里丈夫的声音笑道：“这一笔画岔了，你瞧别的柳条都朝着这里，偏你画的反了方向，这风哪里有这样刮的呢？”
阮盼方自一怔，心想丈夫今日不是在翰林院里么？便是请了假出来，也该去阮府道贺才是，怎的却在家里，这又是跟谁说话？随即便听一个女子声音娇软道：“奴婢原说不会画的，二爷硬要奴婢画，可不毁了这画了？”
这声音阮盼听得清清楚楚，正是她的陪嫁丫头卧雨！顿时觉得两边太阳穴一跳一跳疼了起来，强自镇定着走过去，随手推开门，便见那张粉油大案上铺开的正是那幅细雨归舟图，自己夫君孟烨含笑立在一边，倒是卧雨坐在案前椅上，窄窄的袖子挽了起来，手里捏着玉管笔在那里画。一见阮盼进来，脸色不由变了变，连忙站起来陪笑道：“奶奶怎这样早就回来了？”
阮盼并不答言，只向孟烨道：“夫君几时回来的？”
孟烨随手将手中的墨条搁在砚边上，笑道：“也是方才回来。本想着你要在娘家多呆些时候，想不到这样快就回来了？”
阮盼胸口只觉有东西砰砰地撞，脸上笑容不变道：“我有身子，本不能进喜房的，若在家里坐着，少不得母亲还要顾着我，不如早些回来的是。”走到案子前面看了一眼，淡淡道，“本想着过来把这画儿补全了，却不料夫君已然想到了。”
飞虹凑着趣儿笑道：“奴婢记得听奶奶念过一首诗的，叫什么心有灵犀的——奴婢瞧着，二爷和奶奶就是心有灵犀呢。奶奶这里才想到，二爷已然画起来了，不是心有灵犀是什么呢？”
孟烨笑道：“好丫头，果然聪明。”悄悄看了妻子一眼，又道，“只可惜画错了一笔，回头重新再画一幅罢。”
阮盼点头道：“这也是的。本来你我画来也还和谐，这外人添了一笔倒弄坏了，再改不好，只得重画了。”随手卷了那纸递给飞虹，“拿去烧了罢。”
卧雨站在一边，手里还拿着玉管笔，站也不是坐也不是，走也不是留也不是，脸上阵青阵红。偏偏这夫妻两人都像没看见她似的，只管说话。
孟烨多少有几分心虚，生恐妻子闹起来，却见妻子面色如常，心里稍稍放下几分，笑道：“也是我糊涂，不该叫外人来画的，原想着你的丫鬟，平日里也该是耳濡目染学了几分的，想不到一下笔便坏了。”
阮盼微微一笑，飞虹已经掩嘴笑道：“瞧二爷说的——再怎么耳濡目染，哪里能学到奶奶一分半分呢？二爷也太抬举我们做丫头的了。”
孟烨趁机下台笑道：“说的也是。”有几分讨好地向妻子道，“你身上可好？今日父亲和大哥都去了英国公府，也不缺我一个，不如我在家里陪着你可好？”
阮盼低头笑道：“我自是想夫君陪着我的，只是阮世子平日与夫君交情也好，不去总是失礼，日后他问起来，夫君可要怎么说呢？不如还是去走一趟，哪怕喝杯酒便回来呢，也是全了礼数。我不过是身上乏些，自歇一歇就无事了。”
孟烨上前扶了妻子，笑道：“那我去去便回。”亲自送了妻子回房，换了衣裳出去了。
孟烨一走，屋子里鸦雀无声。飞虹只觉胸口像压了块石头一样难受，嘴里喃喃了一句，转身出去沏茶了，只剩下卧雨和阮盼在房中。阮盼到这时候才缓缓抬头，看了卧雨一眼。卧雨手里还捏着那枝玉管笔，葱绿色的袖子卷着，露出半截藕一样的手臂，上头套着一只珊瑚手钏，粉红色的珊瑚珠子与赤金珠子相间，衬着那雪白丰腴的肌肤，显得十分娇艳。
“这珊瑚手钏我记得是前年我赏给你的——”阮盼悠悠地道，“那次我总共得了三串手钏，一串深红串金的我自己留下了，一串象牙白串乌银的，赏了飞虹，这一串就赏了你。”
卧雨额角已经渗出一层薄汗，不由得膝盖一弯跪倒在地：“奶奶，奴婢只是跟着去书房伺候二爷，奴婢原说不会画的，是二爷说奴婢跟着奶奶这些年，也该会画几笔才是，硬要让奴婢画……”
阮盼好像没有听见她说什么，继续悠悠地道：“我记得你并不喜欢珊瑚的，当初我赏了你这个，这几年也没见你戴过，倒是喜欢翡翠蜜蜡一类。”
卧雨的冷汗顺着脸颊滑了下来，颤声道：“奴婢也只是前几日偶然翻了出来，才戴上的。”
“是么？”阮盼随手拿起枕边一双未做完的小虎头鞋，一针针做了起来，淡淡道，“我记得二爷那日才说，珊瑚是祭佛的吉祥之物，红珊瑚更是如来化身……”
卧雨再不敢说话，伏□来一下下磕头，哭道：“奴婢一时猪油蒙了心，奶奶饶了我罢，奴婢再也不敢了！”
飞虹在厨房取了热水，磨磨蹭蹭了半日方回到房，在门外就听见卧雨哭着磕头，不由得暗暗叹了口气。她和卧雨两个都是九岁开始伺候阮盼的，自然知道阮盼的脾性。平日里看着温和端庄，却是个赏罚分明毫不手软的。自嫁了来永安侯府，为了孟烨有些风流性情，明面上没怎样，对孟烨的两个通房丫鬟也是和颜悦色的，其实暗地里也是有些不欢喜的。卧雨未必不知道阮盼为此事烦恼，却仍旧往孟烨身边贴，不说别的，单是从前的主仆情份，怕她就已经是不顾了的。既如此，怎还能指望阮盼顾着这情分呢？
阮盼仍旧一针针做着针线，好似没听见卧雨磕头的声音。飞虹沏了茶端上去，眼梢一瞥便见青砖地上已然有了淡淡血渍，不由得也有些难受，低声道：“奶奶，卧雨一时糊涂犯了错，奴婢原不敢、也不该说什么的。只是跟她姐妹一场，求奶奶从�
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