表妹难为-第83部分

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“那就说呗。”绮年看看四周无人，只有自家的丫鬟和立秋立冬两个小厮缀在后头，便伸手抱着赵燕恒一条手臂，仰起脸来看着他，“为妻的洗耳恭听。”赵燕恒怕是不习惯将外头的事尽数告知妻子的，毕竟这个时代，男主外女主内，除非用到夫人外交，否则这些男人们怕是都不会有这种自觉。不过没关系，赵燕恒不说，她可以问，循序渐进，总有一天赵燕恒会习惯于和她万事都有商有量的。

立秋眼尖地发现了绮年的动作，忍不住斜眼看了一下如鸳如鹂，喃喃道：“世子妃与世子爷可真是恩爱。”

如鹂听着这话不像，胀红了脸刚要说话就被如鸳按住了，抬眼看了他一眼，平心静气地道：“这自是应该的。”

立秋其实是想说世子妃在外头与世子爷未免有些太亲密了，却被如鸳这句话全噎了回去，不由得干笑了一声道：“是应该的，自然是应该的。”

如鸳不再说话，又转头看着前面。立秋平日里偶尔一见，只觉她不言不语的，万想不到说出一句话来也能噎倒人的，不由得暗想真是人不可貌相，有其主必有其仆了。

几人慢步走到山脚下，一条小河淙淙流过，河边树林倒也干净，便四周用锦帷一圈，里头铺开茵席席地而坐。赵燕恒毕竟不想多说，因此只说了怕是要去渝州探查永顺伯，只是自己刚刚新婚，没个理由不好离家。且若是去了渝地，少说也要耽搁一两个月，又怕绮年在家里有难处。

绮年思忖了片刻，上下瞄了赵燕恒一眼，抿着嘴一笑：“要说这个倒也不难，你屋里现放着好几个通房，随便哪个，我与你闹上一番，这理由也就有了。”

赵燕恒哑然，半晌才道：“这是什么主意！”心里却觉得这主意其实过得去。

绮年笑道：“这主意虽馊，却合着你素日里的形象——”一句话没说完，赵燕恒已经伸手过来挠她的痒：“胡说！显着是纵得你无法无天了，连本世子都敢打趣起来。”

夫妻两个笑了一会儿，绮年方一边理着鬓发一边说道：“何况你为着这个离家，王妃定然欢喜，估摸着也就不会给我下绊子，说不准还要拉拢拉拢我呢。”

赵燕恒苦笑道：“别说，这馊主意当真不错，只是——”若传出去，少不得绮年得落个妒嫉的名声。

绮年认真地道：“你别管这主意馊不馊，外人怎么看是外人的事，我们自己知道就行了。倒是你去渝州，千千万万要小心，多带几个人去，务必平安回来。”她不是什么都不知道的小姑娘，就是没读过书，也见过赵燕恒狼狈受伤的时候，这趟去渝州，那是永顺伯的地方，强龙还不压地头蛇呢，万一有点什么冲突，永顺伯豁出去了，赵燕恒就要危险。

赵燕恒听她说到“我们”，不由得心里暖洋洋的，也敛了笑容认真道：“我自会小心。本不想与你说这些，就是怕你忧心，现在说也说了，我定平安回来，你也要自己保重。”

两人相互许了诺，核计了一番，时间也已近午。再是自我安慰说无事，也没有那个野餐的轻松心情了，用过午饭就坐上马车往回走。

眼看着马车进了城门，没走几步呢，就有人横刺里冲出来，一头撞到车前面，若不是这进了城马跑不起来，立冬又是个练家子，手上死死扯住了马缰，必定要踩上这人。马儿咴咴几声，前蹄都立了起来，立秋一边安抚马匹一边忍不住喝道：“走路不带眼睛，你作死呢！”忽见扑在马车前的人抬起头来，虽然脸上抹得黑一块白一块的，那眉眼却是识得的，连忙低声往车里回：“爷，是，是胭脂姑娘！”

绮年正在马车里打盹儿，冷不防惊了这一么一下，若不是赵燕恒护着，一头就要撞到车厢上去。听了立秋的话不由得撩起帘子往外看了一眼，果然是胭脂，穿着一身青布的衣裳，不施脂粉还满身尘土，一见赵燕恒便落下两行泪来，倒是别有一番楚楚可怜的风韵。

赵燕恒眉头一皱，沉声道：“不是送你回乡了么？怎的又来京城了？”

胭脂往前爬了一步，哭道：“爷救救奴罢，那乡里也呆不住，有人，有人硬逼着奴做妾呢……”

这会儿街上来往的都是人，人人都看着这出戏。赵燕恒眉头拧得死紧，正要说话，却觉得绮年轻轻扯了一下他的衣角，在他耳边小声说：“这也是个机会，正好也看看她想干什么。”她才不相信胭脂是因为有人硬逼着做妾才跑回京城的呢。

赵燕恒想起他们的计划，不由得暗暗叹了口气，干咳了一声道：“立秋去寻个客栈，先把她安置下来再说。”

☆、103　三春山房双演戏

“凌波楼的胭脂？不是说赎了身给送走了吗？”秦王妃听着秦嬷嬷的回报；不由得诧异起来。

秦嬷嬷两眼发亮地笑道：“王妃可不知道；那胭脂本事不小；竟跑回来了。当着街上那许多人的面就扑到世子的马车前头。世子叫立秋去寻个客栈将她先安置下来；世子妃可就不欢喜了，听立冬透出来的一句半句话；似是当时就跟世子撂了脸。”

秦王妃嘴角露出一丝笑意：“这可是她糊涂了，既然当日能送走了，如今跑回来，世子也未必就要她的。”

秦嬷嬷笑道：“小家小户出来的丫头，哪里有这样的心胸？且那小蝶在院子里听了一耳朵，还提起了从前的事呢，虽未听实在，却似是指着宫里那一位。”

秦王妃嗤地笑了一声：“我当她多大方；听了紫菀的话无动于衷，原来一总积着呢。只是发作得不是地方——世子这些日子都在书房，想必是恼了。”

“这成亲也有两个月了，新鲜劲没了，自然如此。世子身边难道还少了人不成？不必说别人，只那个白露，那模样身段可就不比世子妃差。”

秦王妃淡淡一笑：“你这就错了。世子这会成亲不比以往，这两个月里连从前贴身伺候的大丫鬟都冷淡了，可见待她与别人不同。依我看，他再风流，骨子里也有几分像王爷，真娶了妻就规矩了。”

秦嬷嬷不解道：“既是这样，为何才拌几句嘴就歇在书房了？”

秦王妃轻轻拨弄着自己手上修剪整齐的指甲，缓缓道：“男人是最受不得委屈的，倘若世子当真看上了那胭脂，世子妃再怎么闹，他也得好生哄着。就因他对这胭脂无意，所以世子妃错怪了他，他才要发怒。”

秦嬷嬷疑惑道：“若这般说，岂不是解释开便好了？”

秦王妃微微一笑：“不错，因此才不能让他们解释开才是。”仰头想了想，道，“叫香药去罢，机会给了她，能不能讨得世子欢心就是她的本事了。”

秦嬷嬷答应着就要走，秦王妃忽又叫住了她，目光闪动：“这误会拖得越久，就越难解得开。你明儿回家里一趟，跟哥哥说，枫儿远去渝州，人生地不熟的，须得有个人去送嫁才好，到了地头也看看情况如何。家里磊儿是走不开的，岩儿年纪小，自己去送嫁也难让人放心，不如就求着世子走一趟。他也算是表兄，送嫁也还说得过去。这事要快，香药一闹起来，就叫哥哥去说，趁热打铁把他们分开，便是日后不提此事，这心里也要留个疙瘩的。”

秦嬷嬷笑道：“香药闹起来倒好了，世子妃这嫉妒的名声可就传出去了。”

秦王妃摇头道：“叫底下人嘴都老实着些，不许往外传。”

秦嬷嬷又不解了：“为何？这可是七出的罪名，即便不能休离，也好教王爷知道才是。”

“你老糊涂了么。”秦王妃眉头一皱，“你难道忘记这门亲事是我挑的？”她一双狭长的凤眼里闪过微微冷意，“香薰球的事是平儿太过鲁莽了，内情都不知便来报了我，也是我急于求成，虽然到底是娶了，却也让王爷疑了我。”

秦嬷嬷宽解道：“王妃太过忧虑了，老奴看着王爷待王妃一如从前，并没提这事哪。”

秦王妃冷冷道：“你懂得什么。若是王爷怒冲冲来质问我，我倒可解释过去。偏偏王爷一言未发，这就是疑着我了，不见将追风和春娇秋婉都打发了么。越是这般，我越不好说话；越是不解释，这根子就越发种得深——此次实在是大意了，也不知要费多少工夫才能慢慢让王爷消了这疑心。”

秦嬷嬷不敢说话，秦王妃出神片刻，又道：“是以如今她却不能出什么德行上的大事。若说小节上差了，或是不会理家，这都无妨，唯独这妇德上大事我且得替她隐瞒着。一来若让王爷知道了，便是嫌了她，也会疑了我，须得等这事过去了才好；二来么，也让她知我的情。”

秦嬷嬷疑惑道：“王妃敢是想拉拢她？”

“为我所用，自然最好。”秦王妃拨弄着自己的指甲，“最怕他们夫妻联成一气，我就不好插手进去，若是她在我掌握之中，还怕什么呢。”

秦嬷嬷迟疑道：“老奴觉得她不好对付。”

秦王妃微微点了点头：“不错。当日只怕我也小瞧了她，并非那等乡野人家全无见识的丫头可比，与其将她逼到世子一边去，还不如分解开来各个击破。”

秦嬷嬷钦佩不已：“王妃见得高，老奴是丝毫也想不到这法子的。”

秦王妃淡淡一笑，神情之中却有几分悲哀之意：“若是老王爷当初不逼着王爷成亲，我今日又何必如此。我的平儿本该是世子，又何必屈居人下！”

秦嬷嬷是自小伺候她的，见了秦王妃这样子不由得心疼起来道：“王妃莫想这些事了，倒是三少爷的亲事该寻摸起来了，皇上给皇子们选秀已然耽搁了，再过一两年怕又要选了，还是趁着这个时候快些定下来为好。”

秦王妃最近正在头疼这件事：“我岂不想着快些定下来呢，只是一时挑不到合适的人。本来孔家女儿极好，偏被皇后指给了金家；承文伯的女儿本想着是庶出的不大合宜，却又被郑贵妃先定了去……”

秦嬷嬷道：“王妃看丁尚书的孙女儿如何？”

秦王妃皱皱眉：“那孩子好是好，可惜不是做宗妇的材料，再者丁尚书年纪也大了，怕是不多久就要致仕，下头的儿孙却不见得出色，未必能如从前一般了。罢了，你先去罢，此事急不得，我再想想。”

丹园里的这番话，绮年自然是不会知道的，可是小蝶鬼鬼崇崇地溜出节气居又溜回来，这举动却逃不过如鹂的眼睛，立刻奔回来向绮年回报：“进了香药姑娘的屋子。”从前绮年有重要的事情都不曾与她说，这还是头一回叫她参与这样的事，如鹂只怕做不好，真是兢兢业业，且怕自己说漏了嘴，装着牙疼，口都不开了。

绮年点头笑道：“估摸着也只能找香药了。”怡云跟一潭死水似的，除了出门请安，天天连个动静都没有。采芝比她活泛一些，还知道孝敬几色针线，但极有眼色，从来不给赵燕恒做一点东西。因此这个趁机爬床的活计，也就只有香药来做了。

拍拍如鹂的腮帮，绮年轻笑：“这次你做的不错，再接再厉哟。”

如鹂不大明白再接再厉的意思，不过知道绮年又调侃她，红了脸道：“奴婢上回得着教训了，自然要用心做事。”

绮年笑着夸了她一句。如鹂是跟着她从成都老宅出来的，论感情倒是最亲近的。从前因着嘴巴太快不沉稳，她才不敢重用。如今改了，又多了一个可以商议的心腹，自然是极大的好事。

“世子妃——”菱花在门边探了头，“方才香药姑娘那边来说，觉得胃口不好，想着要一碗酒酿汤圆晚上做消夜。”

绮年嗤地一声笑了出来：“给她准备。”既然胃口不好，还要吃汤圆这种不好消化的东西么？

菱花有些迟疑：“奴婢觉得这里头……若是胃口不好，要汤圆做什么……”

绮年笑着点了点头：“好丫头，你是个机灵的，就叫人照着她要的做罢。”菱花毕竟是后来的，虽然把身契交了上来，但这样的机密事就不好与她多说。

菱花欲言又止，最后还是低声道：“奴婢方才在小厨房看见了白露姐姐，似是说要做鸡汤面。可是奴婢记得今儿晚上的膳食并不是面……”

绮年目光微微一闪，轻轻拍了拍菱花的手：“你去罢，不必说什么。”

菱花并不多问，低头就退出去了。如鹂忍不住气冲冲道：“这才两天呢，一个个就都要跳出来了！”

“慎言。”绮年举起一根手指摆了摆，“白露本就管着伺候世子爷的饮食，又是贴身的大丫鬟，若是没这片心倒是她的失职。你知道该怎么做的罢？”

如鹂不大情愿地嘟哝：“就当什么都不知道，还要姐姐长姐姐短地叫。”

如鸳忍不住道：“你真是呆子。那都是世子爷信得过的人，若是我们先斗起来，岂不叫外头人得了便宜去？”

如鹂想了一想，缩缩脖子不好意思地一笑，出去了。绮年瞧着她的背影也不禁摇头笑了笑，拿起那个已经做了一半的抹额，一针针又绣起来。抹额是檀色的底子，上头绣着缠枝白牡丹，颜色素净了些，只是牡丹花上又绣了一只黑底红花的凤蝶，便教这抹额突然又艳丽了几分。如鸳在旁边看着，轻声道：“世子妃这绣得太细致了，不过一个抹额罢了……”

绮年低头刺绣，轻笑道：“你当这是绣给王妃的？不，这是绣给王爷看的。王妃太贤惠了，我虽不必事事学她，却也要拿出个样儿来才不致落在她后面。”秦王妃据说琴棋书画样样皆精，女红虽不是其所长，在勋贵人家的姑娘里也就算极出挑的了，君不见郑瑾那样儿的，连嫁衣都是找了绣娘来绣的。

但是人的精力毕竟有限，秦王妃又要与郡王琴瑟和鸣，又要管家理事，这针线上就没有足够的精力了，何况郡王府专门养着针线上的人，哪个主子房里也有个把针线出挑的丫鬟，自是不必她去做什么。绮年论琴棋书画是没法跟她比的，那就只好在针线上下下功夫。

已是九月初，渐渐的昼短夜长，不一时天色已然昏暗下来，如鸳掌了灯，又传了晚膳来用过。绮年看了一会儿书，瞧着那沙漏到了时辰，便微微一笑起身：“走，去小厨房，咱们也给世子爷做消夜去。”

平日里各院的膳食都是外头大厨房送来的，各院的小厨房只管主子们消夜，或是偶尔有什么想吃的东西格外做一下。世子妃进门两月，从来不要消夜的，因此此时只剩下一个婆子一个小丫鬟，团坐着说闲话，一见绮年进门，惊得两人连忙站了起来。

绮年摆摆手叫二人不必惊慌：“把火捅开，听说香药今儿要了一碗酒酿汤圆，想必还有未用完的酒酿，我也煮一碗给世子爷送过去。”

那婆子能管着小厨房，也是颇受信任之人，一听说这碗汤圆是要给世子爷送过去，不由得白了脸。香药要汤圆做什么，她只是猜测到了几分，可是白露今日亲手擀了面，方才下了鸡汤面，她可是知道那也是要给世子爷送过去的。算算这个时间，等世子妃将消夜送过去，怕是正好撞上……

绮年只当没看见那婆子脸上的神色，径自做了一碗汤圆，又配了一咸一甜两样点心，叫如鸳用食盒提了，慢步往三春山舍走去。

赵燕恒在三春山舍里睡了两夜，虽然要思虑操作之事甚多，夜间睡下时还是不免觉得衾枕冷淡，不由得也要暗暗自嘲，怎的这几天都挨不过了不成？若果真如此，回头去了渝州一两个月又待如何？刚刚想着，便听门外立秋低声喝道：“什么人　？＇…fsktxt＇”接着便道，“原来是香姑娘，爷在里头读书呢，不让人进去。”

香药外头披了一件大红镶着白狐毛的披风，里头却只穿了薄薄一件胭脂红的绸衣，露出半截月白的抹胸，头上梳着堕马髻，只戴一朵浅红色堆纱芍药花，花心里却塞了一小块儿香料，透出隐隐幽香。连丫鬟都不曾带，只自己提了个食盒就来了，心里如同揣了一只小鹿般砰砰乱跳，见立秋这般说，便上前细声道：“这时候天都晚了，我只给爷送一碗消夜，送了便走。”

立秋瞥一眼那裹得严严实实的披风，低头见披风下露出的裙子却是轻纱的，不由得暗想这话骗谁呢？九月里穿着纱裙出来，难道是为着来挨冻？想到主子的计划，不由得也要悄悄赞世子妃一个料事如神，故意咳了一声道：“香姑娘这是为难我们做奴才的，若是爷问我们为什么放了人进去……”

香药听这口气还可商榷，连忙就要抹下腕子上一个金镯给他，立秋哪里能要她的，连忙后退一步不着痕迹地挡了一挡道：“香姑娘送了就快些出来罢，别害得我们挨骂。”

香药连声答应，提着食盒莲步轻移地进去。三春山房极大，上头一层是各种藏书，下头这一层才是读书写字的地方，也有三间极阔朗的屋子，最外头这间乃是有时招待朋友来所用，香药进了第二间，才见赵燕恒靠在窗前的竹榻上，拿了本书在看。像是方才沐浴过，头发还是湿的，白绸中衣微微敞着，露出胸前少许肌肤，不由得一阵心热，低低嘤咛了一声：“世子爷——”

赵燕恒仿佛才发现她进来，眉头微微就是一皱：“你怎来了？”

香药将手中食盒放在桌上，细声道：“妾想着秋日夜长，怕爷读书久了腹中空虚，想着送碗汤圆过来。”说着，稍稍往前走了一步，让自己落在烛光之下。她素知自己穿红色艳丽，只是在世子妃面前不敢太过放肆，只到今夜才翻出这件大红色的披风来。烛光下伸出半截白藕般的手臂，端着那淡青色的瓷碗，再衬着那大红披风，当真是一副美景，含羞带怯地望了一眼赵燕恒，似乎不知该不该过去。

立秋和立冬守在院子外头，彼此挤眉弄眼地正竖着耳朵听里头的动静，忽然见夜色中一个素色的身影姗姗而来，瞧着眼熟，不由得吓了一跳，忙迎上去：“白露姐姐怎么来了？”

白露穿着件半新的蜜合色袄子，手提小食盒，见了立秋二人脸上不由得有几分发热，悄声道：“怕爷看书晚了，下了碗面送过来。”

立秋嗐了一声：“我的好姐姐，你难道不知爷和世子妃是——”压低声音道，“正等着鱼儿来上钩呢，好容易这鱼儿进去了，你倒来了。一会儿世子妃来了，可到底是拿谁好？”

白露脸上更热，心里又有些失望，轻啐了一口道：“我是怕爷读书晚了饿着——”

立秋眼尖，觑见又有两人过来，连忙道：“世子妃来了。”

白露心里咯噔一跳，连忙退到一边，果然见绮年带着如鸳过来，目光似笑非笑地往自己身上扫，只得低声道：“奴婢是瞧着这两天没有动静，想着爷怕是也吃不好睡不好，是以才送东西过来……”

当日赵燕恒是将这计划告诉了清明四人的，因若成了，少不得要带着清明去渝州，这院子里就要有人帮衬着绮年，且这四个丫鬟都是自己心腹，倒也不必瞒着。只是今日白露这一来，究竟是做丫鬟的尽本份体贴主子，还是别有用心——绮年轻轻笑了一声，推门进了书房。立秋清清嗓子，亮开嗓门喊了一声：“给世子妃请安。”

书房里头，香药捧着那碗汤圆已经快贴到赵燕恒身上了，酒酿的甜味混合着她身上的香味扑过来，赵燕恒不由自主地皱了皱眉，刚要伸手将她推远点儿，就听外头立秋来了这么一嗓子，香药手一抖，酒酿的汤儿泼出来，一半泼在她自己身上，一半溅在赵燕恒手上，吓得香药连忙扔了碗拿帕子去擦赵燕恒的手：“爷可烫着了没有？”

绮年一进来就看见香药捧着赵燕恒的手，对上赵燕恒松了口气的表情，险些笑出来，不过随即绷住了脸，用力咳嗽一声，冷笑道：“原来热闹得紧么！”

香药一手拉着赵燕恒的手不放，娇娇弱弱地转身，屈膝向绮年道：“给世子妃请安。奴婢是来给世子爷送消夜的，不想失手烫着了世子爷，奴婢——”

她后头的话说不下去了，因为绮年的目光正盯着她身上的披风，半晌露齿一笑：“如鸳，怕是我眼花了，你瞧瞧那披风是什么颜色的？”

如鸳上前一步，抬手就给了香药一耳光：“好大的胆子，你一个通房，竟敢穿大红的颜色！”

香药白了脸。大红是正室才能穿的颜色，妾室通房们是不敢穿的，今日不过是想着夜探书房，哪里知道世子妃忽然也跑了来呢。还没等说话呢，如鸳用力一扯，将披风扯开了半边，顿时露出里头薄薄的绸衫和抹胸，还有轻纱罗裙。绮年冷笑道：“看来这披风暖和，教香姑娘穿得这般单薄也不冷！”

赵燕恒咳嗽了一声，瞪着如鸳：“你的胆子也不小，当着爷的面就敢打人！”

绮年提高了声音道：“香药不守规矩，自然打得！世子爷敢是心疼了？外头一个胭脂，里头一个香药，世子爷要挑也挑个规矩的，这样烟花之地出来的女子，哪个是好的？来人！”

立秋立冬一起在门外头答应，绮年厉声道：“给我拖出去！她既是不怕冷，就叫她在院子里跪一夜，好生冷静冷静头脑，也知道什么能穿什么不能穿！”

立秋立冬都是会演戏的，齐齐的答应一声，进来拿袖子垫了手，就来拖香药。香药吓得紧拉着赵燕恒的手，却被如鸳掐了一下，疼得她松了手指，被拖了出去。到了门口犹自听见世子爷在吼：“不过是送个消夜，你喊打喊杀是要做什么！”

又听世子妃也高声道：“她逾制穿着大红色，我难道打不得？”后头就听不清楚，被立秋立冬直拖到三春山舍的月门处，交给两个婆子：“世子妃说了，叫香姑娘在院子里跪一