残人传-第23部分

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　　朱昶心想：看来今天要大开杀戒了。
　　〃通天教〃派高手截杀，是意料中事。〃叙州分坛〃被挑，分坛主〃剑魔〃被废，对方当然不会善罢干休。
　　〃狂魔〃狞声暴喝道：〃断剑残人，墓穴已替你准备好了，如果想全尸，你自己躺进去吧！〃朱昶冷极哼了一声道：〃狂魔，这是你自己的！〃〃狂魔〃似乎很感意外的道：〃你知道老夫的名号？〃〃还不止此！〃
　　〃你究竟是何来路？〃
　　〃不必问，本剑客专为降魔而出山！〃
　　〃哈哈哈哈，你是老夫生平所见第二个不知死活的狂人！〃〃第一个是谁？〃
　　〃叫做〃苦人儿〃的一个毛头小子。〃
　　朱昶心中暗自好笑，冷冰冰地道：〃阁下不会碰见第三个了！〃〃什么意思？〃
　　〃从现在起，江湖中将再无〃狂魔〃这名号！〃〃狂魔〃怒极反笑道：〃老夫把你生撕活裂。〃朱昶不屑地道：〃只要阁下办得到，本剑客对于如何死法倒不加选择。〃〃好哇！兔崽子……〃
　　栗吼声中，〃狂魔〃陡地前欺两丈，双方距离缩短到不及八尺，朱昶双目紧盯住对方，功力提聚到了十成。
　　场面顿呈无比的紧张，杀机充斥了整个空间。
　　〃狂魔〃双掌一抡，劈向朱昶，势如万钧雷霆。
　　剑芒乍闪，朱昶以十成功力，施出了那一招〃天地交泰。〃掌风如雷，剑气撕空，惨号，闷哼，同一时间响起。
　　〃哇！〃
　　〃呀！〃
　　朱昶连退三步，一阵逆血翻涌，〃狂魔〃合力发出〃天罡煞〃，朱昶的护身罡气几乎被震散，若在一年之前，这一掌足以致他死命，现在，他算是接下来了。
　　〃狂魔〃的黄袍，至上而下，迅速地被红色浸透。
　　〃砰！〃庞大的身躯，栽了下去，再不动弹了。
　　〃呀！〃
　　四周爆发了一阵惊呼。
　　这简直令人难以相信，堂堂〃十八天魔〃之一，竟然一招毙命。
　　两柄长剑，闪电般攻到。
　　朱昶连眼都不转，手中断剑，带着长长的芒尾，只一绕。
　　〃哇！哇！〃
　　地上又增加了两具尸体。
　　三支剑！
　　四支剑！
　　……
　　于是，恐怖的画面层层叠出。
　　暴喝！
　　惨号！
　　血！刀光、剑影、掌风、暗器……
　　疏林变成了屠场。〃通天教〃高手，前仆后继，朱昶每出一剑，至少有一人倒下，尸体不断地增加，朱昶的内力相对地减少，这些，都是百中选一的高手，出手相当厉辣，每一个似乎都发了狂，无视于生死。
　　朱昶双目尽赤，剑不停挥。
　　迸溅的鲜血，使他青色的儒衫开遍了朵朵桃花。
　　他自己也有一种疯狂的感觉。
　　〃退下！〃
　　巨喝声中，人影纷纷暴退，近五十之众，只剩下了寥寥十余人。
　　两个黄袍怪人，双双逼入场中，狰狞的面目，是他们的共通点。
　　朱昶断剑下垂，剑身仍滴着鲜血。
　　两黄袍怪人，一个手执齐眉铁棍，一个倒提独脚铜人，这两样都是重兵刃，不言可喻，这两个怪人必以外功见长。
　　四只恶毒的眸子，闪射栗人的凶焰，似择人而噬的怪兽。
　　朱昶寒声发话道：〃两位量来也是〃十八天魔〃之中的人物？〃手持齐眉铁棍的道：〃不错，老夫〃武魔〃，排行十七！〃朱昶转目向另一个道：〃阁下呢？〃
　　〃老夫〃大力神魔〃行十三，兔崽子，老夫非把你打成肉酱不可。〃〃两位是一齐上还是……〃
　　〃嘿嘿嘿嘿，〃十八天魔〃一向是单打独斗。〃〃那位先上？〃
　　〃老夫！〃
　　〃请！区区还有正事要办，不能久留。〃
　　〃你永远留下了！〃
　　〃武魔〃向后退了丈许，〃大力神魔〃一抡手中独脚铜人，桀桀一声怪笑，以泰山压顶之势，逼向朱昶。劲首强猛，举世无匹。
　　朱昶奋力挥剑。
　　〃波！〃的一声巨响，独脚铜人硬生生被剑气迫了开去，这一招十分吃力，朱昶感到有些真气浮动。
　　独脚铜人是外门重兵刃，剑属轻兵器，讲究灵巧与气势，若非朱昶，无人敢以剑硬挡铜人，但若不是〃大力神魔〃，招术诡异，门户紧严，也势非伤在剑下不可。
　　〃大力神魔〃为之骇然变色，他料不到对方敢以断剑硬挡，内力实在不可思议？
　　这不过眨眼之间，朱昶可不敢大意处于被动。
　　就在〃大力神魔〃一窒之间，朱昶那一招〃天地交泰〃，闪电般疾攻而出。
　　〃大力神魔〃魔道巨擘，反应之神速，实在惊人，剑气才动，他手中的铜人，颤成一道铜墙，不遑攻敌，先求自保，采的是守势。
　　但，他再快，仍较朱昶逊了一筹。
　　闷哼传处，人影乍分，〃大力神魔〃前胸裂了半尺长一道口，鲜血如注。这魔头受了伤，登时怒发如狂，怪吼一声，不顾伤痛，出手猛击。
　　〃呼！〃的一声，〃武魔〃的齐眉铁棍配合夹攻。
　　两魔联手，其势令人股栗。
　　朱昶急施〃空空步法〃，一闪而没。
　　两魔怒哼一声，双双收势转身。
　　朱昶只是变换了一个位置，仍在八尺之内，不屑地道：〃十八天魔不是单打独斗吗？〃〃武魔〃狞声道：〃对你不必，因你必须死！〃〃死〃字出口，双双又出手闪击，两股重兵刃，搅的空气爆响如雷震。
　　朱昶再施〃空空步法〃，手中剑同时挥了出去。
　　〃武魔〃这一下表现了真功夫，在朱昶人影骤杳的刹那，似乎胸有成竹般的，招式急化为〃夜战八方〃，这是一招极平常的招式，贵在适得其时，同时平常招式在不平常的人手中施展，往往有意想不到的效果。
　　〃大力神魔〃招式落了空。
　　〃武魔〃的一式〃夜战八方〃，却把朱昶的剑势阻遏了一半。
　　〃锵！〃然巨响声中，惨哼随传，〃大力神魔〃背心被划裂了一道尺长口子，鲜血喷涌如泉，身形连幌之下，几乎栽了下去。
　　当然，如非〃武魔〃这一招〃夜战八方〃阻遏了朱昶这一剑的威力，〃大力神魔〃业已命丧当场。
　　朱昶略不稍停，转剑疾攻〃武魔〃。
　　对付重兵刃，他非险占先机不可。
　　〃武魔〃对敌的经验到了家，人如其号，在朱昶出剑的同时，他已闪电般滑了开去，同时发出一掌。
　　〃哇！〃惨嗥栗耳，使人头皮发炸，朱昶这一剑被〃武魔〃避开，剑芒却扫上因受伤而反应迟缓的〃大力神魔〃，剑芒掠颈而过，一颗大头，只剩下一层皮与颈项相连，鲜血迸溅中，栽了下去。
　　几乎是同时，〃武魔〃的如山掌劲，撞上朱昶，〃波！〃的一声暴响，掌风与护身神罡激撞排斥，朱昶如遭闷雷，踉跄退了三步，忍不住闷哼了一声。
　　这时，场边才传出惊呼之声。
　　〃武魔〃返身出棍，斜斜击向朱昶。
　　这一式棍法，玄奇诡辣到了极致，完全超出一般武学范围之外。
　　时机紧迫得不容发丝，朱昶连转念的余地都没有，急切里迫采守势，功运剑身，硬挡来棍。
　　〃铿！〃然巨响声中，沉如山岳的铁棍被荡了开去，但朱昶却双臂酸麻，断剑几乎脱手，虎口迸裂，逆血上涌，连退了四五步才稳住身形。
　　最初的人海战与后两次的硬打，使朱昶内元损耗不少，功力自然大打折扣。
　　〃武魔〃不容朱昶有机会喘息，一退再进，诡辣的棍法，挟全力出手。
　　朱昶一闪而开，左手射出一股洞金裂石的指风。
　　〃嗯──〃闷哼声中，〃武魔〃左肩被洞穿，鲜血前后两面直喷。
　　但这凶残成性的魔头，并不因受伤而减了锐气，只那么微微一窒，铁棍又出了手，这一记棍法，再形厉辣，几乎布满了每一寸空间。
　　在这种情况之下，朱昶除了闪让，便只有硬碰硬一途。
　　个性使然，他选择了后者，所谓选择，不过是意念一动的工夫而已。
　　断剑挟裂空的剑气，划了出去。
　　震耳的金铁交鸣，夹惨号闷哼俱起。
　　〃武魔〃铁棍脱手，口鼻眼耳全溢出了鲜血，身形幌了几幌，〃砰！〃然栽了下去，显然，他已被震得五腑离位，心脉尽断。
　　朱昶口中喷出一股血箭，濡湿了半幅蒙面巾，连退数步，坐地不起。
　　那十几名幸存的〃通天教〃高手，齐齐栗喝出势，蜂涌而上，剑气嘶风，寒芒耀目，猛袭向坐地不起的朱昶。
　　朱昶猛一咬牙，站了起来，拚聚残余内力，迎着交叉纷至的剑影，划了出去。
　　〃哇！哇！〃
　　两名首当其冲的栽了下去。
　　其余的攻势顿挫，齐向后退。
　　朱昶大声地喘着气，身躯呈摇摇欲倒之势。
　　暴喝声中，四柄长剑，分四个方位攻到。
　　朱昶一付钢牙几乎咬碎，一个声音在心里大叫：〃朱昶，你不能倒下，否则一切算完，杀吧！〃手中断剑，又适时地切划了出去。
　　惨号破空，四名剑手又告血溅当场。其中一名，当朱昶正面，连头带肩被斜斜劈开，鲜血如喷泉冲起，洒了朱昶一头一脸，黏黏湿湿，腥味刺鼻。
　　血、尸体、残肢……
　　同样惨酷的画面，在朱昶脑海中浮现，父母弟妹，义仆陆叔一家三口，同样鲜红的血……于是，恨与杀机炽烈地燃起，流血的冲动，产生了一股莫名的力量。
　　〃哈哈哈哈！〃
　　他笑了，笑声中尽是杀机与仇恨。
　　仅存的九名武士，面面相觑，一时不知如何是好。照情况而论，〃断剑残人〃已成强弩之末，若不乘机杀他，未免可惜，但他的剑术太过惊人，在受伤不支的情况下，还能一剑毁四高手……
　　朱昶眼中杀光大盛，血，勾起了他惨痛的回忆，恨，使他极想流血。
　　父亲，未成年的弟妹，陆叔夫妇被残杀，母亲与陆叔的女儿被奸杀，血债，刻骨镂心的恨，使他在内力不支的情况下再生力量。
　　于是，他援援挪转身躯，面对九名〃通天教〃残存高手。
　　死寂而恐怖的场面，使人头皮发炸。
　　九名高手，被这异样的气氛迫得喘不过气。
　　最后一点点想乘危下手的斗志消失了，代之的，是难言的恐怖。
　　〃走吧！〃
　　九人之中，不知是谁喊出了这一声，立时人影幌动，纷纷弹身……
　　〃都留下！〃
　　朱昶狂吼一声，闪电般旋身而上，断剑曳着长长的芒尾，抖动，回绕……
　　〃哇！哇！……〃
　　惨号破空，血雨漫洒。只那么短暂的一会工夫，一切又呈静止状态，唯一活动的，是地上蜿蜒蠕动的血水，顺着地势，积成滩，汇成渠。
　　恐怖的屠杀！血的画面！
　　朱昶使尽了最后一点力气，颓然跌坐地上，眼前金星乱舞，血光浮动，很久，心头升起了一个意念：〃我必须离开现场。〃如果此刻再赶来〃通天教〃高手，只消一人，便可轻易地取他性命。
　　他自觉连举剑都难，别说交手了。
　　于是，他手足并用，挣扎着站起身躯，幌悠悠地朝林深处挪去，一步，一歪，像学走路的婴孩。眼前阵阵发黑，景物不辨，他机械地挪动脚步，心想：别倒下，走越远越好。如果倒下，便永远站不起来了。
　　走！走！
　　他尽量振作，不让意识模糊，不知走了多远，也不知走到了什么地方，他只觉再难移动分毫了，他心里狂呼着：〃不能倒下！〃但他终于倒下了，意识也随之丧失了，一切努力归于徒然，他什么都不知道了。
　　就在朱昶昏倒之后不久，一条血红的人影，幽灵般出现，那人影在朱昶身前呆立了片刻，突地俯下身去掀开他的蒙面巾，栗声惊呼道：〃原来是他！〃从这一声惊呼，可以听出这红色人影是个女人。
　　她是谁？她认识朱昶吗？
　　一声枭啼，遥遥破空传至，红色人影又如幽灵般消失。
　　朱昶一无所知，昏迷如故。
　　红衣人影甫告消失，另一条人影出现，来的，赫然是一个黑袍蒙面人。黑袍蒙面人一幌身便到了朱昶身前，俯身轻轻一揭蒙面巾，忽地如中蛇蝎般倒退三步，阴森森地道：〃不出所料，是他！〃话声中，右掌上扬，照朱昶当头劈下。
　　掌至中途，突然又收了回去，自言自语地道：〃现在就取他的性命吗？〃过了片刻，手掌又扬了起来……
　　一声女人的阴笑，倏告传来。
　　黑袍蒙面人一收手，闪电般朝笑声所传的方向扑去……
　　又是一条人影出现，但这人影略不停滞，一把挟起朱昶，如惊鸿一瞥而逝。
　　朱昶悠悠醒转，发觉自己躺在软绵绵的草堆之上，虽然眼前黑得伸手不见五指，但仍可辨认出是一个洞穴，他大是骇然，暗忖，这怎么回事，自己不是脱力倒地吗？怎会到了这里？
　　为了预防万一，他不敢稍动，仍作昏迷不醒的样子，暗中一试功力，竟已恢复过半，也没有什么痛楚。这情形在他并不感到稀奇，他身具三甲子功力，负旷世绝学，而且〃生死玄关〃之窍已通，脱力不过是暂时现象。
　　于是，他默运〃玉匣金经〃所载的心法，那消一刻工夫，功力尽复如初。
　　功力一复，视力加倍，他看清楚了这是一个不到两丈深的土穴，外望可见点点星光，他知道现在是晚上。
　　突地，他瞥见暗影中一对灼灼的眸子，正注视着自己，不由大吃一惊，一骨碌翻起身来，藉着洞口透入的天光，认出洞底的人赫然正是〃天不偷石晓初〃。
　　这老偷儿到底怎么回事？
　　他尚未开口，〃天不偷〃已笑嘻嘻地发了话：〃你复原得好快！〃朱昶下意识地一摸剑柄。
　　〃天不偷〃悠闲地道：〃小友，别紧张，老夫若怀歹意，你一百个也死了！〃朱昶自觉想法不当，心里一阵愧疚，赧然道：〃是前辈救了晚辈吗？〃〃一半！〃
　　〃一半……晚辈不解？〃
　　〃你已死过一次！〃
　　朱昶更加茫然，惊疑地道：〃晚辈仍然不解？〃〃天不偷〃一抬手，道：〃坐下再谈！〃
　　朱昶依言原地坐下。
　　〃天不偷〃干咳了一声，消了清喉咙，才沉缓地道：〃你力毙三魔，尽歼小丑，脱力倒卧林中……〃朱昶骇然道：〃老前辈完全看到？〃
　　〃当然！〃
　　〃以后的事呢？〃
　　〃一个红衣蒙面女人来临，揭开了你的真面目……〃〃啊！她……〃
　　〃身形似魅，如老夫所料不差，她是从未被人看到过的一代女魔〃红娘子〃！〃朱昶栗呼了一声：〃红娘子？〃
　　〃天不偷〃仍然不疾不徐的道：〃这只是揣测而已，老夫也是仅闻其名，不知其人……〃〃以后呢？〃
　　〃那红衣女人还有手下，她入林之后，手下隐伏四周，以枭啼作暗号传警，她闻警而隐，出现了另一个人……〃〃什么样的人？〃
　　〃黑袍蒙面人，来路不明……〃
　　朱昶点了点头，暗忖，可能是〃黑堡主人〃，但他没有说出来。
　　〃天不偷〃接下去道：〃黑袍蒙面人认识你……〃朱昶一震道：〃他也揭了晚辈面巾？〃
　　〃不错，他要出手毁你，但又似乎犹豫不决，所以老夫说你死了一次！〃〃哦！结果他没有下手？〃
　　〃有，但当他再次扬掌，决心杀你之时，被那红衣女人发声引走……〃朱昶又是一声〃哦！〃暗忖，如是〃红娘子〃，我欠她的太多了。
　　〃老夫一看情况，当机立断，把你带来这里，所以老夫说救你是老夫一半，那红衣女子一半。〃朱昶起身一揖道：〃这笔人情，晚辈紧铭五内！〃〃天不偷〃连连摇手道：〃用不着，用不着，老偷儿童心未泯，我们做个朋友吧！〃朱昶激动的道：〃尊卑有序，岂敢……〃
　　〃坐下，坐下，如你愿意，称我一声老哥哥，如何？〃〃这……〃
　　〃老偷儿不喜俗套！〃
　　〃如此恭敬不如从命了！〃
　　〃这才像话，小兄弟，哈哈哈哈……〃
　　〃老哥哥似乎一直跟踪……〃
　　〃我说过童心未泯呀！〃说着，面容一肃，又道：〃小兄弟，老哥哥我有句话如骨鲠在喉，不吐不快……〃〃老哥哥有话但请直言？〃
　　〃小兄弟知道一个真正的武士，第一忌讳的是什么？〃朱昶为之愕然，不知老偷儿意何所指，茫然道：〃忌讳……什么？〃〃天不偷〃凝重地道：〃女色！〃
　　朱昶一楞神，突地忆起广安城南门外土地祠顶，这老偷儿在自己离开之时，曾说过：〃自以为顶天立地，壮志凌霄，迟早还是断送在石榴裙下。〃那他现在说这句话是有原因的了，但这从何说起呢？自己一向洁身自爱，从未做过眠花宿柳的伤风败德事，的确令人费解……
　　正要开口追问，蓦地，一声女人尖厉的惨号，遥遥破空传至。
　　〃天不偷〃陡地立起身来道：〃莫非那红衣女人遭了黑袍蒙面人的毒手？〃朱昶心头狂震，栗声道：〃可能吗？〃
　　〃极有可能，我把你移来此间之后，红衣人影仍未离去，似有心要找到你……〃〃老哥哥，我们去看看。〃
　　〃走！〃
　　两人双双射出洞外，看星斗的位置，时正子夜。
　　那一声惨号之后，再无声息，要判断方位极难。
　　朱昶深信自己判断不错，那黑袍蒙面人定是〃黑堡主人〃无疑，红衣女人如是〃红娘子〃，她可能不是这神秘枭魔的对手，自己受惠太多，怎能坐视！
　　而且自己要找的，也正是〃黑堡主人〃，最后证实血仇的对象。
　　〃老哥哥，你向东，我朝西，分头兜截，如有所遇，请发声通知。〃〃好，准这么办！〃
　　两人一东一西，朝暗影中投去。
　　朱昶一路穿林而去，虽然林中黑得伸手不见五指，但他内功精湛，目力奇佳，八丈以内的事物，仍可清晰辨认。奔了一程，已接近林缘，正待折身回头改变路线再搜，忽然瞥见林外旷野中一个影子迅快的移动。
　　朱昶心念一转，弹身便追，他因左腿成残，功力再强，身法这方面比起这类特出高手，难免逊了一筹，愈追愈远，前头人影忽隐忽现，用尽功力，就是追不上。
　　十几里地面掠过，最后，那人影自动停止了，似乎奔累了要憩息。
　　在近距离之内，朱昶的〃空空步法〃是相当玄妙的。
　　一连几闪，幽灵般欺到了那人影身边，一看，心头为之剧震。
　　眼前，是一个红衣妇人，她脚下，是一具红衣妇人的尸体，这红衣妇人并不陌生，正是四个扛抬彩轿的红衣妇人之一，判断完全正确，〃天不偷〃所见的红衣蒙面女人，确是〃红娘子〃无疑。这到底是怎么一回事？
　　红衣妇人对朱昶的突然现身似不感惊奇，可能，朱昶在全力追踪之时，她已发觉。
　　〃阁下便是〃断剑残人〃？〃
　　〃不错！〃
　　〃你没有死？〃这句话相当不客气。
　　朱昶念在〃红娘子〃之面，倒不介意，淡淡的道：〃死了岂会在此！〃红衣妇人一指她脚边的尸体，悲愤的道：〃你仍好端端的活着，她却死了！〃〃如何死的？〃
　　〃因你而丧命！〃
　　朱昶骇然震惊，栗声道：〃什么，因在下而死的？〃〃谁说不是！〃
　　〃事情经过如何？〃
　　〃我二人奉主人之命，搜寻你的下落……〃
　　〃哦！丧在何人之手？〃
　　〃一个黑袍蒙面人！〃
　　朱昶切齿道：〃是他！〃
　　红衣妇人激动地道：〃他是谁？〃
　　〃黑堡主人！〃
　　〃他……他便是独霸武林的恐怖人物〃黑堡〃之主？〃〃不错！〃
　　〃好！好！……〃好什么却没有下文，但从神情看是激动已极。
　　朱昶咬了咬牙，一字一字地道：〃在下会替她报仇！〃红衣妇人恨声道：〃我们主人也会！〃
　　〃贵主人何往？〃
　　〃追踪那黑袍蒙面人去了！〃
　　〃这位的遗体作何处置？〃
　　〃照本门之礼安葬。〃
　　〃在下可以效劳吗？〃
　　〃不必！〃
　　朱昶想了一想，道：〃贵主人是朝那个方向去的？〃〃朝西！〃
　　〃见到贵主人时，请致意，〃断剑残人〃不忘她的大恩！〃红衣妇人冷冷的道：〃但愿你心口如一！〃
　　朱昶惑然道：〃什么意思？〃
　　第三章　堪叹虚名空铸恨
　　红衣妇人冷凄凄地一笑，道：〃做下人的不便哓舌，阁下记住说过的这句话便行了。〃朱昶心内不能释然，但也未便追问下去，沉声道：〃在下一言九鼎，焉有口是心非之理，别过了！〃说完，弹身朝西奔去。
　　到了天明，一无所见，朱昶只好折头东行，暗忖，〃天不偷〃多半已不在那洞穴中，自己与〃花后张芳蕙〃母女，有利川十日之约，还是先办妥这件事要紧，于是继续东行，一意赴约。
　　到了镇甸，重新买了一付行头，全身上下，焕然一新。
　　这一天由石宝寨渡江，到了川鄂之交的武陆山区，距利川已不远了。
　　一踏入武陆山区，朱昶的情绪便无法平静了，一家人就是在这山中遭害的，仇未报，恨未伸，何以慰死者在天之灵？
　　为了抄捷径，朱昶不循正路，相准方向，越山野而行。
　　眼看红日偏西，眼前仍是无尽的山峦，前不巴村，后不着店，肚内饥肠辘辘，却找不到充饥之物，投宿处就更不用提了。
　　正自彷徨之际，忽见不远的山坳里冒起了一缕炊烟，袅袅上升，登时精神大振，在这深山峻岭之中，不是猎户便是山农，看来食宿是可以解决的了。
　　想着，身形已不自觉地朝山坳飘去。
　　越过一座小峰，只见这山坳是一个狭谷，飞瀑流丹，在如白练倒挂的瀑旁，一块小小平阳，竹篱茅舍，栽花莳竹，背山面潭，怪石嶙峋，好一幅天然古画。
　　朱昶微微一楞，根据经验，不像是山野人家，而是隐者之居了。
　　心念之中，迳朝那茅舍欺去。
　　到了篱笆门前，正待出声。……
　　忽见一个文士装束的中年人，