情潮漫漫-第7部分

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达有眼光、有见地，早早相中了你，带在身边栽培磨练，现下就算永春那臭小子站在咱儿跟前，这当家的位子他想抢也抢不去啦。”
　　忽地，楼下传来一阵清雅朗笑，那温嗓道——
　　“好呀，四爷爷，这话您说了算，那当家的位子非咱儿永劲族兄莫属啦，可别又拿来冠在我头上。”
　　众人循声望去，便见楼梯口一袭素衫从容现身。
　　如今，二十少年有了而立之年的成熟稳重，那眉眼斯文依然，俊雅如昔，竟是离家已过十载的年永春。
　　立定后，他微笑着环视众家长辈，最后与年永劲深邃未明的双目相接，温煦又道——
　　“还有一事，谁担了十九代掌门，谁就得娶祥兰儿过门，呵呵呵，年家好呀，刚开春，喜事就一箩筐，瞧我回来得还真是时候。”
　　“你真这么说了？那他呢？”
　　凤祥兰将一片干燥的桃花瓣夹在书页里，将读至一半的书册藏在枕头底下的小暗柜，轻咳几声，起身踏出香闺，又问——
　　“他……他一句话全没说吗？”
　　“祥兰儿，你要永劲说什么呢？”年永春带笑反问，跟在凤祥兰身后步进廊前的小庭中。这时节开封城里处处鸟啼、户户花香，春阳暖而不燥，躲在屋里着实可惜。
　　立在庭中那株红樱前，凤祥兰沉默不语，心中却是苦笑。
　　她到底要他说什么？
　　等了这许多年，总盼不到一句藏心话。
　　当初，是她要永春走得远远的，以为自己有这等能耐，要那顽石般的男子点头，只是人算不如天算，其中多有曲折，她自视甚高，想摆布人不成，反倒自己摆弄了自己吗？
　　可她心有不甘，不为别的，就因她一直相信着，这世间再也寻不到第二个姑娘，较她更心怜着他。
　　年永春瞧着她略显郁色的侧容，掀唇再语——
　　“你也不是不明白永劲那脾性，越是逼他，他退得越远，这会儿趁老太爷做寿，族里长辈想为他在各路好友面前正名，这事目前还瞧不出个好坏，但祥兰儿，你得相信自个儿不是吗？毕竟永劲对姚家姑娘主动求亲的事，虽未断然回绝，却也未曾应允，你且放宽心，这事……我自会留意。”
　　自十年前离家，年永春便在九江落了脚，当起学堂师傅，与凤祥兰多有联系，而今再次返回开封，亦是接到她求救的信鸽。
　　“谢谢你啦，永春……”她抿唇笑了。
　　年永春唉地笑叹了声。“把你和永劲凑在一块儿，我才能算功德圆满。届时，我回我的九江，各得各的幸福，好生快哉。”
　　那嫩唇笑容更显，她举袖轻掩，跟着咳了起来。
　　年永春自然地抬起手为她抚背，温朗眉心轻皱。“你该加件披风再出来，这时节早晚气候多变，不好好照看自己怎成？”
　　她又轻咳几声，将喉头麻痒的不适压下，淡淡道——
　　“香吟和绿袖已经帮我抓药、煎药去了，那药单子是永泽开的，我喝了几剂，已经好上许多。”她说了谎，那药煎是煎了，第一碗在两名丫头“虎视眈眈”下，勉强喝完，可接着下来几天的药汁，全教她使障眼法给倒得一乾二净。
　　年永春正欲启口，忽觉背后微微森冷，他揽住凤祥兰迅速回首，瞧清来者，浑身肌理这才松懈下来，不禁笑道——
　　“永劲，怎么来了也不出声？存心吓人吗？”有了那年东瀛浪人闯进宅内之先例，不得不提高警觉。
　　年永劲立在雕花拱门下，单手托着一盘，盘中的碗盛着八分满的黑药汁，正冒出白烟，显然是刚熬好的。
　　他目光如鹰，闪烁着过分凌厉的光芒，瞬也不瞬地瞪着春樱下的一对男女。
　　胸口闷得几要爆开，他费尽力气压抑着，不让理智抽离，就怕……怕自己冲动之不会一个箭步冲上前，不由分说地将她从别的男子怀中扯离。
　　“我……”被自己沙嗄的声嗓吓了一跳，年永劲清了清喉咙，又道：“我刚才遇上香吟，她、她那两个孩子将她缠得没法分身，而绿袖把药煎好，发现是最后一帖，所以现下出门到永泽的药堂再拿药去，我左右无事，便把药端来了。”拉拉杂杂地解释了一堆，隐约间倒有些此地无银三百两的味道。
　　他大忙人一个，明明是“左右都有事”，还不是方才听香吟无意间透露：永春正陪祥兰儿说话叙旧，他本是有意无意地避着人家姑娘，这会儿心却像被重击了一拳，又听祥兰儿近日仍持续咳着，不见好转，刚遭重击的心彷佛还被摊在热板上煎烤，是急也是疼。
　　凤祥兰脸容微热，抓着年永春的衣袖，又扮起她的盲女。
　　“永劲……真是麻烦你了。”
　　听她如此言语，似是分了亲疏，年永劲喉头呛酸，胸腔的起伏大了些，下颚线条也不太好看，一会儿才挤出声音——
　　“进屋里去，药要趁热喝。”
　　又是这般冷硬的口气，总带着七分的命令意味。凤祥兰抿着软唇，有些气苦。
　　自那个雪霁的月夜，琴音欲诉情衷，她仗着几分醉意，对他托出心里话，兼之投怀送抱，最后还霸王硬上弓的强压上他的唇。他是沉醉了，响应着她笨拙的小嘴儿，然而好梦由来最易醒，他将她一颗芳心高高撩起，怀抱着希冀，却在惊醒后将她推得更远。
　　这一个多月来，他躲她、避她，她怎会不知？
　　她不动声色地调匀呼吸，轻哑开口：“我刚和永春出来，还想多晒晒日阳，你无把药搁在里边桌上好吗？一会儿我再进去。你……你要是忙，就忙去吧，我和永春——”
　　“我说了，我不忙。”年永劲忽地截断她的话。
　　她一怔，唇掀了掀未出声，却埋在年永春胸前咳了起来。
　　最大的忍耐到此为限，再多就没了。年永劲快步过去，出手迅如闪电，已从年永春怀间单手将人夺来，挟着便往屋里去。
　　年永春咦地一声，俊颜斯文内敛，隐有笑意，他挑了挑朗眉，冲着年永劲的背影扬声——
　　“永劲，祥兰儿就麻烦你照看片刻，我上十字大街的客栈找永丰去了。”此一时刻，他可不想再跟进去“凑热闹”。
　　两人进了屋，年永劲直接将凤祥兰放在床榻上。
　　此际，两人心意相同，竟都思及那个突如其来却震人心魂的亲吻，彼此又都全然不提，更是让周遭暧昧的迷情加剧勃发。
　　凤祥兰螓首半垂，双颊生晕，秀致眉心拢着极淡的轻愁，不发一语。
　　以为她正因他强硬的举动气恼着，年永劲闷闷地瞅着那张秀美侧脸，不懂安慰，反而将碗凑近，舀起一匙黑呼呼的药汁抵在她唇下，沉声道：“把药喝了。”
　　“药好烫，我、我待会儿再喝。”要是能不喝最好，她心里可苦了。
　　年永劲噘起嘴对着药汁吹了吹，小匙又抵了过去。“不那么烫了。”
　　“我自个儿来吧。”她暗自叹气，想是避无可避了，探手摸索着，欲要接下那碗药汁。
　　他把汤匙抵得更近，仍是道：“把药喝了。”
　　她抿抿小嘴，终是掀唇喝进他喂的药，登时秀容拧作一团。
　　“苦……”
　　“再喝。”他狠着心，一匙接着一匙，转眼间，碗里的药汁已少掉大半。
　　“……好苦……不要了……”那眼睫闪出泪花，这会儿，她搁在膝上的小手握成小拳，偏开头不愿再喝。
　　年永劲没理会，又一匙药汁凑上。“不喝完不行。”
　　“可是真的好苦……”她再次侧开脸，不让小匙碰上嘴。
　　“是药当然苦。你之前的药若都乖乖喝了，病又怎会拖到现下？”他早在怀疑，既是永泽亲自开出的药单子，对付小小的伤风轻咳，怎可能不药到病除？除非病人自个儿动了手脚。
　　闻言，凤祥兰有些心虚，委屈地垂下眼睫。
　　“你又何需管我？这些时候，你总是躲着我，我心里难道还不清楚吗？”
　　年永劲一怔，胸口轻扯，片刻才道：“我没躲谁。”略顿，汤匙又抵了过去，“把药喝完。”
　　“我不唔……”她红唇一张，药汁便跟着灌进，跟着又勉强喝了三、四匙，最后实在苦得难受，她蹙紧秀眉咳了起来，还呕出一大口苦汁。
　　“祥兰儿？！”年永劲铁青着脸，反射性地惊喝一声，怕她将方才好不容易才喂进的药全数吐将出来。
　　他忙倒来一杯清茶给她漱口，边拍抚着她的背，见她一张秀容更显苍白，他心揪成一团，突地恼起自己。
　　“躺下来。”他半强迫地将她轻推平躺，拉来锦被为她盖着。
　　她的水眸漾着如梦似幻的波光，有一瞬间，还以为她正幽幽然地瞅着他。
　　他真不知自己到底怎么了？
　　永春离家十载，如今返回开封，这该是他最乐意见到的事，他可以潇洒地走，却不懂心在犹豫些什么。
　　甩甩头，他硬将凝注的双目从那张我见犹怜的小脸移开，起身欲走，一只灰袖却被人给扯住了。
　　“你……你要上哪儿去？”凤祥兰声柔而哑，苍白的颊慢慢有了嫣色。
　　他未正面回答，只道：“你躺着小睡片刻，等药性慢慢发了，就不咳了。”
　　“我不要喝药了，好苦……我、我不喝了……”她瘪瘪嘴，仍扯着他的袖不放。
　　“若没再咳的话，就不喝了。”他顿了顿，“我会盯着。”意思已十分清楚，他会盯着她喝药，直到她痊愈为止。
　　凤祥兰幽幽叹息，咬咬唇，有些使小性儿地道：“你何必管我？反正你避我如蛇蝎，能躲多远是多远，我、我不去招惹你，你该是快活许多。”
　　年永劲神色不豫，一会儿才问：“我为什么要躲你？”
　　他这顽固的德行，半句真话也不愿吐，就想教人一直这么悬着、牵挂着，他便开心畅快吗？
　　凤祥兰心里又翻腾起一阵气苦，她是欠了他，这世间男子何其多，谁教她偏偏想不开，就要这一个。
　　胸脯鼓动，气息紊乱，她眸光锁在他咽喉处，声若琴音——
　　“你躲我，是因为你在意着那晚在这闺房里发生的事；你躲我，是因为你听见我那夜仗着几分酒意，一古脑儿对你吐露的心底话：你躲我，是因为我、我没了女儿家该有的矜持，硬是抱紧你，还、还强吻了你。”她双眼眨也未眨，两行泪便顺着匀颊滑下，嗓音顿时一苦——
　　“永劲……永劲……我没醉，我清醒得很，我、我记得自己说过什么、做过什么，那些话教我藏在心里好久了，终能对你道出……你……你别对我说残忍的话，你呵，要真对我无半分情意，又怎能响应那一记亲吻…水劲，我该拿你怎么办？你又想我怎么办呢？”
　　房中变得极静，静得只听闻两人交错的气息。
　　年永劲胸口与她一般起伏甚剧，峻颜更是阴晴不定，他心跳快得几要超过负荷，眼珠深黝黝的，许久，终于吐出话来——
　　“那一晚……是我的错。”他不该受那筝音的召唤，不该踏进她闺房里，就如同现在，他不该再继续待下。
　　听他下这断语，凤祥兰心一抽，下意识想笑，泪却无声无息地流得更凶。
　　“你……有什么好哭的？”他阴郁沉眉，从未像此刻这般憎恶自己。
　　她螓首在绣枕上摇了摇，惨惨笑着，鼻音好重：“永劲，那不是你的错，是我……是我的错……”
　　他眉峰成峦，打了好几个结，死瞪着她。
　　凤祥兰接着又道：“谁教我心里有你，便以为你心里也要有我，这才公平，却没去多想，情字向来由天不由人的，呵呵……永劲，你说我多傻，你没错，错的是我……谁教我偏偏喜爱你……”
　　老天——
　　年永劲脑中一片紊乱，明知她的话不对，想反驳，想告诉她些什么，但心像在火上煎熬，浑身皆痛，教他一时间如何理出思绪？
　　然后是她的情意，忽地兜头罩来，教他措手不及。
　　“别说傻话，你、你快合上眼休息。”他第二次要走，挣开她的小手，逃得有些狼狈，却听见她在身后轻哑地问——
　　“永劲……你喜爱的是她吗？”
　　他步伐陡定，倏地回身。
　　“你说什么？”他喜爱谁了？他的心里除了……除了……思绪忽地一顿，他头使劲一甩，欲将那浑沌不明的心念甩拋。
　　凤祥兰用手背拭净脸容，软唇微牵，自有一股楚楚怜味——
　　“姚家小姐，就是城西大户姚来发的掌上明珠姚娇娇。我听人说了，她、她生得很美，既娇又俏，永劲……你会答应她的求亲吗？”她赌了，再不放手一赌，真要闷出重病。
　　以退为进，她的赢面仍大，不是吗？
　　旁人都站在她这边，她不想放、不愿放呵……她追得好苦、好累，就不信没能在他心湖里掀起一丝情潮。
　　年永劲浑身一震，未料及她会知悉姚娇娇主动求亲之事。
　　那日在永丰客栈，他只当姚家姑娘是一时兴起，才会说出那样的话语，他没放在心上，自然不觉困扰，却不知这事是如何传到凤祥兰耳里。
　　“你胡说什么？！”他低喝，不愿回答。
　　“我是否胡说，你、你心里自是清楚……”她鼻头泛红，眸中浮雾，似乎不知该用什么表情才好，只得笑着——
　　“永劲，这样挺好的，不是吗？原来不只我一个，也有别的姑娘同你表白情意，这真的挺好的，不是吗？我、我想……我自该替你欢喜，有别家的姑娘也想珍惜你……”说着、说着，她眉心轻蹙，唇一瘪，水雾化作两滴泪，又静静垂了下来。
　　她是真伤心，却硬是道出反话，那苦更涩上三分。
　　年永劲彻底被打败了。
　　他怕她的泪，更怕她强颜欢笑的神态，搅得他头昏眼花，不知如何自处。
　　英俊五官阴沉得很，罩着厚厚一层寒霜，一切的情感全教他强行锁在瞳底深处，而胸怀淤塞涨痛，他尝试要呼出那股闷气，却是适得其反。
　　“你……”掀唇不成语，他咬咬牙，头一甩，终是转身离去。
　　第八章　最怕寂寥覆傲情
　　今日开封盛事，正是“年家太极”老太爷百二十岁寿辰，亦是第十九代掌门正名大会，这十日来，江湖上各路英雄豪杰皆持帖子纷纷赶至，备上厚礼登门拜访。
　　年家大宅的前院大厅早挤满各门各派前来祝贺的好朋友，礼品堆得半天高，数量仍陆续增加中，都快寻不到地方摆放，让宅中的仆役丫鬟们忙得人仰马翻。幸得几位年轻一辈的年家子弟待客接物方面极为得体大方，调度安排下，整个场面热闹却不紊乱。
　　相对于前院大厅的热烈气氛，大宅后院的石墙外却是异常幽静。
　　厚墙外，一排及人腰高的矮树丛生得特别翠绿，碧草如茵，散落着几块古朴大石，再过去是一面小小澄湖，名为“守清”，立在守清湖畔这一端，可望见不远处年家自办的学堂。
　　男子灰袖微扬，一粒小石子随即飞出，轻点在湖面上，瞬间跃起，又以一个漂亮弧度落下，再跃起，接连着好几回才咚一声沉入湖中。
　　他这手“打水漂”的技巧练得极好，就见平静水面出现好几处中心点，涟漪一圈圈往外扩散，颇有韵味。
　　望着水波隐隐的湖心，他五官淡凝，动也不动，似乎脑中正纠缠着什么，教他委实难以决定。
　　忽地，身后传出细碎脚步声。
　　他倏然回首，在那排矮树丛处瞧见姑娘春衫清雅，雪容如梦，正举起藕臂摸索着，欲寻找矮树丛间的缝儿，好穿越过来湖边。
　　心一震，年永劲浓眉不自觉压低，等回过神时，竟已来到姑娘面前。
　　“你那两个贴身丫鬟呢？！”一开口就鼓着火气烧人，明知这样不好，他却控制不住。
　　“啊？！”凤祥兰早瞧见他走至，可仍旧被他吓了一跳。“永劲……我、我……你你……”
　　就近一看，她下巴似乎瘦尖了些，腰身略微清减，风要再强些，真要将她吹飞似的，而一件薄披风挂在右臂却不穿上，看得他更是一肚子闷火。
　　“该死的！你咳嗽的毛病才好，又想躺回榻上多喝几碗药吗？！”
　　她摇着头。“没、没有啊，不是这样的……”
　　不由分说，年永劲强壮的双臂越过矮树丛，已一把提起她的纤腰，将她整个人抱了过来。
　　“永劲？啊……”她小手自然而然地搭在他宽肩上以求平稳，双腿刚站定，挂在臂弯的披风已被他抢去，跟着又摊开来落在自个儿肩头。
　　他神情难看得可以，系披风带子的力道显得有些粗鲁，跟他此刻的气息吞吐好象，两人站得如此之近，他灼热的鼻息一波波拂过她的发，喷在她肤颊上，惹得她脸红。
　　这男人啊……
　　凤祥兰心里不知已几回低吟又几回叹息了。
　　自她将情意挑明，他的态度着实让人捉摸不定。
　　这几日，姚家姑娘主动向他求亲之事，教永春、永丰从中搅弄，还牵扯上永澜，不知怎地，忽而在开封四散传开了，他倒是不动如山，彷佛不关己事。但，他这模样倒教她一颗心安定许多，心想，若他当真在意那姚家姑娘、把人家姑娘的求亲放在心上，绝不会这么置之不理，无动于衷的。
　　只是呀……他可千万、千万别拿同一套路子来对付她，若他当真不理会她，她怕要伤心难受的。
　　咬咬唇，颊如霞嫣，她轻声低语——
　　“谢谢你，永劲……我、我很暖和，身子早好了……”她原是披着披风的，后来走动了下，流了汗，觉得热才脱下来的，可此时此刻，她仍是乖乖披上，不敢多说什么。
　　“你独自一个来这里干什么？”为她系好披风，指腹不觉在她细致的颈项顿了顿，越抚越往上去，得寸进尺又食髓知味的，拇指竟停在她颊边画圈。
　　“永劲……”
　　“嗯……”
　　“你、你……会痒啦……”她脸容微偏，唇抿着柔弧。
　　“什么——”猛一回神，他峻脸发热，忙撤回手。
　　他在干什么？！他皱紧眉心，真想赏自己一拳。
　　假咳了咳，他清清喉咙，重拾问题：“你不待在自个儿的院落，到底跑来这里干什么？”
　　凤祥兰眨眨眼，对他语气的转变有些发怔，一会儿才道——
　　“那个……前厅来了好多客人，我、我让绿袖和香吟都去帮忙了……我不想闷在屋里，就溜出后院，永劲……你、你怎么不到前院大厅去？”她刚才才从永澜那儿得到消息，说他不在前厅，心中便有些不安，往后院寻了他许久，原来他真在守清湖畔。
　　闻言，年永劲乖戾地道：“为什么我要去前院大厅？！”
　　她脸容微侧，顿了顿，嗓音幽然——
　　“今儿个除了老太爷做大寿，还是『年家太极』第十九代掌门的正名大会，外边来了好多江湖上的朋友，连我聚来叔父也领着宁芙儿和其它海宁凤家的人前来道贺，你……你心里雪亮得很，哪里需要我说呢？”
　　“什么正名大会？”他冷笑了声，“他们爱忙，便由着他们去，与我又有何关系？”
　　他这软硬不吃的脾性，最恨别人胁迫，如今族里的长辈们硬要这么蛮干，将掌门之名扣在他头上，他索性心一横，才不管“年家太极”今日要在众位武林朋友面前出什么大丑。
　　见他旋身往湖畔去，凤祥兰双手假装摸索着跟在他身后。
　　纤指在碰触到他背衫的同时，她脚下故意一拐，跟着轻呼一声，整个人已扑向他的宽背。
　　“小心！”年永劲反应快得惊人，灰袖疾卷，将她揽个正着。
　　“永劲……”她可怜兮兮地瘪嘴。
　　“别动不动就跌跤行吗？”他担忧地吼人，用力扶住她。
　　“我、我……对不起……”
　　瞥见那双雾眸迷蒙无助，他心猛地一扯。
　　明知道她瞧不见，要跌跤也不是她愿意的，而他却只会对她吼……一时间，他又想赏自己一记重拳。
　　深吸了口气，他拉着她的手往右跨出三大步，压下她的肩膀，半命令地道：“有块大石，乖乖坐下。”
　　“喔……”摸索着坐在湖畔的大石上，她拢了拢披风，轻声道：“谢谢你，永劲。”
　　他脸色阴沉，瞅着她清丽的侧脸好一会儿，忽又撇开视线。
　　她心底又是一声叹息，不禁启口——
　　“永劲，你、你避到这儿来也不是办法，老太爷不想过百二十岁的大寿，赖在九江不走，却也被永春、永丰他们几个使计给逼回来，你不想接手掌门的位子，我想……他们见不到你，一会儿也要过来寻你的。”
　　他冷哼。“那就教他们来。我真要走，又有谁拦得住。”即便几位爷爷联手施展年家太极阵，也是困得了他一时，关不住他一世。
　　关心则乱，当局者迷。
　　凤祥兰听他这么一说，以为他早打定主意，今日便要离开此地。
　　一张玉容瞬间惨白，她双膝发软，微微轻颤，若非此刻就坐在大石上，这回肯定真要跌倒。
　　“永劲……你、你真要走了吗？”
　　到头来，他仍是潇洒挥袖，不曾留连吗？
　　不——不——她还能做些什么？
　　她还能的！
　　努力宁定心神，她颤着唇，哑声轻问：“……是……是因为我的缘故吗？”
　　他眉间皱折，一时间不能明暸，听她幽然又道——
　　“永劲，若是……是为了年凤两家的婚约，你才如此厌恶『年家太极』掌门之位，我、我真的很抱歉……我想，我和年家族里的众人一样，对你全太�