女大当嫁-第30部分

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⌒砑一孤植坏侥闼Ｍ�风，你最好给我放聪明点……”

阮氏一口气吼完藏在心里很久的话，晦暗发黄的脸颊涨得通红，胸膛剧烈起伏，像是忍受极大的委屈，为了维护许老爷才不得已挺身而出。

“说完了？！”碧珠等她闭嘴，轻浮地望着她笑，缓缓起身踱步，悠闲地像在花园里漫步。她比阮氏高一些，昂首挺胸的样子显得格外高贵，曼妙的身姿怎么看都不像生过三个孩子的中年妇女，站在略微发福的阮氏身边，对比相当强烈。

阮氏虽然注重内在调理，但这些年郁郁寡欢难免会有老态，她留意到碧珠步步逼近，下意识地后退几步，女人的天性使她不愿沦为美女的陪衬，双手横在胸前，用宽大的袖子遮住水桶腰，强迫自己抬头，硬是装出从容的表情。

碧珠围着阮氏走一圈，优雅地站在许老爷面前，周围弥漫着她身上散发出来的花香，再看她脸上恰到好处的笑容，许老爷尴尬地清清嗓子，低头把玩着茶杯，摆明了不打算参与两个女人的争斗。

阮氏看他这副德行，恨得牙痒痒，男人就是靠不住，看到美女魂都丢了，哪还记得他要说什么。碧珠这个骚，货，媚眼如丝扭腰摆臀，浑身上下没有一点儿良家妇女的影子，偏偏男人就吃这套，真是气死人了。

碧珠抿唇而笑，阮氏气得冒烟的表情看着心里就舒坦，之前的确是冲动了些，跟这小人怄气太不值得，她的目的是说服许老爷，闲扯些乱七八糟的根本没用。碧珠挥了挥罗帕，朝许老爷微微欠身：“珠儿如有得罪之处还请老爷见谅，一时冲动，老爷莫要放在心上！”

见状，许老爷压在心里的那丝小怒火瞬间熄灭了，看吧，碧珠还是畏（书）惧（网）他的，毕竟是一家之主啊，除了玉顺那个不识相的，这些女人哪敢惹他不开心哪！

“你呀，管好自己的脾气，别这么冲动！幸亏这里没有外人，不然又要出丑了！算了，算了，我知道你一向是个明白事理的人，以后别再无理取闹啦！”

许老爷的宽容只是给碧珠一个人的，阮氏胸口那团怒火越烧越烈，随时都能爆裂开来。碧珠唇边含着笑意，貌似尊敬地看向阮氏：“大姐，该我说两句了吧！”

不等阮氏回应，碧珠转而笑望许老爷：“老爷，许阮两家结亲的事你觉得妥当吗？！”

“哦？！你觉得哪里不妥？！”许老爷心平气和地反问道。

“区区一个柳家确实不足为惧，老爷若想把阮小姐迎进门做正室也没人敢反对。家恒和叶儿鹣鲽情深，就算他们不情愿也不能违背你的意愿，因为他们都是孝顺的孩子。出于孝义，家恒或许会接受阮小姐，但若遵从心意，恐怕就不见得了……”

许老爷情急道：“你怎知家恒不愿意呢？要知道他和阮小姐曾是两情相悦的啊！”

“曾是！老爷，你也知道他们只有曾经！”碧珠渐渐敛去笑意，一本正经地说，“人的心意是会变的，家恒受过怎样的伤害你不是不清楚。家恒卧床不起神志不清的时候，那位阮小姐在哪儿呢？她正准备嫁入名门吧！家恒尚未复原遭人耻笑的时候，那位阮小姐可曾来看过一眼？是谁不分昼夜照顾他？是谁帮他恢复了记忆？”

“是叶儿啊，老爷，是你亲自下聘为家恒娶来的媳妇柳叶儿啊！如果家恒没有康复，阮小姐今儿个断不会来横插一脚，如果家恒还是痴傻，阮小姐也不可能再忆旧情了吧！如今许家的生意蒸蒸日上，孩子们和睦美满，这种生活不就是老夫人日夜期盼的么！”

“为什么要打乱这片平静？为什么要把别人的不幸揽在自己身上？不错，阮小姐嫁到许家，日后瑞祥开到京城定会便利许多，但你不想想京城的人是怎么看阮家的，那些名门贵族又会怎么看咱们，你真以为借着阮家就能让瑞祥扬名吗？！”

“曹丞相之子暴毙，人们都把罪责推到阮小姐身上，不管是真是假，克夫的名声她是很难摆脱了。好吧，咱们许家不计前嫌迎她过门，阮尚书或许会领老爷的情，你就不怕其他人在背后闲言碎语吗？人说曹丞相锱铢必较，阮尚书都不敢得罪他，你又何必蹚浑水呢！”

“人言可畏啊，阮小姐洁身自好，尚且抵挡不住流言蜚语，老爷今时今日的举动已是失信于人，他日何以在生意场上立威。不仅如此，家恒也要平白无故摊上个嫌弃糟糠之妻的骂名，你让他以后还怎么做大当家？！许家的家训是‘人无信不立’，瑞祥百年老字号不就是建立在一个‘信’字上吗？！”

许老爷那张老脸红了又红，心尖儿颤了几回，说他失信于人还能接受，但警告他得罪曹丞相就吃不消了。碧珠说得没错，许家的“瑞祥”好歹也是家百年老字号，即使在京城没有靠山，假以时日也能有番作为，若是好死不死跟曹丞相结怨，许家还能混得下去么！到时候，阮尚书自身难保，哪还有余力保他啊！

怪只怪自己求好心切！许老爷只觉阵阵寒意从脊梁骨窜到头顶，阮氏吹得天花乱坠，他只看到眼前利益，咋就没想到还有这层关联！曹丞相这个大隐患他不得不考虑，万一赔了夫人又折兵，他岂不是许家的罪人！

许老爷坐在椅子上不安地扭动着身子，一开口声调都变了：“我、我又没说许家不要叶儿这个媳妇，只是想让她和阮小姐调换个位置，她还是家恒的女人，照样可以为他生儿育女，我尽力补偿他们柳家还不行么！不过是个名分，至于说到失信这么严重吗？！”

话说到这儿，碧珠稍微松了口气，许老爷太爱面子，他这么说表示心里已经开始动摇了，既然明说柳叶儿是许家的人，纵使阮氏巴不得赶她走，也不敢太嚣张吧！可是，这点程度还是远远不够的，要想保住柳叶儿，她非得让许老爷彻底断了这个念想不可，若有一丝转机，只怕更难收场，斩草必须除根！

阮氏难以置信地瞪着碧珠，这女人一向很能说，但说得这么在情在理很是少见！据她所知，二房和三房的关系也不好，为何碧珠今日处处偏袒那个柳叶儿？！不，她这么做不是为了柳叶儿，而是为了自己！她怕大房联合三房对付二房，担心许家日后尽在大房掌握之中！

阮氏急得要命，好不容易说服老爷，万一老爷听信了碧珠的话，不就前功尽弃了么！可她偏偏气得说不出话，脑袋嗡嗡作响想不出任何对策！

与此同时，许老爷也是心乱如麻，他确实想攀上阮尚书这个靠山，但却不能以“瑞祥”的命运为赌注。阮氏和碧珠说的话都有道理，但相比之下，碧珠的警告更值得他深思。许家目前的状况良好，他只是想锦上添花，可不愿意自找麻烦。再说，阮家不义在前，他完全没有理由以德报怨。

许老爷心烦意乱，手指摩挲着那把壶，一时难以决断。拉拢阮家有好处，得罪曹丞相无异于惹祸上身，他在两者之间深感矛盾。

“老爷，这把壶还是叶儿送的呢！”碧珠柔声提醒，“我还记得老爷说过，无论叶儿有什么请求，你都会答应她的。这事儿要是传了出去，叶儿求你收回成命，你是应还是不应？！老爷平日教导孩子们以诚为本，做生意要信字当头，就算不为许家的将来着想，只为了这个‘信’字，这笔糊涂账也要不得啊！”

“珠儿……”许老爷心里的那杆秤逐渐向碧珠倾斜，他将生意交给许家恒打理，就是想安心养老。许家的生意稳步增长，再做几年凭借自己的力量也能风光进京。生意场如同一盘棋，一步错步步错，找错靠山更是错上加错，他们许家世代生意人，并不想卷入官场斗争啊！

“老爷，不可听信无稽之谈！”阮氏再不出声会憋死的，她恳切地注视着许老爷，恨不能掏心挖肺，“碧珠所言纯粹是妇人之见，朝中政务如此之多，曹丞相怎么可能跟个生意人过不去？！京城那些谣言是得不到若诗的小人传出来的，稍有头脑的人都不会信以为真。许阮两家结亲的事我已经透露给大哥了，如今反悔，许家还有什么颜面进京？！老爷，你不相信大哥的诚意吗？若诗难道不比叶儿更有资格做家恒的妻子？你要三思……”

碧珠当即打断她的话：“大姐，你的侄女现在处境艰难，你为她着想的心情我们可以理解。许家喜欢做善事，但也用不着事事亲力亲为吧！你我在这争吵不休，倒不如问问家恒心里怎么想，如果他接受那位阮小姐，这些话就当我没说。如果家恒不愿意，你坚持下去还有什么意义呢！”

“你，你……”

“你们都给我闭嘴！”许老爷大喝一声，吹胡子瞪眼睛，头顶几乎快要冒烟了，“此事日后再议，谁要敢乱说一个字，我就把她赶出去！”

许老爷拂袖而去，留下两位夫人继续较量。

第六十七章　新仇旧恨

碧珠懒得多说什么，起身就走，阮氏快步上前挡住她的去路，大有跟她拼个你死我活的架势。

碧珠淡淡地看着她，轻哼了声：“怎么？你想拿刀砍我不成？好啊，我就站这儿等你砍！”

阮氏竭力让自己冷静下来，输人不能输阵，她越生气碧珠就越开心，她笑了笑，双手拢在腰间，尽量表现出高雅从容的一面：“拿刀砍你？！嗬，这种下三滥的招数只有你才能想出来吧！砍你还得溅一身血，不值得为了你弄脏我的手啊！”

“那就请你让开，戏已经散场了，我没空听你唠叨！”碧珠面无表情地从她身边走过，许老爷都走了，她们吵下去也没意思。

阮氏蓦地转过身，阴冷地注视着她的背影，从牙缝里挤出几个字：“你还嫌报应不够么？！”

碧珠身子一颤，咬咬牙继续往前走，阮氏顿觉出了口气，故意大声叫嚷：“区区一个无耻贱妇，放、荡、淫、乱，肚子里不知道怀了谁的种，一股脑儿都往老爷身上推，许家肯收你做妾就该知足了，你反倒不知分寸得意忘形，胡搅蛮缠肆意妄为。贱妇，你只不过是给老爷暖床的侍妾，许家的事何时轮到你来管谁准许你在本夫人面前指手划脚！老天有眼哪，你抢了别人的幸福，就要为此付出代价。你活得逍遥快活，你福薄的女儿却是生不如死，报应啊报应……”

“住口！”碧珠忍无可忍调转过头，三步并作两步冲到阮氏面前，几乎是脸贴着脸，彼此的呼吸都能感觉到。

碧珠眯起那双漂亮的丹凤眼，勾起嘴角咬牙道：“你怎么羞辱我都没问题，惟独不能说我女儿。我真想看看你的心是不是黑透了，天底下怎会有你这么恶毒的女人，留不住男人的心怪你自己无能，你嫉妒我深得老爷宠爱，千方百计挑拨离间，你在背后到处说我的坏话，如果老天真有眼的话，你的舌头早就烂掉了！”

“老爷疼我那是我的本事，你连自己的男人都伺候不好，还有脸来编排我的不是？！你有胆就再说一次谁的孩子是野种！你最好到老夫人面前去说，到老爷面前去说，你问他们我的孩子究竟是谁的血脉！你也是有孩子的人哪，你的女儿因你先天不足，我可从来没有拿她说事，你凭什么看我的女儿不顺眼？！”

“扪心自问，这么多年你为家慧做过什么，你嫌弃她不会说话，当她的存在是你的侮辱。长大以后你又不许她嫁给心爱的人，非把她往死路上逼。你自私自利不顾亲情，活该家慧不认你这个娘。你才要遭报应，你这种人注定不幸福，你一辈子也别想得到男人的心，永远也别指望女儿能原谅你！”

许家慧是阮氏的死穴，就像是心口永远愈合不了的伤疤，稍一揭开就鲜血淋漓。阮氏气急败坏口不择言攻击碧珠，没想到她以其人之道还其人之身，反倒让自己更加难堪。

阮氏感觉很挫败，垂头丧气的样子像被人扒光衣服游街的淫，妇，她的自尊和骄傲转眼间灰飞烟灭。如果碧珠以其他方式还击，或许她还能招架得住，但以许家慧为利器，只能站在原地任她戳进胸膛。

当然，碧珠的指责阮氏定会矢口否认，即使她的心已经支离破碎，表面上仍是装作无所谓的样子。总之，无论如何不能在敌人面前示弱，她绝不承认自己是碧珠的手下败将。

“我知道怎样做好一个母亲，用不着你指指点点！”阮氏不自然地扬唇微笑，右手抚上隐隐作痛的胸口，努力不让自己表现出痛苦的神色，“碧珠，别怪我没提醒你，不要多管闲事，否则后果自负！”

碧珠侧过身子，满眼鄙夷地睨向她，由于愤怒而涨红的脸颊艳若桃花，她根本没把阮氏的恐吓放在心上，嘲笑道：“我也提醒你一句，休想，操控孩子们的生活！不然，我跟你没完！”

阮氏盯着碧珠看了半晌，阴鸷的眼神隐藏着几分神秘，她那苍白的唇颤动了下，终是没有言语，收回视线，头也不回地走出了院子。

柳叶儿从翠菊口中得知阮氏和碧珠在阁楼见过面，听说许老爷走的时候脸色很难看，惟恐碧珠夹在中间难做，想东想西坐立不安。许家恒派人捎话中午不回来了，=书=网｝一定又是为了收购金矿的事忙得不可开交，康复以后的许家恒做生意很在行，柳叶儿不陪着他也不用担心。正因如此，家里的事就不想让他烦心，柳叶儿有信心自己可以解决。

午休时分，许家上下很安静，柳叶儿和翠菊合计了一会儿，决定去二房哪儿走一趟。柳叶儿想打听下许老爷和阮氏的态度，如果连碧珠也无法令老爷改变心意，她就得另想办法了。而且，柳叶儿也不想拖累碧珠，毕竟她是许家彦的母亲，这件事她也已经尽力了。

柳叶儿一露面，碧珠就知道她是为何而来，虽说阮氏最后那个表情看起来很古怪，但她压根就不害怕。阮氏不服气又能怎样，难不成还真拿刀砍她嘛！再说，这事成不成还得看老爷的意思，与她有什么干系！

看到碧珠躺在榻上略显疲惫，柳叶儿有些不好意思，扭捏地行了个礼，小声道：“二娘，你休息吧，我过会儿再来！”

“既然来了就坐下喝杯茶吧！”碧珠单手撑着床榻坐起来，小丫鬟连忙拿着软枕垫在她腰后，麻利地梳拢她的发髻，掏出小铜镜给她看一下。

碧珠很自然地看了眼镜中的自己，满意地点点头：“你先下去吧，我们娘俩说几句话，没我的吩咐别让人进来！”

“是，夫人！”小丫鬟恭敬地应道，为碧珠和柳叶儿倒好茶水，快步走出去带上房门守在门外。

“二娘，不好意思，打扰你休息了！”柳叶儿的语气饱含歉意，迫切想知道他们谈话的结果，偏又忍着没有提起。

“老爷那边有些松动了，他是个生意人，一时糊涂而已，总能说得通的。叶儿，你别着急，这事得慢慢来！”

闻言，柳叶儿松了口气，想到阮氏，不免又有些担心：“大娘呢？她知道你帮我说话，一定很生气吧！二娘，刚才听说你跟大娘见面，我这心里七上八下没个主意，我没想到你直接就找她去了！这，这万一……”

“放心，没有万一！”碧珠看她咬唇自责不由笑了，“你真以为她是母老虎啊，呵呵，她要是老虎，我就是猎人，只要她敢来我就先掰下她的牙！”

“可是……”不知道为什么，柳叶儿没来由地紧张起来，仿佛预感到阮氏会对碧珠不利。

“哎呀，你这孩子，越来越像玉顺了！芝麻绿豆的小事都放在心上，嗨，别想这么多了，天塌下来还不是大家一起扛嘛！我和她的矛盾又不是一天两天，她要想害我早就动手了，哈哈，我这么说你又该担心了吧！她呀，就是个纸老虎，最厉害的就是那张嘴，真要使坏反而不敢了！看她平时乱叫乱嚷的，动真格的就没胆量啦！”

碧珠这样说并不是安慰柳叶儿，阮氏一向以正室夫人自居，虚伪至极，既要做老夫人的孝顺媳妇，又要摆出贤妻良母的架势。为了维护当家主母的形象，她才不会落下把柄让人说三道四。小打小闹徒留泼妇的恶名，杀人放火她又做不出来，最多拿几根套被针扎小人解气。

“那就好，那就好……”柳叶儿想了想，抬眼看她，“二娘，多谢你帮我说话，老爷已经有所松动，他应该会顾及家恒的想法，只要我和家恒坚定立场，他也不会勉强我们！这事儿就暂且搁下吧，要是因为我影响你和老爷的感情就不好了！”

“呦，你还反过来安慰我了，好吧，我会看着办的！你说得没错，只要你们小两口坚定立场，老爷他不会乱来！别忘了，他还欠你个人情呢！”

“老爷欠我人情？”柳叶儿愣了下，看碧珠用手指比划出茶壶的形状，摇摇头笑道，“我没当那是老爷欠我的，虽然他说过我有要求尽管提，但我希望永远不去求老爷答应我什么！”

说到最后那句话，柳叶儿的神情有些落寞，她不希望亲人之间谁欠谁的，亲情不该夹杂着利益关系。

碧珠和柳叶儿闲聊了几句，就把她送走了，这两次见她都没听她抱怨过什么，也没有哭诉之类的。柳叶儿没装可怜，碧珠反倒从心里怜惜她，看到她就像是看到了曾经的自己。做为一个不受婆婆待见的妾室，还要忍受正妻的冷言冷语，就连下人也要给她脸色看。要不是为许家生下长孙，她的日子应该很难过吧！

那时候的碧珠，讨好相公成了她的本能，许老爷是她惟一的靠山，许家昌是她惟一的筹码！所以，即使现在许家昌很不争气，她也要为他的将来好好打算！最苦最难的那段日子，这个儿子就是她全部的希望！

许老爷临时决定去金矿实地勘察，许家恒跟他一起，估计这次谈好就能签契约了。父子俩一走，许家顿时冷清了许多，许老夫人挂念儿孙，在佛堂里念经祈福。玉顺和柳叶儿很少出来走动，忙着准备老夫人的贺礼。碧珠和阮氏无话可说，没事就待在自己院里图个清净。

于是，许家昌再次摆起了大少爷的架子，银楼里有管事他也要去瞎指挥，连哄带骗要来钱到赌坊过瘾，不到三更半夜都不回家。

这天晚上，碧珠早早就睡下了，睡得正熟被急切的敲门声惊醒，懒洋洋地唤着小丫鬟的名字。丫鬟跑去开了门，却见拼命敲门那人是苗氏，月光下，苗氏脸色惨白如纸，眼睛瞪得像铜铃那般大，半张着嘴，喉咙里发出“咯咯”的声响。

丫鬟吓得后退几步，苗氏这德行像鬼似的，胆小的非被她吓死不可。

“少、少夫人……你、你怎么了……”

苗氏一把推开她，跌跌撞撞地冲进去，跪倒在碧珠床前，“啊啊”了几声才说出话来：“娘、娘……你快去救、救家昌，他出事了……”

第六十八章　静观其变

苗氏披头散发衣衫凌乱，眼神涣散口齿不清，像是受到了极大的惊吓。小丫鬟愣在一旁，不知如何是好，想把她拉起来她却像石雕似的一动不动，只是拖着哭腔叫唤，求碧珠救她相公。

碧珠的心砰砰乱跳，好在她是见惯大场面的人，脑袋还是清醒的。她披上外衣坐了起来，面向苗氏平静地说：“苗儿，你冷静点，慢慢说，家昌究竟出了什么事？！”

“家、家昌他……”苗氏扶着丫鬟的胳膊艰难地爬起来，膝盖以下像是不听使唤了，站都站不稳。她反复吞咽着口水，不知所措地来回望着碧珠和丫鬟，丫鬟连忙拍她的背劝她冷静。

“呜呜……”苗氏冷静下来眼泪就止不住了，丫鬟扶她坐在碧珠身边，焦急地等她开口。苗氏一手抹眼泪，一手拉住碧珠的袖子，六神无主地摇摇头，“娘，怎么办啊？家昌闯了这么大的祸，咱们该怎么办啊……”

碧珠也有些急了，握住她的手晃了下：“家昌闯啥祸了，你倒是说啊！”

“嗯嗯……”苗氏顾不得抹泪，用力吸了下鼻子，扁扁嘴颤声道，“这两天家昌回来的晚，但从不会在外面过夜，我等到半夜也没见他人影，一着急就到门口去迎他。谁知道迎来了管家，我怕家昌晚归的事传到老夫人那儿去，就躲起来没跟管家打照面。没想到竟听他说，他说……”

“他说什么？！”碧珠和小丫鬟异口同声道。

苗氏眼泪汪汪地抬起头：“他说，家昌被衙门抓起来了……”

“衙门？！”碧珠愕然地瞪着她，“你没听错？家昌怎么会被抓起来啊？他又去赌钱了吧，欠债还钱，为什么要抓人？！”

“是啊，娘，欠债也用不着抓人呀，家昌一定出大事了，不然衙门抓他干吗……”苗氏哭得更大声了，眼睛肿得像核桃，她扯着碧珠的衣服，大声哭嚎，“娘，你一定要救家昌啊，我还这么年轻，我可不要守寡……”

“少夫人！”小丫鬟匆忙捂住她的嘴巴，忧心忡忡地看向碧珠。

碧珠柳眉紧蹙，继续追问：“你还听见什么了？管家是否已向老夫人禀报？”

说着，碧珠已经起身穿好衣服，打开衣橱取出她的百宝箱。如果是用钱能解决的问题，就不必惊动许老夫人了，她曾在饭局上和县太爷见过几次面，许家昌只要没杀人，打点银两攀些交情应该还好商量。许老爷不在，这事要是处理不好，等他回来只怕对许家昌更失望。

“不好！”苗氏忽然想起什么，拍开丫鬟的手，揪着自己的领口跳起来，“该死的管家，他说要去找大娘，刚才我怎么没想起来呢，这事该找老夫人哪！大娘看咱们不顺眼，她娘家又跟官府熟得很，她不会故意使坏陷害家昌吧！哎呀，这可咋整，完了，完了……”

“少夫人……”小丫鬟简直没法忍受