女大当嫁-第68部分

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彦安慰她无须多想，她每次都应承，但每次都做不到。她是许家的媳妇，她已经将自己当成了许家人，亲人分离的痛苦，思念至爱的煎熬，就像一块烧红的烙铁，稍不留神就被烙得体无完肤，灼伤的痛楚连呼吸都痛。

丞相府恢复了寂静，柳叶儿擦干眼泪，警惕地看向窗外，曹丞相当真被皇上带走了么？！会不会是他们日思夜盼做的一场梦？！柳叶儿不敢相信这一切都是真的，此时甚至开始怀疑刚才听到的脚步声是不是幻觉？！

“先生，先生……你说，我们可不可以离开这里了……曹丞相不在了，我们还得留在这儿吗……”

司徒先生也在考虑这个问题，他轻轻地拍了下柳叶儿的肩膀，安抚道：“镇静，我去外面看看情况，你在房里等我，哪儿都不要去，记住了吗！”

柳叶儿重重地点头，这几个月都熬过去了，这种时刻她也能挺得住。司徒先生蹑手蹑脚地走了出去，沿着墙角渐渐走远，他还不能高兴的太早，毕竟曹丞相有太后撑腰，再说那位将军是不是皇上派来的还不能肯定，万一事情再有变化，他将柳叶儿带走岂不是自行暴露，这么多天他都忍过来了，在这一刻更不能大意。曹丞相奸诈狡猾，百般试探无果，设计引他上钩也不无可能。

司徒先生走后，柳叶儿在房里来回踱步，她披散着头发，松垮的外衣抵挡不住窗外涌来的寒风，她却丝毫不觉得冷，心里那团焦急的火在体内乱窜，几乎就要穿破皮肉烧起来。她也在怀疑这是不是曹丞相的圈套，他和阮尚书都在怀疑她，晚上还为了一个药方跟司徒先生争执，他可不是轻易妥协的人，就算有司徒先生保护她，他也得查个水落石出才甘心吧！

对于心狠手辣的曹丞相来说，最直接最省事的法子是什么呢？！想到这儿，柳叶儿不寒而栗，玉顺和翠菊无意中碰到他的手下，至今生死未卜，而她这个眼中钉肉中刺又能逃到哪儿去？！柳叶儿停下脚步，双手紧紧捂住小腹，不行，她不能死，她和孩子都不能死！

柳叶儿深吸口气，快步奔到榻前，掀起枕头一把抓住匕首，这是司徒先生给她防身用的，也许，今晚就能派上用场！她东张西望了半天，整个房间只有衣橱才能藏身，她来不及多想，打开衣橱钻了进去，仅留一丝缝隙便于查看房里的情形。不知过了多久，她的双眼逐渐适应了黑暗，窗外淡淡的月光洒了进来，居然分外明亮。她就这么屏息凝神静静等待，司徒先生回来之前，她得好好保护自己和孩子，她有种预感，如果今晚可以平安度过，她一定能见到许家恒，一定能回到云雀镇。

这时，房门处传来“吱呀”一声响，应该是有人来了，可是，柳叶儿没有听到她的名字，来者若是司徒先生，他会叫她“小叶子”，他会等不及告诉她外面的情况。那么，这个人又是谁呢？！柳叶儿不知不觉拔出了匕首，冰凉的刀刃贴着她滚烫的胸口，黑暗中透出一缕银光，她从缝隙只能看到窗户附近，看不到那个人的身影。她牢牢地攥住刀柄，强迫自己冷静下来，她决不能掉以轻心，无论如何都得活着离开这里，那个人若是发现了她，她就一刀捅下去，反正不是你死就是我亡！

柳叶儿已经打定主意，心里却是害怕的要命，她好希望司徒先生快点回来，告诉她那个人究竟是谁！她攥着匕首，手心渗出细密的汗珠，她不敢呼吸，生怕被人发现藏身之处！走吧，走吧，就算那个人是曹丞相派来杀她的，她也不想跟他碰面，她宁愿让他走也不想动手杀人！她脑子里的那根弦崩得紧紧的，仿佛随时都有可能断掉，她的呼吸就快憋不住了，仿佛下一秒钟就会昏厥。

眼前那道身影一闪而过，柳叶儿的胸膛剧烈起伏，缓缓抬起手来做好拼命的准备。柔和的月光洒在那人身上，映照着他轮廓分明的侧颜，深邃的星眸满是急切，高挺的鼻尖下，优雅的唇一开一合，像是在唤“叶儿”，“叶儿”……

只是这一眼，柳叶儿的心顿时融化，她朝思暮想的爱人就在眼前，她却不知如何开口，喉咙里像是堵着一团棉花，下也下不去上也上不来，她张了张嘴，只能听见自己狂乱的心跳。

许家恒皱着眉头握紧双拳，他已经找遍了各个院落，甚至连那位高僧和他的弟子都找到了，可就是找不到柳叶儿和司徒先生。听许家彦说他们被曹丞相软禁的时候，他恨不能当晚就冲进丞相府救人，要不是许家彦和宋世军苦苦相劝，他怎能忍到现在。现今终于可以惩办曹丞相，他再也等不下去，哪怕丞相府遍布杀手，他也必须救走柳叶儿。

“叶儿，叶儿……”许家恒绝望地摇摇头，难道这里也没有么，谁能告诉他，他的叶儿究竟身在何处？！许家恒早就担心曹丞相会将他们转移，只是宋世军多番保证他们仍在丞相府，他才愿意苦等下去。但当他好不容易冲进丞相府，却不见了她的影踪，难道，终究还是迟了一步？！

许家恒跌跌撞撞地走到窗前，仰头看向黑茫茫的夜空，他好想念妻子和孩子，他好想知道他们在哪儿，他不怕赔上全副身家，不怕牺牲性命，他只怕今后再也见不到她。许家恒跌坐在榻上，随手捞起那件灰色长袍，这显然是男子穿的，柳叶儿应该不在这里。但他随即又察觉到被褥的温暖，原先睡在榻上的人应该没有走远，甚至没有离开这个房间。

许家恒不晓得那人是何身份，既然那人躲了起来，想必并不想与人为敌，他不想久留惹来不必要的麻烦，正打算起身离开，却被床褥传来的淡淡香气吸引。一时间他有些恍惚，柳叶儿喜欢在他的浴桶里洒满花瓣，那些五颜六色的花瓣尽管他叫不出名字，但是那股香味他记得很清楚，甜甜的香气正如柳叶儿的笑颜，给人温暖幸福的感觉。

“叶儿……”许家恒的心剧烈跳动起来，他下意识地四处张望，不顾危　fsktxt。ｃōｍ险出声唤道，“叶儿，是你吗……”

柳叶儿已是泪流满面，她看着许家恒的一举一动，太过兴奋反而发不出声音挪不动脚步，许家恒却像是跟她心有灵犀，知道她在这里一样。柳叶儿手一松，匕首“咣当”一声掉在脚下，许家恒猛地从榻上跳了起来，径直奔向衣橱，迫不及待地打开来看。衣橱被打开的那一刻，柳叶儿含在喉咙里的那口气终于吐了出来，她泪眼模糊地望着许家恒俊美的脸庞，按捺不住满腔思念，一头扑进他的怀抱。

她紧紧地攥住许家恒的衣襟，生怕他会消失似的，聆听着他逐渐加快的心跳，喜悦的泪水狂涌而出。许家恒鼻子一酸回抱住她，眼眶充满热泪，他温柔怜惜地拍她的背，努力让自己的心情平复下来。他曾想过再见面的情景，他有好多好多话要对她说，可是现在他连一个字都想不起来，他就这样抱着她，像抱着失而复得的珍宝，他可以什么都不要什么都不想，只想呼吸她发梢的芬芳，感受她每一次心跳。

宋世军追过来看到这一幕，不由想起多年前的那个晚上，只是，他没有许家恒这样的福气，他爱的人已经回不来了，他也没有资格要求她什么。还好，他答应她的事都做到了，他没有再一次令她失望。宋世军轻轻地关上房门，看到这种场面他会触景伤情，而他，实在不适合再谈情了，只要他爱的人幸福，他可以为她做任何事。

第一百五十二章　就地正法

灯光昏暗的天牢长廊狭长阴冷，仿佛一直走下去就能走到黄泉，曹丞相淡淡地打量着眼前卫将军的背影，心里充满了不屑。皇上的狗腿子深更半夜跑来抓他，竟连个罪名都说不清楚，只会舞刀弄剑的大老粗吓唬那些没见过世面的小兵还差不多，妄想唬住他根本不可能。

皇上八成是拿不出上得了台面的手下，找这么个家伙强行将他绑来，刑部审判这步都免了，直接押到天牢受审，真是狗急跳墙了。曹丞相嘴角扬起轻蔑的笑意，他已经派人通知太后，过不了多久太后就会赶来救他，想他这些年来做过的事，随便哪一件挑出来都得砍头，他才不怕皇上这回治得了他的罪。他的手下做事一向干净利落，压根不会留下把柄，皇上要是有能耐的话，早就让他死过多少回了。

“快点，走快点……”身后的小兵推推搡搡，曹丞相不耐烦地扭头瞪他一眼，恨得牙痒痒的，卫将军拿根鸡毛当令箭，区区一个小兵也敢推他，真是活腻歪了。正要发火怒骂，转念一想这种货色不值得他动气，若是被皇上听见了，还以为他方寸大乱呢！

曹丞相虽沦为阶下囚，但他身上那股子威严还是挺吓人的，瘦死的骆驼比马大，当了这么多年丞相可不是白当的，吓唬几个小兵小菜一碟。推他的小兵被瞪得心里发毛，怏怏地收回手，清了清嗓子，浑身不自在地说：“快走，快走……”

这声音低得像蚊子叫，曹丞相哼了声，满意地转过身看向停下脚步的卫将军，心里寻思着等这事儿过去，如何跟他算这笔账。他和太后还是太仁慈了，他们就不该让皇上有喘息的余地，像李尚书、卫将军这种难缠的老臣早该除掉了事，省得看着心烦。

“丞相大人，请进！”卫将军脸上没有什么表情，他做了个请的手势，示意曹丞相进去。曹丞相懒得理他，挺胸抬头步入天牢刑房，他看见皇上没有流露出一丝慌乱，因为他事先就做好了心理准备，发现李尚书在场也没什么感觉，这马屁精无处不在，敢情又是他瞎告状了。但当曹丞相看到坐在皇上右手边的许家彦却有些不知所措。按理说坐在这个位置的人应该是阮尚书才对，陪同皇上审案的竟然是个刑部侍郎，这可真是天大的笑话。

与此同时，曹丞相隐约意识到了什么，难道……

还没等他回过劲儿来，许家彦猛地一拍惊堂木，沉声道：“大胆逆臣，见到皇上为何不下跪？！”

曹丞相额头上渗出豆大的汗珠，显然他已经想到了阮尚书不在的原因，脑海中一团混乱，只盼太后能及时赶来救他。卫将军看他迟迟不下跪，便向身旁的小兵使个眼色，两名小兵心领神会，使出吃奶的劲儿狠狠地将曹丞相踹在地上。

曹丞相咣当倒地，膝盖阵阵钻心的疼都浑然不觉，他抬眼看向不动声色的皇上，这么多年头一次感到害怕。皇上不由分说将他抓来，是不是已经找到了他的罪证，阮尚书是不是全都招了？！不可能啊，那件事儿办得很干净，根本没有留下任何把柄，他最得意的手下郑捕头也给他传信了，皇上哪来的把握治他的罪？！

不对，其中定有蹊跷！皇上若是有真凭实据，还会偷偷摸摸半夜审案吗？！他们一定是多番查找无果，才会故意吓他，想要让他自己招供！一念至此，曹丞相顿时松了口气，好险，他差点儿就中计了，许家彦在这儿又有什么稀奇，阮尚书压根不会配合皇上演这出戏，皇上找遍刑部也只有这个新科状元是他的人！好吧，既然他已经来了，就看看他们想唱哪出吧！

许家彦接着又拍了下惊堂木，微微眯起眼睛，厉声叱道：“曹丞相，你私吞公粮草菅人命其君犯上，人证物证确凿，你可认罪？！”

曹丞相微微一愣，皇上半夜抓他前来，果然是为了这件事。他忽然仰头大笑，借以掩饰他内心慌乱，笑过几声之后，指着许家彦训斥：“状元郎，你书念得好，办案却是一窍不通，你说老夫私吞公粮草菅人命其君犯上，人证物证何在？！没有证据也敢诬陷忠良，你也好意思以刑部侍郎自居，你将皇上的颜面置于何处？！不懂装懂是读书人的大忌，信口开河更是执法者的悲哀，你还是回去好好跟阮大人学学吧，莫要叫人笑掉大牙！”

许家彦好像料定他会这么说，没有丝毫怒气，淡淡地笑了笑：“既然如此，本官就叫你口服心服！传人证！”

曹丞相看他审案完全是个新手，也就没把所谓的人证放在眼里，心想他不知又耍什么花样，无非是要迫他就范罢了，只要他以不变应万变，就不会中计。

然而，当他看清楚那两位证人，再也没法保持镇静，身子不听使唤地晃动了几下，目不转睛地盯着证人，眼珠子就快掉下来了。只见孙小武嬉皮笑脸地走出来，手里牵着一根绳子，像遛狗似地倒背着双手，看那样子别提多自在了。绳子的另一端系在那人的脖子上，那人披头散发步履踉跄，要不是腰间那块金闪闪的令牌尚能证明他的身份，几乎没人相信他就是那个杀人不眨眼的魔头郑捕头。

“啊……”曹丞相惊呼一声，跌坐在地上，慌忙低下头去，不敢再看面目全非的郑捕头。郑捕头为他效力多年，素有京城第一高手之名，究竟是谁能将他生擒？！难道，郑捕头已向皇上招供了？！

不待曹丞相多想，孙小武大摇大摆地走到他面前，指着郑捕头问他：“他是你的手下，你该认得吧！”

曹丞相想也没想连连摇头：“胡言乱语，老夫根本不认识他！”

孙小武点头笑道：“我就知道你不认账，那好，我是谁你一定认得！”

“哼，你是什么东西，就凭你也能见到老夫？！”曹丞相始终没有正视他们，但他笃定自己没见过孙小武，斩钉截铁地否认道。

“呵呵，话可别说得太早啊，你不认识我，干吗叫人来杀我啊……”孙小武顿了顿，拽着手里的绳，将郑捕头推到曹丞相面前，“喂，你好好想想，年纪大了记性不好情有可原，但你也不能倚老卖老呀！没意思，没意思，你有种叫他杀我，现在咋就装孬种了呢！哦，我想起来了，你认得我的名字，不认得我的人，你给我听清楚了，我就是孙小武，孙记粮铺的少东，这下你明白了吧！”

曹丞相怔怔地看着他，难以置信地喃喃道：“孙小武，你就是孙小武……怎么可能，怎么可能……”

“嗯，你觉得不可能，我也觉得不可能哪，人家郑捕头的身手多好呀，十个孙小武也打不过他，那天被他盯上，我也以为要见阎王去了。不过呢，老天有眼，坏人作恶他老人家实在看不下去，不出面教训他心里都不舒坦。我孙小武虽不是什么大善人，这次捐粮救济灾民也算功德一件吧，老天爷怎么可能不救我啊！丞相大人，你知道报应这回事吧，这就是报应啊报应，人在做天在看，你干的那些缺德事，老天爷可都看得一清二楚……”

孙小武越说越气，一脚将郑捕头踹倒在地，郑捕头趴在地上挣扎了几下，爬也爬不起来，只能趴在地上喘着粗气，他面朝曹丞相，嘴里发出咿呀的声响，曹丞相就近一看，发现他的舌头被人割了，惊吓之余不由庆幸，郑捕头知道的事情太多，现在没法说话也不失为好事。

“姓曹的，你他娘的快说，你把我姑母藏哪儿去了，你们把翠菊杀了还不够，居然连我姑母都不放过！哎，说话啊，别装哑巴，你这手下已经承认杀了翠菊，可他也不知道我姑母在哪儿，是不是你把她藏起来了，说啊，快说……”

曹丞相冷哼了声：“什么姑母，什么翠菊，一派胡言，不知所谓！”

孙小武看他事到如今还想抵赖，气得七窍生烟，一把揪住他的衣领咆哮道：“在你眼里，她们的命就不是命，死了也白死是吗？！老子命大，没被你整死，老子就把你整死，今儿个你说也好不说也罢，你休想再离开天牢，你就等着死在这儿吧！”

说着，孙小武气急之下打了他一拳，曹丞相双手捂着往外冒血的嘴巴，狼狈地后退几步，孙小武满腔怒火直往上窜，他追过去又要打，卫将军一把拉住他，劝他不要冲动。

“你这个混账，你快交出我姑母，不然我就挖个坑把你埋了……”

孙小武想要挣脱卫将军的束缚，激动地甩胳膊踢腿，恨不能亲手打死曹丞相为玉顺和翠菊报仇。曹丞相吐出血水，攥着袖子擦去嘴角的血迹，面无表情地走向许家彦，冷道：“这就是你所谓的人证？！孙小武的姑母是那个人杀的，他不是已经承认了吗！既然凶手落网，足以证明老夫与此事无关！”

不等许家彦应声，曹丞相转身看向皇上，拱手道：“皇上，这出闹剧也该落幕了吧，太后等着召见微臣，如无要事，微臣先行告退！”

久未开口的皇上平静地说：“曹卿家，莫着急，郑捕头虽不能言语，有人却是能言善道，曹卿家不妨听听他怎么说吧！”

曹丞相紧紧皱眉，他的耐性已经到了极限，忍不住脱口而出：“皇上，你要纵容许侍郎闹到什么时候？！微臣忠心报国不求嘉奖，但也不能受此侮辱！皇上不分青红皂白欲治微臣的罪，太后绝不会袖手旁观，皇上还是想想待会儿如何交代吧！”

皇上不慌不忙地点头道：“许侍郎若是冤枉了曹卿家，朕不会坐视不管，朕也想弄清楚事实，还曹卿家清白。许侍郎，继续！”

“是，皇上！”许家彦看了眼气息不稳的曹丞相，淡道，“再传人证！”

曹丞相没想到还有证人，经过这番折腾，很难再保持镇静，尤其是他看到了阮尚书垂头丧气的样子，整个人顿时没了力气。许家彦这么安排，正是为了先消除他的戒备，让他以为有机会翻身的时候，再让他彻底绝望。阮尚书原本就贪生怕死，他与曹丞相勾结也是一时利欲熏心，他以为皇上按兵不动是怕了太后，存不住气才等不及投靠曹丞相。

许家彦放出有利于皇上的消息，目的就是逼迫太后和曹丞相采取行动，多番施压终于迫使曹丞相起了杀意，他派郑捕头暗杀孙小武，阻止那批粮食运往灾区，彻底灭绝皇上的希望。不料，宋世军沿途埋伏，关键时刻救了孙小武活捉郑捕头，郑捕头宁死不肯出卖曹丞相，为免他咬舌自尽所以割了他的舌头，留他性命便于找到翠菊和玉顺。之后，宋世军借郑捕头之名给曹丞相传信，令他信以为真疏忽防范。

接下来，阮尚书就很容易对付了，李尚书和许家彦搜集了一些证据，几番恐吓就认罪了，他愿意指证曹丞相，只求皇上饶他不死。皇上点头之后，许家彦立刻安排人手捉拿曹丞相，赶在太后搭救之前让曹丞相认罪。

面对阮尚书的指控，曹丞相就算抵死不认也难以脱罪，皇上等这一天等了很久，省略所有环节直接就地正法。曹丞相死到临头还不相信这一切都是真的，他发疯似的推开身边的士兵，跳起来指着皇上叫道：“昏君，你凭什么处决我，我不认罪你休想动我一根手指头，太后就快到了，你杀了我，太后一定不会放过你，昏君，你才该……”

“死”字还没出口，卫将军手起刀落，曹丞相的脑袋从胸前滑落，咕噜噜滚到阮尚书脚下，赤红的双眼直勾勾地盯着他，狰狞的样子比恶鬼还可怕。阮尚书双手抱头跪在地上，连连磕头讨饶：“皇上饶命，皇上饶命……”

皇上挥挥手，侍卫们将痛哭流涕的阮尚书带出刑房关进大牢，昔日不可一世的曹丞相，如今身首异处，众人不禁感触良多。许家彦想起了枉死的翠菊和下落不明的玉顺红了眼眶，孙小武放声大哭像个孩子，嘴里念着“姑母，翠菊，你们安息吧”，李尚书老泪纵横闭上双眼悼念儿子，郑捕头一脸茫然面如死灰。

第一百五十三章　良师益友

皇上砍了曹丞相，等于砍了太后的左膀右臂，她收到曹丞相的密报，起初并不相信皇上敢乱来，更没想到皇上竟将曹丞相就地正法。太后身为东宫之主，深更半夜跑到天牢有失体统，思量再三决定等天亮了再说。不料，天还没亮她就听说曹丞相被处决的消息，惊吓之余怒不可遏，连忙召来儿子准备发动兵变。

太后母子虽说早有防备，但终究还是晚了一步，皇上调兵连夜包围了京城，叛军打不进来，逆臣也逃不出去。不仅如此，皇上顺着阮尚书提供的线索，迅速控制住各方势力，那些不将皇上放在眼里的王侯贵族原本不以为意，得知曹丞相被砍头，太后母子受困宫中，一个个都不敢再叫嚣，乖乖地向皇上投降。

先皇驾崩之后，太后与皇上对峙的局面一夜之间发生天翻地覆的变化，以太后为首的势力已是强弩之末，除了边境有逆臣趁乱起兵造反，京城周围的城镇已无乱党。卫将军领命率兵镇压边境的兵变，双方力量本就悬殊，逆臣手下士气不足，卫将军不到一个月就平定了战乱。与此同时，李尚书调集全国各地的粮仓支援灾区，再有孙记粮铺的仗义相助，这场天灾顺利度过。

许家彦忙于处理刑部大小事务，他在这场政变中功不可没，皇上对他极为赏识，如今已从侍郎升为尚书了。曹丞相罪犯欺君满门抄斩，阮尚书勾结叛党理应同罪，所幸举报有功，功过相抵免于一死流放边疆，削除家族所有官衔，家产田地充公。至于其他与曹丞相有勾结的大臣，也都得到了相应的惩罚。皇上赏罚分明速战速决，没有危害到老百姓的利益，灾区难民也得到了妥善的安置，民众对他的拥护更胜以往，再也没人能威胁到他的地位。

“瑞祥”尚未开张就传出了阮尚书被捕的消息，皇上下令没收家产，这两间商铺在阮尚书名下，肯定是保不住了。伙计们指望着许家恒找人通融，以便银楼照常开张，但许家恒的心早就不在这儿了，商铺没收银楼无法开张是他意料中的事，而今他和柳叶儿夫妻团聚，等不及回到云雀镇与家人团圆。为了安抚跟随他数月