伯兰登堡的玫瑰-第4部分

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　　“你不是打算要回去了么？那么现在请离开吧。”声音中满是颤抖，她强忍着泪水，努力使自己保持冷静。
　　“请原谅。”低头行礼，离开时他无奈地叹气，自己刚才在做什么？行事缜密的自己到底是怎么了？理不清的烦乱思绪爬上来，他坐在马车里轻揉脑侧，如果她以后都拒绝接受他该怎么办？
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第六章
　　　　　　　　　转瞬间，索菲娅的婚礼期限只剩下一个多月，然而伯兰登堡的主人依然未把这个消息公之于众。埃斯梅尔伯爵开始日复一日的烦躁起来，他经常会找索菲娅谈论这件婚事，而每次与父亲的谈话后，索菲娅总是一副心事重重的样子。
　　的确，拉尔夫还会隔三差五的前来拜访，但他从不提及这件事，甚至当伯爵或索菲娅有意无意的暗示下，他会马上岔开话题。久而久之，伯爵注意到这个男人，有时他会把所有的视线集中在某一点，他关注的不是自己的女儿，而是……不会的，是错觉！但却是一个不容忽视的错觉。这使他原本就暴躁的脾气有时会一发而不可收拾，拉尔夫&；#8226；塞德里斯必须要娶索菲娅，为此，他会做任何事。
　　“索菲娅，拉尔夫究竟打算干什么？”他将女儿叫到书房，如往日一样，几乎成了例行的谈话，“想耍我们么？”
　　屋外正在打扫的女佣一个颤抖，伯爵又在发脾气了，而且拍的桌子发出巨大的响声，接着又听到有什么东西被砸到门上，女佣被吓出一身冷汗，慌忙离开。
　　“是时候了。”与父亲完全不同的，索菲娅谈定自若地说。
　　“什么？你想说什么？”喘着粗气，伯爵依然满脸怒容。
　　“威尔茨很久没来了呢！看来明天要邀请他来。”她拾起被摔在地板上的书籍，重新放回原位。
　　“叫他来做什么？”大声喝斥着，伯爵对女儿怒目而视，“现在我们在说拉尔夫，如果我的感觉没错，他一定盯上那乡下丫头了，臭小子，绝对不允许……”
　　“父亲！”打断伯爵的话，她走到门边，“这件事我会处理，您不必过问。”
　　拉开门的把手，她走出书房，只剩下满脸鄙夷的伯爵，索菲娅，如果那个男人改变了主意，恐怕任谁都无法阻拦吧。会处理？难道她已经意识到了？约翰森，虽然是你死后的托付，但若娜塔莎会取代索菲娅，我一定会阻止，不管用什么方式。
　　不知是巧合还是受到索菲娅的邀请，威尔茨的马车于第二日出现在埃斯梅尔庄园。
　　隔窗相望，修长的身影映入眼帘，娜塔莎不禁有些面红耳赤。那件事已经过去有些日子了，以至于她认为自己正逐渐将它淡忘，但再次看到他时，模糊的往事却又清晰的展现在脑中，萦绕在心头的记忆依然令她无法释怀。不可否认，威尔茨会让她心动，但为何当他近乎狂热的向自己表达爱意的时候，没有选择接受，而是退缩？心乱，到底该怎么去面对他？
　　楼下的人没有即刻走进屋子，抬头，他朝这扇窗望了一眼，娜塔莎慌忙闪到窗帘后，轻抚因心跳加速而有些起伏不定的胸口，他还会记得那件事么？这次来访又是为了什么？禁不住的假设了很多种可能，她在屋中来回踱步，甚至当轻轻的叩门声响起时，也使她惊吓不小。
　　“请进。”定了定神，她示意门外的人。
　　门开，一个女佣出现，“娜塔莎小姐，索菲娅小姐请您到书房去，说是有重要的事和您谈。”
　　怔，现在要去书房？难道她并不知道威尔茨的来访？还是……威尔茨也在那里？“好的，我马上去。”应了一声，看着女佣退下，轻舒气，理了理凌乱的思绪，她走出卧室。
　　书房的门半掩着，她正要前行却听到索菲娅急切的声调，她几乎是无法控制的大声说着什么，收住已然放在门把上的手，娜塔莎往门边站了些，或许现在进屋并不是明智之举。
　　“威尔茨，到底是为什么？他为什么要针对你？”
　　“我并没想到他会这么狠，只因我拒绝了与他女儿的婚事，可笑的所谓的自尊心么？”威尔茨无奈的声音中带着一丝疲惫。
　　他们在说什么？难道是卡德尔伯爵做了什么对威尔茨不利的事？不安，娜塔莎轻轻捏了捏手指。
　　“如果是这样，你应该提早做好心理准备，卡德尔伯爵是极爱面子的人，你拒绝娶卡德尔小姐，他当然不会坐视不管，居然在生意上打主意，够精明。”
　　“这可以称之为公报私仇么？”讪笑，接着一声长叹，威尔茨显然很沮丧，“现在欠下的债务，我已无力偿还了。”
　　“威尔茨，你完全可以翻身，我相信你的能力。”
　　“如果有资金的话，我确有把握翻身，但问题是现在我连欠下的债务都无法清偿，机会，或许我没有这个机会了。”
　　沉默，索菲娅来回踱步，“威尔茨，我很同情你，但却帮不上什么忙。”许久，她再次开口，却是让他感到失望的回答。“知道么？拉尔夫迟迟不肯公开我们的婚期，也就意味着，这个期限或许会拖延下去，但我不能松懈，为了嫁妆我已经花完了所有的积蓄，接着还要靠父亲的钱，而他决不会将钱借给别人，这你很清楚。”
　　“是的，我知道。”
　　“我试着……向拉尔夫借些钱来，怎样？”
　　“不，请不要那样做，我也是有自尊的。好了索菲娅，我并不想带给你太多麻烦，我的事情……还是自己想办法解决吧，看到你一切安好，我很高兴，那么……不打扰了。”
　　“威尔茨……”
　　似乎并没在意身后索菲娅的呼唤，他急匆匆打开书房的门走出，却正与门外的娜塔莎相对而视，比起几周前，他又憔悴很多，明显瘦下的脸庞苍白少华，脸廓与下巴长出细密的胡茬，不知几天没有打理过了。看到她时，他显得有些讶异，但随即一笑，茶色的眸中透露出一抹苍凉的美，“还好么？娜塔莎？”
　　“是的，很好。”心头有些痛楚，她轻声回答。
　　笑，他没再说什么，低头行礼，转身离开。
　　落寞，看着他的背影，娜塔莎心中充斥着落寞的感觉。听到索菲娅的脚步声时她转头，看到堂姐脸上写着焦急，“娜塔莎，你怎么到这儿来了？有事么？”她心不在焉地问道。
　　“我……我听说你找我来有什么重要的事谈，这……”娜塔莎满脸疑惑地看着她。
　　“哦是的，是我找你。”一手揉着脑侧，索菲娅蹙紧眉头，“可是……我找你有什么事要谈么？”
　　“索菲娅……你……。”
　　“娜塔莎，对不起，我现在心里很乱，天啊，我想不起要和你谈什么了。”说完，她不再理会娜塔莎，径自走向自己的卧室。
　　“索菲娅，威尔茨为什么到庄园？”身后娜塔莎的提问使她停下脚步。
　　“没什么。”
　　“我想知道。”
　　转身，迟疑片刻，索菲娅轻叹气，“好吧，来我房间，我都告诉你。”
　　来到索菲娅的卧室，一股浓浓的香味扑鼻而来，以往这种浓香会让娜塔莎难以适应，然而今天，她好像并没过多的在意这些，坐在软椅上，她看着索菲娅将门掩好，来到她身边。
　　“威尔茨破产了。”索菲娅轻声说。
　　呆愣，娜塔莎不知所谓地看着她，“怎么会这样？”许久，她颤抖着开口。
　　“卡德尔伯爵的阴谋，因为拒绝接受他的女儿，他就在生意上想方设法拉击威尔茨。”
　　果然……是这样么？一股愧疚涌上心头，她轻轻咬着微颤的唇。
　　“如果不是要准备婚礼，我一定不会坐视不理，他是我最好的朋友，甚至就像亲兄弟般，”索菲娅无奈的叹息。
　　“他需要很多钱么？”
　　“一大笔，要先还清债务，才能重新嫌回。”
　　“如果……如果需要的话……我倒是有一笔财产。”说出这话时，她看到索菲娅眼中闪现出一丝莫名的光亮，大概是太惊讶了。
　　“父亲留给我的，所以我才有能力每月向庄园支付生活费。”她解释着。
　　“娜塔莎，那可不行，叔父的遗产，应该留做你出嫁时来用。”眼神流转，索菲娅的双手有些不自觉的颤抖。
　　“威尔茨是为了我，所以，我要帮他。”
　　“可是……”
　　“我决定帮他。”
　　抬头，她看到索菲娅的眼眶慢慢湿润，“娜塔莎，真不知该说什么好……”拉过她的手，她的脸上充满感激。
　　“我有1万克朗，不知威尔茨久了多少债务。”
　　“足够了，娜塔莎。”将她的手握得更紧些，“你要相信他，有了这笔钱，他可以清偿债务，而且以他的能力，绝对可以赚回更多，到时候要让他加上利息还你。”她笑。
　　“不需要利息，只是帮助朋友而已。”
　　“娜塔莎，我就知道……”她激动地拥抱住自己的姐妹，“你是最善解人意的。”
　　轻笑，或许这样做反而会让自己轻松一些，那个男人完全是为了自己，帮助他也是理所当然的。
　　“我这就通知威尔茨，不知他听到这个消息后会是什么表情。”放开娜塔莎，索菲娅从未如此激动过，以至于一贯高雅的她此时显得很失态，然而对此，她却浑然不觉，几乎三步并两步地走出卧室。
　　当娜塔莎走出卧室站在阳台上时，她看到一匹快马已经逐渐远离庄园，如果威尔茨并没走远的话，他应该很快会回来。
　　返回自己的房间，她将放在衣橱底层的箱子打开，一份遗书，一份财产证明，有了这个她可以随时向托管财产的事务所取钱，这是父亲留给她的。父亲，现在我要用这笔钱来帮助一个对于我而言很重要的人，或许我会将自己的一生托付给他。
　　正思忖间，她听到庄园外马车发出的嗓音，不多时急切的脚步声由远至近，威尔茨几乎是闯入了她的房间。
　　“看来你并没有走太远，威尔茨。”轻笑，她平静的注视着眼前这个气喘不定的男人。
　　“是的……我……”似乎注意到自己的莽撞，他手足无措地捏着自己的礼帽。“对不起，太失礼了。”低头行礼，他稳定了一些情绪，“只是娜塔莎，索菲娅说的……都是真的么？”
　　“是的。”
　　“真不敢相信。”
　　“为什么？你也认为我只是个从乡下来的穷姑娘？”
　　“不，我从没有过这样的想法，只是……我认为你不会再愿意接近我，毕竟……我伤害了你。”
　　“没有，威尔茨，我知道你的想法。”她摇头表示否定，来到他身边，看着那俊秀却憔悴的面容，甚至……有一种冲动，想用自己的双手去温暖他。
　　“你真的不怪我？”他不置可否地看着她。
　　“是的，”笑，她将手中一份文件递给他，“这是财产证明。”
　　接过文件的手是微颤的，威尔茨放下帽子，大致看过一遍，抑制不住的将娜塔莎拥入怀中，“太感谢你了娜塔莎！”
　　她没有拒绝。只是这次，威尔茨的拥抱是短暂的，放开她，他激动的拿着文件，“我会即刻申请一份财产转借文件，这样的话你也可以完全放心。”
　　“威尔茨，相信你，所以才把钱借给你。”她笑，“你不会让我失望的。”
　　“是的，我会翻倍赚回，谢谢！”再次拥住她，在她额头上印下一吻，“我这就去办理。”
　　看着他急切离开的背影，娜塔莎有一丝失落，但或许他的确太需要这笔钱了，所以会忽略她的感受？笑，这样也算解了他的燃眉之急吧。
　　******
　　大概两小时后，威尔茨和随同前来的两个陌生人一起出现在娜塔莎面前，显然，身边的索菲娅对此也有些讶异。
　　“这位是乔纳森。”两位小姐同时站起时，威尔茨向她们引荐，那个高个子男人随即礼貌的点头。
　　“这位是约克。”下巴处有至少三层坠肉的矮胖子弓身行礼，娜塔莎和索菲娅屈膝还礼，五个人各归其位。
　　“两位都是信誉度极高的律师。”威尔蒋继续介绍着。
　　“能为您效劳是我们的荣幸，男爵。”矮胖子约克微笑着点头，“那么请问，现在可以开始了么？”
　　“当然，”威尔茨点头，“对于法律方面上的事二位应该了如指掌，请开始吧。”
　　约克打开一个随身带来的小箱子，里面好像放着各种文件。拿出一份牛皮纸卷和一支笔，他将它摊在桌上，双手交叠于文件上，他看向娜塔莎。
　　“今天我们来办理一件财产转借事宜。即娜塔莎小姐将所拥有的财产转借给威尔茨男爵，双方都同意么？娜塔莎小姐？”他特意提醒财产拥有者。
　　“是的，同意。”这种氛围让她很不适应，勉强笑了笑，她点头称是。
　　“那么，我们已经拟定了一份财产转借文件，请过目。”他将那份牛皮纸卷递给娜塔莎，“借贷期限为五个月，财产1万克朗，如果无异议的话，请转借人，也就是娜塔莎小姐签上您的姓名。”
　　纸上清晰地写着财产转借文书，密密麻麻的一些条款，无外乎是约束借钱人行为的规定，她拿起笔，却不知为何手莫名的有些颤抖。
　　“五个月，相信你一定会在还清债务的前题下嫌回更多。”索菲娅突兀的开口。
　　“是的，我已经安排好计划，五个月后这笔借款会完整的还给娜塔莎。”抬头，威尔茨的目光集中在她身上，好像他并不是在回应索菲娅。笑，她将名字写在借款人的后面，将文件交还给约克律师。
　　“很好，这样的话文件正式生效，财产证明现暂归威尔茨男爵。”将那张牛皮纸卷好，他用一根细线绕着它打了结，放回箱子。“我、乔纳森和索菲娅小姐为见证人。娜塔莎小姐，如果五个月后没有收回财产，您完全可以提起公诉。”起身，他轻笑，眼睛因这笑而被挤成一条细缝。
　　“谢谢您，律师。”娜塔莎真心感谢这位面善的律师充满诚意的提醒。
　　“您太客气了，”他低头行礼，“那么，我们还有事要忙，不宜久留，乔纳森。”他叫过一直没开口的高个子律师，“我们告辞了。”
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第七章　TXT
　　　　　　　　　将他二人送走，返回时索菲娅推说身体不适径自上楼，若大的客厅里只剩下男爵和娜塔莎，气氛突显尴尬。
　　“娜塔莎……”
　　“威尔茨……”
　　两人同时开口却使这尴尬的氛围更加重了些。接着只能是沉默，他们又不约而同的在等待着对方先开口，然而谁都没再说什么，直到威尔茨缓步来到她面前。轻轻托起纤细的双手移至唇边印上一吻，他看着她白皙的面颊明显覆上一层红晕，不禁轻笑，“谢谢你娜塔莎，再次，真心的感谢你。”
　　唇角微扬，她意识到心跳有些加速，于是无法将目光集中在那双直视着自己饱含深情的眸，“威尔茨，你让我觉得我并不是你的好友。”
　　“什么？”一丝疑惑挂在他脸上，他有些不解地看着她。
　　“是朋友的话就不要这么见外，你再这么客气只会让我……”
　　“你的确不是我的好友，”没等她说完，他兀自打断，“是比好友更重要的……”他没有点明，只用手轻抚她的面颊，笑，让人迷茫的美。感到他的气息越来越近时，她本能的想要回避，为什么？难道真的不能……接受他？但她没有挪开，只将双眼微合，粉唇微颤，等待着或许可以打破心中这份疑虑的炙热的吻。现在她更清晰的感觉他有些急促的呼吸，喷洒在脸上形能一丝酥麻的知觉，身子忍不住的微颤却被他强有力的双臂环抱于怀中。
　　门外悉碎的脚步声响起伴随着悠闲的口哨声由远至近传入耳中，娜塔莎有些慌乱的挣脱开威尔茨的怀抱，将目光转移到门口，一抹愠怒闪现在男爵茶色的眸中，他同时转门盯着那个不择时机的人。
　　来访者显然意识到不对，将已经放在门框边的手优雅地收回，脸上一成不变地挂着玩味般的笑容，“看来，我来的真不是时候。”
　　怔，娜塔莎望着这个带有魅惑眼神的男人，忽然感到尴尬、紧张。不知为什么每次见到他总有这种奇怪的感觉，虽然他每次登门拜访时自己总会找些理由离开，但那分明是在躲避，究竟为什么要回避他连她自己都无法理解，只知道每次看到他后，他的眼神，他的笑容便会久久的盘旋在脑中无法散去，她这是怎么了？为什么？或许是无法克制地会想他？讨厌，每次想他时就会更讨厌自己一些。
　　身边的威尔茨低头，“公爵，幸会。”
　　他点头，笑，“抱歉，告辞。”
　　“等等，”不知为何还是叫住了准备离开的他，娜塔莎抑制不住的心跳加速，“拉尔夫，你是来找索菲娅的？”
　　他不语，只将双手交叉于胸前，同以前见面一样，他只看着她，唇角勾勒出一道完美的弧度。
　　“她在楼上……”不能直视那双妖冶的眸，她将视线转向客厅边的旋转楼梯上。
　　“不，我还是不打扰了，告辞。”说出这话到真的转身离开时，他的目光一直没离开娜塔莎，她在紧张，虽然看起来镇定自若，但她的心思完全暴露在他眼中。笑，不管在他面前显得如何的不屑，那也只不过是一层浅薄的伪装，女人，我一定会让你承认并正视内心深处真正的想法。
　　“娜塔莎。”叫过还在发愣的娜塔莎，威尔茨再次握住她的手，“我也要告辞了。”
　　“什么？”回过神，她有些茫然地看着他，“难道不打算在这里吃晚餐？”
　　“现在得到了你的资助，我就不能再有一丝松懈，要尽快还清债务，以后还会有很多事。”
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　　“替我向索菲娅告别。”低头吻了吻她的手，他没再停留，继拉尔夫离开庄园不久，威尔茨也坐上了自己的马车。
　　在门外目送男爵的马车驶出庄园，轻叹，为什么心中会潜藏着一丝隐隐的不安？许久，她转返回屋，却发现索菲娅站在楼梯边。
　　“娜塔莎，拉尔夫来过了？”她的语气中充满着寒意，美艳的脸上像是冻结了一层冰霜。
　　“是的。”娜塔莎察觉到堂发姐和公爵之间好像存在着什么矛盾，为什么拉尔夫迟迟不将他们的婚期公之于众？果然是个不可靠的男人吧。
　　“他来做什么？”口气依然冰冷，索菲娅看着她。
　　“我想……他应该是来找你……”不能确信索菲娅是否听见自己说些什么，只看她优雅地转身走上楼梯，随之而来的是重重的关门声。
　　******
　　十月，秋意渐深，巨大的橡树林已不像盛夏时那般青郁，地上越来越多的落叶显示着生命衰退的迹象。然而这个季节却是寒冬来临前短暂的美好时光，当然，如果在月底能如期举办一场盛大婚礼的话。
　　但是一切却与理想中的背道而驰，自上次见过拉尔夫公爵后，他便没来过庄园，只在几天前来过一个信使。伯兰登的主人目前不在国内，这个消息不胫而走很快传遍了整个庄园。伴随而来是种种猜测和因这些猜测生出的谣言，或许这场婚礼只是索菲娅单方面的决定，伯兰登的主人并没有应允，或者他是在故意拖延，像他那样风流倜傥的男人不会轻易地被婚姻束缚，又或者，那个男人……他的心中另有所爱。不管人们议论些什么，销声匿迹般，塞德里斯公爵没有再出现。
　　于是庄园里充斥着两股相互排斥却又不得不并存的气氛——火焰与冰霜。伯爵日益高涨的怒火与索菲娅愈发冰冷的表情。拉尔夫&；#8226；塞德里斯，他与索菲娅之间到底发生过什么事？他究竟要如何对待这迟早要举行的婚礼？一切的不和协全因他而起，娜塔莎这样认为。
　　不和协也体现在每天三人一起共尽的早餐上，今早同样，气氛异常的压抑。娜塔莎一言不发只盯着自己的盘子，她只想尽快结束这一天例行却乏味的早上。
　　“娜塔莎。”正将盘中的煎蛋切开准备送入口中时，她听到伯爵在叫她，于是放下手中的餐具看向他。
　　“这一月的生活费没交吧。”喝了一口牛奶，他用无温的眼看着她。
　　“……是的，不过我会补上的，我……”将视线转向索菲娅，娜塔莎想或许她可以替自己解释一些原因，然而对面的堂姐对些视若无睹，依然优雅地摆弄着手中的餐具，不紧不慢地吃着。
　　“娜塔莎，你要搞清楚现在的状况。”伯爵将声音拔高许多，“为了那场该死的还未举行的婚礼，我们变得拮据，庄园里不可以留宿一个闲人，即便是你。”
　　近乎绝情的话如一盆冷水般泼到娜塔莎头顶，让她握着餐具的手不禁有些颤抖。
　　“是的，我明白，可是我……索菲娅……”她用近乎求救般的目光看着堂姐，但她并未给她继续说下去的机会。
　　“我吃好了，”轻拭唇角，她起身径自离开。
　　“娜塔莎，我不管你有什么样的理由，明天如果还是交不出生活费，我想我们没有能力再收留你。”拄着拐杖，他撂下这句话继索菲娅后走出餐厅。
　　微颤的双手停滞在盘子边，娜塔莎发现无法用力握起餐具，放下刀叉，理了理模糊的视线，她不置可否地摇头。伯爵的那番话虽然语气平和，但却如雷贯耳般响彻在她头脑中。对自己的亲人说出如此绝情的话，除了他还会有第二人吗？那么索菲娅又是什么态度？明知自己将钱借给威尔茨，并保证即使没钱也不会为难自己的索菲娅，她为何对此置之不理？
　　混乱！自威尔茨拿到借款后便同样如人间蒸发了般，甚至很少有关于他的消息传入庄园，他究竟在做什