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江上曲成双-第14部分
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爹和江叶航的身影消失了，眼前是一片耀目的亮，心中却觉得从来没有这么绝望过。她就这样愣愣站在原地，直到一声闷雷隆隆滚过，把她给惊醒了。
茫然抬头，活动一下酸麻的胳膊，芸双渐渐想明白自己是在江叶航的房间，昨晚在桌边坐了不知多久，也趴在桌上睡着了。
原来是个梦啊，她舒一口气，用手揉着额角。耳中听到一声询问：“做噩梦了？”
一惊转头，江叶航正神清气爽地坐在她身边，手里端着一碗粥，桌上几碟清爽小菜，原来又是在吃早饭。
“嗯……”模糊地应了一声，看他脸色倒是不错，“你的伤……没事了？”
“没事。”他淡淡一笑。
相处多日，芸双也晓得这人外表看似温和，其实心里倔强傲气得很，问他伤势的时候永远说没事，是信不得的。于是沉吟了一下，道：“那我们在客栈休息一天，明天……”
“不必，今天去帮你把匕首找回来。”他拿起一边的空碗给芸双盛了碗粥，又拿双筷子一起塞进她手里。
“……那要怎么找啊？”芸双觉得很渺茫。就算真的找到小白和噙雪，少不得又是一场恶斗，心中不免惴惴。但是江叶航认为雪牙收了钱取他性命，总之不会善罢甘休，与其留给他们充分的准备时间，倒不如趁现在小白受伤，分个胜负。
芸双拗不过他，只好吃了饭一起出门。两人先来到昨天那家青楼，原以为发生了那样的事，今天这里应该是大门紧闭，谁知到了才发现人家一切如常，只有老鸨看到他们的时候脸色变了变。
据老鸨说，噙雪是两个月前刚刚买进来的。因是熟悉的门路，这姑娘又生得动人，便没作他想，当作一棵摇钱树供起来，这两个月也着实赚了不少银子。昨天出了事，老鸨和这里的姑娘丫鬟被人捆了锁在后院柴房里，独独少了噙雪，后来被放出来，只见大堂里桌椅凌乱，满是血迹，还是不见噙雪。老鸨心知此事大概与噙雪有什么关联，只好吃个哑巴亏，当从没有过这个人，接着做自己的买卖。
其他再无什么有用信息，二人便告辞出来，在小白跳出窗的沿街找到淡淡血迹，沿着追下去，几条街以后却再也找不到什么血迹，大概是临时包扎过，线索就此中断。只好在附近询问店家以及医馆，寻找蛛丝马迹。
就这样寻了两家店全无收获，再往前是一间包子铺，不知为什么门扉紧闭，没有开张，绕过包子铺就看到一家钱庄，装潢倒也气派，可惜门脸小了一些，抬头看见匾额上写了四个大字“江记钱庄”。
芸双觉得这名有些耳熟，转头看了江叶航一眼：“这里好象是你家开的。”
江叶航也抬头望了望，点头道：“好象是的。”
芸双好奇心起准备进去看看，谁知刚要抬脚，就听里面一阵喧哗，一个十四五岁的少年被两个壮汉架出门外，嘴上不停喊着：“把钱还给我，那是我爹的救命钱，你们怎能这样冤枉人！”
壮汉将少年掼在地上，又将一张薄纸轻飘飘丢在他身上，从鼻子里哼了一声道：“假银票就想换银子，没送你去见官就烧高香吧，还不快滚！”
也许是“送去见官”吓到少年，他半坐在地，睁大眼睛盯着江记钱庄的招牌，咽了咽口水，没有出声。
“明白了？明白了就快滚，别妨碍我们做生意。”壮汉惮掸衣袖回去了。
芸双看见少年倔强地抿起嘴，拾起快被风吹走的薄纸，认真地看了半晌。终于慢慢站起来，单薄的身体在阳光下一晃，让人觉得凄凉又绝望。他并没有马上离开，而是垂下头，双手颤抖，嘴唇翕动着，似乎是在说：“怎么办……该怎么办……”
那种无助让芸双心中一软，走上前去轻声问：“你怎么了？”
少年吓了一跳，转头看到一个是一个姐姐满脸关切地看着他，嘴唇动了动，方才的倔强瞬间灰飞烟灭，眼圈一红，眼泪大颗大颗滚落。
******
原来这少年正是旁边那家包子铺老板的儿子，名叫邱科。
邱记包子铺创建于邱科祖父那一代，小本生意赚不到什么大钱，幸运的是街坊邻居都很捧场，渐渐也在镇上闯出些名气。后来祖父死了，铺子由邱科的爹娘接手，每天起早贪黑的忙，生意依然不错，一家人过得还算富足。
三年前，邱科的娘生病死了，邱科与还只七岁的妹妹都乖巧懂事，知道为家里做事分忧，让父亲宽慰不少。
变故发生在今年二月。包子铺隔壁那家元亨钱庄不知为什么改换了门庭，改叫江记钱庄了。这里面的缘故邱科不懂，也没想懂，反正隔壁仍然是个钱庄，又不是改作棺材店，不会影响自家生意。
可是那钱庄还未正式开张，跟他们做了多年邻居的元亨钱庄侯掌柜就找上门来，说是如今钱庄名字虽改了，店里掌柜仍然是他，只是既换了名号，新店要有新气象，打算将原本的小门脸扩建一番，需要买下邱记包子铺的这块地皮。侯掌柜放下一笔银子，一副盛气凌人的态度：“这么多钱买你一个小店铺，算你们走运。”
这个价钱确实厚道，可邱父是个认死理的人，认为他家两代人都在这里做买卖，不好轻易换地方。况且他们这样的店，原本做的就是街坊四邻的生意，骤然改换店面就要重新做起，实在很有风险。是以仔细斟酌一番，拒绝了。
侯掌柜没想到会被拒绝，又派人来了几次。一来二去地言语间渐渐不客气起来，将邱父惹恼了，撂下狠话说多少钱也不卖，让侯掌柜死了这条心。侯掌柜虽然觉得邱父不知好歹，但毕竟刚刚攀上江家这个金主，怕惹出什么麻烦，只好作罢。
原本这件事也就这么不了了之了。可谁知就在半月前，邱父忽然病倒，病势来得凶猛，一下子就卧床不起。请了不少医生来看，都说情况很是不好，治疗需要不少珍贵药材，要花不少钱。
邱父病成这样，包子铺只好暂时关张。延医问药花光了家里的现钱，只余了张二百两银子的银票，乃是邱家几十年来的积蓄。邱科急着用钱，也没细想就拿银票跑到隔壁去兑换现银，自小镇上唯一的元亨钱庄改叫江记钱庄之后，之前元亨钱庄的银票都可在江记钱庄通用。
江记钱庄的伙计起初客客气气请他在椅子上坐了，让他稍等，拿着银票进到里面。半晌走出来，阴阳怪气道：“一张假银票，也想提出银子？”邱科心想哪有此事，接过一看，才明白自己的银票被人掉了包。
邱科的元亨钱庄银票是手写的，上面有侯掌柜亲笔签字和一枚红色印章。伙计拿来的银票也是手写，可是上面签名并印章皆无，自然不可能兑得出银子。邱科当时便急了，要找侯掌柜讨说法，伙计却不理睬，还叫了两个大汉将他丢出门外。邱科想到侯掌柜嫌邱家碍眼，却没想到青天白日的，侯掌柜能做出如此卑鄙之事，一时又是后悔又是愤怒，不知如何是好。
芸双叹息一阵，斜眼瞥了江叶航一眼，心想如此仗势欺人，这做少主的听了不知作何感想。
江叶航则淡淡一笑，取过用来掉包的银票看了看，道：“在下能否拜访你的父亲？”
邱科眨眨眼睛，点头答应了。芸双跟着他们进了旁边的邱记包子铺，心想邱科小弟弟，你也未免太无戒心了，在你面前的就是江记钱庄的幕后老板，一不留神你就是引狼入室啊。
邱父果然病得不轻。看到来了客人只能半撑起身子点一点头，消瘦的面颊蜡黄蜡黄的，嘴唇干裂得厉害。邱科让江叶航和芸双坐下，连忙倒杯清水给父亲喝了，又叫出妹妹来给客人倒茶。
芸双刚想说不用忙了，却听邱父颤巍巍开口道：“科儿啊，你刚才去哪儿了？爹想过了，那银票还是不要拿到隔壁去兑了，侯掌柜怕是不肯兑给我们，还是你辛苦一趟，到临镇去兑了吧。”
邱科闻言身子一僵，扑通一声跪在地上，哭着将方才的遭遇说了，说到最后泣不成声，不住道：“都是孩儿的错……孩儿没想到……”
邱父愣了半晌，似在瞬间又苍老了几岁，缓缓道：“这是在逼我们卖店面啊……”邱家的小妹端着茶走出来，听到这些话，眼泪也扑簌簌往下掉，与哥哥哭成一团。
芸双见此情景忍不住了，推一把身边的幕后老板：“你倒是想点儿办法啊！”
江叶航看她一眼，拿出刚才那张无签名无印章的银票，又不紧不慢地从怀中摸出一枚小印章并一小盒朱砂印泥，将一方小章端端正正盖在银票上。
邱科和邱小妹都止了哭泣，不明所以地望着他，只见江老板将手中银票抖了抖，递给邱科，淡淡道：“如此应该没问题了。”邱科接过银票，见上面一方朱红印章还未干透，上面隶体四个小字印得清清楚楚：“维扬江记”，一时惊得说不出话来。
芸双本来是想拉着江叶航一起杀到钱庄里去，亮明身份查清原委，便可将银子还给邱科小弟。谁知他却选了这么个取巧的法子，倒也有趣，便尴尬笑道：“其实他是个……刻印章的……”
江叶航低头轻笑一声，又正色道：“嗯，在下是个刻印章的。”
邱科拿袖子抹抹脸上泪水，无奈道：“你刻的印章，能换出银子？”
“不妨一试。”江叶航笑得很是诚恳。
第30章 二十九、小偷两只
邱科不敢再独自去换银子，说是被发现了要带他去见官的。于是芸双和江叶航陪他一起坐在江记钱庄的大厅内。
这家钱庄改换成江记的招牌不过两个月，伙计并掌柜的都无人见过江家少主。不过邱科去而复返，又带来两个看上去有些来头的人，伙计心中有些拿不准，没有直接将邱科赶出去。
此时店里的小伙计将芸双和江叶航从头到脚打量一番，觉得邱家应该没有这样的人，疑惑道：“二位是……”
芸双一边打量钱庄内陈设，一边漫不经心道：“我们是……哦，我是邱科小弟的远房表姐，至于这位……”她看着江叶航，顿了一下，“是邱科的远房表哥。听说邱掌柜——也就是我的远房舅舅身体报恙，特来探望的。”
伙计了然点头：“哦，那二位上门来有何贵干呢？这位邱小弟拿着假银票来兑银子，我们没有为难他，也是看在大家是邻居的份儿上。你们也不必道歉了。”
江叶航没理睬伙计的胡言乱语，只是掏出银票，拿在手中看了一眼：“你说这银票是假的？”
“当然了。”伙计翻翻眼皮，走过去指着银票，“你看这……”
伙计愣住了，一张红润的脸一点一点白下去。也难怪，江叶航盖在银票上的，是如假包换的江记扬州总店的印章，与他们这些分店所用又有不同，不需要掌柜签名便具有绝对效力。可是，这张用来掉包的银票明明是这伙计刚刚在后面写的，自己的笔迹再熟悉不过了，怎么可能拿着出去转了一圈，就盖上扬州总店的印？
憋了半晌，伙计才忍不住道：“不可能，我明明没有……”
“明明没有什么？”江叶航微笑看他。
伙计身子一抖，猛摇头道：“没什么没什么。可是这个章……待我进去比对一下才可知真假。”
他寻个理由就要捏着银票往后面钻，却被芸双一把拦住，“要比对也该当着客人的面，当我们不懂规矩吗？”
伙计暗暗叫一声苦，只好将银票还给江叶航，自己进去拿比对的图样。芸双冲江叶航一笑，倒是邱科小弟颇为忐忑，琢磨着等被发现章是假的，应该自己先跑还是拉着他们二人一起跑。经过内心一番斗争，觉得他二人是好心帮忙，不能丢下他们，心想也罢，虽然对方有个女流之辈大概是跑不快的，但还是有难同当好了。
伙计进去半天才苦着脸出来，后面跟了留着山羊胡子的侯掌柜。侯掌柜一张瘦脸上面色严峻，向着芸双和江叶航微点个头算是打招呼，便和伙计二人凑在一起，将银票上的印章细细比对。
他们比对了许久，在芸双连着打了两个哈欠之后，侯掌柜才抬起头来，声音低沉粗砺：“印章是真的。可是为什么江记钱庄总店的印章，会盖在元亨钱庄的银票之上？”
江叶航也不看他，只是低头随手摩挲着座椅扶手上凸起的雕花，淡淡道：“如今元亨钱庄便是江记钱庄，又有什么分别？”
侯掌柜面无表情的脸终于抽动几下，眯起眼睛将江叶航上下打量。看得出此人甚是沉得住气，只是略一沉吟，便侧头吩咐伙计提银子来，没有多问什么。伙计一怔，看着侯掌柜发了一回呆，才回过神来转身取银子去了。
邱科又惊又喜，眼看着就凭一枚小小印章，白花花的银子便失而复得，望着江叶航的目光顿时充满崇拜。江叶航只是漫不经心扫一眼呈上来的银子，仍是看也不看侯掌柜一眼，悠悠说道：“二百两银子，一间包子铺。江记钱庄生意做得很大，名气也不小，侯掌柜既挂了江记的牌子，便该有江记的自觉，若是为一点私利坏了声誉，这苦果怕还是要侯掌柜你自家来尝。”说完，也不等侯掌柜答话，起身拂袖便走。
芸双看着侯掌柜脸上又是一阵抽动，站起来冲江叶航的背影喊道：“江……喂，你等等我们啊！”边说，边匆忙帮邱科包好银子，追了上去。那个小伙计却忽然眼前一亮，一拍脑门向门外跑去。
钱庄门外，江叶航被飞奔而来的伙计拦住，微微抬眼：“还有事？”
伙计站在江叶航前面，恭敬作了个揖：“这位公子可是姓江？恕小的有眼无珠，公子莫非……莫非便是我们钱庄的少主人，江叶航江公子？”
邱科一惊，抱着银子向江叶航望去。却见江叶航偏头想了一下，苦笑道：“在下这样的穷人，哪里像钱庄少主人了？请问你家的江公子，衣着也如在下这般，呃，寒酸吗？”
伙计愣住，的确，面前的公子虽然气宇不凡，穿的却是最普通不过的棉布衣衫，身上除了那佩剑大概略值些银两，其余没有任何值钱佩饰，真的不太像是富家公子的模样。可若不是少主，又怎么……伙计脑中转着，还未反应过来时，江叶航已无声一笑，从他身旁走过去了。
告别一脸疑惑的邱科，芸双靠着路边一棵垂柳笑了半天，江叶航却沿着钱庄外墙徘徊来去，时而抬头望望，时而凝神倾听着什么。
“你在做什么？”芸双问。
“院子里没有人，轻声些，我们进去看看。”江叶航后退几步，用目光丈量着院墙的高度。
芸双不解：“进去做什么？”
江叶航拿目光将她一扫，笑道：“既做了人家的远房表哥，便送一份礼给他吧。”
静谧小院嗒嗒两声轻响，如同枝桠折断在树梢，芸双和江叶航已站在院中。
院里栓着一条黑狗，正趴在阳光下午觉，听到动静耳朵微微一动，抬起头来。江叶航手腕一扬，一颗石子打在额头，黑狗的吠叫化作低低呜咽，晕了过去。
院子不大，沿着院墙种着几株海棠，已疏疏淡淡开了粉红小花，院子正中却并无什么假山凉亭，而是一大片花圃，西北角还搭着个花棚。其实说花圃并不准确，里面整齐种着各式植物，也零星开了些不知名的花，不过另一些看上去其貌不扬的，倒像是药草模样。
“偶然听吴叔说起，这侯掌柜性喜莳花弄草，尤其喜http：//fsktxt。com欢弄些珍稀品种，别人种不活的他一定要想办法种活，倒也颇有天赋，在院子里养活了不少奇花异草。”江叶航轻声解释给芸双听。
芸双吐吐舌头：“这倒真看不出来。”
江叶航一笑，走至花圃一角，蹲下来看着几株碧绿的草，叶子很宽，舒展笔挺，上面有淡黄色脉络，生得颇为喜人。
“这是？”芸双凑上前来。
“绿萤草，方才在邱先生那里看到药方，上面这一味药，去药店买大概要花去不少银两。既然他的老邻居这里有这么许多，也不用舍近求远了。”江叶航边说着边毫不客气地拔了几株。芸双暗暗咂舌，也只得拿出一方手帕，将绿萤草包了，笑道：“原来你不但很会骗人，还很会偷东西。”
“这草长在这里，日久也不过是自行枯萎。倒不如拿去救人一命。也算是替侯掌柜给邱家赔礼了。”江叶航站起来掸了掸袖子。
芸双将绿萤草仔细收起，道：“说得好听，不还是偷东西。”
江叶航一笑，又走到院墙边的海棠树旁，抬手折下一朵初放的海棠花，重重花瓣是一团漾开的粉，由浅而深，娇艳妩媚。他执花而立，侧过头对芸双笑笑，刚要说什么，却听远远脚步声传来，踏在青石铺就的甬道上。
有人来了。江叶航一把拉过芸双，足下一蹬跃上院墙。
芸双的手被江叶航牵着，足足跑过半条街，又转过两道弯才堪堪停下。芸双微微喘息，眉尖一挑：“人说做贼心虚，果然没错，看把你吓成这样。”
江叶航垂头看她：“不要乱说，不管小偷还是小贼，都有你一份。”一边说，一边抬手将方才的海棠花簪在芸双发鬓上。
芸双愣了愣，挣开被他牵着的手后退两步，脸上有些发热：“你……”
江叶航含笑端详半晌，道：“很好看。”
******
将绿萤草送到邱家，再告辞出来。本来应该继续查找小白和噙雪的线索，可是经刚才那一番折腾，江叶航又咳了好几阵，芸双担心他的伤势，硬拉他回客栈休养。
虽然还是春天，临近正午的太阳已有几分灼热。树阴掩映的小路上却是凉风拂面，两旁是江南人家的白墙青瓦，脚下是平坦的青石板路，二人缓缓向客栈走去。
“我小的时候，住在一处山坳里。”江叶航忽然开口，这是他第一次主动谈起小时候，“那时我很羡慕吴桥。因为吴叔全部心思都放在我身上，便没太多时间去管他。他可以跑去附近的村镇找同龄的孩子一起玩，而我只能关在房间里念书，或者是在院子里练武。”
芸双自己小时候也有过像男孩子一样四处疯跑的时候，心想那么小就每天读书练武真是可怜啊，不过还是随口说道：“你是江家少主嘛。”
“嗯。”他低声应着，顿了顿又道，“有一次我偷跑出去，是个夏天的夜晚，吴桥和村里几个孩子带我去地里偷西瓜。可是后来被吴叔发现了，将吴桥打了一顿，又罚我跪了一整夜。从那以后，我就再也没有偷跑出去玩过。”
“吴叔好凶啊。”芸双吐吐舌头。
“可是那一天的经历我始终清楚记得。我跟在那些孩子后面轻手轻脚摸到地里，西瓜又沉又大，可是刚抱在怀里就被人发现了，我们扔下瓜拼命地跑，跑了不知多久，直到再也跑不动了，停下来躺在地上，喘着粗气看漫天繁星。那是我活到这么大，记忆中最有趣的事。”江叶航踢着脚下石子，淡淡道。
芸双一边听着他清淡嗓音，一边低头看地上浓绿色的树影，想到他愿意把这样的话说给她听，就没来由的一阵开心。
“看你，还像个小孩子一样。”良久，芸双低声道。江叶航默默一笑，听见芸双继续道，“下次见到吴叔我就拿今天的事跟他告状，他一定罚你再跪上一整夜。”
“哦？”江叶航抬眼望他，板起脸故作冰冷模样，“刚才给邱家送药的时候，不是一副得意洋洋的样子，好像这都是你的功劳吗，远房表姐？”
芸双冲他做个鬼脸，蹦跳着走到前面去了。阳光从枝叶间洒下，跃动在她淡黄裙裾上。江叶航轻咳两声，唇边浮现出淡淡浅笑，是和煦静谧的四月阳光。
第31章 三十、噙雪
这天傍晚时分，来了一位意料之外的访客。
茗香进了屋，在见到江叶航的那一刻红了眼眶：“少主，我总算找到你了。”
江叶航皱眉道：“怎么是你，扬州出事了？”
茗香摇头：“不是的，少主。吴总管让我找到少主以后立刻将您带到金陵去，吴总管已经启程，会在那边等少主。”
“金陵，何家？”
“是的。不止吴总管，还有——”茗香将目光移到芸双身上，“还有杨震庭老爷子，杨少夫人，还有阮老爷，现在应该都聚在金陵了。”
芸双从椅子上跳下来：“你是说荷卿，还有我爹？”
昨日小白的确说过杨震庭和荷卿已经被人救出，可芸双毕竟还是不太敢相信的。如今从茗香口中听到荷卿的消息，芸双简直恨不得立刻上路才好。怎奈天色已晚，三人还是商定明早上路，就各自回房间休息了。
这夜，芸双坐在窗前，手中拈着一朵海棠花。暗夜中粉红花瓣重重叠叠，花色已不似白日里那般娇艳。可是芸双将它拿在手中反复地看着，思绪飘啊飘地就到了金陵。荷卿和杨伯伯在何家，这真让人意想不到，而爹也去了何家……总不会是为了那桩亲事吧？
虽然爹答应过，芸双的亲事要问过她本人，可是跟何家联姻这等好事，如果爹觉得机会太难得直接点头答应了，那可怎么办好呢？如果是几个月前听到这门亲事，也许芸双自己也觉得是件好事。可如今，她将有些枯萎的海棠花小心捧在掌心，就像捧着她的小小期许。如果爹已经答应了何家，我该怎么办呢？她想。
一串急促的脚步声惊醒芸双的沉思，几个人带着轻功落在她窗外不远的地方，响动虽轻，听在芸双耳中却是一阵心惊。“雪牙”两个字瞬间划过脑海，她将长剑紧紧握在手中，侧身窗边，将窗户打开一条小缝。
楼下是阴暗小巷，月光昏暗，刚好照�
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