地狱门-第27部分

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　　　　因此，他顾而言他地说：“甄老英雄的身上，莫非是中了‘长毛公子’的毒掌？”
　　　　“老朽惭愧。”
　　　　甄宗威略略扳开衣领，只见他锁骨下方，天突穴旁，有三颗黄豆般大的血口。
　　　　血不外流，也不结痂，其四周各浮起了圈黑环，显然是遭到指甲所戳。
　　　　他一脸赧然，随后又说：“奈何功浅力短，技拙艺薄，遂为对方所趁……”
　　　　麦无铭接口说：“那甄老英雄中的该是尸毒掌，喔！是尸毒指了？”
　　　　毛延龄的功力，差了乃父好一大截，“湘西僵尸”毛长寿技精艺绝，他只要一掌拍出，不必着肤，隔层衣衫也能将毒气注入对方的体内。
　　　　姚凤婷不就是一例？
　　　　毛延龄则不成，他必须使敌人先负了创，才能将毒素由伤口中导人。
　　　　因此，用的乃是手指，乃是甲爪，他甲瓜都有半寸之长！
　　　　“不错，事情是这样的……”
　　　　姚凤婷吐出了—口气，他说：“我还以为甄老英雄得了什么奇难杂症，非要仙丹灵药来医不可。
　　　　若只是小小毒掌毒指，要这捞什子的药干什么？只要我铭弟一伸手，尸毒立时就能*出体外……”
　　　　麦无铭听了却讪讪地说：“凤姐，你不要把小弟说得那么神好不好？”
　　　　“我说的是真的嘛！”姚凤婷睁着美目，认真地说；“不然，为姐的现在哪里还有命在？”
　　　　甄玉珍不由兴致来了。
　　　　她横眸瞄了麦无铭一眼，然后挨近了姚凤蟀的身旁说：“姚姐姐，难道你也曾经被毛延龄……”
　　　　“哼！凭毛延龄呀！他还不够格！”
　　　　姚凤婷遂将当时她受伤的经过说了一遍。
　　　　“凤姐，你别再说了。”麦无铭说；“可别耽误甄老英雄医治指伤的时候啊！”
　　　　甄玉珍一脸喜容地说：“那就委屈三位到我们的客房中坐坐吧！”
　　　　“好，走！”
　　　　姚凤婷和甄玉珍一见如故，她们手挽着手，甄玉珍竟然连她的老爸爸也不管了。
　　　　纪国勋识礼，他跨上一步，举手想去搀扶甄宗威。
　　　　甄宗威却朝着对方笑笑，开怀地说：“多谢纪壮士，不过，这几步路老朽还是走得动。”
　　　　麦无铭环首向四周看了一眼，随即摸出一锭二十两重的纹银。
　　　　丢在桌上说：“店家，这锭银子除了我们的饮食费，余下的就算赔偿宝号的损失……”
　　　　“呃！”店小二顿时快步地趋了过来，说：“谢谢公子，但粗桌毛凳却要不了这许多……”
　　　　“那多的就赏给你了。”
　　　　“谢谢，谢谢。”
　　　　店小二捧着银子，欢天喜地的跑向柜台而去了。
　　　　甄宗威的心头感到不安。
　　　　他诚惶诚恐地说：“承蒙麦少侠赐予援手，老朽已经是五内俱铭，怎么还要叫你破费？这实在太……”
　　　　“钱财乃身外之物，甄老英雄又何必为区区小数而挂齿？”
　　　　房间中，甄玉珍忙碌了。
　　　　她准备着热水．准备着毛巾，然后一手端着茶杯，于提着瓷瓶，服侍她父亲将药吞了下去。
　　　　但是，可能是药物运行缓慢，却久久不见动静。
　　　　“爹，你感到怎么样？”
　　　　甄宗威却生硬地笑笑，说：“不怎么样，只是创口上有点麻痒而已。”
　　　　姚凤婷不耐了，她说：“铭弟，还是再劳烦你吧！”
　　　　麦无铭知道对方指的是什么？
　　　　但他却假装胡羊，故意反问地说：“劳烦我什么？”
　　　　“劳烦你帮甄老英雄催一催呀！”
　　　　既然说破了，麦无铭又焉能再装下去？
　　　　他抬起右臂，张开手掌，随意地搭上了甄宗威肩后灵台穴的旁边。
　　　　这一搭，功立显，甄宗威的身体陡然一颤，他感觉到一股炙热，像蛇一般地窜进了体内。接着，血口冒水了，起先是黑的，继之是褐的，再后来是无色，然后，殷殷鲜血晶莹地外溢。
　　　　甄宗威眼波闪烁，容光焕发，他紧紧地凝视麦无路好一会，激动地说：“麦少侠，大恩不言谢了。”
　　　　“这乃是药石之功。”麦无铭谦虚地说：“甄老英雄言重了。”
　　　　“旁人或许不和，但老朽乃系身受，焉会错得？”
　　　　麦无铭微笑不语了。
第十八回　长毛无理硬逼婚
　　　　这一段乃是甄宗威叙述他们父女和“长毛公子”毛延龄接触及遭遇的过程。
　　　　辰光倒流，日月回转。
　　　　时是一年之前，地在湖南临沣。
　　　　一年前的一十上元节上午．甄玉珍穿戴得整整齐齐，打扮得花花馥馥。
　　　　人都是爱美的，要面子的，尤其是姑娘家。
　　　　她迈出大门，拟上街去买些元宵园子的作料，准备晚上节庆食用。
　　　　大街上．好热闹，未来往往．熙熙攘攘，勾肩搭背的有，招朋呼友的也有，每个人的脸上依旧是一片欢容。
　　　　每个人的身上也依旧是一身新衣，年还没有过完嘛！
　　　　“啊！王兄！恭禧，恭禧。”
　　　　“哦！陈叔，我给你拜个晚年。”
　　　　“嘻嘻哈。”
　　　　“哈哈嘻。”
　　　　“哥，你快来看，这盏鲤鱼灯好漂亮啊！”
　　　　“唔——那边的老虎灯也糊得挺神气的。”
　　　　不错，正月十五上灯，廿四落灯，是以家家的大门口，户户的店堂中都吊满了各色各样待售的花灯！
　　　　甄玉珍在拥挤的人群中边走边看，最后，她在一家食品店的门口停了下来。
　　　　这家食品店叫“大吉昌”，平时卖的是糕讲香酥、瓜子果仁，还有南货，如胡桃、黑枣、银杏什么的。
　　　　这两天不同，这两天大吉昌的店门外搁着两块门板。
　　　　一左一右，左边摆的全是包好的元宵汤团，有大有小，有甜有咸，其中还有掺上色素，粉红的讨吉利，讨喜气。
　　　　右边门板上则放着各种馅子作料，有水晶，有芝麻，有赤豆，有桂花，真是应有尽有，琳琅满目！
　　　　甄玉珍两面都看了一看，心中在想：“元宵汤团，与其买作料回去自己动手做，不如买现成的方便些。
　　　　反正只是凑凑热闹，应应节景，家无弟妹，父女二人又能吃得了多少？并且，父亲喜吃咸的，而自己却爱吃甜食。”
　　　　主意既定，她就招呼在旁照料和忙碌的伙计说：“请你给我十粒猪油芝麻馅的，十粒鲜肉糊椒馅的。”
　　　　“好的。”
　　　　店伙抽空以熟练的手法用纸张给包了起来，各用咸草给扎了起来，然后又礼貌地用双手递了过来。
　　　　“嗨！姑娘，四十文钱。”
　　　　甄玉珍打开在手中的丝巾，正欲拿起裹在里面的钱币的时候，忽然，身后却有人先地而把一把铜细“咯啷啷”地撒了下来。
　　　　“姑娘，钱在这里了。”
　　　　甄玉珍不由怔了一怔。
　　　　她霍地回首，见身后站着一个锦衣怪人在朝着她笑。
　　　　可是．她并不认识！
　　　　那个人怎么个怪法？
　　　　肤色异常不能算怪，猴头兔腮也不怪，怪的乃是对方的脸上，密密麻麻生着辛寸多长的汗毛，又灰又白，灰白参半。
　　　　“谢谢你的好意，不过，我买的东西，钱我自己会付。”
　　　　甄玉珍焉能领受着这陌生怪人的人情？
　　　　她艳若桃李，却冷如冰霜，一点也不稍假颜色地说着。
　　　　那个男人不以为意，他笑脸依旧地说：“银钱乃是相互流通的东西，又何分你我？”
　　　　“当然要分，否则，为什么有人要胼手胝足去赚钱；否则，又为什么有人却依仗财帛去欺压人家？”
　　　　“话是不错，但些许小钱计较什么？就算是在下请姑娘吃了碗汤圆这总可以了吧？”
　　　　“不可以！”甄玉珍非但依然绷着粉脸，而且话音很冷很绝地说：“本姑娘从来不接受陌生男人所献的殷勤！”
　　　　“这……”
　　　　那个年轻男人笑容一僵，他显然有些难堪，似乎下不了台了。
　　　　甄玉珍也真忍心，她不理不睬，兀自由丝巾内数出了四十文放在门板之上。
　　　　接着朝店伙说：“我的钱在这里，请你收下。”她提起元宵，扭头就走！
　　　　“是，谢谢，谢谢。”
　　　　大吉昌食品店的伙计先朝甄玉珍点一点头，随即又转向了锦衣青年，他露出微笑，并且以同情的目光安慰着对方，然后才收起面玉珍留下的那一堆钱。
　　　　“窈窕淑女，君子好逑。”这原是天经地义的事，遭了姑娘家的白眼，这也没有什么大不了的。
　　　　假如他心有所图．为达目的，为期愿望，必须要再接再励，理应忍耐才是。
　　　　果然，那个锦衣青年的脸上冻化了，他略一怔神，立即随在甄玉珍的身后跟了上去。
　　　　“哎，哎！这位相公……。”食品店的伙计高声地招呼着、叫喊着说：“你的钱……”
　　　　但是．锦衣青年唯恐丢掉前面佳人的身形，因此头也不回，脚不稍停地急赶如故，只把话给抛了下来。
　　　　“那些钱就赏给你吧！”
　　　　甄玉珍防的就是怕对方跟踪，是以她在得十分快捷，并且时走时回头探望。
　　　　果然，不出所料，那个锦衣青年不即不离，不近不远地随在后面。
　　　　她不由暗暗地骂了起来。
　　　　“登徒子！”
　　　　家门到了，甄玉珍如燕子穿帘般地掠了进去，然后一个回旋，迅速地关上房门，落下横闩。
　　　　这样，依旧放心不下，整个躯体又刻意地挨靠在门板后面，顶着，柱着。
　　　　过了一会，动静毫无，她心有疑虑，意欲探个究竟，遂从门缝中觑窥起来了。
　　　　看到了，瞧着了，甄玉珍见那个锦衣青年正在外面徘徊，正在外面观察，久久才离此而他去。
　　　　她喘出了一口气，既自庆，也自慰地啐出了声。
　　　　“哼！不怀好意！”
　　　　甄玉珍乃是一个文静恬雅的女孩子。
　　　　她守分守己，她不慕虚荣。
　　　　虽然跟父亲练了一身不薄的本领，但是．却从不耀炫，更遑论惹事生非，贻人笑柄了。
　　　　“玉珍呀！是谁不怀好意呀？”
　　　　甄宗威冷眼旁观，见他女儿行动是些怪异，就随口询问了起来。
　　　　“哦！爹，没有什么啦！”
　　　　甄玉珍抬头觑了她老父一眼，因已经是事过境迁，她就隐瞒起来了，据塞起来了。
　　　　甄宗威却不放过，他盯着对方说：“那你怎么脸红气喘呢？”
　　　　“女儿只是在路上走得快了一些。”
　　　　“怎么？家有急事，还是在外面遇到了豺狼？”
　　　　甄宗威说得无心，甄玉珍却听得有意。
　　　　那个锦衣青年脸上长毛，生相很像豺狼，盯人的梢，行动更像豺狼。
　　　　因此接口说：“对，对，在外面的确遇到了一头豺狼。”
　　　　“什么？真是豺狼？”
　　　　“喔！不，不，是……狗，是一只大黄狗。”
　　　　甄长珍的反应很快，她略一滞顿，立即改狼为狗。
　　　　比喻狗屁．倒也恰当得很，因为城镇多狗，有的狗固然欺生凌弱，不时地吠声吠影。
　　　　但有的狗则十分良善温驯，它们经常喜欢跟在人们的身后而走。
　　　　只是不知道跟着甄玉珍身后而来的那一只是属于何种类型了？
　　　　“鬼丫头，说话嬉皮笑脸，语无伦次。”甄宗威善意地半责备半数落地说：“元宵买回来了没有？”
　　　　“买回来了。”甄玉珍张开笑脸举起了右臂，刻意晃动着提在手中的纸包，说：“不就在这里吗？”
　　　　第三天，正月十六，只要吃过元宵，这个年算是过完了。
　　　　气派再大的店商行号，到这一天也得燃放鞭炮，开张营业。
　　　　头衔再高的官宦仕人，到这一天也得整顿车马，离里履任了，
　　　　这一天，也是上午，甄宗威的门外却来了一个年轻人。
　　　　年轻人的衣着颇为华丽，年轻人的身材也很登样，只可惜，可惜“卖相”差了一点．其貌不扬啊！
　　　　只见他手中提着大包小包的礼品，看样子，大概是来拜岁的吧？
　　　　这个年未免拜得晚了一些。
　　　　不过，要原谅，有些远道的亲戚，在途中必须赶上几天的路，或者家人友众，他们就分了个亲疏先后，只要在尚未落灯之前到达，还是不算失礼。
　　　　锦衣青年抬手在门环上碰了两下，堂屋里面随即传出了一个美好的声音。
　　　　“谁呀？”
　　　　甄宗威的家境不算富裕，但也并不拮据。
　　　　他年轻时闯荡江湖，未几即在江南桐庐的一家聚英镖局充任镖头，后因妻子撒手尘寰，而自己的年纪也有了一大把，心萌退意，遂携其女回归临沣故里，养老在祖宅旧居。
　　　　年轻入却不出声，他只是恁自地笑了一笑，这大概是要让里面的人一个惊喜吧！
　　　　“咿呀”一声，门开了。
　　　　果然，里面的人吃了一惊，她是甄玉珍！
　　　　“怎会是你？”甄玉珍脱口地说：“你来干什么？”
　　　　那个年轻人是谁？
　　　　他就是昨日尾随甄玉珍而来，脸上生有很长很密汗毛的那个男子。
　　　　“不干什么。”锦衣男子笑意不灭地说：“在下是来探望姑娘你啊！”
　　　　“我不认识你！”
　　　　甄玉珍一脸肃然，她双手一动．正拟关上大门，但是，锦衣男子却已经一脚跨了进来。
　　　　“那我来给甄老爷子拜个年总可以吧？”
　　　　“你……”
　　　　甄玉珍瞪大了美目，鼓起了桃腮，似乎说不下去了。
　　　　“是什么人呀？”甄宗威在屋里已经接上了口，说：“玉珍，你在跟谁说话？”
　　　　“喔！是晚辈。”锦衣青年抢先回答说：“晚辈给老爷子拜岁来了。”
　　　　“哦！是哪一位贵客？请进，请进。”
　　　　锦衣青年得意地朝甄玉珍一扬头，意思是说：“怎么样？”遂大模大样地举步迈了进去。
　　　　甄玉珍虽有一脸的不高兴，满心的不情愿，但是她没辙可行，只得殿后关上了大门。
　　　　甄宗威已由内间走了出来，待一见来人，不禁也惊异地呼出了声。
　　　　“啊！是你。”
　　　　他原是武林中的耆宿，江湖内的一波，经验老到．阅历丰富，当然识得这锦衣青年乃何许之人？
　　　　可是，彼此之间非但并无交情，而且与对方的上一代还间接有过隙嫌！
　　　　锦衣青年当然也看到对方形态，了解彼此的关系。
　　　　但他不以为意，故作不知，并且将礼品往八仙桌上一放，然后拱起双手说：“甄老英雄新年如意。”
　　　　甄宗成虽然不知对方来意何在．但既然按礼造访，自已又焉能失仪，顿时也抱起了双拳说：“毛公子新年如意。”
　　　　锦衣青年的身份终于明朗了。
　　　　他姓毛，而且，面孔上又生了一脸既稠且匀的汗毛。
　　　　甄玉珍立即会意过来，不由暗暗地说：“原来是他，‘长毛公子’！”
　　　　“长毛公子”的目光立即转向了甄玉珍，笑笑说：“甄姑娘你也好啊！”
　　　　甄玉珍也没好气地说：“不劳动问！”
　　　　“玉珍，不得无礼！”甄宗威似真似假地喝叱着。
　　　　然后歉疚地朝“长毛公子”也笑笑说：“小女不懂规矩．毛公子包涵。”
　　　　“好说好说。”
　　　　“毛公子请坐。”
　　　　“谢谢。”
　　　　“长毛公子”并不急于落座，却刻意地指着桌子上的礼品说：“这是大吉昌食品店包的两色糕点，孝敬甄老英雄佐茶之物。
　　　　“那些乃正泰祥绸缎庄剪的三块衣料，送给甄姑娘……”
　　　　甄宗戚一听立即双手猛摇地说：“毛公子下临家舍，老朽已经感到十分宠幸，这些礼物却是不敢收受。”
　　　　“区区物品，甄老英雄又何必推辞？”
　　　　“劳动尊驾已经担当不起，至于礼品，更岂可腆颜纳收。”
　　　　“必须要收。”
　　　　“绝不能收！”
　　　　“你是非收不可！”
　　　　“长毛公于”的语声已经冷下来了。
　　　　甄玉珍再也隐忍不了。
　　　　她就针芒相对，也冷冷地接口说：“就算家父顾及颜面，格于情势而非收那份糕点不可，本姑娘决不领受你的衣料！”
　　　　甄宗威焉曾是一个没有骨气或者正邪不分的人？
　　　　他之所以如此礼待，如此迁就对方，并不是毛氏父子的名头太大，功力太高，而乃是来者是客。
　　　　不然的话，他早已倒履相迎，早已阿谀奉承，又何来诸多推辞呢？
　　　　不过，有一点倒是真的。
　　　　那就是息事宁人，见风使舵。
　　　　凡事能圆则圆，能转则转，总不至于一见面立即恶脸相向，何况彼此之间并没有什么深仇大恨。
　　　　如今，气氛凝了，甄宗威就借机问一问对万的来意，探一探对方的目的。
　　　　“毛公子何甚指教，何妨直言。”
　　　　“好！告诉你。”毛延龄神色一正说：“昨天，我在大街上邂逅了令爱，感到一见倾心，是以欲聘甄姑娘为妻室……”
　　　　甄玉珍一听霎时脸布寒霜，她踏上一步，戳着手指说：“呸！
　　　　你在做梦，本姑娘绝不会嫁给你这种人！”
　　　　“我这种人怎么样？”毛延龄望望然地说：“湘西毛家。有头有脸，长毛公子，武林闻名……”
　　　　“哼！湘四毛家，面日憎人，长毛公子，恶名四扬！”
　　　　“丫头，不得胡说！”甄宗威开声喝退了他的女儿。
　　　　然后展着笑脸．陪着小心说：“甄家门楣微低，实在攀不上毛家偌人的……”
　　　　“同属江湖儿女，当没有什么门户之见。”
　　　　“可是小女貌薄德鲜，也配不上公子的雄才……”
　　　　“那也是晚辈自相中意，就没有德貌之说了。”
　　　　“奈何小女……小女……”
　　　　甄宗威言短辞拙，他再也编不出什么来了。
　　　　“令媛怎么样？”
　　　　毛延龄既然有所决定，他焉会轻易地放过对方？
　　　　遂气势咄咄地逼迫了起来，追问了起来。
　　　　这一逼、这一追，倒挤出了甄宗威的灵感。
　　　　他立即按口说：“奈何小女已经有了婆家。”
　　　　“有了婆家？”毛延龄听了果然怔了一怔，但只是一怔，随后狞声地说：“婆家是谁？”
　　　　甄宗威的神色终于也严肃起来了，他说：“至于对方是谁？毛公子似乎不用知道，就算老朽说了，你也未必会知道。”
　　　　“说了也是，对方是谁，本公子的确是无须知道，不过……”
　　　　毛延龄略一停顿，然后拖长了语气说：“令爱我是要定了，限你三日，三日之内去把这门亲事给退掉！”
　　　　他拂袖而行，上前拉开大门，尽自地扬长而去。
　　　　“毛延龄，把你的东西带回去！”
　　　　甄玉珍突然抓起桌子上的礼品，猛地朝对方身后掷去，但是，只听“砰！”地一声，东西却撞在当门之上。
　　　　父女二人四目相照。
　　　　最后，甄宗威喟然长叹一声说：“玉珍，你知道他叫毛延龄？”
　　　　“是的！”
　　　　“那你可又知道他父亲乃是何许人物？”
　　　　“他父亲不正是横行湘西的‘湘西僵尸’？”
　　　　甄宗威黯然地说：“不错，一个‘长毛公子’已经是人见人怕，而‘湘西僵尸’更是武林中的魔头，江湖上的煞星！”
　　　　“怕什么？有道是‘兵来将挡，水来土掩。’任他是‘长毛公子。’任他是‘湘西僵尸’，到时候女儿倒要好好地斗斗他们！”
　　　　甄玉珍说的乃是违心之论。
　　　　她当然了解对方的斤两，而他们父女二人又有多重。
　　　　但是，事情既然遇上了，明知不敌，也得奋力以赴，总不能束手任人宰割？
　　　　甄宗威不禁微微地摇了摇头，说：“唉！真是初生之犊！”
　　　　三天很快地过去了。
　　　　第三天，毛延龄果然言而有信，他一大清早就来到了甄宗威家的大门外。
　　　　“开门！”
　　　　甄宗威父女也没有失约，对方才一叫喊，大门就霍然地打了开来。
　　　　而且，还递出了一把剑，窜出了一个人！
　　　　她是谁？她乃是甄玉珍！
　　　　甄玉珍根本尚待字闺中，并未适人。
　　　　甄宗威之所以那么说，无非是推托之辞，搪塞之辞。
　　　　这就可看出毛延龄的身手来了。
　　　　在剑出突然，在猝不及防的情形之下，他竟然临危不乱，反应快捷，一个鲤鱼打挺，筋斗倒翻．就脱出了对方剑锋区域之内。
　　　　“贼子，你再吃姑娘一剑！”
　　　　甄玉珍一鼓作气，立时跟进一步，探腕回臂，随即又是一剑，不让对方有喘息的机会、授予的机会。
　　　　可是．毛延龄毕竟不是一个等闲之辈。
　　　　在甄玉珍悄无声息地亮出一剑，那时候，他的确有些仓促，有些急迫。
　　　　如今是第二剑，第二剑可就从容了，毫不在乎了。
　　　　只略略地晃动一下身子，简捷了当，轻而易举，又避过那能吹毛断发的宝剑青锋！
　　　　“哎呀！你怎么问声不响地暗递冷剑？”
　　　　他还挑逗起来呢！
　　　　“像你这种邪恶之人，人人皆能得而诛之！”
　　　　“是吗？可借凭你却还不配！”
　　　　三剑、四剑．甄玉珍细细地展了开来，源源地攻了过去，尽其余力，竭其所能。
　　　　毛延龄回手了，他身形摆动，双掌挥划，忽人忽右，或虚或实地还之以颜色。
　　　　艺业是难以勉强．体能也勉强不得，十招一过，甄玉珍就气喘了，就力绌了，剑势也就连带地迟钝起来了。
　　　　挥洒自如，得心应手，毛延龄越打越显精神，越打越见本能。
　　　　他左掌轻探，右掌疾撩，“啪！”的一声，自己手心找对了目标，对方宝剑却指错了方向，它先凌空而出，然后倒返地面，直插尘埃．兀自颤抖不停呢！
　　　　“勿伤吾儿！”
　　　　甄宗威原本栖在门内窥探着！戒备着，今见他女儿不敌受创就立时掠了出来，猛地攻了过去。