荼蘼香(上)-第2部分

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　　大概是怕她自杀，他家房价会因此受影响而下跌吧。
　　去年意外发生后，这没血没泪的男人竟然在她家人的丧礼上，要求她把房子卖给他。
　　天知道，她家人的尸骨都还没烧成灰，她不知道他哪来那种脸皮，竟然敢开口要她卖房子。
　　在那当下，她用尽了所有理智，才没拿一旁葬仪社送来的花篮揍他。
　　冷血的混帐。
　　强忍对他比出不雅手势的冲动，渺渺转身，跨上单车，踩着踏板，离开空无一人的家。
　　双腿似千斤一般的重，可她仍奋力维持稳定，没有让他看到她小腿的颤抖。
　　好累。
　　她忍不住想，然后她踩下一次又一次的踏板，不让自己再想。
　　她闻到一抹香。
　　淡淡、轻轻，随风而来，若隐若现。
　　那香味，有些熟悉，她却怎样也想不起来，那是何年何月，曾嗅闻过的味道。
　　等到她察觉时，她已经随着那香气，在城市里，穿街过巷，停在一间未曾见过的庭园咖啡店前。
　　那间咖啡店，有着一棵巨大的菩提树，还种满了遍地的红花。
　　红花石蒜，又称彼岸花。
　　她认得这种妖艳得有些诡异的花，却忘了是谁告诉她的。
　　红色的花，为咖啡店添了几许诡异的味道。
　　但那抹香气，不是这些花散发出来的，她知道。
　　那味道，不是只有单一的香味，那也不是咖啡的香味，她说不出是什么，她无法清楚辨认，但依然清楚感觉得到那一层又一层温柔的香。
　　那抹香，是店里传出来的。
　　渺渺将单车停好，推开花园的小门，朝咖啡店走进去。
　　香气，在她推开玻璃门时，变得更明显，清清淡淡的，吸引着她。
　　“欢迎光临。”
　　一位女孩，坐在柜台里，嘴角漾着神秘的笑。
　　黑色的猫，蜷缩在其中一张沙发上，宝石一般的眼，紧盯着她。
　　渺渺在门边迟疑了一下，突然怀疑自己为什么人在这里，然后她看见了那个摆放在吧台上，小小的铜制香炉。
　　香炉是中式的，在这西式的咖啡店中，显得有些格格不入。
　　白色的烟，袅袅，盘旋在空气中。
　　她不自觉的往前踏了一步，走进了店里。
　　身后似乎响起了门铃的声响，她却听不真切，觉得好像在千里之外。
　　不由自主的，她来到了那看来古老精致的香炉前。
　　温暖又熟悉的香味，包围着她。
　　悄悄的，她吸了口气，香味从鼻端渗入心肺，几乎在转瞬间，就让她镇定了下来。
　　恍惚中，她感觉到，像是有双温暖的大手，轻拥着自己，护卫着她，替她遮风挡雨……
　　“你喜欢这香吗？”
　　听到这问题，她回过神来，抬首看见那长发的年轻女孩，不知何时晃到了眼前，趴在吧台内的那一边，隔着香炉，对着她微笑。
　　她还没回答，却不知怎地，竟在大白天，忍不住小小打了个呵欠。
　　蓦然，有些怔忡。
　　那是过去一年来，不曾发生过的事，她一直睡不好，总要把自己弄得累极，才能睡上一见。
　　“我们有在卖喔。”女孩拿出一只作工精美的小小木盒，掀开盒盖给她看，道：“这是祖传的秘方，安眠定神，去心火、解烦忧。”
　　盒里是粉末状的香粉，看不出是什么东西做的，谁知道这女孩会不会在里面加了些什么东西，说不定这粉末里，含有什么违禁品。
　　女孩打开了香炉盖，让她瞧里面。
　　香炉里，少少的粉末，堆得尖尖的，如小山，但量很少。
　　“这香，用量不用多，只要每天睡前，拿这小勺挖上这么一勺，点上这么一点点，就能好好睡上一觉。”
　　她迟疑着，但那女孩却像是知道她在想什么似的，硬将木盒和铜勺塞到了她手里，还笑着保证：“你放心，我们的香，是经过商品检验的，百分之百对人体无害，保证绝对比医生开的安眠药还要安全。”
　　不由自主的，她又打了一个小小的呵欠。
　　理智警觉的要她把手里的香还给人家，可不知怎地，她却反而紧握住那小小的香盒。
　　过去这阵子，她不是没试过安眠药，但吃再多都没用，她总是一夜无眠，不然就是连夜恶梦。
　　所以，她总是努力把自己搞到筋疲力竭，累到极点，才能稍微睡上一觉。
　　比安眠药还有效？
　　这真的是教人心动的广告词。
　　她盯着手里的香盒，嗅闻着那柔柔淡淡的味道，还在考虑，眨眼间，那女孩却已经把香炉打包收好，递给了她。
　　“来，我们现在在特价，还附赠香炉一个。”
　　她微微一愣，慢半拍的回过神来，抬眼看着那长发女孩，问：“多少钱？”
　　“一千八。”女孩报出价钱，然后回身将另一盒花草茶放桌上，甜甜一笑：“来，附赠一盒薰衣草花茶，没有咖啡因，是我们家老板娘自己在后院种的，有机无农药，睡前一杯，保证一夜到天明。”
　　渺渺看着她的笑，明知道随便乱买来路不明的药品很危险，却还是鬼迷心窍的掏出钱包，付了钱。
　　这不是药。
　　她付帐时，忍不住告诉自己。
　　只是香。
　　让她莫名安心的香。
　　试一试，应该，也无妨……
　　她忘了问，这叫什么香。
　　暗夜再度降临，月光在云上，镶了一层淡淡的银边。
　　渺渺坐在床上，看着床头上的香炉，再瞧瞧手上的木盒。
　　盒子上头没有任何标记，连个说明书也没有附上。
　　或许，她应该就此将它遗忘，就当是把钱扔到水沟里，掉了、不见了，也胜过拿自己的身体来试这来路不明的东西好。
　　她拉开抽屉，把木盒收进去，关起，然后在床上躺下。
　　柔软的床，像是要将她吸入包围，但她依然无眠，倒是那抹淡淡的香气，在黑夜里，萦回不去。
　　躺了几个小时，她在床上翻来覆去，睡意依然没有上门。
　　最终，仍是坐起，拉开了抽屉。
　　木盒，不是新做的东西。
　　乌黑的盒子，黑得发亮，那是长年教人握在手里，摸着抚着，才有的光泽，自然的纹理，都吸了油脂，入手是一片温润，几乎如玉，却又不冷不冰。
　　小小的盒，工艺极好，盒与盖之间，完全看不到接缝，但轻轻一掀，便能滑顺的打开。
　　盒盖才开，清淡的香味便飘盈轻散在空气中。
　　月华，入窗，洒落掌心，映入盒里，照着那平整无痕的香粉。
　　她拿起小小的铜勺，舀了一匙，打开炉盖，倒了进去。
　　微黄的香粉，很细，在月光下，如沙一般，缓缓无声滑落，在香炉中，堆积成小小的山。
　　喀嚓一声，她用打火机点燃小山的顶。
　　红火划过，香粉燃起了火星，然后静了下来，冒出一缕袅袅的白烟。
　　渺渺注视着那缕香烟，一时间有些怔忡，不知怎地，心头莫名抽了一下。
　　是太累了吧？
　　在这之前，她从来未曾点过熏香，不可能会有什么似曾相识的感觉，除非是做梦吧。
　　自嘲的一扯嘴角，渺渺将香炉盖搁了回去，再一次的，在床上躺平。
　　实话说，她不认为这会好用到哪里去，但既然手边没有其他足以安眠的东西，就试试好了。
　　夜沉沉，深深。
　　淡淡的香，温柔的入了心肺。
　　一颗心，奇异的，慢慢定了下来。
　　那奇怪的安全感，再次上涌。
　　合着眼，不觉中，她唱叹了口气，恍惚中，她仿佛又感到一双厚实的大手，轻拥着她，哄着、抚慰着，要她偎进那无形的温柔怀抱里。
　　那感觉，是如此真实。
　　她试图睁开眼，想看清，但眼皮却沉重似千斤。
　　睡吧……
　　蓦地，衣袖带香的男人说。
　　别怕……
　　她拧着眉，却感觉到粗糙的指腹，抚过她的眉心。
　　那双手，是如此温柔。
　　是梦吧？
　　她在半梦半醒间，想着。
　　从未有男人如此温柔的哄她睡觉，即便是老爸也不曾这样做过。
　　那香，有问题？
　　她困倦的猜着，还想再睁眼，但男人的指腹，一次又一次，温柔的抚过她的眉，抚平她拧起的额。
　　别想了……
　　他悄然的声音如此近，几乎就像是俯在她耳边似的，她可以感觉得到，他温热的鼻息，她应该要感到害怕，但却半点惊慌也无，身体还没来由的感到放松。
　　几秒后，她无端沉入安稳的黑暗之中——
　　第2章（1）
　　一灯如豆。
　　小轩窗内，女子安坐软垫上，查看家仆送来的新帐。
　　一捆捆的竹简，成堆叠放在她裙边，她专心记着帐，并以毛笔，简洁的在竹简上，写下交代管事的嘱咐。
　　身着玄衣的小丫鬟安静替她送上新的茶水。
　　热茶，冒着冉冉白烟，然后，凉了。
　　她没有注意到，只是将左手边的竹简一一摊在桌案上打开，批注回覆，再卷起堆放到右手边。
　　子时已过，眼看就要到丑时了。
　　跪在桌案旁，替她倒茶磨墨的小丫鬟，早己忍不住掩着小嘴呵欠连连，她却依然没有休息的打算，精神奕奕的持续处理着如山一般的书简。
　　当另一个小小的呵欠出现，女子抬起头来，停下了手中的笔。
　　小丫鬟吓了一跳，立刻闭上了呵欠连连的小嘴，脸色发白，紧张的挺直了原本己打弯的背脊。
　　原以为会得到她的责怪，未料，却听见她开口说了一句。
　　“你先下去歇息吧。”
　　小丫鬟眨了眨眼，但没有多加质疑自己的好运，和女子微微躬身俯首，跟着便赶紧悄悄从旁退了出去。
　　看着那无声退开的身影，女子深深的，吸了口气。
　　窗外，明月己过中天，斜斜挂在云边。
　　她轻握住冷凉的茶杯，吸了口冷掉的茶水，正欲低头继续俯案赶工，眼前却突然凭空出现一个女人。
　　女人躺在地上，衣着特异。
　　她清楚记得，刚刚那里的地板上，并没有别人，丫鬟才从那里离开而己，但此时此刻，就在方才那一眨眼，那里就多了一个人。
　　一个女人，熟睡着，呼声大作。
　　荼蘼握着茶杯，瞧着她。
　　眼前情景太过怪异，反倒让她变得镇定，她抬眼，缓缓从左，看到右，再慢慢从右，看到左。
　　一室寂然，除了那乍现的怪异女子与自己，屋子里没有任何其他旁人。
　　慢慢的，她放下茶杯，右手仍握着笔。
　　夜半，已三更。
　　那女子，是人？抑或是鬼？
　　这念头才闪过，屋外远处，灯火在竹林间隐现。
　　然后，她看见那个男人，提着灯，悄然而来。
　　男人身形顺长健壮，不似文士书生瘦削，一袭深衣不需衬垫，便己饱满有型。
　　虽然有一段距离，她只一眼，便认出是他。
　　握笔的手，不由得一紧。
　　这女子，是他的玩笑吗？抑或是他从南蛮异国，带来的另一名家奴？
　　他跨入门槛，走了进来。
　　她瞧着他迈步朝她而来，脚步不急不缓，似不见那躺在地板上的女子，他瞧也没瞧那女人一眼，直接来到她跟前。
　　她放下笔，起身离开桌案，跪到一旁，将双手摆放于膝，俯身恭迎。
　　“爷。”
　　男人眉头微拧，瞧着她：“我十年前就说过，这些礼数，都可免了。”
　　“礼，不可废。”她继续垂眉敛目，俯首沉稳的道：“爷是爷，荼蘼是下人。若然乱了礼数规矩，士族商贾皆会瞧轻铁家。”
　　男人低头俯视着她，眼角微抽。
　　他放下灯笼，将火掩熄，弯身在桌前软榻上坐下，盘起腿，深吸口气，揉着额角，淡淡叹了口气。
　　“你说这些，可是存心气我？”
　　那语气，带着深深的疲倦，教她心头莫名抽紧，她粉唇微抿，眼睫依然低垂，恭敬如常。
　　“荼蘼不敢。”
　　“不敢？”他自嘲的扬起嘴角，“算了，就当你不敢。既然不敢，这里没有外人，你要行礼如仪，等有外人再说。”
　　没有外人？
　　不自禁的，她偷偷瞄了那依然躺在前方呼呼大睡的女人，此刻那人蜷缩熟睡着，睡到连口水都从嘴角流了出来。
　　他没注意到那女子？
　　几不可闻的叹息，再次传来。
　　她终于忍不住抬首，男人刚硬的脸，被烛光强调了深浅，如刀凿刻。
　　男人的脸上有着疲倦的痕迹，他一手支在桌案，揉着额角，一手则随意的翻看她刚刚处理完的书简。
　　“爷深夜来此，找荼蘼有事？”她将冷掉的茶壶，提至一旁的暖炉里加热。
　　今晚稍早，他才刚从外地回来，出门月余，她清楚他已经累了，还特地让人替他备好盥洗的热水，以及清淡的晚膳。
　　原以为，他梳洗用餐后，早该睡了，未料他竟深夜上门。
　　听见她的问话，他没有回答，反问：“市里的总布又增加了？”
　　“是。”她将小炉的火，重新扇起，边回道：“市令月初已明令公告，我已派人打点好了。”
　　男人一扯嘴角，没多说什么，国家要打仗，强征税收，身为一介商贾，除了乖乖缴税，还能如何。
　　她的字，还是像以往那般简洁秀挺，没有一丝多余。
　　他看过一卷，伸手再拿一卷，摊开来，看见上头她的加往，交代道：“巴蜀近年气候较稳定，今年多和那儿买些粮，把原有的数量加倍，屯着也好。”
　　“已经加了，这批，是后加的。”
　　他一愣，抬眼，只见她将加热的茶壶，提了过来，跪在他身边，替他倒了一杯热茶。
　　茶香扑鼻，白烟冉冉。
　　她白哲的容颜近在咫尺，近到他能嗅闻到她发上那淡淡的馨香。
　　“近来情势不稳，怕又有战事。”她将茶水倒了七分满，再把壶搁置一旁，然后抬起他方才看完，随手放在桌案上的书简，仔细卷起。
　　“你如何得知？”铁子正瞧着她优雅的动作，好奇开口询问。
　　“燕地恺甲又涨，丹砂、金石，市价亦升，胡马也有人大举引进，许是有人在暗中收购，往年屯兵买马收粮，皆为战事。战事若起，粮价必会飞升，谷雨刚过，秧苗己栽，若等爷回来决定，怕己被人订走，所以我才自主请人加购，和当地农户事先买下今秋粮作。”
　　她将书简卷好，抬首见他凝神望着她，心头不由得再一跳，但这回，她没有闪避他的目光。
　　“爷，觉得荼蘼多事？”
　　这个问题，有点多余。
　　这些年来，在内务上，他不曾插手过她决定的事。
　　多年相处，他原以为，她已经不畏惧他。
　　敬他，但不畏他。
　　还是，她依然会感到害怕？
　　“不。”铁子正看着眼前的女子，柔声道：“你做的很好。”
　　心头，莫名怦然。
　　她垂眸，将卷起的书简以绳绑好。
　　眼前的女子，没有表情，垂下的眼眸，也让他看不见她眼底的情绪。
　　她为他的称赞，感到高兴吗？抑或，只是为此松了口气？
　　这些年，他虽然放权让她主事，但也只管内务。他没想到，她光是在城里，从市集买卖交易之间，就能从中，掌握周遭情势。
　　或许，对她来说，当铁家的内务总管，是大才小用了，毕竟，她是齐商之女，虽是巫儿，从小也习商务。
　　轻轻的，他握住她垂落身前的乌黑长发。
　　握着书简的小手，微微一僵，紧握。
　　不是没有察觉到，她的紧张，但他依然，握着那缕仍带着她身上余温的黑发，轻轻以指腹摩挲。
　　“爷，夜深了，您该回房歇息了。”
　　他抬眼，将视线，缓缓从指间柔顺的发，往上移到她的脸。
　　她依然垂着眼，可淡淡的晕红，上了她的颊面。
　　所以，她还是会在乎的。
　　是恼极，还是羞极？喜悦，抑或厌恶？
　　又或是，不得不忍？
　　这数年，他总无法自制的臆测着，眼前女子的心思。
　　他拉近她的长发，凑至鼻间，悄声问。
　　“你这是赶我？”
　　纤纤的小手，收得更紧，将竹简压出了细微的声响。
　　“荼蘼不敢。”
　　又一个不敢，好一个不敢。
　　他闭上眼，唇角难掩苦笑。
　　然后，松了手。
　　乌黑柔亮的发丝，从他指间滑落。
　　他起身，没喝她特别为他加热的茶水，也没去注意，她是否因为他的放手，而感到放松，只开口交代。
　　“晚了，别再弄这些帐务。”
　　他转过身，迈步离开，临到门边，又停了下来，回身看着那跪坐在桌案旁的女子。
　　她依然维持着那拘谨有礼的姿势，两手也依旧紧握着那卷书简，就像一尊陶土做的人偶。
　　“荼蘼。”
　　“爷，还有事？”
　　他注视着她，几乎想命令她抬起头来，不要那么循规蹈矩，不要那般一板一眼，不要那么……像个下人。
　　他几乎就要开口，但最后，却仍忍了下来。
　　“早点睡。”
　　他说，然后转身离开。
　　荼蘼微讶抬首，看着他高大的背影，心头浮现难以言明的情绪。
　　这男人，忘了他提来的灯，也没有回答，他深夜过来，究竟是为了何事；这些书简，不急着在夜里查看，她清楚，他知她不会误事，才让她接手内务。
　　所以，他到底是来做什么的？
　　倏忽间，眼角，蓦然有了动静。
　　她朝那儿望去，看到了那名女子，一时间，荼蘼小小的吃了一惊。
　　方才被他这么一搅，她竟忘了，这个异族女子的存在。
　　他似乎从头到尾，没有注意到这女子，看起来也不是故意闹她，也就是说，此女恐怕……是非人？
　　原本熟睡的女子，不知何时，已经醒了，她瞪大了惺忪的睡眼，以手撑起了自己，有些慌张的打量着四周，似是不知自己为何身在此处。
　　当她视线和自己对上，荼蘼看见她脸色微微发白。
　　两人相看无言，黑夜里，一室寂静。
　　在那寂静的片刻，荼蘼注意到了一件事。
　　她没有影子。
　　烛光映在她身上，但她身边的地板上，没有任何应该存在的阴影。
　　就在这时，那女子有些迟疑的，开了口。
　　“不好意思我好像有点睡迷糊了请问，这是哪里？”
　　荼蘼将手中的书简，堆放回原处，思索着是否该理会这不知从何而来的孤魂。
　　很小的时侯，她曾听族里长老说过祖灵之事，她是巫儿，早有会遇见祖灵的准备，但打小却不曾见过，直到现在。
　　这女子，衣着奇特，怎么看，也不像是齐人打扮，更甭论是刀家先祖。
　　荼蘼抬眼，瞧着她。
　　眼前的女子，脸上带着微微的迷惑与困窘，和些许的慌。
　　不知怎地，她让她想起了多年前，那个被迫离乡背井的自己。
　　所以，荼蘼开了口，解答了她的疑惑。
　　“这里是楚地的郢都。”
　　“楚？”她一脸的呆。
　　“楚，位于淮水以南。”
　　荼蘼开口提醒她，但那女子依然满脸的茫然，像是完全不知道她在说什么。
　　这女子看起来如此迷惘，她忍不住开口说：“算了，这也不是非常的重要。”
　　“怎么可能不重要。”女子瞪着她，脸色苍白的咕哦着：“对我来说非常重要。”
　　荼蘼凝视着她，问：“你记得，自己叫什么名字吗？”女子一愣，有那么一瞬，她以为这女的连自己的名字都忘了，然后才听到她张嘴道。
　　“渺渺。”她揉着疲倦的睡脸，叹了口气，重复着：“我叫华渺渺。”
　　这一切真是诡异得紧。
　　报上自己的名字时，有那么一瞬，渺渺以为自己睡昏了头，还在做梦，但眼前的一切，是如此真实。
　　形制古老的灯架，原木厚实的桌案，结实平滑的木头地板，粗大的梁柱，雕工细致的窗棂，沿墙堆放的捆捆竹简，一切的一切，看起来都像真的。
　　甚至连眼前那个女人，都真的不能再真。
　　她是梦游了吗？
　　或许她不小心误闯了人家拍戏的场景？
　　她困惑的再次看向四周，却找不到其他应该存在的摄影机，片场里，不是应该有很多线路，很多灯光，很多架子，还有其他杂七杂八的东西吗？
　　因为什么杂事都接，她也曾经实际到过电影片场。
　　除了镜头前的场景，实际上的片场，其实并没有如此梦幻，那里并不像这个地方，如此真实。
　　不安，充塞心头。
　　第2章（2）
　　然后，眼前那个穿着古代长裙的女子，站起了身，姿态优雅的走到她面前，在她身旁，跪了下来。
　　她跪下前，甚至不忘将裙摆稍稍轻拉整平，手轻摆，就让宽长的衣摆如蝶翼般，往外轻扬，然后在膝上搁好。这女子所有的动作，都十分从容而自然，非常好看，像是早已习惯这么做千百回了，而非为了拍戏才演练出来。
　　“渺渺，你好。”女子看着她，轻言软语的开口。
　　“呃，你好。”她慌张调整了自己乱七八糟的姿势，不由自主的，也跟着跪好，当然过程没她那么的优雅。
　　“我是荼蘼。”
　　女子的声音，十分悦耳，她的面容秀丽，但她真的没什么表情。
　　“荼蘼？”她傻傻的重复。
　　“我的名字。”荼蘼看着她，“荼蘼。”
　　“喔。”眼前的女人，给人一种奇怪的沉静。“OK，我知道了。”
　　“渺渺，我必须告诉你一件