荼蘼香(上)-第5部分

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　　她猛然停下敲打键盘的动作，移动滑鼠，按下取消键。
　　“就算我是个工作狂好了，那又怎样？”渺渺不悦的抬头瞪他一眼，道：“我不认为你有资格说我，至少我没把自己搞到卧病在床。”
　　“我只是感冒。”他淡淡开口反驳：“并没有一天只睡四个小时，把自己搞到睡眠不足，随时可能因为过劳而挂掉。”
　　这个暗示实在太明显，让她无法忽视。
　　她眼角抽了一下，然后他看见她合上了笔电，定定的看着他，问：“告诉我，你是在担心我死在隔壁，会造成房价再次下跌吗？”
　　他愣住，“我为什么要担心这个？”
　　“不知道，可能是因为，我的心思邪恶。”她翻了个白眼，几近喃喃自语。
　　她的口气是如此认真，让他哑口无言，却见她深吸了口气，瞧着他道：“放心，我并没有找死的倾向，我只是利用工作在逃避现实。”
　　再一次的，她让他傻了眼。
　　这女人说得是如此自然，就好像是在聊天气一般。
　　他说不出话来，她却依然看着他，一双眼，坦率得吓人。
　　然后她站了起来，拿着耳温枪再替他量了一次体温，聊天似的继续说：“我最近发现，死亡是一件太过无法操控的事，我们不会知道人死之后，会发生什么事，没有任何科学可以证明或否认死后世界的存在。所以，即便我很想再见死去的家人一面，我还是不会随便尝试。”
　　他无言以对，完完全全的，无言以对。
　　“三十七点八度，我想你的烧开始在退了。”她一手叉着腰，一手抓着耳温枪，低头看着耳温枪上的数字，道：“还有，我没有每天只睡四个小时，昨天我有睡到十个小时。”
　　窗外，传来熟悉的汽车引擎声，跟着车库门隆隆的打开。
　　她松了口气，将视线拉回他身上。
　　“看来，你妈回来了。”
　　“嗯”
　　“真不错，我们竟然撑到她回来，而且没有宰掉对方。”她半开玩笑的说。
　　孔奇云瞧着眼前收着耳温枪的女人，道：“我从来没有想宰掉你。”
　　“真的？”她再一愣。
　　“真的。”这女人到底哪来这种念头？
　　躺在床上的大病猫，一脸不可思议的看着她。
　　糟糕，她开始越来越觉得自己有严重的被害妄想症了。
　　“那真是不错。”渺渺心虚的咕哝一声，边说，边开始整理笔电的电源线，把所有东西都收回包包里，“热水壶里还有些热水，你想睡就睡吧，我会和她说你已经吃过了。”
　　“谢谢。”
　　真奇怪，他竟然会和她说谢谢，太阳该不会是打西边出来了吧？
　　我其实并不是真的有一张狗嘴。
　　渺渺低头瞧着那个疲倦地闭上眼的男人，他说这句话时的表情，却蓦然浮现脑海。
　　忽然间，渺渺发现，他刚刚真的是认真的，他不认为他讲话太过尖酸刻薄。
　　她从来没想过，这男人竟连这点自知之明都没有，但显然，他对自己的言论，真的没有自觉。
　　过去几年，她一直觉得奇怪，像淑玉阿姨那样温柔娴淑又甜美的女人，为什么会教养出像孔奇云这样高傲自大又冷漠的小孩。
　　现在，她突然了解了。
　　不是他爸妈没教好，是他可能天生在这方面就少了根筋。
　　或者，比较不会表达？
　　不会吧，恐怕是她想太多了……
　　见他不再理会自己，渺渺在心里暗自咕哦，提着包包就往外走，可临出门前，却又忍不住停下脚步，回身开口。
　　“孔奇云？”
　　侧躺在床上，原已闭上眼的男人，再次睁开了眼，而且再一次的，眯眼皱眉地瞧着她。
　　虽然他一脸不耐烦，她却还是把长年压在心头的问题，问了出来：“你为什么老是对我皱眉头？”
　　“我没有。”他说。
　　“你有，现在就有。”她指着自己的额头：“你皱着眉头。”
　　他抬手，抚着自己的眉间，跟着一怔，像是在这时才发现自己皱着眉头，然后他开了口。
　　“我不是在对你皱眉。”他看着那个在门边模糊不清的身影，道：“我只是没受戴隐形眼镜，不眯着眼就看不清楚。”
　　他的回答，让她一呆，“你有近视？什么时候的事？我怎么从没看过你戴眼镜？”
　　“大概国二的时候。”他叹了口气，道：“我有戴，上课的时候才戴，后来换成隐形眼镜了。”
　　回忆倏忽而至，她清楚记得，那个对她皱眉头的男孩。
　　老天，该不会，他从来都不是在对她皱眉，只是因为看不清楚所以才老眯着眼吧？
　　“你问这个做什么？”他眯眼看着她。
　　“我一直以为你讨厌我。”她说。
　　“我以为，讨厌我的是你。”老天，这女人一定要在他生病的时候，讨论这种问题吗？虽然在心底抱怨，他却还是忍不住不爽的反问：“我为什么要讨厌你？这结论是从哪来的？”
　　她连珠炮似的开口：“你老是对我皱眉，从以前就不断批评我的打工，总是对我摆出不屑的表情，脸上永远挂着不以为然的样子，对和我在一起的朋友讲话尖酸刻薄，嫌弃我的衣着打扮，还在我家人的葬礼上提议要买房子一”
　　她顿了一下，看着他突然变得无比僵硬的表情，脑海里灵光蓦然一现，讶然道：“你该不会是担心我缴不起房屋贷款吧？”
　　她惊讶的字句，回荡在空气中。
　　他没有否认，也没有承认，反而转过了身去。
　　“我累了。”
　　咦？
　　“你出去时记得把门关上。”
　　咦？咦？
　　“晚安。”他说。
　　咦？咦？咦？
　　渺渺眨了眨眼，张口结舌的瞪着他的背，若不是屋里光线不足，她敢说，他裸露在外的耳朵泛起了可疑的红。
　　老天，这男人真的以为她缴不起房屋贷款，所以才会开口提议要和她买房子，只是挑选了一个最糟糕的时机。
　　一瞬间，喉头心口，同时紧缩了起来。
　　原来，这个房间里，真的蠢蛋，是她。
　　“我家的房贷，我在几年前，就已经缴完了。”她悄声说。
　　孔奇云仍然背对着她，保持着沉默。
　　或许她不该告诉他，这样显得好像她在说他多管闲事，或许她应该直接道谢就好。
　　她不是没有想过，有人会关心她。
　　附近的老邻居都很关心她，但或许是因为她表现得太过坚强，从来没有人开口，问过她生活上是不是有问题，是不是还有房贷要缴。
　　她从没料到，唯一有想到这点的，竟然是他。
　　屋外的光线，越来越暗，床上的男人，静悄悄的背对着她，一副睡着的模样。
　　渺渺不知道该说什么，该怎么做，她脑海里一片棍乱，到最后，终于挤出了两个字。
　　“晚安。”
　　他还是没有转过身来。
　　渺渺晕头转向的走出去，关门，下楼，和淑玉阿姨打招呼，然后回家。
　　天黑了。
　　她位在二楼的房间，正对着他的那扇窗。
　　坐在床上，华渺渺看着他暗沉沉的窗，还是有些反应不过来。
　　孔奇云从来没有讨厌过她？
　　他皱眉眯眼不是因为厌恶，是因为他近视看不清楚？
　　他那些恶劣的言语只是不善表达，全都是在关心她？
　　不，恐怕有些是真的恶劣，不尽然全都是关心，仔细回想，有时侯，他说话真的是得理不饶人。
　　但是……他真的关心她。
　　方才被她说破房贷的事时，他僵硬且窘迫的表情，浮现脑海。
　　天啊……
　　她往后倒在床上，伸手遮着眼，忍不住呻吟出声。
　　好大一个误会。
　　她真的在几年前，就已经缴完了房贷，她从国中就开始帮附近邻居打零工，什么奇怪的行业，她都接触过，她跟过股市名人，当过理财专家的助理，做过房屋仲介的小妹，跑过建筑工地，还有一阵子是上柜公司老板的临时秘书。
　　不用多久，她就存了第一笔一百万，后来她去买了一间小套房，然后卖掉，然后再买更大一点的，再卖掉。
　　她替四处留情的大老板处理情妇问题，帮个性古怪的艺术家处理人际关系，还协助处理过政治人物的生涯危机。
　　人们不把她这种兼差小妹看在眼里，也因此她的工作，让她有许多管道，能听到各种小道消息息，比对出正确的情报。当然她投资时也赔过，可是她从错误中学习，基本上，赚的还是比赔的多。
　　很快的，她从股市和房地产赚的钱，累积得越来越多，当钱越多，滚得就越快。
　　她早在二十三岁那年，就帮家里还掉了千万房贷。
　　但他不知道，他不可能知道。
　　就连她拿出那笔钱时，她爸妈都吓了一跳，所有的人，都以为她只是在打工而己，不晓得打工也是可以学到很多东西的，不晓得兼差也是有分事情大小。
　　如今，她二十八岁了，存款虽然没有上亿，但的的确确，是有破千万的。
　　她是个千万富婆，但对面那个男人，却担心她还不出房贷，所以才提议和她买房子。
　　她怀疑如果当时她答应了，他也不会要求她搬出这里，甚至不会和她收分毫利息。
　　或许他会？
　　她拿开手，看着天花板。
　　那男人可是隔壁那个讨人厌的孔奇云啊。
　　但，天啊，她真的知道孔奇云是什么样的人吗？
　　忍不住的，渺渺再次呻吟出声，重新用手遮住双眼。
　　可恶，看来，她今天晚上，不用想可以好好睡上一觉了。
　　第5章（1）
　　长屋里，纺车整齐划一的排放着。
　　两墙对开的高窗，让室内光线充足，上百位织娘女工，坐在木制纺车前，右手摇，左手纺，专心一意，将丝纺成线；另一些，则熟练的织着布。
　　在长屋的最后方，有一高脚方桌，其上堆着数卷不同的布料，有对龙对凤的织锦，也有各色绚丽的丝绢。
　　一着纯白深衣的女子，站在桌边，翻看着各式布料，低声交代身边衣匠。
　　蓦地，一名丫鬟，匆匆从外行来，穿过纺车织机旁，来到桌边。
　　“荼蘼姑娘，凌阴已全数完工，公输师傅请您回府验收。”
　　站在桌边检查衣料的女人，抬首看着前来通报的丫鬟，道：“知道了，告诉师傅们，我马上回去。”
　　丫鬟朝她一福，便转身离开，前去传话。
　　荼蘼转向一旁等待制衣的工匠们，道：“我刚说的，可都记下了。”
　　“是，都记下了。”
　　“家里今年夏衣，就用我刚挑选的这些布料。另外，爷的深衣，领、袖、襟、据等处，皆以纯采镶边，绣样别用金银丝线。”
　　“但，荼蘼姑娘，金银丝线，才显其贵啊。”一名衣匠忍不住建议。
　　“金银刺眼，太过招摇，凭添惹人议论。”她淡淡道：“爷非官家，不需太过华贵，师傅们用同色丝线，巧工细绣菱纹采边便成。”
　　原来是这考量，金银的确刺眼，近年城里多有商家如此，但细想下来，多了确实是俗而不雅。
　　“是，知道了。”衣匠垂首，恭敬的欲亲送她出门。
　　“师傅留步，您忙吧。”荼蘼蜿拒了衣匠们的送行，自行转身穿过长屋走了出去。
　　衣匠们知道她的性子，便也任她自己离去。
　　荼蘼出了铁家的作坊长屋，一进入屋外广场，便看见工匠们在竹竿上晒着脱胶漂白的丝帛，有些人在不远处，在大缸里重复浸染着布料，将其染上各种不同的色彩。
　　风中，弥漫着刺鼻的味道，让她闻之欲呕，就算已经来过无数次，她还是很不习惯那些染料的味道。
　　不自觉的，她握住了腰间的香囊，强忍着不适，终于走到作坊大门。
　　车马，早等在门外。
　　“回铁府。”她上了车，交代车夫。
　　车马轳轳的离开了作坊，她才松了口气。
　　十年前，她刚来时，铁子正经营家业的角度就已甚广。
　　他是当世的传奇，年少父母双亡，家业一度衰败至底，但他却不曾放弃，是他一手将铁家重新振兴，在短短数年内，再成大业。
　　无论北方的犬马牛羊、裘皮、筋角，南方的珠玑、玳瑁、象齿，东方的渔盐、漆、丝，西方的竹、木、皮革、玉石，铁家皆有经手。
　　他将南货北运，北货南卖，赚其利差。
　　从越地的田器、燕地的铠甲、秦地的房舍、胡地的弓车，到郑国的刀、宋国的斤、鲁国的削、吴越的剑，他一样投资经营。
　　更有甚者，如铸器所需之金锡，染布所需之丹砂，他也不曾放过。
　　七年前，因为事业越来越大，光是购置底下庞大工匠仆佣的衣料，每年都是一笔极大的支出，所以他也开始插手纺织。
　　她清楚记得，当年她已来三年，却如闲人一般，她非客非仆，身分尴尬，整天闲荒得紧。一日他来探她，刚巧遇上管事来报帐，她也只不过对他手中的帐多看了一眼，那男人便好奇开口询问，她称这笔支出太过，他听了也不恼，反倒要她筹划纺织作坊。
　　她吃了一惊，以为他只是说笑。
　　谁知，翌日一早，她屋外便已有工匠仆佣候着，说是爷要他们任她这年方才十三的小姑娘差遣，建置作坊。
　　那时，才知他是认真的。
　　刺鼻的气味，徘徊不去，她怔忡的瞧着窗外街景，将香囊凑至鼻端嗅闻，清雅的香气，缓缓取代了那刺鼻的味道。
　　当年，因为太闲，所以才接下作坊的筹划，另一方面，却也是想证明，她并非废人一个，齐商之后，绝不会比楚商差。
　　可出了铁家的深宅大院，接触了外界，插手了他的事业，才知晓，铁子正，不是普通的楚商。
　　他的才智与气魄，是她远远不及的。
　　那一年，她成功的筹办了纺织作坊，但也因此清楚认知到，他的格局与层次，和一般商人根本不同，无法比拟。
　　她的成功，让他逐渐将铁家内务交与她处理。
　　这些年，她尽心尽力的在铁家帮忙，跟在他身边，学他处事之法，习他如何经商。
　　她是长女，是刀家巫儿，总有一天，爹娘会来带她回家。
　　届时，她习得的，都终将对刀家有所助益。
　　届时，她也能如他一般，振兴家业。
　　车马轻轻摇晃着，她闭上双眼，小手捏紧了那布制的香囊。
　　原本，这些年，她一直是这般想的，直到三年前，她始终怀抱着如此希望……
　　三年前——
　　“爷，荼蘼姑娘在作坊昏倒了。”
　　原在厅里议事的男人一愣，站了起来。
　　“人呢？”
　　“已送回房里。”
　　闻言，他交代几位管事，“今天就到这里，你们都去忙吧，若有事再行回报便成。”
　　“是。”管事们一同应答。
　　他未等众人离去，立刻朝后屋走去，边问来通报的管事：“派人请大夫了吗？”
　　“请了。”管事垂手跟在他身后。
　　铁子正大步穿过七拐八弯的回廊，来到荼蘼所居小院。
　　她的房门半敞，丫鬟才刚端了水出来，见到主子亲自过来探看，吓了一跳，差点把水洒了。
　　“荼蘼呢？”他手一伸，帮她稳住了水盆。
　　小丫鬟死命端着水盆，紧张的结巴道：“在……里头，大……大夫正在替姑娘把脉……”
　　他一待她握稳水盆，便松手往门里走去。
　　这屋不大，房室皆小，是给孩子住的，他曾要替她换大些的屋舍，但她却坚持要住在这儿，说已经惯了，不愿换。
　　就连要配给她的随身丫鬟，她也全数婉拒，只让人每日来打扫。
　　她说她非千金，亦非娇客，不让人随身伺候，就算他硬是派人过来，她也不让丫鬟多做杂事。
　　起初，知她性子拗，怕她认为丫鬟是他派来监视她的，而觉得不自在，他也就投有勉强。
　　他一直以为她终会适应这里，放松心防，但无论他如何做，她却始终不曾松懈过。
　　他交代她的事，她从没误过，一次也不曾。
　　但她不和人交心，不同任何人闲聊，她来到这里已七年，却无半个知己，也没有可以说话的人。
　　她只是沉默的跟在他身边做事，伺侯他、协助他，数年如一日。
　　他穿过小厅，走入她房里。
　　大夫坐在床榻边，正替她把着脉。
　　那个顽固的女人，躺在床上，鹅蛋的小脸，苍白如雪。
　　见到他，大夫一愣，收回了把脉的手，和他微微领首。
　　“铁爷。”
　　“公孙大夫。”他行至床榻边，低问：“她还好吗？”
　　公孙大夫起身，微笑安抚道：“还好，荼蘼姑娘只是心火稍旺，气血两虚，大约是这几日没睡好，加上作坊染料的味道太呛人，她才会一时气窒，我开些方子，您让她多歇息两日，服用数帖，自会痊愈。”
　　“作坊染料太呛？”有吗？他不觉得啊。
　　始终在一旁候着，从染房跟回来帮忙的织娘闻言，上前解释：“荼蘼姑娘嗅觉颇为灵敏，一向不喜染房味道，过去也曾因此感到身体不适。”
　　铁子正一怔，脸一沉，低叱：“怎没人和我提过？”
　　没见过主子发脾气，织娘吓了一跳，慌忙低下头，结巴了起来：“我……奴……奴婢……我……”
　　织娘吓得语不成句，倒是床榻上原本昏厥的人，转醒过来，开了口。
　　“回爷的话，是荼蘼不教人说，这只是荼蘼个人问题，忍一忍便过去了，不需大肆宣扬。”
　　闻言，铁子正握紧了负在身后的手，额角抽紧。
　　她不说话还好，一开口，就让他更恼。
　　他转身，只见那女人，已经伸手撑起自己。
　　乌黑的长发如瀑垂落，她的外衣已经让人褪去，身上只剩素白单衣，因为她的动作，宽松的单衣微敞，滑下她雪白的肩头，裸露出大半的肌肤。
　　想也没想，他立刻上前一步，不着痕迹的挡住身后其他人的视线，开口交代：“子御，送公孙大夫出门，顺便到药行领药。”
　　“是。”管事低头应声，伸手请大夫出门：“公孙大夫，这边请。”
　　不待两人离开，他已看向那结巴的织娘：“你可以回作坊去了。”
　　“是……”织娘松了口气，立刻转身，跟着大夫和管事出门，只差没拔腿狂奔，完全忘了不该留孤男寡女共处一室。
　　眨眼间，他已将屋里所有人都支开，可眼前的女人，却半点也不惊慌。
　　她只是将松脱的单衣拉回肩头，静静坐在床榻上，似是丁点也不在乎若非还有更贴身的亵衣遮掩，她早已让他给看光。
　　“你不喜染房味道，为何不和我提？”他直视着她，着恼质问。
　　她垂着眼，好半晌，才淡淡道：“那是小事，只是荼蘼个人问题，并不重要。”
　　铁子正瞪着她，薄唇一抿，冷然开口。
　　“以后作坊由子御负责，你不许再去。”
　　荼蘼一愣，猛地抬首：“作坊里，并非人人都喜那味道，为何单只荼蘼不许？”
　　“他们是工匠，你不是。”
　　“子御也非工匠。”
　　“他是管事。”铁子正冷着脸，负手直言：“你和他身分不同。”
　　她微微一僵，雪白的小脸，几乎在瞬间，变得更白。
　　“奴脾……”她垂下了倔强的脸，恍若遭遇冰雪强风而调零委靡的花。“知道自己和子御不同。”
　　他眼角一抽，几乎被她激出了脾性。
　　他年少失怙，家业几乎完全被人瓜分，是他忍气吞声，走遍大江南北，才打出如今的天下，过去曾有的年少轻狂、棱角脾气，早已在经商这些年，磨掉修光。
　　不知为何，偏这女子，近年来，越来越容易惹他生火。
　　深吸口气，他伸手抬起她的小脸。
　　“你不是奴。”铁子正凝视着她，再一次的，声明：“你明知，铁府里，没有奴隶。”
　　的确，铁家没有奴，尽管他家大业大，尽管各家贵族商贾皆有蓄奴之习，但他却反其道而行。
　　铁子正，不蓄奴。
　　他买奴回府，却给予奴隶自由，非但给薪晌，还照顾身家，换其一辈子效忠。
　　买人，必先买心。
　　那是他说过的话，行过的事。
　　这……是在买她的心吗？
　　荼蘼看着他，苦涩讥讽反问。
　　“我非客，亦非主，若非奴，该是什么？”
　　他无言，凝望着她。
　　末了，一语未发，转身离去。
　　作坊，是她的成就。
　　管理内务，和管理商务，是两回事。
　　她需要那个工作，需要到纺织作坊去，才能学习到更多关于经商的实务。
　　荼蘼知道，自己不该逞一时口舌之快。
　　她应该要学习身段放软，但那一瞬间，却忍不住，将深藏心底七年的苦，脱口问出。
　　七年来，家里的人，始终未曾来探望过。头几年，爹娘还曾捎来讯息，但这些日子，却连点只字片语、口头问候都没了。
　　那不是他的错，但她忍不住。
　　当他拿身分来压她时，她就是忍不住。
　　如果她非主、非奴，亦非客，那她究竟是什么？如果她不学习经商，不能再去作坊，她刀茶荼蘼在这里，可还有栖身之处？
　　惶惑不安，充塞心中。
　　荼蘼坐在床上，看着夕阳西下，只觉得身似浮萍，在茫茫大海中飘移。
　　她必须去道歉，她晓得。
　　即便得求他，她都得回到作坊工作。
　　所以，她穿上衣裙，去了议事厅。
　　在她悔恨挣扎的时