美人计:倾城妃子平天下-第9部分

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我气道：“你是这里的老板，你怎会不知？难道我是凭空冒出来的？”

掌柜的忙道：“不不不，我不是老板。雅香楼全国连号，咱们这里只是亳州的一个分号而已。不是我要蓄意隐瞒，而是前几日上头送您来时，特意交代了您是贵人的朋友，要一应好酒好菜伺候着，至于那贵人是谁，我也不得而知呀。”

前几日？我竟昏睡了这么些天，还到了亳州。我心惊，那爹他的遗体……

掌柜的见我不说话，从怀里掏出一封信，又道：“对了，这封信说是要您一醒就给您的，瞧我这记性。”

我展开信，上面写道：“令尊尸身已埋至临安城外双义寺中，勿念。亳州乃刘福通势力之内，卿留此处，可保万全。”

临安是南宋故都，元军来犯时，宋室皇陵惨遭洗劫，可怜宋室皇帝一世尊贵，却无葬身之所。民间有两义士听闻后，将宋帝遗骨迁入临安城外一寺庙中，后人为赞其德行故称之为双义寺。

我双手微抖，几欲落泪，是谁把爹的尸骨再在此处？是那孤僧一尘吗？

“公子，公子！”

“嗯？”我懵然回声。

“我已备好了酒菜，公子先用些饭菜吧。”掌柜说道。

我淡淡点头，寻一偏僻处坐下，垂首带上斗笠，我虽女伴男装，毕竟还是有些脂粉气息的。

此刻，正直午时，日光暖暖地落了我满怀，整个大厅都闹腾腾地挤满了各式各样的人。

我正蹙眉于桌上斑驳而落的日影，只听邻桌一布衣青年说道：“如今天下可不太平了，自韩山童颍州起义以来，各地豪据一方的好汉们都磨刀霍霍，跃跃欲试呢，蒙古人怕是气数已尽，汤和，不如咱们去参加红巾军，跟着刘福通一起打蒙古鞑子。”

我不禁斜睥了一眼，那人虽一身布衣，模样也不只是中上之姿，但额骨高且宽广，一双剑眉昂然如山岳，身体挺拔，颇有一股别样的豪迈气质，此刻谈笑激扬，眼中更是锋芒流转，英姿不凡。我心中讶然，此人说话竟毫不避讳，可见亳州之地，刘福通势力渗入之广。

他对面的书生打扮的玉面男子，低头思忖，良久道：“难说的紧，如今正是风头浪尖上，占尽先机者，未必是最后得利之人。”

那布衣青年来了兴致，笑道：“你说的也有道理，韩山童虽挑起义军之首，但出师未捷身先死，只留下稚子韩林儿孤儿寡母。虽有刘福通在旁辅佐，但此时元军正要以儆效尤，刘福通自然首当其冲，而刘福通其人，是什么心思却也不一定哩。”

汤和摇首叹道：“说到以儆效尤，此次蒙古人当真是做绝了，竟要将韩山童的尸身悬挂于颍州城外三日。”

我闻言心中一刺，不觉怔怔盯着他，只盼他们继续说下去。

布衣青年也扼腕叹道：“是啊，可怜韩山童也是个人物！不过还好，听闻前两日深夜，有一义士独闯颍州城门，一人敌百，竟生生将韩老先生的尸身夺了回来。当真是条汉子！”他说罢，眼光有意无意地瞥了我一眼。

我迅速垂下头，心中却想，究竟是谁救下我父的尸首。

“老先生，老先生，您没有预定是不能进来。”门口有个店小二跺着脚嚷嚷着，打乱了我的思绪。

我抬起头，一个粗布麻衣，面相古拙的老者径直走向我，朗声道：“谁说没有位置。这么大一张桌子只做了一个小子，岂不是‘暴殄天物’！”

那店小二紧追着进来，急道：“这，这……”边说着边偷偷觑着我的脸色。

我瞧这老先生鹤发苍苍，仙风道骨，双目精光灼灼，且又言语风趣，不禁莞尔，站起身来，亲自用衣袖拂去了他面前桌上的翻身，笑道：“无妨，先生请坐。”

那老先生得意地望了店小二一眼，遂即坐下。店小二无奈，只得悻悻离去。

我见他坐下，却并不点菜，自己也吃的不好意思，便恭敬道：“先生若不嫌弃，我这有些粗茶淡饭，先生可略尝一些。”

在一旁的布衣少年，忽然道：“这么老神仙，晚辈这里亦有好酒，不妨饮上几口？”

那老者听了，并不答话，只毫不客气地动起了筷子，边吃边赞道：“嗯！好菜好菜，又得佳人相伴，当真快活似神仙。”

汤和见他不理自己的朋友，面色怏怏，正欲说话，那布衣青年按住他，亲自斟满一杯酒，缓步前来，谦声道：“老先生，请！”

老者这才端起酒杯，轻饮了一口，依旧不看他，眼中却光芒一闪，对着我道：“这个小子倒还算懂得些礼貌尊卑，只不知是谁家的孩子。”

我微笑颔首，那布衣青年也不恼，抱拳道：“在下姓朱，名重八，老先生请慢用。”

说罢，他退回到自己的座位。

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第二卷，水之卷：朱雀南飞　（一）先教一雨净江山，便放千林春意还（下）

只听他接着道：“如今韩山童功败垂成，韩林儿遁往武安，刘福通豪据亳州，你说，他们会否再回来收复颍州？”

汤和摇头道：“韩山童发兵于颍州，又兵败于颍州，想来现下颍州戒备更加森严，何况敌众我寡，战资装备亦相去甚远，只怕将来刘福通想要收复颍州是难以为之。依我之见，不如先接韩林儿至亳州，稳固势力，先打通河南这条战线，再从长计议。”

“这个小子也有几分见识，只可惜呀……”面前老者突然开口，眉头深皱。

汤和闻言，略感诧异，转身问道：“可惜什么？”

老者轻抚银须，笑道：“可惜你只知其一不知其二。颍州襟带长淮，东连三吴，南引荆汝，乃梁宋吴楚之冲，齐鲁汴洛之道，淮南内屏，东南枢辖，是兵家必争之地。更何况，刘福通本就是颍州人，在颍州实力根深蒂固，白莲教徒布众甚广。子不闻，如今大街上处处流传着一句话，若论天下反元英豪者，莫若颍州之士也。若说战资装备难以比拟，何妨遥想当年，秦军虎狼之师，战无不胜攻无不取，焉又败于刘邦项楚手中？小子可知何为取胜之道？”

汤和身躯一震，恍有所悟，不觉起身上前，沉吟道：“夫战者，无民心莫以为之。不错，经此一役，颍州城百姓群情激奋，更对元兵恨之入骨。尤其是韩山童一事后，更有壮士夜闯将军府，以泄不平之气。何况，最险之地，往往最易取之。元人新胜，必定自恃城防坚固，料想刘福通绝不敢来犯，难免有所松懈。岂不知阳盛则阴衰，表面越是坚不可摧，其内则是不堪一击。战者，一鼓作气，再而衰，三而竭。趁天怒人怨之际，回兵折返，拿下颍州似也未尝不可。”

朱重八神色认真地听二人谈论，不住地点头，那老者见状，笑道：“小子，你点什么头？”

朱重八并不羞赧，直言道：“我心中虽也有些想法，奈何肚子里墨水着实不多，实在不知如何形容。此刻听你二人讲来，言语精妙，句句珠玑，恰好把我想说的话都说出来了，我听来也顿觉十分痛快。只是，心中尚有一疑问，依你们所言，此路虽好，确是剑走偏锋，若是目光短浅之人势必弃城而不顾。不知那刘福通，敢不敢走这条险招？”

老者又饮了一口酒，正才正视于他，道：“这酒虽浊，这个问题却甚好，我看，由面前这个小兄弟来解答最好不过。”

我不料他将机锋指向我，心内一凛，偏偏说到刘伯父时他询问于我，不知此人是有意还是无意。

再抬头，只见三双眼睛齐刷刷地盯着我，我不觉尴尬，轻咳一声，缓缓道：“刘福通其人，亦是颇有见识之人，此番随韩山童起义，必定筹谋多时，无论胜负皆应有所准备。窃以为，不出多时，其必攻颍州。”

那老者颔首，意味深长地看了我一眼。朱重八亦点头，深以为然。

我如何能不知呢，爹早已将成败之策都悉数安排妥当，想必刘伯父也是知晓的。

汤和却沉吟道：“若果真如此，刘福通亦将为一代英豪。如今正值乱世，天下英豪皆招兵买马，蠢蠢欲动，如今南有方国珍；北有刘福通；只不知老先生觉得谁更有胜算？”

我心中暗忖：方国珍；早些年曾在台州起义；但却一直动静不大；响应之人也少。　老者抚须悠悠道：“小子这样问，可是想寻一个安身立命之所？”

朱重八神色激动，言辞慷慨：“不是安身立命之所，而是一酬壮志之所。如今百姓疾苦，民不聊生，天地不仁，以万物为刍狗，我只欲替天行道。”

老者摇头叹道：“天之道损有余而补不足，人之道损不足而奉有余，yuwang之海一旦开启就永无尽处。功名利禄不过是浮云遮望眼，且不闻，一将功成万骨枯，兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

朱重八不卑不亢道：“天道总循环，如今正值战乱之年，以战止战才是天道。好男儿立于世，并不求功成名就，但总要有存世之志才不算枉活。”

我心底蓦然一惊，不由地多看了他两眼，记忆中同样的话陈友谅也曾说过。

老者却突然长身而起，笑道：“菜好酒好，老神仙我吃饱喝足要回去和周庄共弈了，几个小子不必相送。”

他说着，拍拍衣服作势要走，却不小心把酒壶打翻，酒水顺着桌子一滴滴流下。

汤和与朱重八一惊，忙道：“老先生还未回答我的问题！”

老者指了指酒壶，道：“上善若水，年轻人何不学学这水，水利万物而不争，源远流长。先教一雨净江山，便放千林春意还。且静观其变吧，既存远志，又何必急于一时。朱重八？你这名字不好，瞧你这般急进，不如改作元璋如何？”

他说罢，转身阔步而行。

元璋，朱元璋，诛杀元贼的璋⑴。我不禁暗笑，这老先生果然有意思。

朱重八听的微怔，遂即叫道：“敢问先生尊姓大名！”

“说不得，说不得！”伴着一阵笑声，那老者已飘然远去，只留有苍劲的歌声旋在耳畔：“大劫在遇，天地皆暗，日月无光。……世界将一大变，黄天将死，苍生将生。”

说不得，说不得……

我愕然一惊，记得父亲曾提过，我出生那年说出“天命玄鸟降明土，朱雀翔南紫微出”的那位异士也曾自称“说不得，说不得”。

怎会有这样巧的事？难道时隔十几年，我与他再度相遇？这条预言左右了我半生的命运，到底是心中不甘，强烈的愿望驱使我起身上前，追随那老者而去。

“这位小兄弟，你怎么也走了？”身后响起朱重八的声音。

我回头大喊道：“两位兄弟对不住了，小弟先走一步！”

岂料我回身时心中急切以致用力过猛，恰好一阵风习来，吹起我斗笠上的黑色面纱，阳光瞬间倾入我的眸中，明媚昭华，晃得我微眯起双眼。

待我适应了阳光再度睁眼时，远处，朱重八正神情怔忡地望着我，我生怕追不上那老者，不再停留，飞步前行。

注：⑴璋，一种武器。

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第二卷，水之卷：朱雀南飞　（二）尘世荣枯真幻梦，涅槃生死是浮沤（上）

韶光映林樾，玉池系崔峨。

那位老者似乎有意刁难我，带着我七兜八转绕了一大圈，最后竟踏上这条九曲回环的山路。

一路上，松风浩浩，涧水潺潺。白云雾里，枯木寒岩。在我千辛万苦翻上这座高山之后，心中不禁纳闷，这老者年迈如斯，竟似比我还健步如飞，好几次差点让我跟丢了。

好在，经过万般曲折，我终于登上了峰顶，这一刻心底说不上的畅快愉悦。如今恰逢冬尽春生，山顶的湖水都解了冻，在夕辉下，波光潋滟，映的我心中也一片清凉宁静之意，就连过往的那些伤心之事都仿佛被搁在脚底的浮云之下。怪不得古往今来，那么多高人达士都隐于山水之间，原来山水亦能忘忧。

此山虽高险宽广，山顶却并不大，一眼便能望见那位老者的住处。我缓步走近，却见一个瘦小的孩子蹲坐在木屋门口，木屋面前是一片灰烬，他拿着一支树枝划来划去，一副愁眉苦脸的样子。

我正纳闷，悄悄隐身一旁，但见那老者拿着一个布袋子在他眼前晃了一晃，宽慰道：“小方，你看这是什么？”

小方听到声音，高兴地抬起来，从老者手里接过袋子，倒在手上，叫道：“草籽！”

那老者慈爱的笑道：“对啊，虽然你一时贪玩把咱家门口的树都烧毁了，但也没有关系。咱们把这门前的灰烬都清理干净，撒上草籽，今年的春风一吹，又是一眼新绿。”

小方的眼中有一瞬的惊喜，遂即又黯淡下来，道：“不好不好，山上风大，风一来，草籽都被刮跑了。”

老者抚摸着小方的头，道：“傻孩子，风能刮走的都是不能发芽的秕子。”

“真的吗？”小方高兴地几乎又跳起来，这时几只鸟儿从空中飞过，他又指着鸟道：“不行不行，这里鸟儿太多，这些草籽还没发芽，就要被它们吃完了。”

老者抬头望了一眼，笑道：“那有什么关系，鸟儿总爱捡着大的吃，可那些大的草籽都是混进来的杂种，是长不得草的。”

小方闻言犹豫了一下，又道：“可是，山上经常下大雨，雨水会把草籽吹散的。”

老者拉着小方的手，指着溪水道：“那样不更好，这些草籽随着溪水向下流淌，走到哪里就绿到那里。到时候，整整一座山都长满了咱们小方种的草。”

小方听后，彻底笑开了花，开开心心地去整理屋前的废墟。

听到这里，我心中震撼难言，人活着不就像这草籽，风吹雨又淋，鸟食火又烧，虽是万般无奈，但若人人都能如这老者般达观，总会绿染大地，心随自然。

恍然忆起，前几日一直缠绕梦中的那个问题——“我究竟爱的是谢风还是陈友谅？”。我渴望如风般的洒脱自在，却正是这种渴望深深禁锢了我，若能如眼下这草籽一般，随风任水，归乎自然，岂不是真正的自在？

“小姑娘，既来之，则安之。暮风清寒，夜露深重，何不出来说话。”那老者扬声道。

我闻言，只得摘去斗笠，盈盈上前。

那老者上下仔细打量了我一番，叹道：“十五年不见，如今朱雀也已将展翅了。”

我听得“朱雀”二字，眼中霍然一亮，问道：“当年为我写下批言之人，果然是老先生您吗？”

他点头道：“正是老朽。”

“老先生怎知我是昔年故人　？＇…fsktxt＇”我诧异道。

他笑道：“一尘这孩子前几日又来扰我，无意间道出你的去处。也是天意，恰巧我近些年一直旅居此地，可见世间种种，皆为定数。”

“一尘大师？”我愕然，“先生也认得此人　？＇…fsktxt＇”

他淡然而笑，眼里的慈爱更浓，道：“老朽一生只收过三个徒弟，一尘便是我的二弟子。不过，一尘虽乃三人中悟性最高，也最得我心者，却一直有一执念。”

我讶然道：“一尘大师早已遁入空门，怎会有一执念？”

他轻叹道：“他的执念在于苍生，在于生死。他始终勘不破红尘劫难，总想以一己之力力挽狂澜，殊不知如此一来恰是坠往红尘之中，推波助澜而已。也罢，天命如此。”

我亦喟叹，道：“生死之道，天地之理，放眼世间，又有几人能勘破？我不懂这些天道人道，更不信什么劫数命数。但我不得不说，您的那一句预言，确实改变了我一生。”

“如何变得？”他问道。

我陷入深深的悲痛之中，怅然道：“若不是这一句话，我又怎会被推为白莲教圣女，又怎会遇到今生绝不该遇到之人，更因此断送我父的性命，令我悔恨终身，虽生犹死。”

“听你口气，小小年纪，仿佛已看透生死，你不知，这生与死之间的学问远非你所能想象，”他瞅着我，半晌道：“跟我来。”

我茫然地跟着他向前，一直走到一处悬崖，才堪堪止步。

“你敢不敢跳下去？”老者突然道。

我俯身下望，浮云层层，山雾渺渺，前尘往事一点一滴印上心头。

母亲最爱的海棠花，父亲临走慈爱的面庞，珠儿碧色的衣襟，祖母病逝前眼中浑浊的泪，秀娘回乡时依恋不舍的眼眸，林儿小时候最爱穿的大红衣襟，黑衣少年雪中吹箫，乃至河边与一尘相遇。这一切的一切，电光火石般在脑海中飞速旋转着。

我的心中似有千千结，一结结缠绕成网，那网有着不可预知的魔力，生生网住我的一生。

“不能，我不能！”我突然叫道。

“不能？是不敢还是不能？”他逼问道。

“我不能，林儿幼小，需要人照顾。父亲遗志，也尚未完成。”我急忙道。

“你现在跳下去，你的林儿我帮你照顾，他要天下，我就帮他夺天下。你，敢不敢跳下去？”他毫不妥协。

我敢不敢跳下去？是啊，只要我跳下去，林儿就没有后顾之忧，这位老者必是兴国的举世英才，而父亲的复国大业也不再迷雾重重。

跳吧，只要我跳下去，我就能了无牵挂，也不再愧对父兄族人。

第二卷，水之卷：朱雀南飞　（二）尘世荣枯真幻梦，涅槃生死是浮沤（下）

我深吸一口气，望着脚底遮掩一切的云雾，一步一步向前挪着，所有混杂纷乱的记忆都渐渐清晰，一道一道光芒会聚成一张清俊桀骜的脸，我不忍再看，蓦地闭上眼，向后退一步，叹道：“我不能，我还有恨。”

“尘世荣枯真幻梦，涅槃生死是浮沤。”他厉喝一声。

这一句犹如醍醐灌顶，让我猛然惊醒，为何时至今日，我心中念念不忘的依旧是那张面孔？恨又如何，我原以为他是飘扬于世间的清风，悠然于晴空的白云，引领我踏上盛载着自由与甜蜜的故土。然而，风云际会，带来的却是永无尽头的凄风苦雨，一朝肆虐便碾落红尘无数，朝朝暮暮又是何等的摧筋蚀骨！

如此苟延存活于世，生无颜于族人，死愧对先祖，终究是进退两难，何为生？何为死？生亦何欢，死亦何惧？

我转身注目于他，幽幽道：“那活着，活着究竟为了什么？”

他叹道：“生本无生，死本无死；生死二途，了无彼此。时机未到，时机未到啊。你且去吧。”

“去哪？”我茫然道。

他转身往回走，双手背于身后，道：“从哪来，往哪去。”

从哪来，往哪去。不错，我以自己的愚昧将父亲陷于掩藏于暗夜的猎人的陷阱，将乐天知命的林儿推向命运与皇族血脉布下的天罗地网。这是我必须供认不讳的滔天大罪，是我一切不安与苦难的源头。

当我误饮了那杯注满阴谋的爱情毒酒时，我就已经永无退路，此生此世，再不能做毫无意义的消亡和残喘。我可以死，可以活，但死要为赎罪而死，活也要为赎罪而活，这是我唯一的归途。

我紧追不舍，跑到他面前，径自跪在地上，垂首恳求道：“老先生，请收我为徒吧！”

他目射灵光，道：“缘何？”

我抬头，言辞恳恳：“如今，父亲遭奸人所害，尸骨未寒。祖宗基业百废待兴，林儿又年幼性痴，南北列强各个虎视眈眈。我虽身为女子无力承担，林儿自小不喜杀戮权利，又何辜被卷入这场腥风血雨？只叹我并无才学能力，不但不能为他排忧解难，还为他屡添烦恼。老先生有不世之才，求老先生，收我为徒吧！”

他扶我起来，叹道：“唉，我已为一尘点化过你，奈何时机未到。前缘早已注定，劫数势必难逃。我不会收你为徒，但你可否帮我一个忙？”

我失望而茫然地站起来，对上他睿智的双眼，道：“老先生既有所要求，阿棠必在所不辞。只是拜师一事还望先生三思！”

他指了指远处的小方，道：“我既然被你们知晓了去处，此地不宜久留矣。这孩子是我从山下捡来的流浪孩儿，却也是个可造之才。我一个孤寡老人，实在不能好好照顾他，年轻人，总得出去闯一闯，总不能跟着我老死深山。你帮我把他送到我大徒弟处，拜其为师。我这大徒弟乃三人中才学最广者，几乎无所不通，若有机缘，你有什么想学的只管请教他亦可。”

我听他这么说，心里虽不免失望，却也无法拒绝，只得道：“如此也好。敢问老先生的大徒弟是谁，身在何处？”

他遥望着南方的一片微云，双目炯炯有神，一字一字道：“青田刘基。”

青田刘基！竟是他，刘玢的叔叔！我不禁觉得为难，然而，既然答应了老先生，就必须言出必行。不过，虽然我与刘玢有婚约，但只在小时候见过一面，想必他已经不认得我，刘家人更不必说。也罢，是福不是祸，是祸躲不过。

我轻叹一声，道：“我答应您。”

老者遂眉开眼笑，乐呵呵地像个孩子，全然不复方才的超然神姿。他大声喊着：“小方，小方！快过来！”

那小方一蹦一跳地跑过来，看到我在，一脸惊讶，问道：“这位姐姐是山里的仙子吗？长的真美！”

我被他说得不好意思，心里却越发觉得这孩子可亲。

老者拍了下的脑袋，假意喝道：“不要叫姐姐，没大没小，叫姑姑！”

小方被拍的吃痛，抱头叫道：“为什么？姐姐这样年轻。”

“还说！”老者故意嗔道。

小方抱着头，告饶道：“姑姑！姑姑！”

我不禁莞尔，摸着他的头道：“小方想下山去吗？”

小方到底是小孩子心性，脱口而出：“想！”说罢，又偷偷觑着老者的神色。

老者脸