血沃轩辕-第25部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　——死境！
　　　　“曹大人，现在还有什么说的吗？”吴直放下茶碗，皮笑肉不笑地问道。
　　　　曹化为僵坐在那，握成拳头的两只手哆嗦不已：“没有，下官没有任何话说，可这一切不是我做的，我也从来没有做过，这都是有人栽赃于本官！”
　　　　早料到他会这么说了，吴直笑了一下，转向周重光和周庚道：“那两位周大人呢，你们是不是也和曹大人一样，还是不承认所有的罪名？”
　　　　“不错，下官们抵死不肯承认从来没有做过的事。”周重光和周庚一般心思，这事岂是儿戏，一旦承认，那就是死路一条。
　　　　“如此，洒家只好得罪了。”吴直叹了口气：“来人，扒去犯事官员官服，交浙江巡抚朱斌暂时看押并审讯，几位大人莫怪洒家，这是圣上的意思。朱巡抚，这事就交给你去办了，要尽快，圣上还在京城等着周大人和洒家呢……”
　　　　一直沉默着的朱斌，这时候终于把一颗心放了下来，这场较量，看来是自己赢了，可现在想起来真有些后怕，这么多的环节，只要任何一处出了问题，最终陷于死镜的，将是自己！
　　　　他看了黎风一眼，发现这位立下大功的读书人，正在向自己微笑，朱斌也对他笑了一下，对吴直说道：“浙江巡抚朱斌领圣命，只是想问一句，审问几位大人的时候，可否使用刑具？”
　　　　“圣上没有说过，洒家也不知道。”吴直站了起来，松了一下筋骨，随即又意味深长地说道：“不过，圣上不是把锦衣卫的黄溪，给你派来了吗？”
九十　死境
　　　　　　　　　　　吴直明显的反话，让曹化为胆战心惊，今天发生的古怪事情实在是太多了，本来认定胜券在握的他们，却发现自己正在一步一步地走进一个巨大的陷阱之中，不，也许不是陷阱，而是一个可怕的坟墓！
　　　　“把东西和人都给洒家带上来！”吴直阴阴地说道。
　　　　随着他的声音，几名锦衣卫带着一个小小的盒子，一个男人，和一个抱着婴孩的美貌女子。
　　　　锦衣卫将盒子交给了吴直，吴直打开盒子，里面都是信件，随意拿出了封，递给周延儒，周延儒只看了几行，面色顿时大变，冷冷地说道：“曹大人，真是好大的面子，连后金的汗王皇太极也都和你称兄道弟。嘿嘿，了不起啊，皇太极派来的使者，得到你曹大人，和两位周大人的热情款待，恩，两位周大人想来就是安察使和都指挥使大人吧……”
　　　　“不，我没有这样的信，这绝对不是真的！”曹化为大叫起来，他做梦也想不到，为何在他家里竟然会出现这样的东西。
　　　　周重光和周庚见信上居然还提到了自己的名字，一齐大声叫嚷起来：“钦差大人，没有，没有的事，我们从来都没有见过什么皇太极的使者，冤枉，冤枉啊！”
　　　　“冤枉？”吴直连声冷笑，又从盒子里抽出了一封信来，看了一遍，说道：“这封是去年八月间的，皇太极很感谢你们提供了佛郎机的情报，说送来情报的赵昆已经妥善安置，并派人随信送上银票八万两，以示感谢。洒家想起来了，怪不得去年赵昆犯事，朝廷正想缉拿，他却提前逃跑，原来是几位大人做的好事啊……”
　　　　浙江的这几位官员面无人色。原来，去年浙江有个盐课提举司提举赵昆，外面包养了个妓女，花费甚大，弄得入不敷出，竟然贪墨了朝廷大笔银子。后来也不知怎么这事传到了崇祯的耳朵里，崇祯大怒，当即派出钦差查访此事。
　　　　不曾想消息泄露，赵昆惊恐失色，连夜弃官而逃，谁也不知他去了哪里。曹化为这些人，平时也没少收赵昆的孝敬，因此也就睁一只眼闭一只眼，谁也不肯尽力缉拿，哪里想到这事竟然成了今日敌人的利用把柄。
　　　　“你叫黎风？”周延儒把目光投到下面那被锦衣卫带来的男子身上。
　　　　这人正是将朱斌从绝境挽救回来的黎风，他上前一步道：“回钦差老爷话，小人正是黎风。锦衣卫的几位大人一来，小人便知曹大人事发了。小人虽在曹大人府中当差，可，可实在看不惯曹大人所为……这些年来曹大人和浙江几位大人所做的那些事情，小人知道得清清楚，情愿出首，以指证几位大人……”
　　　　“黎风，你，你这个混蛋！”曹化为气得脸色发白，指着黎风大骂。这计划大部都是黎风所出，谁想到到了紧要关头，他却反戈一击。
　　　　周延儒哪里容他再骂下去，指着那抱着婴孩的美貌女子问道：“这又是谁？”
　　　　带队的锦衣卫校尉说道：“回大人话，此女正是曹化为的小妾，我们在曹化为儿子的襁褓中，搜出了这个东西，请两位大人过目。”
　　　　顺着锦衣卫校尉递上的东西看去，曹化为目瞪口呆，那可不就是曹安嘴里所说的长命金琐？曹化为长长叹息一声，再不言语，他知道这一切都是朱斌暗中做的好事，自己这次输了，彻彻底底的输了……
　　　　“下面的女子，叫什么名字，什么身份，怀中婴儿是谁的，这东西又是谁给你的？”吴直品了口茶，不紧不慢地问道。
　　　　那女子跪下道：“小女曹卫氏，是曹化为的……曹化为的小妾，这孩子是小女为曹化为所生。至于这金琐，小女实在不知来历，是我家大人在孩子出生后送的……”
　　　　曹化为苦笑不止，这究竟是怎么回事，为什么连自己的小妾都被人收买了？朱斌一个人绝对没有那么大的能量，他甚至，连自己小妾长得什么模样也都没有看过。可有一样事情他再清楚不过，现在的他，已经陷入了一个：
　　　　——死境！
　　　　“曹大人，现在还有什么说的吗？”吴直放下茶碗，皮笑肉不笑地问道。
　　　　曹化为僵坐在那，握成拳头的两只手哆嗦不已：“没有，下官没有任何话说，可这一切不是我做的，我也从来没有做过，这都是有人栽赃于本官！”
　　　　早料到他会这么说了，吴直笑了一下，转向周重光和周庚道：“那两位周大人呢，你们是不是也和曹大人一样，还是不承认所有的罪名？”
　　　　“不错，下官们抵死不肯承认从来没有做过的事。”周重光和周庚一般心思，这事岂是儿戏，一旦承认，那就是死路一条。
　　　　“如此，洒家只好得罪了。”吴直叹了口气：“来人，扒去犯事官员官服，交浙江巡抚朱斌暂时看押并审讯，几位大人莫怪洒家，这是圣上的意思。朱巡抚，这事就交给你去办了，要尽快，圣上还在京城等着周大人和洒家呢……”
　　　　一直沉默着的朱斌，这时候终于把一颗心放了下来，这场较量，看来是自己赢了，可现在想起来真有些后怕，这么多的环节，只要任何一处出了问题，最终陷于死镜的，将是自己！
　　　　他看了黎风一眼，发现这位立下大功的读书人，正在向自己微笑，朱斌也对他笑了一下，对吴直说道：“浙江巡抚朱斌领圣命，只是想问一句，审问几位大人的时候，可否使用刑具？”
　　　　“圣上没有说过，洒家也不知道。”吴直站了起来，松了一下筋骨，随即又意味深长地说道：“不过，圣上不是把锦衣卫的黄溪，给你派来了吗？”
九十一　斩草除根
　　　　　　　　　　　两位钦差走了，人犯也被押了下去，大堂上一下安静了下来。取得了大胜的朱斌，忽然觉得如此疲惫，政治上的阴谋，远比打一场恶仗，要来得吃力许多……
　　　　“大人，我……小人都按照您的意思去做了，您……”曹安打破了平静，小心翼翼地问道。
　　　　朱斌疲倦地笑了一下：“放心，等到这件事情彻底了结之后，本抚会把你的儿子还给你的。他现在吃得好，住得好，没受到一丝伤害。记得，本抚已经帮你们找好了去处，并且会派人送你过去，以后不要再在浙江出现了，想要父子平安的话，就永远地躲起来吧…”
　　　　曹安连连点头，他就这么一个儿子，视若心肝宝贝，虽然自己这次这么做，有些对不起自己的主子曹化为，可为了儿子也顾不得那么许多了。
　　　　“至于你。”朱斌将目光转向了因为害怕而身子微微颤抖的曹卫氏：“你是被曹化为用权势抢来的，我知道你满腹委屈。现在本抚给你自由，再给你一笔银子，也是那样，好好的隐居起来，好好的把儿子抚养成人吧，也永远不要再出现在浙江了。”
　　　　交代完了这些，朱斌挥挥手道：“达川，将曹安暂时押入大牢，浩天，送曹卫氏出去，好生安顿，再把黄溪黄临江给我请来。”
　　　　郑天瑞和李天齐应了，带着两人出去。朱斌见那黎风微微笑着，先请他坐下，说道：“这次真是多亏了先生了，不过先生只怕还要指证曹化为等人，免不了要吃一些苦头，先生千万担待。等这事了了后，朱斌再为先生压惊……”
　　　　“这些事原来算不了什么。”黎风微笑着道：“巡抚大人，请恕学生冒昧，这次协助大人铲除浙江恶党，全是为了浙江百姓考虑。可千万不要一个曹化为倒了，又……又出来一个朱化为……大人，学生言语冒犯，得罪了……”
　　　　这读书人也真大胆，现在朱斌已然得势，他却居然又说出这样的话来，朱斌倒不以为意，点了点头说道：“是啊，希望不会有那么一天。其实，先生，我和你说句大实话，这官场好像一口大染缸，一个人进去后，会漂染成什么样子，谁也不知道。只望浸在染缸里的人，能够时时把持住自己，那就是万幸了……”
　　　　“你是个诚实人，大人，学生这就告辞了，还要回去写供状。”黎风起身，拱了拱手，头也不回地离开了这里。
　　　　朱斌摸了摸鼻子，崇祯曾经说过自己是老实人，现在黎风又怎么说，不过，这普天下撒的最大的谎，就是从自己嘴里说出来的。建文帝的后人，皇室成员？朱斌嘴角浮现出了一丝笑意，这个身份，也许是自己最好的保护伞了……
　　　　等了会，看到黄溪进来，朱斌也不起身，请黄溪坐了下来，自己还未开口，就听黄溪先说道：“恭喜巡抚大人大获全胜，浙江官僚体系，这次事情之后正好连根铲除，朱巡抚的位置几年之内那是稳稳坐定了的。”
　　　　“你就甭挖苦我了。”朱斌笑道：“这次也多亏黄兄出了大力。不过，这从曹化为嘴里要想套出口供来，只怕不是一件容易的事，还要劳烦黄兄了。”
　　　　黄溪不紧不慢地说道：“魏逆把持朝廷的时候，阉党用的那些恐怖的刑罚咱们先不说。可有一点，但凡阉党还要得到的口供，不管冤不冤枉，那一定能够得到。其中的诀窍都是我们必修的功课，这点你无须担心，只是……”
　　　　“只是到了京师后的问题啊。”朱斌替他说了下去：“这些人在朝廷里的关系盘根错节，底蕴不是我们能比的。一旦到了京师问罪，只怕他们会当场翻供，朝廷里护着他们的人，为了自己的利益，也必然会不惜一切代价把他们保下来，黄兄，你说的就是这个意思吧？”
　　　　“不错，就是这个意思。”黄溪坦然说道：“在我出京的时候，那些消息灵通的官员，早通过各种方式找到了我，或收买，或威胁，总之其中的意思不必我明说你也明白。巡抚大人，这点你必须要早做准备。”
　　　　朱斌站了起来，来回走了几步：“黄兄，我也不想瞒你，办法我已经想好了……”他犹豫了一会，说道：“我不想让他们到京城！”
　　　　他的话让黄溪打了个寒战，看着巡抚年轻的脸庞，居然看不出一点表情：“巡抚大人，万一这些官员路上出事，那将非同小可，朝廷里那些官员势必给圣上极大压力，只怕……只怕到时候圣上也顶不住啊……”
　　　　“可是他们自己杀了自己呢？”朱斌淡淡地道：“黄兄，你只管去拿你的口供，剩下的事，我已经安排好了，不必担心，不必担心……”
　　　　黄溪怔了一会，说道：“既然你决心已下，那就一定要做得不露出丝毫蛛丝马迹，以免给人落下口实，对了，圣上让我给你带来一句话，圣上特别交代，这句话只能在你胜了以后才能说。”
　　　　见朱斌准备跪下接旨，黄溪说道：“圣上口喻，‘朱斌，这次你站着听就成了。斩草除根，都说斩草除根，可要真的除了根谈何容易。咱们既然短时期内除不了根，那么把地上的那些荒草、杂草、野草都给割干净了，给朕割得干干净净的！’”
　　　　“臣知道怎么做了。”朱斌叹了口气说道。
　　　　一场腥风血雨就要来了，把荒草、杂草、野草割得干干净净，崇祯是要借着这次机会，杀鸡敬猴，捎带着把浙江的官僚体系彻底铲除，这一次，不知会有多少人头落地！
九十二　自作孽，不可活
　　　　　　　　　　　朱斌开始渐渐明白了一个道理，崇祯之所以一直以口喻的方式传达朱斌自己的意思，就是为了不落下任何口实，无论朱斌和浙江官员的争斗最终是个什么样的结果，最后的胜利者永远只有一个，就是崇祯皇帝！
　　　　无可否认的，崇祯是一个勤勤恳恳，一心要让大明中兴的好皇帝，但帝皇家的人，权势、阴谋、驾驭臣下的心思和本领，却永远都透露着阴暗面。
　　　　崇祯看重了朱斌，一来朱斌是“自家人”，崇祯素来认为自家人在忠诚心上远非那些外人能比的；二来朱斌年轻，从来没有踏入过官场，自然也就没有沾染到那些官油子的丑陋习气；最后最重要的一条，还是因为朱斌年轻，容易控制在崇祯的手中，一旦给了朱斌恩典和信任，崇祯坚信朱斌一定会对自己感恩戴德，拼了命的为自己办事……
　　　　可惜无论崇祯如何计算，都始终忘了一点，那就是朱斌根本就不属于这个时代，朱斌内心深处真正忠诚的，或许只有自己。而且，朱斌绝不是崇祯眼中的那个“老实人”……
　　　　……
　　　　两天后，黄溪成功的得到了朱斌想要的口供，没人知道他用了什么办法。但在曹化为这几人的供状上，无一例外的承认了自己和后金有染，为女真人送去火炮情报等等之类。
　　　　而在这两天之中，朱斌也并没有闲着，他雷厉风行地开始清查浙江官僚体系，仅在杭州一地，两天内就因“私通后金案”而牵扯进了五十余名官员。明眼人都能看出，这些卷入到“私通后金案”中的官员，全部都属于曹化为、周重光和周庚这一党的亲信心腹。
　　　　不是没有人不服，而是朝廷派来的两位钦差全力支持着朱斌的一切举动，而在钦差身后的，却是当今的皇帝陛下……
　　　　“朱巡抚，你此次办案甚是得力，回京后圣上必喜。”在杭州，急着赶回京师复命的周延儒笑道：“我与吴公公就先押解着曹化为这三人回到京师复命，不几日圣上必会下旨。朱巡抚，这在浙江对此案的继续调查一刻也不能松懈了啊。”
　　　　朱斌肃手站在一旁，说道：“是的，朱斌谨记在心。我调了两队人马护送两位钦差大人回京，带队的是李天齐。本来从常州方面还有一批粮饷想跟着大人们回京，只是两位走得实在匆忙，看来来不及赶到杭州与大人们汇合了……”
　　　　“常州方向调来的粮饷？”吴直皱了皱眉头：“那常州府好像是张云乐吧，这人倔强得很，就是为了粮饷的事才弄了个革职戴罪立功，怎么他会主动向朝廷交纳粮饷？”
　　　　朱斌笑道：“自朱斌上任后，也曾去过常州，和这张云乐促膝长谈，告知他粮饷对于朝廷的重要性，张云乐这才醒悟到自己过去的错误之处，因此这次也算得上是向朝廷请罪吧……”
　　　　其实这粮饷可和张云乐一点关系没有，都是朱斌在除掉曹化为等人后，得到的一批物资粮食。他心里甚是看重张云乐，可要将来委以其重任，非把他头上的那顶罪臣“帽子”去掉不可，因此这功劳可就被朱斌安到了张云乐身上。
　　　　“他早点能够醒悟朝廷的难处，又何至于如此？”吴直鼻子里哼了一声：“也罢，圣上对张云乐的才能还是比较欣赏的，既然他知错能改，总也不辜负了圣上的一片苦心。回到京师之后，我自然会把此事禀告圣上的。好了，朱大人，时候不早了，我等也该告辞了。”
　　　　谁想到，还没有上轿，就看到负责护卫的李天齐匆匆过来：“抚帅，两位钦差大人，城门内外到处都聚集着百姓，都是从浙江各地闻讯赶来的……”
　　　　“怎么回事？”朱斌一下紧张了起来。
　　　　李天齐撇撇嘴说道：“这些官员平时不做人事，早把浙江的百姓祸害惨了。不说别的，嘉兴有个大财主，也不知怎么得罪了浙江按察使周重光的亲戚，结果被周重光暗中使坏，愣是把一个本来拥有万贯家财的大财主整得一贫如洗。财主尚且如此，那些平民百姓就更加不用说了。现在听说这些人落入法网，百姓们哪里还不想着有冤报冤，有仇报仇的……”
　　　　“自作孽，不可活啊。”周延儒叹息着道：“朱巡抚，这三人乃是朝廷重犯，万万不可出事，你且去把百姓们劝开吧！”
　　　　朱斌点了点头，也不带护卫，随李天齐来到城门处，果然看到黑压压的都是百姓，一个个脸上写满了仇恨，就在那等着囚车的到来。
　　　　“诸位，在下乃是浙江巡抚朱斌，各位聚集于此，我知道你们的心思，不过还请散开，让囚车通过吧。”找了一个高处，朱斌站上去大声说道。
　　　　人群里很快响出一个声音：“巡抚大人，我们知道你是好人，这些狗官也是被你除掉的，咱们永生永世都感谢你。可是，这些狗官好容易落入法网，等再到了京师，万一官官相护，他们又回到浙江继续祸害我们怎么办！”
　　　　朱斌苦笑了下，看来大明官员的名声当真是臭了，就连普通乡民也知道这些官员的恶劣本质：“诸位乡亲，这次圣上下了决心，一定要严办这些贪官污吏，本抚也向你们保证，他们绝逃不了惩罚，否则本抚甘愿脱去这身官服以示谢罪。请诸位乡亲快快散去，否则这样反倒给人落下口实……”
　　　　人群里沉默了下来，过了一会，终于慢慢的让出了一条通道，这时，又是一声声音传出：“巡抚大人，咱们老百姓可就指望你了，你一定要为我们做主啊！”
九十三　青场岭之伏
　　　　　　　　　　　崎岖的道路上，一辆大囚车“吱吱呀呀”地发出了难听的声音，坐在里面的三个囚犯，都是浙江风光无比的大人物：浙江布政使曹化为，按察使周重光，都指挥使周庚。现在的这三人，早没有了往日的耀武扬威，更像三只被打断了脊梁的癞皮狗一般！
　　　　“想不到我们混迹官场那么多年，这次却栽在了一个乳臭未干的娃娃手里。”周重光垂头丧气，哀声连连：“天意，天意，朱斌这杂种只怕是你我天生的克星。”
　　　　周庚看了看周围，那些兵丁只顾着赶路，压低声音说道：“只怕未必，我早已经调集了一千精兵埋伏在前方不远的青场岭，那是去京师的必经之路。不瞒两位，我心中早就有些不好的预感，所以提早做了准备，他们是我的心腹顾喧领队，囚车一到那儿，他们就会化妆成山匪前来劫囚车，到时你我又可恢复自由之身……”
　　　　本来闷声不响的曹化为，一听此话，顿时抬起头来，目瞪口呆：“你，你……你前次不是对我说，那顾喧是领着他们出城操练的？”
　　　　“那是，做此等事务必机密，要是泄露了风声那还得了？故此把两位大人也都给瞒过了，看来周某这一步棋算是下对了……”那周庚洋洋得意地说道。
　　　　“蠢材，蠢材！”曹化为面如死灰，喃喃骂道：“你这是把我们把死路上逼啊！我们到了京师，只需抵死不肯承认供状上说的一切，只推说只朱斌逼供，再找人四处活动疏通，未必没有反败为胜的希望……可你，可你这样，正好给了朱斌一个在路上就除掉我们的借口啊……你，你把我们最后一线生机也给毁了……”
　　　　周庚张大了嘴：“不，不会吧，朱斌他不会看出来吧……”
　　　　“不会？”曹化为脸上的表情也看不出是哭是笑：“我们先前都低估了朱斌，他年纪虽小，可骨子里阴沉刻毒，什么样的事情做不出来？他能把我们原本天衣无缝的计划举重若轻的化解，你这小小伎俩又算得了什么？哎，也只怪我本以为胜券在握，没想到你调兵的真正用意，我等皆死于你之手……”
　　　　周重光也终于明白了这其中的利害，他咬牙切齿地道：“混帐，混帐，快让囚车停下，你这成事不足，败事有余的狗东西！”
　　　　“来，来不及了……”周庚连上一片惨白，举起手来哆哆嗦嗦地指着前方说道。
　　　　在道路的另一头，忽然呼啦啦的出现了上千号人，这些人穿着各色的衣服，举着明晃晃的刀枪，堵住了这条必经之路。领头的一人，四十来岁，长相颇是威猛，拎着条枪，大声道：
　　　　“我乃公道大王，狗官兵，快快放下囚车，饶你们一条生路！”
　　　　突如其来的土匪，让坐在轿子里的周延儒和吴直大惊失色，两人急忙从各自轿子中钻出，吴直一把拉住李天齐：“怎么回事，怎么回事？”
　　　　“不妨，土匪劫道，请大人们暂时后退，有小将在，就一定要保住两位大人安全。”李天齐倒毫不畏惧，平静地说道。
　　　　吴直和周延儒久在京中为官，哪见过这等仗势，眼看得土匪不下千人之多，自己这方就两三百号人，哪里能打得过？可见李天齐镇静如此，也只