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宫本武藏-第19部分
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年轻人怀疑地看了看祈园滕次那张自命不凡的面孔说：“富田派。”
“富田派惯用短剑，”祈园滕次权威性地说。
“我学过富田剑法并不意味着我就非用短剑不可。我师傅是用短剑的，而我却喜欢长剑。正因如此，我被逐出山门。”
“你们年轻人就是好以此为傲，后来怎么样了？”
“后来我去拜金牧持齐为师，他扬弃了富田剑法而创立了中条剑法。他很同情我，收了我这个徒弟。在他名下习剑四年之后，他说我可以满师出山了。”
“这些乡下武师就是对发证书很随便。”
“金牧持齐大师可不是这样。以前从他手中拿到证书的只有伊东弥五郎。我在下决心要成为第二个拿到证书的人之后，练习更刻苦了。但就在快满师时，突然传来老母病危的消息，只好缀学回家探母。”
“你家在哪儿？”
“周防的岩国。回家后，我每天仍在金带桥附近坚持练习，先削柳技，又砍飞燕，渐渐悟出了些自己的剑路。我母亲去世前，把这柄长剑交给了我。她叫我好好带着它，说它是由永光大师亲手铸造的。”
“永光？别胡说。”
“不只是剑上有永光的名字，这的确出自大师本人之手，在外流传的绰号叫‘晒衣杆’，因为它比较长大。”虽然这年轻人刚开始不愿说话，但一谈到他所喜欢的话题就说个没完。“当我还在周防时，师傅金牧持齐又病了。草柳天海给了我这个信，我哭了。草柳天海是师傅的侄儿，呆在师傅身边的时间比我长，师傅生病时，他也在身边，但师傅临终前没考虑过要给他证书，而是告诉草柳天海，要把证书给我。而且希望亲手发给我。”年轻人说到这里时，眼睛都湿润了。
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对这个年少美貌、易动感情的小伙子的谈话，祈园滕次一点也没动情，与他谈话纯粹是为了打发时光。“我明白了。”
他假装感兴趣地问，“你还没到师傅那儿，他就去世了吗？”
“得到草柳天海的信后，我就想赶去见他。但他在木器，离周防有几百里，而我母亲几乎又在同时去世，所以，我最终未能见他一面。”
云彩遮住了太阳，整个天空一片灰暗。船身开始摇晃，海浪泡沫溅到了船弦上缘。
年轻人继续讲他那感伤的故事。梗概是他如何关闭了在周防的家，如何与草柳天海交换信件，如何被安排在春分时节与草柳天海会面。他师傅金牧持齐无嫡子，给侄子留下了一 大笔家产，并要草柳天海给这青年人一笔钱，连同证书一起交给他。他们会面的地点是来风寺，该寺在粟岛与木器的正中间。草柳天海现在可能在四处云游，年轻人自己准备到京都呆一段时间，习习剑，观观光。
年轻人讲完后，问祈园滕次遭：“你是大坂人？”
“不，是京都人。”
两人的谈话被浪涛声打断了一会。
“那你是准备吃剑术这碗饭罗？”虽然问话本身并无恶意，但祈园滕次说话时脸上那轻蔑的表情却显露无遗。这种骄傲的，到处吹嘘证书与秘籍的年轻人他见得多啦！哪会有那么多真正的高手到处乱转呢？他自己在吉冈道场呆了二十几年不还是个学徒？
年轻人挪了一下身子，看着灰色的海水。“京都？”他咕哝着，然后又转向祈园滕次说，“听说京都有个叫吉冈晴十郎，吉冈兼甫的长子，他还在吗？”
“在，”祈园滕次简单地回答。“吉冈遭场还很兴旺，拜访过吗？”
“没有，但这次到京都之后，准备与吉冈晴十郎过过招，领教一下他的剑法。”
第三十一章
祈园滕次用咳嗽强忍住了笑，开始对这年轻人过分的自信感到厌烦了。这也难怪，他没办法知道祈园滕次在道场中的级别，一旦他知道之后，定会为他刚才的大话后悔的。祈园滕次曲扭着脸，轻蔑地说：“我猜你是想身不带伤就离开吉冈道场罗？”
“为什么不能那样想？”年轻人顶了回去，现在该轮到他想笑，而且他的的确确笑了，“吉冈道场有一大排房子及荣誉，吉冈兼甫无疑是剑中豪侠。但我听说他儿子可不象他爹那么有本事。”
“你还没领教呢，怎么就肯定？”
“我听其他人说的。我最不信道听途说，但说的人可太多了，都说吉冈道场的荣誉会丢在晴十郎与传七郎手中。”
祈园滕次想叫这个年轻人住嘴，曾几次动过亮出自己级别的念头，但又总觉得在这种场合这样做是略逊别人一筹。他尽量克制着自己说：“现在各地的万事通多得很，吉冈道场受点诽谤没什么大惊小怪的。你还是多谈谈自己吧。刚才不是说你已悟出几招空中落飞燕的剑法么？”
“对，我说过的。”
“就用这柄长剑吗？”
“是的。”
“如果你能砍下飞燕，那就一定可以砍下在甲板上飞的海鸥罗？”
年轻人没有马上回答，显然是意识到祈园滕次不怀好意。
“我可以，但我认为这样做是傻瓜。”
“哦？”祈园滕次不无讥讽地说，“你既有贬低吉冈遭场的本事，为何不能……”
“我惹你生气了吗？”
“没有，没有。”祈园滕次说，“但没几个京都人愿听你说吉冈道场完蛋了之类的话。”
“哈！我又没告诉你说那是我自己的看法。我只是重复了一下我听来的活。”
“年轻人，”祈园滕次严肃地说。
“什么？”
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“你知道什么叫‘半瓶子醋武士’吗？为你的前程着想，我要警告你，在任何场合都不要低估别人。你一直在吹你如何能举剑落燕，一直在吹你的中条剑法，一直在吹你的证书，但你要记住，别人都不是傻瓜。再说，在开始吹牛之前，最好先看看对象。”
“你认为我刚才是在吹牛？”
“不错。”祈园滕次挺起胸脯走近了些说，“年轻人吹点牛没人真正在意，但不要太过分。”
见年轻人未回话，祈园滕次又接着说：“一开头我就听出了你是在吹，我一直并没抱怨。事实是，我是祈园滕次，吉冈道场的大徒弟。如果你再说一句吉冈道场的坏话，可别怪我不客气。”
只是在这种情况下，他们俩的谈话才引起其他乘客的注意。祈园滕次亮出了自己的牌子，摇摇晃晃地向船尾走去，大声数落着当今年轻人妄自尊大。年轻人无声地跟在他身后，乘客们远远地看着他们。
祈园滕次对现在的形势并不乐观，绪子可能就在码头等他。如果现在与人斗起来，势必招来些不必要的麻烦。他尽量装出无所谓的样子，双肘靠在栏杆上，两眼盯住那舵下的蓝黑色旋涡。
年轻人轻轻地拍着他的背说：“先生！”他语气冷静，又怒又怨。
祈园滕次没有回答。
“先生，”年轻人又叫了一声。
祈园滕次再也无法无动于衷了。“要干什么？”
“你在众人面前说我是吹牛大王，我要维护我的尊严。我觉得只好做你刚才要我做的事。”
“我刚才要你干什么来着？”
“你不会这么快就忘记的。你不是要我砍下海鸥么？”
“嗯，是的，我曾建议过。”
“要是我砍下来了，是不是就可以说服你——我不是在吹牛？”
“喔……对，可以。”
“那好，我就砍给你看看。”
“好极了！” 祈园滕次讽刺地笑着，“但别忘了，如果你砍不下，可得让别人笑话你。”
“我来碰碰运气。”
“我无意阻拦。”
“你能站在一旁作证么？”
“我欣然从命。”
年轻人在后甲板中央站定，伸手去拔剑。与此同时，他叫出了祈园滕次的名字。祈园滕次，好奇地盯住他，问他要干什么。年轻人非常认真地说：“请弄一些海鸥飞到我头上来，我会把任何一只砍落的。”
祈园滕次觉得自己受了这小青年的愚弄，生气地叫着：“胡说八道！我要是能把海鸥召来，也就可以把它砍下来了。”
他往前走了几步，洋洋得意地说，“如果你砍不下来，就说砍不下来，道个歉就行了。”
“如果我准备道歉，就不会在这儿等了。如果海鸥不飞到我这儿来，我总得砍点别的什么东西给你看看。”
“什么……”
“再往前米五步，我就砍给你看。”
祈园滕次走近了，咆哮着说：“你要干什么？”
“我只是想借用一下你的头。你仔细想想吧，砍下这个比砍下海鸥更合乎逻辑。”
“你疯了吗？”祈园滕次叫了起来，就要闪开脑袋，然而就在这一瞬间，年轻人抽剑一挥，其动作之快让人觉得那三尺长剑‘晒衣杆’在他手中如同锈花针一般。
“什——什——什么？”析园滕次向后踉跄了几步，双手才摸到领口，再往上摸一点，很幸运，脑袋还在原来的地方。
“你现在该明白了吧？”年轻人说着，转过身朝行李堆走去。
祈园膝次已被羞得满脸通红，当他往前面甲板上一看时，发现了一特别的物体，有点象毛刷子什么的。一个可怕的想法掠过脑际，他双手赶紧去摸头顶，发现顶髻没有了！他宝 贵的顶髻，——武士的快乐与骄傲，没有了！他脸色吓人，再摸了摸头顶，发现那扎发髻的带子松了，原来是系住的头发现在变成了扇形盖在脑瓜皮上。
“这个狗娘养的！”祈园滕次怒气攻心！他现在才知道，这个青年人既不是在撒谎，也不是在吹牛，他的确是个身怀绝技的高手。祈园滕次又气又惊，哪有这么点年纪就有这等好 功夫的？但是，心中的敬意是一回事，而愤怒又是另一回事。
当他抬起头往前看时，只见那年轻人在他原来的座位附近找什么东西，完完全全没有什么防备。祈园滕次觉得他复仇的机会到了！他紧握剑柄，蹑手蹑脚地从背后潜近那个使他痛苦难堪的人。他不敢担保，即使是偷偷下手，在砍对方发髻时会不会误伤对方的脑袋。但现在他并不在意这个。他运足气力，周身肌肉都隆起了，他要偷袭了。
不巧，就在这时，那赌博的商人房中一阵骚乱，惊动了众人。“怎么回事？牌怎么不够？”
“到哪儿去了？”
“该找一找啦！”
“我已经找过了。”
他们在叫着，抖着地毯。有个人碰巧瞄到了天上。“在那儿，是猴子拿去了。”
乘客们又有热闹可瞧了！他们全都翘首望天，看着那爬在三尺高的桅杆上的猴儿。
“哈，哈！”有人笑着，“好个猴儿，竟会偷牌。”
“它在啃！”
“不，它在玩！”
一张纸牌掉了下来，一个商人拣了起来说：“还有四张在它手里。”“快爬上去把牌拿下来，没有牌可怎么玩？”
“没人爬！”
“为什么船长不能爬？”
“给他一点钱，他就会爬的。”
船长同意把牌弄下来。他觉得是一船之长，应当负点责任。他跳在货物堆上，对乘客们说：“谁是这只猴的主人？请到前面来。”
无人回答。好多人都知道这猴是那漂亮小伙子的，都用眼睛瞧着他。船长也知道，见他不回话，心中已有了几分怒气。他把嗓门又提高了点：“猴的主人不在吗？如果这只猴是没有主的，那就任我处置啦。”
猴的主人靠在行李上正在思索着什么，几个乘客开始非难地耳语起来。船长怒视着那佯装不睬的年轻人。玩牌的商人们开始嘀咕了，有人已开始怀疑这小青年是不是个聋子。 那年轻人呢？不管别人怎么样，只是稍微挪了一下身子，好象什么事也没有似的。
船长又说话了：“看来海上的猴与山上的猴一样多，你们看，有一只跑刮我船上来了。”他转身进入了一小舱中，当他再出来时，手中已握着一支滑膛枪，那长长的引信已经点着 了，乘客们把脸一齐转向青年人。就在船长举枪的时候，青年人大喝一声：“住手！”
这回该轮到船长装聋作哑了，他只管扣扳机，乘客们低下身子捂住耳朵。枪是响了，但却离目标太远。因为在最后时刻，青年人及时地把枪管推偏了。
船长大怒，抓住青年人的胸口，只觉得自己一时被吊了起来。虽然他很结实，但却比青年人矮得多。
“怎么回事？”青年人叫着，“你是想用那玩艺儿真的把猴打下来？”
“对！”
“这并不是件好事。”
“我已警告过了。”
“你是怎么警告的？”
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“难道你没长眼睛和耳朵？”
“住嘴！我是乘客，也是个武士。一个小小船长站在跟前，就认为你是乘客的主人吗？”
“不喜欢我的说话方式吗？那就别让你的猴给别人惹麻烦！”
“什么人？喔！你是说在挂帘后赌钱的那帮商人？”
“别自高自大，别人比你多付了二倍的钱！”
“那又怎样？那也改变不了他们的本质——下流的、毫无责任感的商贩！只知炫耀金银、暴饮米酒！我一直看着他们呢！我不喜欢他们那种一上船就觉得这船好象是他们自己的那种臭样子。猴儿把牌拿走了又怎么样？我可没教它那么干，是他们自己教的！猴儿只不过是在模仿他们的动作。我看不出我需要赔什么不是。”青年人说完，朝那些商人们讥讽地大笑起来。
第三十二章
黄昏时分，班船驶入了木津川港。岸边，海涛轰鸣，岸上，红灯闪烁。只见白光一闪，班船抛锚，随后系上了缆绳，放下了舷梯。接着是一阵激动的叫喊。
“住吉神殿的神官在吗？”
“老爷，我们在这儿，过来。”
写着各家客栈的灯笼如一股红潮涌上甲板，他们在竞相招徕顾客。
“谁住柏谷客栈？”
年轻人把顽猴往肩上一驮，推开众人走了下来。
“请住我们客栈吧，先生，猴儿不收钱。”
“我们就在住吉神殿前边，那可是个朝圣进香的好地方。”
没有人来迎接年轻人。他径直走出码头，谁也不理睬。
“懂那么点剑术，就不知道自己是谁了。”
“我要是懂点，他今天就别想这么轻巧地走掉。”
“甭发火，愿这些武士的优越感长在！我们给他们来个他得鲜花我得果。别把今天这点小事挂在心上。”
就在这帮商人背后议论那年轻人时，他们那如山般的行李已被有条不紊地集中在一起，然后卸下了船。接着是人呀，灯笼呀，车子呀，向行李围过来。刚下船的商人没有哪一个不被妓女团团圆住。
最后一个下船的是祈园滕次，面色显得特别不舒服。这是他一生中最倒霉的一天。他头上盖了块头巾，遮住那被削去了顶髻的脑袋。
“滕次，我在这儿！。”绪子叫着，她头上也裹了条御寒巾，“绪子，你到底来了！”
“不是你写信叫来的吗？”
“是的，但我怕你赶不及。”
“怎么回事？你看来不太高兴？”
“没关系，只是有点晕船。过来，让我们去找个好客栈。”
“这边来，我已准备好了一顶轿子。”
“谢谢，订了房间了吗？”
“订啦，大家都在客栈等你。”
惊愕的表情掠过祈园膝次的面孔。“大家？你在说些什么？我只是想咱们两个在这儿悄悄地快快活活地过两天。如果大家都来了，我不去了。”
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他拒绝坐轿，生气地大步朝前走着。当绪子要向他解释时，他用脱了她，并叫她白痴！在船上一直积压的怒火一下子爆发了出来。
“啊，别那样，”绪子那脸贴在祈园膝次脸上，那粉脂的香味直入肺腑，祈园膝次的怒气开始慢慢开始消退了。
绪子趁机解释说，当邮差送来信后，她原是计划一人来的。但事不凑巧，那天吉冈晴十郎他们六、七个人到茶馆时，明美说漏了嘴，让吉冈晴十郎他们知道了。他们马上决定带 明美一道来大坂，现在他们都住在住吉十号房间。
祈园膝次不得不承认，在这种情况下，绪子确实是无可奈何，但他忧郁的神情丝毫未变。今天可真见鬼，而更难堪的事还在后头。首先他得向他们讲这次募捐的情形，他不想把这此坏消息马上就告诉他们。更可怖的是，万一头巾被揭下来了怎么办？对那不见了的发鬓作何解释？最后，他意识到了无路可走，只好听天由命了。
“好吧，”他说，“我跟你去。把轿子打过来。”
“我太高兴了，”绪子柔声说着，转身朝码头走去。
客栈里，吉冈晴十郎他们已洗过澡，正等着祈园滕次与绪子归来。等了一会还不见人，有人说话了：“他们迟早会来的，我们不能这样呆等着。这儿有唱歌的姑娘吗？”
“对，为什么不叫三、四个漂亮姑娘来呢？”
吉冈晴十郎看上去有些犹豫，有一个徒弟建议他与明美到另一间比较安静的地方去呆着。吉冈晴十郎当然乐得离开，独自一人和明美呆在一起，比与在这里的酒鬼们胡闹强多了。
吉冈晴十郎一走，姑娘们就进来了。正当他们高兴之时，有人告诉他们说外边来了一男一女。
“好呵，老滕次回来了……”
“喂，滕次，”一个酒鬼叫着，“才回来？你一定跟绪子在哪儿也呆了一会了，叫我们在这儿好等。”
祈园滕次想摆脱他，但未成功。那酒鬼拽着滕次直往屋内拖，拖着扭着一脚踏在托盘上，碰到了几个酒罐，一下拉着滕次一起摔倒在地。
“我的头巾！”祈园滕次赶紧去捂头，但哪能来得及？那酒鬼往下倒时已一把把他的头巾抓在了手中。现在所有的眼睛都在盯住祈园滕次那没有发鬓的头顶。
“你的头是怎么回事？”
“哈，哈，哈！理发啦。”
“在哪儿理的？”
祈园滕次满面绯红，抓过头巾又盖在了头上。“没什么，头上长了个疖。”
人们笑得更厉害了。
“他带回个疖子作纪念啦！”
“别说了，给我们看看。”
从玩笑中可以看出，没人相信祈园滕次的话。只不过是歌女们又唱丁起来，没人再去追究他的顶鬓罢了。
可到了第二天，气氛就完全变了。上午十点钟左右，吉冈的门徒们表情十分严肃地聚在客栈后面的海滩上。
“无论怎么看，都坏透了。”
“是真的吗？”
“我亲耳听见的，难道我会说谎？”
“不能让事情就这么过去。吉冈道场的荣誉快全完了。我们要采取行动。”
“当然。但如何行动？”
“现在还不晚，找到那个玩猴的小伙子，把他的顶髻也砍下来。这不光关系到祈园滕次的尊严，而是关系到整个道场的尊严。”
事情原来是这样败露的。今天上午洗澡时，一个商人走进了浴池。商人们又不知这儿有吉冈的人，于是向他们讲起了船上发生的趣事。在他幽默风趣地讲完祈园滕次顶髻被削的经过之后还说：“那个丢了发髻的武±还说他是吉冈道场的大师兄，要真是那样的话，吉冈道场比人们想象的还要糟。”
他们听了商人的故事之后，马上去找祈园滕次，想问个究竟。但发现祈园滕次已早早起床，与吉冈晴十郎说了几句话，吃过早饭，便已与绪子回京都去了。无须多问，这已证实了故事的真实性。他们决定去找那个不知姓名的玩猴的年轻人，向他讨回吉冈道场的荣誉。现在，沙滩会议已形成决议，他们站了起来，抖落衣服上的沙粒，开始行动了。
在离他们不远的地方，明美正赤着脚在拣贝壳。她拣了又丢，丢了又拣。看到吉冈的人向各个不同的方向跑去，她睁大眼睛好奇地看着。当最后一个路过她旁边时，她叫住了他，问道：“你们往哪儿跑？”
“是你，”那人说，“跟我一起去找人吧，我们一人负责找一块地方。”
“找什么？”
“一个年轻人，留着长长的额发，带着一只猴。”
“他怎么啦？”
“如果我们行动不快，少师傅的名声可就坏啦！”
那人告诉了她发生的事，但却没引起她丝毫的兴趣。
“你们总在找人打架。”她不赞成地说。
“不是我们好打架，如果就让他那样走了，最大的武术中心的声望可就受影响了。”
“你们整天忙忙碌碌尽干些蠢事！”
“嗯？”他怀疑地问她，“那你一直在这儿干什么？”
“我？”她眼朝下看着她脚周围漂亮的沙子说，“我在寻贝壳。”
“还用找？这里到处都有，成千上万！你们女人才喜欢这样白白浪费时间。”
“我是在找十分特别的一种，叫健忘贝壳。”
“有这种东西吗？”
“有，别人说只有这住吉海滩才可以找到。”
“我敢担保没有。”
“你跟我来，我给你看。”
她把那人拉到一排松树林间，指着一个石碑，叫那人看。只见上面有首古诗：住吉海滩，健忘贝壳，我欲寻着，把爱忘却。
明美骄傲地说，“看到了吧？还要�
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