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漂泊在异界-第10部分
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“我不是吝啬。”普莱斯特脸还真厚，居然面不改色地回应。
“你还不吝啬？我真佩服你了。”我指着那个四个人抬着还压得背弯身鸵、汗流浃背的木筏，说：“你说你连这堆烂肉都还要抬回来，还好意思说你不吝啬。”
普莱斯特依然一脸沉稳：“孩子们好久没有吃肉了。”
“孩子们？你有几个孩子？”
我就奇了怪了，让几个孩子吃肉，也不必连蛇骨头都抬回来吧。随便砍一块肉，就足够四、五个人吃个把星期了，至于这么累吗？
不过话刚说完，我瞪圆了眼睛，我发现我问错了。
普莱斯特的孩子不应该论个，应该论堆。“爸爸回来了。”“爸爸回来了！”随着这一声喊，我的老天，也不知从大街小巷里涌出了多少孩子，有男有女，有高有矮，有胖有瘦，各式各样，应有尽有。
“爸爸！”他们一起欢呼着扑了过来，就象长江水滔滔不绝。
真是人不可貌相啊。
“难道你是……”我瞠目结舌，差一点把心里话都说出来了。看着他憨厚老实的样子，我真是想象不到。他竟然就是传说中的种马。不可思议。
“他们都是我的孩子。”普莱斯特笑着对我说。
“我看见了。”我脸上的笑容比皮笑肉不笑还要皮笑肉不笑，我都不知道怎么评价他。
男欢女爱，这是人之常理，这我知道。
可你一个大老爷们，不奋发图强，轰轰烈烈做一番事业。整天窝在家里制造孩子，真没出息。你说制造这么一大堆小孩，多耽误功夫啊。难怪你的佣兵团招不到人。
前呼后拥的，进到一个大院子里，院子里的人齐唰唰地打招呼：“团长回来了？”满院子的人，几十号，全是清一色的妇女。
我就纳闷了，这……这到底是孤儿院，还是寡妇村啊？
普莱斯特看出我的疑惑，扶起杰米，说：“这些都是我们猛虎佣兵团当年留下来的遗孀和孤儿，就象你所说的。佣兵团是一个危险的职业，当年我那些老兄弟，都死的死，残的残……”
佩德罗忽然热泪盈眶，哽咽道：“团长，都是我们兄弟连累了你们，我……”
普莱斯特把杰米扶进屋，放到床上，然后拍拍佩德罗肩膀，笑道：“不说这个，我不是说过多少次了，你的兄弟就是我的兄弟，我们大家的兄弟。兄弟之间还有什么好说的？”
屋子很大，虽然简陋，却很干净。屋里放了十几张床，每张床上几乎都躺着一个人，一些四肢残缺的人，有的没了眼睛，有的没了手脚。怎么有这么多伤员啊？
咦？我的目光落在墙角的一个人身上，这人面色红润，坐在床上，背靠着墙壁，一双腿埋在被子里。可棉被起伏，依稀可以看出腿的轮廓。他看起来又年轻，又强健，轮廓与佩德罗有点相象。
别人听了普莱斯特的话，都一脸坦然。从他们的脸上，我可以看出普莱斯特在他们心中的地位，他们对普莱斯特的信任。可那些伤残人士都没说话，这个满面红光一看就是养尊处优的人听了却激动的不行，大喊大叫：“为了一个人，丧失了那么多好朋友好兄弟，我不……”
“你不服是吧？我说你一个大男人，好好的，躲在这里装病号，你还振振有词了你？”
他年轻，我比他还年轻。他冲动，我比他还冲动。我一把掀起了他的被子去，喝道：“你给我出去剁肉去。”
“啊！啊？”我瞪大了眼，下巴差点掉到地上。我不会说话了，只会啊啊啊了。
这……这人是人吗？
嗨呀受了惊吓，从我怀里跳了下去，大叫：“嗨呀，嗨呀。”
我脸上火辣辣地发烫，偷偷向后望去，只见大家只要有眼睛的，都瞪圆了，用一种怪异的眼光望着我。
普莱斯特手疾眼快，又把棉被给他盖上了。歉意地冲他笑笑：“洛伦佐大师，对不起，冒犯了。她是我的一个朋友，今天如果不是她和她的朋友帮忙，恐怕我们早就葬身在日暮森林里了。”
大师？什么大师？难道他是诅咒师？在南越，只有诅咒师，而且是高阶诅咒师才能称为大师。
洛伦佐宽容地笑笑：“没什么，不知者不为罪，何况我这双腿也没有什么好看的。”
他的腿的确没什么好看的，他的腿简直不象腿，而是一截枯死的木头。皮肤黝黑，布满了折皱，有的地方甚至还有一层青苔一样的毛绒绒的东西，整个下半身散发出一种腐烂的恶臭。
这是什么人啊？怎么这样子啊？
见我一脸疑惑，普莱斯特对我们说：“诅咒师也是人，是人，就好有坏。只是南越国风日下，许多有良知的人都渐渐被拉拢、腐蚀了。这洛伦佐大师是我们南越人的骄傲，八岁成为诅咒学徒，十岁成为正式诅咒师，二十岁被称为“最有可能成佛”的大诅咒师，二十五岁时宗佛在他盛名日升之下，不得不接见了他。这个谁都以为可以一步登天的人，却在诅咒神殿众目睽睽之下，例数了宗佛扭曲教义、误异世人、荒淫无度、暴戾好战等八大罪状。并指出神降世间，是为了救人，不是为了害人。神术若不能为人造福，不如因此舍弃。”
“此言一出，天下哗然。宗佛震怒，说他是神的叛逆者，不可宽恕的罪人。令人在祈雨广场架起熊熊烈火，扬言要把“他的罪恶焚烧成灰”。洛伦佐的弟弟佩德罗找到了我，恳求我们猛兵佣兵团救下洛伦佐。”
“当时我也有过犹豫，有过拒绝的念头。”普莱斯特低下头，羞惭地说：“我猛虎佣兵团只有三百多人，而宗佛却在祈雨广场布下八千铁甲兵，这一去，无疑以卵击石。洛伦佐大师虽然对我有恩，但葬送我三百余兄弟，断送我苦心经营多年的猛虎佣兵团，这却不是我想看到的。”
我理解他那一刻内心的矛盾，舍己救人，说起来容易，能做到的，天下又有几人？
我疑惑道：“那你又是怎么答应他的？”
“于是我也以佣金为借口，推说我佣兵团绝不空手而出。”
“我掏遍全身上下所有口袋，却只找到了二十三个铜板。”佩德罗羞红了脸：“我知道这点钱远远不够，可我只有这么多了。然而普莱斯特却取了其中一枚，对我说：一枚足矣。”
“正是这可怜的二十三个铜子，让我了解了洛伦佐大师的清贫，让我想起了很多。”
“洛伦佐大师若是象其他领主一样强取豪夺，媚上欺下，又何至清贫至斯，惨烈至斯。他不图财，不恋权，他又是为了什么？还不是为了给天下的穷苦百姓说一句公道话？！”普莱斯特断然决然地说：“救别人，纵然千金我也不动容；救洛伦佐，一枚铜板足矣。”
“那一天帝都怛多罗万人空巷，祈雨广场的人以数十万计。我率三百少壮兄弟杀入广场，却被铁甲兵团团围住。”普莱斯特闭上眼睛，那惨烈状况犹在眼前：“铁甲兵装备精良，又岂是小小的佣兵团可以相比的，我三百兄弟伤亡惨重，却无法把洛伦佐背出重围。”
“四周百姓人人毗目欲裂，却在森冷的铁戈寒刀下，望而止步。就在我绝望的时候，忽然人群里有一妇人凄惨大叫：“救救洛伦佐大人，这样的好人不能死啊！”一语激起千重浪，围观的人们沸腾了，纷纷扑向严整以待的士兵，没有武器，他们就用石头、拳头、牙齿、甚至胸膛去迎战那尖锐的武器。”
“这是一场不对等的战争，手无寸铁的百姓和全副武装的铁甲军。这是一场惨烈的胜利，人们用血肉之躯如怒浪般冲垮了铁甲军，却也付出了惨重的代价，遍地的尸体。那是南越立国以来，最大的一次暴动。”
普莱斯特苦笑道：“我当时真的以为我会死无葬身之地，却没料到我居然活了下来。我带着伤残的兄弟，一群无依无助的孩子，一路西行，终于来到了这偏僻的吞水城。在帝都，我们是遍地通缉的强盗。在这里，我们却可以做隐名埋姓的良民。”
“强盗？”佩德罗愤愤不平地握着拳头，道：“这世上究竟谁是强盗，谁是贼？”
“那他这腿怎么成了这个样子？”
洛伦佐笑笑：“没什么。我中了宗佛的枯荣诅咒。我所吸收的养料都聚集在上半身，下半身就渐渐枯萎、腐烂了。”
“你本身不就是诅咒师吗？怎么不解除这诅咒。”
“小姑娘，你以为大诅咒师就通晓所有的诅咒。枯荣诅咒只在万咒书里有记录，而万咒书是当年诅咒之神留下的神术记录，早被历代宗佛占为己有，绝不会轻易示人。”
我才不是小姑娘，我没那么幼稚，好不好？
我眼睛转了转，虽然我相信普莱斯特没有骗我，但我更相信自己的耳朵一些。我嬉皮笑脸问：“洛伦佐大师，听说修炼诅咒是需要人体器皿的。那么你成为大诅咒师，最多拥有过多少人体器皿呢？”
“你是想问，我究竟杀了多少人吧？”洛伦佐一眼便看穿了我的心思，揶揄道：“实话告诉你，一个都没有。”
“怎么可能？”我开始怀疑起这个洛伦佐，我怀疑他是一匹披着人皮的狼。他这话说的也太假了吧。
洛伦佐却坚信不移地说：“修炼诅咒术根本不需要什么人体器皿，这也是我为什么要说宗佛在扭曲教义，误导世人的原因。早在千年以前，诅咒之神就留下了一种仪器，叫七彩玲珑塔。只要把诅咒输入，就可以观测到咒术的强弱、变化和效果，比以人体做器皿更加精准。”
“啊？那这七彩玲珑塔是不是很贵？”我没想到世上还有这种东西，顿时来了兴趣。如果真有这东西，那诅咒神殿的人为什么还要惨无人道地拿人体做试验？难道是因为价格？
洛伦佐的话却和我想的截然相反，他说：“七彩玲珑塔虽然叫七彩，却不是七彩魔力水晶铸造的。它取材于海底珊瑚虫，因试验时会产生七色反应，所以叫七彩玲珑塔。海底珊瑚取之不尽，又有什么好珍贵的？”
“那为什么那些人要拿人体做试验？”
“谁知道呢？”洛伦佐神色一黯，道：“这世上最让人琢磨不透的，就是人心。也许他们是怕这方法传出去，人人都会成为诅咒师，从而动摇他们的地位；也许每个人都有心理阴暗的一面，他们为了虚荣，不想丢弃人们望向他们时的那种敬畏；也许人体器皿的惨叫和挣扎，能够给他们带来新鲜和刺激，让他们得到一种变态的快感。”
嗨呀蹭蹭我的脚，大眼睛泪汪汪的叫：“嗨呀，嗨呀。”
洛伦佐疲惫不堪地说：“我曾经无意中得到一本最古老的教义，和现在流传的典籍有本质上的不同。在那本教义上，神是仁慈的，神说传下神术是为了拯救世人。神告诉我们：这世上有一种我们肉眼看不见的生物，在空气中，在树梢上，在人体内，它无所不在。它比米粒还要小上千万倍，却比米粒更能影响人的健康。它可以使人重生，也可以使人生亡。诅咒术就是通过咒法的力量，使这种微小的生物产生变异，使它能够为人所用。”
“只可惜，好的开端，却末必有好的结果。医治人类的良药，却最终成了杀戳的利器。诅咒师本来是世上最美好的职业，拥有世人中最长的寿命，却因为欲望和贪婪，发展到了另一个极端。诅咒，成为一个邪恶的代名词。”
洛伦佐闭上了眼睛，喃喃道：“他们在诅咒了别人的同时，也诅咒了自己。现在的诅咒师接触那些变异的邪恶生物太多了，以致于没有人能够活过三十八岁。这，是不是一种讽刺，一种悲哀？”
他累了，从心里泛出来的累。沉淀在岁月里的秘密，越是发掘，越是让他心酸。
我冲弗雷德勾了勾手指，然后俯下身把能摸到的银币，全部倒在了地上。如释重负地一拍手，冲普莱斯特一笑：“这些，全归你了。”
普莱斯特一愣，傻里傻气地问：“救三条命，你不是都才给三枚银币吗？怎么听一个故事，给这么多？”
给你就行了，这人废什么话。我一翻白眼，给他一个卫生球看：“那时候我知道你是谁呀？你要是拿了钱，买枪买刀，杀人放火怎么办？此一时彼一时。我可不象某些人，吝啬的要死，连一枚铜钱都要！”
扑嗵。普莱斯特晕倒——
分割线：写这一章时，我哭了。我写它，并非试图唤醒人类的良知，我没有那么伟大。
但至少，我还有眼泪。
你呢？
第二十二章你的屁股着火啦
我没想到我会因祸得福，自从吸了弗雷德的血液，我就发现我的元素凝聚力快了很多。这可不仅仅是量的提升，更是质的飞跃。我不仅学会了烈火燃烧这一个低阶群攻术，而且在元素的控制、运用上更加得心应手。
我发现如果有足够的元素，我甚至可以利用空间魔法的入门级法术吸音洞，制造一个消音器。这样即便我在远处偷袭，也不会象在日暮森林一样，一下子暴露自己。
想想，这是一个多么大的发明。就算我和对手面对面站着，他也不知道攻击从何而来。
只是有失必有得，每到傍晚，我的头都会好一阵晕眩，这明显是弗雷德血液的后遗症。
他之所以不死，就是能够在死的那一霎间，爆发出一种可怕的元素吸收力，重塑身体。但他本身对诅咒术并没有什么免疫力。他只是在承受诅咒时，身体产生了一种难以解释的异变。
这异变是什么？连他也说不清楚。
不过不死显然比那种逆天者的免疫力更可怕。逆天者只是对诅咒有效，可不死则范围大多了。虽然我没有试过，砍掉弗雷德的脑袋，他还会不会复生，但从理论上来，应该是可行的。
世间万物都是由元素组成的，人又何尝不是？
就在我们备好马车，准备前往怛多罗的时候，洛克威尔家族的霍德管家居然找到了这里。
吞水城这么大，这一些破烂的院落在城防地图上连芝麻都比它大。他们居然找到了，可见洛克威尔的势力无孔不入。
霍德告诉普莱斯特：“洛克威尔老爷的养颜药水已经熬制好了，需要有人护送到怛多罗城。我们山姆少爷认为你们佣兵团实力卓越，想邀请你们一起去帝都。还有这个……山姆少爷特意嘱托，说最好让那个漂亮的女佣兵一起去。酬劳嘛，好说。”
不管他好说不好说，普莱斯特都没有这个兴趣。帝都是他的伤心地，他刚从那里千里迢迢逃亡到这里，当然不可能自投罗网。
“霍德管家，多谢你的好意。不过一来我们团没有什么女佣兵，二来我们对这护送没兴趣。”普莱斯特一口回绝。
霍德本来洋洋得意的，以为这个小小的佣兵团长一听这个从天而降的好消息，会感激得涕泗纵横，趴在地上舔他高贵的脚趾头，他也好趁机捞些好处。谁知普莱斯特却根本不买他的帐，霍德顿傻了，他恼羞成怒道：“我们少爷亲自点名要你们，你们别不识好歹！这样的好事，简直是天上掉馅饼，你们上哪儿找去？”
普莱斯特不紧不慢地说：“霍德管家，我们佣兵团不是领主大人麾下的兵，我们有权利拒绝任何我们不愿接受的任务。”
“你……”也不知是气还是急的，霍德指着普莱斯特只哆嗦。
他没想到阴沟里面会翻船，这可是山姆少爷千叮万嘱的。怎么每次一遇到这个佣兵团，他都会招来少爷的一顿骂？
他是有苦说不出。这两只手指捉田螺，十拿九稳的事都办砸了，以后他还想在领主府混下去？
他还没考虑好，到底是应该把普莱斯特臭骂一顿，还是抱住他的大腿痛哭流涕地哀求。我已经笑眯眯地走了过去：“霍德管家，你说的女佣兵是不是我呀？”
“对，对。少爷自从回去后，对小姐一直念念不忘。”霍德仿佛在漆黑的夜晚看见了一抹亮光，顿时又有了希望，点头哈腰地说。
“这样啊。”我把马鞭在手掌上拍了两下，眼珠一转，说：“好吧。其实我并不是普莱斯特团里的人，我们三个人是另外一个佣兵团。既然他拒绝了，那我们答应也不算抢了他的生意。”
“对，对。”霍德高兴得两只眼都笑没了，趾高气扬地白了普莱斯特一眼，道：“不识抬举的东西！”又一转脸，冲我说：“那么，请上马！”
斯特曼在旁边瓮声瓮气地说：“我们小姐只坐马车。”
啊？霍德的嘴张得能塞进三个鸡蛋。这世上居然有不会骑马的佣兵？他还真没见过。
就在我上车的一霎间，普莱斯特低声对我说：“小心点，他们没安好心。”
我点点头。就算瞎子也看得出来，他们醉翁之意不在酒。不过，普莱斯特的提醒仍让我心头一暖。
我们本来就是要去帝都的，与其一路间询，不如找个引路的。再说了，和领主府的人在一起，想必麻烦会少很多。与其说我们保护他们，不和说他们保护我们。
不出我意料，这次献贡品的领队是那个色迷迷的山姆少爷。只为了送一小瓶药膏，随行的侍卫都带了足足一百人，还需要什么佣兵团？真是笑话。
一看见我，他的口水就下来了，笑着说：“上次忘了问小姐的名字，你是叫……？”
“伊莎贝尔。”
“哦，好名字，好美的名字。”
霍德管家屁颠屁颠地跑过来，亲热地说：“伊莎贝尔，这个名字好熟啊。”他歪着头，想了想，皱起了眉：“好象西荣国有个公主也叫伊莎贝尔。”
“你爸爸贵姓？”我问他。
霍德管家莫名其妙的挠挠头：“马扎。”
“那你爷爷贵姓？”
“也是马扎。”
“还不是。”我白了他一眼，钻进了马车：“世上同姓的人那么多，何况同名的？”
“对呀。”霍德管家深有同感地点点头。山姆少爷看见他，气就不打一处来，叭地就是一巴掌：“我和小美人说话，你岔什么岔？妈的，你有没有脑子？西荣国的公主会跑到我们南越当佣兵，你他妈的脑袋被驴踢了？”
霍德捂住脸，两眼含泪地委屈道：“我也没打扰你说话呀？”
山姆更怒了，气冲冲地说：“老子才说一句话，你他妈的就说了四句，还敢说没打扰？！下次我和伊莎贝尔说话，你再岔嘴，我把你舌头割了！”
车队走了半天，霍德才想起来：“我也只说一句话啊，剩下的都是她问我的，这也算我的吗？冤枉啊，少爷，我冤啦。”
经过半天的颠簸，我们来到一个小镇。小镇处在一个山洼里，环境优美，民风朴实。镇上只有一家旅馆，兼营酒菜。忽然一下子来了这么多人，可把老板乐坏了。
霍德管家盛气凌人地指东指西，就算大家都落座了，他还在殷勤地指挥众伙计：“你，快给少爷打水，没看见我们少爷一脸汗吗？”“你，给我们少爷泡盏茶？”“你，那个当兵的，就是你，你往哪儿坐呢？那地方是你能坐的！”
真辛苦。我光看着我就觉得累得慌。
这管家估计也不是有权力的什么总管之类的，纯属那种阿谀奉承爬起来的小人。一看就是个没能力的，一脸奴仆相，有一点说话的地方，尾巴就翘得老高。
霍德特意安排我们这个三人观光团和山姆坐在一起。硕大的一张桌子，堆了至少十几个人的饭菜，就只我们四个人。
那些可怜的领主侍卫们几十个人才有一张桌子，饭倒是管够，至于菜嘛，嗬嗬，恐怕除了前两勺子还能抢到嘴，后面就只能吃白米饭了。不少当兵的挤得连胳膊都伸不出去，不时有人怒气冲冲往我们那动使劲瞪眼，试图用目光杀死我们。
霍德对他们完全无视，假装没看见，只顾吁长问短地侍候山姆：“少爷，你尝尝这菜怎么样？那个，那个菜看起来很不错。”
山姆心都没在肝上，只故作斯文地吃了几口，就伸出咸猪手，想拍我的肩：“伊莎贝尔小姐，怎么样，吃得惯吗？”
“别，别，我怕痒。”我早盯着他呢，侧身闪开。“那个，霍德管家。”我指了指最边缘的那盘菜，说：“你能不能帮我把那盘菜拿过来一下，我够不着。”
弗雷德想动，我暗暗踹了他一脚。
“好，好。”霍德老脸上堆着笑，连忙把菜盘子端了过来。
盛元大陆，除了东龙帝国擅于以火炼物，其余三国均不通此道。各类器具均由金属铸造。皇族和诅咒神殿用金器，领主及各大贵族用银器，百姓则用铁器。
这都是有严格的等级规定的。
山姆这次出门，还特意带了一整套银器餐具，以炫耀他的身份。
当霍德经过山姆身边的时候，我对山姆笑了笑，并动了动唇。
“你说什么？”山姆什么疑惑，他甚至没听见我发出任何声音。
还没等他反应过来，霍德忽然哎呀一声惨叫，手里的银盘忽然变红了，烫得他双手直冒烟。他一丢手。这盘满当当的菜顿时连汤带水全落到了�
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