隋炀帝-第40部分

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　　杨玄感举起令牌：“我军是耶律龙大帅所请，进城休息，现有令牌在，谁敢阻拦，便是触犯军令。”
　　“两万大军，营州如何吃得消。速速后退十里扎营。”
　　“你当真要违抗军令吗？须知这是死罪！”杨玄感将令牌高举过顶。
　　“这……”守将犹豫了，“待某去当面请示大帅，再做区处。”
　　守将到了帅府大堂，见耶律龙似醉非醉，上前禀报：“大帅，突厥两万马军进城驻扎，大为不妥，还望收回成命，以防变故。”
　　耶律龙已中了迷魂药，意志全为忽山控制，他强睁醉眼：“忽山大人，你看进城妥否？”
　　忽山以话相引：“大帅，我军只是路过营州，决无歹意，尽请放心。再说大帅一言既出，驷马难追，岂有反悔之理。如若朝令夕改，反复无常，岂不令三军耻笑。”
　　“对，有理。”耶律龙舌根发硬，“不能改令，欢迎突厥大军入城，要酒肉款待。”
　　守将急说：“大帅，万万使不得。两万大军进得城来，一旦闹事，营州不堪设想。”
　　“胡说！”耶律龙完全按忽山的意志讲话，“我军四万，难道还怕他两万不成。本帅看你是杞人忧天，突厥与我一向友善，必无妨碍，听令就是。”守将无话可说，只得默默退出。
　　这样，两万突厥马军，轻而易举地进入营州城。耶律龙开门揖盗不说，还下令酒肉款待这两万全副武装的敌人。突厥将士吃饱喝足之后，似乎都很本分，全都安然入睡。由于耶律龙把突厥军引为朋友，所以契丹守军毫无戒备。
　　夜，渐渐深了，海风渐小，但却送来几许凉意。疏星残月渐次隐没在浮云中，营州城在夜色中沉睡。那位契丹城门守将，对突厥人马进城始终放心不下，契丹全军，惟独他下令本部枕戈待旦。转眼三更、四更已过，接着鸡叫两遍，东方晨曦微露，突厥军依然在沉睡，毫无发难迹象。守将认为自己过于小心了，是天下本无事，庸人自扰之，他见天已放亮，困意难支，也就合眼睡去。
　　杨玄感彻夜未眠，捱至五更天，预定时间已到，他发声喊，跨上战马，引兵冲杀。两万突厥大军同时行动，齐声呐喊，犹如山崩地裂倒海翻江。契丹军在睡梦中死伤惨重，惊醒的仓促应战，也是难以呼应，一触即溃，无不争相逃命。那位城门守将睡梦中醒来连呼上当，已是无力扭转乾坤。急切间带本部人马杀至帅府，保耶律龙拼死杀开一条血路，仅带数千人马逃得性命。下余人马，死伤万余，被俘两万上下。杨玄感大获全胜，一举收复营州。
　　正在扬州巡幸的杨广接到捷报，喜得心花怒放。就在杨玄感预定凯旋扬州之日，设下盛大宴会以待，要为其接风。兴致极高的杨广还吩咐萧娘娘、容华夫人、云妃、梦秋等精心梳妆，届时与他一同出席庆功宴，并要她们逐一为杨玄感把盏。
　　宇文述未经宣召来到行宫，见杨广如此精心准备，问道：“万岁，看来还要厚加封赏杨玄感了？”
　　“怎么，宇文先生眼热了？朕以为你并非忌贤妒能之人。”
　　“万岁，不需臣多说，请看东突厥启民可汗八百里快马送来的密札。”宇文述递上羊皮信。
　　杨广看着看着，眉头渐渐皱起，待到看罢信，已是脸色铁青：“可恨杨玄感竟如此胆大包天！”
　　宇文述见状试探着问：“万岁，这庆功宴是否照常？”
　　此刻，庆功宴已准备就绪，出席宴会的文武百官已陆续到达，杨广虽然有气，也只能耐下性子。
　　刚刚洗去风尘、换上新朝服的杨玄感，春风满面踌躇满志地步入宴会大殿，立刻发觉气氛不对。文武百官都僵坐在宴会桌前不动，全无欢声笑语。再看杨广，怒目横眉，脸色异常难看。他真有点丈二金刚摸不着头脑，只得硬着头皮上前参驾：“万岁在上，为臣杨玄感奉旨收复营州，赖万岁洪福，幸不辱使命，承蒙万岁盛宴庆功，深感龙恩浩荡……”
　　杨广早已没耐烦再听他说下去，怒喝一声，打断他的话：“杨玄感，你可知罪！”
　　杨玄感怔了一下：“万岁，这是从何说起？倒叫为臣不解。”
　　“还欲装腔作势蒙蔽朕躬。”杨广气呼呼地说，“你勾结东突厥，欲谋反叛，还想抵赖吗？推出去，斩首示众。”
　　第三十一章　西征戈壁滩
　　行宫大殿死一般静，犹如空无一人。文武百官无人吭声，谁也不肯站出来为杨玄感保本，就连杨约也无动于衷，甚至微微眯上了双眼。人们何等冷漠，仿佛杨玄感死活与否同他们无任何瓜葛。杨广看得出，这是对他处死杨玄感旨意的无声反对。更令杨广意外的是，杨玄感本人也一言不发，毫不申辩，而是顺从地自己走向殿门，走向刑场，走向死亡。那神态就像去踏青游春，是那样从容和安详。
　　眼看杨玄感就要走出殿门，杨广反倒沉不住气了：“且住。”
　　杨玄感在门口站定，背对着杨广仍不开口。
　　“转身。”杨广又下命令。
　　杨玄感顺从地转过身来，面对杨广，还是一言不发。
　　“杨玄感，朕要将你处死，为何只不开口？”
　　杨玄感置若罔闻，把杨广的话当做耳旁风。
　　杨广的权威受到藐视，大为震怒：“杨玄感，尔再敢无言对抗，朕即将尔凌迟！”
　　“万岁，你叫为臣说什么好呢？”杨玄感认为到了该说话的时候了，“俗话说，君叫臣死，臣不得不死。万岁降旨，我反正难免一死，又何必再开口呢。”
　　“不然。”杨广不愿在百官面前留下昏君形象，“朕将你处斩，是因你犯下当死大罪。你不敢开口分辩，说明你谋反之罪确凿，你是罪不容恕。”
　　杨玄感微微冷笑：“欲加之罪，何患无词。”
　　“你，大胆！”杨广强压怒火，“你勾结东突厥，阴谋反叛，现有启民密札为证，岂能抵赖得了。”
　　“万岁，臣是在试探启民可汗忠于我大隋否。若欲谋反，既已占领营州，且已俘获两万军兵，不正可割据称王吗？臣又何必只身回来送死呢？”
　　“这……”杨广还真被问住了。
　　“万岁呀，为臣不带一兵一卒，收复营州，可称立下盖世奇功。你非但不奖，反而加害，岂不令百官寒心！此后谁还会为你卖命？”杨玄感说着挤出几滴眼泪来，“卑职死活事小，只恐对大隋江山有碍，对万岁不利，还请万岁三思。”
　　杨玄感这番话还真把杨广说住了。杨广倒不是发了恻隐之心，他是不愿在百官面前亏理。他想起了对付杨素的手段，要杨玄感去死还不便当，何必当众勉强问斩呢。于是，他放声大笑起来：“杨玄感，你还真正是男子汉，朕要将你问斩，你却不曾被吓颓失态。现在你该明白了，适才朕也是试探。若真想杀你，朕也就不会叫住你再问话了。”
　　杨玄感伏地叩首：“谢万岁的玩笑，只是这种玩笑，做臣下的可是生受不起。”
　　“平身吧。”杨广又饶有兴趣地问，“杨爱卿，那启民可汗果然忠于我？”
　　“丹心一片，决无二意。”
　　“那东突厥风光如何？”
　　“不乏塞外的雄浑，与这江南水乡的纤秀，恰成鲜明对照，别有一番壮阔的韵味。”
　　“如此说，朕倒要去看上一看。”杨广生性好动，已是跃跃欲试。
　　“万岁北巡，体察民风，威镇北疆，诸胡慑服，不失为圣明之举。”
　　“好，朕一定要去榆林一游。”杨广已是下了决心。
　　杨玄感总算化险为夷，保住了性命，但他也已吓出了一身冷汗。通过这件事，杨玄感更加认识到，杨广不会放过自己，收拾他只是迟早而已。他也更加坚定了一个信念，即把握时机，相机起事，决不能引颈等死。
　　席间的杨约，见侄儿杨玄感已无事，悬着的一颗心放下。他认为杨广是在开玩笑，便接着适才的话题说：“万岁对东突厥及榆林兴致如此之高，可不该丢下西突厥呀。”
　　“你的意思是……”杨广一时不甚明了。
　　“西突厥地处西域，在我大隋张掖郡以西，其主处罗可汗，一向存有游离我大隋之意，贡品时有欠缺，即使勉强送来，亦往往以残破充数。”
　　“处罗如此可恶！”杨广已是动气。
　　“正是，”杨约接奏，“西域共二十七国，另有吐谷浑国较为强悍，亦对我大隋敬而远之。臣以为，若听任他们藐视天朝，则我泱泱大国天威何在。”
　　“西突厥、吐谷浑胆敢与我大隋为敌，朕必令其国破家亡。”杨广态度鲜明。
　　李渊觉得杨广的想法危险：“万岁，西域路途遥远，且又瀚海无边，鞭长莫及呀。”
　　杨约不肯放弃自己的想法：“西突厥就是以为关山迢迢，路途艰险，认为我大隋奈何他不得，方敢如此放肆。”
　　“朕主宰华夏，属国谁敢不遵。漫说西域，便天涯海角，也要插上我大隋旌旗。”隋当时国力强盛，杨广说话也气壮，“嬴政、刘彻都曾拓土开疆，扬威四夷，朕难道不能后来居上吗？”
　　宇文化及要讨杨广欢心：“万岁气吞山河，英雄气概，挥手指处，西域若不臣服，末将愿率军击破之。”
　　杨广把一支烤羊腿送进口中大嚼：“西域二十七国，朕定要吃掉。但朕亦获悉，那里戈壁茫茫，滴水皆无，寸草不生，连天荒漠，若是一块无肉的骨头，那就犯不上为它兴师动众了。”
　　“万岁，其实不然。”杨约奏答，“阳关以西，虽说瀚海无涯，但并非不毛之地。二十本国所在，皆为荒漠中的绿洲，彼处水草肥美，牛羊成群，瓜果飘香。尤其是少女，高鼻蓝目，肌肤细腻，别有一番风韵。”
　　“如此说，朕倒要亲往一游。”杨广又动了巡幸之念。
　　李渊又加规劝：“万岁，西域相隔万里，途中少有人烟，饮水困难，不可轻动万乘之尊。”
　　杨广有些不喜：“李卿，朕不过是随意而言，你何必当真。”
　　“万岁，臣以为当去一游。”杨约极力鼓动，“西域路途虽险，但古来商贾不绝，且有三路可通。即自敦煌起，北路走伊吾，中路出高昌，南路下鄯善。如今我大隋国力强盛，击败西突厥、吐谷浑，轻而易举，则西北二十七国必将归属我朝。万岁将建千秋伟业，功绩彪榜史册。天赐良机，不可失也。”
　　“杨卿之言，甚合朕意。”杨广对杨约大加褒奖，“杨约进言有功，功在社稷，赏赐锦帛五百段。”
　　杨约离座跪倒谢恩：“万岁万万岁！”
　　至此，杨广坚定了经营西域的决心。
　　公元608年，杨广派杨约为抚西正使，宇文化及为副使，率一千人众，出张掖下高昌，向西突厥领地进发。时值初春，若在洛阳已是紫燕穿柳浪，彩蝶舞花间了。而西北陇右的河西走廊，却依然残存着寒意。队伍早起出行，薄霜还依恋着枯草，远处的雪山，高昂着苍苍的白色头颅。劲风卷着飞沙，扑打着行进的人马，骆驼、马匹都艰难地移动着四蹄。待太阳渐至中天，人们又都纷纷扒下了皮裘，解开了衣扣，还是感到干热难当。放眼望去，遍地黑石块腾起缕缕热气。宇文化及鼻孔开始流血，他信手摘下挂在马鞍上的羊皮水口袋，送到唇边就要饮水。
　　向导伸手拦住：“将军，在戈壁滩行军，水就是生命，一旦迷路，也许三五天走不出，带的水不到万不得已时是不能用的。”
　　宇文化及舔舔干裂的嘴唇，无言地把水口袋送回。
　　杨约强咽下一口唾液，忧心如炽地问向导：“此地距高昌城还有多少路程？”
　　向导看看天色，辨辨方向：“不出意外，也得明日下午方可到达。”
　　燥热，使人们没有更多的话要说，队伍默默地慢腾腾向前。无论人畜都只有这一个信念，即必须向前。只有向前才能生存，否则，就将渴死在这茫茫戈壁中，成为一具僵尸或一堆枯骨。
　　初上红柳枝头的边关冷月，映照着高昌城的重重宫阙。西突厥可汗处罗，与大元帅射匮，正在促膝密议。
　　“大汗，杨约一行距此只有半天路程了。今夜再不下手，明日便无机会了。”射匮主张袭杀杨约、宇文化及。
　　“得手后不会引起杨广怀疑吗？”处罗担心招致报复。
　　“绝不可能。”射匮满有信心，“大戈壁中，马匪出没无常，杨约等丧生于马匪之手毫不奇怪。”
　　“可是，万一你不能得手而且暴露呢？”这是处罗最担心的。
　　“怎么会呢，”射匮保证万无一失，“他们连日在荒漠中行军，已是人困马乏，勉强支撑，突然乘夜偷袭，为臣定将大获全胜。”
　　“好吧，”处罗终于下了决心，“不杀了杨约、宇文化及，让他们进入高昌城，我将无法应付杨广的旨意。到那时，应也不是不应也不是，还不如冒险一击。”
　　射匮当即起身：“大汗既已首肯，为臣就立刻出发了。”
　　“早去早回，本汗专候佳音。”处罗又加叮嘱，“倘若敌人有备，宁可罢手也莫强攻，否则一旦失手反为不美。”
　　“为臣记下，大汗静等好消息吧。”射匮飞速离去。
　　荒漠中的点点篝火，与夜空中的繁星相映生辉。经过一天紧张疲惫的行军，杨约与部下都在酣睡。鼾声在宁静的夜晚传出好远，也给这死一般的戈壁之夜平添了几许生气。在黎明前最黑暗的时刻，射匮的一百铁骑，悄悄接近了隋使宿营地。由于马蹄包裹了棉花，所以他们几乎是无声地来到。射匮驻马观望多时，隋使营地犹在沉睡，毫无警觉迹象。他在心中暗自叫好，真是天助也！弯刀高举，发一声喊，一百铁骑直向中心大帐扑去。相距约有一箭远近，隋使营地突然鼓声大作，数百弓箭手同时立起，对准射匮的人马，发出了飞蝗般的箭雨。顷刻间，便有十数人或中箭或落马。射匮始知中了埋伏，急忙勒住坐骑，掉转马头：“撤！”
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　　然而，为时已晚。背后，宇文化及率七百马军已包抄上来，兜屁股恣意砍杀。射匮与部下仓促应战，虽说一百铁骑是精心挑选、人强马壮骁勇善战，但宇文化及锐不可当，一双铁锤，转眼间便击死击伤十数人骑。此刻，营地内的隋军也上马参战，形成了对射匮的合围。射匮已知大势去矣，拼死杀开一条血路，仅剩二十余骑，落荒而逃。
　　伏击大获全胜，宇文化及由衷佩服杨约的预测：“杨大人，真姜尚、孔明再世也，料定处罗派人偷营果然不差。”
　　“其实，这也是据情估计。处罗一向对我大隋不敬，公开反对，担心万岁会大兵压境。派人偷袭，则可借口推掉责任。可惜，我比他更高一筹。”杨约说着也有几分得意，“宇文将军，快去抓几名西突厥伤号来，好作为处罗偷袭的人证。”
　　“对，有了大活人为证，何惧处罗抵赖。”宇文化及遂在战场上寻找，可是，一刻钟后，他徒手而归。
　　杨约已觉不妙：“怎么，没有活口？”
　　“却是奇怪，我亲手打伤就有七八人之多，为何竟无一人存活？难道我的锤就这般重，以至于一个带气的也没有？”宇文化及不得其解，“不对呀，中箭落马者亦有十数人众，怎会全都死绝呢？”
　　“不必再找了。”杨约不由叹息，“离开洛阳前，我就获悉西突厥治军甚严，凡交战中受伤者，都必须自己了断，决不被俘落入敌方手中。想不到果真如此，西突厥这规矩未免太残忍了。”
　　“没有活口，就找两具死尸与处罗交涉，谅他难以抵赖。”宇文化及提议。
　　杨约摇头：“无用的，你看他们俱是马匪打扮，处罗决不会认帐。”
　　“那就便宜了处罗不成？”
　　“到时相机行事，我自会旁敲侧击，让处罗招认的。”
　　射匮率残兵，狼狈逃回高昌城。处罗一见连连跺脚，懊悔不已：“糟糕！你坏了我的大事。”
　　射匮也觉无颜以对：“大汗，想不到汉人如此诡诈。不过，大汗无需忧虑，我们咬定是马匪偷袭，杨约亦无可奈何。”
　　“难道你不曾留下活口？”
　　“我挑选的壮士，无不视死如归，决不会被生俘。”
　　“这却难说。”处罗不住叹气，“那杨约聪明过人，焉能看不出个中奥妙。事已至此，也只有听天由命了。”
　　接风盛宴在金顶宝帐举行。处罗、射匮与杨约、宇文化及相对席地而坐。一群武士在帐中狂舞助兴，这是射匮精心安排的。武士们手中的马刀寒光闪闪，舞动起来风声呼呼，那气势足以令人惊心动魄。可杨约、宇文化及却处之泰然，似乎蛮有兴趣地观赏着。
　　武士们舞着舞着，渐渐逼近杨约、宇文化及，刀光灼灼逼人，口中呜哇怪唱：
　　渴饮鲜血啊为酒浆，
　　饥餐人肉啊胜豺狼。
　　杀人犹如割青草啊，
　　强弓烈马啊走八方。
　　苍穹之下呀我为王，
　　戈壁荒漠呀在胸膛。
　　千秋万代呀石不烂，
　　生我突厥呀如太阳。
　　歌声中透着骄横狂妄，也明显表露出不服大隋的意向。
　　杨约听了心中有气，见武士们更加疯狂，马刀在他二人面前飘来飞去，明显是在挑衅，遂向宇文化及使个眼色：“宇文将军，来而不往非礼也，当同舞为大汗助酒。”
　　宇文化及早已按捺不住，腾地站起，拔出佩剑，边舞边唱：
　　大隋神圣兮拓土开疆，
　　天下胡夷兮敢不归降，
　　顺我者昌兮逆我者亡，
　　三尺龙泉兮横扫四方。
　　宇文化及剑锋直指射匮，八名武士拼力抵挡，怎奈力不从心，止不住纷纷后退。
　　处罗有几分惊惧：“宇文将军真神力也。”
　　宇文化及就势一剑向处罗扫去，他盔顶的雉鸡翎齐根而断：“大汗，这根鸡毛却是不雅，请恕在下为你剪除。”
　　处罗已是吓出了一身冷汗：“将军剑法高超，出神入化，若是砍头，我便身首异处了。”
　　“见笑见笑。”宇文化及重又落座。
　　处罗挥手令武士们退下，有些不自然地说：“适才武士歌舞助兴，乃射匮一番好意，不料他等动作粗俗，使杨大人受惊了。”
　　“项庄舞剑，古来有之，本使倒不在意。”杨约话锋一转，“只是昨夜偷袭，倒是惊了好梦。”
　　射匮赶紧接答：“戈壁中马匪出没无常，不过俱为乌合之众，有宇文将军勇冠三军，区区马匪又何足惧哉。”
　　“不然，这股马匪却是训练有素，诚为精兵强将。”宇文化及意在敲山震虎，“似与适才这些武士不相上下。”
　　“将军取笑了。”处罗脸色极不自然，“我的部下怎敢如此无礼。”
　　“大汗，贵部下若是受他人指使呢？”杨约有意分化敌人，“当然，本使是相信大汗的。你决不会派人刺杀我们的，因为我们倘有不测，万岁大兵进剿，莫说大汗性命不保，便西突厥这一国也就不会存在了。”
　　“那是，那是。”处罗额头沁出冷汗，“本汗对大隋和万岁一向忠心耿耿，至于部下，若是有人胆敢背我胡作非为，定要严加查办。”
　　“查出行刺的主谋，决不宽恕！”宇文化及手中剑一挥，面前木几一角断落。
　　射匮不由浑身一抖。
　　夜，乌云遮月漆黑的深夜。天边不时亮起一道闪电，滚过一阵低闷的雷声。隋使下榻的馆驿，几乎全部入睡，只有正厅还亮着灯光。一条黑影像幽灵，从背面接近了驿馆。他全身着黑，套有头罩，只露两只眼睛，整个人同夜色融合在一处，巡夜人很难发现他的影踪。只见他飞身跃上后墙，像一朵黑云飘落院内。然后犹如鬼魂一般，贴近了亮灯的正厅。食指沾唾液点破窗棂纸，右眼向内窥视。
　　室内，杨约、宇文化及正对坐饮茶交谈，并不时吃下一块面点。
　　宇文化及打个哈欠：“杨大人，我已困倦，莫要再等，我看他不会来了。”
　　杨约瞄一眼窗户：“且耐心等候，说不定大驾业已光临。”
　　“处罗不会欺骗我们？”
　　“怎么会呢，昨夜若非处罗报信，我们岂能设伏获胜呢。”
　　窗外的射匮听此言大吃一惊。怎么，自己偷袭失败，原来是处罗事前通风报信了。怪不得计划周密的行动，竟功亏一篑，这真是令人不可思议。那么，今晚自己前来行刺，会不会也被处罗出卖呢？他越想越怕，觉得己身已落陷阱，不由得回头观望。不看时犹可，看时未免心胆俱裂。两把宝剑分别对着他的首级和胸口，止不住惊叫出声：“啊！”
　　“射匮大元帅，我们已是恭候多时。”杨约在室内说。
　　射匮岂甘束手就擒，抬手踢脚，格开两柄剑就要纵身逃走。可是宇文化及站在了面前：“射匮，放明白些老老实实进去，杨大人有话同你说。”
　　“射匮大元帅，请入内一叙吧。”杨约在室内站起身。
　　射匮略一迟疑，举短刀向宇文化及便刺。宇文化及艺高人胆大，不动不躲，伸手叼住射匮手腕，三下五除二，便将射匮胳臂背扭过去，推进了房中，并一把扯下了他的面罩。
　　射匮气哼哼居中站定，一副视死如归的神态。
　　杨约