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千面人-第11部分
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他完全不明白自己的教子怎么会突然成为了一位伯爵。没有任何人告诉过他，这位教子曾经对教会做出过什么贡献或者在光辉联盟里有什么名声。
在几位大人物祝贺过威廉之后，败家子立刻就被汹涌而至的小贵族们淹没了。他依然友善的回应着所有人的问候与祝福。
败家子的目光穿透了人群的缝隙，扫过宴会大厅里每一个他感兴趣的人的眼睛。从他们的目光中，败家子能感觉到完全不同的反应。
菲特烈大公对他是欣赏的，期待的，虽然也有一点点疑惑；西南总督眼中则是全是警惕与怀疑；右相丝毫不加掩饰的表现出自己的敌视和愤恨；至于右相和西南总督的儿子以及那一群败家子们，他们的态度则完全相同，全是令人疯狂的嫉妒。
当然，威廉也没有错过从卡门长老身后，一双美丽而纯洁的眼睛里投来的包含着浓浓爱意的深情一撇。这可能是这次宴会上除了贵族的头衔和封地之外最让败家子满意的收获。
“威廉，今天你可一夜成名了！”凯文大笑着走到威廉的身边。他觉得自己现在完全可以理解威廉对阿斯派瑞他们的无视。
一个即将进入大人物的圈子，与他父亲那样级别的贵族们交往的新贵，当然不用在乎那些纨绔子弟对他的小小敌视。
“你太过奖了。”威廉谦虚的对凯文说。
“过奖什么？”凯文勾住威廉的肩膀，“你看吧，明天你的名字就会传遍整个圣都，后天它就会传遍整个光辉联盟的！”
“是吗？”败家子举起了一直拿在手里的酒杯。
“为了你的未来！”凯文也赶紧将酒杯举起。
“为了‘我们’的未来。”败家子笑着纠正凯文的错误。
两人的酒杯碰在一起，发出清脆的“叮”声。
第三章 父与子（上）
当教会的任命宣布下去，宴会就进入了高潮之后的尾声。
小贵族们都纷纷找到了一个他们重点巴结的目标缠了上去。但是在四位新贵产生之后，曾经在进门时风光无限的费尔亲王就被他的追随者们抛弃了。
极其擅长于见风使舵的小贵族们很快发现，巴结费尔亲王并不是一件容易的事情。长期身处高位的他已经习惯了被奉承话包围的生活，从他们嘴里吐出的那些毫无新意的词语根本不能打动这位高傲的亲王。
而那些刚刚得到爵位和封地的新贵们则完全不同。他们以前只不过是教会里的一个小教士，说起来被家族寄予厚望，但实际上谁也不把他们当回事。突然间被捧到云端的他们很快就迷失在如潮水般涌来的阿谀奉承之中。
而作为宴会中最大收获者的威廉自然也得到了无数人的青睐。他被几十位带着丝带甚至勋章的贵族们包围着，几乎无法移动自己的脚步。败家子脸上依然带着彬彬有礼的微笑，可那些小贵族们夸张的恭维话让他听的几乎想找个个地方大吐特吐一番。
威廉这里的热闹场景完全落在了费尔亲王眼中。
原本威廉的风光也并不关亲王的事情。可是一位男爵对威廉不知廉耻的夸奖却让高贵的亲王气的脸色发青。
“您一定是圣都最有风度的贵族。我相信刚才您拯救那位美丽小姐的一幕已经深深的打动了这里每一位女士的心。呵呵，我并不是夸张。您就是今天晚上这里最耀眼的明星。所有的人都在您的面前黯然失色。”那位挂着男爵丝带的贵族带着一脸卑贱的笑容，在威廉眼前像一只蟑螂一样来回窜动着。
这位男爵的原本也只是稍微有些夸张而已。可是坏就坏在，刚才这位男爵本人说奉承话的本事极其有限，翻来覆去的就只有这么一句。而就在刚才，他还在亲王面前说过类似的话。
“您将是今天夜里最耀眼的明星，所有的贵人都将在您的照耀下黯然失色。”这是这位男爵就在十几分钟之前对亲王说的奉承话。
虽然对于这位男爵来说，他的话丝毫没有新意，可是当亲王第一次听到这句奉承的时候却觉得很有意思。他当场就记住了这位男爵的样子和他的这番话。
原本还准备在回去之后提拔一下这位男爵的亲王被他的见风使舵气的够戗。但是他觉得对一位亲王来说，和一个男爵发火生气是很没有品位的行为，所以亲王将他的愤怒全部记在了威廉的头上。
高贵的费尔亲王从来都没有忍耐的习惯，他一旦愤怒起来，就一定会当场让对方好看。于是亲王殿下当场拉长了脸，向威廉那里走过去。
“瑞纳伯爵。”亲王面色不善的站到威廉面前，“我听别人说你在与阿斯派瑞子爵的决斗中获胜，想必你的剑术一定是登峰造极了。”
亲王殿下的到来让旁边恭维威廉的贵族们都住了嘴。当两个可以恭维的对象站在面前时，他们是不敢开口的。因为他们怕自己说漏了嘴，在恭维的时候无意中得罪另外的一位。
威廉看到亲王的脸色，就知道来者不善。他盘算了一阵，谦逊的的对亲王说道：“哦，那只不过是些小伎俩罢了。”
“是吗？”亲王殿下吸了口气，似乎正准备说出一系列对威廉不利的话。
败家子赶紧打断了亲王的话头。
“是的。”他首先用微笑来打消亲王的敌意，然后话锋一转，将话题扯到了亲王最得意的事情上，“我听人说，亲王殿下曾经在我们的皇帝陛下登基时立下过汗马功劳。皇位更替，想必都有一番波折。看到亲王殿下现在依然如此气势逼人，神采奕奕。我也恨不得能早生二十年，亲眼目睹一下那时亲王殿下的风采。唉……”
说到最后，败家子还故意的叹了一口气，充分让费尔亲王体会到了自己的诚意。
“是吗？”亲王殿下这句话的语气已经与刚才大不相同。如果说刚才是严冬时的大雪，那这句就是春天的细雨。突然被提起当年叱咤风云的日子，亲王殿下感同身受。
“是啊！”威廉继续用扼腕叹息的语气说道，“只可惜此时再没有动乱来让殿下一展雄风，不然我一定会追随殿下左右，为殿下效劳，为皇帝陛下分忧。”
“嗯！”亲王殿下完全被威廉富有感染力的奉承所吸引，他也重重的点了点头，仿佛看到了自己在千军万马之中指点江山的场面。
“不过此时此刻，我们能在大公府享受如此安逸而悠闲的生活，也是皇帝陛下治理有方，亲王殿下辅佐有功啊！”看到亲王被自己说动，威廉马上变的慷慨激昂起来，“来，让我们大家为费尔亲王的功绩，为光辉联盟的未来干一杯！”
威廉看着自己周围的人们高高的举起酒杯。
费尔亲王在这个时候简直就已经将威廉当成了最了解自己的知己。他忍着即将盈框的热泪，亲昵的拍了拍威廉的肩膀。
“瑞纳伯爵，您太过奖了！”费尔亲王也激动的举起酒杯，“让我们为光辉联盟的未来，威廉伯爵干杯！”费尔亲王大声的呼喊着，然后毫不犹豫的将一满杯红葡萄酒倒进了喉咙。
“为亲王殿下干杯！”
“为光辉联盟干杯！”
“为瑞纳伯爵干杯！”
……
小贵族们当然不会放过这个同时巴结威廉和费尔亲王的机会。他们立刻喜气洋洋的大笑着，纷纷举起酒杯，在一片欢腾中开怀畅饮起来。
酒会在其乐融融的场景中缓缓的落下了帷幕。首先离开的是俗务缠身的亲王殿下与一向不喜欢热闹的宫廷大法师。不过在临走的时候，亲王殿下还没有忘记再一次用力的拍了拍威廉的肩膀，请他有空一定要常到他的府邸去坐坐，让他这个忘年交好好的尽一尽地主之谊。
随着亲王殿下离开的则是西南总督和左相、右相等一批光辉联盟的达官贵人们。再然后离开的便是威廉与卡门长老。他们还要带着米尔小姐与她那位惹人发笑的叔叔回到教会处理一下两人搬家的问题。
再接着，刚得到爵位的新贵们和一些已经讨得了他们欢心的朋友们也一起乘着马车离开了大公府。而那些一无所获的小贵族们则是一直吃到菲特烈大公宣布晚宴结束，才腆着已经涨到几乎走不动路的肚子慢慢的挪出宴会大厅。
在威廉和卡门长老离开之后，几乎整个晚上都一直盯着他的拉芙蕾小姐便拉着她的几位闺中密友离开了宴会大厅。所以，最后留下来的除了菲特烈大公本人之外，就只剩下了他的儿子凯文和几位仆人。
看着还端着一只酒杯发呆的凯文，菲特烈大公走到他面前，轻轻的问：“怎么了？”
“我在想威廉刚才说的话。”凯文不停的摇晃着酒杯里的红色葡萄酒。
“他说什么了？”菲特烈大公对威廉很有兴趣。在他这一生之中，遇到的能让他看不透的人还真的不是很多。
“他说，希望我能表现的更像一个大公的独子。”
“哦？”菲特烈大公笑了起来，“他真的是这么说的？”
“是啊。”凯文看着父亲的眼睛里有些迷茫，“我不明白他说的是什么意思。我觉得无论是待人处事，我都一直遵照着您的吩咐。并没有做出有背伦理的事啊。爸爸，您难道也觉得我不像一个大公的儿子吗？”
“不，你一直都表现的很好。”菲特烈大公看着凯文，脸上带着父亲特有的慈祥，“不过你还是有很多东西需要学习。威廉是一个很有意思的朋友，你以后可以多和他来往。”
“好的。”凯文对父亲的肯定非常高兴，能与威廉继续作为朋友来往也让他十分满意。
“走吧，我们很久没有在一起聊天了。”菲特烈大公突然有了与儿子谈天的兴趣，“今天让我们一起好好聊聊，把你最近经历的有趣的事情都说给我听听。”
“好啊！”凯文兴奋起来，跟在父亲的身后走向他的书房。
第四章 父与子（下）
在从菲特烈大公府前往光辉联盟右相府的马车上，光辉联盟的右相也在与他的儿子交谈着。但是这一对父子的语气和神态与菲特烈大公和他的儿子截然不同。
“爸爸！那个混蛋到底是什么人？他怎么能当上伯爵的？”阿斯派瑞的脸上只有怨恨和嫉妒。
“哼！他不会有好日子过的。”右相的语气中满是胸有成竹的狠毒。
“可他现在都是个伯爵了！爸爸！伯爵啊！您的儿子才不过是个子爵！”阿斯派瑞毫无风度的嚷嚷起来。
“你闭嘴！”右相突然发怒了，“你今天闯的祸还不够多吗？如果不是看在菲特烈大公和我的面子上，你早已经是具尸体了！明天，你去给我向他道歉！否则就不要再进我家的大门！”
“可是……”阿斯派瑞感觉到了极度的委屈。
“菲特烈跟他的关系你还没看出来吗？”右相又放低了声音，愤恨的说着，“光辉联盟每年都要产生多少伯爵？可是你看过菲特烈曾经恭喜过哪个伯爵接受爵位？”
“那还不是因为他钱多！”阿斯派瑞不满的嘟囔了一句。
右相突然转过头来，用凶狠的目光死死的盯着自己的儿子。等到将阿斯派瑞吓的有些失魂落魄时，他才缓缓的说：“有的时候，我真怀疑你是不是我儿子。菲特烈需要因为一个贵族的钱多就去拉拢他么？你的目光怎么那么短浅？他的背后是教会，你懂吗？他是五十年以来，教会任命的唯一一个真正意义上的世俗伯爵。这其中的道理难道你还不明白？”
“你是说……”阿斯派瑞目瞪口呆的看着自己的父亲，“他是教会派出来的代表？”
“我不知道教会将他抬到那样的高度有什么目的，可是我知道，这个人绝对不会简单。”右相渐渐将自己的身影隐藏在马车的阴影里，“明天去道歉。我说的。”
在大家都将他做为议论的中心时，我们的主角威廉也正和他的教父卡门长老坐在回教会的马车里。威廉将自己的马车大方的让给了米尔小姐和她那位有趣的叔叔，而自己则挤进了教父的坐驾。
“我亲爱的教子，你今天可真的是让我大吃了一惊啊。”卡门长老对败家子微笑着说。
“是啊，我也大吃了一惊呢！”败家子也对卡门长老微笑着。
“你难道不知道今天的任命？那你怎么敢在宴会上对阿斯派瑞动武？”卡门长老的脸上没有丝毫疑惑，似乎很确定威廉知道情况。
“连您这位教会的长老都不知道，我怎么会提前知道呢？”败家子却说什么也不肯承认。
“是吗？”
“是的。”威廉看着卡门长老，与他一起笑了起来。
就在这虚伪的笑声中，败家子知道，两人这辈子恐怕也没有机会再恢复从小镇出来时的近乎父子的感觉了。
卡门或许会丝毫也不吝惜的将真正的慈祥交付给一个浪荡的败家子，但是却绝对不会对一个能在到达圣都三天之内就成为伯爵的奸商交根交底。
回到教会之后，威廉将米尔小姐安排进了原本安排给自己住的那个小房间。房间不大，但布置的却很舒适。而米尔小姐的叔叔则被他领进了普通教士住的单人间。
对于这个布置，米尔小姐原本想和她叔叔换个房间，但是却被败家子立刻否决了。败家子用的理由是，反正你们在这里也只是暂住。过几天我就会想办法让那位叔叔大人离开这里。于是米尔小姐便并没有再提出异议。
刚刚将两位客人安排好，向威廉介绍他领地情况的神甫便匆匆赶来。由于法尔考镇一直是教会的领地，所以它的税收也一直由教会在当地的主教代为管理。现在将它封给了威廉，自然也由教会的人来向他介绍当地的情况。
也就是到这个时候，威廉才知道他的领地竟然是那样的富裕。
法尔考镇一共有八百四十户人家，三千二百多位居民。而每年税收金竟然达到了六千枚金币，几乎每个居民每年就可以给威廉提供两个金币的收入。不过它的支出也不少。
每年用于雇佣佣兵团对周围的强盗进行清扫、赔偿强盗造成的商旅损失以及支付给常驻军人的军饷就要占掉了税收金的二分之一。而剩下的三千枚金币中，还有三百枚是领主必须交给教会的税收。所以最后每年流入败家子口袋的金币一共也只有两千七百枚。
不过这在贵族之中也已经属于极高收入的阶层。要知道，就是联盟中领地最富饶的左相卡宁大公也只不过一年得到六千枚金币的税收。
当然，大部分的大贵族都会有其他的产业。比如菲特烈大公就还掌握着一些并非是自己封地的土地的所有权。它每年给大公带来的收益甚至超过了他从领地获得的收入。
不过对额外收入，威廉比他们都更加胸有成竹。
第二天一早，已经铁了心和阿斯派瑞男爵作对到底的威廉用最快的速度来到了比思尼思大道前。接着，他又在整条比斯尼斯大道商贩吃惊的目光中冲向了那间依然无人光顾的酒店。
那位秃顶的中年人还在苦苦等候着新的买主。看到威廉到来，他又一次用百米冲刺的速度来到威廉面前。
“您是要买……啊！怎么又是你？”秃顶的中年人一开始并没有认出威廉的样子。等他看清楚的时候，便立刻吃惊的张大了嘴巴。
“是啊，又是我。你想清楚了没有？这里你肯卖吗？”今天的威廉穿着一身新作的贵族服饰，还戴上了那只教会昨天才颁发给他的伯爵勋章。
银色的伯爵勋章反射的耀眼阳光几乎晃花了中年人的眼睛。他结结巴巴的问：“您……您是一位贵族？”
“当然，不然你以为我是什么？”威廉趾高气昂的说，“如果我不是贵族，怎么敢和阿斯派瑞作对？”
“可是您……您……”中年人紧张的不停伸手去擦自己光秃秃脑门，虽然那上面并没有汗水。
“我怎么了？”威廉的语气没有丝毫变化，“难道你还是不愿意卖？”
他知道中年人会和自己妥协的，因为他只有自己这一条路可走。在威廉的心中，他和中年人的交易只能算公平合理而已。他为中年人承担了阿斯派瑞的愤怒，虽然对他来说，这一钱不值，可它对这个中年人的价值却绝对超过一千个金币。
“您……您……”中年人看着威廉奸诈的眼神，还是不停的擦着汗水。
随着他不停的擦拭，汗水倒真的从中年人的脑门上流了下来。可以看的出来，他的心中正在拼命的挣扎着。
“那这样吧。”败家子看起来有些不情不愿的掏出一袋钱币，“我出一百五十个金币。如果你还不想卖，那就继续在这里等第二个买家吧。”
“好，我卖了！”中年人一下抢过败家子手里的钱袋，痛苦的小声嘟囔着，“你肯定不是贵族，你是商人！骗子！狡猾的侏儒！”
败家子根本没听到商人的嘟囔，他得意的从对方手里接过代表着这栋房子所有权的地契和房契，满意的将它们塞进怀里。
在这笔交易里，威廉仅仅从房子的直接价值上就赚了至少一千五百个金币。足可以给他领地上的那二百名军人发上一年的军饷。
将那烫手的房契和地契交给威廉之后，秃顶商人立刻带着跟班飞也似的从圣都逃离。而成为了比思尼思大道１０６号新主人的威廉则得意洋洋的找来了工人将整间酒店重新打扫干净并且装修一新。
至于这件店铺要用来做什么，威廉早就已经有了主意。光辉圣都里别的东西都不多，就是有钱的贵族特别多。而这些有钱的贵族们每年消耗的奢侈品中，几乎有一半都是从北方巨龙帝国运输来的。
先天就占据了领地优势的威廉当然不想让这笔赚钱的买卖完全被圣都里的商人们瓜分。谁说贵族就不能拥有做商人的权利？如果贵族不赚钱，那用什么来养活他手下的士兵呢？败家子的理论完全继承自他那位奸诈的商人父亲。
不过在比思尼思大道上忙的热火朝天的败家子却不知道，就在他正忙着与那为秃顶商人讨价还价的时候。他们两人话题中的另外一个重要人物——阿斯派瑞·华莱士子爵阁下正不情不愿的站在维纳斯旅馆门口。
“瑞纳伯爵现在在什么地方？”阿斯派瑞子爵傲慢的询问着旅店的侍者。
“我们这里没有什么瑞纳伯爵。”侍者看着阿斯派瑞的子爵丝带，恭敬的回答。
“就是在几天前才住进来的那位瑞纳伯爵。”阿斯派瑞如同施舍怜悯一般向那位侍者解释了一句。
“可是我们旅店里真的没有伯爵呀。”可怜的侍者还不知道威廉已经被封为伯爵的事实。
“就是威廉，威廉·瑞纳你知道吗？”子爵已经很不耐烦了。
一想到自己即将进行的任务，他就感觉到整条街的人都将好奇的目光投在自己身上。
“哦，您说的是他啊！”侍者恍（书）然（网）大悟，“他早上已经出去了。”
“出去了？去了哪里？刚才你怎么不早说！”子爵愤怒的对可怜的侍者说。
“不知道。”侍者很委屈的回答。
“哼！”阿斯派瑞恼火的纠住了侍者的领口，“你是不是故意耍我？”
“我没有啊！”侍者几乎吓的快要尿裤子了。一位子爵——这绝不是他能得罪的人物。
就在阿斯派瑞愤怒的抡起拳头，准备好好给那个胆敢耍自己的侍者一点教训的时候，凯文的声音突然在他身后响了起来。
“阿斯派瑞，何必和一个下人动粗呢？”一脸笑容的凯文出现在华莱士子爵身后。
阿斯派瑞缓缓放下了纠着侍者衣领的左手，整了整衣服才转过身来用低沉的声音回答：“凯文，我的事情用不着你管。”
“呵呵，咱们是朋友嘛。说起来还真巧呢！你也是来找威廉的吗？”
“我奉了父亲大人的命令，请瑞纳伯爵到家里小坐。”阿斯派瑞冷冷的说。
他来的目的当然不是这个，只不过当着“胆小鬼凯文”的面，阿斯派瑞绝对不会说自己是来道歉的。
“哦？是吗？那更巧了！我也是奉了父亲大人的命令来请威廉上我家做客的。”凯文依然毫无心机的笑着，“那我们一起上去等一会吧，他可能过会就回来了。”
看着凯文的笑脸，阿斯派瑞的脸色变化了许久。
“我和你不是朋友。而且，我也不和懦夫坐在一个房间里。”华莱士子爵冷冷的丢下一句话，转身头也不回的走了。
凯文站在原地，脸上泛起一阵白色一阵红色。他做梦也没想到被自己当做好朋友的阿斯派瑞会用那样的话来说自己。即使是平时被称做“胆小鬼凯文”，凯文也以为这只是有限几个朋友之间的玩笑。可今天的这次侮辱，却是在大庭广众之下。
凯文的心中充满了委屈和愤怒。
“走！回大公府！”马车里传出了带着呜咽的声音，可怜的凯文被深深的刺伤了。
第五章 皇帝的邀请（上）
等到威廉将他的新店面装修完毕，回到维纳斯旅馆的时候，他突然发现旅馆里的侍者们看向自己的眼神发生了很大的变化。
“喂，怎么了？”威廉疑惑向一个用那种很怪异的眼神看着自己的侍者问道。
“您……您真的是一位伯爵？”那个侍者犹犹豫豫的问出了心中的疑惑，他不知道这样问会不会引起威廉的不快。
“你怎么知道的？”威廉好奇的问。
难道说在圣都消息真传的那么快？昨天晚上才册封他为伯爵，今天就连维纳斯旅店的伙计都知道了？
“今天有两位子爵一起来找过您。”
“哦？”
“他们中一位叫阿斯派瑞，另一位我认识，是菲特烈大公的儿子菲特烈子爵。”
“好的。”威廉挥挥手让依然充满好奇的侍者退下。
阿斯派瑞？他来找我干什么？威廉疑惑的皱起了眉头。
威廉并不知道阿斯派瑞是奉了他老子的命令来道歉，而他的直觉告诉他，阿斯派瑞绝对不是那种�
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