千面人-第29部分

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“威廉！”拉芙蕾哭着抱住了威廉的脖子，将脑袋架在他的肩膀上哭了起来。

“伯爵大人，马车已备好。”仆人们的慌张和恐惧并没有影响到斯特瑞克先生的效率，他依然用极快的速度准备好了马车。

门外，由四匹纯种卡莫马拉着的昂贵马车由静静的停在了那里。在马车里，已经装满了到诺斯省沿途所需要的补给。剩下的空间只够勉强坐下三个人。

“跟拉芙蕾姐姐去已伐利亚玩一段时间吧。”威廉抱起小克瑞斯，将他一路抱进了外面的马车里，“记得不要荒废了你的课程。还记得我们的箴言吗？”

“勇敢而且睿智。”克瑞斯飞快的说出威廉经常向他提到的一句话。

“很聪明。”威廉亲昵的摸了摸他地脑袋，又转身与拉芙蕾拥抱了一下，将她也送上马车。

“去西北军营找凯文，然后带着他马上离开。”威廉小声的对拉芙蕾做着最后的吩咐，“在这几个人里。我最能信任的就是你了。拉芙蕾，你比凯文勇敢，比克瑞斯成熟。带他们去巴伐利亚找你父亲，不要在这里停留。如果克瑞斯出了什么意外，我永远都不会原谅你。”

“嗯！”拉芙蕾流着泪，重重的点了点头。

“大人，您为什么不让我也离开？”斯特瑞克先生在威廉身后表情严肃的问道。

“我让你离开，你会走么？”威廉笑着走到斯特瑞克先生身边。

“能为您效劳是我的荣幸。伯爵大人。”斯特瑞克先生少有的大笑起来。他对威廉深浑地鞠了一躬。

“再去准备一辆马车，另外再派人去叫克莱迪特团长和蕾格罗丝。斯特瑞克，恐怕从今天开始，军营就是我们他家了。”威廉对斯特瑞克大声的喊道。

当威廉和斯特瑞克赶到的时候。克莱迪特和芙蕾罗丝已经全都在军营里集合。在武器库边的小帐篷里，败家子他两位左膀右臂都坐在凳子上。一动不动的等待着。

“领主大人。”当败家子走进帐篷地时候，两人一起站了起来。

“两位。这次来主要是通知两位一个非常不幸的消息。”威廉地表情严肃而认真，“根据艾威德和瑞齐两个人的口供，迪费克特很可能与附近的沙漠盗贼们有很密切的联系。而且他这次离去，很可能会携带大量的沙漠盗贼洗劫这个小镇。人数可能超过一万。”

“什么？”克莱迪特被威廉的话吓的大吃一惊。而蕾格罗丝显然已经从拉芙蕾嘴里知道了一点情况，她依然保持着平静。

“我不是开玩笑。”威廉更加认真的说，“我已经派人去向诺斯省的北方兵团求救。但是他们赶到这里至少需要十天，而盗贼三天就会到达，所以我们很可能还得靠自己。”

败家子的话让克菜迪特有些紧张，强壮的佣兵团长默默的低下头去盘算着。

威廉知道，他很可能已经在考虑是不是要让整支佣兵团撤离这个小镇。

虽然放弃小锤等于几乎断了他佣兵团的饭碗，但比起为了抵抗盗贼全军覆没来，还是前者更加划算。毕竟就算是解散佣兵团，他们也可以凭以前赚到的钱生活一阵子。克莱迪特不是小镇的士兵，他的佣兵团更加没有必要与小镇共存亡。

蕾格罗丝却是坚定的看着威廉，从眼神里就知道，她一定会一直与威廉待在一起。

“克莱迪特先生，如果你没有与小镇共存亡的决心，可以带着你的佣兵团先走。事实上，我会在今天发出一个公告。让所有的平民知道盗贼很可能会前来袭击的消息。凡是不愿意留下的，我都不会强求。”威廉很大度的说。

“请您给我一点时间考虑。”克莱迪特团长有些惭愧的低下了头。与威廉合作这么久，却在快要成功的时候丢下他跑路一一虽然还没有成为事实，但是产生这种想法已经让一向讲信誉的佣兵团长心里有些过意不去。

“没什么。”威廉的心里早已经诅咒了克莱迪特这个胆小鬼几百遍，可是表面上，他却还是笑着说道。

既然没有明确表示到底要不要参加到保卫小镇的战斗之中，克莱迪特便走出了用来做战时会议室的小帐篷。

于是，帐篷里又只剩下了败家子和芙蕾罗丝两个人。败家子看着蕾格罗丝，脸上坦然的笑容渐渐变成了苦涩的笑。

“到头来我还是只能信任你一个，蕾格罗丝。”败家子对女卫队长苦笑着摇了摇头。

“您为什么不离开这里？”芙蕾罗丝忠诚的执行着自己卫队长的职务，“大人，请您也离开这里。我会为您守住您的领地，直到我死去的那一刻。”

“我不能走的，蕾格罗丝。”败家子又对她摇了摇头。

如果他放弃领地，无论是教皇还是皇帝都一定对他失望透顶，那他等于是已经死了。只有留在这里做殊死的抵抗，说不定还能求得一线生机。只要那三千的步兵赶到。光辉联盟正规军地战斗力还是值得期待的。

“我会和这个小镇一起抗争到底。”败家子露出了慷慨激昂的表情，“这里是我的领地，我不会眼睁睁的看着它被摊毁。我要让那些想摊毁它的人知道，只要我，法尔考伯爵还在一天，他们就休想踏入这个小镇一步！”

“我将会永远与您在一起，大人。”蕾格罗丝被威廉的言辞所感染，单膝跪在了败家子面前。

“那是不可能的。蕾格罗丝。”败家子笑着把蕾格罗丝扶起来。与她开起了玩笑，“只有我妻子才能永远和我在一起，你迟早要嫁人地。”

蕾格罗丝这才发现自己语句里地误会，女卫队长脸上不由得又发烫起来。

“我……我……”蕾格罗丝的嘴巴蠕动着。声音竟然小的让威廉听不见。这对于这位一向说话斩钉截铁的女军官来说，绝对是十年难得一见地场面。

“我相信你的忠诚。”威廉很有些无奈地笑了。“可是我们能利用的实在不多。军队里大多数都是迪费克特地士兵，如果让他们抵抗沙漠盗贼。谁也不知道他们会不会临阵倒戈。而那些新兵又缺乏训练……唉，蕾格罗丝。这一仗我们凶多吉少呀。”

“不，大人！我们有机会。”蕾格罗丝坚定的说，“在这个小镇里的佣兵团里的佣兵加起来差不多就有两三千人，而那些商人雇佣的保镖和打手则又有差不多一千人。如果我们把这批人组织起来，一定能成为一支可以与沙漠盗贼们抗衡的军队。”

威廉又一次对勒格罗丝苦笑了起来。这个小姑娘虽然在军事上很有些才华，可是在社会经验上却还是太少了。

如果那些佣兵和商人的部下们真的肯完全听从她的指挥，那保住这个小镇当然没有问题。可关键是，谁会愿意为小镇出力？连克莱迪特佣兵团在面对盗贼的时候，第一选择都是放弃小镇逃走，那么还有谁是能指望的呢？

就在这时候，斯特瑞克先生突然从门口走了进来。出于威廉和蕾格罗丝意料的是，老管家竟然脱下管家服，换上了一身剑士装。而他穿上剑士装之后还真的是精神奕奕，在腰间别着一把骑士长剑，看起来就像一个能征惯战的将军。

见到败家子惊讶的眼神，老管家高傲的抬起头颅。“我以前忘记了告诉您。

以前在底斯皮尔公国的时候，我除了是大公殿下的宫廷主管之外，还兼任过很长时间的宫廷卫队长。”

“你可真让我吃惊，斯特瑞克先生。”败家子在惊讶了片刻之后大声笑了起来。

“现在老了，上阵与年轻人比力气是不行了。”斯特瑞克迈着很正规的军人步伐退到一旁，“但是指挥几个士兵还是不成问题的。斯特瑞克听候您的吩咐，伯爵大人。”

“大人，我可以将那些愿意忠于您，愿意保卫这里的士兵挑选出来。”蕾格罗丝受到了鼓舞般，也不由自主的大声起来，“请允许我伴您左右，大人！”

“好！”威廉的信心也仿佛在这一瞬间增强了许多，他从座位上一跃而起，大声的喊着，“那就让我们和那些沙漠盗贼们周旋一番。”

很快，关于沙漠盗贼即将到来的消息便在小镇里引起了一阵骚乱。威廉不但发布了公告，而且还开放了小镇的四个大门，任由希望离开小镇的居民们逃走。

这在小镇里瞬间便引起了一阵逃离的热潮。无论是本地的富商还是从巨龙帝国，甚至神圣帝国前来的商人，都纷纷选择了撤除这个危　fsktxt。ｃōｍ险的地方。

虽然四个城门都大开着，而且也没有士兵把守，竟然还是排起了长长的队伍。由于斯特瑞克先生和蕾格罗丝两人的努力，好歹是让居民们撤退的过程中没有出现不必要的骚乱。

但是在到了发出公告的第一天晚上时，原本繁华热闹的小锤已经变的死气沉沉。十室九空，这就是对法尔考镇此刻状况的真实写照。

“或许他们说的对，真的是我把这里毁了。”早上巡逻的时候，威廉看到小锤大街上一片空荡荡的景象，苦笑着回头对蕾格罗丝说。

第四章　峰回路转

“您不应该这么说，大人。”苦格罗丝很严肃的说，“这一切并不是您想要造成的。如果我们因为罪恶不会产生毁灭为理由来否定正义，那么这个小镇便失去了存在的意义。”

“蕾格罗丝，想不到你还挺会安慰人的。”败家子笑着对女卫队长点了点头。

“其实……其实这都是您教给我的。”女卫队长有些尴尬的低下了头，脸上又浮起一抹绯红。虽然她明知道威廉很清楚自己一直在偷偷的听他的课程，但是承认的时候，蕾格罗丝还是有一种很奇异的感觉。

“是吗。”威廉轻声说。

早上的小镇让人看起来感觉到一片荒凉。

土黄色的小镇虽然并没有经历战火的洗礼，但是它在众人的眼里，依然仿佛是已经被摧毁过的断壁残垣。房屋上，地面上，到处都是班驳的裂纹与碎片。原本并不会让人注意到的一切瑕疵，都在这一刻落入了每个人的眼睛里。

当太阳从地平线下升起，金黄色的光芒撒在土黄色的小镇建筑上时，这种荒凉的感觉更加涌上每一个人的心头。

难道一个曾经繁华的小镇真的就要这样被毁掉了么？威廉不敢想，他的士兵们也不敢想。大家的情绪都有些低落。在没有几个人西南区集市大道上，士兵们匆匆完成巡逻的任务，返回了军营。

刚刚走进武器库旁的帐篷，威廉和蕾格罗丝又意外的在那里看见了两个人的身影。奴隶商人巴尔·斯雷乌和武器商人威尔士·史密斯。

败家子才一进门，巴尔·斯雷乌就迎了上来。这位稍微有点秃顶的奴隶商人竟然还没有逃走，这让威廉感觉到很是惊讶。他原本还以为这位胆小如鼠的奴隶商人会在得到消息的第一时间就带着所有的奴隶一起逃到诺斯省去避难呢。

“大人！”奴隶商人脸上依然带着谄媚的笑容，恭敬的对威廉行礼。

“你怎么还没走呢？”威廉脱下了盔甲，疑惑的询问道。

“您没有走。我还能去哪里呢？”奴隶贩子说这句话时的脸简直就像是一只苦瓜。

威廉这才明白过来，原来这个家伙是被自己那天的一番话吓住了，不敢逃跑。这总算是在一片悲观之中让败家子有了些乐趣。

就在奴隶贩子摆出一副苦瓜脸之后没多久，军营外面突然有了些响动。那些原本已经返回兵营的士兵们都被出现在步兵训练场上的壮汉们吸引了过去。

奴隶商人自己留下了，当然也不会让他的部下们离开。所以不管是不是心甘情愿的，奴隶商人都是带着他那七十多名强壮的保镖赶到了威廉这里。

奴隶商人的保镖可都是经过千挑万选，并且在几次保护奴隶商人货物的过程中经过了实战洗礼的强悍佣兵。

在沙漠中的生存训练保证了他们的体力，而经常与超过自己人数几倍的盗贼战斗则训练了他们的胆量。这些佣兵的战斗力完全可以媲美光辉联盟最强大的巴伐利亚步兵团的正规士兵。除了在大规模作战的配合上未必能有正规军士兵那样娴熟之外。他们几乎是没有任何缺点的战士。

威廉与帐篷里的三位支持者一起冲了出去。然后便看到那些佣兵们正在一位看起来很像是佣兵团长的人的带领下进行着训练。

“大人，请您接受您的仆人，巴尔·斯雷乌对您的忠诚。”就在奴隶商人看到威廉见到那些佣兵之后的眼神时，他立刻单膝跪下。亲吻了威廉的戒指。

“我接受你的效忠。”威廉微笑着拉起了奴隶商人。他的那七十名佣兵虽然用来对付一万名盗贼只是杯水车薪，但从士兵们的表情上就可以看出。这些人成功的鼓舞了他们的士气。

“大人！”武器商人也在这个时候微笑着走了上来。他同样走到威廉面前单膝跪下，沉声说道：“请大人接受我。威尔士·史密斯对您的忠诚。”

当威廉将武器商人扶起来的时候，他用力的拍了拍手。当大家将目光集中到他脸上的时候，都看到武器商人微笑着看向他右边的一处地方。

在那个不为人注意的角落，放着一排用油布盖住的东西。而在两侧，则站着威廉曾经在武器商人家里见过的几位仆人。

当大家的视线都转移到那些东西上的时候，武器商人笑着对仆人们做了个手势。四名仆人立刻从四角将油布掀了起来，露出了下面整整齐齐码放着的东西。

那是三排标准的一尺五寸长的强弩，在守城时最有效也最有威慑力的武器。

它发射的弩箭的攻击力之强，可以随意穿透普通的木质盾牌。

如果是没有盾牌防御的人体，它甚至可以连续将两三个人射穿而去势依然不竭。而且这种强弩的拉弦装箭十分轻松，一个熟练士兵完全可以保证一分钟五到六发的射击速度。

地上放着的，差不多足足有两百把强弩。而在强弩的右边，十支一相的弩箭几乎布满了整个角落。败家子只在心里稍微计算了一下就惊讶的长大了嘴巴。仅仅是今天，这位商人贡献出来的武器的价值就已经超过了两千枚金币。

“请您务必收下我的小小心意。”武器商人恭敬的对威廉笑着说，“法尔考就是我的家。从我的曾曾祖父开始，我们史密斯家就一直生活在这个沙漠的小镇里。以前在我曾祖父那一辈的时候，这里曾经被毁掉过一次。我的祖父参加过小镇的重建。而能在有生之年参加一次保卫这个小镇的战斗，想必我那位已经投入了光辉神怀抱的父亲也会在天上看着我微笑的。”

“如果皇帝陛下给了我权利，我一定封你为荣誉爵士。”威廉对武器商人露出了真诚的笑脸。一个真正热爱自己生长的土地的人，这位商人在这一刻得到了威廉的尊重。

“多谢大人厚爱。”武器商人感激的低下了头。

这时候，士兵们突然爆发出一阵巨大的欢呼。败家子和他旁边的几人茫然的转过头去。

在看到军营大门口的那一刹那。意外，惊喜，欢欣……各种各样的令人激动的情绪也充斥着败家子和每一个看到门口景象的人的心灵。

军营地大门又一次被打开了。

一个牵着一匹巨大骏马的强壮的身影几乎堵死了整个大门口。克莱迪特团长带着充满信心的笑容从外面牵着马走了进来。每个人都可以看到，在他的身后，无数的佣兵们都高举着克莱迪特佣兵团的旗帜，几乎塞满了通往军营的整条西北大街。

在这希望到来的时刻，克莱迪特真正的给每个人吃下了一颗定心丸。

克莱迪特团长爽朗的大笑着走到威廉面前单膝跪下，就如同参拜众神的巨人般低下自己的头。“请原谅我。大人！原谅我在您和这个小镇最困难的时候差一点就选择了背弃自己的荣誉。请您接受我。菲亚利斯·克莱迪特以及克莱迪特佣兵团全体成员对您的忠诚。”

“欢迎你们的到来！”就在克莱迪特在面前出现的那一刹那，败家子感觉到自己的信心猛然膨胀了几十倍。他大声的宣布着，将克莱迪特从地上搀扶起来。

无畏的克莱迪特团长给人的信心是如此浓烈，以至于每一个看到他的人都觉得在他的面前。似乎一切敌人都不值一提。

巨人的力量不是凡人能够匹敌的，不是吗？

克莱迪特带来了三百多名佣兵。他们并不全是克莱迪特佣兵团的成员。其中也有很大一部分是其他已经撤离了小镇的佣兵团的人。那些佣兵或者因为已经习惯了小镇的生活，或者因为世代都居住在这个小镇而不愿意离开。

从他们的眼神里就可以看出。这些人都已经对死亡看的很开。当佣兵么，本来就是生死由天，能为不是为雇主，而是为自己的理想奋斗一次似乎也不错。

在佣兵们的鼓舞下，原本有些士气低迷的老兵们也振奋起来。虽然他们中间的一大部分都被踢出了军队，但是留下来的却都是精英。

“咱们是光辉联盟的正规军，不应该表现的比佣兵兄弟还差吧！”一个正规军里的小队长大声的喊了一嗓子。从二百人里由蕾格罗丝挑选出来的正规军士兵们立刻也昂起了他们骄傲的头颅。

佣兵和士兵们一起在训练用的大操场上站出了一个方阵，五百人的规模让大家对保卫小镇的战斗都兴起了一些信心。毕竟上次老雷吉德击退盗贼的时候，与对方的人数不也是一比十的比例么？

不过败家子很清楚，想要保住这里，他们还需要更多的支持。尤其是教会的牧师们。无论是战斗牧师还是生命牧师，他们都极其需要。但是法尔考镇的牧师却只有极少的几个还值得信任。

威廉已经提前将那几位生命牧师接进了军营，他只期望他们的魔力能够支持着他们给小镇里受伤的士兵们治疗。

似乎是受到了士兵和佣兵们高昂士气的鼓舞，法尔考镇所剩无几的平民们也拿起了刀剑来到军营。在短短的两天里，他们与佣兵和士兵一起接受着蕾格罗丝、克莱迪特与斯特瑞克的轮流训练。

聚集在小镇里，愿意参战的士兵们加在一起正好有一千人的规模。于是老兵、新兵、佣兵与平民被打散了原来的编制，重新组合成十个百人的小队。其中的五个小队是由原来担任小队长的老兵担任了军士长，而另外的五个小队则是由强悍的佣兵头目来指挥。

三天时间并不能让这只临时拼凑起来的军队发生脱胎换骨的变化，但是共同的信念让他们团结一致，而三天的训练则让他们获得了最基本的战斗能力。

就在热火朝天的训练中，小镇的守卫者们终于迎来了他们的对手。当滚滚的黄沙在天边卷起，了望台上的士兵大声的喊起“他们来了，他们来了！”的时候。被威廉派出去探察情况的佣兵也骑着马，飞快地冲进了军营。

“他们距离小镇还有不到六十里。”探子说到这里犹豫了一下，“人数应该超过了一万五千。”

“是吗？”威廉带着蕾格罗丝和克莱迪特登上望台，看了看远处的情形。

不过肉眼也只能看到大队的人马汹涌前进时扬起的铺天盖地的沙尘，他们的身影都被一片黄色笼罩着，完全看不清楚。

笼罩天际的沙尘仿佛让沙漠里毒辣的日光都黯淡了不少。看着远方，每个人似乎都听到了从大地传来的隆隆的脚步声。一万五千人，足足是小镇守军的十五倍……大家的心头仿佛大压上了一颗巨石。

“他们大概有多少个盗贼团你知道吗？”威廉又一次回到了地上。询问那位纵马赶回来的侦察兵。

“不知道。他们的穿着和武器都很相似。大人。”侦察兵无奈的摇了摇头。

“我知道了。”威廉安慰性对侦察兵微笑了一下，“你辛苦了，可以去休息。”

等侦察兵离开，败家子不得不再次召集他的三名幕僚。询问对敌的策略。他自己很有自知之明。他所有的知识中，有大半是来自他那位血统高贵的母亲。或者应该说，来自那位浪荡子祖父；而另外的一小部分则是来自他奸诈狡猾的父亲。

无论这两个人中的哪一个提供的知识里都没有打仗的技巧。所以他可以说是对战争一窍不通。发表个演说，鼓舞一下士气败家子倒是可以信手拈来，可让他指挥士兵上阵杀敌，他估计自己不把军队弄去送死就算不错了。所以，战斗方面的事情败家子都得听蕾格罗丝、斯克瑞特和克莱迪特三位幕僚的意见。

“各位，打仗你们是专家，我是门外汉。今天请允许我当一个最优秀的听众。”威廉微笑着与三位匆匆起来的幕僚开着玩笑。他的轻松表现让原本因为万人以上的敌人出现的紧张情绪一下缓解了下来。

“我认为我们应该先派出骑兵对他们进行骚扰。”克莱迪特团长对着威廉铺在桌子上的地图看了半天之后说，“从前我们佣兵团在遇到比自己规模大很多的盗贼团时，＇炫*书*网…整*理*提*供＇都是采用的这样的策略。小镇里有不少马匹。我们可以派出一支一百人的骑兵先给敌人迎头一击。想必能减慢他们前进的速度。”

“不行，沙漠里的地形太开阔，而且对方也拥有骑兵。一百人的队伍出击恐怕很难全身而退。”蕾格罗丝摇了摇头说。

“我也同意苦格罗丝的观点。”斯特瑞克谨慎的说。

“那我们就在这里等着他们兵临城下么？”克莱迪特有些泄气的嘟囔着。

“或许我们真的可以出去。”斯特瑞克先生突然又严肃的说到，“我刚才忘记了，我们有两百把手弩！”

一提到手弩，蕾格罗丝也立刻明白了过来。她恍（书）然（网）大悟般点了点头说：“是的，大人。我们的确可以出去。”

“既然你们已经达成一致，那就不需