黑暗王朝-第76部分

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　　　　此刻，那些先前被法德唤醒成不死的人兽已经尽数被杀死，这些不死遭到食死藤和‘多面’食尸吸魂的破坏，成为不死后也都是些软脚虾，没对蓝鬼们造成多大威胁，却也无法再做为食物，不过红鬼们在沃茨堡斩获颇丰，甲胄、武器，这些对蓝鬼们而言，可都是宝贝。
　　　　内城中的肉奴跑的不知所踪，这再度让多吉大发雷霆，专门派了几队探骑四下搜索，结果自然是一无所获，不过储粮比较丰厚，腌肉、腊肉、美酒、家禽，倒也能多少弥补下多吉受创的心灵。还有那两架大铁车，另一支掠食队的奴军中有20多名黑矮人，这些黑铁完全可以化作武器防具。另外，如果不惜拆屋毁房、狠心搜刮，应该还能从沃茨堡各处收上来一堆铁料，两位滩石首领笼统一算，觉得这沃茨堡还是极有占据价值的，于是坚定了死守之心，又是清理战壕，又是调集箭矢、大石等城防武器，忙的热火朝天。
　　　　与此同时，尼奥已经抱着充气的羊皮袋在潜泳，没有保暖衣物，这寒冷的水流可以让普通人5分钟内因体温过低而毙命，尼奥虽然强于普通人不少，却也绝不好过，这一路游的相当艰辛，用僵直的四肢费劲气力攀上那处低台，躬身蜷缩，抖了足足1分钟，才稍稍感觉好了些，这洞穴中毕竟不比外边，有个12、3度的样子，真个是温暖如春。
　　　　“又是井？！”很多黑暗爪牙虽未说，然而厌恶之情却都写在了脸上。
　　　　法德行到井边看了一眼，扭头随手抓住一名魔侍的脖子，拎起来直接扔进了井中。
　　　　嗵！
　　　　“没死就吭一声！”
　　　　那魔侍虽遭虐待惊了心、还呛了水，却不敢表现出一点不满，急忙应声道：“岸基水道、水流缓慢，直接跳下来完全没有问题！”
　　　　嗵！嗵！嗵……连同法德在内的黑暗爪牙们都下来了。
　　　　地狱犬之魂继续发挥所长，这时追踪已经变得很是勉强，一直到了水道的尽头，这特殊猎犬彻底没辙了，水可以迅速稀释它的能量使其消亡，而且它在水中也无法感受到用来寻踪的微弱能量。不过，它至少给黑暗爪牙们指明了方向。
　　　　“下水，搜！”法德阴沉着脸下令，有黑暗爪牙就要奋不顾身的执行，埃流士这时候站出来，“水道情况复杂，很可能长时间不能呼吸，还是让尸卫先粗略的探索一下。”
　　　　尸卫的问题就在于不够聪明，它们能分辨出男女老幼这类较明显的特征，一堆人让它们认人这个做不到，好在现在目标是独自亡命，排遣尸卫倒也强差人意，法德想了想便同意了。
　　　　尼奥此刻距离黑暗爪牙们直线距离连300米都不到，刚灌了几口烈酒，顺便涂抹在四肢上使劲揉搓，紧身衣在同蓝鬼小队的拼杀中已经破损，而且他现在继续恢复体温，气味什么的都已经顾不得了。
　　　　足足花费了5分钟，尼奥总算缓过了这口气，这边有先前他和瓦伦汀娜存放的一应物品，除了衣物，还有急救包、2天份的干粮、水壶和涂了树脂的防水布袋等等，如今瓦伦汀娜不再，她的衣服可以当被褥、粮食够尼奥4天食用，甚至有两根木棍、破布和火油可以制作火把或生一小堆火，物资充沛，让尼奥更是信心满满。
　　　　将水壶灌满，尼奥全副武装，攀绳索上了高台，扯动一根细绳，小小机巧发动，下面岩台上的钉橛弹起，连同绳索一起被收回。这条40米长的绳索精心挑选，过涧下沟全指望它了，尼奥可不舍得随便丢弃。
　　　　尼奥离开大约10分钟后，一头尸卫浮出水面，又过了5分钟，一帮黑暗爪牙抵达，个个手里拎着块人兽皮，他们就是靠一块皮子兜了些空气，潜游过来，尽管知晓水道路程，却也是相当冒险的。
　　　　法德并没有参加这次追捕，他带着8名魔侍重新回到地表，与伊莫顿等零散在各处的黑暗爪牙汇合后，迅速离开了沃茨堡，接连的战斗已经让法德觉得人手欠缺，凭借高级恶魔瑟雷赋予的权利，他准备去调集更多的黑暗爪牙。
　　　　“正义的卫道士，哼哼，至少我清楚了要如何对付你！”尼奥和瓦伦汀娜宁可身陷重围也要帮助沃茨堡民众逃离的一幕重现在法德的脑海中，他明白了，以尼奥的性情、品德，是不会轻易脱离迁徙队的。
　　　　“啊……”
　　　　咕噜咕噜！
　　　　埃流士小心翼翼的抚摸着头顶那几根稀疏的长发，阴沉着脸骂了声：“蠢货！”、
　　　　就在尼奥落脚的那处地下水洞，入口附近并没有什么不妥，过到半程却是湍急的暗流，一名魔化者游过了头，结果就被湍流吞噬并卷送的不见了影踪。
　　　　6名尸卫，4名魔侍，9名魔变者以及30多头魔化者，埃流士所带领的追捕队，力量是强大的。美中不足的便是物资匮乏。
　　　　水湿淋漓的埃流士在登上岩台后不久便开始施展法术，他召唤来的是骸骨猎犬，随后又用黑暗融合术法将骸骨猎犬和地狱犬之灵结合，获得了具备强大侦测追踪能力的邪尸犬。
　　　　汪汪！邪尸犬向着高台犬吠。
　　　　“攀岩过去！”埃流士说着爬上了亡魂甲胄的后背，那是他的贴身近卫兼移动工具。
　　　　在攀爬向高台的过程中，又有一名魔化者不小心落水、被暗流卷走，埃流士大为光火的咒骂，怎么会一二再的犯这种低级错误？黑暗爪牙们对于埃流士不似对法德那般畏惧，有人便说出了一个之前被忽视的情况：伤情。
　　　　在随着法德突破蓝鬼阵列的过程中，黑暗爪牙们或多或少的挂了彩，尤其是实力相对较低的魔化者。变身状态让它们对伤痛的感觉非常的迟钝，某些重要的筋腱断裂都没有受到重视，普通的动作显不出来，做一些细腻的动作时，问题出现了。
　　　　“都退出变身状态。休息5分钟，受伤的喝半支能量药剂。”埃流士考虑了一会儿后，终于下达了一条还算是体恤属下的命令。
　　　　尼奥这时正在跋涉，他的体力没有问题，但在崎岖不平的洞穴中行走，导致了他身上的切割伤不断的撕裂，虽然并没有多少血可渗，可疼痛却是挺折磨人的。
　　　　尼奥选择了忍耐，野性直觉让他意识到黑暗爪牙们并没有放弃对他的追捕，它们就缀在身后，而且知道现在，他也没有发现什么适合小憩的所在。
　　　　当初选择高台这个口，是因为这里是风道，然而在行出一段路后，尼奥发现，他还是对幽暗地域太缺乏了解了。有冰冷的风就一定意味着通往地表的穴孔吗？答案时否定的。很多在地表以为的理所当然，来到地下都变成了不确定。尼奥不过是恰好遇到了其中一个有代表性的例子。
　　　　再经过一段高高低低的横行之后，地道走势明显呈斜下走势，并且一二再的出现了岔路。
　　　　面对这种情况，尼奥没有时间去尝试新路线，那些路线或许能带来让他感到惊喜的变化，却也有可能是条死路，他赌不起。
　　　　风，一直向风来的方向前进，尼奥认定会找到答案，风吹的答案。
　　　　事实上他确实找到了，在经过了大约2个小时的艰苦跋涉之后，尼奥来到了一条地堑旁，风的新方向找到了，下方。尼奥面临新的抉择，是继续逐风而行，还是尝试下其他路线，毕竟按照尼奥估算，这里差不多已经是距离地表垂直高度超过500米的所在。
　　　　汗水浸入创口，不断的刺痛着尼奥的神经，四下无人，不需要装腔作势，尼奥紧蹙着眉，摸出块肉干狠狠的嚼，同时打量着四下。
　　　　长度超过250米，跨度超过50米，平均高度30多米，这是条可以用宏伟来形容的地下长廊。120米的黑暗视觉可以让他勉强看到长廊的一端，而另一端则隐没于黑暗中。
　　　　地堑便在这廊道中央，宽度20余米，长度和深度全部无法估测。
　　　　这条地下长廊中是否还有其他出口可供选择，是否可以通往地表，这些尼奥都不清楚，他只知道，如果继续逐风而行，那么他就是在与初衷背道而驰，至少目前看起来是这样的。
　　　　哗棱！
　　　　尼奥听到了背后洞穴中传来的微弱声响，那是他用石块布下的简易预警陷阱，事实证明，确实有敌人在后边紧追不舍。
　　　　“哼哼……”埃流士发出一连串狞笑，这陷阱和邪尸犬几乎没有什么犹豫就迈步前行的表现，都让他意识到，目标已经不远了。“所有人加快脚步，我们距离目标已经不足5分钟路程。”
　　　　叮！叮！叮！
　　　　挂着绳索的铁橛钉下，机巧布置好，尼奥双手扯着绳子，一下一下的跳跃下滑，很快到了30米节，绳子缠腿，空出双手在岩壁上钉入第二个橛子，用短套索将自己的身体悬定在这根橛子上，抖动细绳，松脱上边的机巧和钉橛。回收，再安置钉入岩壁，跳跃下滑。如此反复，这便是尼奥前往地堑深处的方法。
　　　　叮！叮！叮！
　　　　寂静中埃流士等黑暗爪牙们听到了地堑下面传来的声响，大致估测，应该是200多米外。这距离已经超出了他们的可视范围。
　　　　嗤！嘭！
　　　　血腥地狱花，这预警用的低级魔法物品，如今成了照明弹。
　　　　“看见了！看见了！是他！”一帮子黑暗爪牙们都很激动，丝毫不亚于沙漠中行走的人看到绿洲。
　　　　“很好，变身，追！”埃流士同样激动，见到目标的追捕和纯粹的盲追绝对是两个概念，2个多小时的追捕在这刻终于质疑全消，接下来的就是比坚韧拼耐力了。
　　　　黑暗爪牙们纷纷变身，攀岩而下，拥有战能的魔侍和魔变者将能量蕴于手爪上开路，魔化者和尸卫随后跟上。
　　　　开始的时候，黑暗爪牙们下降速度很快，尤其个别比较生猛的，敢于坠落攀附，双爪间聚集大量暗邪能量，下坠十多米后，双爪狠狠插入岩体，这种在失速前刹车的做法确实很迅速。然而，能量消耗很大，并且对身体造成了严重的负担。一次两次不觉的，三次五次开始有感觉，十次八次之后，便感觉出艰难来了，那几个魔变者意识到，再这么干，他们将有生命之险。
　　　　埃流士被亡魂甲胄用临时制成的皮绳绑在身上，省却了攀爬之苦，却也知道这样下降绝不容易。尤其是开道的那几个魔变者，他们并不能将暗邪战能自如运转全身，只能是凭借一双手臂交替支撑全身重量，脚很少能利用到。见最下边的魔变者停下来歇息，埃流士大声道：“用石头砸，阻挠他顺利下降！”
　　　　嘭！嘭！哗啦啦！
　　　　碎石如雨，虽然都不是什么大石块但从百多米的高处落下，劲道还是很足的，甚至能够直接杀死普通人，尼奥尽力躲闪抵挡，仍是免不了被砸的满头包、胳膊上、肩上尽是淤青和石片划下的小创口。
　　　　尼奥可以通过绳索30米处的小幅度侧摆荡来偏离轨道，但主要还是在于坚持和忍耐，他给自己来了个生命之波，然后继续利用老办法下降，不过这次加了些难度，就是每到30米处，都会向侧面摆荡一次，以便尽可能的偏离直垂轨迹。几次过来，黑暗爪牙们想要再在尼奥头顶下石雨，就必须横移才可以了，他们横移要比尼奥费力的多，绝对是一步一个脚印，来不得半点虚假。
　　　　为了给尼奥造成困扰，埃流士命令4名魔侍，组成一个专门下石雨的小组，轮流开道，轮流破石下石雨，尼奥的坚持和苦忍，便是针对他们而言的。
　　　　大约半个多小时候，所有人的新鲜劲头全过了，上下左右一片黑暗，面对冰冷陡峭的石壁，后背20多米外是同样陡峭的石壁，体能、战能消耗的七七八八，这时候，恐惧和压抑没有任何悬念的压在了每个人心头，包括尼奥，而且越来越严重。
　　　　黑暗爪牙们已经不再搞什么石雨，原本8列向下，如今已改为3列。轮流开路，其他跟随，但即使如此，仍是感到劳累，身体紧贴着岩壁，时时刻刻都要支付体能，尤其是肢体，这种消耗积累下来也是笔不小的开支。
　　　　接下来是沉默中的较量，勇气、体能、忍耐……
　　　　这地堑深度仿佛是无尽的，又或者直通地心，双方已经枯燥的下降了近3个小时，差不多有万米，但仍没有到底。
　　　　“混蛋，真是混蛋！难道这家伙要直接前往地狱？”埃流士实在忍耐不住，终于大声咆哮出声。他的属下，不但喝掉了另外半支能量剂，还又额外用掉了一整支能量剂，消耗实在是太大了，更重要的是心理上的失落感，尼奥的下降速度比他们快出不少，一路下来，已经距离他们至少有千米远，可到了这一步，他能说不追吗？
　　　　“大家跟我一起诅咒这个混蛋，听我念一遍咒语，然后一齐大声念！”埃流士也挺有些歪才，他念的根本不是什么咒语，就是一些简洁而无意义的胡说八道，真正的目的让一干黑暗爪牙发泄情绪，再这么闷声不响的压抑下去，绝对会出问题。
　　　　“大声！咆哮！对！越是这样诅咒的力量越大！”……
　　　　一帮黑暗爪牙在上不着天、下不照地的冰冷岩壁上嘶声狂喊，个个喊的脸红脖子粗，有的干脆将骂人的话都带了进去，这一刻，值得定格为经典留念。
　　　　尼奥仰头望了望，他其实什么都看不到，但能够清晰的听到。“一帮傻子，来追吧！看谁玩死谁！”……
第四章　40节　逃亡中的突破
　　　　风已经不再是冷飕飕，而是有着明显的热度，并且充斥着硫磺的气味。wWw。地堑的极深处，尼奥看到了一条若隐若现的细红长线，虽然并不活跃，但尼奥肯定那是岩浆之河。
　　　　“这里距离地表的垂直距离、恐怕已经超过11000米。”重复的、枯燥乏味的下降动作，让思想都变得有些麻木呆滞了，尼奥灌了两口水，还倒了一些在手心往额头上拍了拍，他暗暗告诫自己，在这种非常环境、非常情况，尤其需要保持冷静和警惕，任何一个疏忽都可能造成无可挽回的损失。
　　　　下降，再下降！
　　　　一股带有升腾之力的烈风吹涌而上。
　　　　“唔……”突然而至的一阵剧烈眩晕，眼前发黑，四肢麻痹，尼奥直坠而下，亏得环在绳上的保险环在30米节处一顿卡住，尼奥趁机死死攥住了绳索，这才避免了陨落深渊的噩运。
　　　　“致命死气（一氧化碳、二氧化硫、最致命的是硫化氢，普通人吸一口立即毙命）……”尼奥好容易缓过劲，急忙拿过备用的羊皮囊吸了两口气，然后将面巾蘸水弄湿掩住口鼻。
　　　　死气无形，等闻到味道（硫化氢是臭鸡蛋味），往往为时已晚。尼奥心中一阵阵后怕，他知道，已经不适合再继续垂直深入，他需要寻找通道，并且小心一股股鼓荡而上的升腾烈风。
　　　　然而，很多事物往往是不需要时在眼前晃来晃去，正要时又难以寻觅，裂隙岩壁上的入口，哪有那么容易找到？甚至有没有都是一个未知数。追兵遥远，却又要跟死亡竞赛，精力、体能都已消耗很大，对于尼奥而言，最最艰难的考验开始了。
　　　　“坚持，再坚持一下，这里是幽暗地域，一定可以找到出路，一定可以！”鼓励，不断自我鼓励，一次次摆荡，一次次攀爬，灌了气的羊皮袋已经越来越瘪，烈风则一阵紧似一阵的鼓动吹涌，尼奥在陡峭的岩壁上攀爬着、借助绳索跳跃着、寻觅着，不曾灰心，不肯放弃。
　　　　适时，正方上对应的早已不再是直达地廊的地堑，而是深处的裂隙，当真是上天无路、入地无门、前无容身之地，后又群敌紧追。
　　　　就这样在巨大的裂隙中游荡了40多分钟后，尼奥终于如愿以偿，找到了一处洞穴入口，结束了地堑峭壁上的垂直之旅。
　　　　脚踏实地的那一刻，向来沉稳的他都忍不住喜形于色，腿脚一软，险些跪下，这3个多小时的身心摧残，绝对可以说是他有生以来最难忘的考验之一，尤其是后这段旅程，那种被无形的死亡威胁而产生的心悸和毛骨悚然时刻煎熬着他的意志，为此他的嘴唇都在不自知中咬破了，此时想想都不知道是怎么挺过来的。
　　　　“人生难得几回搏，爽！”没有掌声，没有喝彩，但尼奥自己给自己叫好，很是大声的嚎了一嗓子，释放自己喜悦的情绪。这份快乐和喜悦很快冲淡了那些负面思绪，尼奥再度变得精神振幅。忘掉不快，凸出成就，这是他保持锐意进取精神的小小秘诀。
　　　　自远古时代，幽暗地域便分为浅幽、深幽、极深和混沌四层，现在尼奥所处的深度已经是深幽层的底部。
　　　　理论上讲，尼奥可以歇一歇了，而且他的伤势、体能、精力都在提醒着他这么做，但考虑到那不时吹进洞穴的死气，以及这里的荒凉，尼奥决定再咬牙坚持行上一段路。
　　　　对于幽暗地域的深幽层，尼奥的了解只限于书本，最多也不过就是来自一本所谓的探险者笔记，其中有多少货真价实的内容，还有待于实践检验。值得庆幸的是，这些真伪混杂的知识至少让他对这个地域有了一个比较笼统的认知，并产生了足够的谨慎和警惕意识，这一点是在这种地域生存的基础。
　　　　顺着足够宽阔且还算平坦的惟一通路，尼奥很快进入了一片石林区域，一眼望不到边际的岩石林柱支撑起了广阔的空间，如果不去抬头仰望那二三十米高处的岩顶，这里完全可以看做是暗夜下的隔壁，丝毫感觉不到那种亿兆吨石料土层在头顶的压抑。
　　　　尼奥清晰的感觉到，这里的空气质量明显变好了很多，硫磺味已经和淡，而且也不似一路行来的那些所在的陈腐。这说明某个或某几个‘源’，为这里的空气质量改善提供了重要的帮助，他的出路，或许就在其中。
　　　　观察了一下周遭的情况，尼奥最终选择了一根半柱的顶端作为落脚点，这半柱大约15米高，呈不规则的圆形，凹凸不多，攀爬不易，但在尼奥看来，付出些努力选择这里，是值得的，尤其是上到顶端之后，这种感觉更是强烈。
　　　　这半柱的顶端就仿佛是一个打破边沿的巨大的平底碗，有几乎一半的面儿被厚墩墩的石壁包裹，其余面儿是敞开的，顶部平坦空余则有大约7个平米，尼奥一个人，无论如何都够了。
　　　　将行囊卸下，尼奥活动了活动酸困的肩膀，蹲下身在行囊中一阵鼓捣，行囊立刻成了一团，而不在像之前那样轮廓清晰，同时，尼奥的手中也多了一小捆可折叠锁死的坚木骨架，这玩意的设计思路是尼奥从一名常年冒险的探险者那里获得的，可以当行囊的龙骨，也可以当简易支架，将其支好，被汗和血水濡湿的衣服搭在上边，既可以当营火的反热面，还便于干衣且遮挡些火光，也算是一举多得。
　　　　牺牲掉两根火把木棍和一些破布、火油，尼奥生起了一小堆篝火。燃料有限，尼奥需要抓紧时间完成一些重要的活计。
　　　　首先就是紧身衣的修补，尼奥觉得不管是他在幽暗地域闯荡也好，还是为了尽可能的摆脱黑暗爪牙的追捕也好，恢复紧身衣的功用都是极有价值的。他带着一种类似热熔胶棒的东东，将事先用针线简单缝合好的紧身衣破损处擦干净，涂抹软蜡般烤融的胶，均匀后再搁到火上炙烤充分融和，破损就算补住了，由于破损处不少，光是这活计就前后折腾了足有半小时。
　　　　再然后就是煮饭了，好吃难吃倒在其次，关键是这趟之后，下次吃口热乎饭还不知道什么时候，因此尼奥格外重视，无非是水和干粮搁到饭盒里一块煮，这营生没什么诀窍，尽量减少气味的泄露便可。
　　　　趁着热饭的功夫，尼奥就着火光，拿出钩针肠衣缝合身上的伤口，除非是最顶级的治疗术，否则创口不断被撕裂的情况下是很难完全愈合的，之前尼奥一直没有时间，此刻自然要缝合并施展生命之珠，加速伤患的愈合，其中一些较重的创伤，还要涂抹药膏并缠上纱布，光辉教廷的人还交讲究在神术治疗时配合圣水草药，可见双管或多管齐下才是治愈王道。
　　　　尽管水、尤其是可饮用的水在深幽层显得非常宝贵，尼奥还是沾湿了毛巾，细心的将身上擦拭一遍，平时为满足口舌之欲，食用香料、气味重的蔬菜肉食不忌口，汗分泌的体味自然就重，擦拭一番，终归是有帮助的。
　　　　片刻不嫌的拾掇，等到整理完毕，已经是2个小时以后，柴薪烧尽，尼奥拿充了气的皮囊当枕头，沉沉睡去，对于他这个实力阶段，万般手段，也不及一个好觉来的实在妥帖，也只有在这种时候，南茜才能全面的接管他的体内调控，一遍遍的梳理郁结隐疾，使得身体尽快恢复到最佳状态。
　　　　“啊！”凄厉的叫声随着高速的坠落而渐渐远去，这已经是第7名吸入死气而坠下深渊的黑暗爪牙了，在他之前，1名魔变者和5名魔化者都是这般突兀的失足而亡，就算是再笨，也足以意识到这里的情况是多么的危险。
　　　　“大人，不能再这样下去了，我们得找个安全点歇息一会儿。”提出建议的是魔变者威廉。由于缺乏工具，黑暗爪牙们在岩壁上耽搁了5个多小时，才进入到之前差点让尼奥丧命的烈风区。接下来的追踪不但危险，而且因为尼奥先前上上下下的寻找出口而变得扑朔迷离，黑暗爪牙们虽然体能还能跟的上，但精力明显不济，威廉担心再这么下去，此次行动的大多数成员都得葬身于这危险的深渊。
　　　　埃流士一直被亡魂甲胄背着行动，却也不至于饱汉子不知饿汉子饥，他有眼睛，而且时刻关注着亡魂甲胄的