翩翩公子寻芳记-第4部分

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　　怎奈，巧芯怎么拍她的背脊，都发生不了作用，常母依然咳不止……“娘，血……您吐血了！”纯白的手绢上已染上了怵目惊心的深红色血迹，巧芯双手颤抖着不敢面对这个事实。
　　很明显，娘的病情更严重了！
　　“没……没关系，这……又不是第一次。”常母气若游丝般。
　　“那您怎么都不告诉我？”巧芯这下可心急了。
　　“告诉你只会……只会让你担心。”她说的极痛苦，气喘的很。
　　“娘，您别说了，好好休息吧！”巧芯不忍见母亲如此难过。
　　“等一下，娘……有话想问你，昨晚我听你春姨说……说有位不错的公子在追求你，是吗？”虽不舒服，但她一定要说，否则她怕就快没机会了。
　　“追求？您别听春姨胡扯，谁追求我来着？”
　　“好像听说对方姓……姓巩。”
　　“是他？他追求我？娘，他是来欺负你女儿的耶！”天，这可正她这辈子所听过最离谱的笑话。
　　“敢欺负你的人，娘佩服他。我……我相信你春姨的眼光，别执着了，遇上好男人可要把握，别像娘……”忆及往事，她就哽咽得说不出话。
　　“娘……”这要她怎么说呢？明明就不是啊！看来这一堆烂帐还真难理清。
　　“好了。只要你记住娘的话就打了，娘想睡了。”
　　看着娘的睡颜，她只能将怨气全数转移给姓巩的身上。好家伙，你以后就别再让我遇上，否则我一定会把帐加倍算在你头上！
　　“阿力，有贵客上门了，快去瞧瞧吧！”
　　春娘在厅内忙着招呼客人，余光一瞄即瞧见玉延都非凡身影已跨进寻芳苑内，偏偏自己又走不开身，因此唤来阿力代为招呼。
　　阿力应诺而去，定眼一瞧竟是昨天那位公子！
　　“你又是来找巧芯的吗？”
　　“如果我没记错，你叫阿力吧！”一抹俊朗的笑意由他脸上渲染开来，“没错，我是来找巧芯的，但在此之前我想先跟春姨谈一谈。”
　　“你要找春姨？”
　　阿力纳闷，何时他也唤她“春姨”了，才不过一天工夫，他们感情就进步的那么快了！
　　“请小哥给个方便。”他谦恭有礼道。
　　“好吧！那你等会儿。”对方那么有礼貌，他也不好再刁难人家了。
　　不一会儿工夫，春娘的嗓音立即回荡在内厅，“巩公子，你来啦！对不起，刚才被几个客人给绊住了，一时分不开身来招呼你。”
　　“是我不好意思，打扰了你。”
　　“哪儿的话，来里面坐吧！”
　　玉延应允进入内室，这是一处位于内厅右侧的暗室，可以完全隔绝外来声音的干扰。一个妓院会有这么隐密的设施，倒让王廷讶异。
　　“想不到寻芳苑内会有这么样的一处地方。”他道出心中的疑问。
　　“这是从前的老板，也就是我以前的主子所建造的。当时的局势较不稳，战乱频起，这密室就是以防万一，好作为紧急藏身之用。”
　　想当初由于局势不似现在这么安定，因此捞女这行业也没有如今好做，不仅得看人脸色，还没有人格尊严；哪像现在，她手下的那些姑娘，一个比一个跩，甚至一个不高兴就摆出死不接客的架式。
　　唉，原以为媳妇熬成婆，没想到现在的老鸨更难为！
　　玉延点点头，表示他能了解。
　　“我今天来这儿是想和你谈谈有关巧芯的问题。”
　　“巧芯，她有什么问题吗？”一谈起那丫头，春娘的兴致就来了。
　　“我想带她走。”他毫不拐弯抹角的直言道。
　　“带她走？为什么？”她虽有意撮合他俩，但真要巧芯离开她身边，她可又舍不得了。
　　“难道春姨不觉得这里并不适合她长住？”
　　没错，一个女孩家长年住在妓院里，虽说是清白之身，但别人又会怎么想呢？还真是苦了他们巧芯。
　　“我也知道，但巧芯是不会跟你走的。”她娘在这儿，她哪离得开呀！这孩子就是听话懂事的令人心疼。
　　“为什么？难道其中有什么隐情？”
　　“难道你忘了昨天我曾跟你提及她娘的事。”春娘拧着一双柳眉，叹息道。
　　“这并不冲突，我既然要带巧芯走，当然连她娘也会一块接去。”他那亮如辰星的眸光丝毫不带勉强。
　　“这不行呀！你根本不知道她娘得的是什么病，等你弄清楚后一定会后悔会这么说过的。”
　　是痨病耶！谁会拿自己的性命开玩笑呢？春娘心里明白，这辈子除了她与巧芯没人敢接近华芳︵巧芯她娘的闺名︶。
　　“什么病？我想知道。”玉延语气坚决。
　　“痨病呀！是会传染给人的，你不怕吗？老实说，若不是我和她是几十年无话不说的好姐妹，我也不敢去看她呀！你只是个外人……”
　　“我不怕，也无所谓，只要巧芯愿意，我当然同意。”他气定神闲的说，压根不被肺痨这种病给吓倒。
　　“你此话当真？”春娘简直不敢相信，这世上还有不怕死的人！
　　“千真万确。”
　　“那”“”
　　“春姨，你在哪儿？春姨……”赫地，一阵阵惊慌失措的喊叫声打断了春娘接下来的话语。
　　“是巧芯！”玉延首先反应，并率先冲出了密室，却刚好接住满脸泪痕狼籍的巧芯。
　　“怎么了？发生了什么事？”他紧搂着她的肩，让她俯在他的肩上低泣着。
　　“娘……娘她昏过去了，已没了呼吸，我……我……”巧芯抽噎地说不出话来，此刻的她早已六神无主了！
　　“你说什么？华芳她”“”追出门的春娘正好听见这一段话。
　　“她在哪儿？你快带我去！”玉延急切的问，救人是半点不得马虎和迟疑的。
　　“娘……她在……在……”受到刺激的巧芯已呈半恍惚，说话也言不由衷、语无伦次了。
　　“我带你去好了，跟我来吧！”春娘看不下去了！唉，真是个可怜的孩子。
　　“那就麻烦了。”
　　玉延拉起巧芯仍微微颤抖的手腕，随着玉娘来到后面的大杂院。
　　第四章
　　在大杂院的一隅，有问小小的柴房，斗室虽小但也干净清爽。其间目标最明显的莫过于是倚在墙边的一个木板床，床上躺着一位瘦弱的妇人，那张病容似乎已被这场病折磨得不成人样。
　　她就是巧芯的娘了？
　　玉延不做他想，立即趋向前，掀起老人的眼皮查看着，“只是暂时性昏厥，得立即送诊。”
　　对，送诊。巧芯何尝不知要送诊，但由谁送呢？又有谁敢收呢？
　　她愁苦悲戚的说：“这镇上每个人都知道母亲得的是人人望而生畏的痨病，没有大夫敢收她的。”
　　“我认识个朋友，我去找他。”玉延极自然的顺手抱起常母那瘦弱的身子，急急冲出了房外，这景象让巧芯与春娘都感动的说不出话来……他竟然不怕这种可怕的病症！
　　这两三年来，巧芯看透了别人的脸色，自从娘的痛情爆发之后，镇上的人无不对她娘敬鬼神而远之，避之惟恐不及，就深怕一靠近就会带病似的，更甭说是按触她了。
　　今天她第一次瞧见会有人敢主动接近她娘，还面不改色的抱起她就走！
　　难道是她错认他了，他并不如她所认为的，是个死皮赖脸缠着她的无聊男子、讨厌鬼？
　　巧芯一面揣测，一面加紧脚步跟上，直至东郊一处狭小的茅草屋前，她的心思与动作才就此打住。
　　那么偏远的地方，会有大夫吗？
　　接着她瞧见他挪出一只手，轻叩了声木门，并昂声喊着：“徐老开门，我是玉延”“”
　　果然，才不一会儿工夫，那道木门被打了开，站在两扇门中间的是一个年过七旬的白发老翁。
　　“徐老，麻烦你，有病患。”初见面时的客套话全省了，玉延开门见山的就先将来意告之，他明白巧芯她娘的病是不能再拖了，因为他已感觉到她手臂上的体温渐渐在流失之中。
　　“是玉延，快！把她放到床上去。”老翁亦眼尖的瞧见玉延手臂上瘦弱的病重妇人。
　　玉延大步垮了进去，当然巧芯与春娘也随之跟上。巧芯立即在大伙没留意的情况下跪在老翁面前，眼底噙着亲情满溢的泪水，“请老爷爷救救我娘，她已被这场病折磨了好些年了，虽说死可以解脱她的痛楚，但巧芯不要。我不要娘死，她已是我在这世上唯一的亲人了，我要她复元，健健康康的活着。”
　　不知怎么，也或许是因为玉延的关系，她就是信任眼前这位白发苍苍、慈眉善目的老人家。
　　其实他与玉延的这份渊源得自三年前说起……当时，老翁徐寿，因路经太原，于是顺道至太行山采药，传闻太行山上有不少珍贵罕见的药材。
　　怎奈原本是碧空如洗的天气，一上了山立即转为乌云密布，也才不一会儿工夫便下起了倾盆大雨。徐寿立即四处找寻遮蔽物，然天不从人愿，过了许久，他身上的衣物也全湿了，再加上年岁已大，终于敌不过刺骨的寒冷，昏倒在山上。
　　适时，玉延正穿着蓑衣来到山上查看茶山的状况，并防范突如其来的大雨所造成的伤害，却也在同一时间救了倒在水泊中的徐寿。
　　事后，徐寿还自我调侃，没想到他行医数十年，救过无数人的性命，今天反倒让人给救了。
　　往事历历在目，如今一转眼又过了三个年头，这其间他俩虽未再碰过面，但仍有书信往返。玉延此行的另一目的也就是要找机会探望探望他老人家，却怎么也没想到会是在这样的情形下。
　　“姑娘，你快起来，老人家承受不起呀！”徐寿赶紧趋前扶起她。
　　“老爷爷，您若不答应，巧芯就不起来。”她执拗地道。
　　“好，我尽力就是了，你就快起来吧！”无奈，他只好答应了。反正看病这东西不就是死马当活马医吗？
　　“谢谢你，老爷爷。”
　　玉延搀扶起巧芯，蹙眉望着她，而她的悲伤与愁苦就像利刃不断凌迟着他的心。
　　“现在快来看看你娘吧！”
　　徐寿拖着沉甸甸的步子，走到了床边，仔仔细细为妇人诊断着，片刻后他才说：“她已病入膏肓，并已呈半弥留状态，难呀！”
　　“老爷爷……”巧芯激动的抓紧徐寿的手。
　　“你别急，听徐老说完。”玉延尽量安慰她，担忧她再这么烦恼下去，不伤身子才怪。
　　“玉延说的对，你别急躁，听我慢慢说。你娘的痛一般来说已是无药可医，但凭我几十年的行医经验得知，好像有一种药材可以对抗这种病症。”
　　徐寿捻须慢慢道来，这亦是他听先师及前辈提及的。
　　“真的？是什么药材，我立刻去买。”巧芯脸上终于泛出了些微的笑容，她娘有救了！
　　“可惜这药材你是买不到的。”徐寿摇头道。
　　“为什么？很贵吗？”就算是天使，她也要想尽办法得到它，她再也不忍看母亲受此煎熬。
　　“不是，而是这药材名为”火梅“，状似红火，形如梅花，乃千年难求的奇珍异草，必须亲自去雪山采撷，但雪山难行，去者往往会有性命危险。”徐寿语重心长的说。
　　“没关系，我还是要去，您能给我多少时间？”虽说是泪盈于睫仍不减巧芯所表现出的傲气。
　　“我可以先用针灸之术来控制住你娘的病情，最多只有七天。”徐寿重回床边，已开始为妇人实施针灸治疗，并把着她的脉象说。
　　“七天！从这儿来回雪山少说也要耗掉四天，只剩下三天的时间够吗？”以玉延对路程的了解，他对此行并不抱着乐观的态度。
　　“够了，够了，无论时问长短，我都不会放弃的。只是不知雪山怎么走，能画张图给我吗？”自幼生长在兰州，她还不会出过远门呢！
　　“我去吧！我不放心你一个女孩去那么远且又不熟悉的地方。”
　　为了巧芯，玉延愿意揽下所有的责任；这小妮子以为雪山就是她家后面的小山坡吗？殊不知往那儿的一路上山贼横行，危险重重啊！
　　“不，还是我去吧！不敢劳您的驾。”
　　为了一锭金元宝他就死追活讨的，倘若再加上一笔人情债要她怎么还呀！不过，看他今天的表现似乎并没那么讨厌，他到底是个什么样的男人啊？
　　“现在面临的是攸关你娘生死的大事，你还逞强？”因为生气，他的口气有点火爆。
　　“我……我哪是逞强，我只是欠不起你的人情债，再这样欠下去，就算我整个人赔进去也偿还不了。”巧芯执意反驳。
　　“那好，就要你的人好了，我不会再多求的。”他的嘴角扯开了一绽得逞的笑容，这可是他梦寐以求的。
　　鬼才相信，到时候你又不知道要加上多少利息！巧芯不屑的想。
　　玉延知道她在想什么，于是补充道：“徐老做证，如果在七天内我帮你找回了药材，你就是我巩玉延的人了。”
　　“我……”
　　“怎么样？否则我不会给你地图的。”他已抓住了她的弱点。
　　“随便你，那就走吧！”该杀的！她只好认了。
　　“等等，你也去？”他喊住一直步往门边的巧芯。
　　“我能不去吗？她是我娘耶，再说我不跟着怎么知道你有没有偷懒。”巧芯抬头挺胸，说的义正辞严的，好像他就是这样的人。
　　他拧着眉毛，夸张的自我解嘲道：“我是这样的人吗？”
　　“天晓得。”
　　“好吧！既然你不信任我，那就跟着来吧！”她虽说的不经意，但听在他耳里还真不是味道。
　　“老爷爷，那我们走了，我娘就麻烦你了。”临去前，巧芯不忘对徐寿拜托道。
　　“你们放心的去吧！只要不超过期限，我保证你娘会平安的。”
　　“那谢谢你了，徐老。”
　　玉延也与之告辞后，即领着巧芯前往神秘的雪山。
　　交代方默先返府后，玉延才带着巧芯继续往北出发“”
　　“累吗？要不要休息一会儿？”赶了一整天的路，此时正值晚膳时间，为了赶时间，他俩白天也只是以几个窝窝头充饥，现在该是补充能量的时候了。
　　况且玉延也看得出来，巧芯的体能已到达了极限。
　　“不，我担心在期限内无法采回”火梅“，继续赶路好了”虽是春初，但天候闷热，再加上心烦意乱，巧芯挥汗如雨。
　　“不行，我不准！”
　　她不要命了吗？若她事前不保留体力，到了满地荆棘的雪山后，又有什么能耐去克服呢？
　　“你凶什么？不是你娘，你当然不担心”“”
　　“啪！”一道火红的五指印印在巧芯的脸庞；她含泪怔忡地看着玉延，呐呐的说不出半个字。
　　“巧芯……”
　　玉延看着自己的手掌，痛心疾首不已，她不该这么说他的，他是心疼她、在乎她呀！她放在心上的愁，他又怎能视而不见；她揣在心口的忧，他又怎能无动于衷？
　　玉延更无法置信自己会下那么重的一掌！那么红，那么肿，她一定很疼了。天，他真是该死！
　　“对不起。”想不到开口的竟是巧芯，“你打的对，我不该这么说的，原谅我口
　　不择言好吗？，“
　　她不是木头，当然感受得到他的好，今日一整天下来，他的无微不至，安抚了她几许不安的心，自己几乎已消除对他的偏见，怎奈又无法压下心底的那股不当的冲动，对他说出这种难以入耳的话。
　　“谢天谢地，你不怪我。”情不自禁的，玉延紧紧拥着她，并轻轻抚上那道触目惊心的五指印，“很疼吧？你该怪我的。”
　　玉延不懂，她应该骂他凶他才是，怎么变了呢？但这种改爱令他更自责，自责于自己粗鲁暴戾的举止。
　　“不疼，但心真的好累。”她真的虚脱了，只想靠在这宽大结实的避风港中，享受片刻的宁静。
　　“那就休息吧！前方不远处有个客栈。你真该好好吃点儿东西了，我可不要一个皮包骨的女人当老婆。”他刻意打开有点儿冷凝的场面。坦白说，她的依顺让他好不自在，他还是喜欢那个老爱与他抬杠挑衅的女孩儿。
　　老婆！
　　巧芯脸上顿时展开漫天红云，“谁要当你老婆，臭美！再说我偏偏喜欢当瘦皮猴怎么样？”
　　玉延摇摇头，笑看她的伶牙俐齿又回来了，“那我只好勉为其难，娶一个又凶又不讲理的瘦皮猴。”
　　“谁又凶又不讲理了？你才霸道又蛮横，现在就会虐待老婆了，谁还敢嫁给你！”
　　巧芯不由自主的揉了揉仍然微疼的脸庞。
　　“这么说，你已经承认你是我老婆了？”他掬起她的下巴，一双眸子情不自禁的燃起烈焰；并将唇轻轻印上她略呈红肿的面颊，试图吻去那道伤痕。
　　他真的不是故意的，而且好后悔。
　　“才……才不是……”
　　一股温热粗犷的雄性气息侵略至她的鼻间，一张迷离醉人的网也渐渐将她当头罩下，这种既陌生又难解的感觉，便她莫名产生一股又喜又怕的惊悸。
　　若非现在正在城邦，没看见有路人经过，否则她一定会羞愧死了！
　　“既然你已承认是我妻，那么你娘就是我娘了，放心吧！把一切交在我身上，我发誓会将”火梅“交至你手中。”
　　他似乎不将她的辩解当成理由，他告诉自己他要定她了！
　　“玉延……”此时此刻，巧芯木然了！她不知是该庆幸还是感动？他现在的好似乎已将过去的霸道无理全都掩盖住了。
　　“你喊我的名字还真好听，以后不准再叫我喂了。”他轻拧了下她因羞怯而泛红的面颊，开心的说道。
　　“讨厌！我先声明，我可没说要嫁给你，你别得意的太早。而且你不觉得这样太不可思议了吗？今天以前我们还是死对头耶！愈想愈奇怪，连中间做朋友的阶段都省略了，马上就要我嫁给你，这样太没保障了。”
　　这分明就像是一场双人游戏，结果其中一人乱了规则一样啊！哪有他爱怎么样就怎么样的道理！
　　“你是指”谈情说爱“的阶段？”他脸上绽放自得的笑容。
　　“你……你少在那儿捕风捉影呀！我才没这个意思，谈情说爱，恶不恶心嘛！”
　　她紧张的向四处望了望；在那时代私下谈情说爱可是会落人笑柄的，他还大言不惭的说的那么大声。
　　“哈……想不到你还真保守。”看她那副慌张的神情，好似谈情说爱是犯了什么杀头大罪似的。
　　“那么你以为我是个什么样的女人？在妓院长大的就不懂廉耻了吗？”
　　天呀！她怎么又开始钻牛角尖了，玉延拍额叹息着。
　　“你很容易受伤？”
　　他的质疑让巧芯有点儿无所适从，“我……我不知道。”
　　“对我，你绝对不能怀疑，就让时间去证明一切吧！天色已暗，先找个地方歇息吧！”他按兵不动的看着她。
　　直到巧芯迟疑了一会儿后，泛出笑意来，“走吧！等救了我娘后，我就很有时间了！”
　　巧芯一语双关的回答让玉廷眼睛陡然一亮，他立即牵起巧芯的柔荑，往他俩充满艰辛却信心十足的未来而行。
　　富来客栈乃是兰州至雪山之间唯一一家较具规模的客栈，因此其中有来自各地的三教九流之辈，乍看之下江湖味极浓，不暗藏许多诡异多端的因子在，这感觉令巧芯极不舒服。
　　“怎么了，吃那么少？”玉延打从心底关心她，当然她的一举一动亦逃不过他眼底。
　　“我想回房休息了。这里的人让我好不习惯。”她偷偷瞟了眼两旁的男女，每个都像极了嗜血的凶神恶煞！
　　“你吃你的，别理他们，或许你刚出远门不能适应这样的场面，久而久之你就能习惯了。”
　　玉延随着她的视线望了望，终于知道她的不习惯是为何而来。也难怪了，不是江湖人是难以接受江湖事的。
　　“是这样吗？为什么他们的眼光都好凶呢！好似我欠他们什么似的。对了，那你算是江湖人吗？”巧芯好奇的脱！问出。
　　“没错，我算是江湖人。”他坦然说道。
　　“难怪。”
　　“难怪什么？”
　　玉延静静等着她会有什么出人意表的回答。
　　“难怪你也沾惹到了那股要不得的江湖气息，欠了你什么都记得一清二楚。”她噘起红唇，以一副看不起的表情说着。
　　原来这丫头还惦记著“金元宝”那回事！
　　“只要你跟我回去，我可以忘记那件事。”他一脸正经的说。
　　“能不能告诉我，为什么硬要我和你回去？”她也回他一个正经八百的脸，她一直不能理解这件事。
　　“那你说说看，普天之下有哪对新人结婚时，新娘不用去夫家的？”
　　玉延抛给她一个莫测高深的微笑，闪烁着星光的眸子含着一簇灼热大胆的挑逗火舌。
　　“你怎么搞的，又老调重弹了。”
　　看他一表人才的，难道讨不到老婆，怎么老爱逗她呢？八成是又把她当成了那个失踪两年的初懋情人。
　　“因为你没给我明确的回答。”他依旧眼神灼灼。
　　“我可以明确的告诉你我不是她，你又搞错了！”
　　他为什么老用这种眼光看着自己，但巧芯心里明白他的多情不是为了自己，而是因为她有一张与那女人相同的脸。
　　玉延紧蹙眉峰，使不苟同于她的自以为是！她以为他连喜欢的人是谁都弄不清楚了吗？或许第一次见面时他搞错了，但这种误会绝不会有第二次的。
　　“我……”
　　就在