护花铃-第56部分

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　　　　南宫平想到梅吟雪的生性，听了得意夫人的言语，身子不禁微微颤抖起来，流泪道：“错了……错了……”
　　　　得意夫人道：“谁错了，谁若说我说错了，便是他根本不知道那贱人的脾气……”
　　　　南宫平颤声道：“吟雪……我错怪了你……我错怪了你……我错怪了你……‘得意夫人怔了一怔，道：“你……你……呆子，难道还不知道？”
　　　　南宫平泪流满面，有如呆了。
　　　　得意夫人切齿道：“我何必告诉你……让你恨死她岂非最好……”
　　　　语声未了，突地放声狂笑起来，嘶声笑道：“梅吟雪……好妹子……你再也想不到吧，普天之下，竟只有我一人是你的知已……”
　　　　狂笑声中，这武林中的一代妖姬，突地双眼一翻，全身抽搐，结束了她充满罪恶的一生。
　　　　她虽死了，但是她那讥讽而得意的笑声，却仿佛仍然回荡在众人耳畔……
　　　　众人面面相觑，谁也说不出话来，良久良久，叶曼青垂首道：“她是对的……对的……”
　　　　南宫平突地大喝一声，挣脱了狄扬的手掌，嘶声道：“她一定还在这里……”脚步踉跄，竟要向火林中奔去。
　　　　狄扬大惊，一把抓住了他的臂膀，南宫平嘶声道：“放开我，我一定要找着她……”
　　　　依露目光一转，道：“她若还在岛上，怎地不出来见你。”
　　　　叶曼青幽幽长叹一声，道：“她必定又遇着什么变故……依露嘟了嘟嘴，心中暗气，忖道：“我是帮你说话，你倒帮她说起话来了，真是个呆头鹅。”要知她与梅吟雪素不相识，自然一心想帮着叶曼青和南宫平结为连理，只因叶曼青的痛苦相思，她都是亲眼看到的。
　　　　南宫平望着满林烈焰，颤声道：“变故……变故……”树林已成了一片火海，他还是想冲进去。
　　　　突地一个锦衣健妇飞步而来，满头汗珠，大声道：“姑爷、姑娘，出路也要被烈火封死了，再不离岛，就来不及了。”
　　　　狄扬面色凝重，沉声道：“站在一边，不要多话。”
　　　　那锦衣健妇应了，却仍咕嘟着道：“别人都乘船走了，姑娘你……”
　　　　狄扬面色一变，脱口道：“谁乘船走了？你看到了什么？”
　　　　锦衣健妇道：“方才我爬到船桅上，本想看看这岛上的光景，哪知只看到岛的那边，驶出一条大船，这岛上却全被烈火俺住……”：狄扬变色截口道：“船上是什么人？你可青清楚了么？”
　　　　锦衣健妇道：“那艘船顺风而驶，一会儿就走得远远的，连船都看不清，船上的人，怎看得清，我惦记姑娘，忍不住跑了上来。”
　　　　狄扬、依露、叶曼青三人面面相觑，心中不约而同的暗忖道：“梅吟雪走了！”
　　　　六道目光一起望向南宫平，只见他面如死灰，木立当地，身子摇了两摇，竞又张口喷出一口鲜血，晕厥过去。
　　　　狄扬拦腰抱起了他，长叹道：“走吧！”
　　　　叶曼青望了望得意夫人的尸身，竞也将尸身抱了起来。
　　　　依露皱眉道：“脏死了，你抱她作甚？”
　　　　叶曼青叹道：“将她抛入海里，好歹也让她落个全尸！”
　　　　众人谁也不愿在这荒岛上多留一刻，齐地展动身形，掠到岩边，直到他们上船之后，仍没有人愿意回头望上一限。
　　　　海船扬帆而驶，片刻问便远离了这孤独的海岛，海岛上烈火仍炽，却也没有人再去关心它了。
　　　　叶曼青点起三柱绵香，香烟缭绕中，她将得意夫人的尸身裹上白绩，抛入海里，暗中叹息自语：“多谢你救过南宫平一次，让我还能见着他，但愿你鬼魂能永远在海底安息。”
　　　　水花四溅，尸体沉没，叶曼青垂首走回船舱，狄扬夫妇正在照料着南宫平的伤势。
　　　　南宫平终于渐渐痊愈，这艘船却在海上四下搜寻，一来是希望能看到悔吟雪的船影，再来却期冀能发现龙布诗和南宫永乐的下落，这两个老人恩怨纠结一生，却只到最后，才彼此说明，苍天若教他两人死在一起，岂非作弄世人太过。
　　　　船行一月，方自回航，南宫平已换上一身重孝，终日不言不语，别人说话，他也仿佛没有听到！
　　　　狄扬等三人自是忧心如焚，却也无法可施，只有在暗中希望时间能冲淡他的痛苦和悲哀。
　　　　船入近海，往来船只，便多了起来，别人见了如此奇怪的帆船，都忍不住多看几眼，但却以为这艘船有些古怪，是以谁也不敢驶近，远远看上几眼，立刻就转舵而驶。
　　　　狄扬测量方向，估量行程，知道毋用多久，便可靠岸，心情不觉有些欢畅起来，这一日正值月圆，海上明月千里，他备好一些酒菜，摆在船头，饮酒赏月，南宫平眼睛望着月亮，口里喝着烈酒，却仍是一语不发，有如老僧人一般。
　　　　依露忍不住轻叹一声，道：“南宫兄，我实在佩服你，三十多天来，你一言不发，若换了我，三天不说话就要疯了！”
　　　　南宫平不望她一眼，年余的幽居，使得他学会了世上最难学的本领——沉默，只是将痛苦隐藏在沉默里，痛苦却更加深遂。
　　　　狄扬哈哈一笑，道：“妹子，我说你倒真该学学南宫兄才是。”
　　　　依露娇嗔道：“怎么，我说话难道说得大多了么？狄扬嘻嘻笑道：“不多不多……你睡觉的则候……你睡觉的时候，的确说话不多，但醒来的时候……”嘻嘻一笑，住口不语。
　　　　依露自然娇嗔不依，他两人打情骂俏，为的不过只是要散一散别人的心，哪知南宫平面上再无一丝笑容。
　　　　叶曼青看到别人夫妻的恩爱，想到自己身世的孤苦，更是满心酸楚，愁眉不展。
　　　　狄扬见到他两人的神情，哪里还笑得出来，暗暗叹息一声，极目四望，银色的月光下，竟有一面白帆，迎面而来。
　　　　两船迎面而驶，越来越近，那艘船非但没有退避之意，而且还仿佛是专门为了他们这艘船来的。
　　　　狄扬心中大是惊奇，喃喃道：“这难道是艘海盗船么，否则……”
　　　　依露展颜笑道：“我倒真希望有条海盗船来，好歹也可以热闹一阵，这些天真闷死了。”
　　　　狄扬目注前方，片刻间那艘船已到近前，船头卓立着一条蓝衣汉子，手里展动着一条白巾，大呼：“来船上可是狄扬公子贤伉俪么？在下有事奉访，请落帆相会！”
　　　　狄扬双眉一皱，大奇道：“我们船还未到，此人怎会知道我在船上。”
　　　　思忖之间，依露却已扬声呼道：“不错，朋友是谁，有何见教？”
　　　　对面船上，已落下帆来，船行立缓，船头的长衫汉子摇手道：“但请落帆，在下这就过来。”
　　　　狄扬心念数转，挥手道：“落帆，打桨，定舵，减速！”四下哄然应了，“砰”的一声落下了船帆，船渐行渐缓，浙缓渐近。
　　　　那长衫汉子腾身一跃，“砰”地落到船头，目光四扫，凝神盯了南宫平凡眼。
　　　　狄扬双眉一皱，厉声道：“狄某与朋友素不相识，朋友怎会知道狄某在这船上？”
　　　　长衫汉子微微一笑，目光霍然自南宫平身上收回，躬身道：“狄公子贤伉俪置悼泛海，武林中早已轰传，公子你这面七色锦帆还在百里之外时，岸上的武林朋友便知道公子泛海归来，在下见到这面锦帆，还会不知道狄公子贤伉俪的侠驾在这船上？”
　　　　言语便捷，目光敏锐，竟仿佛又是“万里流香”任风萍一流人物。
　　　　狄扬冷“哼”一声，沉声道：“朋友如此注意在下夫妻，是为什么？”
　　　　长衫汉子微微一笑，也不回话，双掌“啪”的互击一下，那艘船上，立刻悬起了十数根竹竿，竿头钓着竹篮，隔送了过来，长衫汉子躬身笑道：“我家主人知道狄公子伉俪久泛海上，饮食难免欠缺，是以特地命在下兼程送来一些鲜肉蔬菜，为狄公子伉俪换一换口味。”
　　　　狄扬沉声道：“你家主人是谁？”
　　　　依露轻轻一笑，接口道：“他倒真孝顺得很。”
　　　　长衫汉子满面笑容，第二句话他只当没有听到，笑道：“在下主人在岸边恭候两位侠驾，两位一见便知道了。”倒退几步，躬身一礼，转身掠回他自己的船上。
　　　　狄扬朗声道：“朋友你若不说出你家主人的名姓，这礼物狄某万万不能收的。”
　　　　长衫汉于仍是满面笑容，道，“公子一见便知，我家主人只是令我传语公子，故人无恙归来，他实在高兴得很。”
　　　　那船上船夫身手甚是精熟，就只这几句话工夫，便已转舵驶开。
　　　　狄扬低叱道：“追！”心念转处，突又叹道：“不追也罢。”
　　　　依露笑道：“对了，人家孝顺的东西，你推也推不掉的，追他做什么？”
　　　　打开那十几只竹篮，篮中果然都是些鲜肉蔬菜，依露叹了口气，道：“可惜……”突地举起篮子，将十余篮鲜肉蔬果都抛人海中。
　　　　狄扬展颜突道：“我只当你嘴馋起来，就舍不得丢了！”
　　　　依露笑道：“我就馋成这副样子么？我倒要你猜猜，他那主人究竟是谁？是敌是友？”
　　　　狄扬道：“也许是敌，也许是友，说不定……”
　　　　依露截口笑道：“说不定还是个千娇百媚的大美人呢，是吗？”
　　　　狄扬笑道：“说不定又是什么帮帮主的妹子看中了我，特地送些东西，来拍我的马屁。”
　　　　依露顿足笑道：“你要死了，叶家妹子，快帮我来撕他这张油嘴。”
　　　　这夫妻两人俱是一般生性，无论说什么严重之事，却不肯板起面孔说话，心里纵然有千百件心事，面上仍是嘻皮笑脸。
　　　　此刻他两人面上虽仍在打情骂俏，其实心中都是惊异交集，只因这长衫汉子虽然满面笑容，但在笑容后隐藏的来意是善是恶，却实令人难测。
　　　　他两人计议了一夜，除了静观待变，也研究不出什么计策！
　　　　哪知第二日清晨，他两人方自立在船头，却竟然又有一片风帆迎面驶来，狄扬沉声道：“昨夜那长衫汉子，今日若再上到这艘船上，嘿嘿！他就要来得去不得了。”
　　　　依露轻笑道：“好一个来得去不得。”
　　　　两艘船又自驶近，狄扬不等那边说话，便已落帆、定舵，立在船头，朗声笑道：“朋友你来得倒早，请过来这边说话！”
　　　　那边船上果然遥遥呼道：“来的可是狄扬狄公子贤优俪么？”
　　　　狄扬仰天笑道：“除了我夫妇，海上船只，还有谁会用这七色锦帆，朋友，你岂非问得多余了。”
　　　　风重舟轻，瞬息间两舟相近，只见对面船头，亦卓立一条长衫大汉，但却绝非昨日寒暄送礼的长衫人。
　　　　这长衫大汉神情更是恭敬，送的礼也更见丰盛，狄扬口中不语，心中却大是奇怪，只听依露已忍不住问道：“昨日方蒙厚赠，今日又送礼来，你家的帮主，也未免太客气了些。”
　　　　长衫大汉愕了一愕，赔笑道：“敝帮今日才得到狄大侠贤伉俪重转中原的消息，便即刻赶来了。”
　　　　依露道：“昨日不是你们么？”
　　　　长衫大汉摇头沉吟，依露道：“你家帮主是谁，可以说出来么？”
　　　　长衫大汉道：“贤伉俪一到岸上，便知道了。”竟也不肯说出帮主的姓名，匆匆离船而去。
　　　　狄扬夫妇面面相觑，心里更是奇怪，依露笑道：“这算做什么？常言道君子不受非来之物，我们虽然不是君子，但这些没有来历的东西，还是吃不得的。”照样将这礼物全部抛人海中。
　　　　他夫妇二人，想来想去，也想不出这些送礼的人究竟是谁，为什么要送来这些礼物，却又偏偏不肯说出姓名来历。
　　　　哪知未过多久，竟又来了一艘江船，送来了许多新鲜的蔬果，送礼的人，也是身穿长衫、故作斯文的江湖豪士。送完了札，也是躬身一礼，匆匆而去，绝不肯透露一点姓名来历。
　　　　由清晨到下午，一共来了四批送礼的人，一个比一个客气，送的礼也一个比一个丰盛，但却也没有一人肯说出自己的来历，几乎都是异口同声他说：“贤伉俪到了岸上，便知道了，小的不敢多嘴！”除此之外，什么都不肯说了。
　　　　最怪的是，这些人和狄扬夫妇俱是素不相识，而且彼此之间，也没有来往，仿佛分别代表着五个门派，要拉拢狄扬夫妇。
　　　　依露心中又是奇怪，又是好笑，娇笑道：“看来我们竟仿佛是香宝宝了，人人都要拉拢我们。”
　　　　狄扬皱眉道：“我们与武林帮派，素无交往，他们如此大献殷情，只怕没有什么好事。”
　　　　依露道：“可会有什么坏事呢？”
　　　　狄扬沉声道：“令人难测。”
　　　　依露道：“这些本都出于常理之外，自然令人难测，我看你也不必费神去想了，反正一到岸上，就会知道。”
　　　　狄扬叹道：“上岸后才知道，只伯已来不及了。”
　　　　依露笑道：“你若是不敢上岸，那么我们就索性永远飘流在海上，做两对海上仙侣。”回首向叶曼青一笑道，“妹子，你说好么？”
　　　　叶曼青面颊一红，转首望向窗外，南宫平仍是木然坐在椅上，仿佛世上无论发生任何事，都和他没有任何关系似的。
　　　　过了许久，叶曼青突然沉声过：“此事还有个奇怪之处，你们都没有想到。”
　　　　依露笑道：“什么奇怪的事？”
　　　　叶曼青道：“连昨日送礼的五拨人，个个身手都十分矫健，但只不过是他们帮派中的执事弟子，由此可见，这五个帮派实力都不弱，但我想来想去，也想不出江湖中有这样的五个帮派。”
　　　　狄扬道：“或者并非江湖派门，而是武林宗派。”
　　　　叶曼青略一沉默，摇头道：“不可能的，武林中自成一家的宗派，必定自恃身份，不会故意做出这样神秘的样子。‘狄扬皱眉道：“或是近年来，江湖中又有新的帮派崛起，只不过我们不知道而已。”
　　　　叶曼青道：“一年之间，江湖中竟会崛起五个实力强盛的帮派，岂非更会令人奇怪么？”
　　　　突听依露轻轻一笑道：“已将靠岸了，事情立刻便知分晓，你们还猜什么？”
　　　　狄扬、叶曼青一起步出船舱，定晴望去，只见前面果已现出一片灰蒙蒙的陆地影于，衬着满天绚丽的夕阳，显得更是突出。
　　　　飘流海外经年的人，骤然见着家乡的陆地时，那种奇妙的兴奋感觉，的确令人难以描述。
　　　　狄扬等人只觉心头热血奔腾，把方才心里还在奇怪的事都忘了。
　　　　那些强壮的船娘，精神亦是为之大振，操作得更是卖力。
　　　　不到盏茶时分，陆地的轮廓，已变得极其清晰，海面上的渔船，方自辛劳了一日，此刻齐声高歌着渔歌晚唱，扬帆归去，准备去享受一日的丰收。有些胆大的渔夫，见到这艘奇异的海船，都不免划到近前，来看个仔细。
　　　　漫天夕阳中，点缀着朵朵云帆，海风轻拂中，弥漫着渔歌晚唱——这种壮丽而奇妙的景色，在久别家园的游子眼中，更有一种无比的亲切。
　　　　狄扬长叹一声，转目望去，只见依露眼中，己泛起了晶莹的泪光，她竟被这种震撼人心的美，感动得流下泪来。
　　　　两人目光相对，依露嫣然一笑，哽咽着道：“回到家后，我再也不愿出来了。”
　　　　狄扬轻轻握住了她的纤手，轻轻地发出一声幸福的叹息。
　　　　叶曼青感到他们的幸福，也感到自己的孤单，但觉有一阵不可抑止的悲哀涌上心头，一双秋波中，也不禁沾满了晶莹的泪珠。
　　　　自泪光中望过去，南宫平木然立在舱门，遥视着漫天夕阳，他在想什么？他在想什么——突听一个船娘在身后笑道：“船未靠岸，送礼的人已有那么多，船靠了岸，在岸上迎接的人更不知有多少了。”
　　　　得意的笑声，象征着她也分享了一份主人的光荣。
　　　　狄扬面色突地变得十分凝重，依露笑道：“你又多想些什么？就凭我们几个人，难道还怕被人吃了不成？”
　　　　海船靠岸，岸上果然站着一群迎接的人，凝目一望，这些人竟然都是女子。
　　　　依露皱眉奇道：“这是怎么回事，难道那五帮的帮主，真都有一个妹妹要嫁给你么？”
　　　　狄扬忍不住失声一笑，却见岸上的女子，竟都挥手欢呼起来。
　　　　依露面上半分笑容也没有了，冷“哼”一声，道，“想不到你交游倒广阔得很，才出海没多久，就有这许多女人来欢迎你回来。”
　　　　狄扬忍不住笑道：“说不定是南宫平的朋友呢？”
　　　　依露道：“人家才不像你……”
　　　　话声来了，只见十数艘渔船靠岸后，船上的渔夫，便与岸上的女人拥抱在一起。
　　　　要知海边礼教之防，远不如中原江南之重，是以男女间真情流露时，也没有什么大多顾忌。
　　　　狄扬哈哈大笑道：“好个会吃醋的婆娘，你看清楚了没有，人家是在等候出海捕鱼的丈夫，不是来欢迎我的。”
　　　　叶曼青纵有满心幽怨，此刻也忍不住“噗哧”笑出声来。
　　　　依露面颊微红，轻轻拍了狄扬一掌，道，“你还以为我是真的吃醋么，我只不过看到叶妹妹愁眉不展的，想逗她笑一笑而已。”
　　　　狄扬大笑道：“你嘴里这样说，其实心里是真的在吃醋的。”
　　　　只见渔舟都已靠岸，辛劳的渔夫，提着一天的收获，携儿带女，随着深铜色皮肤的健康妻子，回家去享受晚间的欢乐。
　　　　刹那间，岸上的人竞走得于干净净，一个不留。
　　　　狄扬大奇道：“送礼的人不来接船，这倒怪了。”
　　　　叶曼青道：“这其中到底有什么玄虚，连我也想不出来。”
　　　　依露道：“管他什么玄虚，事到临头，自会知道，我们先弄清这里究竟是什么地方再说。”
　　　　四人一起上岸，只见这海市居然甚是繁荣，街道也甚是整齐，询问之下，才知道便是浙江名城乐清，距离他们出海地三门湾并不甚远，当下便要寻地方投膺打尖，琐碎之事自有许多，不必细说。
　　　　哪知他们到了这陌生的地方、陌生的客栈后，突地发现，客栈中的掌柜和店伙，竞仿佛对他们极为熟悉。狄扬一入店门，掌柜店伙便一拥而上，恭敬地道：“狄客官远来辛苦了。”
　　　　狄扬皱眉道：“你怎会知道我的姓名？”
　　　　掌柜的神秘一笑，不答所问：“小店中有五个跨院，俱都十分清爽，早已打扫过了，专等狄客官来到。”
　　　　依露道：“你们这大的店，难道没有别的生意么？我们只要两个院子就够了。”
　　　　掌柜的笑道：“小号虽不大，但在这附近几百里地内，却找不出第二家来。平日客人川流不息，但今日专等狄客官一家。”
　　　　狄扬心念一动，问道：“你一个跨院有多少间屋？”
　　　　掌柜的道：“每间跨院，都有十多间屋，不瞒客宫，小店所占的地方，比皇宫也差不了多少。”
　　　　依露道：“这么大的院子，一个就够了，何必五个，咱们又不是海盗，又没有发财。”
　　　　掌柜的笑道：“原来客官还不知道么，今天来了五位英雄，每位订下了一个院子，都是为狄爷准备的，他们付了加倍的钱，逼着小的赶走原有的客人。小的方才还在奇怪，狄爷只有一家人，到底是住哪个院子好呢？”
　　　　狄扬夫妇对望一眼，依露道：“订房的人，可有留下话么？”
　　　　掌柜接口道：“只留下银子，没有留话。”
　　　　狄扬道：“可留下姓名？”
　　　　依露接口道：“自然不会了……掌柜的，我只望你将他留下的银子，拿来给我瞧瞧。”
　　　　那掌柜的微微一愕，终于不敢违杭，狄扬却忍不住问道：“那银子有什么可看之处？”
　　　　依露笑道：“这个你就不懂了，无论是从银子或是银票上，都可以看出一些他们的来历。只因为各地的银票，都造得有些不同，从这上面，至少可以看出他们是来自何处，假如是银条，就更容易看了。”
　　　　狄扬叹道：“想不到你懂得比我还多。”
　　　　他却不知道“幽灵丐帮”雄踞边外，专劫不义之财，来自各地的银子，他们都照抢不误。“艳魄”依露家学渊源，有关这一门的知识，自是丰富得很。
　　　　不到片刻，那掌柜的便捧出一具银箱，箱子里又有银子，又有银票，依露首先取出一锭银锞。
　　　　只见这银镍十两一锭，铸得甚是粗糙，但银子成色却是十足十足的。
　　　　她随意看了一眼便毫不迟疑他说道：“这银子必定是来自青、康、藏等边外之地，奇怪的是，那边又会有什么帮派来到此间呢？”
　　　　再取出四张银票，数额俱是不少，只有第一张乃是“汇丰”的票号，这种银票流通各地，连依露也看不出端倪，只得放下了。
　　　　第二张银票乃是蜀中所出，第三张银票却是在江南一带通常可见的。
　　　　依露叹道：“蜀中、江南部有人来，他们不远千里而来，是为的什么？我越看越糊涂了。”
　　　　俯首望去，只见那第四张银票，票面最是奇特，竟画着一圈黑、红两色的花边。
　　　　狄扬、叶曼青目光动处，齐地一怔，“艳魄”依露亦面色微变，突见一只手伸来，抢去了她手中的那张奇特的银票。
　　　　始终木然不语的南宫平，见到这张银票，面色突地变为惨白，一手抢了过来，目光直视在上面，只因为这张银票，本是“南宫世家”所有之物。
　　　　狄扬强笑一声，道：“想不到这些人手里有‘南宫世家’的银票！”心里大为奇怪，再也想不出，哪一帮会持有此物。
　　　　南宫平面色铁青，一字字沉声