小户碧玉-第21部分

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　　若说公鸡下蛋或有其事，要说喻梅勤贪墨工款是绝无可能，他是出了名的不沾锅，素有清廉的美誉，说给谁听谁也不信。
　　出事的当日，槿蕊便去找迟修泽，喻梅勤是外乡客，在京城无亲无戚，朝里也没有关系，唯今能依靠之人只有迟修泽了，槿蕊让他想法子为喻梅勤洗冤平反，毕竟迟尚青同为主审官员，他可是手眼通天的人物，有了这层关系便好办事，何况他本就清白无辜。
　　然则事情并不如槿蕊想像的那般简单，迟修泽每翻看一页案宗，心就往下沉一分，看着纸上列出的数字是令人心惊肉跳，足见人心的贪婪堪比那万丈深渊不见底。
　　近二十年来，朝廷每年都下发百万两的修河款仅有三成用在了修河护堤，其余千万之巨不知所踪，案子牵联之广、内情之复杂，翻遍史书，亘古未闻，而河道衙门的顶头上司工部尚书推得干干净净，摆明让河道衙门扛下所有的罪责，喻梅勤虽没拿过一份一厘，却是百口莫辩，他身处其中旋涡之中，恐是凶多吉少。
　　槿蕊捺着性子等了几天，再也等不下去，家里乱作一团，云娘忧心喻梅勤的安危，一天只进食一餐，槿蕊怕她的身子扛不住，便上门询问进展，“案子审得如何，对我爹有利吗？”
　　迟修泽见她进来，抬手合上案卷，“不好。”
　　“这是我爹的笔录案卷吗？快拿给我瞧瞧。”槿蕊眼尖，伸手便要拿，虽说与喻梅勤的感情不亲厚，真出了事，平日里他的好处又点点滴滴浮上心头，毕竟还是相处了九年多的光阴，养育之恩，教导之情不可抹杀。
　　“不可。”迟修泽按住她的手，把案宗收入书格之内，他是沾得父亲的关系才能查阅不该看的东西，公归公，私归私，不能再向他人示眼。
　　槿蕊火气腾烧起来，拍案拔高音量吼道：“为什么不让我看？！”
　　“你一页页看慢，我说给你听岂不更快。”
　　槿蕊觉得有理，急声道：“那你简单说说我爹的案子最新的情况，上头会怎么判？”
　　迟修泽三言两语便把大致的情况说明与她，河道衙门的同僚还是不撒嘴，咬死喻梅勤也分了赃款，槿蕊听了是头发晕脚发软，“我不信，我爹迂腐刻板，清白两字看得比性命还重，绝对不会与这些贪官同流合污，这些可恶的恶人，侵吞了公款，如今报应到了，死了还要拉我爹垫背，我要诅咒他们祖宗十八辈。”
　　迟修泽抚声回道：“你不要太过着急，我相信你爹的人品，案子尚在审理当中，还是有转圜的余地。”
　　“我怎么可能不急，他是我爹啊。”想起日夜垂泪的云娘，槿蕊低低道出今日登门的真实来意，哽咽道：“甫华，我求求你，你想想法子，安排我们跟我爹见上一面，让我娘给他递两身干净衣裳，喂两口热汤热饭，让他们说两句话，宽宽她的心，好吗？我娘不吃不喝，她身子底本就虚，只怕爹的案子没有审清，她的身子就顶不住耗，爹可是她的天啊。”想起云娘，不觉潸然泪下。
　　“别哭。”虽知不可为，却无法忍拒绝那双水盈盈的眼睛，迟修泽轻轻拭去槿蕊的泪水，满口答应：“且容我试试看，若安排好了就给你去信，但是有个条件，只要……”
　　不容迟修泽说完，槿蕊激动的上前一步，拽着他的袖子，仰面道：“漫说一个条件，只要能见到我爹，就是十个百个条件我都答应。”
　　迟修泽摸摸她尖下巴，就几日不见，眼见着又瘦了，柔声道：“留下陪我用午饭。”
　　“你脑子想什么呢！”槿蕊一把打开他的手，瞪眼斥责道：“这都火烧眉毛，我爹命在旦夕，我娘躺在床上，你还有心思风花雪月！”
　　“无关风花雪月，是为了你的身体。”迟修泽不恼，执意再抬起她的下巴，“再急也不差这点时候，越是紧要关头，越要撑住，你要是再累倒了，谁来照顾你娘，给你爹跑腿呢，这案子不是一时半刻能审结。而且我天天为你跑刑部，腿都跑细了，就冲着我受得这份罪，难道陪我吃顿吃也不该吗？案中的细枝末节也可以边吃边说，岂不两全齐美。”
　　“那……好吧。”冲着细枝末节这四字，槿蕊这才勉为其难答应。
　　自喻梅勤出事，槿蕊确实没好好吃过一顿饭，迟修泽左一筷，右一勺，把碗堆得老早，但是心里揣事，又惦着云娘，面对美味佳肴是食之无味，问了七七八八，胡乱嚼了两口填了肚子，正欲启口辞别迟修泽回家，把有机会与喻梅勤见上一面的好消息带给云娘，没想到，乔柔步履款款的进来了。
　　乔柔是聪明的女子，听见了抹翠的良言忠告，一是勤学厨艺，二是苦练捶背拿肩的指法，想让迟修泽的五脏庙和身体离不开她，尤其在后者下了大功夫，想用指间的千般温柔，万般体贴笼住他的心。
　　她拜了高人习得一套穴位脉按摩之法，以槌、揉、弹、擂、扳、担、按、搓、压、提、捶等十几种不同指法，不但能解乏消痛，还能怡神养气，只是手技尚未精进，故暂时还没拿出手，只是性子骄傲的她不愿向槿蕊低头，依旧不愿与槿蕊交好。
　　“公子，尝尝我做的鲥鱼汤，看合不合你的胃口。”乔柔把紫砂盅罐轻轻搁在迟修泽桌前，掀开盅盖，顿时鱼香溢满鼻，随及对槿蕊欠身陪笑道：“喻小姐，对不住，乔柔不知您今日会来，没有备您的份，多多见谅。”
　　笑声听是温柔谦恭，可那双骄傲的眼睛骗不了人，里面写着忌讳和厌恶，女人对这方面的直觉是天生，只需一眼即能知晓。
　　槿蕊不答言，轻摇额首。
　　迟修泽看见乔柔缠着白布的左手食指，白布上血渍斑斑，问：“你的手怎么了？”
　　“没什么，就是剔鱼鳞时刮了一刀。”乔柔连忙把手指背在身后，幽幽道：“比起公子的身体，这点小伤算不得什么。”
　　论长相，乔柔是资质平常，可是若以手来论美，那乔柔也称得上是各中翘楚，徐老曾夸她手如柔荑，指如青葱。
　　她在徐老家里不曾做过粗活，这几月忽然对汤汤水水起了兴致，任人劝说不听，这会又伤了手，怕不好在徐老面前交待，迟修泽皱了皱眉宇，不悦道：“你打定的主意从来不改，我是劝你不动，只是瞧着血渍，伤得不轻，怎么也得好痊了再下厨吧，你应该比别的姑娘家更爱惜自己的双手。”
　　“多谢公子关心，乔柔记住了。”乔柔眼尾含着感动而甜蜜的笑，然后不留痕迹地扫过槿蕊，拧眉忧道：“喻小姐，乔柔听说您家的事，心里焦急，却不能分你分担什么，望你宽心保重身子。”
　　装出矫情的可怜模样也就罢了，这会还提起喻梅勤，她哪里是关心，分明是幸灾乐祸，槿蕊胸膛起伏了，鼻息重了，拳心攒紧了，处在生死关口，根本没有心情与乔柔斗小心思，回回来问喻梅勤的案子，她回回出现在跟前，碍她的眼，刺她的心，非要这么落井下石吗？今日已是忍无可忍了，胸中郁结之火正无处发泄，正好拿她撒气，探头望了望，舔舔舌头，“好香啊，闻到这鱼汤觉肚子饿，乔柔姐姐的手艺真好。”
　　迟修泽只愁她不吃，见此，二话不说，便把鱼汤推到槿蕊面前，温声道：“既是饿就多吃点，全给你。”
　　乔柔见此情景是心中酸楚，万般不甘，别看是小小的鱼汤，光光刮鳞剔骨就花了半个多时辰，又用文火褒了两个时辰，就是喂了狗不愿意给槿蕊喝，只是她不能出言制止，眼色立时黯然，咬着下唇垂下了头。
　　只是槿蕊如何会喝她做得汤，舀一口兴冲冲的喝下，又急急吐回盅罐，伸着舌头煽风，直喊好烫！好烫！煽动手腕间打翻了瓮罐，鱼汤不偏不歪，就摔在乔柔脚下，要不是乔柔反应机灵躲地快，否则就溅污了她的裙裾。
　　“哎呀，乔柔姐姐，真是对不住。”槿蕊连忙起身，假模假样的赔不是，心里甚觉惋惜，要是再便大点劲就好了，“我最近老是慌手慌脚，白白浪费了这鲜美的鱼汤。”
　　“不碍，不碍。”乔柔真是笑比哭还难看，咬着牙回礼笑道：“又没弄脏衣裳，我们做丫头的可受不起你的大礼。”
　　“还是先管管你的舌头，烫厉害了吧，漱漱口。”迟修泽扶回槿蕊，倒了一杯茶，用嘴吹凉递给她，“不过就是一碗鱼汤而已，有什么打紧的。”
　　“公子慢用，我去叫婆子来打扫。”给自己喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢的人熬得鱼汤何止是普通的鱼汤，那更是她的心，乔柔的脸是青白交错，无言转身离开。
　　而乔柔站下门廊下久久没有离开，她深吸两口气，理了理鬓角，掸了掸裙摆，随后又直直的挺起胸板，朝屋内恶狠狠剜了一眼，心中腹诽：“喻槿蕊，如今你家大祸临头，你爹下了大狱，且看你能得意到何时，到时候，我等着看你哭。”




☆、第　49　章　一波未平一波起

　　两日后，迟修泽打通关节厘卡，把云娘带进了刑部大牢，走进那阴森不见阳光的黑土牢，终于得见喻梅勤，他身着红色囚衣，头发凌乱，胡子邋遢，眼窝深陷，短短月余竟苍老许多，云娘见到丈夫此般情状，眼泪籁籁滚落面颊，抱着他失声痛哭，喻梅勤见云娘憔悴不堪，两鬓添了几丝银发，想着自己生死难料，恐妻小难逃牵连，抖动双唇红了眼眶。
　　“喻大人，喻夫人，就只半个时辰，我就在外边候着，有事只管叫我。”在一旁的迟修泽将食盒搁到破桌子上，便退了出去。
　　云娘抹了抹眼泪，打开食盒取出酒菜，“老爷，先吃点东西，我给你带了你最喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢的猪耳朵和五香豆，还热着呢。”
　　“你是如何进来的？”喻梅勤擦擦眼泪，能得见家人，相当意外，三部会审的案子，按律在定案前家眷是不得探视。
　　“是迟公子仗义援手。”云娘一口一口给喻梅勤喂饭，迟修泽多多少少宽慰了她的心，在他们家遭逢大难时对槿蕊不离不舍，还多方奔走，“老爷，都先别问了，快吃吧，家里一切都好，你别挂心，我们就是砸锅卖铁也要救你出去，还有，逸君来信了，我带来了。”云娘光拣好听的说，逸君打战似有神助，已经是五品武官。
　　“我就知道，这孩子将来必能成大器。”喻梅勤看过逸君的家书，定定神，对云娘吩咐道：“不论我出了什么事，一星半点都不能透露给逸君。”
　　云娘不解，问：“为什么？逸君如今出息了，说不谁与哪位将军交情好，会帮着想法子的。”
　　“妇道人家不懂朝堂上的事，兵部自成一派，除去行军打战，其余皆事不插手。”喻梅勤摇摇头，“不告他，是怕他出事，没有帅命兵将不能擅离职守，逸君年轻气盛，万一临阵逃家，就是不忠，是砍头的死罪；如果不回来，就是不孝，别叫他为难了。心头压着事，如果在战场杀敌出了好歹，你我于心何忍。就算回来了，也无济于事，咱们不能拖累他。”
　　云娘点点头，“好，我全依你，快吃饭吧，你瘦多了。”说着，又是一阵泪流。
　　半个时辰眨眼就过了，云娘给留下御寒的冬袍给他留在夜里盖，还有家里做得肉干，便随着迟修泽出了土牢，走到半道上，突然对着迟修泽双膝下跪，声泪俱下，颤声泣道：“迟公子，家夫是被冤枉的，请你务必想法子，我妇道人家谁都不认识，只有求你了。”
　　“您快起来，这不是折我的阳寿吗？”迟修泽大吃一惊，连忙扶起云娘，“再别叫公子了，您叫我修泽好了。不瞒您说，我虽空顶状元的名号，手中没有实权，但是认识一些说得上话的人，我答应你，我会尽十二分的力气，为了槿蕊。”
　　“好，好，从此刻开始，我就叫你修泽。”云娘暗下决心，只要他能救出喻梅勤，就说服喻梅勤把槿蕊嫁给他。
　　“那我叫你喻伯母。”迟修泽扶着云娘往刑部大门而去，“喻伯母，走吧，槿蕊、槿淳还在外面等我们呢，你要保重身体，这案子长着呢。”
　　正在喻梅勤案子出现希望时，不料一波未平，一波未起，庆元风云突变，正值壮年的皇帝忽然驭龙殡天，年仅十六的太子仓促继位，四方蠢蠢欲动，新帝基业不稳，手握重兵的镇南王爷暗暗拉拢朝中有权之士，欲皇袍加身，当下是城门紧闭，夜间宵禁，金京城中风声鹤唳，人人自危。
　　而镇南王头一个招揽的便是迟尚青，看中他三朝老臣的份量，重许大事成功后立他为番王；而另一方，新帝对镇南王的举动亦知晓，使出各种安抚手段巩固人心，也期许给迟家加官进爵，一时间，迟家被推到了风口浪尖，抽身不能、退身无路。
　　迟尚青与迟修泽通盘衡量当前局势，如若保持中立，待两方斗出输赢再依从胜者一方，即便迟家保全身家性命也将风光不再，只有趁早选边站方为良策。
　　镇南王之所以给得利大，是因为赢面小，故下重利诱之，且生性阴冷，猜疑心极重；新皇帝虽年幼，却是有为的中兴之主，且是正根正朔，在当太子时，就颇得民心，赌面更大两分，便毅然决然站在新帝一方，成了坚定的保皇党，两人为保皇之事多方斡旋游说，除去此，迟修泽还为喻家辛苦奔波，三个月下来，衣裳宽了两指余。
　　而新帝登位后办得第一件事，就是责令三部十日内审结亏空河款案，从深宫透出的风是不宜牵扯太深太广，只到河道衙门即可。
　　如果按丁是丁，卯是卯往下查，那工部的官员要倒半壁以上，这后果是风雨飘浮的新政权承受不起的，更恐这些人倒向镇南王，内乱加外患将是庆元沉重的打击，在明知案子未厘清，赃款未追回，漏洞百出，可屈从于当前紧迫的情势，新帝不得已而为之，毕竟当前最要紧的就是稳住朝政，全力应对镇南王的叛乱。
　　五日后，金京河道衙门六十九位官员以贪墨河款审结定案，按庆元刑律判斩立决，藉没家资上缴国库，犯官男丁充军，女眷则要被冲入乐藉为官妓，喻家被抄了家，全家老小锒铛入狱，一片愁云惨淡。
　　判决文告下来前一日夜里，迟修泽找喻梅勤独聊，摆了桌酒菜，两人对坐而饮，迟修泽给他斟了酒，把河款案与镇南王兵变之事一五一十说与他听。
　　喻梅勤自知结果十之**是坏了，可当亲耳听闻，仍不免悲愤伤怀，手指一颤丢了酒杯，酒液撒了一桌，后又笑了笑，“为君之道自该如此。”
　　单从刑律而言，黑是黑，白是白，泾渭分明，可要是从维系朝廷的稳定而言，讲得是灵活，讲得是变通，讲得是两利相权取其重，两害相权取其轻，喻梅勤不过是政治斗争的牺牲品。
　　迟修泽再为他斟满杯子，叹道：“喻大人，现下我唯一能做得就是保全你的家小，你放心，我不会让他们有事。黄泉路上，你也算没有牵挂了。”
　　喻梅勤盯视迟修泽，目光深究，问道：“想我与你八杆子都打不到一起，缘何几次三番出手相帮喻某人？”
　　迟修泽坦诚道：“只为你家一朵祥瑞馨香的芙蓉花，我要是娶了槿蕊，你是我未来的岳父泰山，怎么说没有关系。”
　　喻梅勤满饮杯中酒，点头道：“我猜出味了，只可惜小女已经许给了义子，一女不许两家男，这是板上钉钉，就是我死了，也不能变。”
　　“并未行婚书谋证之礼，就不作得数。何况天数难定，不如就老天来决定谁做你的女婿，有我护佑她们，总好过沦落娼藉，不是吗？”迟修泽再给喻梅勤添酒，然后高举自己的酒杯，“今晚不说扫兴的话，我陪您痛饮几杯，为庆元失去一位正直精明的能吏。”
　　“好！今夜我们只喝酒，不论其它。”喻梅勤一口饮尽，重重的酒杯拍在桌上，“再给我满上。”
　　两人推杯换盏直到天明。
　　隔日清早，凶神恶煞的女牢头就来提槿蕊，“喻槿蕊，出来！”
　　“你要带我女儿去哪里？”云娘惊恐的以身护住槿蕊，不让她离开半步，丈夫儿子见不着面，只剩下女儿在身旁了。
　　女牢头没好气的回道：“这是上头的意思，我可不知道。”外面给了打点的银子要好生照顾喻家女眷，出手很大方，听说足足有白花花的三百两银子，可她却是半个子都没得，没有得人家好处，自然不用给好脸色。
　　“娘，我没事，应该是提我问话，我去去就回。”槿蕊给云娘交给胖奶娘和方婶，“奶娘，方婶，你们陪娘说说话。”
　　胖奶娘和方婶早被吓得六神无主，只能怔怔的点点头。
　　海棠不放心槿蕊独去，跟在女牢头身后，苦苦求道：“大婶，让我陪我家小姐一起去吧，我和小姐从来没有分开过。”
　　“有你什么事啊！”女牢头把海棠推回牢内，锁上牢门，随后抬起槿蕊的下巴，哼哼笑道：“小姐？！在这儿的没有小姐，都是犯人。说不定过些日子出去了，凭着她的模样倒是能做个花魁小姐。”
　　云娘一听，又嘤嘤低泣起来，要是真到那天，她就拉着槿蕊投河自尽，死了干净，省得受人遭贱。
　　“你……”海棠被推倒在地，正想回嘴，槿蕊连忙用眼神示意不可再争，好声好气道：“这位官家姐姐，你别生气，她不懂事，我给你赔理。”
　　“哟，你是头个称我姐姐的人，这小嘴不但长得好看，还抹了蜜，可惜我啊不吃这一套。”女牢头把槿蕊往前一推，“快走吧，别耽误我的事。”
　　槿蕊战战兢兢往前走，说不害怕是骗人的，只是在云娘她们面前不得坚强，七捌八绕后，被带到一个小房间，女牢头把她往里一推就离开了，有位背身面窗而立的白色锦衣男子，槿蕊防备的挪退了两步，“你是谁？”
　　白色锦衣男子慢慢的转过身，对她张开双臂，扬唇道：“是我啊，怎么连我都不认识。”
　　是迟修泽，面带倦容，显得心事重重，眸里有一丝疲惫与无力。
　　他从不穿过白色的外袍，难怪槿蕊没认出他，紫色、暗红是他常穿的颜色，因为代表的富贵，槿蕊鼻子一酸，哽声埋怨道：“你去哪了？怎么才来啊？”
　　“有事给绊住了，对不住。”见槿蕊往前走了两步，又缩了回去，迟修泽耸眉不解道：“怎么了？”
　　“我身上脏，怕熏了你。”被抓进大牢两日一夜，没有刷牙洗脸，不能洗发净身，吃喝拉撒都在同一间，她都闻到酸臭味了。
　　“傻姑娘。”迟修泽向前把她揉进怀中，亲吻她额前的发丝，“槿蕊，不怕，再过两日，我就接你和你娘出去了。”
　　槿蕊就是知道，迟修泽不会让她们去做官妓的，“那我爹和我哥他们呢？”
　　迟修泽久久沉默后，艰难启唇道：“槿蕊，不是不想救他们，我是有心无力，皇上授意此案就到河道衙门，不可再向上攀扯，眼下时局不稳，总得有人承担罪责，如果不死上几十个人平息民愤，是交待不过去的，你爹必死无疑，你哥发配幽州，你别担心，幽州有我们的自己人，我都打点好了，你哥会没事的。”
　　“真得没有办法了吗？你爹不是户部尚书，内阁揆首吗？他在皇上面前保下一个人不是轻而易举的吗？我爹是清白的。”最后的一丝希望破灭了，槿蕊泣涕如雨，弄脏了迟修泽的衣襟，想喻梅勤一生兢兢业业，克已奉公，最后竟是落得凄凉下场，还要落得贪官的污名，受人唾骂，心里的那个恨难以名状。
　　迟修泽回道：“不错，如果是我处在我爹的位置上，我有八成把握能保下你爹的性命。可我不是我爹，我爹讲得是一利换一利，没有利头的事情他是不会做的。打个比方，如果有一天有人出钱买我的命，只要他出的利够大，他会把我卖了，没一丝一毫的犹豫，这就是我爹。说到底，我不是迟家正经的主子，大哥才是。我爹待我好，不过是我要帮扶大哥，仅此而已。对不起，我无力回天。”
　　“不，不用对不起，你已经为我们做很多了，谢谢你。”
　　“傻姑娘，你我之间何需言谢。”迟修泽看了看窗外的渐渐爬高的太阳，双眼一沉，“槿蕊，我还有要事，得走了。”
　　“不行，你才刚到，我不许你走，你多陪我一会。”槿蕊的手臂如八爪鱼死死缠住他的腰不松开，脸颊贴着他的胸膛，把全身的重量都交给他。
　　迟修泽一下接一下轻拍槿蕊的后背，安抚她的情绪，半晌没有出声，在他面前，槿蕊卸下紧崩的神经，感到安全而温暖，昏昏沉沉之际，耳畔响起低醇的嗓音，“我也不想去，可非去不可，人活在世，哪能事事皆称心如意。”
　　迟修泽勿勿而来，勿勿而去，辞别槿蕊后，便往金水河而去。




☆、第　50　章　西风烈烈苍鹰起

　　暮春的京金乍暖还寒，风打在脸颊还略感清寒刺痛，游河的人不多，只有三三两两几只孤单的船影，欧阳谋领着女儿欧阳锦泛舟金水河，观赏明媚烂漫的风光，从小在草原长大的欧阳锦，对于山青水秀的景致甚是有兴趣，什么都瞧着新鲜。
　　忽然，一艘画舫缓缓驶进欧阳锦的眼帘，船头甲板伏案而坐着一位月白锦袍的年轻男子，怡然自得的拨动琴弦，曲调古朴，音质飘逸悠扬，似流水溅玉，河面上的游人纷纷询声探过头，飘飘的衣袂，迎风飞舞的青丝，如超凡脱俗的世外隐