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是非分不清-第4部分
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梆子声响起，东方府内静寂无声。
主厅内，坐在高椅上的俊美男子，眼皮微抬，睇向正在专心默写文章的少年。
这小子写了很久啊。他是有耐心等，反正结果都一样，到头还不是得跪地求饶。
「阮侍郎，就算你能默出通篇文章，字迹不同也是白费心机，你不如认了，千万别令本宫失望，当个不知死活的……」话未完，就发现自己在自说自话，这鲁少年正全神贯注，根本没把他的话听进耳去。
东方非暗自哼笑，也不以为意，他多的是时间跟这阮家小子耗。视线回到先前阅读的杂书上，没一会他又觉无趣，于是开始打量起阮冬故来。
这少年绝对不到二十，玉面秀美，身骨纤细，可以说是新生一代里最具卖相的朝官之一，可惜举止粗野，心眼又太单纯，加上无人当靠山，要闹出事来太容易。
他很清楚他的态度决定阮东潜的未来，现在百官拒阮侍郎于门外，即使这小子有心要议事也无人附和，在朝里等于是个满怀抱负却无用武之地的废官啊！
他闲着无聊，干脆起身绕到阮冬故的身后，俯近单薄的背，看向写到一半的文章。
一看，立即怔住。
怒火顿时窜升，东方非不理她惊讶的叫声，一把抽过她正在写的文章。
一目十行速读，字迹、内容与他所读的试卷一模一样，分毫不差。
「大人，我还要继续默写下去吗？」她别有用意地问，明眸充满异样的光亮。
东方非眯眼，缓缓从文章里抬头凝视着阮冬故。
「阮东潜，从头到尾你都在耍本官吗？」他忍着怒火。
「耍？」她哈哈大笑：「下官从没暗示过我不是阮东潜啊！是您自己多疑。想当年我写这文章费了多少心血，它让我从此能为百姓抱不平，我怎会忘记呢？对了，李公公的买办费要请首辅大人多费心了。」她开心地拱手作揖。
「阮东潜，你可知你得罪了国丈爷，若无靠山，在朝中绝无生机？」
「一个国丈爷，一个首辅大人，不管我靠谁，我都只会成为一条狗，我是来当官，不是来当狗的！大人，天色已黑，下官得回家吃饭了。」她见东方非不吭声，当他是默许了。她扬声大笑，大步走出主厅，喊道：「怀宁，回家了！」痛快的笑声响彻东方府。
「大人？」青衣护卫在门口低问：「要强留吗？」
「让他们走吧。」东方非脸色微青，咬牙道：「依阮东潜直来直往的性子，要拐个大弯栽我到灰头土脸的地步是绝不可能，必有人在背后帮他！」
「属下上东西巷请阮大人过府时，阮家里还有一名白发青年……」
「白发？」东方非想了片刻，脸色和缓不少。「我想起来了，阮东潜背后有两条忠狗在帮他。那白发的必是他的狗头军师了。」
「大人，只怕厉害的是那名白发青年，而非阮大人。」大人真要对付的，应该是那个聪明的白发青年才是。
东方非想起二人初遇的那晚，阮东潜确实提过他家有人才智不输诸葛……
「大人，是否要属下去调查那白发青年？」
东方非眯眼沉声道：「我对他一点兴趣也没有。我有兴趣的，只有阮东潜那个不知死活的小子。」
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阮冬故奔进阮宅，一见凤一郎，大笑道：「一郎哥，你全料中了！你真厉害！」
凤一郎连忙起身，确认她毫发无伤，再看向跟着进屋的怀宁。后者轻轻摇头，凤一郎才暗吁口气，微笑道：
「这只是刚开始。咱们先下手为强，让他先完全否决你的身分，他就会以最快的手法确认你的身分，自负的人一旦确认，以后要再改变就很难了。否则再过两年他才起疑，找人来认你，那时就算你再神似阮东潜，只怕也躲不过真假之分了。」
「为什么？」
凤一郎看着她一脸迷惑，笑了。「再过两年，你就二十了，二十芳华如花季，你只会愈来愈漂亮，不会再像个男孩子了。」
她闻言，眉头紧锁似是沉思，眼角觑到桌上刚写的文章，下意识走过去翻看。
凤一郎温柔笑道：「冬故，周大婶做了你爱吃的菜色，咱们先用饭……」
她突然抬起脸，握紧桌上书写的文章纸卷，道：
「一郎哥，当年你让阮东潜写下当年试卷内容，要我每天反复默写，直至一笔一划与他一模一样为止，你早就预料有朝一日用得上了吧？」她自嘲笑道：「东方非一定以为我在玩虚实之策，在他面前假心虚。其实我真的心好虚，任何事我都可以理直气壮，唯有冒充阮东潜，我很难气壮，这一点你也早预料到了，所以让我这个不会作戏的人在他面前表露真情，他才能掉进你设下的陷阱，是不？」
凤一郎平静地注视着她。
「一郎哥，你默写的文章跟我一模一样呢，我记得当年你只在教我的时候，仿过阮东潜的笔迹，可是现在你却还能写出分毫不差的内容。这个官，不该是我来做。」一郎哥什么事都能神机妙算，她却完全不行。
「这个官，我做不来。」凤一郎柔声道，迟疑一会儿，摸上她的脸。「冬故，我说过，小事我来，大事由你决定，因为我永远做不来这个官，即使我今天一头黑发，我依旧做不来，咱们三人里只有你能做。」
「我不明白。」
「以后你就明白了。虽然东方非信了你的身分，从此不再怀疑，但这只是第一关，接下来他一定会在朝堂上处处刁难你，你要有心理准备了。」
「我早有心理准备。我要应付的也绝不只有东方狗贼。」她深吸口气，精神抖擞地露出笑颜。
凤一郎原本想劝她圆滑点，前途就不会太难定，但终究还是忍了下来。等她先行去厨房时，怀宁忽然对他问道：「你会有事吗？」
「什么？」凤一郎停步。
「那个东方非绝不是好惹的人物。他要对付的是冬故，连带着她身边的人也有可能会遭殃。」他有自保能力，也必须保护冬故，会落单的只剩凤一一郎了。
凤一郎摇头笑道：
「即使东方非为害朝野，他也是个真小人而非伪君子，除非他对我起了兴趣，否则不会用这种低三下四的手法让冬故屈服。怀宁，今天，东方府里有谁？」
「只有家仆跟护卫。」
「这样啊……那么一开始，他就没要把冬故送进刑部。他对冬故的兴趣，比我预想的还要大，这可麻烦了……」
第四章
接下来一个多月，朝堂一片平静。
由于快至年尾，许多仪式要仗礼部安排，所以这一阵子东方非待在礼部的时间偏久，百官也不觉奇怪，内阁要有事，多半是群辅匆匆过来请人。
千步廊上礼部与户部相邻，时常巧遇不稀奇，阮冬故只能谨记她一郎哥的叮咛，她忍忍忍，忍到吐血也要忍。
狗贼迎面而来，她不甘情愿地作揖，平声道：
「早，大人。」忍字头上一把刀，现在她头上好几把，快重伤了。
东方非睨她一眼，哼声：「早。」随即走进礼部，不与她多作交谈。
她扮了个鬼脸，走进户部中气十足地喊道：
「大家早安啊！」
其声音之大，连隔壁礼部官员都听得精神一振。这一阵子，首辅大人未找阮侍郎麻烦，连见了面也是爱理不理，这让他们很举棋不定啊。
礼部官员偷觑东方非一眼，注意到他听到那清亮精神的早安声时，只是眉头一拢，并没有任何表情，不知是不是真的放过阮东潜了？
「首辅大人。」一名官员上前，乘机讨好地说：「这阮东潜真不懂事，一进户部，不知四处打点，至今朝堂官员还没收到他的礼呢，大人要嫌他吵着您，下官立刻过去要他来向大人赔罪。」
东方非抬起黑眸，有趣地凝望他，柔声道：
「你是什么东西？好歹阮东潜是户部正三品侍郎，论官职你不及他，论品位你矮他一级，堂堂一名侍郎竟然要被你这种小官员斥责，是你胆子太大了，还是你狗仗人势，忘记自己的身分了？」
那礼部官员浑身一颤，结结巴巴道：「下官……失言，是下官失言了。」
其他官员见东方非脸色不悦，赶紧呈上报告。「大人，明年正旦的大朝会，已经做好第一部份安排，由十名锦衣卫在中极殿担任导驾官，奉天殿左右各有将军一百一十八名，名册在此；另外还有……」
礼部一向负责宫城重大仪式跟庆典。过了秋天，冬天一连串的祭祀庆典，少不得由礼部主导。东方非身处礼部尚书与内阁首辅，可以说是六部里最轻松的一部，不必像户部、工部等，凡有大事必经首辅刁难过瘾后才同意。
他漫不经心地聆听官员一一报告当日的行进、官职大小所站的位子、费用支出、皇上的帝服，以及诸多细琐繁杂的细节。
年年仪式都一样，他也不在乎手下的人怎么做，心思轻栘到那阮东潜身上。
那个阮东潜一见到他，照旧充满轻视，却不再对他龇牙咧嘴，现在连向他打声招呼也极力不惹他注意。哼，又是阮东潜的军师献的策吗？
那小子倒是很听那军师的话嘛。
「黄公公，你找我啊？」外头清爽的叫声，一听就知是阮侍郎。
礼部的官员窃窃私语：「黄公公是株墙头草，最近跟了李公公，那就是国丈爷派来的？国丈爷找一个侍郎做什么？」
「难道是为了买办费的事吗？」另名官员随口搭腔，瞧见东方非的眼神，连忙作揖道：「是下官多嘴了。」
「本官在皇上面前为户部说话，砍了买办费用，国丈爷不敢找我麻烦，直接跳过户部尚书，去找阮侍郎麻烦顺便报杀侄之仇吗？」东方非有趣地笑道：「我倒想瞧瞧国丈爷要用什么法子对付那头憋得辛苦的小老虎？」
「啊，下官想起来了。」礼部官员脱口：「我今早听说，东西巷有一名官员的亲人被锦衣卫私押大牢，阮侍郎不就住在那儿吗？」
东方非闻言，暗骂一声，不理官员呈上的名册，立即拂袖起身。
一出朝房，就见阮冬故正好奔过礼部大门，他眼明手快，及时抓住那纤细的皓腕，厉声问道：「等等，阮东潜，你上哪儿？」
阮冬故回头，微楞后叫道：「首辅大人，请你放手，下官有急事待办。」
「急事？」东方非冷哼一声，俊目瞪向黄公公。「好大的胆子，你一名小小太监，是想带户部侍郎上哪儿？」
黄公公没料到首辅会插手，微微发抖道：「阮侍郎还不熟刑部，所以……．」
「首辅大人请放手！」阮冬故暗自使了一分力，没法挣脱他的力道。迟疑了下，终究不敢用尽她的全力。她勉强压抑心里着急，咬牙道：「首辅大人，下官确有急事待办，你要找碴，等下官回来－－」
「你还有回来的时候吗？」东方非冷笑，冰冷注视黄公公。「锦衣卫抓人不经刑部，你带他上刑部做什么？去转告国丈爷，晚点本官亲自拜访，要是阮侍郎的亲人出了事，黄公公，你在宫里够久了，你说，本官在朝里的势力够不够报复呢？」
黄公公连忙应声，踉脍地奔离千步廊。
「东方非，你－－」
「你是想找死吗？」丹凤眸转而瞪她。「你家军师没告诉你，不能相信任何宫里人吗？你要跟他走，阮东潜这三个字从此消失在朝堂之中。」那个老秃驴只会玩这种低级的把戏，他早该料到的。当年敢私自动用大内高手除掉阮东潜，今天会利用锦衣卫除掉眼中钉，他不意外！
「我家义兄被抓了啊！」她怒道。
「义兄？就是那个赛诸葛的军师？」
「一郎哥绝不可能有罪，一定是误抓！我得亲自说个清楚，首辅大人，你要再不放手，后果自理了！」她心急如焚。
东方非不理她的威胁，邪气笑道：
「他有没有罪不重要，重要的是在锦衣卫眼里只有该抓的人！阮侍郎，你是国丈的眼中钉，他要除掉你必先除去你周边的人，你不懂吗？」
「要除掉我就冲着我来啊！」
东方非闻言一怔，突地哈哈大笑，松开了她的手。
她瞪着他半响，转身要离开。他也不拦，笑问：
「阮东潜，你义兄身怀何罪？」
「不知道！」
「目前情况如何？」
「不知道！」
「那么你急什么？你怕再晚点，看见的会是你义兄的尸身吗？还不会这么快，那老秃驴有权势却十足的小人作风，他会先彻底折磨你，再让你义兄惨死在你面前。告诉我，他那个什么侄子是谁决定监斩的？你义兄？还是你？」
「当然是我，不干一郎哥的事！」有仇有恨的都来找她好了。
「果然是你啊，这么不利己的事你义兄怎么没阻止你呢？你也不必急－－」
她截断他的话，怒道：「为什么不急？他身子不好，挨不得半点损伤的！」
东方非闻言，眸里窜过难读的思绪。他转过身注视她良久，意味深长地笑道：「你跟你义兄感情真好啊。」
「我跟我义兄义结金兰时，他不准我同年同月同日死，但我心里却许下了这个誓言，这样的感情不是你能明白的。」她神色凛然道。
东方非瞪着她，哼笑－声：
「好，真是一对没有血缘的好兄弟。好到连本官都想破坏了呢，阮东潜，如果说，天黑之前我能保住你义兄的性命呢？」
她一怔，诧异地注视他。
东方非笑道：「现在是午时，到天黑至少还有几个时辰，如果我能保住他的性命，让锦衣卫放人，阮侍郎，你要怎么报答呢？」
她闻言，内心已非惊讶可以形容。她以为，这个狗官处处找她麻烦，在这种时候他该置之不理的，怎么会来帮她？
「怎样？你要怎么报答我？」他追问，就爱看她一脸迷惑的样子。
她抿嘴不语。她在朝中孤立无援，即使在户部里与其他官员相处，谈的多半是公事，有私交倒也还好，何况人人都惧于东方非，拒她于门外……一郎哥说得没有错，在朝为宫不比在外地做官，朝堂之中出了事，没有靠山只有死路一条。
她不怕死，只怕身边的人因她出事，而她现在也只是一个小侍郎，即使强行在皇城内硬闯，也救不了一郎哥－－她咬咬牙，当机立断道：
「下官曾听人说，大人虽喜怒无常，但一诺千金，不曾反悔过。大人要能带出我义兄，只要不违背我良心的事，我都可以为大人做！」
「即使向本官下跪？」
她毫不考虑，双膝立即落地，目不转睛地与他相望，道：
「这又有何难呢？」
东方非闪过一抹不悦，沉声说道：
「好！本官要是能带你义兄出来，你……」扫过她一身，落在她细白的青葱上，随口道：「那就拿你一根手指来换吧。」
她瞪着他。
他扬眉开心笑道：「原来你义兄连你一根指头都不如？」
「当然不是！拿我十指都抵不了我一个义兄！首辅大人若能带出我义兄，我必将大人要的东西呈盘奉上！」
东方非见这阮家少年明明一脸急切倔强，偏又不惧不怕，内心不由得恼火起来。好个老秃驴，竟然先他一步让阮东潜露出这种神情来！
敢用这种不入流的招数！
「你起来吧！阮侍郎，别怪本官没提醒你，在朝为官，最忌露出弱点，看来，你的义兄是你最大的一个弱点吧？」他轻笑，但笑意未达黑眸。
阮冬故起身，内心虽然担忧，却也只能仰赖她一向痛恨的东方非。一郎哥，一郎哥，你这么聪明，若在我身边，一定能明白为何东方非要出手相助吧？
「阮侍郎，你先回家吧。记得，叫你另一个义兄好好保护你。」东方非哼笑：「我保证到时还你一个身体完整无缺的义兄。」至于，那个义兄还会不会跟着你，那我可就不敢保证了。人总是要往高处爬，少有人例外啊。
＊＊＊＊＊
东方非一下阶梯，就看见牢里的那名白发男子。
那男子颇高，身子如同阮东潜一样纤细，却多了阮东潜没有的儒雅气质。如果不是有那著名的一头白发，他绝不会把这人与阮东潜那种刚烈的性子兜在一块。
东方非开口：「把烛火点着，全都下去吧。青衣，去请阮侍郎过来。」
牢里的人动了下，抬起脸看向牢外的东方非，脱口：「是你？」
「你认得我？本官却不识得你。」东方非注意到他长相平常，不比阮东潜的秀美。原来，这就是阮东潜极为崇拜的义兄，哼，也不过尔尔嘛。
凤一郎立即起身作揖，温和地说道：「大人乃国之栋梁，天下人众所皆知，草民出身低微，大人不认得在下是应该的。」
「我是不认识你，但你是阮东潜义兄这事我是知道的，好了，既然你知道本官，那就好说话了，你可知你被赃了什么罪？」
凤一郎沉思，答道：「多半是会连累我家阮弟的罪。」
「你果然聪明！有人赃你是异族人，私通朝官阮东潜，打算来个内外对应，你也知道近年虽是太平盛世，但外族一直蠢蠢欲动，一个不稳，烽烟随时四起。」
「我不是异族人。」凤一郎平静说道。
「我知道。」东方非见他微讶，打开折扇笑道：「本官见多识广，你只是外貌有点异于常人而已，我见过这样的人，只是没有你天生才智。阮东潜的义兄，聪明才智要用对地方，你跟错人了，才会落到今天的下场，这样吧，以后你跟着本官，为本官出力，有你好处的。」
凤一郎暗讶他的利诱，寻思片刻，才再度作揖恭敬道：
「草民哪来的才智，首辅大人也不需要草民的能力，我是阮东潜义兄，她为人鲁莽粗率，没有人跟着她是不行。」
东方非哈哈大笑：「他粗率鲁莽？确实如此。他一听你身陷囹圄，鲁莽到要找国丈讨人。你呢，宁愿放弃荣华富贵也要跟着他吗？好个兄弟情深！他鲁莽，你在后头为他收拾烂摊子，你可知他再这样下去，迟早有一天，你会被他活活害死？」
凤一郎只是微微一笑，并不多做辩言。
东方非也没要他的答案，势在必得地说道：
「本官一向没有要不到的东西。你能跟着他这么久，荣华富贵对你必如粪土。你一生外貌异于常人，遭来多少人的指点，本官势力大如青天，跟着本官，保你从此以后不再受人异样眼光。」
凤一郎蓝瞳微眯。这个男人不以荣华富贵诱他，反一针见血挑中了他最为在意的事情……东方非在朝中必是冬故最大的阻碍。
他抬起头，直视东方非，忽然一笑：「大人，草民今年二十有三。」
东方非眯眼。
「草民年纪轻轻，就有幸找到自己的一片天。首辅大人，您在朝中这么多年，始终喜怒无常，是为了什么？你的天……找到了吗？」
东方非嘴角微动，俊美的脸皮微微发怒，良久，他才柔声道：
「好，你不愧为阮东潜的军师，连本官在想什么你都猜中个几分。既然你是阮东潜的军师，对朝里局势必有一定的了解，老国丈是一个什么下山烂手段都能使出来的小人，这次他串通锦衣卫，先栽赃你再抓阮侍郎，锦衣卫一向私下处决，不经刑部，被诬陷者从未有过生天，我从不干涉这些事也不想自找麻烦。可是，现在我在这儿了，你说，是为了什么呢？」
凤一郎脸色遽变。「冬……东潜对你允了什么诺言？」
东方非俊颜愉悦，笑道：「本官最喜欢跟一个聪明人说话了。好了，本官再给你一次机会，你到本官手下做事，就能换回阮侍郎一根手指头，你说划不划算？」
「手指……」冬故是个姑娘，怎能受到这种损伤？她这个傻瓜，傻瓜啊！
「嗯？」东方非笑容满面。
凤一郎拳头紧握在身侧，几度张口欲言，终究说不出承诺来。
「以后这种事常见啊……」东方非听见身后阶梯的脚步声，头也不回地继续笑道：「只要他再自以为是的硬骨头下去，他周遭的人迟早因此受累，下一回，可就不是一根手指能换本官出面解救了。」
凤一郎略为吃惊，注视着心不在焉的东方非。后者一对上他的眸，哼笑一声。
这男人……是在提示冬故官场的黑暗吗？
「一郎哥！」
清亮的喜声瞬间在阴暗的地牢里点亮一丝光明，东方非撇唇，听见脚步声由远而近，奔过他的身边，停在牢前。
「一郎哥，你还好吗？」阮冬故连忙上下打量，完全无视东方非的存在，见凤一郎衣衫染着血，她眉头皱了起来。
「一点伤而已，不打紧。」凤一郎微笑，瞧了一眼跟进地牢的怀宁，怀宁摇了摇头，他才暗松口气。幸亏有怀宁这高手守着冬故，她才没有出事。
「阮侍郎，本官让锦衣卫交出人了。」东方非笑道。
阮冬故转身看他，点头。「多谢首辅大人。」她伸出手：「钥匙呢？」
「钥匙？」东方非开心地笑着，大摇大摆地坐在平日狱卒的椅子上。「阮侍郎，你忘了曾承诺本官什么事吗？青衣，把刀给阮侍郎。」
青衣护卫上前，沉默地将长刀交给阮冬故。
「等一下，东潜！」凤一郎连忙穿过铁栏，拉住她的手臂。「首辅大人，请让草民代我家大人承受断指之�
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