折花-第10部分

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　　容华抬起头来看他，水眸里晕开雾气。他又来了，他说这些话时带着几分真心呢？他口口声声说爱她，会不会是另一个企图？他不只一次想带她走，会不会又是另一个阴谋？“你还没放弃吗？我的心已经用完了，再也禁不起你的打击了。”
　　“我没有比现在更认真过！”他恼怒地吻住她，是惩罚，也是掠夺。她一而再、再而三的强调不敢相信他，孰不知她的不信任对他又何尝不是打击？“华儿！跟我走吧！我有事要回太原一趟，这一去可能要几个月，我无法忍受这么久见不着你。”
　　“你要……走了？”他扰乱一池春水后，便潇洒地想走了？她很清楚自己不会答应他的，但心底深处却冀望着他不要离开……人心是这么自私的吗？她再怎么怪他、再怎么气他，却仍是爱他，希望他能永远留在她举目可及的地方。
　　可是她不会跟他走。
　　“我……不会跟你走。”容华伏在他胸膛前，暗暗眨去凝聚在眼眶的泪水。她不敢拿自己的爱去赌，那……就分离吧！
　　朱翊再也受不了了，他发狂似的攫取她的唇，将她的唇瓣都咬痛了；他啃噬她修长白皙的颈项，拉开她的衣襟，往里头的馨香拼命探索、深入，直到她软化在他搂抱中，直到听见她口中幽然逸出的长喟……
　　“你为什么不阻止我？”他又狠狠地印了一个吻，“你如果真不想从我，为什么任我予取予求？”
　　容华无言以对，默默理好衣服。可能是她无力反抗，也可能是她不想。
　　朱翊沉下脸，原来他一向和善的容貌也可以酷寒如隆冬降云，“记不记得我说过，只要是我想要的，我会不择手段去得到？华儿，我要你，如果一定要当上皇帝才能拥有你，那么我不介意坐上这个我最讨厌的位置。”
　　“你——”她的惊疑没有结论，因为朱翊放开了她，转身离去。
　　他走了，小红也走了，小绿则不知去了哪儿。对育轩如今像是一座空城，清寂而又萧瑟，坐在里面的她就要被这股寂寥给融化了……
　　“咿呀——”门悄悄的打开，容华像被针刺到般迅速抬头一瞧，“朱……是你！”
　　“很可借，我不是朱翊。”一脚踏进房的赵元任笑得诡异，也来得突然，“听到坤宁宫里有刺客我就知道是你的杰作了；没想到来到这里，还看到了另一个惊喜。”
　　“你来做什么？”她防备地问。
　　“朱翊的事我可以当作没看到；致玉那边我也可以保你周全，不过宁妃，你必须帮我做一件事……”
　　第九章
　　朱翊离开……约有两个月了吧？
　　“爱妃，你近来怎么魂不守舍的？”
　　经朱祈良的质疑，容华才清醒过来，笑容淡淡地，瞧不出喜悦。有多少次在陪伴他时忘了带上一盅甜品？有多少次在他问话时神游太虚？这是她选择的生活，本不该这么消极的应对，可是少了朱翊，神魂里最重要的一部分仿佛也被带走了。
　　连笑都开始变得不自然。
　　“皇上，那李司务的事——”朱祈良两个月没在夜里到对育轩，也代表着两个月没找李洛了。
　　“别提他！”浮躁地挥挥手，他拒绝听到这个令他食无味、寝无眠的名字。转头看看容华，她心思又不知飘到哪儿去了。今天来到御花园里，是来乘凉的，怎地两个心绪纷乱的人搭在一起，却愈乘愈烦闷了？“宁妃，你最近真的怪！”
　　“我……或许是皇上心里烦，所以看到谁都怪吧？”容华索性把他的活当成是倦怒，眼光又飘向阳光缓落的枝叶。
　　今天的阳光有种似曾相识的味道，她和朱翊，也曾在这个地方做着同样的事。
　　“别瞒朕，你这么心不在焉，是不是为了七皇弟？”想想她好像就是从朱翊离开时开始不对劲的，朱祈良怀疑道。
　　“皇上怎么会这么想呢？其实……其实是臣妾还难以释怀前阵子坤宁宫里的刺客，毕竟是亲眼看到，挺吓人的。”两句话就可敷衍过去的事，现在却说得有些吃力。恍然间，她觉得自己再也回不去以前那个容华了。
　　“是这样吗？”他仍是怀疑，她的变化太明显了，这种变化令他不习惯，令他没由来的焦虑。“这样最好。七皇弟这次回去，是去准备大婚的事——”
　　“大婚？！”飞快地回头注视朱祈良，脸上有掩饰不住的惊讶，“他要成亲了？”
　　“是啊！是他临行前告诉朕的，有什么不对吗？”
　　“不，没什么不对。这样很好……很好……”一颗心在瞬间冷透了，体内像有什么涓滴流逝，慢慢掏空了整个人，在刹那间千刀万刮地折磨她。
　　朱祈良看着她表情细微的转变，渐渐的，他明白了……
　　“爱妃！”他气得七窍生烟，“宫里沸沸扬扬地谣传你与七皇弟有暧昧，朕本来还不愿相信的，可是你……你现在这是什么样子？！听到他的事便失了魂，你们究竟置朕于何地？”
　　“不！我没有……”心冷了，就好像什么都无所谓了。她摇头茫然地喃喃自语，封固自己眼眸里的哀伤及心虚。
　　这一刻，她突然有些同情起朱祈良，也算同病相怜的感慨吧！他拥有最大的权力，但在他身边的人没一个对他是真心的。赵致玉如此，李洛如此，赵元任如此，连她也如此。
　　而朱翊不断地声称爱她，一转头却去办他的婚事。她同样是个被欺瞒的傻瓜。
　　见她答得直接，朱祈良又有点迷惑了，他很想继续问下去，但远远走来一名风尘仆仆的官员，似有急报，引开了他的注意力。
　　“末将刘可藩参见皇上！”
　　“急急忙忙的，有什么事？”最近烦心的事总是一重加一重，看这个刘什么藩的直闯御花园，可想而知不会有什么好事。
　　“启禀皇上，鞑靼日前已攻破外长城，由昌平、宣府及承德兵分三路大举入侵，现已一路逼近紫荆关，我军虽全力抵抗，但兵力及食粮皆不足，请皇上加派兵粮支援！”
　　报告的同时，刘可藩趁朱祈良不注意，抬头意味深远地朝容华看了一眼。
　　容华眉一拢，随即了解刘可藩传达给她的意思——是赵元任！
　　都过了这么久了，他终于行动了吗？她忆起他那日在闯对育轩时说的话——
　　“宁妃，你必须帮我做一件事。近日朝中即将有重大变故，我要修引开皇上。”
　　赵元任揪着她的把柄，诬赖她与朱翊有染；赵致玉又处心积虑的想害死她，除非她肯帮他，否则日后皇宫内将无她容身之地。
　　现在事到临头，原来……原来他所谓的“重大变故”，竟是鞑靼来犯？他怎么能将时间估算得如此精准？难道赵元任胆敢与外族勾结？
　　“可恶！”朱祈良狠狠一拍桌，吓得刘可藩忙低下头。“那鞑子的首领明明与我签了和约，现在竟敢毁约？”
　　“皇上息怒，敌军尚未攻陷紫荆关，我军仍大有可为。”容华先安抚下他。
　　“当初我早该听你的话，主战把他们打得落花流水，还签什么和约！唉！真是自找麻烦！”即使他对容华的忠贞起了一丝怀疑，仍习惯性地依赖她，况且鞑靼的情况和她当初分析的不谋而合。“爱妃，你说该怎么办？”
　　“这……”才一出声，一道警告的眼神随即投来。
　　“宁妃娘娘，您先前探望过皇后娘娘，应该知道皇后娘娘的情况不适合受到惊扰，但皇上并不清楚，况且赵大人也十分担心她的情况，希望您能提出最好的建议。”刘可藩刻意强调。
　　一席话点燃了猜疑的引线，使人恍然大悟，容华简直无法相信赵元任心计如此深密！难怪他对坤宁宫的秘密了如指掌，却一副理所当然的样子。他根本从一开始就心知肚明赵致玉会对朱祈良下手，所以刻意不闻不问，便可借由她的手除去当今天子。
　　刘可藩的话其实暗示了容华，皇上留在宫里，赵致玉为求自保随时会动手杀他，因此最好按赵元任的计划，引朱祈良离开……
　　为了夺权，他居然能设这么深的局、忍这么久的气？要不是朱翊突然回宫坏了他的大计，他是不是就成功了？
　　“爱妃？”朱祈良见她忽然惨白了脸，用手晃了晃她。
　　“皇上……”她输了，这场心机的角力，她彻头彻尾地输了……“臣妾建议您——再次御驾亲征！”
　　“又要亲征？”朱祈良更是怀疑，当初就是他不在宫里，她才有机会和朱翊接近，现在为什么又将他往外推？虽说朱翊已不在京回城，但难保他们私底下约定了什么……
　　“鞑子欺骗了您，难道您不想亲自讨回这个公道？”容华明白他的迟疑，又吃了秤坨铁了心地说道：“这次，臣妾陪您去！”
　　“什么？！”朱祈良险些咬到舌头，一旁刘可藩更是戒备地偷觑她一眼。
　　“臣妾知道皇上顾忌什么。”她挑明了讲，朱祈良反而感到不自在。“所以臣妾自愿易钗而弃跟随在皇上身边，也好随时替您出主意。这件事就您知、我知，还有刘将军知道，只要不说，没人会发现的。”其实也是为了她自己，现在宫里情势诡谲多变，一个人留着，说不定等朱祈良回来，她尸骨早寒。
　　足足考虑了一盏茶的时间，朱祈良才长叹一声，“好吧！就照你说的办。”
　　“皇上……”容华看了眼刘可藩，又再次迟疑了一下，靠在朱祈良耳边悄声说道：“这次亲征，请吏部尚书庄大人代理朝政吧！”
　　她和他都没注意到的，是刘可藩阴骛的目光。
　　紫荆关为长城重镇，城池高深，山峻崖险，不易攻克。但鞑靼经半年以上的养息后军威大盛，先攻占北口，另一军破外城直下八达岭，而后趁守城军队将兵力集中于这两点，他们便以迅雷不及掩耳之势派第三军攻下宣府，逼近紫荆关。
　　由于守城军顽强抵抗，稍稍减缓了入侵之势，也幸有紫荆关的天险，鞑靼强攻数次皆未告捷。唯敌强我弱，情势危殆，朱祈良适时的领兵支援，像旱荒中忽然降下甘露，激励了所有官兵，这才小胜了第一场。
　　然而鞑靼并未因此退却，仍驻扎在紫荆关附近，偶尔偷袭，偶尔硬攻，三个月下来，朱祈良这方反而输多胜少，且军队士气涣散，战力大减。
　　“清晨鞑子军的袭击行动，我军死伤人千余人，伤亡及被掳战马两千匹，粮草烧毁四十车。”刘可藩灰头土脸地回报战况，堡里其他的将兵皆忧心满面，悄然无语，在他止住话声后，周遭便呈现一种死寂。
　　“太可恨了！”怒不可遏的咆哮撕裂了宁静的假象，尊贵的朱祈良一向要风得风、要雨得雨，何曾如现在一股力不从心？“我们更易储放粮草的位置、改变武师的布置，鞑子都能轻易破解，再这样下去，这场仗还用打吗？”
　　他的质问无异是种严厉的指控。入冬的北方大地寒风刺骨，呼呼的风从窗门灌进，声音吱吱鸣鸣，沁入骨髓的冷意顿时在沉默的众人间散播开来。
　　无人应对，朱祈良端正的脸微微抽搐，额角青筋浮现，又大力地往案头一拍！“我军趁夜潜至鞑子军帐左右翼，想来个两边包抄，结果他们居然临时退兵三里，让我们扑了个空，趁我军疑权时再加以迎头痛击；还有数日前那一场，我们故意大开关门，将兵马埋伏于关内，意欲瓮中捉鳖，他们却迟迟不肯进犯，硬是和我们僵持了三日。”朱祈良冷凝的眼神扫过众人，“你们一个个征战沙场多年，没有人提得出奇策吗？”
　　容华作随从打扮，站在朱祈良身后垂首不语……她或许熟谙国政，但对于兵法却认识甚浅，何况众目睽睽之下，一说话就露馅了，她只能选择沉默。
　　“都是饭桶！除了刘将军给朕留下，其他人都出去！”朱祈良不耐烦的挥手，所有人都大气一吁快步离开这个令人窒息的地方。
　　“皇上，如今守关的兵马不到八万，只怕……”留下的刘可藩重重叹气。
　　“难道要我弃守？荒唐！”再度一掌拍向案头，若非桌子够坚固，现在大概已被朱祈良劈成两半。
　　“皇上，不如……”停了一会儿，容华才在刘可藩质疑的眼光下道出她一直存在心里的想法，“不如向太原调兵马吧！”她不断说服自己这纯粹就事论事，绝不掺一点私情。“紫荆关以东亦正受鞑子侵略，无法拨兵来援，京师更要自保，唯一能动用的，就只有晋军了！”
　　“你说得有道理。”抚了抚下巴，朱祈良审视容华许久，才同意了她的话，“虽然可能会影响皇弟的婚事，但事关重大——”
　　“万万不可啊！皇上！”刘可藩突然打岔，暗自瞪了容华一眼。
　　“难道你有更好的办法？”一句话让刘可藩住了口，眼看再拖下去紫荆关就快守不住了，朱祈良马上召来侍卫下令，“传朕旨意，选只最快的马至太原，命晋王朱翊立刻派兵来此支援，不得有误！”
　　日升月移，在朱祈良调兵圣旨发出的第三十日，太原仍一点儿动静都没有。
　　是传令的通信兵在半路上被杀了？还是太原根本没接到旨令？
　　紫荆关的星夜比皇城内的更辽阔，容华立于城墙上僻静的一角，无视于强风上脸的疼痛，双手搂住单薄的身子，在微弱的星光下几乎要融入黑暗中。
　　她夜夜都在等，等一个奇迹——会不会在一眨眼后，晋军的旌旗在地的尽头扬起？抑或远方鞑靼军帐会在一夜内被横扫、明日便天下太平？又能不能让暗夜的深邃吞没她孑然的一身，从此所有旁徨与孤寂将不再找上门？
　　再多的理由都是借口，她无法欺骗自己。她想看他一眼……真的，只要一眼……
　　“唉！”
　　一声叹息，却非由她口中发出。容华倏地寒毛直竖，忙转头查探这幽怨的一叹从何而来。夜不仅能隐藏人的哀愁，夜也是鬼魅的……
　　强健的臂膀无声靠近，环上她不知是因寒冷或害怕而颤抖的身子，将她带入一个熟悉的胸怀。“华儿……我想你。”
　　“是你！”容华怕这一切都是自己的幻觉，连忙回头，两张脸在瞬间靠得极近，温热的鼻息营造出缠绵的渴求。
　　“是我。”朱翊的唇辗转覆盖上她的，品尝着她的味道，“只有我。”
　　只有他？！容华混沌的思维被这句话冲开一丝曙光，陡然离开他的拥抱。“为什么只有你？你的军队……”
　　比夜色还深的眸子直瞅着她，朱翊自嘲的笑容里，苦涩不着痕迹，“我说过，若一定要当上皇帝才能拥有你，那么我不介意。这次是个好机会……至于我的军队？这个问题不是太多余吗？”
　　“你不会的！你……不会的……”他坚定的神色令容华也不敢确定了。
　　“我会！因为我要拥有你。”
　　“你不可以！如果你用这种方式拥有我，我会恨你的！”她有些动气了，“你都要成亲了，说这些有什么用？”
　　“现在这个情形，我还成得了亲吗？何况不到最关键的时刻，这件好事不成也罢！”
　　“你简直自私！原来你一直想带我走，是想左拥右抱？”握紧的拳头差点就挥向他。
　　抬望仰望星空，朱翊像在压抑什么，“随你怎么猜测，也随你怎么污蔑我。我不会再问你，因为只要你还是宁妃的一天，只要你怀疑我的企图，你永远都不会跟我走。”
　　仿若吸收了星辰的光华，他异常明亮的双眼又移向她，“你知道吗？你根本不适合在夜晚一个人孤独的赏月观星。”
　　“既然你明白我不会跟你走，你又扣住了晋军不来支援，你来这里做什么？向我示威吗？”
　　“你不跟我走，不代表我放弃了。”她失却血色的容颜更是硬了他的心，思索片刻，他终于低声笑起来，这次听得出苦涩了，还掺杂了些辛酸的沙哑，“你不能恨我……只有毁了你，我才能得到你！”
　　“毁了我？”她直觉地退后一步。
　　“我离开皇官那天，和你在对育轩内最后的拥抱，都被赵元任看到了吧？”他淡淡地表明。
　　他知道？那他居然放任它发生？放任赵元任羞辱她？一下子涌上喉头的酸楚让容华几乎说不出话来。他说要毁了她……毁了她？“你……你是故意的？我懂了！你要让我在皇宫待不下去，你要断了所有我可以安身立命的地方……你怎么能那么狠？”
　　“我狠？至少我肯面对自己的心，我很清楚我要什么，我有勇气去争取。可是你呢？一再的逃避我、逃避你自己，硬是要拆散两颗相爱的心，究竟是谁比较狠？”他微微激动地抓住她的双肩，忍耐不去摇醒她固执的脑袋。“你认为我的接近是为了再次利用你，你认为你永远摆脱不了宁妃的头衔，那么便由我来消减你一切的顾忌。”
　　“为什么要逼我？无法正大光明的爱已经够苦了，你何必再加深这痛苦？就算我们今生无缘，我会一辈子记得你的……”说这几句话几乎耗尽了她所有的力气，她只能无力的推拒、槌打，深沉的悲哀压得她抬不起头。
　　“我今晚来，是来说服你，而不是来妥协的。”用力地抱住她，然后又毅然决然地放开。“华儿，我们会再见的……不要恨我，不要怨我，当我们再见的时候，你会明白我做这一切都是为了你。”
　　话声一止，转身离开。风吹鼓了他深青色的衣裳，渐渐消失在夜色中，唯一目送他的，是她含在眼眶的水珠。
　　“杀——”
　　短兵相接，沙尘满天，晋军迟迟不来支援，朱祈良只好背水一战。金鼓响振，也许有感于再无退路，冲锋陷阵的兵马悍不惧死，少了一只胳膊仍可挥刀，头没有断就还要再战，前面的人倒下，后面的便踩着尸体上前进攻。鞑靼似也瞧得出守军回光返照的情况，应战迂回取巧。
　　“鞑子擅于分进合击，我军可投其所好，集中兵力诱其分散，届时他们必定留中间一路兵马引我们上前，然后再退，待他路兵马相策应，夹击我军。我军须先他们一步，以迅雷之势击破其留于中路惑敌之兵马……”朱祈良与其他将官讨论的结果，决定改守为攻。
　　料想不到的是。鞑靼虽如预期分散兵力，却抢在守军之前骤然后撤，避开正面交锋，然朱祈良这方战鼓已响，为免再而衰、三而竭，也只好领着军队追上去，能杀一个是一个。
　　“鞑子长于骑射，因此我军前线战士最好以盾兵为主，辅以绊马索，威力较大的骑兵殿后，伺敌军前方阵式溃散后，予以迎头痛击……”
　　待守军追得近了，赫然发现鞑靼更换了军队部署，在前的已非精良的骑射部队，代之以奇巧取胜之步兵。鞑靼惯用弯刀，使起来俐落迅捷，相形之下守军的盾兵显得笨重迟滞，绊马索更是一点儿功用都没有。被攻破一个缺口后，鞑靼军摧坚破固，突围纵深，守军只胜在兵马众多，一时之间尚难分胜负。
　　“若能迅速除去鞑子中路之军，我军则立时化实为虚，将主力掩至敌之一翼，以局部兵力优势击敌之弱，如此奇正交错，必可制敌而无败者。”
　　战况持续了两天一夜，鞑靼终于寡不敌众，奔逃大半。守军在原地短暂休息后，随即兵分三路，打算奇袭鞑靼另一路军。正想着战事顺利时，诅料鞑靼早有准备，鉴于古北口及居庸关久攻不下，便放弃该基地，集中所有兵马于紫荆关一役。
　　朱祈良将军队化整为零正中了鞑靼下怀，他领兵的那一路即碰上了回头的鞑靼军，烽火一起，鬼哭神号的战事惨烈展开，尸骨积山，碧血涌浪。
　　突发的状况令朱祈良一时无法应变，由于己方兵力分散，损兵折将节节败退，及至杀红了眼的守军将兵拨暇一看，大将刘可藩早已不知去向，能战的兵马也所剩无几……
　　“撤退——”朱祈良大惊失色急忙下令，这屈辱的一役已毁灭他的信心。
　　铩羽而归的军队把头鼠窜，慌慌张张地往回跑，最后逃回紫荆关城内的兵马早已不到出征前的十分之一了。
　　“皇上！”留在城堡里的容华一见朱祈良狼狈归来的样子，全身血迹斑斑，惊得从椅子上跳起来，直奔他身边。“皇上，您受伤了？”
　　“我没有受伤。”他挫败地跌坐在原先她坐的椅子上，虚弱地任由容华替他除去盔甲。“太可恶了！鞑子军简直将我军的动向摸得一清二楚，这次就怕要守不住了。”
　　容华无语地替他拭去脸上的脏污，不敢表露出内心的哀痛与沉郁。
　　朱翊他狠绝了，始终没伸出援手……
　　“派去调晋军的命令已发出三次，看来是全部被坑杀在半途。”他烦躁地抓乱了发髻，“怎么办？怎么办？”
　　匆忙的脚步声突然从外头传来，一名士兵冒冒失失地闯入，看到朱祈良便没头没脑地跪下，急得连话都说不好，“禀皇上，京城……京城内谣传皇上此役被鞑子军掳走，内阁首辅赵大人不顾摄政大臣庄大人的阻止，拥立皇上的嫡子为帝，日前已举行了登基大典——”
　　“你说什么？！”朱祈良差点儿从椅子上跌下来，“朕被掳走？朕……朕什么时候又多了个儿子了？”
　　容华脸色瞬间凝结，这……这就是赵元任要她引开朱祈良的目的……
　　“没有吗？”禀告的士兵也是一头雾水，“可是……可是皇宫里传出来的说法是，皇上因为只有这一个龙子，为了保护他，所以出生时秘而不宣……”
　　“这