野鸭变凤凰(蜜月佳期)-第9部分

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　　“我从没有听过这么奇特的事！”安东妮亚叫道。“我以为英国大使会等所有在巴黎的英国人都撤走，他才离开。”
　　“巴黎城里还有四千名英国人。”莱比告诉她。
　　“如果大使都走了，我想我们也应该离开。”安东妮亚用恐惧的声音说。“现在还有火车在行驶吗？”
　　“我想，即使有，你也不能搭。”
　　莱比停了下来，安东妮亚知道他一定隐瞒了什么事情。
　　“告诉我实情。”她请求着。
　　“我刚刚听说，一列九月十五号从格拉那达开出的火车，被普鲁士人扣押到距巴黎只有二十七哩的斯沙里。”
　　安东妮亚惊吓得说不出话来。莱比又说：“我认为里昂爵士和英国领事就是受了这件事的影响，才决定今天早晨离开的。”
　　“为什么法国政府不早点让所有的英国人离开呢？”安东妮亚绝望地问。
　　“法国政府和国家防卫会议认为，大批的外国人离开巴黎城，会使军队及人民……士气低落。”
　　“可是我们都是派不上用场的人口啊！”安东妮亚固执地说。
　　“很多英国人都这么跟我说，”莱比回答。“可是法国政府绝不会听的，在我看来，他们把每一件事都搞得一团糟。”
　　他显得很愤怒，又接着说：“无论如何，我会想办法让你们离开的，我保证。其实如果我遵从自己的愿望，我会把你留下来。”
　　安东妮亚询问似的望了他一眼，可是一看到他的眼神，立刻又把目光调开了。
　　“我爱你，安东妮亚。”他悄悄地说。“你一定知道了。”
　　“你不应该把这种……事情……说出来。”
　　“这会有什么伤害呢？”他问。“我了解你对我有一份什么样的感情。”
　　他发出来自内心深处的叹息，说：“我知道对你来说，我的年纪大大了。如果我年轻十岁。我早用尽所有该诅咒的手段来诱惑你。如今，我只能让你完美无暇地离开我。我俘虏了许多女人的心，惟有你，才是我真正爱的。”
　　莱比的声音带着点什么，使安东妮亚泫然欲泣。
　　她什么话都说不出来，只是为自己竟然使这样好的人不快乐，而深觉不安。
　　莱比似乎知道她在想什么，说：“或许有一天你会了解，在过去几个星期里，我们有那么多独处的机会时，我要格外地约束自己，控制自己，是多么不容易。”
　　“你的……友谊对我有非常……重大的意义。”安东妮亚踌躇地说。
　　“那不是友谊，安东妮亚。”莱比否认着。“那是爱！那是一份和我过去所感觉的、所知道的都不相同的爱。有时候，我以为自己一定是在做梦，以为你只是我的幻觉，并不真正存在。”
　　“你知道，你不该……这样跟我谈话的。”安东妮亚说。
　　虽然她这么说，可是心里却奇怪，她为什么要阻止他。
　　如果别的男人向她示爱，公爵是不会在乎的，毕竟他爱的是侯爵夫人。等他们回到英国，她的生命中就再没有任何人了，既没有他所爱的，也没有爱她的。
　　她转开身了。莱比把手放在她肩上，把她扳过来面对他，一面说：“为什么你和其他女人如此不同？”他问。“你并不特别美，可是我却无法从你脸庞的魅惑中解脱出来。”
　　说时，她看见他眼中的痛苦：“我的耳中响着你的声音，你的身材使其他女人显得粗俗、丑陋，除了你，我无法再想任何人。”
　　他声调中的邀请使安东妮亚羞涩、害怕。
　　然后他放开了她，踱到窗边，凝视着窗外的花园。
　　“你离开以后，”他说。“我所有的只是我的梦。我想，有生之年，它们都会一直纠缠着我。”
　　安东妮亚做了个无助的手势。
　　“我……能……说什么呢？”她问。“你一定知道，我不希望……伤害你。”
　　“有一句老话说：‘爱过而失去，总比根本没有爱过好’，”莱比自嘲似的回答。“对我而言，这竟然成真了。你为我做了一件绝妙的事，我可爱的公爵夫人。”
　　“什么事？”安东妮亚问。
　　“你恢复了我对女人的信心。我眼看她们用一切手段破坏、出卖了第二法兰西帝国。我看够了她们的贪婪、他们的伪善、她们的背信！你却向我证明女人也可以纯洁、坚贞。真诚而无法收买的。”
　　他又嘲弄似的微笑着说：“我一直认为，一个男人所爱的每一个女人都会在他生命中留下一座石碑。你留下的石碑上将写着：‘她挽救了我的信心。”
　　“谢谢你，莱比。”安东妮亚非常轻柔地说。
　　然后不等他告别，她就留下他匆匆地走出客厅。
　　“我不相信！”公爵生气地大叫着。
　　“是真的，”？亨利·莱伯希尔回答。“由普鲁土两支军队合成的持矛骑兵，昨天——九月二十号——攻到提塞尔士，结果提塞尔士的人不发一枪就投降了。”
　　经过一阵寂静，公爵说：“那是说，巴黎现在孤立了。我真难以相信，”
　　“人们的想法怎么样？”安东妮亚问。
　　“他们的心情是‘让他们来吧！让大炮怒吼、雷鸣！已经拖得太久了！’”莱比回答“不过对那些卑鄙的背弃者，他们也制定了严重的惩罚。”
　　“如果他们背弃国家，活该受到惩罚。”公爵的口吻很严厉。
　　“我禁不住要替他们感到难过，”莱比回答。“根据报告，他们不仅被错误领导，甚至有很多人没有武器。年轻的轻骑兵第一次遭到训练精良的普鲁士野炮中队炮轰的时候，简直惊恐万状。”
　　“他们现在怎么样了？”安东妮亚询问。
　　“他们全聚集在蒙马特，愤怒的群众向他们脸上吐口水，对他们动私刑，后来国家自卫队用来福枪把他们送回城中心。”
　　“还有什么事情发生？”公爵问。
　　“从城里传递消息将会非常困难，”莱比回答。“所以可能要用汽球。”
　　“汽球！”公爵惊异地叫着。
　　“已经设置了一些，不过其中大部分都坏了，好歹也算是个办法，只是不能载运乘客。”
　　“我可没有打算从巴黎飞回去！”公爵尖锐地说。“我是在想，能不能向法国当局要求，请他们和日耳曼人交涉。准许特别通行。”
　　“我想过了，”莱比回答。“公爵夫人昨天已经要求我想想办法让你们回国。”
　　“可能吗？”公爵问。
　　“今天早上，我看见四个我认识的英国人快乐地上了一辆马车，车上堆满了食物、行李，还插着一面英国国旗。”
　　“结果呢？”公爵问。
　　“他们只到了纽利桥，就被押到杜古特将军那儿。他对他们说：‘我真弄不懂你们这些英国人，如果你们想挨枪弹，我们可以射你们几枪，省得你们麻烦。’”
　　莱比停了一会，接着说：“那几个朋友发誓明天要再试一次。不过我认为他们不太可能通过的。”
　　“那我们怎么办呢？”公爵问：“给我一点时间，”莱比要求着。“普鲁士军正在运输大炮，炮击暂时还不会开始。”
　　安东妮亚似乎惊吓住了。
　　“你认为他们会炮击我们？”
　　“当然，”莱比回答。“如果他们希望巴黎人快点投降，这是最明显的好办法。”
　　那一晚，安东妮亚清醒地躺在床上，揣测着是否会听到隆隆的炮声和爆炸声自城中响起。但一切都那么宁静，她想：或许莱比把危险夸大了。
　　可是毫无疑问，公爵对他的话很认真的，而且在以后的几天，他显得越来越暴躁。
　　他想不顾一切冲出去，亲自看看发生的一切，直到安东妮亚告诉他，如果留下她一个人，她会很害怕的，才终于阻止了他。
　　“我不能象关在笼子里的野兽一样待在这里。”公爵懊恼地说。
　　“如果你被……或是……被捕，”安东妮亚说。“我会怎么样？我会……遭遇到什么事情？”
　　公爵曾说过，如果他向法国当局表明身份，他们也许会为他安排。可是莱伯希尔表示，他们也可能认为一个英国公爵太重要了，为了怕他落入普鲁士人的手里，而永不给他离开巴黎的机会。
　　“或者，”莱比继续说下去。“他们会逮捕你，拿你当王牌，迫使英国政府对巴黎被围的事更加注意。”
　　公爵知道这都是可能的，可是他更下定决心，无论如何，他们一定要离开巴黎。
　　在一星期永无休止状态的煎熬中，他的身体却一天天强壮起来，他对安东妮亚说：“你那道我决不希望让你置身危险中，可是我确信在法国人投降之前，情况会越来越槽。”
　　“你想他们真的会投降？”安东妮亚惊异地问。“总会有人来解救他们的。”
　　“谁会这么做呢？”公爵问道，而她也晓得这个问题是没有答案的。
　　“如果没有外援，围困就会无限期地延续下去。”
　　“只能延续到食物吃完为止。”公爵回答。
　　“食物不是够维持很久吗？”
　　安东妮亚说着，一面想着波伊士的牲畜。
　　“图尔告诉我，”公爵回答。“人们都在谈论，如果情况恶化，就要把动物园里的动物杀了做食物；假如肉店的肉价超过了贫民负担能力，那么那些猫、狗的生命也一定会有危险！
　　安东妮亚轻轻地叫了起来。
　　“我不能想象那种情形。
　　“我也一样，”公爵说。“所以，我必须决定，宁愿冒着被捕或被普军枪杀的危险冲出去，还是留在这儿，等着和巴黎人一起挨饿？”
　　安东妮亚没有迟疑。
　　“我知道你选择哪一样，”她说，“我已准备冒任何可能发生的危险了。”
　　“谢谢你，安东妮亚，”公爵说。“我知道你有这份勇气的。”
　　他对她勉力十足地一笑，说：“或许这不会比在马场里跃过高高的障碍和深沟更危险，更令人害怕！”
　　守在圣·克劳德城门口的士兵，看见一头蹦蹦跳跳的骡拖着一辆木制的运货车向他们驶来。
　　赶车的是个女人，身上围着围巾，下巴还绑了一条肮脏的棉布手帕。
　　货车快驶到门口的时候，她旁若无人地大声叫了起来：“小心！”
　　“危险！”
　　“传染病！”
　　门前的下士举起了手，她费了番工夫才让骡子停下来。
　　“干什么的？”他问。
　　她用拇指向后比了比，他看见木头货车里有个男人躺在稻草上。
　　“天花！”
　　下士往后退了一步。
　　“如果你要看，我有证明。”那个女人用暗语说。“不过要碰这些文件可得小心。”
　　他掏给士兵看。可是他根本不打算接过去。
　　“你打算去哪里，女士？”
　　“出去啊！”她回答。“全城里那些该死的儒夫，就没有一个敢诊治这么严重的天花。”
　　下士一步也不肯动，只从货车边缘窥视了一下，看见躺在稻草上的男人，脸上长着明显的红色天花痘，正在发抖。
　　“出去，离开这儿！”他粗暴地的。“越快越好！”
　　门打开，那女人鞭着骡子，驶出去。
　　到了圣·克劳德城外普鲁士的前哨部队，她仍然作同样的解释，可是医生签署的证明却被详细地检查，而且有一个下级军官问道：“夫人，你运送的这个男人或许得了天花，”他的法文有喉音，不过还听得懂。“可是你没有理由要跟他一起出城。”
　　她没有回答，只是拉起破烂的衣袖，露出手腕，她的皮肤上竟然有两颗鲜明的红色天花痘！他飞快地把证明文件还给她。
　　“赶快离开巴黎，越快越好！”他命令道。
　　“我们要去那地斯，先生。”那个女人说。“当然，如果我们能在死前到达的话！”
　　那位德国军官并没有听到这句话，他正急急忙忙要去洗他碰过证明文件的手。目送他们离去的士兵们，都松了一口气似的微笑了，其中一个说：“我宁愿死在枪弹下，也不愿意得这种疾病。”
　　“对付这样污秽的人真是浪费弹药。”另一个回答。
　　驾车远去的途中，安东妮亚把背挺得直直的，努力使自已不回头张望。
　　她用手轻拍着骡子使它走得快些。普鲁士的前哨站一消失在视线之外，公爵就从木车的板子上坐了起来。说：“我简直要缩成一小团了！”
　　“你可以到这儿来驾车。”安东妮亚回答。
　　“正合我的心意。”他答道。
　　公爵爬到货车的前面、接过她手中的缰绳。
　　“这些可喜的化妆能不能拿掉？”他问。
　　“最好再留一阵。”她回答。“莱比警告过我们，到处都有日耳曼人，而且我们无论如何也不能被俘。”
　　“我知道，”他说。“不过根据报告，他们还没有到米斯。”
　　“还是不要掉以轻心的好。”
　　“图尔一定会安全到达哈尔的。”公爵说。
　　这位随从是在两天前和一群美国人结伴走的。他们透过特殊途径，幸运地获得法国和日耳曼双方的同意而成行的。
　　他们拿到的通行证刚够他们和仆人通行。即使愿意，也不可能多带任何人走。
　　结果公爵以一笔在安东妮亚看来是天文数字的巨款法郎，贿赂一个美国人的法国仆人，使他留下，而让图尔顶替他。
　　亨利·莱伯希尔和公爵设计出整个计划，而且详细地把计划告诉图尔，连细枝末节也不放过，好让他确实知道该做些什么。
　　在一个菜比确信还没有被普军占领的乡村里，要留下两匹为公爵和安东妮亚准备的马。
　　“尽可能买最好的，”公爵说，“然后雇当时找得到的最快的交通工具赶到哈尔，游艇会在那儿等。”
　　“普鲁士人不会动英国船的。”莱比肯定地说。
　　“是的，不过他们可能阻止我们上船。”公爵回答。
　　“如果哈尔被普军占领了，图尔就要想办法和我的船长连络，要他把船开到雀堡。”
　　“那要远很多啊！”安东妮亚很焦虑地说。
　　“我知道，”公爵说。“可是有你同行，我不愿意冒险。如果有必要，我们可以一路穿过乡下，或许我们会很幸运。”
　　“目前的报告——不过当然，这不一定可靠，”莱比告诉他们。“显示普军的势力还没有越过圣·昆提斯。”
　　“那么渥塞尔士和艾瑞斯仍很安全，”公爵说。“不过我不打算进任何城镇。我们要一直在田野里赶路，也许我们可以在小村落里弄点吃的东西。”
　　“大人，从巴黎人的表现来看，我可不敢指望这一点。”图尔说。“我很了解这些法国人，在他们恐惧自己可能会挨饿的时候，绝不会把食物送给，甚至卖给过往的旅客。”
　　“我想这是事实。”莱比同意道、“成百的残兵使地方上对军队的印象很坏。当那些饥饿的部队向农夫乞求一点食物的时候，据说那些农夫会把门闩上，而且威胁要放火。”
　　“我们会尽量多带食物，”安东妮亚轻声说。“否则在上游艇之前，只好饿一两天。”
　　说话时，她担心的不是自己，而是公爵。
　　他已经好多了，可是她知道这段旅程会造成巨大的伤害。她想：万一他崩溃了，那该怎么办？或许有些敌人占领下的村落是没有医生的啊！
　　不过当他们出发的时候，公爵的精神显得很好，他觉得终于开始采取行动了。
　　看到莱比替他们带来的伪装服装，他嘲弄了一番；等他看到我他们离开巴黎的木制货车和骡子时，他对安东妮亚说：“我相信，公爵夫人，你会发现这和我们出发度蜜月坐的小马车一样，让你终身难忘，只是它没有那么快罢了。”‘
　　“我只希望是鲁法斯在拉它！”安东妮亚回答。
　　“我也是。”他轻声说。
　　她忽然感到心底一阵温暖，因为他们正在共享对马的关爱，以及一个共有的秘密。
　　可是当他们离开屋子，留下莱比在身后绝望地目送他们远去时，安东妮亚觉得害怕了。
　　如果被法国人发现他们的伪装，已经够糟了。要是被普鲁士人发现……
　　他真是不寒而栗了。万一被人揭穿，他们该怎么解释自己的身份？又怎么能让别人相信呢？
　　她告诉自己，无论发生什么事，她都要跟公爵在一起。
　　那个他们曾过着神奇梦幻生活的小岛，此刻已被抛在身后，他们正在渡过她一直认为在屋外等着他们的，含有敌意的海。
　　她几乎是绝望地告诉自己，等公爵平安地回到英国，她又恢复了以前那种寂寞、不被人需要的生活。
　　只要他一回到侯爵夫人的身边，就再没有人可以让她照顾、支持、抚慰。
　　或者某些时候，她告诉自己，他会让她按摩前额。
　　也许由于他们共同经历了这么多波折，他们会谈谈这些别的女人无法与他共享的往事。
　　但是当她一想到侯爵夫人的美貌，她知道，即使是穿上握斯的服装。也不能使自己象圣诞树上的仙女，或是象那个在他们新婚之夜不求自来、可爱得让人难以相信的女人。
　　“这是无望的！”安东妮亚告诉自己。
　　在回到英国之前，她还有两三天的时间，可以和公爵独处！
　　即使穿着破烂的衣服，坐在木头货车前，公爵的脸上还画着天花痘，她仍然为了能坐在他身边而震颤不已。
　　图尔为他们留下马匹的村庄离巴黎十哩远。
　　他们避开大路，走上一条多灰尘又弯曲的小径。
　　安东妮亚发现他们走进一个树林浓密、小而不重要的村庄，不禁松了一口气。
　　莱比建议他们远离圣·克劳德城，因为普鲁士的补给线最靠近那儿。
　　“你们越快离开巴黎和它四周的城镇越好。常常会有法国军官出其不意地出现在你们背后，这是无法预料的。不管怎么样，你们过了补给线就向北前进，否则就会走到满是骑兵的渥塞尔士。”
　　“我们的方向对不对？”安东妮亚试探地问。
　　“我的方向感很好，”他回答。“而且我很仔细地研究过地图，只要找到马匹，我们就可以毫无阻碍地越过乡间。”
　　他用冷静、实在的态度说，然后问：“你不是害怕吧，安东妮亚？”
　　“不……不是，”她回答。“只要跟你在一起，我就不害怕。”
　　他低头看着她，又看看围在她身上的破围巾，声音里带着笑意，说：“我以前曾说过：这是一个令人难以置信的蜜月。”
　　“将来可以告诉我们的孙子。”安东妮亚回答。
　　她发现自己竟然在还没有孩子的时候，就假定他们会有孙子了。
　　公爵什么也没说，只是继续赶路；他用表现在他骏马身上的专家技术执着缓绳，让骡子用稳定的步伐前进。
　　小径一转，他们突然发现已进入村庄，公爵把车子停下。
　　“安……安全吗？”安东妮亚问。
　　“我正在研究有没有普鲁士人的踪迹，如果有任何可疑之处；我就回货车后面躺下，一定要经常准备，安东妮亚而且不要冒险。”
　　“是的，当然，”她说。“你把每件事都考虑到了。”“我考虑的是你。”他很快地说。
　　可是她却想：他是否正在懊恼必须照顾一个女人，而不能赶回英国去。
　　她知道，如果不是和她在一起，他在几天以前就离开了。
　　不止是因为他听了安东妮亚的恳求以及莱比的忠告，使他怀疑自己的体力无法负荷，也由于安东妮亚同行，加重了他的责任，使他打消早走的念头。
　　村庄在早晨阳光的照耀下，显得宁静而平安。
　　公爵驶近一家叫克得欧尔的小旅馆。
　　他把骡子赶到院里，将缰绳交给安东妮亚。
　　然后，他跳下车子，到院中的抽水机那儿洗脸。
　　“这样可能有点冒险，”安东妮亚想。“不过要是把替我们保管马的法国人吓住了，也是很不聪明的。”
　　她把瞒过普军而出城的证明文件藏起来。
　　公爵走进旅馆，她爬下货车，走到骡子身旁，抚摸它的头，用那种似乎所有的动物都听得懂的声音跟它说话。
　　公爵带着一个瘦小的老人回来，安东妮亚猜他是旅馆的店东。
　　她注意到公爵已经脱掉那件穿在骑马装上的破外衣，可是脚上仍穿着那双旧凉鞋。
　　安东妮亚从稻草堆里找出她的马靴。
　　她听到马厩里有两个人在谈话。她脱下破烂的裙子和围巾。露出原来的骑马装。
　　她没有把在伦敦买的那一件带到法国，她知道，那件衣服穿到波伊士去实在太朴素了。
　　这件骑马装是一种起棱纹的棉布织成的，经过渥斯的设计；且由于法国皇后的喜爱，已成为最时髦的穿着。
　　安东妮亚唯一不敢带来的是骑马帽，不过她有一条和衣服同色的围巾，可以盖住头发。
　　她总认为，她那时髦的发型使她从一个寒酸的英国新娘变成迷人的女人，使得莱比爱上她，少了那个发型，她的头发就一无是处了。
　　骡子在院军找到些青草吃，她就放心地进入旅馆。
　　一个据她猜测是店东太太的女人，很热心地领她到楼上一间陈设简陋的屋里去梳洗，那儿有面镜子，可以让她梳理头发。
　　她尽快弄好一切，她知道公爵一定希望马上离开。几分钟之内，她把头发拢起来，盖上薄纱围巾，就匆匆下楼了。
　　正如她所料，公爵正不耐烦地等着她、马儿都套上了马鞍，安东妮