当嫁-第52部分

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　　红线跟晴儿是自小呆在自己身边的，两人品性他都了解地熟透。虽说偶尔没大没小有些逾矩，却都是他长久纵容的，万没有真的不敬或藐视之意。而且两人行事也颇为理智有分寸，难得会见她俩任何一个失方寸的模样。今见红线如此，舒季蔷立刻觉察事情急重，便忙随她进院子。
　　还不到门口，便听到呜呜奄奄的声音，他一怔，心里发凉：“这是……”
　　红线红着眼睛道：“起先倒还好，奴婢好不容易劝大爷睡下了。可是转了个身竟见他不停地哭。奴婢劝了老久都不见他听进去，奴婢实在是没法子了……”
　　舒季蔷不觉鼻子一酸，点点头：“我知道了，你出去吧，我去劝劝他。”
　　红线忙拭眼泪，为他推开屋门，低头道：“奴婢就守在门外。”
　　舒季蔷暖笑着摸了摸她的头：“去吧……”便一脚进了屋。
　　丁凤寅仰面躺在床上，半面青绿的纱织帐帘垂泻淌地，透窗的风轻轻吹送洋洋洒洒着一点点春日的温情。他缓步过去，躬下身子唤了声：“凤寅？”
　　丁凤寅眼角已经没有眼泪，只是干呜咽着，喉咙沙哑地回了一声：“嗯。”
　　“怎么了？”舒季蔷在他身边坐下。
　　丁凤寅将脸别到床内侧，浓重的鼻音扑处一阵阵“哼哧哼哧”的透气声。不好意思地道：“让七舅舅见笑了，只是做了个恶梦，吓醒了。”
　　“嗬……”舒季蔷不勉强他说。即便他不说，他也明白他所为何事。只是那么久远的事情都在他们心里烙下了印，是谁都忘却不了的。别说是丁凤寅，就是自己，尚受着折磨。若不是后来两人分开，他回了姑苏自此不再入京，想必后果还要严重。这样一想，自己早前提议丁凤寅再入盛京考取功名之事，会不会太残忍了些？
　　可是与长年呆在盛京的自己相比较而言，只怕又是小巫见大巫了。
　　嘴角的苦笑越渐清晰，舒季蔷手掌心里重重的无奈。他推了推丁凤寅：“凤寅呐……起来吧，随我再去院子里坐坐。”
　　丁凤寅的身子一僵，回过脸来：“七舅舅？”
　　舒季蔷垂下眼睑，道：“实不相瞒，这趟让你五妹七妹八妹都来了这边，实是事出有因。”
　　“嗬……我还当是什么事，在这里得了消息说七妹八妹都在这边的时候，我就猜了个大概。”丁凤寅脸上挂上了浅笑，似乎早已了然。
　　舒季蔷越发无所适从，不知该如何启齿。
　　“怎么了？”丁凤寅察觉异样。
　　舒季蔷又蓦然叹气：“文阳也过来了。”
　　丁凤寅眉头一挑：“该不会是？”他俩多年来都有书信联系，所以舒公府的情况他也大约了解。知道这些年舒家都在意些什么事，又有哪些脸子上的打算。将这么多小姐都集在明州不说，现在连舒文阳都赶来明州，这事情已经是昭然若揭的了。他立刻瞪起了眼珠子，见舒季蔷渐渐神情尴尬，一副涩于启口的模样，便知是真的了。
　　
　　第一卷　第一百四十章　求亲
　　
　　丁凤寅立马道：“不……这可不成。别说我自己的亲妹妹，就算是七妹跟八妹也不成呐。七妹性情乖张为人刁钻，实在不是能在大户人家投生的人，我八妹则是……自小已是可怜，只盼望着嫁人能过上体面的日子，若是……若是给文阳做了妾……”到这里，已经说不下去了。
　　俗话说，妻不如妾妾不如jiji不如偷，面上是男人尝鲜的意味，可实际说的就是女人低贱与否。她们都是正经家的女儿身，自小也受的是严谨的门风教育，若为人妾的话，岂不是……太委屈人了么？
　　舒季蔷也颇无奈：“但此事已经惊动我母亲了。自是得了她老人家首肯，我四姐她才这么做的。不过……文阳是与我一同长大的，他的脾性我也了解，这事儿若涉及了淳哥儿，他就不得不应了。”
　　“淳哥儿？”丁凤寅讷然，“莫非你们中意的是……八妹？”
　　舒季蔷点头，猜测道：“大约是的了。”
　　丁凤寅瞬间屏息，暗暗抓紧胸前的衣襟，勒地几乎脸红脖子粗，喃喃地道：“难怪了，淳哥儿一直腻着八妹，赵大太太竟是这么来挑人的。八妹……岂不是到现在都未知？”
　　“谁说不是呢？”舒季蔷无奈，突然正色问道，“凤寅，你是知道我的身子的，我现在让你定夺一桩事情，你且斟酌斟酌。”
　　“什么？”见他慎重，丁凤寅便撑起身子，凝重问道。
　　舒季蔷心里再三思量，油然苦笑了两声，缓缓道：“你说我痴人说梦也罢，这回我也豁出去了。”
　　丁凤寅察觉事态严重，又正了正身，凝息静静看着舒季蔷。
　　“嗬……”舒季蔷拍了下大腿，说道，“我想……求你说门亲事。”
　　“呃？”丁凤寅眉头一挑，“谁家的姑娘？”
　　舒季蔷顿然红上脸，低声沙哑地道：“贵府八小姐。”
　　丁凤寅差些儿从床上栽下来，黑着眼珠子震惊不小。哑了嗓子瞅着舒季蔷哭笑不得：“你……你你你……”
　　“……眼下，或许唯有此法可以救她一救。晚了，等文阳过来，可就定下了。”舒季蔷板起脸孔。
　　丁凤寅摇摇头：“七舅舅恕我直言，你与八妹……且不说辈分差了一截日后不好排序齿，就是……就是这门也不当户也不对，我八妹她高攀不起呀”
　　“怎么是高攀了？”舒季蔷起身，长臂撑在丁凤寅的床沿，紧紧盯着他，“什么辈分序齿什么门当户对？我何时如此市侩了？丁凤寅……我现在如同废人一个，是我高攀了八小姐才对”
　　丁凤寅低头思忖：“七舅舅何必自惭形秽？倘若论起废人，天底下可还排不上你。再说我八妹她是个性情极好的人，自然不会低看你。”
　　舒季蔷长吁：“我便是喜欢她这点。”
　　“嗯？”丁凤寅困惑，讶然道，“七舅舅何时与八妹碰过面了？若有的话，这可不好说了。”
　　舒季蔷手一挥，竟有些心虚，道：“哪里是我见过，是听淳哥儿说的。‘似这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨’，懂得这些话里意思的小姐，能有多挑剔？人生已想的明明白白的了，自然能坦然接受些许不公平。”曾听淳哥儿背了这几句诗，一问之下才知是丁姀偶尔吟过一次。他当时听了蓦然震撼，心底竟久久不能平复。若是他头一回在丁家见到那双乌黑漆亮的眼睛倒还算不得数，可是就是这句话真正征服了他漂浮的心。自知自己这一生已存在缺憾，所以他一直不曾敢妄求，这就连晴儿都看得出来。
　　丁凤寅讷讷地张了嘴又闭上，闭了嘴又不得不张开来欲言又止，心底实在是矛盾不已。明知丁婠也是向着舒季蔷来的，现却知道舒季蔷已经君心有所系，还是自己的另一个妹妹，这教他如何是好？
　　他向来是少有主张的人，论气势上不及丁婠，总将自己的想法压藏在心底不予吐露，这会子更是有些无所适从了。不觉暗暗敲打这床沿的木有，眉头紧皱。先时哭红的双眼这会儿是全然的专注与凝重。
　　舒季蔷见这样，一下子呼吸急促起来。胸口被紧紧压着，竟有一些慌张。
　　良久，丁凤寅才道：“这事情，还需与我三叔三婶去商讨，颇要些时日。你可等得？”
　　舒季蔷弓紧的身子豁然舒张，微笑着点头，道：“还是得快些。”需再舒文阳妥协之前就把事情给办了。
　　丁凤寅无可奈何，只得点头答应。
　　“阿嚏”正剪樱花的丁姀突然打了个喷嚏，底下扶脚凳的春草便直嚷，“小姐，您下来吧，还是奴婢剪的好。”看她颤颤巍巍站这么高的地方，她心里就直提心吊胆地，连鼻尖都直冒汗。
　　丁姀刹那间觉得天暗了下来，一簇浓云恰时遮蔽日头，凉薄的春风乍冷，激起她阵阵寒意。于是不得不妥协，叹着气道：“那你扶好，我下来。”
　　本是闲着无事，自在庭院里午觉。一觉醒来发觉樱花怒红，实在想剪一簇插在屋里，于是就找了春草一起。
　　春草直咕哝：“夏枝也不知道跑哪里去了，一下午都见不到人。”说着伸手接下丁姀，自己手脚并用地爬上了架在花坛沿上的脚凳。仰起脑袋叉着腰，臂弯里挂着一把金彤花剪，在忖思着剪哪一枝漂亮一些。
　　“哎呀，春草你怎么爬那么高？仔细摔着”说曹操曹操就到，夏枝的声音不期然地出现在院门口，接着便是疾步过来。
　　丁姀站在底下，见夏枝是跟晴儿一起回来的，晴儿怀里还抱着淳哥儿，一见她就极其委屈地“哇”一声大嚎：“呜呜呜呜……八姨……八姨抱……呜呜呜呜……”
　　那撕心裂肺的哭声把丁姀听得也鼻子发酸，忙过去从晴儿手里接到怀里：“这是怎么了？是谁欺负咱们小爷了呢？哭成这样……乖，八姨擦擦……”一面说，一面掏出绢帕来替淳哥儿擦眼泪。
　　淳哥儿一投身紧紧抱住丁姀的脖子，战战兢兢道：“呜呜呜……淳哥儿……淳哥儿做恶梦……”
　　晴儿笑道：“让八小姐见笑，我家小爷白日玩累了就爱做恶梦，尽梦些奇奇怪怪的事儿。一醒来还不停哭闹，谁也劝不住。”这回是紫萍偷着抱去丁婠那里，没过半个时辰便做恶梦醒了，哭得险些岔气儿，连丁婠都被弄得哭了起来。后来见实在劝不住，紫萍才又差人来唤她过去的。正好夏枝也在一块儿，便同去了。
　　丁姀点点头，轻轻拍打淳哥儿的背，柔声问：“淳哥儿不怕，八姨晴儿七叔公都在这儿呢。”
　　淳哥儿一个接一个打泪嗝，长长的睫毛濡湿在一起，凝成两柄袖珍黑色蝶翅，一扇一扇地，轻柔且怯弱地在丁姀耳边道：“八姨……大娘没了……”
　　“嗯？”丁姀冷不丁蹙了眉，竟不大懂淳哥儿的意思。于是困惑地望向晴儿，想问淳哥儿的大娘是谁。
　　只见晴儿忙大呼小叫地捂住淳哥儿的嘴：“看你平日里还瞎忙不，竟做这个腌臜梦呸呸呸，赶紧吐掉。”赶紧从旁边攀下一根树枝，拿起淳哥儿的小手在枝条上拍了好几下，边拍边念念有词。
　　丁姀了然。看来这大娘并非淳哥儿杜撰之人，是确有人在的。想了想，便明白过来——难道是舒文阳的妻子？惊骇讶异顿教她说不出话来，难怪晴儿会这么紧张，淳哥儿说死了的，可正是舒公府的大*奶呐这时春草好不容易从脚凳上爬了下来，见淳哥儿瘪着嘴还哭，便把刚剪下来的几株樱花花苞塞到他掌心：“呶，小爷可不许哭了，这可是春草我拿小命换的。”真是怨念哎，都光顾着哄淳哥儿开心了，殊不知她一个人还踮着脚站在脚凳上头呢也没个人扶她一把，可不就是拿小命换的么？
　　几人听了不禁“扑哧”地笑开来。淳哥儿懵懂，眨着眼睛看了看面前三个人忍俊不禁的模样，又瞧瞧掌心里的花苞，竟也挂着眼泪鼻涕笑了起来。
　　“哟……八妹这儿可是有什么高兴事么？怎么笑得这么开心呢？”丁妙不请自入，慢慢吞吞与如璧两人跨过院门，袅娜而来。
　　几人一愣，三个丫头方上前行礼：“给七小姐纳福。”
　　丁妙闲淡地甩甩手：“起来吧，都是自己人，没有这一套的。”言下之意自然如璧不必对丁姀行礼了。
　　如璧拔起眉毛瞅了瞅丁姀，忽而有些不好意思地别开了头去。
　　丁姀倒不介意这礼数，侧开身道：“七姐里面去坐吧”
　　丁妙懒懒地理整自己的衣裳，勾着垂落的长发媚眼一挑：“不用了，只是来传个话，大伙儿可都在堂屋那边了呢”
　　“……怎么？”丁姀讶然。
　　“游园呐，妹妹莫不是忘了？”丁妙摊手，说得理所当然。
　　丁妙不说，丁姀还真将此事给抛诸脑后去了。她一下子有些腼腆，不好意思地道：“多谢七姐特意来提醒，我这就去换件衣裳。”
　　
　　第一卷　第一百四十一章　选择
　　
　　“我可不是特意过来的，只不过听说小爷哭闹地厉害，想来瞧瞧，便顺路捎个话而已。”
　　“……”丁姀苦笑，点点头，便一声不吭地跟夏枝春草回屋换衣裳去了。
　　待三人再出来，丁妙已经逗弄了淳哥儿好一会儿。又让丫头拾撮了头面歪了有否，便一起朝堂屋过去了。
　　一入堂屋，便见梁太太跟梁小姐俱已在坐，见她们姊妹跟淳哥儿一起进门，都微微侧目。梁云凤起笑，跟丁姀眼波打了个照面，便依旧将头回了过去。
　　赵大太太在首座，正捏着一个双花鼻烟壶瞧，一见淳哥儿，便蓦然一惊，道：“淳哥儿醒了么？”说着就去看紫萍，甚怪她为何不早先来报，好预知淳哥儿与丁婠相处的详细。
　　紫萍躬下身子附在赵大太太耳根前轻道：“回太太的话，……”便是将个中细节都交代出去了。听得赵大太太眉头直敛。
　　丁婠知是说的是自己，在二太太身边如坐针毡一般，一副羞愧浮满腮面，一边忖度着赵大太太会如何看自己，心中甚是煎熬。
　　紫萍俯身起，赵大太太便一时脸色微霁，转而微笑着对丁姀丁妙说道：“别站着哩，快来坐了。喝些茶再去园中转转。”
　　两人低身答应，便各自在二太太那边的座坐下，依言接下丫鬟们递上来的早春白茶。
　　淳哥儿自然给抱道赵大太太怀里。赵大太太将手里的双花鼻烟壶给淳哥儿把玩，一面扬声问他：“淳哥儿睡得好么？”
　　淳哥儿眨了眨眼睛，看看晴儿正跟自己挤眉弄眼的，便极懂人事地道：“自然是好的。”
　　赵大太太飞眉朝丁婠睃了一眼，又问：“是在五姨那里睡的么？”
　　这会子淳哥儿发懵了，咦了一声，眼珠瞪大：“这里还有五姨吗？”言曰他是根本不知道除了八姨，那之前还有五姨七姨的。
　　丁婠顿时身子发紧，双拳足握，低头咬唇身子为之微微颤抖。闭了闭眼，方抬头接口道：“大太太有所不知，淳哥儿唤的是婠姨。”
　　赵大太太一愣，问淳哥儿：“是么？”
　　淳哥儿虽年小，却极有教养。见丁婠如此说，即便从未叫过一声婠姨，也欣然承认了。点头道：“是婠姨，今儿午觉是在婠姨屋里睡的。”说着就红了脸，心道自己做完噩梦后的那副窝囊样子，可被这个婠姨全瞧去了，真是羞死人。
　　赵大太太就笑了笑，将他放下地：“去……去你婠姨那里。”
　　淳哥儿抱着鼻烟壶煞是奇怪，往丁婠走了几步，丁婠正要迎，便见淳哥儿又回过头去，支支吾吾地问：“淳哥儿能去八姨那里吗？”
　　众人笑开来，丁婠实在是挂不住面子，讪讪缩回手去。
　　丁姀亦咬牙，大约瞧出赵大太太的用意，但也无可奈何。
　　赵大太太突然叹了口气，认命似地摇了摇头，态度温和地摆手道：“去吧……”话落，淳哥儿便“咯咯咯”地往丁姀怀里钻，晴儿怕她摔着，忙在后头跟上，一面嗔他调皮，惹了众人一片笑。
　　赵大太太一转头，就跟紫萍交代下了：“去让七爷书信给老太太，记着要亲瞧他写下，再亲打发人送出去。”
　　紫萍满笑着点点头，大意也知赵大太太的意思了，便偷偷从一边出去了。
　　这时赵大太太便道：“得了，咱们也外头瞧瞧去吧？”说罢起身，便正好掩饰了紫萍的离去。
　　紫萍这厢抄了近路来到外院舒季蔷屋外，见红线托腮支在石桌上打瞌睡，便笑了笑，轻步自他身边滑向屋前。正欲问七爷在或不在，偏巧从门缝里瞧见丁凤寅坐在案前。她略惊，就留了个心再往旁边瞧，果然看到舒季蔷在一旁磨墨。
　　就觉怪了，这两个大男人关在屋子里做什么？还让红线守在院子里，这叫何事？一面身子慢慢往后退，心想先将此事回去禀告了赵大太太去再做定夺。
　　可一时心慌脚下不稳，一下子栽倒在了台阶上，“哎呀”一声大叫，把红线惊醒了不说，连屋里的两个人也惊动了。
　　“谁？谁谁？”红线满脸惊愕地跑过来，见是紫萍，心里一骨碌，“紫萍？你鬼鬼祟祟地在这儿做什么？”
　　屋里人听是紫萍，丁凤寅满眼骇异，慌忙将书写了一半的家书揉成一团从窗外扔了出去。一边舒季蔷急道：“别忙，且坦然些。”
　　丁凤寅活像吃了**鳖，扁扁嘴轻手轻脚将窗户关上，撇开头有些脸色发红。似乎是做了什么被当场抓了个现行。
　　舒季蔷倏然一笑，便大步过去开门，嚷道：“大爷正临法帖，这么吵怎么让人静下心来？”
　　紫萍一听是在练法帖，便知是自己太多疑了。忙打笑着赔罪：“哎呀，是奴婢一时心奇来着，还求大爷包涵，别跟奴婢一般见识。”
　　丁凤寅在屋里头含含糊糊地答应：“没……没什么。”
　　舒季蔷让开身，斜睨她：“既然大爷不跟你计较，便让你进来了。怎么……找我有什么事么？”
　　紫萍豁然想起赵大太太交代的，可是丁凤寅在场，这事情恐怕不好办。于是扯了扯舒季蔷的衣袖，说道：“七爷能否借一步说话？
　　丁凤寅自是察觉多余了，便道：“正好我想起外头有些事，你们且谈。”便也未等舒季蔷说什么，就径自走了。
　　他一个外乡人，哪里会在这里有什么事情要办，自然是知道有些话不是他该听的，便有心回避。
　　紫萍笑着目送他出门，一旁舒季蔷给红线使了个眼色，示意她跟着丁凤寅一道去。红线会意，悄无声息地退下去了。
　　舒季蔷负手背立着格栅门，微微侧身：“进去说罢”应是侯府的人，毕竟不能同舒公府的里的一样对待。
　　紫萍和缓笑着进屋，一面走向书案一面回头跟舒季蔷说话：“丁大爷临的是哪位大家的书法？奴婢前儿正想学写几个字呢嗬嗬……”
　　舒季蔷点了点放在书堆最上头的一本名帖，道：“齐公的。”
　　“咦，可却一个字都没写”望着空白的宣纸，紫萍讶然。
　　舒季蔷道：“正要下笔呢，你就来了。”
　　紫萍微赧：“这样可实在是打搅大爷的雅兴了，改明儿我亲赔罪去。”
　　舒季蔷笑着摆摆手：“他亦不是十分小气的人，这些事情哪里还放在心上，你也别介意了。”说罢来到一旁坐下，倒了碗温茶喝着，“找我是四姐那里有什么事？”
　　紫萍掩着帕子笑，过去说道：“七爷好猜性，正是大太太有话让奴婢转告。”说着尤为慎重地附身在舒季蔷耳边嘀咕。
　　话到一阵，舒季蔷豁然拧了下眉，望着紫萍端详许久，渐渐眸中目光迷离了起来，自言自语地发问：“真定了吗？”
　　紫萍点头：“大太太是这个意思，不过这也是小爷自个儿选的，大太太也拗不来。”
　　舒季蔷眉头一挑，知道淳哥儿与丁姀似乎甚有缘分，所以不可置否。
　　紫萍又道：“其实，这事儿还得老太太点头。若然老太太不肯，自然舒大爷也不会违拗，大太太就更不会胡乱点鸳鸯谱了。”
　　“嗬……”舒季蔷嗤笑，这明摆着就是一锤定音了，哪里还要老太太首肯？老太太既然放手让赵大太太去做，就已算作是默认了，还要什么多此一举地让她老人家点头？真显得矫情他手掌不安地拍打桌面，说道：“你去吧，我就写了。完了亲让人送去盛京。”
　　紫萍听从赵大太太的吩咐，得盯着舒季蔷写，哪里肯。于是道：“这可不成，太太说了让奴婢差人给送出去。奴婢这边儿人都安排定了，就等着七爷的家书呢”
　　舒季蔷咬牙：“怎么你们太太自个儿不写？”斗大的字又不是不会。
　　“这……”紫萍含腮犹豫，“大概是这会儿急，太太人又在陪客，自然是得劳动七爷了。”
　　舒季蔷冷哼：“罢了，去取了纸币来，我就在这儿写。”
　　紫萍立马答应了一声，转身取来信纸笔墨搁上桌，一面将墨研深，一面笑着看舒季蔷提笔冥思。
　　这封向老太太阐明最终选定丁姀的家信，足足写了一个时辰。写了废，废了再写……周而复始，绵绵无常。
　　紫萍不知缘故，笑着打趣说七爷何时笔下羞涩了？素日可是挥墨即文的。舒季蔷撇唇不予理会，专注于措辞等让心情平复一些。好不容易写好，紫萍迫不及待地来接，舒季蔷的手一歪躲过紫萍，问她：“我想知道为何是八小姐？”
　　紫萍眨了眨眼，捂嘴笑：“七爷，您一向是在外头的，这里面的事情你可能不大清楚。定了八小姐，那是自有八小姐的好了。实不相瞒，今儿大太太还寻思，将八小姐要来给咱家二爷呢嗬嗬……”
　　舒季蔷很是不满：“八小姐竟有这么好？”
　　紫萍支腮沉吟：“唔……兴许是跟咱们太太有缘吧。”
　　“缘？”舒季蔷苦笑。可恨这一个字呐
　　紫萍趁机一下抽走了信，背过身“咯咯咯”地笑，把信吹干就装入信封揣进了怀里。福了福身，道：“奴婢多谢七爷了”说罢就匆匆出去了。
　　舒季蔷恼恨地一拳头挥在桌面，“啪啦”一身震得茶碗旮旮响。
　　
　　第一卷　第一百四十二章　命不该绝
　　
　　紫萍兴高采烈地揣着信便出门，好歹是一字一字看着舒季蔷写下来的，故而十分放心。在门外叫了个自家小厮送到驿站，又附赵大太太的手笔前去找官道上的人一同前去姑苏丁家。这般打点完毕便才回内院，这时赵大太太一行人已经又来到了当日�