桃花一簇开无主-第22部分

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不成的大臣，还有许久不见的馨瑶，看到我，她恨恨地说道：“都是为了你！”
　　　　“放心，我会阻止他们。”我以迅雷不及掩耳之势拔出馨瑶身边的佩剑。
　　　　她条件反射地问：“你要干什么？”
　　　　“阻止他们！”我拿起剑，横在自己的脖子上，对台上的二人说道：“你们再不住手，我会立刻死在这里！”
　　　　我的话起到了作用，北堂昊与沐晨桀双双停下来了争斗。一番武斗下来，两人均已十分狼狈，汗流满面，衣衫凌乱，完全没有一个皇帝与一个王爷应有的样子。
　　　　我将馨瑶的剑插回她的剑鞘，迈步回宫。回到寝宫，我静静坐着，等着北堂昊的到来。不久，他亦回来，他凝视了我许久，忽而说道：“你要朕拿你怎么办？”
　　　　“皇上，请还臣妾一个自由。”我跪下道。
　　　　“自由？让你与二弟双宿双飞？”北堂昊反问道，“朕昨日想过将他派去镇守边关……”
　　　　“该走的人，是臣妾。臣妾是个罪人。”我恳切地说出自己深思熟虑之后的结果，“臣妾自知无面目再在皇上身边侍奉，也没有资格去与信王相伴，只求皇上放臣妾一条生路，让臣妾远走天涯。”
　　　　“远走天涯？”北堂昊说道，“你……你舍得下灵儿？”
　　　　“臣妾会带女儿一起走。”我说道，“望皇上成全。”
　　　　“你想好了？”北堂昊定定地望着我，像要从我的神态中找到什么线索。
　　　　我确定地一笑：“是的，请皇上削去臣妾……民女的皇后封号。”
　　　　“好，朕成全你！”北堂昊苦笑着，命随众内侍取纸笔，我在他身边，看他写的是一道废后的诏书。本身，民间就将我冠以“妖妃”之称，朝野之中，几乎没有一股力量是支持我登上皇后之位的，如今我被废，倒是称了不少人的心吧！
　　　　我洗尽铅华，卸下皇后的宫装，换上普通民妇的衣饰，领着女儿走出了皇宫。
　　　　“娘亲，我们要去哪里？”夏初仰起天真的小脸问我，“我们什么时候回来看父皇呢？”
　　　　“我们不回来了。”我将佩戴在她胸口的那半枚玉佩翻进了她衣服里面。除了这枚玉佩，我身边只有五十两银子，我不知道这银子能让我坚持多久，但无论如何，我不会再拿这枚关乎我身世之谜的玉佩去解决生活问题了。
　　　　出了皇宫，我置身于麒兴城，夏初对街道上的一幕幕风景充满了好奇，也叫嚷着要买这买那，我狠下心，均将她拒绝了，我带着她穿过了最热闹的街道，转向一条小巷子。
　　　　“娘亲我怕。”那巷子人迹罕至，流露着阴森可怖的气息，莫说两岁的夏初，便连我，也觉得毛骨悚然。
　　　　没走两步，竟有几个流氓堵住了前方的路口，狎笑着说道：“小娘子乖乖地交出钱来，大爷就让路给你！”
　　　　“好。”为了解决这些麻烦，我咬一咬牙，将身边的银子尽数给了他们。然而，人的贪念往往来源于得到的太过容易，他们见我这么干脆地交出了所有银两，更生恶念，其中一人*着说道：“小娘子长得真标致，陪大爷玩玩再走。”说话间，那人的手已动上了我的脸。
　　　　“滚开！”我大怒，打掉那只脏兮兮的手，夏初还是小孩子，一见这阵仗，立刻大哭起来。
　　　　我真恨自己不像北堂馨瑶或冷芷清，有着足以收拾这些市井败类的武功，遇到这样的情况，我竟是这般无能为力，像案板上的鱼肉，只有任人宰割的份。
　　　　“臭娘们，你还真不要脸！”那人一把拉开我身边的夏初，自己便向我扑来，情急之下，我伸出一脚，朝他踹去，不偏不倚，正踢中他*，痛得他立刻握着*哀号起来。另有几人见状扶起他，一个个面露不善，朝我走来……
　　　　我慌忙抱起夏初，头也不回地逃跑，却见路的另一头站着两名蒙面男子，每人手中均握有长剑。我还没开口求救，他们就不由分说，两人两剑，竟是直取我性命。
　　　　即使我出了宫，竟还有人不放心，要置我于死地方休。
　　　　前有杀手，后有流氓，我夹在中间，没了方向——
　　　　一名男子从天而降，像是命中出现的救星，只见他拔出剑来，与那两名蒙面男子相斗，只一盏茶的功夫，那两名蒙面男子都重伤于他的剑下，后面的流氓见他武功高强，一哄而散了，跑得一个不剩。
　　　　那男子转过身，对我恭敬道：“属下救驾来迟，娘娘受惊了。”
　　　　我惊异地发现他竟是伍漠，忙浅笑道：“多谢，只是，你不必再叫我娘娘，我早就不是娘娘了。”
　　　　“娘娘，这是容儿托我交给您的。”伍漠将一个袋子交给我。我接过一看，却见里面是一些诸如珍珠，翡翠，银锞之物，不由一怔：“这是？……”
　　　　“这都是娘娘平日赏容儿的，容儿说，现下娘娘比她更需要这些，她只是物归原主。”
　　　　“替我谢谢容儿。”我将东西收进衣袖，说道，“我本名叫桃夭，你便也叫我桃夭好了。”
　　　　“桃夭，你要去哪里？”伍漠不放心地看看我又看看夏初，“你一个柔弱女子，又带着个孩子，实在不安全……”
　　　　经方才的变故，我也觉得前路险恶，只是心中尚有疑虑，问道：“你……方便吗？”
　　　　“没关系的。”伍漠说道，“娘娘，我们雇辆马车上路吧。”
　　　　“好。”我觉得此方法极为妥当，也便于赶路。
　　　　数日后，我到达了目的地——翰澈国，开始了人生的又一段旅程。
　　　　
第一章　刺客
　　　　
　　　　雪，无际无边，轻舞飞扬。我坐在屋檐下，一面绣花一面观看天色，看这一场雪何时才会有停下来的迹象。整整绣了一下午的花，我的手指略有僵意，我搓了搓手，将手上的活计放下，正要进去倒一杯茶水，夏初竟端了一杯茶过来，对我说道：“娘，您累了，喝杯水吧。”
　　　　才四岁的夏初，竟是如此懂事，我想起离开齐国之后的种种际遇，眼眶湿润起来。三年了，来到翰澈国国都风陵已经整整三年。从前，我也曾试过想方设法打探线索，去世寻找自己的身世之谜，均是无功而返。迫于生计，我卖刺绣为生，在翰澈山下扎根下来，一住便是三年。
　　　　对于左邻右舍，我只称自己是战乱中与父母、丈夫失散的女子，女儿夏初是我在世上仅有的亲人。这三年的日子，是平安而宁静的，完全不似我从前在深宫之中的生活，无休止的猜忌、争斗，身边簇拥成群，却不知哪个该相信，哪个要防备……
　　　　我发现，我适应并喜　欢＇炫。书。网＇了这样简单的生活。
　　　　而沐晨桀，这个我以为终身不会再见的男子，却在阔别三年后的一个看似平静的月夜，披着满天的星光再次闯入我的生命，生生攻破我数年来有心营造的堡垒。
　　　　那一日，哄得夏初睡下之后，我自己也躺在她的身侧，安然入睡。朦胧中，我听到外面有奇特声音，像是小院中闯入了人。我披了外衣，将被褥下的匕首拿出，藏于衣袖之中，战战兢兢出了房门。
　　　　借着月光，我看到一个男子从围墙翻下，踮足着地，那人身着黑色的夜行服，蒙面，清瘦的身影似曾相识。我正欲惊呼，他却一个箭步上前，一手掩住我的嘴，厉声喝道：“不许出声！否则我杀了你！”
　　　　这声音是如此熟悉，我惊异，仓促间又腾不出时间回头辨认。那人挟持着我进了房间，一手带上房门。
　　　　“你是谁？”我沉声问对方。
　　　　那人见我安静下来，松手放开我，说道：“你别管我是谁……”
　　　　黑暗中，我摸索着去找蜡烛，刚点上，门外忽有喧哗之声。
　　　　“搜！刺客必定还在附近！”
　　　　“启禀大人，小的恍惚看见那刺客进了一条巷子！”
　　　　“全部给我到齐！挨家挨户地搜！”
　　　　官兵的对话很近地响起，不用开门看，也能想象，此刻大路上一定人影幢幢，明火执仗，而刺客，不用说，便是这个挟持了我的男子了。
　　　　短暂的沉默。
　　　　我猛然想起藏于怀中的匕首，迅速取出，一把架在那人的脖子上：“说，你是什么人？是不是就是那个刺客？”
　　　　“刺客？”那人的声音充满怒气，却益加熟悉，“何为刺客？去为自己屈死的家人报仇，杀本来就该死的人，就要被称为刺客？”
　　　　这话的语气，以及陈述的事实，还有说话人的声音，让我越来越怀疑，可是——他不应该在这里的呀！此时此夜，他，不是应该在千里之外么？在他自己的居所里，也许，还和他的妻子一起……
　　　　我察觉到自己想远了，自嘲地摇了摇头，放下匕首，对那人说道：“我这里没有什么藏人的地方，你还是快逃吧！官兵追来就麻烦了！他们人多势众。”
　　　　“多谢。”那人的语气软下来，我听到身边轻飘飘的风声，黑暗之中，我并没有看到他去了哪里，我唯恐惊醒了女儿，忙回到卧房。才刚躺下，外面敲门声不绝于耳。
　　　　“开门开门！搜查！”
　　　　“再不开门砸进来了啊！”
　　　　“来了！”我一面扬声应着，摸索着衣服穿上，一面将一块死猪皮贴在脸上。
　　　　“官爷可有什么事？”开了门，不出预料，门外罗列着一大队官兵。
　　　　“呀！这女的长得真恶心！”几个士兵厌恶地皱着眉头道。我心底暗笑。男人，果然多是以貌取人之徒，我自认只是寻常人家的女儿，倾国倾城的美貌对我来说祸大于福。所以，这三年来，在人前，我左脸一直贴着这块猪皮，以丑貌示人，只有*后面对女儿才会显示真实面目。乡下人淳朴，也没有人在意我这丑陋的容貌，但今夜这些官兵见了我，便又是一副嘴脸。
　　　　“废话少说！先进来搜查！”那为首的官员一脸掩不住的嫌恶，他看不都不看我，盘问道，“有没有看到一个黑衣男子，瘦瘦的，长得很俊俏的！”
　　　　“没。”我低声道，垂下眼睛不看他们。
　　　　“大人，问了也是白问，就她那样，哪知道什么俊俏不俊俏？”一名士兵不耐烦地说道，“我看这里没什么可搜的，去下一家吧！”
　　　　我正庆幸躲过一劫，那官员踏出去一步又退了回来，说道：“多搜查一家，耽误不了什么时间，刺客狡猾至极，说不定就藏在此处。”
　　　　一语说得我提心吊胆，却也只能任由他们登堂入室，举着火把四下搜查。我的居所十分简单，吃饭的地方与厨房连着，仅用一块布隔开，左旁便是卧室。
　　　　几个人搜了厨房，便要进卧房，我阻拦着说道：“大人，莫要吵醒了我的女儿……”
　　　　“一边去！”官兵毫不讲理，举着火把就进了卧房，将我用于放置衣物的橱柜打开检查了一番，又以火把照了照床底，才罢手。
　　　　总算有惊无险，躲过一劫，不知刚才那个男子究竟去了哪里，我想着，一面点上蜡烛。蜡烛刚点好，猛觉梁上一阵疾风绕过，身旁有人落地，却是那黑衣男子。
　　　　“你……”我本来想问他躲在了哪里。
　　　　他也不隐瞒，答道：“我刚才躺在梁上。”
　　　　“他们不会再来了，你走吧！”我看也不看他，低声道。其实我很想再说一句“别连累了我和我女儿”。
　　　　“多谢！”
　　　　也许接下来的回头，会令我后悔，至少后悔许久——如果我不回头，这个黑衣人与我，便不会彼此相认。
　　　　
第二章　见或不见
　　　　
　　　　再见面，竟是恍如隔世。　　
　　　　有些人，也许从一开始就不该相遇。　　
　　　　有些事，也许从一开始就不该发生。　　
　　　　那个人，曾经占据我整个身心；那些往事，曾经是我生命中不可或缺的部分。　　
　　　　回首间，不知今世何世，沐晨桀，这个我相处了大半夜，却才刚刚见到面容的人，居然是三年不见的沐晨桀！　　
　　　　“晨……”我嗫嚅着，忍住了没有叫出声来。借着清亮的月光，我悄悄端详着他。他的样子没有大变，依然是那么英俊无匹，潇洒儒雅，眉宇间的英气丝毫不减。只是，他的眼神中多了几分戾气，满面沧桑风尘仆仆。　　
　　　　很显然，沐晨桀，他来到翰澈，并不是为了找我，何况这个时候，他应该不会认出我来。　　
　　　　“他们已经走了。你也可以走了。”明明想留住他，却违心地出语打发他。　　
　　　　三年前的离去，他没有挽留我；三年来的隐居，淡化了那些澄清明净的爱恋。犹记得当初，他曾为了我以身试药，将自己的生死置之度外；那个时候，如果不是为了留在大齐皇宫中的夏初，我想，我定然会抛下一切，与他双宿双飞。　　
　　　　然而，可笑的是，我在他的心里，终究敌不过那个对他恩重如山的义兄，北堂昊。我阻止了他们二人在轩辕台的决斗，又以自己的消失平息了所有的纷争，却偏偏，留不住自己的幸福。　　
　　　　沐晨桀与北堂昊，他们应该和好如初了吧，他们冰释前嫌之余，定会双双忘却他们之间曾经有过一个倾世绝城的女子。　　
　　　　那女子，曾被称为大齐的妖妃，让大齐最高贵的两个男子兵戎相见；而今，她甘于在翰澈国的边陲小镇做一个普通的乡野村妇，甚至乔装了自己的美貌。　　　　
　　　　或许这样，才是最好的结局，两两相忘，相见不识。　　
　　　　黑暗中，我听到沐晨桀幽幽地叹息，似是有意对我说道：“姑娘，你的声音很像在下的一位故人。”　　
　　　　他竟然，连我的声音都还记得，这意味着什么？我失神，怔怔地问：“是什么故人？”
　　　　沐晨桀黯然道：“一个很重要的人。”　　
　　　　“有多重要？”我忍不住追问。　　
　　　　“离开她，我才发现，活着的自己只是个没有灵魂的躯壳；夜深人静的时候，心里的疼痛清晰版了全身，连呼吸都会跟着痛……”　　
　　　　他似乎意识到对眼前的陌生女子讲得太多，及时煞住了话锋。　　
　　　　而我冰冷的心，在刹那间暖若三春。原来，他从来没有把我忘记，原来，他的心里一直还有我，原来他一直将我放在“最重要”这个位子上。　　
　　　　他记得我，就比什么都好，他有他自己该完成的事，我不应该成为他的羁绊。　　
　　　　“多谢相助，后会有期。”半晌的沉默后，沐晨桀拱手作别。　　
　　　　我不出声，唯以颔首报之。　　
　　　　沐晨桀握住剑，大步流星地朝屋外走去。在他起身的那一瞬间，我几乎忍不住要去挽留他，终被理智控制住了。　　
　　　　只是眼泪却不听话，模糊了视线。　　
　　　　别了，沐晨桀，我今生今生最爱的男人，我女儿的生身父亲。　　
　　　　我目送沐晨桀一直走到院子中，伸手打开院门，忽见他迅速双手掩门，重新向内退来。
　　　　“晨——”我惊喜交加，只道他是认出我来了，却在目睹另一幕之后瞠目结舌。
　　　　——院门被人用力撞开，门外，一群官兵明火执仗，将整个房子团团围住。　　
　　　　这些官兵真够狡猾，竟去而复返！　　
　　　　“姓沐的，我就知道你还在这里！”为首的中年男子阴狠地笑。　　
　　　　“风无相，别以为我不敢杀你！你不是我的对手，我不杀你是因为不想伤及无辜……”
　　　　“是吗？”叫做风无相的男子无耻地一笑，脸色忽变严厉：“抓住那个女的！”
　　　　“你们敢！”沐晨桀大怒，抢在官兵前头护住了我，当他拉起我的手时，时光仿佛回溯到多年以前，当时，他也像这样抓住我的手，并且许下了一生一世不离不弃的诺言。
　　　　在他的身后，任凭血雨腥风，我只安之若素。我知道，他可以保护我，让我不受到任何伤害。　　
　　　　那只是很短的一瞬，对我来说，漫长得恍若永恒。　　
　　　　如果此时是梦，但愿永远不要醒来……　　
　　　　只可惜，夏初稚嫩的话音打碎了梦境——　“娘亲，什么声音这么吵？”　　
　　　　这声音恰如提醒了官兵，很快就有几人朝卧室奔去。　　
　　　　“不要伤害我的女儿！”我着急，挣脱沐晨桀的手，不顾一切地冲过去要保护夏初，却忘了自己连自己也保护不了，一柄钢刀早已结结实实地架在我的脖子上。　　
　　　　胜负于是有了分晓。沐晨桀迫于无奈，只能乖乖地缴械投降，任由官兵将自己押走。我因为是窝藏他的共犯，也一并被带走，就连年幼的夏初，他们一样没有放过。　　
　　　　
第三章　不该思念的人
　　　　
　　　　牢房。因为终年不见阳光，连铺在地上的柴草也阴冷而潮湿，散发着腐败发霉的气味，幽暗的环境让夏初心生惧意，带着哭腔将小小的身子缩到我身上：“娘亲，夏初怕怕，夏初怕怕！”　　
　　　　“乖，夏初不要怕，娘亲在！”我不住地拍女儿的肩膀以示安慰，“娘亲一会儿就带你回家，好不好？初儿先睡一觉，醒过来就没事了啊，娘亲给你唱首歌好不好——青青子矜，悠悠我心……”　　
　　　　“但为卿故，沉吟至今。”沐晨桀深深的叹息像一阵风，似有若无地掠过我平静的心湖，我的心起了涟漪，再也平静不下来。　　
　　　　哼唱之中，夏初在我怀中酣然入梦。我凝视着她恬静的睡颜，她秀美的脸上，有我的眉眼，沐晨桀的鼻子，还有看不出到底像谁的嘴巴。　　
　　　　“这位大嫂，连累你了。”沉寂中，沐晨桀向我道歉，又问道，“你的女儿，也是叫夏初吗？”　　
　　　　“是。”我淡淡地回应，尽量使他听不出端倪。那么多年风霜雨雪挨过了，我早已经学会了随遇而安，再困苦的环境都能等闲视之。可是，夏初，我无辜的女儿，她，是万万不该牵扯进来的，大人们犯的错，稚子何辜？　　
　　　　我的心里，只能默默地祈祷，祈求上苍的垂怜，给我一个奇迹。像过去的许多次那样，危急关头，得遇贵人。　　
　　　　时间无声地流逝。
　　　　“沐晨桀，我们王子要见你！”牢房里的牢头不知何时出现在近前，手中气球着钥匙准备开门。　　
　　　　沐晨桀看也不看他，冷冷回绝：“我不见。”　　
　　　　“不识抬举！”牢头一面开门，一面命几个狱卒动手，“来呀，把这小子押去见王子。沐晨桀我告诉你，你今天不见也得见！”　　　　
　　　　“我说过，不见就是不见！”沐晨桀倔着不动，像一座山生在地上，四个狱卒使出了全身的力气都丝毫扳不动他，反而踉跄着四下摔倒。　　
　　　　打斗的声音太大，将夏初吵醒，她睡眼惺忪地揉揉眼皮，看见我的脸，下意识地随手揭去我脸上用以遮颜的那块猪皮。：“娘亲，贴着这个，怪吓人的……”
　　　　刚刚还打斗不休的牢房忽然寂静下来，所有人都呆呆地忘却了一切，停止了动作。
　　　　沐晨桀痴痴地望着我，对四周的一切不管不顾，径直向我走来，站在我的身前，屈*子，纤长的手指轻触我的脸，生怕我会随时幻化成为一阵风，一缕烟，在他面前消失，他的声音，清冷孤绝，带着受伤的痛：“桃夭，是你吗？”　　
　　　　“是我。”既已如此，再逃避也不过欲盖弥彰。　　
　　　　“为什么？！”他对我与他相见而不相认无法理解。　　
　　　　我背过身子，不敢注视他的眼，尽量以最平静的语调说：“这三年来，我和女儿生活得很好，很平静，而你的身上还背负着血海深仇。小心——”　　
　　　　我的提醒为时已晚，一名狱卒趁着沐晨桀分心，已然偷袭得手，他的剑伤了沐晨桀的左肩。
　　　　“你疯了，王子说要留活口！”牢头气急败坏地出言指责。　　
　　　　那狱卒理直气壮地反驳：“头儿，我又没要了他的命！”　　
　　　　“一群无耻之徒！”沐晨桀暴怒，双腿利落地四下横扫，顷刻之间将牢头与狱卒们收拾得干干净净，再没有一个能起得了身。　　
　　　　“娘亲，这里好可怕，我们为什么会来这里？”夏初可怜兮兮地躲到我的身后，显然是被刚才的打斗吓坏了。　　
　　　　“是这些坏人抓了你和*亲的，叔叔带你们出去。”沐晨桀对夏初温和地一笑，目光中流露出的慈爱俨然一位心疼女儿的父亲。　　
　　　　父亲？我被自己脑海中徒然闪现的字眼惊了一惊，若有所悟，是啊，本来么，沐晨桀就是夏初的生身父亲，尽管他从来不曾知晓，因而未曾尽过一天做父亲的责任；血浓于水，到底是无法改变的事实。　　
　　　　“你认为你能出得去吗？”似曾相识的男子声音。顺着话音传来的方向，我看到阔别已久的龙轩然带着一班弓箭手堵住了出路。
　　　　沐晨桀丝毫没有慌乱，只冷笑道：“要命一条，我沐晨桀何惧一死？”
　　　　“启禀王子，”牢头见龙轩然出现，不啻于看见救星，强撑着从地上爬起，说话中气也足了许多，“这名女子，是窝藏沐晨桀的共犯，怎么处置？”　
　　　　“共犯？！”龙轩然漫不经心地向我瞄了一眼，自然认出了我，脸上闪过一丝惊愕。
　　　　沐晨桀看出了他的迟疑，抓住时机接下去说：“她不是，是我要挟她的！放过她，我沐晨桀任你处置。”　　
　　　　“既然不是共犯，就放了吧。”龙轩然对牢头摆摆手。　　
　　　　牢头质疑：“王子，案子还没开始审理，怎么可以放人？”　　
　　　　“本王子说可以就可以！”龙轩然的声音加大了几度，夏初吓得“哇”得哭了出来。
　　　　“是，是。”牢头也吓得额头