夫贵妻荣只是传说-第5部分

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　　　　这两人对看一眼，突然大笑起来，桃姑不知他们笑什么，难道说自己这种礼节不是该对兵行的，脸不由红了起来。
　　　　也不知是陈大爷说了什么，桃姑的税就用了从琼州得来的那三颗珍珠抵了，等这里的佛朗机人走了，那早等在船下的本地牙行的伙计一涌而上，开始招呼起来，好在这些牙行都是中国人开的，用的伙计虽也有本地人，教了他们说的官话，不消发愁听不懂。
　　　　桃姑一来不熟，二来怕被骗，虽也有几个牙行的伙计上前来勾搭，她却都推辞了，正在不知该做什么的时候，朱三走上前笑道：“楚二哥，你可是发愁去哪家，索性你去王家商行，只是他家从不上船来招呼客人的，等我带了你去。”
　　　　见朱三这样说，桃姑松一口气，回身看了看货物，朱三笑了：“那些不用急，在这总要歇个十来天的，等和王家那边商量定了，再让他们的伙计上来船里拿货不迟。”桃姑这真觉得自己是大姑娘上轿头一遭，对朱三连连施礼道：“谢过三弟了。”
　　　　朱三带着桃姑下了船，这一路的房屋和家乡的又不一样，没有瓦房，也少见砖，大都是木头盖的房子，而且只有一层，最奇怪的是有些房子上还压了石头，见桃姑只盯着房屋看，朱三道：“这里近海，风极大的，有些人家的屋顶怕被吹去，就压了这石头。”
　　　　说话时候，已经到了一条繁华街上，这条街本就连着码头的，两岸店铺林立，那些招子上面大都是中国字，也有些曲里拐弯蝌蚪样的，倒和那日见的那个地图上的字有些像，想来就是什么佛朗机字了。
　　　　朱三已经领着桃姑走进一家商铺，里面的摆设倒和在中国时候一样，一个半人高的柜台，前面放了桌椅，有个伙计正在那里忙碌，看见朱三进来，急忙上前招呼，朱三拱拱手：“不知道王老爷可在？”
　　　　那个伙计虽穿着中国人的衣裳，但中国话说的很生硬，看来是雇的本地伙计，已经请他们坐下，上了茶这才进去里面叫人。
　　　　桃姑坐下后打量了这间商铺，看起来倒不大，布置的很雅静，柜台里面有个搁货物的，上面除了中国这边的丝绸茶叶瓷器，还有些从没见过的，想是从佛朗机过来的，见桃姑打量，朱三又道：“别看这家店门面不大，生意却极好，后面的库房是旁的店三倍大，主人为人又豪爽，当初大爷初来出海就住在这里。”
　　　　说话时候，竹帘已经被掀起，走进来的却不是男子，而是一个妇人，她生的极美，举动端庄，桃姑急忙低头，肚里还想着，怎么远离故土的地方还有这么一个大家闺秀的人？
　　　　这妇人走到他们面前，朱三是伙计，只是桃姑也是初见，不知该怎么行礼？
　　　　妇人笑道：“不知这位小哥做何称呼？”朱三已经行礼下去，妇人让他起来，朱三才道：“刘夫人，这是附了家主人船的一位商人，手里有些货物想出脱，小的特领了他往贵号来。”听到是位商人，刘夫人面上笑的如春风样，连道几个万福，请教贵姓，桃姑急忙还礼，这位夫人还真有些奇怪，怎么也不回避。
　　　　行礼后各自坐下，刘夫人扫一眼桌上摆着的茶，对伙计道：“这么热的天，谁耐烦喝这个，还不快些取椰汁来。”听她口音却像江南这边的声口，桃姑不由又细细打量起来，方才一眼看去只觉得她极美，现在细细看来，她眼角已经有些细小的皱纹，唇角也已垂下，想来总有四十了，只是她虽笑的温和，却总有不容人轻视之意。
　　　　此时说了两句，刘夫人不过问些路上可辛苦的话，还命伙计先去把桃姑行李搬来，朱三也跟着伙计自己回船，等他们走后，刘夫人笑道：“楚二爷，既是找上门来，我也不客气了，你先在这住下，货物的出脱等我寻到好的商人，再给你牵个线。”
　　　　桃姑只连答几个是字，觉得自己坐在这位夫人面前，手脚都没地方摆了只是怎么这么一位夫人会来到这里？伙计已把椰子汁取来，用一个白瓷盘盛了，刘夫人亲自打了一碗给桃姑：“你尝尝，这地方也只有瓜果产的极盛，可惜本地没有冬日，不然放了冰块进来味道更佳。”
　　　　桃姑双手接过尝了一口，一股清凉的甜味溢满口，和平日解暑的酸梅汤全不一样，桃姑不由一口饮尽，赞道：“确是清甜爽口。”
　　　　见她爱喝，刘夫人接过碗又要给她打，桃姑怎敢劳她动手，刚要阻止却觉得小腹一阵疼痛，难道这天气太热，又喝了这个得绞肠痧了？不对，怎么还有股暖流往下身去？总不会是月事来了吧？
　　　　桃姑的月事一向不准，有三个月来一次的，有半年来一次的，最长时候还有一年才来的，原先还担心不易受孕，被裘家那样对待后反而觉得轻松，月事一年不来，扮男装才不会露出马脚，上次是三月初三来的，现时已是五月中，怎么两个月就来了？
　　　　见桃姑面上变色，刘夫人还当她是喝了椰汁发病，忙要招呼伙计，桃姑情急之下握住她的手腕，低低的道：“夫人，我不过是月事来了。”月事？刘夫人眉头一蹙，看向桃姑，看见她下身似有血迹渗出。
　　　　桃姑此时心急如焚，若刘夫人不肯包容，这嚷出来可怎么办？刘夫人已经叫了声：“小婉。”应声走进一个仆妇，刘夫人指了桃姑对她：“把这位客人送回客房。”见刘夫人不说出去，桃姑的心这才落了，小婉不由皱眉，刘夫人对她点点头，小婉急忙搀起桃姑，见到凳子上有血迹时候，小婉不由蹙眉看向刘夫人，刘夫人只是挥手命她快去。
　　　　王家招待客商的客房倒穿过一个院子就到，刚进到里面，刘夫人就拿着一包东西进来，吩咐小婉打热水来，再去拦住伙计把桃姑的行李拿进来，这才坐到床边道：“这些东西都是可用的，只是你为何要扮作男装？”
　　　　正文　第　11　章
　　　　　更新时间：2010…10…22　14：19：11　本章字数：3139
　　　　桃姑此时心已经定了，道个万福：“夫人还容我先换了这身再从细说来。”她还是男装打扮，偏又做了女子的万福，刘夫人不由忍俊不禁，随即又敛了笑容，小婉此时已经拿了桃姑行李进来，看见这样情形，倒站在那里，刘夫人低低吩咐一声，小婉会意，从行李里拿出一套衣裤来陪着桃姑进到后面。
　　　　不一时桃姑出来，小婉把水倒去，换下的污浊衣裤也一并拿去，桃姑倒觉得有些不好，刘夫人已经开言：“我这里人来人往，还是由小婉拿去吧。”桃姑这些日子遭遇的大都是冷遇，虽有朱三他们帮忙，却要掩盖了行藏，大为不便，此时听了刘夫人此言，顿觉无限感慨，眼里顿时已经有了泪。
　　　　刘夫人是个聪明人，瞧了她这么举止，沉吟一下道：“罢了，你既扮了男装，又到这天外之地来，定是有不可解之事，我又何必徒惹你的伤心，你且在这里安心住下，货物等我给你寻好的商人出脱了，陈大爷也是个极好的主家，他那里我再帮你掩饰，到时回了故乡，有什么泼天的仇，身边有了银子傍身也好解了。”
　　　　刘夫人此话说的桃姑泪水涟涟，她没想到刘夫人竟是这样一个慈爱仁和想事通透的人，不免把裘家怎么对待自己的事略微说出，只不过说了几句，刘夫人也就跟着垂泪：“没想到世上竟有这样无情无义的男子。”
　　　　见刘夫人也掉泪，桃姑反安慰她道：“这不过是我命薄，再则貌丑家穷，并不似那位江家千金，家私豪富，长的又那样可人疼，做男子者，薄情寡义也是，只是没想到有人能颠倒黑白如此。”
　　　　刘夫人止住她：“罢，世人大都是只以貌取人的，也不是我托大，这做人大事须要自己拿定主意，你能变了装扮，趁了海船到此，难道还不如一个闺阁中依靠男子的女儿家？”
　　　　刘夫人这样的话桃姑之前从没听过，不由起身行礼道：“夫人不过一句，却似醍醐灌顶一般，多谢夫人了。”刘夫人忙把她挽起：“倒是我惹你想起那些伤心事，往事已矣，定会否极泰来。”
　　　　桃姑刚点头，就听到门外传来小婉的声音：“老爷回来了，夫人在里面。”接着帘子一掀，一个中年男子出现在门口，本来满面笑容的他眼转到桃姑和刘夫人相握的手上，那脸色顿时十分的不好看了，还算他经的事多，重重的哼了一声。
　　　　桃姑似被烫到一样缩回了手，自己现时可是男装，若被王老爷误会了可怎么得了？一想到这，桃姑的面上又开始显出红色，看在王老爷眼里就越发显得有鬼。
　　　　刘夫人款款的迎上去：“回来了，我这正在和妹妹说话，你怎么问也不问一声就闯进来了。”妹妹？王老爷眉头紧锁的往桃姑身上看去，眼前这人，身材瘦小，面皮黝黑，额头上还有个疤，一双手全是老茧，看不出半点似女人的样子。
　　　　刘夫人轻轻推王老爷一下：“你啊，休要以貌取人，女生男相的又不少，难道你没看见她左耳还有耳洞，脖上没有喉结？”王老爷这才重新细看，虽说桃姑身着男装，但也经不起男子这样细看，不由低下了头，手不自觉的卷着衣服的边。
　　　　王老爷这才道：“夫人说什么就是什么，只是这女子为什么扮了男装，还到这天边之地来？”刘夫人白他一眼：“你啊，今日糊涂了不是？难道你还信不过我？”
　　　　王老爷急忙赔罪，桃姑从没见过夫妻之间可以这样的，不由呆住，知道桃姑是女子，王老爷也不好多待，正要出去时候又被刘夫人喊住：“回来，等见了王大爷你可不能说出她是女子，就说已在我家住下，等寻好的商家，旁的什么都不要说。”
　　　　王老爷点头应了这才出去，等他走了刘夫人又拉桃姑坐下，桃姑不由好奇问道：“夫人又为何离开家乡，到这天外之地呢？”刘夫人唇边露出一丝笑容：“我却不是有伤心事，而是想见识些外面的东西。”
　　　　说到这里，刘夫人似乎想起了当日的事情，微微一叹：“谁又想离开故土？只是总有些事让你不得不离开。”转头看见桃姑亮闪闪的眼，刘夫人又是一笑：“我倒没什么，只是他肯舍下那些，也算是终身有托。”
　　　　这个他不消说就是王老爷了，初来乍到，桃姑也不好多问，就安心在这王家商行住下。
　　　　吕宋极热，虽说房里用的都是苇席竹枕，海风也能吹进来，但桃姑还是翻来覆去睡不着觉，之前在船上时，因怕自己行藏露出，舱内再热桃姑都不敢出舱，那时反不觉得闷热，此时刘夫人既已知晓，心里松快许多，这一松快就觉得热的很，再者月事在身，只觉得到处都是粘稠的，索性坐起身来到窗前看月。
　　　　这日是十五，一轮满月挂在天空，想起曾听说过的拜月之事，桃姑双手合十，口里喃喃祝愿，愿裘家一定要安享荣华到她能报仇之时，从顶端跌落远胜过当日自己所受的羞辱，桃姑默默祝祷完，心里似才觉平静，想起白日刘夫人所说，暗暗握了拳头，定不会负了这个誓愿，重又躺下睡去，此时才觉困倦，迷迷糊糊一觉睡去。
　　　　醒时早已天明，小婉端了洗脸水进来笑道：“夫人说了，你的行动就由我照顾，洗衣这些也全交由我去。”桃姑知道小婉是刘夫人身边得力的仆妇，忙要从荷包里拿出点银子谢她，只是银子不过只有二两，倒是那颗珠子值些银子。
　　　　桃姑的手在珠子上摸来摸去，昨日交税已去了两颗，这颗却是想自己留着，还是硬了心肠把珠子拿出塞到小婉手里：“也不知怎么称呼，得了你家夫人这么大的恩惠，这点小小意思，就当是我谢你的。”
　　　　小婉是个识货的，估一眼就知道这珠子并不便宜，也没接过来，只是笑道：“楚姑娘这样说就外道了，我们都是女子，又都是在这天外之地，互相帮衬还不够呢，难道说姑娘还怕我到处说什么不成？”
　　　　这话说的桃姑立时面红耳赤起来，她本来就没这个意思，门外已经传来刘夫人的笑声：“小婉，给了你，你就收着，还说那些话堵人的心。”见刘夫人进来，小婉行礼后就退下。
　　　　刘夫人今日的装扮和昨日不一样，昨日还是江南女子的打扮，头上虽依旧梳了髻，身上不过穿了夹纱的袄子，底下却不是裙子，而是撒腿裤子，走起路一双小脚在裤子里面遮掩，倒有别样的风姿。
　　　　桃姑不由看呆，还从没见过大户人家的当家奶奶这样打扮，刘夫人抬头见她这样表情，笑道：“这里闷热，穿这样也凉快，昨日是要见客才那样穿的，你是没见过佛朗机的女子打扮，她们穿的那衣衫，竟是袒胸露背的，若是没有布倒罢了，偏生下面的裙子做的十分宽大，能再藏两三个人，你说这裁缝是怎么想的，怎么就不把裙子上的布用到上面去了？”
　　　　刘夫人谈吐机敏，桃姑用心听着，只是刘夫人的事情极忙，坐了一会就告辞，桃姑又没有事做，小婉见了笑道：“姑娘若觉得的闷，何不去那集市瞧瞧，也有商人摆着货卖的，里面有些从佛朗机那边过来的。”
　　　　这话真合了桃姑的心，小婉唤了个本地伙计过来，命他带着桃姑去集市上瞧瞧，这伙计年不过十三四岁，身材瘦小，却也机灵，还能说几句官话，昨日是从正门进来，今日出去却是从后门走，后门临着海滩，有高大的椰子树站在海边，昨日喝的那椰汁想必就是这椰子树长的，桃姑从没见过生长的如此笔直高大的树，看了一会才从小道绕过去到了集市。
　　　　集市虽然简陋，却也繁华，看打扮什么样的人都有，只是就算有佛朗机人打扮的都是男子，绝见不到一个女子的，桃姑本还想着看看刘夫人口里的那种上身光着，下面裙子能藏几个人的佛朗机女子打扮的，倒忘了去看那些货物。
　　　　再说这些商家拿出来摆的都不是上好的，桃姑行了几家，见不过就是些玻璃镜，玻璃匣，玻璃杯子这些，做工也不算很精细，正预备让伙计带着自己回王家，就听到前面传来吵嚷。
　　　　那伙计还是个少年好热闹的时候，听到有热闹可瞧，伸长脖子去看，桃姑见他这样，索性跟着他往前面走，那发出吵嚷的也是个商户，他打扮的稀奇古怪，长相和昨日的佛朗机人长相是一样的，也是满头金发，嘴里正对着面前站着的人嚷嚷。
　　　　面前的人倒很熟悉，是陈大爷，他脚下还有一些玻璃碎片，看样子是陈大爷不小心打碎了这人的货物，那佛朗机人嘴里嚷着，陈大爷倒很镇定，桃姑不由有些着急，这总是佛朗机人的地盘，陈大爷不知会不会吃亏？
　　　　正文　疑惑
　　　　　更新时间：2010…10…22　14：19：21　本章字数：2755
　　　　那佛朗机人嚷嚷半天，见陈大爷还是那样站在那里，当陈大爷听不懂他的话，气焰更高伸手就去扯住陈大爷的衣领，看来这佛朗机人要拉陈大爷去见官，桃姑环顾四周，好像这里就只有自己和陈大爷是中国人，这出门在外本要互相帮忙，踏前一步，出言道：“有何事都可解了，为何要带去见官？”
　　　　那佛朗机人听到有人出来管，一眼扫去，见是个矮小的中国男人，眼都不捎一下，转头还是对陈大爷叽里咕噜说个不停，桃姑还想说话，可是虽学了些时日的佛朗机语，可除了些价钱和货物还有打招呼之外，旁的一句都不会，这要被拉去见了官，他本国的人自然偏着本国人，桃姑憋足了劲才憋出几个佛朗机的话，那佛朗机人听到桃姑那生硬的话，倒转了身指着桃姑，又指了地上那摊碎玻璃，高声嚷了起来。
　　　　桃姑听了半响，只有那个三百是听懂的，难道说这堆碎玻璃他就要三百两银子，实在是狮子大开口，一急就用中国话说出来：“这么玻璃，不过值的百把两银子，讨那么多，实在不该。”
　　　　佛朗机人虽听不懂桃姑的话，却也猜出一点意思，他本是在本国犯了法，被流放到这离本国极远的地方来的，也没有什么技能，本钱也没有，就弄些粗劣的玻璃制品来，在这集市上靠敲诈各方商户为生。
　　　　见桃姑这样，反放下陈大爷往桃姑走去，边走还边把醋钵大的拳头捏起来，桃姑见他似乎要打，硬着头皮还要说话，就听陈大爷低低说了一句，那佛朗机人本气焰腾腾的，听到陈大爷所说的话，眨了眨眼还不相信，只是转头去望陈大爷，陈大爷手一摊开，亮出手心里的一样东西，那佛朗机人脸上顿时变色，本就白，此时更是白的可怕，反对着陈大爷行礼不止，嘴里还嘀嘀咕咕似在讨饶一般。
　　　　见没热闹可瞧，那些人都散去，陈大爷这才把那东西收进怀里，桃姑见陈大爷轻易就解开了，倒反而暗自怪起自己多事，陈大爷既走了这么多年的海路，每趟的利息极大，自然有他的路子，自己反还以为他解不了。
　　　　正在暗自怪自己，陈大爷已经走到她面前道：“楚二哥也是出来走走。”听到陈大爷话里并没责怪自己的意思，桃姑这才松一口气，拱手道：“本是想帮下陈爷的，谁知没帮到反而差点落的人笑话。”
　　　　陈大爷微微一笑：“楚二哥为人重义，确是难得。”别的就再没了，这话说的桃姑不知是赞自己还是贬自己，沉吟一会才道：“既如此，在下就先回王家。”陈大爷跟着她转身：“一起回去也好。”
　　　　这下桃姑停下脚步：“陈爷也住在王家？”陈大爷点头：“我初次来吕宋就认识了王兄此后每次来此，都是住在他家，货物也由他帮忙出脱。”原来如此，这倒怪自己没想到了，朱三既知道王家，定是陈大爷说的。
　　　　这集市也不长，说话间已到了王家，伙计上前掀起帘子，两人进到屋内，刘夫人穿着齐整，头上戴了金丝髻，髻上镶着偌大的红宝石，鬓上还簪了金簪，穿了湖蓝大袖衫，一双小脚遮在白绫裙下，正在那坐着和一个佛朗机人说着什么，见到他们进来，不过手微微一抬，露出藕臂上的一双绞丝金镯来，吩咐伙计请他们到旁边坐下。
　　　　桃姑是想见见刘夫人怎么谈生意的，陈大爷却也没回房，径自坐到桃姑对面，桃姑也不去细究陈大爷的举动，眼只盯着刘夫人那边。
　　　　刘夫人也讲的一口极流利的佛朗机话，桃姑是一句都听不懂的，心不在焉的接过伙计送上的椰汁，什么时候才能学的似刘夫人一样，要知道这经商一途，钱来的快，去起来也是极迅速的，若没有个稳妥的法子，一个孤身妇人，泼天的家私也守不住，总不能着了男装过了一世？
　　　　难道说报了裘家，就躲入尼庵过一世不成？桃姑心里在想，耳边忽响起陈大爷的咳嗽声，桃姑也觉得胸前冰凉一片，原来自己不知不觉间，把整杯椰汁都倒到面前，竟没有一滴喝到嘴里。
　　　　桃姑的脸腾时红了，站起身含糊的说了一句就对刘夫人拱手回去自己房里。
　　　　昨日污了的衣裤已被浆洗干净放在床上，桃姑忙拿了衣服进到里面换掉，只是不好再劳烦小婉，见院子里面有井，索性自己洗了吧，刚走到井边就见小婉过来接了衣服：“还是我来洗吧。”
　　　　桃姑推辞不过，索性拿个椅子坐在旁边，边看小婉洗衣服，边和她白话，小婉也是个健谈的，问一答一，桃姑笑道：“从没见过你家夫人这样的女子，却不知是怎么修的才能到这样？”
　　　　小婉用手抹一下额头的汗：“我家姑娘也是吃了不少的苦，原先也是娇滴滴的大家闺秀，足迹都不出闺门的。”想到刘夫人的举止和那双总是掩在裙边的小脚，桃姑也有些明白，只是怎样的经历才能让原本娇滴滴的大家闺秀跑到这化外之地？
　　　　桃姑还在沉思，就听到刘夫人的声音：“小婉，又在背后说我什么？”此时刘夫人已卸掉浓妆，头发只用一根玉簪绾住，穿了一件浅蓝的夹纱袄子，裙子也换成夹纱的，手里拿着一把蕉叶所做的扇子，笑吟吟的走过来。
　　　　桃姑急忙起身让座，小婉手上还是没停：“姑娘，这不闲着白话一下。”说话时候，已经把衣服洗好，端着就要去晾晒，刘夫人并没坐到桃姑让出的椅子上，只是又拿了一把椅子过来坐了才笑道：“小婉跟了我几十年了，说话得罪之处还请不要放在心上。”
　　　　桃姑急忙道：“不敢不敢。”刘夫人一双眼笑的弯弯的：“妹妹还请坐下，何必这么拘泥，况且你此时扮了男装，若太拘泥了初时倒不怎么，时候长了，难免带了幌子出来。”
　　　　这话是带着关心的，桃姑也想到这点，在船上时才肯经常出来，就算去请教朱三佛朗机语，也是瞅人少时候，在人多时节，能不说话就不说话，只为不露幌子，听到刘夫人这话急忙点头道：“夫人说的是，在下也想过，只是从生下来就做了女子，此时虽然着了男装，又压低声音，却也怕被人看出破绽，只是偏又走了这条路，连避着人都不成。”
　　　　刘夫人嗯了一声，继续看向桃姑，缓缓的道：“何不干脆复了女装，有我这个例子在前，想来也没有人肯说什么。”这话听在桃姑耳里似霹雳一般，她双手摇的似拨浪鼓一般：“这不成，我是附陈大爷的船来的，如果此时复了女装，到时只怕回不去。”
　　　　回不去了？刘夫人的眼盯在桃姑身上，虽说桃姑的扮相已经像的十足，只是仔细一看，还是能看出一些破绽，那双手虽然布满老茧，但还是小巧的多，骨节处都不像男子，遮掩在高领下面的脖子，那里是没有喉结的。