台风恋爱季-第4部分

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　　六点二十分，她来到厨房，这里的杂物堆得让人连转身都困难。
　　她好努力才挤过去，打开冰箱，随即失落地一叹，冰箱里除了冷冻食品外，就只有一打啤酒和一瓶牛奶。
　　“难道他们都吃外食吗？”她摇头一叹，千辛万苦挤进来看样子是白费力气。
　　“怎么办？”瞥一眼窗外，发现还在下雨，这台风威力挺强的，肆虐了一夜犹未停止。她想出去买菜也不成了。
　　无奈地坐倒在地，她看着一室的杂乱发呆。
　　突然，有人来按门铃。
　　怕吵醒严箴，她便出吃奶力气挤出来，跑到玄关开门。
　　“你好，请问找……”她一句话未完，一只大塑料袋扔了过来。
　　“今年收成不错，你叫老严尝尝。”那是个穿蓑衣、戴斗笠的农夫。
　　蓑衣耶！这年头除了博物馆、文化村外，哪还看得到？房卿妩不禁呆望着对方。
　　农夫十足寡言，东西丢着，人就往外走了，一点都不好奇严箴屋里为何突然出现一名女子？
　　直到他的背影远离了大门，房卿妩才恍然回神。
　　“对不起，先生，还没请问你是？”她追出去问。
　　农夫不答话，走得飞快。
　　“先生？”房卿妩追到楼梯间，农夫已经爬上三楼，不见人影了。
　　“他也住这里吗？”她歪着头楞了好半晌。一个泼皮、一个小宝、一个农夫，还有一个严箴，这里住的全是此一超有个性的人——简称怪人。
　　她抱着大塑料袋回屋里，打开一瞧，里头有一袋米，还有好多蔬菜：葱、高丽菜、白菜、空心菜、A菜、龙须菜、西红柿……算一算竟有十来样。
　　“这都是那个农夫种的吗？”真是了不起。
　　不过有了这些一菜，他们的早饭也有着落了。
　　她兴高采烈地抱着塑料袋进厨房，行进间偶然撞倒几迭书报也不管了。
　　不过那些书报倒在地上发出巨大的声响，却吵醒了房里好梦正酣的小宝和严箴。
　　“女人都这么烦吗？”严箴抱着脑袋哀嚎。
　　“早知如此，我昨夜就跑去跟泼皮挤了。”小宝喟叹。
　　“怎么办？”严箴还没睡饱，不想起床。
　　“不关我的事。”小宝在床头柜上摸了半晌，找到面纸盒，抽出一张、撕捏成两团塞进耳朵。“十二点以前我是打死也不愿起床。”
　　“同感。”严箴两手捣住耳朵继续睡。就算房卿妩敲锣打鼓、呼朋引件来唤他们起床，也别想两人会移动分毫。
　　八点半，严箴的房子热闹得足可媲美菜市场。
　　这可是前所未见的情况。
　　整栋公寓的怪人想要和平相处，最好的方法就是减少互相干涉，他们甚至不清楚彼此的真实姓名，反正平常多以绰号相称，知不知这倒也无关紧要。
　　保持基本的距离是让友谊长久的最佳方法。这是住在公寓里所有人共同的心声，虽曾被评为异端，但他们却其乐也融融。
　　想不到多年坚持一朝毁尽；到底是谁这么有魅力，让这班不爱与人亲密交往的怪人破除心结，愉悦相交？
　　实在好奇，赌咒立誓不到十二点不起床的严箴和小宝终是破誓出房查看。
　　“吵死了。”严箴可扮够了睡眠不足的凶脸。
　　“唉哟，严箴，难得没到中午就见你起床。”泼皮举手跟他打招呼，他今天穿着一件白色雪纺纱洋装，宽阔的胸膛上缀着一串花边蕾丝，光瞧就……好想打冷颤。
　　“泼皮，还不到十二点，你不在家里睡你的美容觉，跑来我家干什么？”严箴语气不善。
　　“吃饭啊！”泼皮手里捧着一只海碗，腕上还吊着一只大大的塑料袋，哪里像是来吃饭的，根本是打劫。
　　不过听他一说，严箴却也闻到了屋内飘扬着一股好久不见的食物香气；暖暖的，有种温馨的感觉。
　　他的肚子发出一阵咕哝声，竟也饿了。
　　“你们没事跑来我家吃什么饭？”他迈向厨房，途中，遇到一个穿蓑衣、戴斗笠的男人。“阿力，怎么连你也来了？”
　　“送菜、吃饭。”寡言的农夫原来叫阿力。
　　“你明知公寓里没人会煮饭，种了菜就拿去卖嘛！不然送公司的同事也可以啊！每次拿回来还不是每次都丢掉，浪费。”严箴边走边念。
　　“这次不会。”阿力手中也拿了一只大型塑料袋，里头……目测应该是几道家常菜。
　　到底是谁在帮他们做菜啊？严箴好奇地走进厨房，看到一个小女人。“小妩儿。”这才想起，牛哥托他照顾的丫头正在这里借住呢！
　　“这就难怪了。”他低语，走过去拍拍一名长发男人的肩。“回来啦，冬向。”
　　男人从碗里抬起一张吃撑得鼓胀胀的脸点了两下，虽然五官被挤得变形，但从那细致的眉眼瞧来，仍可看出这是个容貌俊秀的男子。
　　冬向吃饭时是不说话的，严箴也没敢指望他为自己破例，做到基础的礼貌问候，他转向流理治前正挥汗煮食的房卿妩。
　　“小妩儿。”他唤了声。
　　抽油烟机的声音太响，她没听到，继续理首翻动锅里的菜肴。
　　“小妩儿”他又叫了一声。
　　“谁？”这回她总算听见了，回头一望。“严大哥？”
　　他伸手越过她的头，关掉抽油烟机。“你在干什么？”
　　她歪着头想了下。“本来是想煮早餐，但冰箱里没有菜，后来阿力哥送了很多菜来，我就开始煮了。煮到一半，泼皮来按电铃，问可不可以帮他料理阿力哥送他的菜，他愿意付我工钱，我说可以，后来阿力哥、冬向哥也把菜拿过来请我帮忙煮了。”
　　“你煮饭赚钱？”他有点吃惊。
　　“不可以吗？”
　　“也不是。”
　　“我也帮你和小宝煮了，在桌上，你自己去吃吧﹗”说完，她又转回去炒菜了。对于工作，她是非常认真的，虽不认为自己的手艺好到可以开馆子做生意，但难得大家捧场，她也要尽心尽力。
　　严箴楞了下，心头有丝疑惑。她如果想与公寓里的人打好关系，理当免费为大家服务才是，可她收钱。
　　不过公寓里的人偏吃这一套，大伙儿都不信好运会从天而降，付钱买服务才是理所当然的。
　　所以她不是第一个来他家借住，又为他打扫、洗衣、煮饭的女人，却是头一个让大家不必心怀戒慎相处的丫头。
　　难怪一早家里热闹得像座菜市场，他们只当她是个生意人，以一般的态度与她应对，自然和乐喽！
　　只是……“冬向，你们到底付了她多少钱请她煮饭？”
　　“泼皮给七百，阿力给五百，我想……给一千吧！”冬向已经吃完饭，愿意开口了。
　　“她煮的东西这么好吃吗？你给一千？”
　　冬向摇头。“味道是还好，不过我吃最多，也麻烦她煮最多，所以多给点。”
　　“煮最多？”冬向是个大胃王，因此食物若被他称为“多”，那分量绝对惊人。
　　冬向指了指墙角两大只塑料袋，和桌上的五个密封盒、一只焖烧锅。
　　严箴顿感一阵最眩。“那到底是几天的量？”
　　冬向比了三根指头。“大家都请她准备三天的食物，我当然也一样。”
　　“这种闷热的天气，你们还一次就储备三天分的食物，不怕东西坏掉、吃了拉肚子？”想到房卿妩一大早就煮这么多东西，那小小的背累得都弯了，汗水湿透她的衣服；严箴心头莫名一阵疼。
　　“这些东西有的只是半成品，回去可以冷冻起来，吃之前要蒸、或烤、或微波才行。”冬向走到墙角，打开一只装满食物的塑料袋，掏出一张纸给他看。
　　严箴接过一瞧，上头写着每一道菜食用前须配的沾酱，以及食用方法，可见房卿妩的专业与用心。
　　“好了。”另一边，房乡妩终于关掉炉火，送出最后一道菜。“冬向哥，你的东西都好了。”
　　“喔！”冬向先给她一千元，再接过密封盒，拎起塑料袋、扛过焖烧锅向她点了个头。“谢谢。”
　　“不客气，欢迎再度光临。”她九十度鞠躬回礼，这一招是在牛哥的店里学的。
　　严箴看着她在他家里做生意，那适应良好的模样真是……忍不住，他张开嘴哈哈大笑了起来。
　　“严大哥！”房卿妩被他的笑声吓了一跳。
　　他笑得弯下了腰，停不下来。
　　她看见他眼角渗出的水渍，不禁好奇，她到底做了什么让他笑到眼泪都流出来？
　　严箴笑了好久，直到——
　　“你疯啦？”小宝一脚踢中他的屁股。“你不吃饭，我要吃了。”他本来也不敢随便接受人家的好意，但见大伙儿都吃了，也付了钱。想想这岂不像上餐馆花钱买服务？所以他也就不在意了。
　　严箴摆摆手，深呼吸了好几下，才止住如溃堤洪水般的笑声。
　　“小妩儿，你真了不起。”这栋公寓不是一开始就五个人住的。打三年前他买下公寓起，也曾对外招租，但住客来来去去，总适应不良，最后只剩泼皮、阿力、冬向、小宝和他自己五人。
　　后来，大家相处日子久了，虽然彼此并不亲密，但因为同住一个屋檐下，难免有些事得互相迁就或帮助。
　　尤其他的工作特殊，不时需要大批人手帮忙，于是干脆雇用当时失业中的小宝做助理，偶尔也请拨皮他们帮点忙，渐渐地，彼此的工作有了牵连，他也就不收房租，当大家是同住一个屋檐下的合伙人。
　　但这一点他们讨论了很久，所有人才获得共识，达成协议。因为大家的个性都不属于外放型，这是所有人的共通点，要他们平白接受别人的好意是很难的。
　　只是想不到房卿妩一下子便与所有人打成一片，用的还是那最契合众人心意的方法——亲兄弟明算帐。他不得不夸她伟大。
　　“我……了不起？”她丝毫不知自己何处值得赞赏。
　　“迟钝有时也是一项优点吧！”他笑着拍拍她的肩，有种预感，这公寓未来将多一名房客了。
　　“什么？”她还是不懂。
　　他开步往饭厅方向走。
　　“严大哥。”房卿妩追在他身后。“那个……我先还你这个礼拜的五百块，再给你一千块房租，不够的部分下次再给行不行？”
　　他已经坐在饭桌边，脚下是一地被他扫落的文件。不这样干，没地方坐哪﹗
　　“随便啊！”他收了钱，又踢翻另一张椅子上的杂志，为她清出一块足以落坐的位置。“那我该付你这餐饭多少钱？！”
　　“啊？”她呆了下。“可是我没想过要收严大哥的钱耶！”
　　“为什么？”他哪里特别了。
　　“因为我住在这里，用你的厨房、瓦斯永……还有很多很多东西啊！你没跟我收钱，我怎么好意思跟你收钱？”
　　“你付了房租了。”
　　她歪着头想了一下。“这可以混在一块算吗？”
　　“为何不行？”
　　他这样说，她可就不知该如何回答了。
　　严箴望着她那双水亮明眸，波光潋线中，几许烟雾环绕，不见迷蒙，只存清艳，但却美丽得教人移不开眼。
　　这单纯的女孩，说是二十四，却怎么瞧也不过十八，一身浓浓的邻家小妹气质，甜美而不腻人，难怪一伙怪人对她不设防。毕竟谁会排斥一个小天使？
　　“我收了房租就得付饭钱，否则怎过意得去？”他是不算正人君子，偶尔也会骗骗人，却无论如何也不会对“朋友”下手……
　　“朋友”这念头让他小吃一惊，不过一夜，怎么他已把她当成朋友了？平常他没这么快敞开心灵的，这回沦陷得有些迅速。
　　可算了，反正她是个好丫头，虽有些地方天真到愚蠢，却不失为一个可以交往的人，这个朋友他交了。
　　“这样啊！”她皱着眉，十足地苦恼。
　　他窃笑一声。“不然我不收你房租，你也别收我饭钱好了。”再观察些日子看看，也许她可以当个好合伙人呢﹗他们一伙全是男人，没个女孩，有时做事是挺麻烦的，他本来就想要再物色一个女性伙伴，难得房卿妩可以被大家接受，不如就试一试她。
　　她也想不出一个解决之道，只得接受。
　　“那就这样吧！”她收回他还来的一千块房租，从此成为公寓里的煮饭婆。
　　小宝在一旁偷笑，又给严箴拐到一名合伙人了。
　　凌晨两、三点，正是旁人好梦正酣的时候，有个人却满屋子乱钻、找资料找得焦头烂额。
　　“我明明记得那只料烟壶的数据是堆在厨房啊！”严箴两手翻着迭得半人高的文件，额上一滴汗滑落眼睫也腾不出手擦，只得猛摇脑袋将汗甩落。
　　“不对啦，我明明记得是在客厅。”小宝半个人淹没在书报杂志堆里，只剩一颗头颅露出来四处探看着。
　　“该死的，小宝，你是我的助理耶！为什么连文件放在哪里都不知道？”找不到东西，严箴的耐性相对变低，口气也差了。
　　“我这助理只负责接待客户，安排行程，你的文件可不归我管。”事实上他也无能管。严箴的客户遍及世界各地，受托找的骨董也广布五大洲，那些天送来的文件可不全是英文；举凡意大利文、西班牙文、法文、日文……一应俱全。他看不懂，又如何去管？
　　“可恶！”严箴嘴里低咒不绝。
　　适时，房卿妩下班回到家里，看到满天乱飞的报表、数据，整个人都呆了。
　　“你……你们在大扫除吗？！”她低问。
　　两个找东西找得快发疯的男人，没好气地吐了她一句。“谁会这样大扫除？”
　　“我想也是，这样只会越扫越脏。”她咕哝着，眼望两人发青的容颜，小小缩了下肩膀。“请问你们这是在干什么？”
　　严箴微恼地举袖抹去满头满脸的汗。“这里没你的事，你工作一天也累了，自己去洗澡睡觉吧！”他不知她究竟忙此汗么，只知她常常八、九点出门，总要忙到凌晨两、三点才得返家，工作量应该很大才是，找文件的事就不麻烦她了。
　　“喔！”她点头，小心翼翼地不踩着半份文件步向卧室，行到半路——
　　“唉哟！”小宝被倒下来的文件压了一身。
　　“小宝。”顾不得满地的文件，房卿妩快步跑过去，帮他搬起砸在头上的杂志和纸张。“有没有伤到哪里？”
　　小宝摇头，摸着脖子，龇牙咧嘴的。
　　房卿妩替他把文件拨掉。“你们到底在找什么？”
　　“叫你去睡觉，你又在蘑菇些什么？”严箴坐在厨房门口吼。
　　“可是你们这样翻天覆地的找，弄得乒乒乓乓的，我也睡不着啊！不如跟我说了，我帮你们找，快些找到，大伙儿也好早点休息。”房卿妩回道。
　　“我们找了四、五个小时都找不到的东西，你就找得到？”严箴瞪眼，显然找不到东西的挫折，让他心火旺盛。
　　“你不说怎么知道我能不能找到？”她辩驳。
　　严箴哼了两声。“我们在找料烟壶的数据。”
　　地呆了下。“什么是料烟壶？”
　　“就说你不懂吧！”
　　“你跟我解释一下我就懂啦！”
　　烦！他低声骂了句，早知女人难缠，房卿妩更是难缠之最。“总之就是鼻烟壶的一种啦﹗”
　　她搜寻脑海中放在这间屋子里的数据——五个房间，加上厨房、餐厅和客厅各放了哪些文件。“你可不可以说清楚点？比如那些文件长什么样子？有没有用数据夹夹起来？是以什么文字书写的？”
　　“文件还不就是文件的样子，有没有用数据夹夹起来，我是不知道啦！不过那些文件的每一页都钉满了鼻烟壶的照片，以意大利文书写。”
　　“有照片的意大利文鼻烟壶资料。”她转着脑袋思考片刻，然后走进饭厅，抬起饭桌，抽出前些日子被他拿来垫桌脚的一迭纸张。“是不是这个？”
　　严箴接过一瞧，大喜过望。“对对对，怎么会拿去垫桌脚了？”
　　“前天吃饭的时候，你说餐桌歪歪的，就随手拿了一迭纸去垫。”
　　“难怪我找不到。”他快快乐乐地捧着资料窝到客厅去看了。坐上沙发前还随手一拨，将椅上所有文件扫得如秋叶纷飞，落满一地。
　　房卿妩看了他懒散的神态一眼，忍不住问道：“你的文件数据这么多，为何不用计算机管理，找起来也方便？”
　　“谁要去做那些归档工作？”一言下之意，无比嫌恶。
　　房卿妩也是搬进来后才发现，严箴的屋子会这么乱，不是因为他懒惰、不爱清洁，实在是他根本不懂得整理之法，最后只好把东西乱堆。
　　他唯一拿手的是从墙角堆起，一直堆到天花板，然后再堆另外一迭，渐渐地，一间房堆满，再堆另一间。而他的工作又忙，累积文件的速度快得吓死人，难怪两、三年就得换一层公寓住，全堆满了嘛﹗
　　“可是你不归档，找起东西来不是很辛苦？”
　　“有什么关系，反正我找得到就好。”这句话由刚刚还找东西找得快发疯的人口中吐出来，委实没半分说服力。
　　房卿妩低叹一声。“我找个时间帮你归档如何？”
　　“好哇！如果你看得懂这些文件的话。”他边说，边点燃一根烟，让缈缈的烟雾帮助他集中注意力。
　　烟味窜进她鼻端，她轻咬一声。“那我就用你房里的手提电脑帮你整理喽﹗”
　　“随便。”实在是不大相信她有本事管理这一屋子文件，因此他回答得也不甚热络。
　　“我明天就开始，晚安。”她对他挥挥手，又咳了两声。
　　“晚安。”他抬头困了她一眼，看见她纤细的身躯似乎又缩水了几分，拱着背咳嗽的样子十足惹人心疼。“身体是自己的，要懂得照顾。”
　　她楞了下，他的关怀温暖了她的胸口。“谢谢。”无奈才一张口，喉咙又痒了起来，猛咳数声。
　　他微怔，望了一眼指间的烟。“你……该不会怕烟味吧？”
　　她顿了一下，疑惑地颔首。“有可能。”
　　他只想昏倒。“你连自己是不是怕烟味都不知道？”
　　“我闻到烟味会有一点咳嗽，但还不到怕的地步。”她笑一笑，轻耸肩。“你抽没关系啦﹗我回房睡觉就闻不到了，晚安。”
　　他望着她的背影消失在房门的另一边，好半晌，里头仍有几声低咳传出，每一声都带着一根刺，不是很利，也没多大，但就是刺得他的心麻麻疼疼。
　　手中的烟突然变得沉重，忍不住地，他把烟捻熄在烟灰缸里，低头看起文件，只是心始终定不下来。
　　又过了十分钟，他无意识地摸摸榈在牛仔裤里的香烟，还有大半包，他一口气拿出来揉成一团，丢进垃圾桶里，揪结的心这才松了开来。
　　“瞧她瘦的，改天买些好东西帮她补补吧﹗”快乐地一扬唇角，连他自己都没发觉的柔情自体内漾起，让他忽然有了想要宠溺她的念头。
　　第五章
　　严箴坐在客厅里，面前摆着一碗汤。
　　那碗汤原本还冒着腾腾热气，但随着时间一分一秒流逝，热气散尽，碗里的鸡汤上头结出一层淡淡、乳白色的油花，恰如他布满寒霜的面孔。
　　“搞什么鬼？哪有女孩子每天工作到三更半夜还不回家的？”终于，在凌晨四点半，愠怒激发休火山爆出炽热岩浆，严箴因为房卿妩的迟归气炸心肺。
　　“这个混蛋，回来我非骂她一顿不可。”再也坐不住，他起身在客厅里来回走动。
　　“每天八、九点出门，天亮了才回家，她一天睡几个小时啊？”没见过谁这么拚命的！“这么爱钱，也不怕有命赚、没命花。”
　　很火，全身的血液都在滚沸，但焦急却更在其上。
　　他坐在客厅里等了她一夜，心情从原本的期待变成担忧。
　　台北治安这么差，她一个女孩子走夜路没关系吗？她每天工作十七、八个小时，身体可受得住？她会不会累倒路边，无力爬回家门……
　　无数凄惨的画面在脑海里盘旋，他也不知道自己为什么会如此担心她？
　　“房卿妩，你这个王八蛋！”理智消失，忧心的他再也等不下去了，冲进房里，捉了车钥匙，正准备出门寻人。
　　喀啦一声，大门被敞了开来。
　　房卿妩疲倦中隐含憔悴的脸庞出现在玄关。
　　严箴满腹焦躁登时消散，代之而起的是一种无力与心疼。好好一个女孩子，干么把自己累成这样？
　　房卿妩看见他，难掩惊讶地问道：“你好，还没睡啊！”她的声音有着几许沙哑。
　　严箴忍不住皱眉。“你搞什么鬼？知不知道现在几点了？”
　　她瞄一眼手表。“快五点了，你要吃早餐吗？”
　　心火窜燃成灾，他怒吼。“谁跟你说早餐了？”
　　她瑟缩了下。“那……你在工作？”
　　他急喘了几口气，才缓过被火烧哑的喉咙。“我是在等你，你为什么每天工作到天亮？不知道有人会担心吗？”
　　她一怔，原来他是在担心她啊！好熟悉又遥远的感觉，自父母死后，她就再也不曾被这样关心地怒骂过了。如今重温旧梦，只觉为限温馨……
　　“对不起。”她深深鞠了个躬。“我最近轮晚班，才会弄到天亮才回来。”
　　他眉间的皱纹拢得半山高。她应该是在牛哥的PUB工作吧？但牛哥是那种会叫女孩子轮晚班，搞到天亮才放人的木头吗？改天得跟他讨论一下，别老让她忙到天亮，她的身体撑不住的。
　　“算了，你去洗澡睡觉吧！”
　　“喔！”她点头，努力撑着已累到极点的神