帝国的末日-第18部分

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　　　　咦，刚才的介绍里是不是混入了一些奇怪的东西？

　　　　阿尔文的帮助啊……喂！你们两个是什么时候勾搭上的？！是在我养伤的时候吗！不管怎么说这进度也太快了一些吧！！

　　　　“不会啊……因为我和查尔斯阁下……副团长；很早以前就认识了啊。”伊莉雅睁着浅蓝色的眼眸；无辜地望着我。

　　　　“很早……是有多早？”

　　　　“就是大家都还在典伊的时候。查尔斯阁下是财政大臣的儿子，听说当初跟随骑士团离开帝都的时候，还和家里大闹了一通呢……艾斯蒂尔你别着急嘛，我不是在转移话题。你知道贵族之间的舞会啊什么的很常见，要说第一次见面，大概能追溯到我们还都是小孩子的时候了吧……”

　　　　“……我懂了，青梅竹马是吧。”

　　　　“唉？啊……也可以这么说吧。不过后来对方进入了骑士团之后，就基本上没有再见过面了。”少女露出毫无芥蒂的微笑，虽然也有追忆童年玩伴的情绪，但是更多的还是一种无言的支持与欣慰。

　　　　“虽然我也不是很懂，但是看查尔斯阁下在骑士团里的样子，远比当初在典伊要轻松自在呢。这种被闷得透不过气来的感觉，以及很想要去往能够包容自己偶尔放纵的地方的感觉……我大概也可以想象得到。”

　　　　“……我觉得‘放纵’这个词你用得很好，他确实就是在放纵自己的杀欲没错。”

　　　　“真的吗？其实我也并不是很了解他，毕竟平时查尔斯阁下总是一副温柔有礼的样子，但是没有人能让他露出那样的表情……就像回典伊那天一样。”

　　　　其实吧，伊莉雅你很不擅长抓重点这一点是我的错觉吗？还是你其实在选择性忽略某些事实呢……

　　　　马车最终停在了一座私家庄园门前。不等马车夫上前，我就率先跳下车，然后转身拉着学我得样子自己摸索着下车的伊莉雅跑开了。

　　　　“还记得我在格里姆海默时跟你提过的好朋友吗？今天难得有机会，我想要介绍你们两个认识。艾斯蒂尔一定会喜欢她的！我保证。”

　　　　庄园里大多数人显然是认得伊莉雅的，因而我们显得有些突然的拜访并未遭到回绝。一路上伊莉雅的神情都显得格外欢快，就连打招呼的姿态都如同在自己家一般自然……或许还要更自然些。毕竟，除去前段时间那次离经叛道的“逃家”之旅，贵族少女平日里能被允许走出得最远的地方，大概就是这里了。

　　　　伊莉雅所说的那位姑娘是庄园主人的独生女儿，名字叫做伊莎爱拉·爱德华。十九岁之前，对方一直跟随在游商老爱德华身边东奔西走，也正是这段时间才回到拥有地产的典伊郊外定居下来。因此也可以想见，这是一个见识非凡的女子，拥有过人的胆气和平民的那一份泼辣。

　　　　而事实上，也确实如此。

　　　　“伊莉雅！最近怎么了？你好久没有来找我了！”一个拥有黑色头发和琥珀色眼眸的女孩子，直接由屋子里冲出来，并张开双臂狠狠地拥抱了我身边的伊莉雅。那股气势……可谓是十足的剽悍。

　　　　感情对方甚至不知道伊莉雅逃家的事情……

　　　　“最近发生了很多事情，这些我们待会儿再说。艾斯蒂尔，这是伊莎；伊莎，这边是我的新朋友，艾斯蒂尔。”伊莉雅微笑着挣开了对方令人窒息的拥抱，然后将我向面前英气逼人的女孩身边推了推。

　　　　伊莉雅的动作突然，而我对贵族小姐一向不设防备。因而这一推，差点儿使别在我武道服腰带处的梅花匕掉了出来——这里毕竟是典伊，我自然不可能穿着骑士团的制服随便乱跑。

　　　　我将匕首塞回原处，然后又向“伊莎”打了招呼。对方似乎是天生的热情活跃的性子，再加上年纪又比我和伊莉雅大上两岁，很快便和我们聊了起来，并招待我们去了她的房间里。健谈的人总是容易令人心生好感，更何况还有一个伊莉雅在中间，是不是用期待的目光望望我，这份略让人感到尴尬的友情，也就不显得那么难以接受了。

　　　　以前一向是由我来刷别人的好感，这回却换成是路边npc主动走上来刷玩家的好感度了……所以说这本质上并不是什么格斗向游戏，而是单纯的美少女养成类或是人物攻略向游戏吗？围绕在你身边的温柔贵族少女和亲和力十足的元气少女，究竟哪一个才是能够触动到你内心的人呢？

　　　　……别瞎yy了，这货是bg向游戏这个梗你们还记得吗？更不用说，事实上我一走进伊莎妹子的闺房，整个人就已经不好了。

　　　　伊莎爱拉似乎有着收集稀奇古怪的东西的猎奇爱好。明明是自己的卧室，却摆放着各种让一般人敬谢不敏的小玩意儿。根据伊莎自己的介绍，这些收藏品甚至包括兰蒂斯的恶魔内核雕刻品和北境的魔兽皮毛，但数量更多的，还是具有鲜明东方特色的狄瑟的装饰品。

　　　　所以说谁能告诉我，眼前这个明显和我的梅花匕长得一模一样的收——藏——品到底是怎么一回事啊摔！

　　　　虽然一开始决定答应莱恩维特团长一起回典伊，就主要是因为想要接触一下久违了的主线剧情的考量。可是这么突然而又充满偶然的接触方法还真是让人家万分惊恐呢~

　　　　“伊莉雅，你刚刚回家不久，还是老实一点比较好。”也不知过了多久，只听伊莎爱拉朝看上去有些不安的伊莉雅这么说道，“今天晚上还有其他安排吧，再不回去可能就又要被禁足了哦。”

　　　　的确，今晚是国王陛下为骑士团接风的日子。晚上的舞会，以伊莉雅的身份，恐怕免不了要正装出席。

　　　　“艾斯蒂尔呢？我们要不就先走吧。”

　　　　“我的话，再晚一些也不要紧。反正我只是个平民，有团长他们出席也就足够了。”舞会什么的谁在乎啦，最重要的是先把这边的主线剧情理清楚啊！

　　　　“那我就先去准备了。对不起啊，艾斯蒂尔、伊莎。”

　　　　伊莉雅的安全自有公爵派遣的人负责，更何况在帝都典伊也不会出什么状况。我难得像现在这般紧张和急迫地想要做些什么，毕竟“辅佐纯血的王室登位”是我在游戏中最为重要的使命。

　　　　“你也已经注意到了吧。不过没有想到，拿着另一柄梅花匕的人，竟然会是一个小姑娘。”对方知道梅花匕是信物……难道说这就是当年王室的遗孤？我父亲宁可放弃病弱的妻子和年幼的女儿，也拼命保护下来的那个人。

　　　　“我也没有想到，自己即将效忠的人，也是一个小姑娘。”毕竟也是历经了千辛万苦才走到今天这一步的人，作为剑士的骄傲令我想都不想就反唇相讥。

　　　　“唉唉，你别误会。我只是想知道，那群私自决定了我们命运的老家伙们若是看到了今天这个场景，还会不会想让我们两个人合力颠覆一个帝国。”

　　　　由一个十七岁少女剑士和十九岁游商之女所组成的叛军么……还真是令人笑不出来的一个笑话呢。

　　　　我大致在心中计算了一下，按照游戏中人物的时间轴来看，王位斗争那年“我”的年龄应当不超过五岁，而伊莎则已然十二三岁。因为游戏系统的介入，我的成长速度加快了，这使我在十七岁的年纪，就来到了典伊，并遇到了十九岁的伊莎……不过这一切，都不那么重要。

　　　　因为这根本就是一个不可能完成的任务！别说什么夺得王位，只怕我一露出想要危害帝国的意图，团长大人就会动手把我给肃清了吧。

　　　　“你不是比我还要小上两岁吗？当年的事情，要说并没有带来什么印迹，那是绝对不可能的。但是个人的仇恨，真的能支持我们走到这条路的终点吗？二世……那个唯一可以称得上是凶手的人已经死了，我们又是为了什么才要牺牲大多数人的幸福去争夺根本不需要的东西呢。”

　　　　“……我不知道。我只是必须这么做而已。”我甚至未曾得到过通关游戏就可以回家的承诺，我只是……除此之外，无路可走。

　　　　“其实我并不相信，你真的会拿着信物来找我，而且居然还真的找到了。如果你不来，我就有理由彻底放弃那个不现实的想法了。然而现在……如果你要坚持行走在预定的轨迹上的话，请给我一个理由。”

　　　　我望着那柄雕刻着凤纹的匕首，又将视线转移到自己手中握着的，沾着我的汗水的凰纹匕首，沉默不语。

　　　　“多少可以理解吧……我的感受。”伊莎的黑发和琥珀色瞳孔，在凯普林并不多见。如果是游商之女，尚且可以解释为是在外与狄瑟的女子生下的孩子。十九岁之前的伊莎随父在外漂泊，十九岁之后的伊莎，典伊再无人会将她与王室遗孤联系在一起。

　　　　我在天黑之前离开了伊莎那里，回到典伊城内旅馆的路途虽然不短，可是要是有心也足够这具身体用一个小时左右的时间抵达了。我的理智告诉自己，必须说服对方积极主动地揭竿而起才行；但是同时也正是这份理智，高贵冷艳地“呵呵”了我一脸。

　　　　我现在只能寄希望于这款游戏并不包括“策略类”要素。也就是说，像这种麻烦事就一定会被所谓剧情所谓命运，推动着前进……

　　　　我低着头，减速走向暂时落脚的旅店。突然一股斜拉的力道，将我整个人拽到了临近的某个华丽的马车上。也许是对方的动作虽然夸张却毫无恶意，又也许是因为那几道熟悉气息的环绕，我竟然完全没有想起来要反抗……

　　　　还没等我完全回过神来，就听一道轻快而又爽朗的声音从耳边响起，“小艾斯~准备好去王宫大吃一顿了吗~”

　　　　作者有话要说：主线剧情终于回归了，希望大家还记得他。另外，因为这一章没什么意思所以各种卡文我会乱说么……

正文　38第三十五章·各种喜闻乐见的剧情多半发生在人多的地方

　　　　所以说你们这群混蛋究竟把王宫和舞会当做什么了！定期举办自助餐会的消费场所吗！在兰蒂斯也是；凯普林也是；你们能不能事先说好而不是临走的时候才把我拉上马车啊！

　　　　可惜那群混蛋根本就没有丝毫常识。

　　　　贵族出行用的马车总是长得千篇一律；它们不需要有速度和防御力；只需要装点得华丽鲜艳就好。这辆马车也是同样。很明显是出身良好的马车夫；并没有对罗伊德“粗野”的行为多嘴置喙；只是安静地一鞭抽在马背上。

　　　　莱恩维特此刻正坐在我的对面；与平常并无区别的装束，使他看上去像是随时做好了上战场的准备一般。而方才将我强行拉上马车的罗伊德，竟然也反常地穿着他平时恨不得用来当抹布的深蓝色制服外套……

　　　　“我可没有请帖……罗伊德前辈你们记得捎点儿吃的带回来就好了。”说不想去玩儿是假的；但是就我这身武道服也不是出席皇家舞会的级别啊。

　　　　“你忘了团长的请帖可以带两个平民去啦；都已经上了马车，就跟我们走好了。”罗伊德扯了扯紧扣的银白色立领；显然是对这件衣服毫无办法的样子。

　　　　“……前辈应该已经收到独立的请帖了吧。”所以说究竟为什么要跟着一起来啊。

　　　　“嘛；谁知道被我放到哪里去了~再说，我一个人去哪有跟着团长和小艾斯一起有趣啊。”

　　　　我大致看了一眼对舞会兴致独缺、神态冷淡的莱恩维特，又想象了一下对于这种场面完全苦手的我自己……或许有罗伊德跟在身边，才是最不容易出乱子的情况吧。

　　　　所以现在剩下的问题只有……

　　　　“我这身衣服完全没有进场的可能吧。”

　　　　“会场附近会有换装的地方，到时候穿这个进去。”莱恩维特用眼神示意了一下放在我手边的包裹。我看了对方一眼，然后忍不住揭开了外面裹着的棉布一角……

　　　　真，真是的！人家偶尔也想要穿着漂亮的礼服，享受一下上层社会lady们的舞会嘛……更别说还有上次在兰蒂斯留下的怨念。

　　　　然而事实告诉我们，永远都要记得用最大的恶意去揣测命运……所以你们以为团长大人那么正直的人会记得给我添置蕾丝长裙作为礼服吗！有记得带骑士团制服过来就已经很上心了好不好……tat

　　　　“别忘了把剑留下马车上。”

　　　　镜子里灰发灰眸的少女伸手将袖扣搭好，然后又有些不适应地扯了扯腰带附近的衣料。原本身上总带着至少一柄武器，然而现在则连梅花匕都不得不暂时放在马车里。

　　　　虽然跳舞的愿望随着这一身利落的长摆制服和收腿长裤而破灭了，不过想来我本身也不太会跳，因而遗憾的意味倒也不算大。只是穿着代表团队的衣服，也很难肆无忌惮地大吃大喝就是了。

　　　　“团……团长？”

　　　　皇家大厅的门口，有不少青年贵族结伴走入。他们中许多人从前并不认识，却能在一两句简单的寒暄之后，毫无防范地将手投入对方的臂弯中。正是在这样的场景当中，莱恩维特挺拔的身影，在人群的外围显得格外引人注目。

　　　　对方朝我点了下头，却并未移动。只是在我笨拙地来到他身边之后，默不作声地转身进入会场。这般姿态……就好像特意在门口等我换完衣服一样。

　　　　我们到场的时间算是迟的了。因而在舞厅的中央，早有穿着华丽服饰的贵族，按照特定的小圈子围在一起。或相互介绍认识，或如旧友一般谈笑。然而这样的场合对于我来说，则显得好像另外一个世界一般：我可以明显感受到那种排斥的意味，并且我自身也并没有想要融入的打算。外界的声音归属于外界，周围的光芒绕过我的身体。

　　　　与在兰蒂斯的那次截然不同。这一次的我不再是一个局外的玩家，而是身处在这个社会的中间，几乎要被这种成分不合适的溶液溺毙……如果不是有莱恩维特在旁的话。

　　　　不知有意无意，对方一直引导着我穿越会场的中心。莱恩维特是帝国的英雄，对方传奇一般的功勋和俊美的外表，并不会令他在这种社交场合感到尴尬。可是他却只是默然地拒绝了许多人热情的包围，转而一路朝边柱后面，少有人聚集的地方走去，并偶尔回头确认我有在身后跟随。

　　　　有一种被照顾了的感觉啊……对方的这种体贴，就像早已完全了解到我所感受到的微妙的难堪一样。

　　　　“唉？拜伦前辈也在这里？”

　　　　似乎感觉到莱恩维特略微排斥的气场，贵族们也就默认了这块无人区域是不需要上前暖场的。这块真空的区域如油入水一般存在着，并且吸引了具有同样气场的同类的加入。

　　　　望着被罗伊德拉扯过来的拜伦，我似乎有些能够明白，为什么某人宁愿穿骑士团制服也不愿以贵族的身份着装进场了……这种程度的收腰贴身的礼服剪裁真的不会让人当场窒息而亡么？

　　　　“我才是想要问你们，怎么突然间就回典伊了？”

　　　　“国王的命令而已。”团长简明扼要地回答。

　　　　“难道典伊出什么事了吗？那位陛下不是非常想要把团长赶到自己看不见的地方去吗？”

　　　　有这么夸张吗？如果是这样，团长您拉仇恨也太稳了点吧。

　　　　“据说有部分贵族施压的原因在里面。毕竟当初跟我们去往格里姆海默镇的，有许多青年贵族子弟。”阿尔文副团长此刻也是一副标准的贵族装扮，甚至衣领间还能够闻到清浅的香水味。对方一面说着，一面朝我们这里汇聚而来。

　　　　“虽然应该不止有这个原因，但是其他的我暂时也无从得知。”如同终于汇聚到一起的小水滴，阿尔文脸上应付式的微笑，也显得更加真诚和轻松了些。

　　　　“我说，你们这几个家伙就打算在这里聊上一整晚？”绿色眸子的青年欢快地接过话头，罗伊德将视线投向正在上菜的餐桌，和舞池间裙裾飘扬的少女，就好像这两者在他心中占据着同样重要的地位。

　　　　“阿雅他们都没有来么？”阿尔文难免叹一口气，并将求助的目光投向团长。

　　　　“阿雅和瓦尔特他们说不喜欢这种场合，伊莱则是不喜欢这里的食物。”还没等团长回答，罗伊德就补充了起来。

　　　　“那么拜伦，罗伊德就交给你照顾了，别让他玩得太过火。”

　　　　“喂喂！为什么是我啊！这不……”

　　　　“或者你更想和未婚妻跳一支舞？”

　　　　“……”

　　　　舞曲很快将十几对盛装打扮的青年男女引向大厅的中央。虽然莱恩维特可以毫不介意他人目光地在原地站上一整晚，但是我却不好跟着杵在对方身旁。于是，趁着附近人少，我果断往餐桌的方向移动而去。不比贵族女性凶残的收腰长裙，骑士团的制服至少还有给我留下填饱肚子的空间。

　　　　旋转、行礼、交换舞伴……对于毫无此类细胞的我来说，优雅的宫廷舞蹈被简化为了以上三个无限循环的动作。死板而僵硬，但是却意外地让无数成年人陶醉其中。只是这背后的缘由，大概依旧是粘连着权力与欲念。

　　　　我咽下口中的蛋糕，然后转身又顺着盘子的顺序，取了些什么看不出具体成分的食物来吃。这大概是我今晚可以享受的唯一的乐趣了。然而正在这时，有一种强烈地别谁在暗处观察的感觉突然涌上心头！我立即转身，将所有视线可能出发的隐秘之处都检查了一遍，但是出乎意料地并无任何发现。

　　　　难道是错觉么……也是，有谁会在这种时候费心观察一个可有可无的人呢。

　　　　我虽然有些疑惑，却也不再多想，转而将注意力集中会食物和舞池。一舞完毕，我看见身着浅黄色长裙的伊莉雅被某位陌生贵族，牵住了手腕。

　　　　该死的那家伙看上去一脸猥琐，但出于礼节和力量差异，伊莉雅虽然面露难色，却无从挣脱。我当时想也没想，就把餐盘放下，然后随意抖了抖手上沾染的食物残渣，径直排开人群向伊莉雅那边走去。

　　　　“请您先去找别人吧。”我说，然后从容地将伊莉雅的手移接到自己手心。“这位小姐已经有舞伴了。”

　　　　“不要妨碍我，无礼的贱民！”对方看着我的目光，如同看着一块恨不得立刻抖掉的污渍，“这里不是你可以放肆的地方，给我滚开！”

　　　　“我以为就礼节而言，您应该先好好化化妆再来参加舞会才是。”我想自己在大庭广众之下说这种话，简直是疯了；而另一方面，我甚至觉得自己这句话的杀伤力着实欠缺。总之我实在没有办法就这么退场，在受到这种人的侮辱之下。

　　　　眼看着周围贵族的目光都投向这边，我觉得自己的压力有些大，但是却不得不硬着头皮坚持下去……

　　　　“艾斯蒂尔……”

　　　　“多谢了，艾斯蒂尔。”

　　　　我来不及回头安慰轻轻摇了摇我的手的伊莉雅，因为阿尔文此刻正由不远处走来。对方自然地从我手中接过伊莉雅的手，然后微笑着面对那个不知名的贵族，说道：“这位小姐是我今晚的舞伴，您有什么意见吗？”

　　　　“查尔斯……阁下。”那个贵族条件反射般地退后一步，虽然很不甘心，但是也不得不在对方近乎于凌厉地注视之下，答上一句“并没有”。

　　　　“这样就好。介绍一下，这边的这位是我的同僚，骑士团第一分队的正式成员。您也许之前并不认识她，不过现在可不一样了。”

　　　　“……刚才的事，是我失礼了。”

　　　　虽然不知道为什么贵族可以将任何事，都用一句简单的“失礼”糊弄过去，但我也没有再跟对方纠缠的打算。因此这件事，就算这么过去了。

　　　　“副团长，没有问题吧？”

　　　　“只是一个男爵而已，放心好了。”

　　　　我松了一口气，朝同样注意到这里了的莱恩维特做了一个“没事”的手势。随着舞曲开始的序章，我赶忙侧身从贵族身边离开舞池的范围。

　　　　“副团长，说好的‘今晚’的舞伴哦。”

　　　　以阿尔文的个性，如果是不在乎的事物，就完全不会理睬吧。因为各自的身份，无论是伊莉雅或是阿尔文，都会有不得不接受带有政治意图的婚姻的一天。可是如果是能够相互理解的人的话，就一定可以带来美满的结果吧。

　　　　虽然觉得自己或许想得太多了，但是如果是这群人的事情，就忍不住不去在意。毕竟，主线任务已然开启，我在骑士团里已经滞留了太久，等我想办法处理过伊莎那边的事情之后，就会是该说再见的时候了

　　　　作者有话要说：没有喜闻乐见的团长请艾斯跳舞这一幕还真是抱歉了。【不过这样不会显得很惊悚么~

　　　　难得想不到什么好说的，最多只能说离开骑士团倒计时开始吧。

正文　39第三十六章·所谓宿命，不过是给出一个让人难以逃避的理由

　　　　今天晚上；年轻的国王陛下没有出席舞会。这是一件十分稀奇的事情；因为几乎整个帝国的人都知道这位二十八岁的王；是在最动荡的时刻登上本不该属于他的王座。他没有成为唯一统治者的觉悟或能力；因而淫逸骄奢的生活是他对“权力”为数不多能理解的部分之一。

　　　　凯普林对于王室血统的执着就好像兰蒂斯对女王实力的尊崇一般；这种信任看似毫无理由；而事实上却显得如孩童般固