帝国的末日-第69部分

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　　　　我们从瑞亚离开的前一天夜里；雪刚好停了。

　　　　对于兰蒂斯的人民来说，这场覆盖了整个隆冬的风雪，最终却是莫名其妙地结束了。叛国贼成了忍辱负重的大英雄；而公正的议会却成了国家的蛀虫。不过，比起能够回归到不再有恶魔肆意的家乡，其他的一切都变得容易接受了。

　　　　神殿众人几乎是在第一时间出现在瑞亚的大街小巷；积极地清除起剩余的威胁。虽然这样马后炮的举措免不了要受到广泛的诟病；但是多少也为重新上位的首席神官蓝礼刷得了不少好感。

　　　　当然，事件的大部分真相总是要被深深地掩埋。在这个谎言中；好与坏被泾渭分明地撇成两半；信息被迅速地分为“瞒不住的”和“需要被知道的”，然后一层一层、有序地发散出去。这样的事情对于塞西莉亚来说，应该是个不小的挑战。不过，既然有必须要实现的愿望；有必须要守护的事物存在，那就只能积极地面对这些困难才行。有伊诺克和蓝伯特的帮助，也应该不是很艰难吧。

　　　　“肖艾·斯~你是去山洞里冬眠了吗，等你出来春天都到啦。”

　　　　“前辈你够了。”

　　　　难得没有与罗伊德针锋相对，我默默地走到营地近旁坐下。倒是原本凑在拜伦身边说悄悄话的奎尔，此时主动靠过来跟我聊了些有的没的。

　　　　“唉唉小艾斯，你怎么不说话？等会儿团长回来了，别以为是我欺负了你才……”

　　　　“罗伊德你好吵。”

　　　　“哟！拜伦你这话说得就不对了，我这可是在关怀团员的健康成长啊！”

　　　　“要你关怀吗。”

　　　　“……来决斗吧！拜伦！”

　　　　从瑞亚城里出来之后，莱恩维特、罗伊德、拜伦、奎尔和我一行人，便沿着国境线一路北上，目标直指位于凯普林帝国东北方的小镇格里姆海默。在现下的形势逼迫下，帝都典伊和其他一些驻有大贵族的自治领，自然失去了我们的容身之处。而能够为骑士团提供发展之沃土的，则是被称为“反叛军”最亲密的盟友，帝国最大自治领领主的布尔韦尔公爵大人。说起来，布尔韦尔家族曾经还是我们最为棘手的敌人，而现在，在共同利益的驱使下，则成了伊莎一派的朋友。

　　　　这条似曾相识的路线，无疑勾起了我过去的回忆——那时候，尚未满级的我和唯一的坐骑伙伴正前往主线开始的地方，一路上想着该如何引起传说中最强的骑士团长注意，并且加入边境骑士团的第一分队。

　　　　而现在，和我同行的猫已经被系统强制驱离，但是身边的同伴却反而更多了。我们一路上寻着偏远的小村庄争取补给，其余的时间则是穿山越岭地赶着路。虽然这样一来，去往格里姆海默的路程还要更久一些，但至少比被忠诚于三世的领主强杀在半途要好。

　　　　这样一绕，有一个地方便怎么样也避让不过了：位于凯普林和兰蒂斯边境线上的“手机村庄”——艾斯蒂尔·布莱恩特的出生点，也是最初呈现在我眼中的“这个世界”的景色。

　　　　大家也是因为我的这个特殊原因，才会在原定赶路的白天停留在附近的森林边缘小憩，也算是为我留下足够的空间去处理私事。虽然我和莱恩维特申请的时候，对方很痛快地就同意了下来，但是我也不好意思浪费太多的时间，只是匆匆回了一趟我在这个世界上唯一可以被称之为“家”的地方，便回到了说好的集合点。

　　　　“莱恩维特大人刚才说要到周围看一看，不过应该也快要回来了吧。”橙色头发的贵族少女穿着她的那套靓丽的皮革骑装，脸上也难掩旅途的疲惫。但也许是因为获得了和喜欢的人亲密接触的机会，奎尔每日的欢声笑语反而令我们看上去像是出猎的贵族一般。这样看似悠闲轻松的氛围，无疑对我们这群人有缓解压力的好处，站前的诸多负面情绪都在少女天真的笑颜中消散了开来。

　　　　“嗯。”

　　　　“艾~斯~蒂~尔~”奎尔蹭着我坐下，又强拉过我的胳膊摇了摇。由于同行者中大多是男性，日常生活中也难免有照顾不周的地方，除了黏在拜伦身边以外的时间，奎尔自然是觉得和我在一起更加轻松愉快。“你怎么啦！不要闷闷不乐的嘛！”

　　　　“你看罗伊德前辈正要欺负你们家拜伦呢，奎尔你快上去拦着点。”奎尔比我以前所见过的女性都要外向开朗，也要更加任性骄纵一些，不过这反而令我们看起来更像是大多数女孩之间闺蜜关系。也是因为这一份亲密，我连“拜伦前辈”的称呼都几乎已经在这两天里扔掉了，刚开始听到“你们家拜伦”这一说时，某个紫头发的贵族青年就好像瞬间患上了严重的哮喘一般咳嗽了好久。

　　　　“艾斯蒂尔！我不理你了啊！”

　　　　罗伊德前辈此时上蹿下跳地招惹拜伦前辈，多半也是为了活跃一下气氛。但尽管如此，我还是没办法像多少时候那样回应他们的好意。奎尔见我反而将她推了出去，顿时也有些不高兴了。

　　　　“抱歉啊，我有点难过……大概明天就能好了，所以别担心了。”

　　　　这是有点难过罢了，顶多一个晚上的时间就能自愈。反正我是这么相信，也是这么告诉给自己的。毕竟刚刚来到游戏中的时候，人物还不具有自主行为的能力，我也还没有完全进入角色状态，所以感情什么的也总要比现在淡薄一些。现在回想起来，也好像是面对浓雾另一端的某个熟悉又温暖的影子似的，还不至于被海浪般铺面而来的悲伤闷到窒息而死的地步。

　　　　“艾斯蒂尔为什么会有不开心的事情啦！原来断手断脚的时候不是也都笑嘻嘻地过来了吗！”

　　　　……这么离谱的复述一定是罗伊德前辈干的吧，这是要把我的形象毁成什么样子才甘心啊。我心里想着，口中却什么也没说，反而是维持着双臂环膝的姿势，把脑袋也埋了进去。

　　　　感觉到我消极回避的姿态，奎尔终于也不再坚持。虽说拜伦从头到尾都是被动躺枪，但是架不住罗伊德玩得起兴——也不管最初的目的有没有达成，在横扫恶魔的过程中得到了充分热身，结果一路上都没有个像样的对手来发泄一下旺盛精力的罗伊德，这次可算逮住了一个和拜伦交手的好机会。此时，两人早就已经连打带退地不见踪影了。奎尔到底担心自家未婚夫吃亏，这也是飞快地追了过去，橙色的长发随着活泼的脚步，好像凌空甩出的一道光。

　　　　我在多年之后又一次回到了“艾斯蒂尔”幼年时生活过的手机村庄。当时，连过去的记忆和自我意识都是残缺的我，要不是能够找到这样一个落脚点，要不是有那样以为温柔的长辈在身边，说不定早就已经崩溃在虚幻与现实的边缘了吧。而对于“艾斯蒂尔”，这个我早已进入角色的人物来说，父母双亡的童年也是在这样一个宁静的村子里度过的。如果不是有米莉亚阿姨的照顾……

　　　　“我”已经长大了，当年从新手村带走的东西，现在没有一样还在我身上的。但是村子里却好像被停滞了时光的流转一般，没能认出来我是谁的村长爷爷，仍旧拜托我为他将各种生活用品还给住在各个方向的村民；当初救过我一命的奥拉大叔，现在也还是会将打猎获得的野鸡野兔分给邻居；那个爬满了爬墙虎的破旧老房子也还伫立在原处，后院里甚至还插着浸满我的汗水的木剑。一切的一切都熟悉得好像是昨天一般……也或许，对于现实中的我来说，这的的确确就是昨天没有错。我只是，做了很长很美好的一场梦。

　　　　但是米莉亚阿姨不在了。

　　　　只有这一点是不一样的。

　　　　我在后院里看到了刻有她名字的破烂墓碑，米莉亚·柯德罗，曾经身着金红色制服战斗于王座前的亲卫军中的一员，也是“我”父亲忠诚的下属。我对她的情感其实并不怎么深切，但是像是“我们就要成功了”这样的话，却已经没有机会面对面地告诉她了。这样的遗憾，这样的茫然，这样的悲伤……其实也算是很寻常很寻常的事情吧。

　　　　只是，没有必要悔恨。没有必要为自己背井离乡的努力追求而感到悔恨，没有必要为没能永远陪伴在对方身边而感到自责。因为，我最终还是能够骄傲地告诉她——我做到了。

　　　　镶着银边的深蓝色制服下摆沾染上了尘土，我从缝隙中察觉到了那个半蹲在我面前的身影。几乎是条件反射地，我努力地又将自己的脑袋往双臂间藏了藏。

　　　　肩膀一沉，莱恩维特犹豫了片刻，还是将手搭了上来。“有什么为难的事情……都可以跟我说，我会尽量帮你。”

　　　　“团长……”

　　　　“嗯。”

　　　　“团……团长，”我觉得自己的声音有些喑哑，奇怪……刚才还不是这个样子的，刚才为止还觉得没什么，自己总归是能够一个人承　受＇TXT小说下载＇所有事情。“我有一个很重要的亲人，刚才才知道……她已经……去世了……”

　　　　我努力地深呼吸了好几次，才完整地将这句话讲完。只是说到最后，声音早已变了调。我好像一瞬间又回到了当初来到游戏的那个时候，我知道自己需要通关，但是却不知道具体该做些什么好。对未来的恐惧如同深海的咸水，早已经蔓延到了我的嘴唇，再稍稍上升一点点就能将我溺毙。

　　　　现在面对那些个分结局也是同样，没有人告诉我该怎么做，我自己心里也一点底都没有。我是那么渴望着有一个声音能带给我，哪怕一点点信息，就算再难做到，我也一定不会放弃！就像这么多年以来的每一次一样！

　　　　耳边传来布料窸窸窣窣的声响，那些从缝隙中透入的日光一点点消失在我的眼中。取而代之的，是一份我并不十分熟悉的温度。我的额头触碰到了什么拇指大小的冰凉的金属物，那应该是每个骑士团员制服肩膀上都有的装饰性铜扣。

　　　　我不知道这个拥抱持续了多久，但是无论是五分钟或是五秒钟，对于我和莱恩维特来说，彼此的眼泪或是话语，最终还是没有流露出分毫。

正文　第一二四章　·成长是终于能够支撑起多年前不敢去想的责任

　　　　……

　　　　一个不小心；我的头发又长了一截。我看着它顺着被制服撑出坚硬棱角的肩膀流淌下来，暖暖的阳光如同破碎的镜面般散落在灰色的发梢，细小的闪光恍若银色的光屑。我没有想到；自己再一次踏入格里姆海默的城门时，竟然还保持着跟当年相同的心情。

　　　　忐忑与期待交织在一起，好像带刺的蔷薇藤缠绕在胸腔；随着心脏的鼓动；带来有节奏的刺痛。但与此同时，花朵也受到了甜腻血液的滋养；一点点地绽放开来。

　　　　真是个不符合我人设的比喻。

　　　　我不知道其他人在步入这道门的时候，心中都有些什么想法。不过，大家的脸上都挂着显而易见的笑容，似乎回归的喜悦早已冲散了其他的情绪。奎尔一直缠着要和拜伦共乘一骑；这个任性的要求终于在最后一段路程得到了满足。紫色头发的青年人因此显得有些窘迫，但是始终一句责怪的话都没有。

　　　　“大人。”

　　　　站在门口两侧的卫兵朝我们身上的这套银蓝色的制服躬身行礼，也因此，他们没能看到一马当先的莱恩维特正向他们有礼地点了点头。这两个人我一点印象也没有，我相信罗伊德他们也是同样。不到十年的时间，在同一位王上的统治之下，骑士团先是从典伊被驱逐到了边境，然后又从格里姆海默被召回帝都，完后又因为决心反叛的原因，主动从新建的屯所转移回了老对手的领地。这种流浪式的迁徙，不仅仅象征着第一骑士团终于在时光的侵蚀下，逐渐凋零，并且也意味着人员的流动。

　　　　每一个人都有属于他们自己的，拿起武器的理由。为了光荣名誉的人没有跟着骑士团离开帝都，为了保卫家乡的人没有跟着骑士团回归帝都。而现在，尽管我们的队伍中也吸纳了新血，但是仍旧没有离开的人数多。

　　　　我们的剑，即将第一个斩碎的东西，名叫和平。

　　　　这对于大多数人来说，都是难以容忍的罪恶。

　　　　春日的和风越过河流的粼粼水波，干净整洁的街道两旁摆放着零卖的铺子。小孩子们追逐奔跑着从马身侧掠过，而他们的母亲则快步跑来，数落着将自家孩子牵走。母亲们一边点着孩子的额头，一边小心地抬起头来观察我们的反应。

　　　　好像是突然间变成反派了啊。

　　　　那种防备的眼神，就如同面对的不是与自己平等的人类，而是什么可怕的灾害一般。腰间的长剑不再是朝向东北方向的敌人，而是帝国的中心……这样的变化，不仅是他们，就连我们自己也曾感到过难以是从。

　　　　我看到奎尔偷偷伸出手来，覆盖了拜伦紧握缰绳的手，没有人会把这种艰难的自我调适当做软弱。罗伊德倒是和以往没什么两样，比起聚拢在一处缓慢前行的我们，前辈却表现得仿佛久违归家的游子，活泼地驾着马左右窜动，时不时游离在我们的队伍之外。他的制服皱巴巴地披在肩上，内衬的白色衬衫也半捋着袖子，黑色的皮靴耷拉在马腹两侧，似乎是根本就没有踩在马镫上的打算。

　　　　“嘿！好久不见了啊！”

　　　　罗伊德夸张地伸着手和两旁相熟的居民打着招呼，爽朗的笑容还是和以前巡逻是一般无二。只可惜这一次，再没有人会随手扔一个洗净的水果过来，也没有人会热情地跟他搭话。生活在帝国边缘的人才不会在乎帝王是否昏庸，他们只知道自己平静无忧的生活将被打破：如果夏天来临之前，战事仍没有结束的话，将再没有人能负担起将魔兽挡在城外的战斗。

　　　　因为这种仿佛是被背叛了一般的情绪，他们没有回应罗伊德的招呼。客气点的，也只是尴尬地点了点头；而更多的人，则是权当做没有看到地忙活着自己的事情。

　　　　罗伊德就这样招呼了一路，也不管有没有人真的搭理他。我难得看到他固执地坚持着这种毫无意义的举动，但是却没有吐槽的心思。格里姆海默对于罗伊德来说，可能比我还要更有意义一些。当年那个鼓足了勇气从家里逃出来的少年，也正是在这里遇见了那么多能够并肩奋战的同袍，在这里度过了不需要严守家门训导的一年又一年。街道终有尽头，罗伊德挥舞了一路的左手缓缓垂落，拜伦驱马上前拍了拍他的肩膀。

　　　　面对这样一个陌生的城镇，他们什么也没有解释，什么也不需要解释。

　　　　英雄总是在事情过去很久之后，才能被胜利者结果的荣耀。但是在这一切开始之前，所有知其所为的参与者都是阴谋家；而当这一切正在进行时，所有手上染血的战士都是凶手。面对每一个无辜而平等的牺牲者，不存在正义和邪恶。

　　　　反而是我，作为引起这一系列变化的玩家，经过如此长久的时间的磨砺，也总能习惯于肩负着这些压力，坚持自己的道路了。然而这样的压力，对于莱恩维特来说，也许是第一次吧。想到这里，我有些担心地跟了上去。

　　　　莱恩维特还是以往那副平静的表情，他用一种教科书般标准地姿势坐在马背上，骑行的速度也仿佛是经过精密测量般均匀。因为察觉到我的靠近，他微微侧过脸来，深蓝色的眼眸在阳光下如同深夜的璀璨星辰，而他的余光却还是严谨地关注着道路的前方。

　　　　“怎么了。”

　　　　“也没什么特别的事情。”刚才没有多想，仅凭着心中的担忧就贸然上前，搞得临到开口的时候，我才匆忙地开始措辞。

　　　　“嗯。”

　　　　莱恩维特把头扭正回去，这个单音是为了表示自己仍在倾听。

　　　　“虽然绕了一大圈，结果还是回到最初的地方了呢。”我们一行人中，就连奎尔的骑术都是从小经过专门训练的。说起来，只有我一个是野路子出身，完全依靠游戏前期可以通过进食补血的超级外挂，在不断从自家大爷背上以各种姿势摔下来的过程中积攒经验，此时换上更加温顺的坐骑后，倒是也能跟上大家的节奏。“格里姆海默看上去还是老样子哈。”

　　　　“嗯。”

　　　　“也不知道副团长他们在做什么，听说伊莉雅被家族送去了领地某处的庄园，两个人也有快一年没见过面了。”

　　　　“嗯。”

　　　　……我觉得巨大的挫败感铺天盖地向我袭来。经过了这么多年的习惯和适应，我果然还是很难和莱恩维特在公事之外的交谈领域，取得任何意义上的进展或突破。每次这么东扯西凑上几句，原本我想要开启谈话的原因也差不多要被自己忘光了，到最后总是免不了要走上相顾无言的不归路。

　　　　想要照顾一下自家闷骚团长的心情怎么就那么难啊！tat

　　　　“再有两个月就结束了。”

　　　　就在我咬着唇准备退下时，莱恩维特却突然开口了。我愣了好半天，才意识到对方这句话是在回应我对副团长阿尔文此刻心情的感叹。再过两个月……这是我们事先计算过的将时局简单平定下来的期限。因为在那之后一个月，就是一年一度的兽潮来袭，到时候作为主战力的布尔韦尔家族和骑士团必须整装回到格里姆海姆，履行我们一直以来最重要的责任——将所有可能的威胁，阻拦在帝国之外。

　　　　无论何时，守护住这道门，都要比打破帝都的那道门要重要。这样的意识，无论是莱恩维特、伊莎爱拉、罗伊德、阿尔文或是其他的什么人，都不可能会忘记。格里姆海姆不能直接暴露在魔兽的攻击之下，我们还会回来，为了完成每年都会拼命去做的事情。

　　　　“是啊，还有两个月了。”

　　　　那个时候，履行责任、弥补愧疚的人群中，又会不会出现我的身影呢？

　　　　“必须有人来让它结束，我们都是这么认为的，所以才由我们来执行。”莱恩维特仿佛没有看见罗伊德和拜伦的黯然，也或许是在这之前就已经看到了……也许比这更多，在做出选择之前，莱恩维特必然也看到了大家阵亡在战场上的场景，一次又一次，直到下定决心，直到尘埃落定。

　　　　“反正这样的事情我们也不是第一次做了。”我的嘴角向上牵拉了些许，也许是为莱恩维特现在的心境感到安心，也许是反而被他鼓励了。最难的选择已经有人为我们做出，剩下来的，只不过是坚持去执行我们所相信的计划，直到令它从未来变成现实罢了。背负着罪孽作战这种事情，我们早就不是第一次去做了。

　　　　“艾……”

　　　　“团长的选择没有需要更改的地方，如果是我或者罗伊德前辈他们站在同样的位置，也不会有更好的方案了。虽然一开始会觉得有些难，不过到最后总归是可以战胜的。不论是两个月之前还是两个月之后，我们都只要按部就班地做好一个骑士该做的事就行了！”这个世界上，怎么会有不出错的选择呢，但至少这是我们能力范围内可以完成得最好的选择了。经过莱恩维特刚才这么两句话的铺垫，我终于算是将自己心中想要对他说的话讲出来了。

　　　　“团长刚才有说什么吗？”

　　　　“不，并没有。”

　　　　与我并排而行的那个人莫名地低下了头，也不知道是为了掩藏什么样的情绪。阳光洒落在他深蓝色的发梢，折射出温暖的颜色。既然是他不想重复的话，我也没有勉强。眼前熟悉而陌生的建筑，便是我们曾经驻扎过的屯所。

　　　　我朝站在门口的熟悉面孔挥了挥手，并且如愿地得到了对方的回应。对方虽然不是第一分队的成员，但也是从我刚入团开始就朝夕相处的同伴。罗伊德前辈郁闷了一路的情绪终于得到了舒展，他几乎是驱马直接朝大门撞了过去，吓得特意等在门口的骑士向后猛推了两步。罗伊德见状大笑了几声，一个潇洒地翻身便从马背上跳了下来，银蓝色的制服因此从肩膀上滑落到了地上。罗伊德也不回头，只是快步走上前去，一把拉住了同样嬉笑着的同僚，一胳膊架在了对方的肩头，又回肘拐住了他的脖子。

　　　　纵然对于罗伊德这般爽朗跳脱的人来说，这样的招呼方式也显得有些过分了。不过，这也是可以理解的事情。毕竟……

　　　　我们到家了，终于。

　　　　作者有话要说：团长拼命把握最后的机会刷着存在感啊……在这正文倒数计时开始的日子里，莱恩维特还能闷骚几天呢？

正文　第一二五章　·同伴就是长着向我开炮脸却又偶尔很甜的生物

　　　　“你怎么会在这里？！”

　　　　“多无礼的问候啊；艾斯蒂尔你就是用这种态度来对待未来的王上的吗。”

　　　　“少来，我还没说过要向你宣示效忠呢吧。”

　　　　“来人，把这个敌军的探子给我拿下！”

　　　　“……我错了；你快收回成命，团长大人绝对会当真的。”

　　　　刚刚还坐在副团长阿尔文的办公桌对面喝茶的伊莎，此刻已经大步向我走来；热情十足得给了我一个险些令人窒息的拥抱。说实在话；我一直觉得“伊莎爱拉的拥抱”是这个游戏中一个特殊的控制技能。不然的话，我为什么总能在对方光明正大的袭击下屡屡中招？

　　　　“总算是