秋水情天-第4部分

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　　一瞬间的对望，两人像是有默契似的立刻分开，秋霜的脸又红了。
　　夜里，萧辰招呼两个孩子上床睡觉后，他自己了无睡意，便推开了门，沿着碧绿溪走着，让清凉的夜风吹去他的忧思。
　　今夜无月，淡淡星光照映在溪水上，像是点点银光跳跃着。随着这条缀满珠钻的银链望去，萧辰看到大柳树下的一抹熟悉身影。
　　那是秋霜！
　　她赤足站在溪水里，长裙卷起扎在腰间，露出修长的双腿，而外衣早已褪去，只穿着贴身小衣。在幽淡星光下，她肩臂的肌肤更显柔滑细腻。
　　接着，她松开了黑缎般的长发，将一个小钵的草汁抹在发上，双手轻轻摩拭着，眼睛微合，似乎正在享受濯发的舒适感。
　　萧辰躲在树后，不敢出声，怕会惊吓到怡然自得的秋霜。
　　想必她是趁黑夜无人，这才来到溪边洗浴吧！
　　秋霜全然不知身后有人，她继续搓洗头发，口里哼着曲儿：
　　“白云飘，山水青，春来风暖桃花红。
　　孩童笑，女儿娇，秋水村山下好光景。
　　鲈鱼肥，稻谷香，秋高气爽喜相逢。
　　星月明，人情浓，欢笑平安入梦中。“
　　这是秋水村孩童常唱的小曲儿，此时萧辰听来，果真唱出了秋水村的特色，特别是眼前这个水灵灵、娇滴滴的秋水女儿……
　　秋霜用钵子舀起溪水，清洗她柔长的秀发，又弯下身将头发披散在水中漂洗。
　　突然，她起身张望了一下，很快地将衣衫抛到岸上，整个人坐到溪底浸个痛快。
　　萧辰顿觉全身血液贲张，许久未曾产生的冲动正如溪水冲击着他。秋霜的身体曲线竟能引发他的遐思，他这才发现到，原来秋霜不再是一个小姑娘，她已经长大了！
　　他深深吸了一口气，闭起眼睛不敢再看，忍受着强烈不安的欲望。他也发现到，原来他还是一个有情有欲的男人。
　　但他还能再对其他女人动情吗？
　　耳边听着秋霜的歌声，萧辰心绪如潮，水声歌声交织，也在他心海织出一片错综的网。
　　歌声停歇，秋霜拢起湿发，穿起衣裳，披上放在岸边的外衣，汲了一大桶水准备回去。
　　水桶重，衣裙湿黏着脚步，秋霜走起路来不免摇晃，走上斜坡时，一不小心脚底一滑，竟然连人带桶扑倒下去，一桶水又把她的衣裙淋个湿透。
　　“哎呀！怎么会这样？”秋霜轻声抱怨着。
　　双手按着地面准备奋力爬起，一双有力的臂膀已伸了过来，轻轻把她扶了起来。
　　“大哥？”秋霜惊讶地看着他。“你怎么在这里？”
　　“我睡不着，出来散步。”萧辰轻描淡写。
　　散步？夜这么深……那他走多久了？他看到了什么啊？
　　秋霜脸蛋骤然烧红。低头一看，她披在身上的外衣竟然掉到地上，而她仅着贴身小衣、披散头发地站在萧辰面前！
　　萧辰捡起她的外衣，轻轻技在她的肩头，闭了气不敢闻她的体香，回身捡起掉落一旁的水桶，再到溪边打了一桶水。
　　秋霜立即穿上外衣，拉好衣襟，她身上的羞红热度几乎要把湿衣蒸干了。
　　“水缸没水跟我说一声，我来帮你提水呀！”萧辰装作没看见，语气轻松地道：“你说，你在这里滑倒过几次？”
　　“好多次了！”秋霜嗫嚅着。“这土坡不陡，可提着水就不好走了。”
　　“瞧你跌倒泼得一身湿，有没有受伤？”萧辰关切地问着。
　　他以为她是跌倒才衣裳湿透？那他没有看到她在溪里洗澡了！秋霜偷偷吁了一口气，心情也自在了。她拍了拍手上的泥巴。
　　“才没受伤呢，只是衣服都脏了。大哥，这水我来提。”
　　“还是我来吧！”萧辰将水桶提上斜坡，回头伸手拉秋霜一把。
　　秋霜脸上红晕又层层地扩散。那是一双温热厚实的手掌，曾覆在她的手上教她写字，也曾帮她拂过吹乱的头发，而今夜，她的手让他紧紧握着。
　　萧辰也感受到她手上的热度，心头又是一阵燥热。他扶秋霜站稳后，立刻松开了她柔弱无骨的小手。
　　“霜儿，明天我去找几块大石头，在斜坡铺个阶梯，以后你带伯母来散步就好走了。”
　　秋霜轻捏着发热的掌心。“那好啊！谢谢大哥，我提水也不会滑倒了。”
　　“以后我帮你提。”
　　“这不成……”
　　“大哥力气大，提桶水是举手之劳。”
　　两人慢慢地走回小屋，溪边到屋子的路太短，脚步再怎么慢，还是一下子就走到了。
　　绕到了厨房，秋霜掀开水缸盖子，让萧辰倒水进去。
　　两人都不再说话，他们的一举一动仿佛是一种仪式，一种更接近彼此肉体、贴近心灵的仪式。
　　萧辰放下了水桶。“以后我吃完晚饭，就来帮你打水，你不要半夜去打水，万一有人看到了……”
　　打水被人看到又如何？他是不想让人看到她洗浴啊！他陡然闭了口，没有再说下去。
　　他是怕她被坏人欺负吧！秋霜单纯地想着，即道：“大哥，村里的人都很早睡，没有人会出来，除了……”
　　除了常常睡不着的大哥吧！秋霜也是住了口。
　　萧辰不好再逗留，叮咛着：“霜儿，你快换下湿衣裳。还有，头发晾干了再睡，不然会得风寒，知道吗？”
　　秋霜低着头。“知道了。大哥，夜深了，你也快回去睡吧。”
　　萧辰不让她送，又轻轻按住她的肩。“快进屋去。”
　　四目一交望，虽然是在黑夜里，但他们还是看到了彼此眼中的热。萧辰放开了秋霜火烫似的身子，迅速地消失在黑夜之中。
　　今夜，两人的心都被点燃了。
　　第四章
　　碧绿溪唱着轻快的歌，流过了秋水村，载走人们的忧愁与岁月。
　　转眼已是夏末，树上的蝉儿犹高声鸣唱，当它唱完这个夏季后，是否将脱壳而去，化做一只更美丽更成熟的飞蝉呢？
　　微风蝉鸣中，秋霜痴痴地想着，她曾经看过蜕了皮的蝉壳，里头空空的，上面纹理却栩栩如生，证明了曾有一个生命在里头成长过。
　　蜕壳而去的蝉儿，抛了过去，也在他处嘶唱吧！
　　哎！就是喜欢胡思乱想！秋霜笑着摇了摇头，继续采摘树上鲜嫩欲滴的桃子。
　　“霜姑姑，你好喜欢笑喔！”等着接桃子的阿晴看着她。
　　“阿晴，看到好多漂亮的桃子，姑姑想到可以吃、可以腌，可以泡酒，当然开心了！”秋霜递了一颗桃子给阿晴。
　　“是啊！这桃子好漂亮，嫩嫩的跟霜姑姑一样。”
　　秋霜笑着捏捏阿晴细嫩的脸蛋。“阿晴才漂亮呢！要不要来学腌糖桃子？”
　　“要！霜姑姑做什么，阿晴都要学。爹说霜姑姑很能干，要我们听霜姑姑的话。”
　　“阿晴最厉害了，你现在学会好多东西了，让姑姑算算，喔！你会烧水、泡茶、喂小鸡、还会帮爹折衣服。”这些全是秋霜一一教会阿晴的。
　　“阿雷什么都不会！”
　　“谁说我不会！”阿雷从树后冒了出来，原先在桃树林追逐玩耍的几个玩伴也跑了过来。
　　“你才不会哩！你爱哭，又爱惹爹生气，笨阿雷！”阿晴数落着。
　　阿雷一边接过秋霜递给他的桃子，一边辩道：“我会帮秋爷爷抓菜虫，给秋奶奶温被，也会帮霜姑姑洗筷子，霜姑姑，对不对？”
　　“对！阿雷也很乖，可早上醒了就要起床，不能赖在被窝里，让爹爹生气喔！”好几次秋霜看到阿雷一把鼻涕一把眼泪来吃早饭，就知道他又被萧辰骂了，便趁这个机会好好教导他一番。
　　“人家想睡嘛！”阿雷撒娇着。
　　“来！霜姑姑帮你问，谁是秋水村最晚起床的小孩。”秋霜唤着几个啃桃子的小孩。“小石子，你上学堂前都做些什么事？”
　　小石子咬了一脸的桃汁，含糊地道：“我和爹到山上看苹果树，要抓虫，要赶小鸟，天都还没有亮，走路看不清楚会跌倒呢。”
　　秋霜又问道：“阿路，你起床后就吃早饭了吗？”
　　“才不呢！”阿路一手啃桃子，另一手还抓着一颗。“爹带我和哥哥到田里拔草，有时候叫我喂小猪，洗他们的大便。”
　　“好脏呵！”阿晴以手掩住了口鼻。
　　“阿晴，不脏喔！”秋霜笑着拿开了阿晴的手。“如果阿路的爹大田伯伯没有养猪，阿晴哪来好吃的猪肉？小猪大便了，自己不会扫干净，只好请阿路哥哥扫了。阿晴，你和弟弟的夜壶是不是爹爹洗的？”
　　阿晴红了脸，不再说话，阿雷则是听得出神。
　　秋霜继续道：“秋水村的小孩都好乖，爹娘辛苦照顾你们，你们要帮家里做事，让爹娘休息。”
　　阿雷喃喃地道：“爹没有休息，他每天要教书、打猎，还要帮人看病，有时候要去县城买东西……”
　　秋霜拍拍他的头。“爹这么辛苦，阿雷是不是要做个听话的好孩子，不要让爹生气？”
　　“好！”阿雷眼睛闪着亮光。“以后爹叫阿雷起床，阿雷就起来洗夜壶……”
　　“阿雷你好讨厌喔！”阿晴掩嘴吃吃笑着。
　　秋霜也笑道：“阿雷明白就好。阿雷一天天的长大了，你要做爹的乖孩子，让爹高兴，知道吗？”“知道！”阿雷大声回答着。
　　秋霜一眼看到狼吞虎咽的小石子，忙喊着：“哎呀！小石子，慢慢吃，别噎着了，树上还很多啊！”“好甜！”小石子吃得不亦乐乎，指了指树上。“只剩几棵桃树有果子，再不吃就没了。”
　　秋霜采着桃子。“嗯，这是最后五棵晚熟的桃树了，要吃新鲜的桃子，可要等到明年了。”
　　此话一出，小鬼们吃得更起劲，恨不得将所有鲜甜的桃子搜括殆尽。
　　“瞧你们！”秋霜笑着。“这么多桃子，一下子也吃不完，要腌糖桃子才行，这样到了冬天，你们还是有甜桃子吃喔！”
　　“哇！糖桃子！”小石子跳了起来。“娘叫我来问霜阿姨，说你什么时候要腌糖桃子，她要把坛子送过来，请霜阿姨帮我们做好吃的糖桃子。”
　　“明天再带坛子过来吧，今晚阿雷的爹会从县城回来，我请他买冰糖，有了冰糖，明天就可以腌糖桃子了。”
　　众孩童开心地道：“回去告诉娘，明天带罐子到秋爷爷家。”
　　阿晴拉拉秋霜。“霜姑姑，带什么罐子坛子？”
　　“姑姑帮大家腌糖桃子，要把冰糖永、水和桃子放在一个坛子里，然后把封口封起来，这样才不会坏掉，也不会有蚂蚁小虫去吃。但是姑姑没有那么多坛子，只好叫小石子他们自己带过来。”秋霜解释着。
　　“阿晴回家找坛子。”
　　“不必了。霜姑姑家里有一个大缸，到时候糖桃子做好了，你们来了，就自己拿去吃。”
　　“我要自己的糖桃子嘛！”阿雷拉着秋霜。“做给爹爹的，好不好？”
　　“唔？为什么要特别做糖桃子给爹爹吃？”秋霜好奇地问着。
　　阿雷认真地道：“阿雷以前听爹说，糖桃子很好吃，所以爹一定喜欢吃糖桃子，可是他是大人，他到霜姑姑家吃饭，不好意思多吃，只有吃一颗，不像阿雷吃三颗。霜姑姑，阿雷要放一罐糖桃子在家里，爹想吃就拿，不会不好意思了。”
　　听阿雷一本正经地说完，秋霜想到萧辰吃饭时的拘谨模样，不觉扑哧一笑。
　　“阿雷好乖，霜姑姑再帮你找个罐子就是了。”
　　眼看天色不早，秋霜摘满了一大篮的桃子，吩咐众家小孩们：“该下山了，大家去溪边洗个澡，赶快回家吧！记得明天要来腌糖桃子喔！”
　　小孩们到了溪边，没有人记得要洗澡，又玩起了水战，直到回头偏西，石头嫂来拎着小石子回家，众孩童才一哄而散。
　　阿晴和阿雷浑身湿透，意犹未尽地互相追跑着，回到了家门口，阿晴才警觉地道：“爹要回来了，阿雷你快换衣服。”
　　“不要换！”阿雷掀着湿上衣，扇呀扇地好不凉快。
　　“阿雷讨厌！喜欢惹爹骂！”阿晴拿了凳子站上去，伸长手要去拿竹竿上的干衣服。“阿晴是好孩子，爹洗衣服，我要收衣服。”
　　但是她人儿小，力气微，只构着一件衣衫的下摆，再用力一扯，竟然把整支竹竿拖扯到地上。
　　“哎呀！”阿晴差点被竹竿打到，赶紧跳下地，收拢掉在地上的衣服，阿雷也去追两条被风吹走的巾子。
　　洗干净的衣服沾了尘土，又黏上他们的湿衣裳，待他们将衣服堆放在床上时，这才发现闯祸了。
　　“怎么办？”阿晴哭丧着脸。“弄脏了！”
　　“擦一擦呀！”阿雷的一双泥手往衣服一拍，情况却更糟了。
　　阿晴神色紧张。“我们把衣服折好放到箱子，明天再偷偷拿给霜姑姑洗。”
　　“对！不可以给爹看到。”
　　阿雷也怕挨骂，立刻跳上床，笨手笨脚地和姐姐齐心堆叠衣服。
　　他一双骨碌碌的大眼望见了父亲枕畔的小坛子，突然欣喜地道：“姐姐，我们家也有罐子耶！我拿给霜姑姑去腌糖桃子。”
　　阿晴望了一眼，摇头道：“爹说不能碰，阿雷你不要摸。”
　　阿雷却是拿起小坛子，摇了一下，又附耳倾听。
　　“好重！里头有东西哩！姐姐，你听。”说着又摇了几下。
　　阿晴毕竟是小孩心性，她对这个父亲视为至宝的坛子也很好奇。好不容易爹爹不在，就摸一下吧！她凑耳过去。
　　“咦？好像玩沙包的声音，也好像风吹过桃树林的声音喔！”
　　两个顽童忘了整理衣服，也忘了半湿的身子，拿了小坛子，又摇又敲，问着彼此：“爹在里头装了什么东西呀？”
　　阿晴猜是绿豆壳，阿雷猜是吃剩的面饼，两人胡乱猜了一通，阿雷扳着封口。
　　“打开来看看。”
　　他小手使劲扳着，坛口却是文风不动。
　　阿晴也伸手去掀，疑道：“这盖子打不开！”
　　“我来开！”阿雷认定里头是吃的东西，不想让姐姐抢先，又把坛子抢了回来。
　　“阿雷，你笨，我比你大，你给我。”
　　“不要！”
　　两双小手抢来抢去，那坛子又是滚圆的型体，一不小心从四只小手掌溜了出去，在床沿转了一下，就笔直地掉到地上，发出“匡”的一声巨响。
　　两姐弟面面相觑，僵在床上好一会儿不敢动弹。
　　“怎么办！”两人跳下床，盯着坛子里跌出的白色粉末和碎块，这并不是他们想要的东西，而且最糟糕的是：他们打破了爹爹最宝贝的坛子！
　　“都是你啦！”阿晴急着大嚷。
　　阿雷嘴一扁，哇地哭了出来。“人家要给爹做糖桃子嘛！”
　　“哭什么！”一道高大的身影跨进门槛，正是他们的父亲萧辰。
　　阿雷的哭声倏然停止，阿晴也不敢作声，两人木然站着。
　　“爹回来了，一起过去秋爷爷那边吃饭吧。”萧辰摘下笠帽，解开包袱，声音略显疲惫。
　　孩子异样地安静，萧辰一眼望见地上打破的骨灰坛子，陡然变了脸色。
　　“谁叫你们动爹的东西？”
　　没人敢说话。
　　“这是谁打破的？”萧辰怒意更重了。
　　“是姐姐。”阿雷道。
　　“是阿雷啦！”阿晴赶忙反击。
　　“跪下！”萧辰怒喝一声。“两个都给我跪下。”
　　孩子从来没见过父亲如此生气的模样，吓得全身发抖，两腿一软就跪了下去，惊惧地流着眼泪。
　　萧辰眼里已经没有孩子，只有那散落一地的骨灰和碎骨。那曾是他想尽力呵护的身体，也是与他缠绵与共，生下两个儿女的娇躯，如今，在门缝吹拂进来的晚风中，飘零着、翻转着，灰——飞——烟——灭！
　　萧辰只觉得心又碎了一次。既无法在生前保护她，甚至连死后也无法让她安息，是谁？是谁扰乱了婵娟的安宁？又是谁搅乱他好不容易平静的心？
　　望向两个瑟缩发抖的孩子，看到屋内的一团混乱，他再度爆发了。
　　“爹不在就造反了吗？洗过的衣服也拿来玩？”
　　“爹，阿晴没有玩衣服……”阿晴哭着解释。
　　盛怒之余的萧辰听不下任何解释，大掌一抓，把阿晴面向下横放膝头，用力以右掌往屁股打了下去。
　　“不教训你们，就不会听话！”
　　阿晴吓得哇哇大哭。“爹！好痛！呜！阿晴是好孩子啊！”
　　“打破了你娘亲的骨灰坛子，还说是好孩子？当姐姐的这么不懂事？”萧辰两眼布满血红，更加用力地打着阿晴的屁股。
　　可怜阿晴根本不知道她打破了什么东西，只是一径地哭着。“爹！痛！”
　　阿雷虽然害怕，但他还是跳到父亲身边哀求着。“爹，不要打姐姐，是阿雷玩坛子，要做糖……”不等他话说完，萧辰已抛下阿晴，抓起阿雷。
　　“你也该打，不听话又爱闹事！”
　　阿雷自料难逃责打，但是那一掌又一掌的痛楚让他不由得嚎啕大哭。“爹，痛死了，娘啊！娘啊！”
　　这一叫激起萧辰最深刻的怨怒，他使劲拍下阿雷的屁股。“你还敢喊娘？要不是为了生下你这个浑小子，你娘会死吗？”
　　“大哥！不要打阿雷！”秋霜冲了进来。她原本要过来叫他们吃饭，远远就听到孩子们号哭的声音，立刻三步并作两步地跑了过来。
　　萧辰只是看她一眼，手上仍然没有停歇，阿雷哭得更凄厉了。
　　“大哥！”秋霜伸手去挡，萧辰强劲的掌力便打到她的手臂，秋霜忍痛抢抱起阿雷。“大哥，不要打了！”
　　“霜儿，我在管教我的孩子，你不要管！”萧辰大声吼着。
　　“你要打死他了！”秋霜也被萧辰吓出眼泪，但她仍强撑着退后几步，拉起吓得六神无主的阿晴，表情由惊怕转为义愤。“我不准你打他们。”
　　“他们做错事就要打！”
　　“他们做错什么事……”秋霜看到地上摔碎的骨灰坛子，惊道：“婵娟姐！”
　　阿晴拉着秋霜的裙摆哭道：“爹说我们打破娘的坛子，阿晴不知道那是娘的东西啊！”
　　“大哥，你从来没告诉他们，那是怎样的坛子吗？”秋霜惊疑地问着。
　　“没有！我不准他们去碰！”
　　“你不说，孩子怎会知道那是婵娟姐的骨灰？”秋霜两手各护着一个孩子，为他们心疼而流泪。“你答应过我，你要做一个好爹爹！”
　　“我努力做了！”萧辰指着两个小孩。“可是你们听话吗？”
　　“他们听话！”秋霜小脸胀得通红。“他们还是小孩子，你不教他们，他们怎么会懂事？你打他们，他们会痛，难道你不痛吗？”
　　萧辰蓦然觉得右手掌刺痛不已，那股痛楚从手臂蔓延而上，直刺他的心坎，再看两个直打哆嗦的孩子，他愤怒的眼神陡地黯淡下来。
　　秋霜心里也是十分害怕。她与萧辰相处一年多了，她知道那骨灰坛子几乎是他的全部，但她仍鼓起勇气道：
　　“大哥，阿雷六岁了，婵娟姐已经死去六年，你要珍惜的不是一个没有生命的骨灰坛子，是两个正在成长的小生命啊！”
　　“你说什么？”萧辰又睁大眼。
　　秋霜害怕地倒退一步。萧辰的眼神太复杂，她不知道他是否又要生气打人，但她还是很坚定地道：
　　“你珍爱那个骨灰坛子有什么用？婵娟姐在天上也不会回来了！为什么不把心思放在孩子身上，多疼孩子一些？”
　　“你……”萧辰颓然坐倒椅上，半晌说不出话来。
　　没有错，他一直觉得愧对婵娟，之所以把骨灰坛子带在身边，只是想弥补对她的亏欠。
　　但她毕竟是死了啊！他还能对一个骨灰坛子弥补什么？
　　他呆呆地坐在黑暗之中，连秋霜和孩子离去了也不知道。
　　原以为来到秋水村隐姓埋名就可以忘掉过去，其实过去一直摆在他的心中，无论他走到何处，那愧疚不安始终萦绕不去！
　　夜，使秋水村安静了下来，而他的心却仍是波涛汹涌。
　　秋霜轻悄悄地推门进来，点亮了桌上的腊烛，低声唤着：“大哥，吃饭了。”
　　萧辰背对着她，没有说话。
　　秋霜将篮里的饭菜摆放在桌上，仍是温言劝着：“很晚了，大哥赶一天的路回来，肚子一定饿了。”
　　“我不饿，你回去。”萧辰的语气平板。
　　秋霜不再劝说，却走到那堆破碎的骨灰前蹲了下来。她从怀里拿出一块折叠整齐的蓝色布巾，慢慢展开摊在地上，萧辰认出那是他买给秋霜的布料。
　　只见秋霜跪在地上，双手捧起了婵娟的骨灰，没有害怕，没有迟疑，一把又一把地掬放到蓝布之上，又轻轻地以手指捻起细微的碎屑，实在捻不起来了，她又拿出手绢，仔细地拨拢聚起，小心翼翼地收拢在蓝布里。
　　萧辰定睛看着她的动作。她是那么轻柔、那么专注，天地虽暗，但烛火聚光在她身上，仿佛是她散发出的温和光芒……
　　秋霜将蓝布巾紧紧扎起，再把破裂的陶罐碎片捡成一堆，低声道：“我告诉阿晴阿雷，他们的娘离开人世，就像蝉脱掉了壳，今天他们不小心打破的就是那个壳，他们知道错了……”
　　“他们没有错，是我错了。”
　　秋霜抬起头，竟见萧辰脸上有泪！
　　她慌忙站起。她从来没有见过男人流泪，前一个时辰还像凶神恶煞的男人此时竟然如此孤独无助！她被他的泪震慑了。
　　她颤抖着将蓝色小包放在桌上。“大哥，这是婵娟姐……”
　　“这是我买给你做